Professional Documents
Culture Documents
RESUMO: Muito se debateu, e ainda se debate, sobre as contribuies das teorias ps-modernas
Histria. Buscaremos, neste artigo, situar o contexto de surgimento e as definies dadas ao conjunto
dessas teorias, no intuito de analisar a obra A Condio Ps-Moderna, de Jean-Franois Lyotard. Esta
anlise verificar tanto as ideias centrais do autor sobre os saberes, quanto os dilogos que estabelece com
outros pensadores. Embora considerada por muitos estudiosos uma obra datada, tendo sido alvo de duras
crticas, nosso principal objetivo perceber em que medida seus postulados podem se aplicar ao fazer
historiogrfico. Objetivamos igualmente demonstrar que muito das crticas voltadas ao dito paradigma
ps-moderno no se aplicam s ideias de Lyotard, bem como estas se conciliam de maneira enriquecedora
e crtica ao saber histrico.
PALAVRAS-CHAVE: Ps-Modernismo Jean-Franois Lyotard Historiografia
Para o caso da Histria, para ficarmos apenas com exemplos de debates j levantados em peridicos
brasileiros, autores como Iggers e Roiz situam a presena das ideias ps-modernas apenas a partir da
dcada de 1990. Cf. IGGERS, Georg. Desafios do Sculo XXI historiografia. Histria da
Historiografia, Ouro Preto, n. 4, p. 105-124, mar. 2010; ROIZ, Diogo da Silva. O Ofcio de
Historiador: entre a cincia histrica e a arte narrativa. Histria da Historiografia, Ouro Preto, n.
4, p. 255-278, mar. 2010.
CARDOSO, Ciro Flamarion. Histria e Paradigmas Rivais. In: CARDOSO, C.; VAINFAS, R.
Domnios da Histria. Ensaios de teoria e metodologia. Rio de Janeiro: Campus, 1997. p. 17.
JENKINS, Keith. Refiguring History: new thoughts on an old discipline. Londres: Routledge, 2003.
Ibid.
Ibid., p. 98.
Wood, no entanto, aponta que um dos motivos pelo qual, para a esquerda, o ps-modernismo to
combatido e perigoso, o fato de que acolhe dentro deste denominao tanto esquerdistas radicais
quanto partidrios da direita. Por exemplo, Wittgestein associou-se ao nazismo e Lyotard era marxista.
WOOD, Ellen. O que a agenda ps-modernista? In: WOOD, Ellen; FOSTER, John. (Orgs.). Em
Defesa da Histria. Marxismo e ps-modernismo. Rio de Janeiro: J. Zahar, 1999.
Boa parte do que se expe neste item baseia-se em trs obras, tomadas como referncia: MALPAS,
Simon. The post-modern. Routledge: Londres, 2005; SIM, Stuart. (Ed.). The Routledge
Companion to Postmodernism. London: Routledge, 2001; e BERTENS, Hans. The Idea of the
Postmoderm. Londres: Routledge, 1995.
aparentemente, no h uma definio, mas vrias. H pouco consenso entre seus muitos
adeptos e detratores sobre o que seria o ps-moderno, a que aspectos da cultura,
pensamento e sociedade ele se relaciona, e como este pode mostrar formas de entender
o mundo atual.10 Muito foi trazido para a discusso. Debates e, com frequncia,
argumentos furiosos que tentaram determinar do que trata o ps-modernismo e a psmodernidade. Alguns crticos celebram-no como um perodo de alegre liberdade
marcado pela escolha do consumidor, outros o entendem como uma cultura que saiu
dos trilhos enquanto comunidades ao redor do mundo tm suas tradies obliteradas
pela difuso do capitalismo. Para outros, ainda, suas complexas teorias e produes
culturais marcam a ruptura com qualquer envolvimento com o mundo real.
Essa pluralidade de vises tornou-se crucial para o sentido que o termo psmoderno tem hoje. importante, para entend-lo, ao menos parcialmente, que se leve
em considerao tanto sua natureza multifacetada quanto sua propenso a levantar
debates entre as vrias partes envolvidas em sua definio.
