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AURORA DE ESPERANA
5. Bendito seja o Senhor! Dos lgubres gemidos da dor, do seio mesmo da angstia
dilacerante dos indivduos e pases oprimidos, surge uma aurora de esperana. Numa
pliade sempre crescente de espritos nobres, surge um pensamento, uma vontade
cada vez mais clara e firme: fazer desta guerra mundial, deste cataclismo universal, o
ponto de partida de uma era nova, para a renovao profunda e reconstruo total do
mundo. De tal forma, enquanto os exrcitos continuam a afanar-se em lutas
mortferas, com meios de combate cada vez mais cruis, os homens de governo,
representantes responsveis das naes, renem-se em colquios e conferncias, com
o fito de determinar os direitos e deveres fundamentais sobre que se dever
reconstruir uma comunidade dos Estados, e de traar o caminho para um futuro
melhor, mais seguro e mais digno da humanidade.
6. Estranha anttese esta, a coincidncia de uma guerra cuja aspereza tende a chegar
ao paroxismo e do notvel progresso das aspiraes e dos propsitos de um
entendimento em benefcio de uma paz slida e duradoura! Pode indubitavelmente
discutir-se o valor, a aplicabilidade, a eficcia desta ou daquela proposta; pode deixarse em suspenso o juzo sobre elas: mas sempre verdade que o movimento est em
curso.
O PROBLEMA DA DEMOCRACIA
7. Ademais - e este talvez o ponto mais importante -, sob o fulgor sinistro da guerra
que os envolve, no ardor escaldante da fornalha em que se encontram, os povos como
que despertaram de um longo torpor. Tomaram diante do Estado e dos governantes
uma nova atitude, interrogativa, crtica, desconfiada. Ensinados por uma experincia
amarga, opem-se com maior violncia aos monoplios de um poder ditatorial,
incontrolvel e intangvel, e requerem um sistema de governo mais compatvel com a
dignidade e a liberdade dos cidados.
8. Estas multides, irrequietas, revolvidas pela guerra at nas mais profundas camadas,
esto hoje dominadas pela persuaso - a princpio, talvez vaga e confusa, mas j agora
incoercvel - de que, se no tivesse faltado a possibilidade de sindicar e corrigir a
actividade dos poderes pblicos, o mundo no teria sido arrastado na voragem
desastrosa da guerra; e que a fim de evitar para o futuro a repetio de semelhante
catstrofe, faz-se mister proporcionar ao mesmo povo garantias eficazes.
POVO E "MASSA"
14. Daqui deriva uma primeira concluso necessria, com a sua consequncia prtica.
O Estado no contm em si, e no rene mecanicamente, em dado territrio, uma
aglomerao amorfa de indivduos. Ele e deve ser realmente a unidade orgnica e
organizadora de um verdadeiro povo.
15. Povo e multido amorfa ou, como se costuma dizer, "massa", so dois conceitos
diversos. O povo vive e move-se por vida prpria; a massa de si inerte, e no pode
mover-se seno por um agente externo. O povo vive da plenitude da vida dos homens
que o compem, cada um dos quais - no prprio lugar e do prprio modo - uma
pessoa consciente das prprias responsabilidades e das prprias convices. A massa,
pelo contrrio, espera uma influncia externa, joguete fcil nas mos de quem quer
que jogue com seus instintos ou impresses, pronta a seguir, vez, hoje esta, amanh
aquela bandeira. Da exuberncia de vida de um verdadeiro povo, a vida se difunde
abundante e rica no Estado e em todos os seus rgos, infundindo neles, com vigor
incessantemente renovado, a conscincia da prpria responsabilidade e o verdadeiro
sentido do bem comum. O Estado pode servir-se da fora elementar da massa,
habilmente manobrada e usada: nas mos ambiciosas de um s ou de diversos
artificialmente agrupados por tendncias egostas, o prprio Estado pode, com o apoio
da massa, reduzida a no ser mais que uma simples mquina, impor o seu arbtrio
parte melhor do verdadeiro povo: o interesse comum fica ento gravemente e por
longo tempo golpeado, e a ferida bem frequentemente de cura difcil.
