Comercio Internacional

El comercio internacional es el intercambio de bienes, servicios, y capitales entre

los diferentes pases, permitiendo a cada uno sacar provecho de su posicin
favorable en la produccin de ciertos bienes para la cual est especialmente
dotado. Se da origen de esta manera a la salida de mercancas de un pas
(exportaciones) y entradas de mercancas (importaciones) procedentes de otros
pases
Las naciones que participan en este intercambio internacional poseen recursos
muy distintos y capacidades tecnolgicas diferentes:
a)
b)
c)
d)

Condiciones climticas
Riqueza mineral
Tecnologa
Cantidad disponible de mano de obra, capital y tierra cultivable

Estos factores condicionan a los distintos pases a someterse a la especializacin,

es decir, a producir aquellos bienes para los que estn comparativamente mejor
dotados, de forma tal que puedan hacerlo a un costo meno
Las razones por la que los pases se introducen en este tipo de comercio se deben
a varias razones:
Diversidad en las condiciones de produccin entre las distintas regiones
Este factor es fundamenta l para el comercio ya que los pases tienden a
especializarse teniendo en cuenta las diferencias que poseen en las condiciones
de produccin en cuanto al clima, dotacin de recursos naturales, de capital fsico
y humano, y tecnologa
Diferencias en los gustos
A pesar de que los pases posean condiciones de produccin similares, existirn
diferencias en los gustos de los consumidores, que pueden justificar la aparicin
del comercio internacional para importen bienes producidos en la otra nacin
aunque produzcan lo mismo porque la demanda de la poblacin exige un modelo
diferente
Existencia de economas de escala
En determinadas actividades manufactureras existen economas de escala, esto
es, los costos medios decrecen conforme aumenta la produccin existen
economas de escala, esto es, los costos medios decrecen conforme aumenta la
produccin. En estas industrias, el comercio internacional aparece como una va
para permitir la produccin en masa y de esta forma, lograr apreciables
reducciones en los costos. La especializacin hace posible la aparicin de
economas de escala y el comercio internacional se presenta como el instrumento
idneo para resolver el problema de los excedentes de cada pas

El principio de las ventajas comparativas y el comercio internacional

Las ventajas comparativas es otro principio que justificas el comercio internacional
adems de las tres mencionadas. Segn este principio, los pases tienden a
especializarse en la produccin y exportacin de aquellas mercancas en las que
poseen mayores ventajas comparativas frente a otros pases. El resultado de esta
especializacin es que la produccin mundial, y en consecuencia su capacidad
para satisfacer los deseos de los consumidores, ser mayor que si cada pas
intentase ser lo ms autosuficiente posible
Fue el gran economista ingls David Ricardo (1772-1823) quien demostr que no
solo en el caso de que aparezca ventaja absoluta existir especializacin y
comercio internacin entre dos pases, tambin podr ocurrir que uno de ellos no
posea ventaja absoluta en produccin de ningn bien, es decir, que necesite ms
de todos los factores para producir todos y cada uno de los bienes. A pesar de
ello, sucederla que la cantidad necesaria de factores para producir una unidad de
algn bien en proporcin a la necesaria para producir una unidad de algn otro,
ser menor que la correspondiente al pas que posee ventaja absoluta. En este
caso, el pas en el que tal cosa suceda tiene ventaja comparativa en la produccin
de aquel bien

Ventaja absoluta y comercio internacional

Un pas que posee ventaja absoluta sobre otros pases en la produccin de un
bien cuando puede producir ms cantidad de dicho bien con los mismos recursos
que sus vecinos
Cada pas tender a especializarse en la produccin del bien en que posee
ventaja absoluta para aumentar la eficacia de sus recursos e intercambiar sus
excedentes por los bienes que desee u no produzca

La nueva teora sobre el comercio internacional

Los supuestos tericos bsicos neoclsicos continan vigentes
-La produccin y el consumo se dan en condiciones de COMPETENCIA
PERFECTA implica que: las empresas son tomadoras de precio, los precios de los
bienes y los factores que se determinan por la oferta y la demanda en cada
mercado. En el largo plazo, los precios de los bienes se igualan a sus respectivos
costos de produccin
-No existen costos de transporte. Libre comercio
-El comercio internacional no conduce a una especializacin completa
-Los pases son idnticos en gustos y preferencias, tienen idnticas condiciones
de demanda