Para muitos, portanto, a mera meno palavra ps-modernismo evoca ideias
de fratura, fragmentao, indeterminao e pluralidade, sendo todas, de fato, conceitoschave do ps-moderno. Antes de definirmos tais noes (com base, principalmente, no
pensamento de Lyotard) importante que se reconhea que a ps-modernidade , em si,
um discurso fraturado e fragmentrio, por isso a escolha da anlise de um autor
especfico. Embora muitos dos movimentos que passaram a ser chamados de psmodernos tenham surgido ainda nas dcadas de 1950 e 1960, foi entre o fim da dcada
de 1970 e o incio dos anos 1990, que os termos ps-modernismo e ps-modernidade se
tornaram comuns mundo afora, mas especialmente na Europa e nos Estados Unidos.11
Porque foram tomadas como palavras-chave para definir o esprito dos
tempos pela mdia, assim como por vrias disciplinas acadmicas, as mltiplas anlises
e relatos a seu respeito so irredutveis linguagem de uma rea especfica ou a uma
forma de pensamento particular.12 De fato, uma das suas caractersticas mais radicais a
10
Embora nosso objeto de estudo mais constante, que motivou a necessidade da discusso aqui
apresentada, no seja a atualidade, mas aspectos do distante sculo XIII, a cincia que dar acesso a
esse passado contempornea. Assim, acreditamos justificar a necessidade em definir as formas de
olhar para esse passado.
11
12
No caso da Histria, um dos exemplos mais emblemticos dessa realidade so as inter-relaes com a
Literatura.
14
HASSAN, Ihab. The Dismemberment of Orpheus: Toward a Postmodern Literature. New York:
Oxford University Press, 1982.
15
16
17
Entre outras definies, dispersas na coletnea de artigos A Virada Cultural. Cf. JAMESON, Fredric.
A Virada Cultural: reflexes sobre o ps-modernismo. Rio de Janeiro: Civilizao Brasileira, 2006.
18
19
20
21
CALLINICOS, Alex. Against Postmodernism: A Marxist Critique. Cambridge: Polity Press, 1989.
22
23
24
WOOD, Ellen. O que a agenda ps-modernista? In: WOOD, Ellen; FOSTER, John. (Orgs.). Em
Defesa da Histria. Marxismo e ps-modernismo. Rio de Janeiro: J. Zahar, 1999, p. 19.
25
CARDOSO, Ciro. Comeando o sculo 21. In: ______. Um Historiador fala de Teoria e
Metodologia. Bauru: EDUSC, 2005.
Modernismo
Ps-modernismo
Forma (fechamento)
Anti-forma (abertura)
Propsito
Jogo
Hierarquia
Anarquia
Distncia
Participao
Criao
Desconstruo
Presena
Ausncia
Centralizao
Disperso
Semntica
Retrica
Profundidade
Superfcie
Anti-narrativa/Petite histoire
Causa
Diferena
Metafsica
Ironia
Determinao
Indeterminao
aqui fizemos uma seleo) so e sero sempre inexatas, j que as diferenas mudam e
at colapsam, ao mesmo tempo em que abundam inverses e excees nos dois casos.
De forma geral, no entanto, os temas relativos ao modernismo so fechados e rgidos,
enquanto os associados ao ps-modernismo so abertos. As dicotomias mostram outra
caracterstica
do
ps-modernismo,
comentada
mais
acima,
integrao
27
SIM, Stuart. Irony and Crisis: A Critical History of Postmodern Culture. Cambridge: Icon, 2002, p.
17.
28
BEST, Steven; KELLNER, Douglas. The Postmodern Adventure: Science, Technology and Cultural
Studies at the Third Millennium. London: Routledge, 2011, p. 1.
29
NORRIS, Christopher. The Truth about Postmodernism. Oxford: Blackwell, 1993, p. 23.
30
LACLAU, Ernesto. Politics and the Limits of Modernity. In: ROSS, Andrew. (Ed.). Universal
Abandon? The Politics of Postmodernism. Edinburgh: Edinburgh University Press, 1988, p. 79-80.
10
primeiros intelectuais a tentar sistematizar o que seria este a que podemos chamar de
paradigma.
A edio brasileira da obra no faz referncia a seu subttulo. Na verdade, apenas a edio mais
recente, de 2004, passou a usar a traduo literal do ttulo, sendo antes publicado com o nome de O
Ps-Moderno. Por conta de considerarmos a traduo brasileira a qual temos acesso bastante
deficiente, usaremos tambm como base uma edio em espanhol: LYOTARD, J-F. La Condicin
Postmoderna: informe sobre el saber. Madri: Ctedra, 1987; e uma em ingls: LYOTARD, J-F. The
Postmodern Condition: A Report on Knowledge. Manchester: Manchester University Press, 1984.
Infelizmente, no tivemos acesso ao original francs.
32
11
Lyotard reconhece, mas combate ao longo de sua obra. Ele concorda que os critrios
tradicionais de verdade e falsidade, certo e errado, bom e mau entendidos como
universais so profundamente questionveis. Mas no deixa de se perguntar a respeito
do que significa, ento, pensar e agir responsavelmente na ausncia de regras absolutas
e leis universais.