16. Da desponta clara outra concluso: a massa - tal como acabamos de definir - a
principal inimiga da verdadeira democracia, e do seu ideal de liberdade e de igualdade.
17. Num povo digno de tal nome, o cidado sente em si mesmo a conscincia da sua
personalidade, dos seus deveres e dos seus direitos, da prpria liberdade conjugada
com o respeito da dignidade e liberdade alheia. Num povo digno de tal nome, todas as
desigualdades, derivadas no do arbtrio, mas da prpria natureza das coisas,
desigualdades de cultura, posses, posio social - sem prejuzo, bem entendido, da
justia e da caridade - no so de modo algum obstculo existncia e ao predomnio
de um autntico esprito de comunidade e fraternidade. Pelo contrrio, longe de lesar
de algum modo a igualdade civil, conferem-lhe o seu legtimo significado: isto , que
defronte ao Estado cada qual tem o direito de viver honradamente a prpria vida
pessoal, no lugar e nas condies em que os desgnios e disposies da Divina
Providncia o tiver colocado.
18. Em contraste com este quadro do ideal democrtico de liberdade e igualdade num
povo governado por mos honestas e providentes, que espectculo oferece um Estado
democrtico entregue ao capricho da massa! A liberdade, enquanto dever moral da
pessoa, se transforma numa pretenso tirnica de dar desafogo livre aos impulsos e
casta ou da sua classe, enquanto a caa aos interesses particulares faz perder de vista,
e lana mesmo em perigo, o verdadeiro bem comum.
O ABSOLUTISMO DO ESTADO
27. Uma s democracia, fundada sobre os princpios imutveis da lei natural e das
verdades reveladas, ser resolutamente contrria quela corrupo que atribui
legislao do Estado um poder sem freios nem limites, e que faz tambm do regime
democrtico, no obstante as contrrias mas vs aparncias, um puro e simples
sistema de absolutismo.
28. O absolutismo do Estado (que no se deve confundir, enquanto tal, com a
monarquia absoluta, da qual aqui no se trata) consiste, com efeito, no princpio
errneo de que a autoridade do Estado ilimitada e diante dela - ainda quando d
livre curso s suas miras despticas, ultrapassando os limites do bem e do mal - no se
admite apelo algum a uma lei superior e moralmente obrigatria.
29. Um homem possudo de ideias rectas acerca do Estado e da autoridade e do poder
de que se acha revestido enquanto guardio da ordem social, no pensar jamais em
ofender a majestade da lei positiva no mbito de sua competncia natural. Mas esta
majestade do direito positivo humano s ser inapelvel quando se conforma - ou pelo
menos no se ope - ordem absoluta estabelecida pelo Criador, e posta em nova luz
pela revelao do Evangelho. Ela no pode subsistir seno enquanto respeita o
fundamento sobre que se apoia a pessoa humana, no menos que o Estado e o poder
pblico. este o critrio fundamental de toda a forma sadia de governo, inclusive a
democracia; critrio com que deve ser julgado o valor moral de toda lei particular.
III - NATUREZA E CONDIES DE UMA ORGANIZAO EFICAZ PARA A PAZ
A UNIO DO GNERO HUMANO E A SOCIEDADE DOS POVOS
30. Ns quisemos, dilectos filhos e filhas, colher a ocasio da festa do Natal para
indicar os caminhos por que uma democracia que corresponda dignidade humana
possa, em harmonia com a lei natural e com os desgnios de Deus manifestados na
revelao, chegar a resultados benficos. Com efeito, Ns sentimos a suprema
importncia deste problema para o progresso pacfico da famlia humana; mas ao
mesmo tempo estamos conscientes das profundas exigncias que esta forma de
governo impe maturidade moral de cada cidado; maturidade moral que em vo se
poderia esperar atingir plenamente e com segurana, se a luz da gruta de Belm no
iluminasse o caminho escuro por que os povos transitam de um presente tempestuoso
para um futuro que almejam mais sereno.