-Los pases estn dotados con factores de produccin homogneos en cantidades

limitadas
-Estos factores de produccin se encuentran plenamentes empleados. Son
totalmente mviles al interior de los pases, pero no internacionalmente
-Los pases no se diferencian por su tecnologa
-Se produce bajo condiciones de rendimiento constante a escala
A finales del siglo XX resulta imposible una economa cerrada. El comercio
internacional es aceptado por la comunidad en su conjunto y en muchos casos se
considera que es la solucin a problemas estructurales. Para iniciar el estudio de
las relaciones economas internacionales vamos a reflexionar acerca de las
razones de una economa para aceptar el comercio exterior
El comercio internacional permite la atomizacin de la oferta, logrando incorporar
competencia al mercado local. Tanto las economas domesticas consumidoras de
bienes finales como los empresarios demandantes de bienes de capital tendrn
ms alternativas en cuanto a precio y tipo de producto. Adems, permite, una
diversificacin de la oferta, al ingresar bienes que solo se producen en el exterior
se logra ampliar la canasta de bienes a los que acceden las economas
domesticas. Esta consecuencia del comercio internacional modifica notablemente
los gustos y preferencias de las economas domsticas. Asimismo, permite a los
productores locales una ampliacin de la demanda de bienes nacionales, ya que
podrn vender sus productos a una mayor cantidad de usuarios al incorporar la
demanda externa. Esto puede determinar la existencia de economas de escala,
esto es que los costos medios de produccin pueden disminuir a medida que se
aumenta la cantidad de producto. Con la capacidad instalada que se cuenta se
puede lograr incrementar la produccin sin aumentar los costos, por lo que
directamente aumenta la ganancia

Las ganancias del comercio internacional

Los pases obtienen ganancias netas del comercio internacional: el intercambio de
bienes entre pases permite que la economa mundial produzca y consuma mayor
cantidad de bienes utilizando la misma cantidad de recursos

Efectos sobre el bienestar

El primer efecto del comercio y la especializacin ser que, debido a la
competencia de los productores de ambos pases, la industria manufacturera de
un pas, afectada por el comercio del otro, tendera a desaparecer, y lo mismo
ocurrir con los productores de alimentos franceses que estn en competencia
con los espaoles. De acuerdo con la lgica del proceso, los trabajadores
desalojados de estas dos lneas de produccin pasaran, tras un periodo de

transicin, a integrarse en la industria en la que se haya especializado su pas

respectivo
Una vez llevado a cabo este proceso de reasignacin de recursos, cabe
preguntarse por la situacin de los trabajadores de ambos pases en relacin con
la que tenan con anterioridad a la apertura del comercio.
La existencia de una diferencia de los costos relativos de producir dos bienes en
dos pases distinto es suficiente para que les sea beneficioso especializarse en
aquella produccin para la cual disponen de ventajas comparativas respecto del
otro y comercial entre s. Adems, el comercio internacional permite que los
trabajadores de los dos pases mejoren su nivel de bienestar una vez que se
produce una especializacin dentro de cada pas

Limitaciones a la teora
especializacin parcial

de

las

ventajas

comparativas:

la

Esta limitacin se refiere a la compleja situacin que se produzca en cuanto a la

absoluta especializacin de cualquier pas en la realidad ya que es parcial
Los costos de produccin y la cantidad producida

La existencia de costo creciente supone un freno a la especializacin, pues el

precio internacional del bien exportado supone un lmite mximo, de forma que si
se alcanza antes de que la especializacin sea absoluta (esto es, antes de que el
pas dedique todos sus recursos a la produccin de un solo bien), se producir en
el interior cierta cantidad del bien que el pas importa. La teora de las ventajas
comparativas ayuda a saber cul ser la direccin del comercio, pero si existen
costos crecientes, es probable que la especializacin de los pases sea parcial, tal
y como sucede en la realidad.
Otro tipo de limitaciones y crticas a la teora del comercio internacional se puede
establecer de acuerdo con la teora de la dependencia y del intercambio desigual.
Dada la relacin de estas hiptesis con la problemtica propia de las economas
en vas de desarrollo

Los Aranceles
La polmica librecambio-proteccionismo
El rgimen comercial internacin de perfecto librecambio no se dio nunca en la
historia. Hubo momentos de mayor o menor grado de liberalizacin de las
relaciones econmicas internacionales, pero siempre han existido algunas

dificultades impuestas por los pases en contra de libre circulacin de mercancas.