Para Lyotard, pensamento e ao devem se renovar constantemente. Portanto,
no podemos dizer que exista um sistema lyotardiano de pensamento que possa ser
aplicado como um instrumento a qualquer fenmeno cultural independentemente de
suas diferenas. Ao contrrio, o que sua filosofia incentiva que se considere o que
nico em cada evento, lutando continuamente para reinventar e inovar nossa anlise sob
a luz de novas informaes, novos acontecimentos.
Dois termos so centrais para discutir a obra de Lyotard: Moderno e PsModerno. Como j vimos, nenhum dos dois termos de fcil definio, e no h
qualquer consenso em torno de seus significados. Por isso vlido relatar brevemente
algumas formas de seu emprego por outros pensadores.
Podemos dizer que, em boa parte dos casos, a Modernidade vista como um
perodo em que os homens comearam a se perceber de maneira diferente e,
especialmente, passaram a se ver, e s suas comunidades, dentro de uma perspectiva de
mudana, desenvolvimento, histria. De acordo com Habermas, a Modernidade
expressa a convico de que o futuro j comeou.33 Em outras palavras, a Modernidade
preocupa-se com o progresso, seja ele expresso no desenvolvimento de ideias e
tecnologia, na gerao de riqueza ou de justia para todos. Entende a sociedade como
um estado de constante fluxo, inovao e desenvolvimento conforme as mudanas no
conhecimento e nas tcnicas alteram as identidades e experincias de indivduos e
comunidades. Os sistemas de pensamento modernos procuram por respostas universais
para as questes sociais. As respostas diferentes, encontradas por grupos diferentes,
tornam-se a base de sistemas polticos e organizaes que lutam pela supremacia.
O ps-modernismo poderia ser definido como um desafio a essa forma
moderna de organizao social. Atualmente as formas modernas de organizar o mundo
e o conhecimento sobre ele no fazem mais sentido, e por isso precisam ser repensadas.
Por exemplo, Jameson argumenta que desenvolvimentos recentes do capitalismo, como
33
12
JAMESON, Fredric. Postmodernism, or, The Cultural Logic of Late Capitalism. Durham: Duke
University Press, 1991, p. 17-44.
35
LYOTARD, Jean-Franois. A Condio Ps-Moderna. Rio de Janeiro: Jos Olympio, 2004, p. XVI.
13
que as sociedades entram na idade dita ps-industrial e as culturas na idade dita psmoderna.36 Essa a principal hiptese do livro. Seu objetivo test-la e descrever suas
implicaes.
O filsofo defende que as transformaes nas comunicaes que ocorreram
desde a II Guerra Mundial, afetaram no apenas a forma como o saber transmitido,
mas tambm o estatuto desse saber. As mudanas na armazenagem e na prpria
comunicao esto transformando as maneiras como usamos e valorizamos o
conhecimento. Isto , no que Lyotard chama de condio ps-moderna, o conhecimento
mudou.
Ele demonstra como o saber se tornou uma mercadoria que pode ser comprada
e vendida no mercado, e tambm a base de poder da sociedade. A competio global
por poder agora seria travada como uma batalha por conhecimento, como antes se
lutava por recursos tais como carvo e petrleo. Por outro lado, o autor defende que os
Estados estariam comeando a perder suas posies de poder no mundo como os
elementos mais importantes na nova economia baseada no conhecimento. Corporaes
multinacionais como empresas de computao, companhias de petrleo e indstrias
farmacuticas esto substituindo os Estados como os principais jogadores conforme o
saber se torna um produto.
Alm disso, na condio ps-moderna, cincia e saber no esto separados de
poltica e tica. As transformaes no estatuto do conhecimento marcam igualmente
transformaes na natureza da sociedade e da experincia humana. O mtodo que
Lyotard escolhe para analisar as mudanas na organizao do saber e da poltica que
formam a condio ps-moderna se baseia na noo de jogos de linguagem, de
Wittgenstein.37 Mas, antes de passarmos ao uso do filsofo austraco por Lyotard,
concentremo-nos nas suas ideias sobre a legitimao do conhecimento.
Existem, de acordo com o francs, dois elementos fundamentais para o
desenvolvimento do saber. O primeiro estaria relacionado ao fato de que os avanos da
cincia tm amplas implicaes para a sociedade que os geram. Toda a contenda a
respeito da quebra de patente das medicaes para o combate a AIDS na frica do Sul,
36
37
Ibid., p. 15. A edio brasileira aqui trs fatos de linguagem e no jogos de linguagem como
temos nas edies espanhola e americana e no prprio WITTGENSTEIN, Ludwig. Philosophical
Investigations. New York: Macmillan, 1958, p. 50 passim.
