Os Baniwa e a escola

Os Baniwa e a escola:
sentidos e repercusses
Valria Augusta Cerqueira de Medeiros Weigel
Universidade Federal do Amazonas, Programa de Ps-Graduao em Educao

Da problemtica e seu estudo

Por que um povo indgena se mobiliza e empreende lutas por escola? Quais sentidos e repercusses a
educao escolar tem tido para o povo Baniwa? Esse
povo habitante milenar da bacia do rio Iana, afluente
da margem direita do rio Negro, no noroeste do estado do Amazonas.
Essas perguntas motivaram a realizao de estudos sobre a escola na rea Baniwa. Neste texto apresento alguns resultados polticos e socioculturais desses estudos, mostrando os Baniwa em suas relaes
com os outros atores sociais existentes na regio do
Alto Rio Negro, especificando as relaes concernentes produo de diferentes formas de educao escolar (em sua essncia, significados e repercusses),
ligadas a diferentes interesses e sentidos, representaes de mundo e projetos polticos.
Estudos recentes revelam um processo acelerado de transformao das culturas orais na regio do
Alto Rio Negro (Oliveira, 1981, 1992; Ribeiro, 1970;
Wright, 1981, 1994, entre outros). Tal processo determinado por relaes polticas, relaes de fora e
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condies materiais, no qual os segmentos indgenas,

entre eles os Baniwa, operam mudanas em: sua
cosmologia, suas concepes mticas e estticas, sua
magia, seus ritos, suas bases materiais e lnguas, apropriando-se mas tambm recriando e reelaborando,
de acordo com critrios e paradigmas de suas prprias culturas dos elementos da cultura dominante.
Esse modo de entender descarta uma concepo puramente receptora e inativa das culturas indgenas. A
referncia a esse processo feita para destacar a criao de espaos de educao dos Baniwa atravs da
implantao dos colgios salesianos, das escolinhas,
de cursos e mesmo das associaes indgenas.
O estudo de Weigel e Ramos (1991) sobre os internatos salesianos para os ndios do Alto Rio Negro,
implantados na regio de 1915 a 1953, mostrou que a
escola indgena pode ser um espao ambivalente e
contraditrio, em que, tanto do ponto de vista do ndio quanto do no-ndio, efeitos antagnicos podem
ser produzidos.
No caso dos internatos, na qualidade de instituio da cultura ocidental imposta s populaes indgenas, pode-se afirmar que facilitou a difuso de cer5

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tos elementos dessa cultura (como, por exemplo, a

escrita em lngua portuguesa), o que contribuiu para
o fortalecimento da ideologia modernizante, hegemnica, na sociedade nacional, ao mesmo tempo em que
colocava esses elementos ao alcance de membros do
grupo indgena, de modo que pudessem transformlos em instrumentos para suas aes. O estudo mostra que a lngua portuguesa aprendida nos internatos
foi utilizada, em vrios momentos, em suas defesas,
denncias e reivindicaes. Desse modo, a escola,
como todo espao socialmente construdo, um espao em aberto, onde as prticas nele empreendidas
produzem efeitos resultantes de um feixe de relaes
que poderamos denominar de negociaes entre as
foras sociais envolvidas.
Para efeito desta investigao, privilegiei os espaos educativos que se instituem nas escolas das
comunidades, no colgio religioso e nas associaes
Baniwa. Esses espaos vm sendo povoados por diferentes atores: professores Baniwa e Tukano, catlicos e protestantes, religiosos salesianos, padres, missionrios protestantes das Novas Tribos do Brasil,
funcionrios de rgos pblicos, militares, agentes de
entidades no-governamentais, e os diversos membros das famlias Baniwa.
Nas interpretaes sobre a implantao da educao escolar na regio do rio Iana, tem sido
enfatizado seu carter de instrumento de imposio
da cultura ocidental, mediando, pela fora das idias
e da pedagogia, a destruio da identidade tnica e a
assimilao do Baniwa sociedade nacional, como
nas afirmaes de Oliveira (1992):
Frente ideolgica de expanso, [...] processo de
catequizao missionria, cuja principal caracterstica foi a
[...] incluso da populao indgena no contexto civilizatrio
regional, atravs do processo de educao formal nas escolas. (p. 51)