A este tipo de disposiciones se las denomina medidas proteccionistas
Los argumentos empleados para justificar el establecimiento de este tipo de
medidas son diversos. En ocasiones, lo que se pretende es proteger a una
industria que se considera estratgica para la seguridad nacional. Otras veces se
adopta tales disposiciones para tratar de fomentar la industrializacin mediante un
proceso de sustitucin de importaciones por productos fabricados en el propio
pas. Otro argumento en defensa de las medidas proteccionistas es el de hacer
posible el desarrollo de industrias nacientes, esto es, industrias que no podran
competir con las de otros pases donde se han desarrollado con anterioridad
El hecho es que se han producidos diversos tipo de intervencionismos sobre el
comercio internacional, que integran lo que se denomina poltica comercial.
La poltica comercial influye sobre el comercio internacional mediante aranceles,
contingentes a la importacin, barreras no arancelarias y subvenciones a la
exportacin

Anlisis econmico de los aranceles

Un arancel es un impuesto que el gobierno exige a los productos extranjeros con
objeto de elevar su precio de venta de mercado interior, y as, proteger los
productos nacionales para que no sufran a la competencia de bienes ms baratos
El establecimiento de un arancel tiene cuatro efectos fundamentales: anima a
determinadas empresas ineficientes a producir, induce a los consumidores a
reducir sus compras del bien sobre el que se impone el arancel por debajo del
nivel eficiente, eleva los ingresos del estado y permite que la produccin nacional
aumente. Solo los dos efectos primeros suponen necesariamente un despilfarro de
recursos

Argumentos a favor y en contra del establecimiento de aranceles

Defensa de la industria nacional
Para compensar que la mano de obra de otros pases es ms barata
Defensa ante las subvenciones de otro pas
Los que defienden el establecimiento de aranceles argumentan que evitar el
despilfarro no es el nico objetivo de la sociedad, y sealan que los aranceles
pueden ser buenos, en conjunto, para un pas en un momento determinado.
Destacan que un arancel es una forma de proteger la industria nacional y de
fomentar la creacin de empleo
Si bien un arancel reduce los incentivos para consumir bienes importados y
proteger a los productores nacionales, no lo hace de la forma ms apropiada. A los
productores nacionales tambin se les puede proteger directamente

concedindoles subvenciones a la produccin, sin afectar al consumo, y, por

tanto, reduciendo los despilfarros
Tambin se aduce que los aranceles se deben establecer para defender a los
productores nacionales, debido a que otros pases utilizan mano de obra barata
Se pueden formular dos objeciones a este argumento: en primer lugar, que si bien
los salarios extranjeros es posible que sean inferiores, es probable que los
trabajadores extranjeros sean menos productivos. En este caso se necesitara
ms trabajo extranjero que nacional para producir una unidad del bien importado,
y el costo de la mano de obra extranjera por unidad de producto puede que no sea
menor que el costo laboral unitario nacional
En segundo lugar, debe recordarse que uno de los factores que explica el
comercio internacional es la existencia de diferencias internacionales en las
dotaciones de factores. El comercio aparece como va para explorar las peculiares
condiciones de produccin de cada pas, y para aprovechar las ventajas
comparativas, exportando aquellos productos que podemos elaborar a un costo
relativo menor e importando los productos en los que otros pases tienen ventajas
comparativas. Si algunos pases cuentan con mano de obra abundante y barata
que les permite producir determinados productos que son intensivos en trabajo a
menor costo, se les debe permitir que aprovechen sus ventajas comparativas en
ese tipo de bienes y reorientar la industria nacional hacia otros productos para los
que se est mejor dotado
Los defensores de los aranceles tambin suelen alegar que estos son una forma
legtima de defenderse ante las subvenciones que los gobiernos extranjeros
conceden a sus productores
La validez de esta argumentacin depende de si la subvencin se ofrece con
carcter temporal o permanente. En el caso de que la subvencin fuese
permanente, no cabra presentar ninguna objecin, ya que, un gobierno extranjero
estara subvencionando el consumo nacional de determinados bienes
Cuando la subvencin es temporal, justificada por el intento de un gobierno
extranjero de ayudar a los productores a enfrentarse a una determinada crisis, la
situacin es distinta. En este caso, si no se acta restringiendo el comercio, por
ejemplo, estableciendo un gravamen compensatorio, ser los productores
nacionales los que se vern afectados por la perturbacin. Ello se debe a que,
inicialmente, ante la entrada de productos extranjeros baratos, los productores
nacionales tendrn que reducir la actividad y posteriormente, cuando desaparezca
la subvencin, debern aumentarla

