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Envelhecimento populacional
De forma geral, podemos afirmar que em toda a populao que est
crescendo ao longo do tempo, o nmero de idosos est aumentando; mas
no podemos da concluir que toda a populao cujo nmero de idosos
crescente est envelhecendo. Isso porque o chamado envelhecimento de
uma populao s passa a acontecer quando a populao idosa (as pessoas
de 60 anos ou mais) cresce mais rapidamente do que a populao jovem (a
populao abaixo de 15 anos), resultando em que o nmero de idosos
comea a aumentar mais rapidamente que o nmero de jovens. E, se esse
maior crescimento dos idosos em relao aos jovens continuado, podemos
afirmar que a populao est, de fato, envelhecendo. Portanto, uma
populao envelhece quando a populao idosa cresce acima da populao
jovem.
O Brasil, em 1940, tinha aproximadamente 1,7 milho de pessoas
acima de 60 anos (idosos); em 1950 cresceu para 2,2 milhes; em 1960
chegou a 3,3 milhes e em 1970 atingiu 4,7 milhes de pessoas. Entretanto,
no podemos afirmar que a populao brasileira estava envelhecendo. Pelo
contrrio, entre 1940 e 1970, a populao brasileira praticamente se
manteve como uma populao jovem por todos esses 30 anos. Isso porque
a populao de jovens (menores de 15 anos) passou de 22 milhes, em
1940, para 28 milhes, em 1950, e 37 e 49 milhes, respectivamente, em
1960 e 1970. Ou seja, a populao brasileira era, podemos dizer, uma
populao estvel e muito jovem, pois os menores de 15 anos
representavam 42% da populao total neste perodo entre 1940 e 1970, os
adultos (de 15 a 59 anos) em torno de 53% e os idosos apenas 5%.
Mas, mesmo sendo muito maiores os nmeros da populao jovem, o
crescimento de
ambas
as
populaes (idosos
e
jovens) foi
aproximadamente o mesmo. O resultado que a participao de jovens e
idosos na populao brasileira (e consequentemente a da adulta) mantevese razoavelmente constante no perodo. Assim, a relao entre o nmero de
idosos e jovens permaneceu praticamente igual, mudando de 10 idosos
para cada 100 jovens, em 1950, para 12 idosos para cada 100 jovens em
1970, apresentando-se a populao brasileira como uma populao estvel
com crescimento elevado. E o crescimento populacional brasileiro era
elevado porque o nmero de crianas nascendo a cada ano (aumento de
populao) era muito maior que todas as mortes (diminuio da populao)
que ocorriam no pas.
Dessa forma, como se pode deduzir, os nmeros absolutos no
interessam no processo de envelhecimento populacional, mas, sim, as
propores, as participaes relativas, os pesos, as relaes entre os
nmeros da populao idosa e os nmeros da populao jovem (menores de
15 anos de idade). E, como os nmeros indicam, a populao brasileira no
estava envelhecendo entre 1940 e 1970, j que os pesos destes dois grupos
de idades praticamente no mudaram no perodo, pela semelhana em seus
ritmos de crescimento. Dessa forma, podemos concluir que no perodo
1940-1970 a populao brasileira apresentava uma composio por grupos
de idades (menores de 15 anos, entre 15 e 59 anos, de 60 anos ou mais)