14
durante o ano de 2001, deixam isso claro.38 A pesquisa das empresas farmacuticas est
relacionada a questes financeiras, poder e sofrimento humano, e no apenas s
descobertas cientficas por si ss. Em termos gerais, isso indica que o avano nas
pesquisas pode influenciar outras reas da poltica social, assim como da vida cotidiana
de todos ns. O segundo elemento, por sua vez, diz respeito existncia de diferentes
tipos de conhecimento operando na sociedade, que respondem a diferentes critrios de
categorizao como teis ou verdadeiros e, portanto, devem ser examinados de formas
diversas.39
Nesse sentido, Lyotard diferencia dois tipos principais de discursos: o saber
cientfico e o saber narrativo. Ele afirma que o saber cientfico no todo o saber; ele
sempre esteve ligado a seu conceito, em competio com uma outra espcie de saber
que [...] chamaremos de narrativo.40 Lyotard define narrativa como as histrias que as
comunidades contam a si mesmas para explicar sua existncia atual, sua histria e suas
ambies para o futuro. Embora o termo narrativa seja comumente associado fico,
todas as formas de discurso empregam narrativas para apresentar suas ideias.41 A
Histria, por exemplo, constri narrativas sobre o passado.42 Da mesma maneira,
afirmaes cientficas so apresentadas por meio de tipos de narrativas que descrevem o
mundo fsico. Para explicar e justificar suas descobertas, at mesmo as cincias
matemticas so foradas a verter suas equaes em narrativas que mostram as
consequncias de suas descobertas. Assim, para Lyotard, a narrativa est na base da
experincia e das sociedades humanas.
Logicamente, os diferentes tipos de narrativas usados em diferentes discursos
seguem regras especficas. E aqui chegamos ideia de Wittgenstein. Os vrios discursos
que formam os saberes de uma sociedade a fsica, a literatura, as leis, as fofocas etc.
38
MALPAS, Simon. The post-modern. Routledge: Londres, 2005, p. 19-20. Em sua obra sobre a
produo intelectual de Lyotard, Malpas utiliza esse exemplo no sentido de esclarecer as ideias do
filsofo sobre a influncia das cincias na sociedade.
39
LYOTARD, Jean-Franois. A Condio Ps-Moderna. Rio de Janeiro: Jos Olympio, 2004, p. 1213.
40
Ibid., p. 12.
41
Seguindo essa ideia temos, por exemplo: FOUCAULT, Michel. A Ordem do Discurso. So Paulo:
Loyola, 2003; WHITE, Hayden. Trpicos do Discurso: ensaios sobre a crtica da cultura. So Paulo:
EDUSP, 2001; CERTEAU, Michel de. A Escrita da Histria. Rio de Janeiro: Forense Universitria,
2000.
42
15
43
Lyotard faz trs observaes sobre os jogos de linguagem de Wittgenstein: 1) as regras do jogo de
linguagem so objetos de um contrato, explcito ou no, entre os jogadores. O que significa dizer
que as regras de um jogo lingustico particular, como a poesia ou a biologia, no so naturais, mas
determinados por uma comunidade; 2) a modificao, por mnima que seja, de uma regra, modifica a
natureza do jogo [...], um enunciado que no satisfaa as regras, no pertence ao jogo definido por
elas; 3) todo enunciado deve ser considerado como um lance feito num jogo. LYOTARD, JeanFranois. A Condio Ps-Moderna. Rio de Janeiro: Jos Olympio, 2004, p. 17.
44
Ibid., p. 37.
16
LYOTARD, Jean-Franois. A Condio Ps-Moderna. Rio de Janeiro: Jos Olympio, 2004, p. 5866.
46
Ibid., p. 61.
47
Ibid., p. 63.
17
48
LYOTARD, Jean-Franois. A Condio Ps-Moderna. Rio de Janeiro: Jos Olympio, 2004, p. 69.
49
Ibid., p. XVI.
18
Com o fim (ou crise) das grandes narrativas, no h mais uma identidade
unificadora para o sujeito ou a sociedade. Em vez disso, os indivduos so o lcus onde
cdigos polticos e morais conflitantes se cruzam e o vnculo social est fragmentado.