Esse entendimento focaliza o poder poltico, econmico e simblico dos agentes promotores da escola, minimiza a atuao e a reao dos prprios indgenas e no considera o movimento que engendra

criao/destruio/recriao de significados dentro do

espao escolar. Em contrapartida, preciso avaliar
tambm a posio da escola na hierarquia das relaes que tecem as estruturas sociais e culturais, bem
como as transformaes que vo se operando nessas
relaes, redefinindo-se o prprio significado da escola para o povo Baniwa. Em outras palavras, o sentido da escola no tem sido o mesmo, porque as relaes vividas pelos Baniwa tambm se transformaram.
A escola Baniwa, ento, configura-se como uma
situao de confronto intercultural, na medida em que
tem sido espao de conflitos entre as culturas, os interesses e o poder dos diferentes atores sociais envolvidos. essa natureza conflituosa que modifica o sentido vertical de imposio atribudo educao escolar
e evidencia seu carter de possibilidade. As possibilidades existentes so engendradas por conexes e subordinaes a condicionamentos mais amplos, como
prprio das relaes pedaggicas.
Desse modo, as relaes estabelecidas entre os
atores para tecer a educao dos Baniwa devem ser
entendidas e explicadas no mbito da histria do
povo e contextualizadas com estruturas sociais, econmicas e culturais da sociedade capitalista com a
qual se estabelecem as relaes interculturais, bem
como com as estruturas especficas do campo da educao.
Colocou-se, ento, como questo central desta
pesquisa a anlise dos significados e repercusses que
a educao seja nas escolas introduzidas pelos nondios, seja nos espaos educativos criados pelos prprios indgenas tem produzido na cultura e na vida
dos Baniwa do Alto Rio Negro. Investigar essa questo representou compreender e explicar, entre outros
aspectos, os diferentes projetos educativos que se configuram na diversidade das prticas educativas, o modo
como os processos educativos afirmam a heterogeneidade e a homogeneidade desse povo, os resultados dos
processos educativos empreendidos pelos agentes da
cultura ocidental, e a multiplicidade de efeitos e repercusses das prticas educativas heterogneas.
Metodologicamente, a investigao efetivou-se
pela articulao da observao participante com a

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anlise de mbitos sociais que extrapolam o campo

localizado da pesquisa, alm do exame de documentao histrica. A abordagem do povo Baniwa e de
suas formas de educao escolar deu-se como apreenso de aes humanas, concebidas, essencialmente,
como a expresso de estados de conscincia, como o
produto de um conjunto de valores e o resultado de
variadas motivaes polticas, econmicas, ideolgicas, simblicas e imagticas.
Foram envolvidos os atores sociais articulados
s mltiplas relaes que tecem os processos de educao dos Baniwa. Num primeiro nvel de abordagem, a nfase foi dada a indivduos, com o intuito de
apreender a heterogeneidade das formas de insero,
de interesses e de projetos constitutivos das suas aes.
Num segundo nvel, a nfase foi dada aos atores sociais em movimento, nas diferentes relaes que estabelecem para produzir o campo especfico da educao escolar Baniwa. Os critrios do domnio da
histria e de pertinncia na estrutura do campo social
especfico da educao escolar Baniwa, ento, foram
usados para identificar os principais atores do drama
escolar Baniwa: o av e a av da comunidade, os pajs, o professor ndio, os pais, as mes e os alunos das
escolas Baniwa, os dirigentes das trs associaes
Baniwa e os capites das comunidades, os religiosos
catlicos e os missionrios evanglicos.
Os diferentes projetos
de educao entre os Baniwa
Examinar a histria da educao formal entre os
Baniwa revela a existncia de projetos de educao
diferentes, ligados a diferentes interesses e vises de
mundo. Podemos distinguir um projeto articulado por
missionrios catlicos e outro (se que se pode denominar de projeto de educao), por missionrios evanglicos.
O trabalho educacional de maior repercusso foi
encetado pelos religiosos salesianos. no sentido de
procurar aprofundar e consolidar entre os indgenas a
produo de um estilo de vida e de um imaginrio
adequados aos interesses dos grupos sociais dominan-

