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Estructura Metodolgica y
Estructura Terica de
Investigaciones Empricas y de
Revisiones
Propuesta Didctica para Desarrollar la Lectura y Escritura de Artculos Cientficos en
el rea de la Psicologa y de la Educacin
Agosto 2014
Presentacin
En el presente documento se plantea que al revisar los artculos que reportan los productos de
investigaciones de tipo emprico y de aquellas que tradicionalmente se entienden como una revisin terica,
se puede identificar dos caractersticas comunes: 1) una estructura metodolgica y, 2) una estructura
terica. Ambas estructuras se pueden ensear en el contexto de un curso en el cual los estudiantes disean,
implementan y reportan de manera escrita los resultados de un proyecto de investigacin en el rea de la
psicologa.
De la propuesta se pueden derivar estrategias didcticas para los asesores tericos y metodolgicos
de los proyectos de investigacin, adems de actividades de aprendizaje para los estudiantes. Se proponen
algunas de tales estrategias.
La conceptualizacin de ambas estructuras se construy a partir de revisar artculos publicados en
revistas cientficas del rea de la psicologa y de la educacin en categoras ISI y SCIELO. Tambin se
emplearon artculos de revistas que no pertenecen a ninguna de las dos categoras anteriores.
Primero se describir la conceptualizacin de ambas estructuras en el contexto de un proyecto de
investigacin del tipo revisin terica. Luego, se analizan teniendo como referencia los estudios empricos de
tipo cuantitativo y cualitativo.
Aun cuando pueda ser evidente, es pertinente recordar que el presente trabajo se dise con la
intencin de compartir una propuesta para abordar desde un punto de vista metodolgico las diferentes
investigaciones en psicologa y educacin. En este sentido, se espera que genere un dilogo til entre
docentes y estudiantes que comparten labores de investigacin. El valioso producto de esta conversacin
mejorar la presente propuesta debido a que incorporar la mayor amplitud que otorga el trabajo cooperativo,
en comparacin con el que genera el trabajo individual.
ndice
Pgina
Presentacin
1
1. Conceptualizacin de la Estructura Metodolgica y de la Estructura Terica de una Revisin 4
1.1. Cmo elaborar una revisin
5
1.2. Elementos de la estructura metodolgica de una revisin
7
1.3. Elementos de la estructura terica de una revisin
12
1.4. Ejercicio de identificacin de la estructura metodolgica y de la estructura terica de una 13
revisin publicada
2. Estrategia para no copiar y pegar informacin
17
3. Conceptualizacin de la estructura metodolgica y de la estructura terica de un estudio
21
emprico
3.1. Conceptualizacin del problema de investigacin
21
3.2. Elementos de la estructura metodolgica de un problema de investigacin
22
3.2.1. Contextualizar
22
3.2.2. Lo que se sabe respecto del objeto de estudio
22
3.2.3. Lo que no se sabe respecto del objeto de estudio
23
3.2.4. Propuesta del estudio
23
3.3. Conceptualizacin del Marco Terico de un Estudio Emprico
23
3.4. Estructura Metodolgica de la Metodologa de un Estudio Emprico
24
3.4.1. Diseo de investigacin y alcance del estudio
24
3.4.1.1. Diseo de investigacin
24
3.4.1.2. Tipo o alcance del estudio
26
3.4.1.2.1. Estudio exploratorio
26
3.4.1.2.2. Estudio descriptivo
27
3.4.1.2.3. Estudio correlacional
27
3.4.1.2.4. Estudio explicativo
27
3.4.2. Objetivos de Investigacin
28
3.4.3. Hiptesis o preguntas directrices
28
3.4.4. Variables
28
3.4.5. Instrumentos
29
3.4.6. Poblacin
30
3.4.7. Muestra
30
3.4.8. Procedimiento
31
3.4.9. Plan de Anlisis de Datos
31
3.5. Estructura Metodolgica de los Resultados
32
3.6. Estructura Metodolgica de la Discusin de Resultados
33
CAPTULO 1
CONCEPTUALIZACIN DE LA ESTRUCTURA METODOLGICA Y DE LA ESTRUCTURA TERICA DE
UNA REVISIN
investigacin son vacos de una lnea de investigacin debido a que se espera que dicha lnea entregue
informacin para comprender un determinado objeto de estudio. En este sentido, si no se tiene evidencia
emprica, la lnea de investigacin tiene un problema o necesidad de investigacin.
En sntesis, las revisiones son un tipo de publicacin muy valorada en el mundo profesional y en el
acadmico en la medida que permiten formarse, en breve tiempo, una imagen global y precisa de lo que se
ha publicado acerca de un determinado objeto de estudio. Adems, las revisiones poseen objetivos comunes
y tambin objetivos particulares que las hacen diferentes entre ellas. Finalmente, uno de los productos
comunes de las revisiones es sealar orientaciones para futuras investigaciones empricas, las cuales nutren
los problemas de investigacin de este tipo de estudios.