Diante da fragmentao da sociedade e da ruptura simultnea das formas
tradicionais de justia, cultura e identidade, existem duas respostas possveis. A
primeira a abordagem proposta por Jrgen Habermas. Ele v a modernidade como um
projeto incompleto e pretende avanar seus objetivos superando a desintegrao da
sociedade contempornea. Isso deve ser feito por meio da busca pelo consenso, por
meio da negociao, entre os diferentes jogos de linguagem.51
O objetivo de Lyotard, no entanto, pode ser considerado o oposto do de
Habermas. Ele entende as grandes narrativas como sempre tendo sido problemticas.
Por exemplo, as ideias universais de razo e libertao da superstio deram
fundamento moral para a dominao colonial por meio da expanso capitalista e de um
terrorismo missionrio na frica e no Oriente Mdio.52 Ele defende, por isso, que a
melhor maneira de resistir globalizao capitalista aumentando a fragmentao dos
jogos de linguagem. Como estes so ligados identidade, Lyotard acredita que, quanto
maior a amplitude de diferentes jogos de linguagem considerados legtimos dentro da
sociedade, mais aberta e pluralista ela ser. A maior ameaa para a sociedade psmoderna seria, segundo ele, a reduo do saber a um sistema nico cujo nico critrio
a eficcia.53
No obstante, aos olhos de Lyotard, a ps-modernidade no uma condio
sem esperana. Embora, claro, ele no proponha uma nova grande narrativa que
substitua as modernas, o que ele parece sugerir no fim de sua obra o fato de que o
sistema capitalista conteria as sementes da sua prpria destruio. Ainda que no seja
mais possvel um consenso universal, a justia, porm, no o . preciso, ento,
chegar a uma ideia e a uma prtica da justia que no seja relacionada do consenso.54
50
LYOTARD, Jean-Franois. A Condio Ps-Moderna. Rio de Janeiro: Jos Olympio, 2004, p. 73.
51
52
53
Ibid., p. 111-120.
54
Ibid., p. 118.
19
Essa prtica enfoca as pequenas narrativas individuais e suas diferenas, o fato de que
nem todas so redutveis ao critrio de desempenho, eficcia. Uma vez que Lyotard
defende que as grandes narrativas caram, ficamos apenas com a enorme variedade de
jogos de linguagem. Portanto, o objetivo da crtica ps-moderna deveria ser fazer justia
a eles, levando a que sejam ouvidos em seus prprios termos.
Como modelo para essa crtica, Lyotard lembra que a cincia tem o potencial
de transformar o saber, que pode se legitimar por meio da paralogia. Ou seja, a forma
como um lance de linguagem tem o poder de quebrar as regras de um jogo existente de
tal forma que um novo jogo deve ser desenvolvido.
O poder que desestabiliza a capacidade de explicao55 central para o
pensamento de Lyotard. Os sistemas de conhecimento, como a grande narrativa
especulativa ou o capitalismo internacional, esto sempre abertos a crticas
perturbadoras, sendo o dever do pensador ps-moderno, desestabilizar esses sistemas.
Em sntese, em A Condio Ps-Moderna, Lyotard examina as formas em
que a natureza e o estatuto do saber mudaram o mundo contemporneo. O tipo de
grande narrativa que costumava organizar o conhecimento, categorizar sua utilidade e
valor para a humanidade e dirigi-la para seu objetivo o progresso perdeu seu poder
no mundo ps-moderno. O que permanece como princpio organizador so os critrios
de eficincia e lucro propagados pelos mercados globais capitalistas. Com o objetivo de
validar sua hiptese, Lyotard, aplica o mtodo que tem como base a ideia de jogos de
linguagem e metanarrativas para analisar o saber. Ao invs de reduzir tudo a questes
de eficcia e lucro, Lyotard defende a importncia de que se respeite as diferenas entre
os jogos de linguagem e, portanto, o papel fundamental que tem a resistncia sistemas
universais de organizao. Para conquistar o poder de resistir, necessrio lutar pela
paralogia dentro do sistema, e no criar uma nova grande narrativa que pode
homogeneizar os jogos de linguagem.
Assim, ao considerarmos a Histria como forma de saber de acordo com a
tica lyotardiana, esta no deveria se prestar pura manuteno do sistema capitalista.
Aplicando as ideias de Lyotard, podemos entender a Histria como forjadora de novas
regras de linguagem que objetivem uma perspectiva crtica das sociedades passadas e a
configurao de identidades mais precisas, no sentido de romperem com as
55
LYOTARD, Jean-Franois. A Condio Ps-Moderna. Rio de Janeiro: Jos Olympio, 2004, p. 112.
20