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tes que o Estado brasileiro acolhe, respalda e apia a

fundao da escola e de um vasto trabalho missionrio no Alto Rio Negro, pelos religiosos salesianos, na
segunda dcada do sculo XX. Por outro lado, a ao
missionria foi fundamental para assegurar o domnio do territrio e a ampliao das fronteiras nacionais,
implantando povoados, convencendo os indgenas a
habit-los e desenvolvendo atividades produtivas.
Ningum melhor do que os missionrios para ocupar
a regio do Alto Rio Negro e, com suas aes, contrabalanar as aes dos comerciantes, nem sempre
muito patriticos, e assegurar a permanncia dos indgenas que sempre emigraram do pas, fugindo das
perseguies ou buscando vida melhor.
O ano de 1915 apontado como a data de fundao do primeiro centro missionrio salesiano, no Alto
Rio Negro. Dom Pedro Massa, o prefeito apostlico
que substituiu Monsenhor Giordano em 1919, denominou esses centros de ncleos de civilizao. Construdos em locais estrategicamente escolhidos, pela
proximidade das reas com maior densidade populacional, os centros missionrios, imponentes conjuntos de grandes prdios, reuniam escola, internato, oficina, maternidade, ambulatrio, hospital, dispensrio,
igreja, alm da residncia dos religiosos e at, em alguns casos, estaes meteorolgicas. Ao todo, at o
incio da dcada de 1950, foram instaladas sete grandes sedes de misso.
O empreendimento salesiano no rio Iana, j tardio, s comea em 1953. Est claro que os Baniwa
discerniam benefcios que adviriam da ao missionria e, ao mesmo tempo, percebiam que os religiosos tambm extrairiam lucros dessa empreitada. Havia vontade e empenho dos indgenas na concretizao
da obra missionria, pois a ao missionria dos
salesianos foi vista como mediadora de desenvolvimento, sendo a principal manifestao a escolaridade
e o domnio da escrita em portugus. Vemos assim
que razes histricas levaram os Baniwa a responderem positivamente convocao dos salesianos para
a efetivao da empresa missionria.
Mesmo sem dominar a lngua portuguesa (muito menos as lnguas indgenas), irmos e irms

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salesianos vieram para efetivar com os indgenas o

projeto educacional de Dom Bosco: constituir o bom
cristo e o bom cidado. Para isso, instituram em
seus asylos e escolas um sistema educacional (baseado naquele desenvolvido em Turim para os filhos de lavradores), ministrando o curso primrio
(at a 5 srie), o ensino religioso e a formao para
o trabalho. Dependendo da oficina existente na Misso, os jovens ndios poderiam desenvolver atividades ligadas carpintaria, marcenaria, olearia e
alfaiataria, para meninos; e bordado, artesanato e corte e costura, para meninas. Alm disso, todos os alunos e alunas envolviam-se com agricultura, trabalhando nas roas da Misso, na faina necessria
produo agrcola destinada ao consumo. As alunas
ndias tambm eram responsveis pelo empreendimento das atividades de cozinha, limpeza e lavagem
de roupa do alunado.
Alm de utilizar o brao ndio, os missionrios
tinham para os ndios um projeto civilizador. De acordo com seu modelo de civilizao, condenavam a vida
tribal, a habitao em malocas e a economia de autosustentao. Nesse sentido, no apenas atraam os indgenas para a circunvizinhana das Misses, como
tambm trataram de criar aldeias nas proximidades,
como fizeram os missionrios do passado.
Como educadores experientes, os salesianos
apostavam na formao das crianas e jovens, por
estarem convencidos de que adultos e idosos j estavam viciados e no responderiam positivamente aos
seus ensinamentos civilizatrios, conforme orientao do mestre Dom Bosco.
O processo para formar o bom cidado nesse contexto rionegrino inclua a imposio da lngua portuguesa. Mesmo que alguns padres tivessem que aprender a lngua indgena da regio onde atuavam, para
serem compreendidos, na escola estudava-se exclusivamente o idioma nacional, sendo ele de uso obrigatrio nas comunicaes dentro do internato. Alm disso, a lngua configurava-se como uma instituio
fundamental das identidades tribais, sendo, por isso,
incompatvel com o modelo de cidado que era objetivo formar.