1.1. Cmo elaborar una revisin
En la introduccin de su libro La Estructura de la Magia, en el cual se presenta la teora que
sustenta la Programacin Neurolingstica o PNL, Richard Bandler y John Grinder plantean que el trabajo
teraputico de personas que tienen mucha experiencia puede aparecer ante los ojos de un novato como una
especie de acto mgico y que, sin embargo, lo anterior no impide reconocer en tales actos la existencia de
una forma, de una estructura (de ah el nombre de su libro). Dado lo anterior, la estructura de la actividad
llamada psicoterapia se puede extraer, ensear y aprender. Algo similar se puede hacer con el trabajo de un
revisor experto. Quien revisa informacin realiza una actividad cognitiva que posee tanto una estructura
metodolgica como una estructura terica, las cuales son fcilmente identificables y, por lo mismo,
susceptibles de ser enseadas y aprendidas en cursos de metodologa de investigacin a nivel de pre y de
postgrado.
En trminos generales, la utilidad de comprender la estructura de una determinada actividad consiste
en que nos entrega una herramienta cognitiva para saber qu hacer y, a la vez, para saber qu no hacer.
Parte importante de las dificultades que enfrentan los estudiantes y profesionales que desean o que deben
hacer una revisin consiste, precisamente, en no tener clara la estructura de esta actividad particular. Lo
anterior puede deberse a la difundida creencia que plantea que para escribir un artculo cientfico en la
universidad slo se requiere contar con la competencia genrica o transversal que llamamos saber usar el
lenguaje. Adems, se espera que dicha competencia haya sido desarrollada en la educacin secundaria. Por
lo tanto, no se considera como parte de las necesidades de formacin universitaria, sino como un requisito de
ingreso, el cual, adems, lo cumple slo un reducido porcentaje de egresados de la enseanza media de
nuestro pas.
Sin embargo, en universidades que son referentes a nivel mundial en la produccin de textos
cientficos (como la Universidad de Harvard), se considera que escribir una revisin o un artculo emprico es
una competencia especfica que, por lo tanto, no puede ser enseada por quien no conoce el lenguaje
propio de una disciplina. Es por tal motivo que en esta universidad existen programas de formacin de tales
competencias, aun cuando sus estudiantes presenten un elevado desarrollo de la competencia lingstica
general. Adems, dichos programas son ejecutados por expertos o conocedores del contenido de una
disciplina particular as como tambin de sus cdigos lingsticos, y no son conducidos por expertos en el uso
del lenguaje en general, como lo son los profesores de lenguaje y los periodistas.
Por otro lado, la informacin que se revisa estar ordenada en los papers segn los criterios que
cada autor elabora. Y lo que suceder con mayor probabilidad es que dicha organizacin no va a coincidir con
la que nosotros emplearemos en nuestra revisin. Por lo tanto, quien revisa la informacin debe
independizarse de tales estructuras e imponer la suya a la informacin si desea generar un producto que
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tenga sentido. Como se ver a continuacin, esta organizacin corresponde, especficamente, a la estructura
terica de una revisin.
Tener claridad de los dos tipos de estructuras que posee la revisin que uno elabora es tan
estratgico como ir al supermercado con una lista previamente elaborada de lo que se desea comprar. Uno
puede terminar comprando cosas que no requiere y olvidar comprar las que s necesita, si no se cuenta con
una lista derivada de un men particular que se desea cocinar. Sin una lista, es ms probable que nos
dejemos guiar por la organizacin que en el supermercado se da a las mercaderas. Los expertos en
marketing saben muy bien lo anterior.
En la sociedad de la informacin ocurre algo similar. Tanta informacin disponible requiere que sea
organizada por quien la recopila para que pueda sacar provecho de su existencia. Sin organizacin previa, se
puede terminar recopilando informacin valiosa en s misma, pero sin conexin entre ella. En trminos
generales, decimos que un conjunto de objetos estn ordenados cuando se presentan dos condiciones: 1)
existe un lugar asignado para cada objeto, es decir, existe una estructura y, 2) los objetos estn en el lugar
asignado y no en otro. Finalmente, conocer la estructura de una revisin permite que los estudiantes no
recurran a la estrategia tan comn de copiar y pegar informacin cuando elaboran un documento. Este
problema parece indicar ms la existencia de dificultades de comprensin de lo que se debe hacer para
redactar una revisin, que un problema de disposicin a priori a plagiar porque s el pensamiento de otra
persona.
Como se seal anteriormente, junto con poseer una estructura de tipo metodolgica, todas las
revisiones poseen, adems, una estructura terica. Ambas estructuras se describen a continuacin.
