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Atualizado em 9 de setembro | 6:28 PM
Ainda que correndo o risco de simplificao, eu hoje diria que os Estudos Culturais
nasceram de uma carncia de Histria no interior das prticas disciplinares.
Falando s do meu percurso de formao profissional, ou seja falando de um universo
mnimo, me vem de pronto cabea a presena de uma relao visivelmente tensa
entre a historiografia literria e a teoria literria, especialmente por volta dos anos
60/70, que o perodo no qual se manifesta com mais acidez a crise dos estudos
literrios. E, pelo que me lembro, essa crise se expressou em funo de uma maior ou
menor centralidade da Histria nas grades tericas dos estudos literrios. Eu,
pessoalmente, como estudante, vivi a fascinao com o formalismo russo, com o new
criticism (fui assistente do Afranio Coutinho na Faculdade de Letras da UFRJ), com o
estruturalismo, com tudo aquilo que parecia, na poca, uma abordagem avanada ou
profissional do lidar com o texto literrio. Abordagens que, no quadro das polticas da
teoria e dos enfrentamentos de poder no campo da produo de conhecimento, se fazia
tomando como polo negativo a historiografia literria, a ateno ao contexto social e
econmico, as armadilhas da biografia e dos traos subjetivos do autor. O confronto
mais explcito e frente ao qual todo estudante deveria se posicionar naquela poca, era
o embate Afrnio Coutinho /UFRJ x Antonio Candido / USP, o embate do texto
autocontido e do texto imerso na Histria e na sociedade.
No foi a toa que Mikhail Bakhtin, um dos grandes inspiradores dos Estudos Culturais,
numa entrevista revista Novi Mirr sobre a situao da pesquisa literria na Unio
Sovitica em 1972, lamentava duramente a falta de articulao entre os estudos
literrios e os problemas mais gerais da sociedade. Bakhtin observa que a nfase que,
por longo tempo, vinha sendo dada definio dasespecificidades da literatura,
terminaria bloqueando as articulaes mais concretas entre a literatura e o contexto
histrico da cultura de uma dada poca, e que esse bloqueio fatalmente conduziria
marginalizao da prpria idia de literatura.
Bakhtin chama ainda a ateno para a flutuao histrica das fronteiras das reas da
produo cultural e observa que sua vida mais intensa e produtiva sempre ocorre
nas fronteiras de suas reas individuais e no nos espaos onde estas reas tornam-se
encerradas em sua prpria especificidade. [1]
Outro momento chave para ns, pesquisadores de letras, foi meados da dcada de 80,
quando os estudos literrios comeam a responder com mais nitidez s demandas das
transformaes que vo marcar o final do sculo XX. A interdisciplinariedade, o debate
sobre a hegemonia do cnone literrio, a interpelao da historiografia tradicional pelo
Novo Historicismo, os estudos emergentes sobre a literatura oral, o forte impacto das
teorias crticas feministas e tnicas. Todas essas novidades apontam para uma indita
turbulncia no interior do que Bakhtin havia identificado pouco tempo antes como a
falta de flexibilidade dos estudos literrios.
Apesar disso, mesmo nesse momento de flexibilizao e quando os estudos sobre as
chamadas minorias, comearam a institucionalizar-se como rea de conhecimento, a
maior ou menor presena da historiografia nos modelos tericos feministas e tnicos,
foi questo polmica. Nesse caso, a grande ateno desses estudos interpelao das
formas da historiografia cannica, tornou-se curiosamente o bode expiatrio de uma
suposta falta de cientificidade destas novas teorias. Me lembro que se desqualificava
estes estudos como empricos ou sociolgicos, na poca, expresses curiosamente
bastante desagradveis.