Na rea dos Baniwa, como vimos anteriormente,

o internato salesiano somente foi implantado no incio da dcada de 1950, perodo ps-guerra, quando a
regio do Iana vivia uma fase de grande converso
ao protestantismo. Se, por um lado, foram as relaes
com os Baniwa que levaram ao desaparecimento dos
internatos e ao definhamento do Centro Missionrio,
por outro, podemos distinguir, a partir da dcada de
1970, condies de ordem estrutural, ligadas ao reordenamento econmico mundial, s transformaes
ideolgicas dentro da prpria Igreja catlica e crescente politizao de fraes sociais oprimidas, favorecida pela aliana de setores intelectualizados da sociedade civil nacional e internacional.
Em meados da dcada de 1970, a escola salesiana
do Iana tornou-se mista, passando ao controle total
das Filhas de Maria Auxiliadora, as irms salesianas.
Em 1977, a resoluo n 114 do Conselho Estadual
de Educao, publicada no Dirio Oficial de 27 de
janeiro, aprova o regimento escolar da Unidade Educacional Dom Pedro Massa, da qual faz parte a prescola e a escola de primeiro grau Nossa Senhora de
Assuno, no rio Iana, funcionando sob o controle e
a fiscalizao da Secretaria Estadual de Educao do
Estado do Amazonas. Encerrou-se, ento, a fase dos
asylos e escolas profissionalizantes. Restaram daquela
poca apenas os grandes prdios.
Com a extino dos internatos, os missionrios
salesianos foram levados a pensar em outra estratgia para a educao escolar que consideravam necessrio ministrar s crianas ndias. Desse modo, na
dcada de 1970, Irm Teresa e Padre Carlos criaram
escolinhas nas vrias comunidades catlicas, destinadas alfabetizao em lngua portuguesa e ensino
das primeiras contas. Semelhantes s casas de moradia das famlias, essas antigas escolas so construdas de taipa, cobertas de palha caran e possuem dois
ou trs cmodos. Para o funcionamento das escolas,
Irm Teresa contou com os ex-alunos do Colgio de
Assuno, que, tendo concludo a quinta srie, passaram a atuar como professores.
Na dcada de 1980, foi institudo o rgo municipal de educao de So Gabriel da Cachoeira, um

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setor da prefeitura com poderes e responsabilidades

