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Llegar al conocimiento del bien y del mal sigue constituyendo hoy la meta
que caracteriza a los seres humanos, una meta que implica un desafo a
Dios. Pero una y otra vez nos hallamos incapaces de soportar ese
conocimiento y levantamos bastiones para proteger la idea de nuestra
inocencia interior. Uno de tales bastiones es la resistencia empedernida de
muchos investigadores a admitir que las creencias del hombre van
determinadas por la sociedad.
Todorov
Rabinow
Se sustenta en crticos del iluminismo como Rorty y Faucoult. Crtica a la
epistemologa. Crtica a la idea de representacin fiel. Algunas
representaciones se instituyen como oficiales.
La epistemologa debe contemplarse ya como un evento histrico; como
una prctica social, entre otras varias, articulada para nuevos usos en la
Europa del siglo xvii.
2. No necesitamos ninguna teora indgena acerca de lo epistemolgico,
ni epistemologa alguna acerca del otro... Atenderemos, nicamente, a
nuestra prctica histrica de proyectar nuestras prcticas culturales en el
otro; en definitiva, la misin consiste en mostrar cmo, dnde, y a travs
de qu, lo cultural y lo institucional reflejan la necesidad que otras gentes
tienen de una epistemologa para usar.
3. Necesitamos antropologizar el Oeste: mostrar cuan extica es la
constitucin de sus realidades; necesitamos hacer un nfasis mayor en
su grandeza y en su universalidad (en lo cual se incluyen, a partes
iguales, lo epistemolgico y lo econmico); necesitamos hacer, tambin,
cuantas peculiaridades histricas nos sean posibles para demostrar que
los clamores en aras de la verdad van indisolublemente ligados a
prcticas sociales y devienen en fuerzas concretas de este mundo.
4. Debemos pluralizar y diversificar nuestras prospecciones: un
movimiento bsico en contra de la hegemona poltica o filosfica
diversificar los centros de resistencia: evitar el error de dar la vuelta a la
esencialidad; pues el occidentalismo no es buen remedio para el
orientalismo.
En mi opinin, los aspectos ms notables de los recientes debates
acerca de la escritura no son directamente polticos, en el sentido
convencional del trmino. Ya he argido con anterioridad (en 1985) que
lo poltico es cosa que concierne a lo acadmicamente poltico; y que tal
es un nivel de lo poltico, por cierto, que an est por explorar. El trabajo
de Pierre Bourdieu (1984, 1.a ed.), por ejemplo, nos lleva a preguntarnos
en qu espacio del poder, y desde qu posicin en ese espacio, escribe
el autor. Su nueva sociologa de la produccin cultural no basta para
reducir todo el conocimiento a una posicin de inters per se, sino que,
por el contrario, introduce variantes en el interior del complejo entramado
Rosaldo
Segn mi opinin, no hay una sola forma de escribir que sea neutral;
ninguna debe pretender ser una descripcin social cientficamente
legtima. Consideremos por un momento mi microetnografa del
desayuno familiar. Aunque las normas clsicas slo en raras ocasiones
permiten variantes, la ma no era la nica versin posible. Tambin
podra haber contado la historia de cmo este desayuno es diferente de
todos los dems. En este caso, incluira conversaciones especficas,
hablara del yerno intruso, de los modos y ritmos en que se desarrolla el
acontecimiento. Adicionalmente, el narrador podra haber asumido la
perspectiva del padre y describir cmo el proveedor familiar distribuye
sus ddivas entre la horda hambrienta. En cualquier caso, el tono de la
historia podra haber sido sincero, fantstico, serio, desinteresado, y no
precisamente burlesco.
Un posible criterio para evaluar lo adecuado de las descripciones
sociales podra ser un experimento ideal: cun vlido sera nuestro
discurso etnogrfico acerca de los dems, si se lo utilizara para
describirnos a nosotros mismos? La literatura disponible, sin mencionar
el episodio del desayuno familiar, indica que una divisin entre una
emisin seria del mensaje y una recepcin humorstica del mismo puede
separar las intenciones del autor de las respuestas del receptor. Los
sujetos humanos a menudo han reaccionado con asombro al enterarse
de la forma en que han sido descritos por los antroplogos.
Abogo por la idea de que debemos prestar tanta atencin a la crtica de
nuestros sujetos de estudio como prestamos a la de nuestros colegas
No se trata aqu de la verdadera realidad frente a la mentira etnogrfica.
Despus de todo, los intereses pragmticos cotidianos pueden ser
distintos de los de la investigacin acadmica. El problema radica no
tanto en el uso de este tipo de descripciones cuanto en su aceptacin,
sin mediar crtica alguna, como el nico vehculo para la verdad objetiva
y literal. Radcliffe-Brown se separ tanto de los sujetos humanos que
investigaba, que su explicacin se presta a una lectura humorstica e
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