Mas, retomando nosso assunto inicial sobre mtuo impacto entre os Estudos Culturais
e a historiografia, e sobre a carncia de Histria na episteme dos anos 60/70, vou me
permitir voltar mais uma vez lenda fundacional dos Estudos Culturais. Essa lenda nos
relata que os Estudos Culturais tiveram sua origem em meio luta para a entrada da
classe operria na Universidade. Portando aqui j temos o cruzamento do que seria o
Fazendo uma breve digresso para situar o trabalho propriamente historiogrfico que
vem sendo empreendido pelas mulheres, dois aspectos me parecem extremamente
interessantes: primeiro sua grande produtividade no que diz respeito ao resgate daquilo
que foi perdido ou silenciado da cultura realizada por mulheres revelando
nomes, tendncias e at mesmo novos objetos de investigao. Segundo, a evidncia de
que o resultado mais geral deste impulso revelou-se de certa forma insatisfatrio. Os
objetos recuperados, na maior parte das vezes, no cabiam nas lacunas da Histria
oficial tal como esta foi e vem sendo desenhada. Este insussesso na realidade um
sucesso evidenciou como a histria literria no prov as categorias pelas quais as
aes das mulheres possam ser satisfatriamente descritas. Mostrou tambm a
necessidade inadivel de um trabalho mais profundo de questionamento das bases
epistemolgicas e dos pressupostos desta historiografia, seus pontos de partida,
mtodos, categorias e periodizaes.
Foi neste sentido que escolhi, para comentar, algumas interpelaes feministas aos
pressupostos historiogrficos, um texto ao mesmo tempo iluminado e engraadssimo
de Ria Lemaire, chamado Repensando a Histria Literria [2].
Neste texto, Ria levanta de incio duas questes de fundo: o mito da
falsa objetividade do historiador e o mito da linearidade da estria da cultura ocidental.
O primeiro no traz grande novidade mas vale sempre a pena voltar a ele.
Esse mito da objetividade cientfica do historiador hoje j no funciona bem e os
historiadores so consensuais sobre o fato de que a propria definio de fato histrico
falaciosa e de que os fatos histricos so, apenas, acontecimentos aos quais o
historiador decide atribuir valor histrico. O historiador, portanto, visto como parte
ativa da forma como a historia concebida e a historiografia passou a ser considerada
uma atividade complexa que depende totalmente das faculdades interpretativas do
historiador. por a que as teorias feministas tm examinado o vis masculino das
narrativas histricas.
Sobre o mito da linearidade da Histria literria, o trabalho de Ria desenvolve uma
hiptese atraente: a da existncia de uma profunda sintonia entre a Histria literria e
os discursos dagenealogia nas sociedades patriarcais. Segundo Ria, ambas tratam de
forma idntica a lgica da sucesso cronolgica no importa se est se referindo
heris guerreiros ou escritores brilhantes. Nos dois casos, pode ser observado um
discurso fundado no traado da linhagem real ou hipottica de uma origem at o
presente. Esse presente passa ento a ser visto naturalmente como um momento
recortado do quadro de uma tradio ancestral. Nos dois casos, suas genealogias so
apresentadas como uma unidade, uma tradio ininterrupta onde os que no se
enquadram (por sexo, raa, ideias ou nacionalidade) so excluidos como marginais.
Esta sucesso definida em termos patrilineares, baseada na propriedade privada,
onde os filhos so os legtimos herdeiros de um patrimnio poltico ou cultural.
O que est em jogo aqui a permanncia de uma das formas mais eficientes de
reproduo de uma negao bsica do impacto das estruturas sociais na tradio
literria.
Ria prossegue, observando, com humor, a importncia e a nfase atribuidas linhagem
literria enquanto sintoma de uma das principais obsesses masculinas nas sociedades
patriarcais: sua eterna insegurana acerca da paternidade biolgica, que seria
compensada na genealogia pela descrio da linhagem em termos patrilineares, e na
histria literria pela super-nfase na paternidade cultural, na autoria, e na
importncia, para a crtica, do controle do texto afim de previnir uma possvel
proliferao de sentidos & herdeiros ilegtimos. Talvez caiba aqui um breve lembrete
sobre o fato de que, mesmo na literatura modernista, no foi concedida s mulheres o
direito de estabelecer uma linhagem. A nica exceo talvez seja Clarice Lispector,
nica escritora com alguma descendncia. Ceclia Meirelles d uma linhagem
defeituosa e Rachel de Queiroz, por sua vez, considerada uma patriarca de saias e
assim mesmo sem descendncia.