relativos organizao e administrao do sistema
escolar do municpio. As escolas das comunidades
indgenas oficializaram-se, passando para a jurisdio municipal, mesmo que as irms salesianas continuassem a supervision-las at o incio dos anos 1990.
Nelas so ministradas as quatro primeiras sries do
ensino fundamental, em classe multisseriada.
No final da dcada de 1940, o protestantismo
instalou-se no Alto Rio Negro, principalmente na rea
dos Baniwa do rio Iana e seu maior afluente, o rio
Aiari. Segundo distingue Wright (1981), em 1976
havia trs misses protestantes no rio Iana e somente duas no rio Uaups. A pioneira foi a americana
Sofia Mller, missionria fundamentalista da New
Tribes Mission.
O processo de converso dos ndios, para os protestantes da New Tribes Mission, exigia a mediao
de prticas pedaggicas de ensino de leitura em lngua indgena. O objetivo precpuo era de que pudessem ler a Bblia, cuja traduo para o idioma nativo
havia sido feita pelos prprios missionrios, e, desse
modo, salvarem suas almas. Para isso, aulas foram
improvisadas, no sentido de viabilizar a alfabetizao. De acordo com os prprios relatos de Sofia Mller
(1952), o ensino se processava debaixo das rvores,
nas casas, nas canoas, onde fosse possvel. Ficou tambm evidente que Sofia no pretendia escolarizar os
ndios, mas to somente fazer os velhos decodificarem
a escrita, a fim de poderem ler a Bblia para os demais. Alm da leitura e escrita na lngua, o ensino
visava tambm preparar os mais velhos para ocuparem os cargos de ancio, dicono e pastor. Estes iriam
assegurar a preservao da crena, dando continuidade realizao dos rituais evanglicos. A escola no
fazia parte do projeto evanglico.
Depois de Sofia Mller, os Baniwa lembram-se
que um pastor americano veio morar no rio Iana: e
depois foi Henrique que fez casa em Seringa-rupit,
na boca do Cuiari. [...] Henrique convidava pessoal
do rio para ensinar na casa dele, conta o av dzawinai,
da comunidade Arapaso, rio Iana. Pastor Henrique,
colaborador do Summer Institute of Linguistic (SIL),

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entidade americana de igrejas protestantes, no apenas ensinou os velhos a ler e escrever Baniwa, mas
tambm viabilizou a elaborao de duas cartilhas e
dois livros de exerccios para serem usados no processo de alfabetizao da lngua indgena. Foi a primeira proposta de grafia do Baniwa falado no Brasil,
que diferente do que falado na Colmbia.
Na comunidade de Jandu-cachoeira funcionava,
desde 1970, uma escola bblica, fundada pelo pastor
Jaime, missionrio americano que ficou quase vinte
anos evangelizando no rio Iana. A escola regular,
que significava escolaridade de 1 a 4 srie, s foi
criada em 1975. Para trabalhar nessa escola vieram
mais duas missionrias, uma americana e uma
paulista. No incio da dcada de 1980, alguns alunos
j haviam concludo a 4 srie na escola de Jandu, e
ento foram organizadas escolas em outras duas comunidades protestantes, onde esses ex-alunos foram
lecionar.
A escola de Jandu fechou em 1988. Todas as
escolinhas organizadas pelos protestantes desde que
o rgo Municipal de Educao foi criado, em 1983,
passaram para a jurisdio da Prefeitura de So
Gabriel. Gradativamente, os missionrios protestantes foram se desobrigando da superviso das escolas
fundadas por sua iniciativa. Atualmente, eles no tm
mais nenhuma atividade ligada escolarizao regular. A escola dever do Estado, diz o pastor que
mora no rio Iana.
Fica evidente que a estratgia dos missionrios
protestantes, para divulgao de suas idias evangelizadoras e cristianizao dos Baniwa, diferia substancialmente da catlica. Enquanto os salesianos
seguiam a orientao de Dom Bosco, que dizia
ocupai-vos primeiro das crianas e ganhareis depois
os adultos, e investiam no projeto educativo desenvolvido em seus internatos e escolinhas, a estratgia
dos protestantes era bem diferente. Consistia em, usando a hierarquia da sociedade indgena, conquistar primeiro os mais velhos, os que tinham a autoridade e o
respeito dos demais, os que eram ouvidos e, por isso,
tinham influncia sobre a formao das novas geraes. Mas o fato de no terem desenvolvido a educa-