Los contingentes, las barreas no arancelarias y las subvenciones a la

exportacin

Las otras medidas que integran la poltica comercial, adems de los aranceles
son:
-Los contingentes
-Las barreras no arancelarias
-Las subvenciones a las exportaciones

Los contingentes
Si se establece un arancel, los importadores pueden adquirir cualquier cantidad de
bienes extranjeros, siempre que paguen el arancel. Cuando se establece un
contingente a la importacin, el gobierno limita la cantidad de importaciones que
pueden realizarse
Los efectos econmicos de los contingentes se asemejan a los derivados de los
aranceles en que reducen las importaciones. Al reducir la oferta extranjera
disminuye la cantidad ofrecida, lo que hace que suban los precios naturales
respecto a los precios del resto del mundo
Sin embargo, cuando se establece un impuesto desaparece la posibilidad de que
la competencia extranjera pueda reducir los precios. As, si los precios mundiales
se reducen, el precio del mercado nacional bajar y las importaciones se
incrementarn. Esta posibilidad no existe en el caso de un contingente. Otra
diferencia respecto a los aranceles se concreta en que los contingentes permiten
conocer con seguridad la cantidad de las importaciones
Los contingentes a la importacin son restricciones cuantitativas que los gobiernos
imponen a la importacin de determinados bienes extranjeros, es decir, se limita la
cantidad que se puede importar de ciertos bienes, cualquiera sea su precio
Las barreras no arancelarias y otros obstculos al libre comercio
Adems de los aranceles y de los contingentes, hay otras formas sutiles de poner
obstculos al libre comercio, tales como: el establecimiento de procedimientos
aduaneros complejos y costosos, al recurso a normas de calidad y sanitarios muy
estrictos y, en general, el uso con carcter discriminador de regulaciones
administrativas integradas najo la denominacin de barreras no arancelarias
Las barreras no arancelarias son regulaciones administrativas que discriminan en
contra de los bienes extranjeros y en favor de los nacionales

El librecambio organizado
Este nuevo proteccionismo consiste en limitar sectorialmente y en determinada
cantidad las importaciones de productos extranjeros que son muy competitivos
para la industria nacional. Este tipo de medidas responde a una poltica social

tendente a proteger el empleo en sectores poco competitivos. El costo es pagado

por los ciudadanos de los pases que las practican en forma de mayores precios y
tienen el inconveniente de que favorecen la ineficacia y dificultan la expansin del
comercio mundial
Algunos pases occidentales (los Estados Unidos, por ejemplo) propugnan la
liberalizacin del comercio exterior cuando se trata de ganar nuevos mercados,
pero establecen inmediatamente restricciones a productos de terceros pases
cuando ganan terreno en favor de mercados propios. Se podran citar numerosos
casos, desde la posicin de los Estados Unidos, ante el calzado espaol hasta la
de los franceses ante el vino italiano, pasando por la de algunos pases
occidentales frente a automviles y otros productos japoneses
Dado que los acuerdos ya referidos resultan de negociaciones ms o menos
oficiales, el poder econmico de los participantes es vital a la hora de imponer
algn tipo de solucin. Los pases que tienen menor poder econmico suelen
aceptar voluntariamente este tipo de restricciones ante la posibilidad de que se les
apliquen medidas ms drsticas. Esto ha hecho que los pases en vas de
desarrollo, que comienzan a industrializarse al amparo de una tecnologa
asequible y una mano de obra barata que les permite reducir los costos de
produccin, se encuentren de nuevo en el lado estrecho del embudo, por lo que se
ven obligados a firmar acuerdos voluntarios de restriccin a sus exportaciones