1.2. Elementos de la estructura metodolgica de una revisin
Una casa diseada en una pas ssmico como el nuestro, debe (o debiera) poseer una estructura
compuesta de cemento y fierros entrelazados entre ellos (llamada cadena), que permitan que otras partes de
la casa (los muros, por ejemplo) se mantengan en su posicin en el caso de ocurrir un sismo. Por lo tanto, dos
casas antissmicas son similares en su estructura ssmica. Sin embargo, el resto de su estructura (que
podramos denominar su diseo arquitectnico), es lo que las diferencia.
La relacin entre la estructura ssmica y la estructura arquitectnica de una casa es similar a la que
existe entre la estructura metodolgica y la estructura terica de una revisin. Lo comn a las revisiones es su
estructura metodolgica, y lo que las diferencia es su estructura terica. Este ltimo aspecto es lo que se
podra llamar la tesis del estudio, o su estructura de argumentacin. Es lo propio de cada investigacin, en la
medida que constituye lo que el autor est proponiendo a lo largo del texto y lo debe defender en un examen
de grado, de ttulo o en una ponencia en un congreso. Por lo tanto, la identidad de una revisin est dada por
su estructura terica.
Una estructura es un conjunto o unidad compuesta de partes y de sus relaciones. Por lo tanto, la
estructura metodolgica es un conjunto de partes y de sus relaciones. La primera parte que describiremos de
esta estructura particular es la introduccin de la revisin (ver la Figura 1 para tener una visin completa de
los elementos de la estructura metodolgica de una revisin).
Figura 1
Elementos de la Estructura Metodolgica de una Revisin
1. Introduccin
1.1. Contextualizar
1.2. Objetivos de la revisin
1.2.1. Objetivo 1
1.2.2. Objetivo 2
1.2.3. Objetivo 3 (etc.)
1.3. Alcance/limitaciones de la revisin
2. Cuerpo de la revisin
2.1. Prrafo introductorio del cuerpo de la revisin
2.2. Unidad temtica 1
2.2.1. Oracin introductoria de la unidad temtica 1
2.2.2. Presentacin del anlisis de la informacin
2.2.3. Sntesis de la unidad temtica
2.3. Unidad temtica 2
2.3.1. Oracin introductoria de la unidad temtica 1
2.3.2. Presentacin del anlisis de la informacin
2.3.3. Sntesis de la unidad temtica
2.4. Unidad temtica 3 (etc.)
3. Conclusiones
3.1. Conclusin 1
3.1.1. Tema de la conclusin:
3.1.2. Considerando que 1:
3.1.3. Considerando que 2: (etc.)
3.1.4. Por lo tanto:
4. Orientaciones para futuros estudios
4.1. Orientacin 1
4.1.1. Tema de la orientacin:
4.1.2. Considerando que 1:
4.1.3. Considerando que 2: (etc.)
4.1.4. Por lo tanto:
Las revisiones se inician con una introduccin, lo cual nos indica que este elemento de la estructura
metodolgica es el que se presenta en primer lugar en una revisin. Por lo tanto, ya conocemos el primer
elemento de dicha estructura (la introduccin), as como tambin su relacin con los dems elementos (ir al
inicio). La introduccin se elabora, como su nombre lo indica, para introducir o presentar al lector el estudio
que va a leer. Es una especie de descripcin del men terico que el lector degustar. No obstante lo
anterior, es relevante distinguir entre la introduccin de un texto de literatura y la de un artculo cientfico.
Lo primero que se hace en la introduccin de un artculo cientfico es contextualizar al lector
respecto de dnde se inserta su estudio. Contextualizar es, literalmente, llevar a un contexto. En el caso de
una revisin, este contexto es el conjunto de estudios que conforma la lnea de investigacin focalizada en el
objeto de estudio particular que nos interesa.
Continuando con el ejemplo empleado al inicio del presente documento, una revisin acerca de los
efectos de la parentalizacin en el desarrollo de la identidad en adolescentes tiene como contexto la lnea de
investigacin acerca de este objeto de estudio particular. Todas las lneas de investigacin poseen
caractersticas comunes que pueden utilizarse para contextualizar al lector. Entre otras, se pueden destacar
las siguientes:
se iniciaron en algn momento de la historia (tienen una data de existencia)
las iniciaron determinados autores
se pueden haber iniciado en relacin con cierto hechos histricos, como es el caso de la seleccin de
personal se desarroll a partir de la necesidad de seleccionar grandes volmenes de soldados para
la Segunda Guerra Mundial
tienen un objeto de estudio particular
proponen definiciones de dicho objeto de estudio
elaboran postulados y reportan hallazgos empricos acerca del objeto de estudio
los autores que trabajan en la lnea de investigacin pueden discrepar tericamente entre ellos
acerca de los postulados
presentan un determinado estado de desarrollo o avance y, a la vez, un conjunto de limitaciones;
etc.