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o escolar e de terem ensinado a ler na lngua indgena, em detrimento do portugus, avaliado hoje,
pela maioria dos velhos, chefes e professores Baniwa,
catlicos, como um prejuzo para o povo.
Os catlicos consideram que o protestantismo foi
um atraso para os Baniwa. Dos velhos e chefes protestantes com quem conversei, certamente nenhum se
considera atrasado. Essa uma idia muito trabalhada pelos salesianos: progredir, ir pra frente, atravs da escolarizao. Porm, alguns tm um posicionamento favorvel em relao necessidade de mais
escolarizao para suas crianas. Se, por um lado, as
escolinhas improvisadas de Sofia Mller ensinavam
a escrita da lngua indgena e isso pode representar
uma forma de valorizao da cultura, por outro lado,
esto ligadas apenas leitura da Bblia, significando
uma restrio e uma imposio cultural, tal qual a
escola dos missionrios catlicos.
Sentidos e repercusses da educao escolar
O sentido da escola para os Baniwa transformouse medida que foram se transformando as relaes
vividas com os brancos, as condies histricas dessas relaes e os interesses Baniwa em jogo. No curso do processo cotidiano das experincias sociais e
histricas, as idias Baniwa sobre a escola assumem
um carter pragmtico, uma vez que esto ligadas a
intenes e finalidades concretas.
possvel distinguir trs momentos na histria
Baniwa, marcados por interesses distintos quanto
escolaridade. O primeiro desses momentos corresponderia ao perodo de implantao e funcionamento do
internato salesiano, transcorrido ao longo da dcada
de 1950. O segundo seria relativo fase de implantao das escolinhas nas comunidades, na dcada de
1970. Um outro seria perceptvel a partir da segunda
metade da dcada de 1980, quando se consolida a
educao escolar e comea a aumentar o nmero de
escolas na regio do Iana.
Na dcada de 1950, os chefes Baniwa permitem
que seus filhos ingressem no colgio salesiano de Assuno do Iana. Longe de ser simplesmente fruto de

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uma coao ou resultar de uma imposio absoluta

dos salesianos sobre os Baniwa (entendimento que,
metodologicamente, seria um reducionismo, pois deixaria de tratar os Baniwa como atores sociais efetivos), a permisso para o ingresso dos jovens no colgio de Assuno enquadra-se mais como uma
estratgia Baniwa diante de exigncias e desafios apresentados pelo processo histrico. Os Baniwa procuravam meios de adaptarem-se situao irreversvel
de dependncia em relao aos brancos, visto que
eram alvo da violncia de muitos deles (comerciantes, seringalistas, militares, entre outros).
A multiplicao das escolinhas pelas comunidades, nos anos de 1970, opera a consolidao da escola como um espao em que seria possvel aos Baniwa
tomarem posse de cdigos e linguagens, to necessrios para as relaes com os brancos. Segundo depoimentos, atravs disso seria possvel conhecer a vida
dos brancos e, ento, saber como lidar com eles; poderiam falar portugus, isto , comunicar-se com os
brancos e no deixar-se confundir por eles. O domnio desses elementos simblicos significava no s
um instrumento de defesa, mas tambm de autoconfiana e de auto-estima, na medida em que podiam
colocar-se em p de igualdade com os brancos, transitando nos mesmos campos simblicos e manipulando os mesmos cdigos.
Na segunda metade da dcada de 1980, criou-se a
primeira associao na regio do Iana, a Associao
das Comunidades Indgenas do Rio Iana (ACIRI).
Gradativamente, alguns Baniwa comearam a interiorizar o submundo1 das organizaes polticas e, por
conseguinte, a aprender a linguagem e os conhecimentos do subuniverso de significados prprios da esfera
poltica.
A entrada das associaes indgenas no submundo, habitando o subuniverso da ao poltica, possibi-

O conceito de submundo de Berger e Luckmann (1985,

p. 184-185), consistindo em campos institucionais especficos,

constitudos de conhecimentos, vocabulrio, regras de comportamento, rotinas e padres estticos prprios.