Las subvenciones a la exportacin

Otro tipo de poltica comercial son las subvenciones a la exportacin. Su objetivo
es fomentar las exportaciones nacionales, subvencionndolas, directamente,
eximindolas de determinados impuestos o concedindolas lneas especiales de
crditos a tipos por debajo del nivel de mercado
Subvenciones a la exportacin son ayudas a los fabricantes nacionales de
determinados bienes que puedan exportarlos a precios menores y ms
competitivos
Las subvenciones a la exportacin estimulan la produccin nacional y el empleo,
pero tambin tiene un costo social. Las empresas producen a un costo superior al
que pagan los extranjeros por los bienes nacionales. Esto supone que el Estado
concede a las empresas una subvencin por la diferencia entre el costo a fabricar
los bienes y lo que pagan los extranjeros. Al vender productos nacionales al
extranjero a un precio inferior a los que les cuesta a los consumidores nacionales
se est generando un despilfarro
Un tema relacionado con las subvenciones a la exportacin es el dumping
El dumping tiene lugar cuando las empresas venden en el extranjero a un precio
inferior al costo o precio en el mercado interior
Las reas de libre comercio, las unidades aduaneras y los mercados comunes

reas de libre comercio

Los pases miembros de reas de libre comercio acuerdan la eliminacin de todas
las tarifas, cuotas y otras barreas al comercio entre las naciones integrantes. Por
lo que respecta al comercio con el resto del mundo, cada uno de estos pases es
libre de estableces sus propios aranceles o cuotas. El libre comercio se limita a
aquellos bienes que se producen dentro de los pases miembros. Para el caso de
productos no elaborados dentro de los pases miembros. Para el caso de
productos no elaborados dentro del grupo de pases integrantes, es de esperar
que un pas no miembro que, por ejemplo, desee exportar a las naciones del rea
del libre comercio, lo que haga sea dirigir sus productos al pas miembro con una
tarifa exterior ms baja y desde ese pas los canalice al resto.
La Asociacin Europea de Libre Comercio (EFTA), que se cre en 1960, es uno de
los ejemplos actuales de rea de libre comercio. En la actualidad, los pases
miembros son Islandia, Liechstenstein, Noruega y Suiza

Uniones aduaneras
Los pases integrados en las Uniones Aduaneras acuerdan eliminar todas las
restricciones al comercio entre sus miembros y, a la vez, establecer una tarifa
externa comn a las importaciones del resto del mundo. Este hecho implica que
los bienes que entran en una unin aduanera se enfrentar a las mismas tarifas,
cualquiera que sea el pas importador. El establecimiento de una tarifa exterior
comn elimina los problemas, derivados de la desviacin del comercio hacia el
pas miembro con una tarifa exterior ms baja, que se producen en las reas de
libre comercio
El MERCOSUR es un ejemplo de la unin aduanera

Mercados comunes
Un mercado comn puede definirse como una unin aduanera con varios
elementos adicionales. Adems de eliminar las restricciones al comercio entre los
estados miembros y de establecer una tarifa exterior comn, permite el libre
movimiento de los factores de la produccin (trabajo, capital y empresas) dentro
de la comunidad. Asimismo, facilita que se puedan ofrecer libremente dentro del
mercado comn servicios financieros o seguros
Un mercado comn tambin requiere que los pases miembros adopten polticas
comunes en materias tales como seguridad social, imposicin, transporte,
agricultura y competencia. Esta estrecha asociacin entre los pases miembros
exige que se establezcan organismos supranacionales. Estos sern las
instituciones que supervisarn el funcionamiento de la comunidad y vigilarn que

se cumplan las normativas y las regulaciones por parte de todos los estados
miembros. El MERCOSUR apunta a constituirse en mercado comn