Definicin de Conservacin de Alimentos

La Conservacin de alimentos es un conjunto de procedimientos y recursos para

preparar y envasar los productos alimenticios con el fin de guardarlos y consumirlos
mucho tiempo despus.

Las sustancias que constituyen los alimentos se alteran con cierta rapidez. Dicha
alteracin es causada por los microbios que usan para su desarrollo los elementos
nutritivos de stos, lo que ocasiona su descomposicin. La alteracin de los alimentos
tambin se debe a la accin de las enzimas, compuestos qumicos que aceleran la
velocidad de las reacciones.
El objetivo principal de la conservacin de alimentos es prevenir o retardar el dao
causado por los microbios, y por ende, su efecto nocivo sobre el alimento. Para ello,
es necesario aplicar un adecuado tratamiento; los alimentos sometidos a este
tratamiento son llamados conservas alimenticias.
A continuacin se presentan las tcnicas de conservacin mas empleadas en la
actualidad:

Congelacin: consiste en someter los alimentos a temperaturas entre 0 C y -4C,

con el fin de eliminarles el calor; este mtodo permite detener provisionalmente el
desarrollo de microorganismos y disminuye la velocidad a la cual las enzimas actan.
Refrigeracin: se caracteriza en almacenar los alimentos a una temperatura de 5 C
o menos; se emplea para mantener los alimentos frescos, y preservarlos durante algn
tiempo.
Secado o deshidratacin: puede ser natural o artificial. Con este mtodo no se
desarrollan los microorganismos ni ejercen su accin las enzimas en los alimentos
secos. En el secado natural interviene el Sol, puede emplearse en frutas (pasas), granos
,legumbres. Hoy en da se pueden secar mediante hornos, tneles o tambores
secadores. Salazn y ahumado: al aadir sal al alimento, ste cede su agua, y se
frena la actividad bacteriana y enzimtica. Cuando los alimentos se someten al humo
de madera (haya, encuna, abedul), se originan una serie de sustancias qumicas con
gran poder esterilizante y que, adems, dan un aroma y un sabor tpico a los
alimentos.
Enlatado: consiste en esterilizar el alimento y el envase. Los envases pueden ser de
vidrio, estao, aluminio y cartn. El alimento antes de ser envasado se le cocina y
limpia, en la coccin se emplean diferentes temperaturas y tiempos dependiendo si es
carne, pescado o fruta.
Encurtido: se usa en repollo, pepino, coliflor, granos, aceitunas, etc. Los comestibles
se salan para luego conservarlos en vinagre, con o sin especies. Esta tcnica incluye el
curado, comprende el ahumado, la salazn y el adobo en salmuera o vinagre, las dos
primeras se emplean en las carnes rojas.

Concentrado de azcar: consiste en aadir azcar a preparados de

frutas y/o plantas, altas concentraciones impiden la proliferacin de

microorganismos a excepcin de algunos hongos, para frenar el crecimiento de stos

se elimina el oxigeno de los envases cubriendo la superficie con parafina o sellado los

recipientes al vaco.
Aditivos qumicos: son sustancias no nutritivas aadidas intencionalmente a los
alimentos en pequeas cantidades, para mejorar la apariencia, el sabor, la consistencia
o las propiedades de conservacin. Los ms usados para la conservacin de alimentos
son el benzoato de sodio, acido actico, citrato de sodio, sulfuro y nitrito de sodio.
Otros mtodos modernos: algunas radiaciones, como los rayos X, la luz ultravioleta,
etc., son formas de energa que inciden sobre la materia viviente, y la afectan
seriamente, quedando los alimentos libres de microorganismos, y preservndose por
largos periodos.

Nombre: Luis Mario Espinoza

Curso: 5to de bsica