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litou, ento, aos Baniwa encarregados de dirigi-las, interiorizar e objetivar as condutas institucionalizadas:
reunies polticas (assemblias, encontros, conferncias) e tcnicas (discusso de oramentos e projetos),
alm dos rituais burocrticos (relatrios, ofcios, atas,
projetos, prestao de contas).
No se pode desconsiderar o fato de que, concretamente, os Baniwa esto vivendo relaes sociais
mais amplas, esto inseridos na estrutura de classes
da sociedade brasileira e participam, embora de modo
desigual, dos processos de produo, distribuio e
consumo dos bens simblicos e materiais. Fazem parte, portanto, da sociedade capitalista em que vivemos.
Aqui, um outro ponto que se impe e merece ser
focalizado a questo da identidade sociocultural.
Permanecem em curso movimentos, processados pela
dinmica das relaes travadas no contexto das estruturas da sociedade nacional, forjando a reconstruo de uma identidade coletiva que se fortalece como
referncia para os subgrupos Hohodene, Dzawinai ou
Uaripere-dakenai, sejam catlicos ou protestantes:
a identidade Baniwa. Essa identidade vem, gradativamente, ganhando nova conformidade, consistncia
e validade medida que o povo se defronta com problemas e presses criados pelas estruturas sociais e
culturais da sociedade de classes, no processo de integrao nao brasileira.
Se antes essa autodesignao genrica no existia entre os ndios Baniwa do Brasil, agora j se pode
verificar no discurso dos dirigentes das associaes,
dos professores e dos capites a referncia ao povo
Baniwa: expresses como artesanato caracterstico
dos Baniwa, professores Baniwa, pensadores
Baniwa e povo Baniwa esto sendo usadas no Informativo e em outros documentos da Associao das
Organizaes Indgenas da Bacia do Iana (OIBI).
Nesse sentido, quando o interesse pela escola se manifesta com base no argumento da promoo do
desenvolvimento do povo Baniwa, penso que isso
significa estar o trabalho da escola articulado a processos mais complexos de afirmao e constituio
dessa identidade Baniwa, no mbito da sociedade
nacional. Tais processos compreendem e implicam,

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ao mesmo tempo, a formulao de utopias e de projetos polticos coletivos, delineados no quadro sociopoltico da nao brasileira.
Quando focalizada no sentido de produo e
manuteno da identidade Baniwa, a educao escolar configura-se como um instrumento instaurador de
unidade, isto , funciona como mediadora de elementos homogeneizadores e centralizadores de energia que
contribuem para manter o povo unido.
Simultaneamente, a educao escolar tambm
pode produzir resultados que tm repercusses
heterogeneizadoras e descentralizadoras, potencialmente criadoras de divises internas do grupo. A escola determina o acesso e a distribuio de bens culturais muito valorizados, em virtude dos condicionantes
que delimitam as relaes vividas pelos Baniwa nas
formas atuais de integrao social. Bourdieu (1992)
pode iluminar o entendimento dessa dimenso
disjuntora da escola, quando afirma que
A escola no cumpre apenas a funo de consagrar
a distino no sentido duplo do termo das classes
cultivadas. A cultura que ela transmite separa os que a
recebem do restante da sociedade mediante um conjunto
de diferenas sistemticas: aqueles que possuem como
cultura (no sentido dos etnlogos) a cultura erudita veiculada pela escola dispem de um sistema de categorias
de percepo, de linguagem, de pensamento e de apreciao que os distingue daqueles que s tiveram acesso
aprendizagem veiculada pelas obrigaes de um ofcio ou
a que lhes foi transmitida pelos contatos sociais com seus
semelhantes. (p. 221)

Assim, o domnio de diferentes formas de linguagem, de determinados hbitos e atitudes, e a posse

de conhecimentos dos subuniversos de significao
prprios do mundo dos brancos transformam-se em
capital simblico acumulado por aqueles Baniwa que
passaram pela escola os jovens, na maioria catlicos. nesse sentido que a escola produz resultados
que apresentam repercusses heterogenizadoras.
proporo que os Baniwa so enredados no tecido
social mais amplo, aqueles que passaram pela esco-

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la encontram-se em posio mais vantajosa, pela

posse de bens culturais valiosos tanto do ponto de
vista do reconhecimento social, quanto do ponto de
vista prtico.
Desse modo, as crianas Baniwa, durante sua
primeira socializao, entre outras normas e valores
institucionais, apreendem os significados da obedincia e respeito aos pais, avs e tios, estabelecidos por
normas Baniwa tradicionais. Essas normas constituem-se em valores e convices morais na orientao das aes e regulamentao do consenso entre os
membros da famlia Baniwa. Nas relaes geracionais,
dentro da hierarquia familiar, as diferenas produzidas pela educao escolar, no que concerne a criar
um adicional de poder simblico para os mais jovens,
esto sendo superadas por essas normas que orientam
as relaes de parentesco.
Nas relaes estabelecidas entre catlicos e protestantes, os conflitos so mais evidentes, porque tambm esto associados a divises e disputas tradicionais entre os grupos. Em razo da antiga aliana com
os salesianos, as famlias catlicas tm maior nmero
de filhos escolarizados. A posse desse valioso bem
cultural a instruo escolar apresenta-se como fator intensificador da diferena e diviso entre os grupos, que os catlicos escolarizados externam ao evocar o atraso trazido pelo protestantismo.
Entre os Baniwa protestantes, por terem abandonado essas tradies, de fato as geraes mais
novas parecem desconhecer as antigas instituies
da sua cultura, como os mitos de origem, os rituais
de iniciao, os rituais xamansticos e as festas do
dabakuri e pudare.2 bem verdade que os jovens
protestantes escolarizados, que esto frente da associao, vm buscando transformar esse modo de
pensar e agir dos Baniwa protestantes, por compreenderem a importncia desses elementos culturais para
o movimento poltico de afirmao sociopoltica do

Dabakuri e Pudare eram cerimoniais de troca, realizados

sempre que houvesse um excedente de peixe, frutas e caa, em

que eram convidados os parentes de outras comunidades.

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povo Baniwa. Querem introduzir as histrias mticas

no currculo da escola. Mas referem-se s instituies tradicionais Baniwa como uma coisa j morta,
existente num passado longnquo.
guisa de concluso
Todas as formaes sociais tm a percepo da
possibilidade do seu desaparecimento, identificado
com o caos e a desordem. Por isso, principalmente
nas conjunturas de crise, suas foras se colocam no
sentido de impulsionar modos de recriao e renovao da sociedade. Para os Baniwa, penso que o medo
da entropia e a percepo da vulnerabilidade da estrutura tradicional, diante da fora dos dinamismos
de fora (expresso de Balandier, 1969), compeliram-nos a criar mecanismos capazes de restaurar a
unidade social, embora em outras bases impostas pelo
processo histrico.
No cabendo mais os rituais e ensinamentos tradicionais, a escolaridade assumiu essa funo de restaurao da sociedade, pois o estado de plenitude e
de cidadania (no sentido de tornar-se membro daquela sociedade) a que ela permite acesso est sendo percebido como condio de vida e de ordem da sociedade. A educao escolar renascimento.
Nesse sentido, a escola representa tanto a luta
pela sobrevivncia Baniwa, contribuindo para a construo de uma nova identidade, quanto a esperana
de felicidade no futuro. Os Baniwa buscam na escola
meios linguagens, conhecimentos e cdigos que
contribuam para a produo de um ajustamento e uma
organizao social modificada, para melhor se adaptarem s novas condies histricas.
Essas novas condies histricas impem um fato
inquestionvel: os Baniwa existem num tecido social
mais amplo, a sociedade brasileira. O empreendimento
da luta pela identidade sociocultural significa construir uma visibilidade da sua presena no conjunto
desse tecido social, de modo a garantir um espao e
um tempo: os pajs mesmo vem isso... vo vir muitos brancos, vo encher aqui... muita coisa vai mudar
ainda... (ndio Baniwa).

Jan/Fev/Mar/Abr 2003 N 22

Os Baniwa e a escola

VALRIA AUGUSTA CERQUEIRA DE MEDEIROS

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Revista Brasileira de Educao

Recebido em setembro de 2002

Aprovado em novembro de 2002

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