Para hacer una revisin se debe identificar este tipo de informacin, luego seleccionar la que se
presentar y, finalmente, ubicarla en el texto que se est redactando. No es necesario poner informacin de
cada uno de los tipos recin descritos, debido a que la introduccin de una revisin no debera abarcar ms
de dos pginas o un nmero acotado de palabras.
Luego de contextualizar, los autores presentan los objetivos de la revisin. Como se seal
anteriormente, la mayora de las revisiones se plantean como uno de sus objetivos identificar limitaciones de
una lnea de investigacin y generar orientaciones para futuros estudios. Los otros objetivos deben ser
elaborados por el o los autores de la revisin, segn sus intereses o necesidades particulares.
Un objetivo de investigacin se compone de una determinada accin cognitiva (describir, analizar
comparar, integrar, etc.) que se aplica a un determinado objeto (la conceptualizacin de parentalizacin; los
resultados empricos acerca de los efectos de la parentalizacin; etc.). Por lo tanto, cuando un autor formula
los objetivos de su revisin, simultneamente se est comprometiendo a entregar ciertos productos, los
cuales sern el resultado de la aplicacin de una determinada accin cognitiva al objeto especfico que haya
escogido como objeto de estudio de su revisin.
Luego que se han presentado los objetivos, los autores sealan el alcance y, por lo mismo, las
limitaciones de la revisin. Delimitar el foco de la revisin implica explicitar que se incorpora cierto tipo de
informacin y, a la vez, que se deja fuera otro tipo de informacin. Focalizar un estudio es hacer una distincin
y toda distincin es tanto un alcance como una limitacin. Por ejemplo, un investigador puede sealar que su
revisin se focalizar slo en estudios que analizan el efecto de la parentalizacin en la capacidad para
establecer relaciones ntimas en la adultez y no en estudios que analizan sus efectos en la tercera edad. En
este caso, se est diciendo que se estudia a la poblacin de adultos y no la poblacin de la tercera edad. El
autor tambin puede sealar que revisar slo artculos publicados en espaol, o slo en ingls, y que se
emplearon determinadas bases de datos para buscar los artculos. Explicitar las palabras claves que se
emplearon en la bsqueda de artculos es otro ejemplo de los elementos del foco del estudio y, por lo tanto,
del alcance/limitacin de la revisin. El rango de aos de publicacin de los artculos revisados es otro
elemento importante que forma parte del tipo de informacin que puede explicitarse en esta seccin.
En trminos generales, en este apartado se debe explicitar cules fueron los criterios empleados por
el autor para seleccionar los artculos que revis, de manera que el lector comprenda desde el inicio de la
lectura del documento, cul es el objeto de estudio que se investig y el tipo de fuente de informacin que se
emple para tal fin.
Es importante distinguir entre las limitaciones de una revisin y las limitaciones de una lnea de
investigacin que se estudia por medio de la revisin. Por ejemplo, si en nuestra revisin slo consideramos
artculos de autores que comprenden la parentalizacin desde el punto de vista de una determinada escuela
de terapia familiar sistmica, sin considerar a aquellos que la entienden desde otra perspectiva teraputica,
entonces estamos hablando de uno de los alcance/limitacin de nuestra revisin, en la medida que hemos
restringido nuestro anlisis de la parentalizacin a ciertos autores. En cambio, si en la lnea de investigacin
slo encontramos estudios que generan hiptesis acerca del posible efecto que tendra la parentalizacin en
la capacidad para establecer relaciones ntimas, sin reportar hallazgos empricos para contrastar dichas
hiptesis, entonces estamos frente a una limitacin de la lnea de investigacin. Este ltimo tipo de
informacin no debe ubicarse en la introduccin de la revisin, sino que debe tomarse para elaborar
orientaciones para futuros estudios. La forma de elaborar estas orientaciones se explica en la pgina 12 del
presente documento.
Con la seccin denominada alcance/limitaciones se culmina con la introduccin de la revisin. El
siguiente apartado lo denominaremos cuerpo de la revisin. Este nombre es absolutamente arbitrario. Sin
embargo, se usa en el sentido que es la seccin de la revisin en donde se describe el volumen ms
importante de informacin. A propsito de los nombres que hemos dado a los elementos de la estructura
metodolgica, es relevante tener presente que tales nombres no deben confundirse con los nombres que se
darn a los ttulos y subttulos que un autor dar a los diferentes apartados de su revisin. La estructura
metodolgica es una especie de organizacin invisible que el autor emplea para saber qu informacin debe
reportar en su revisin. Por lo tanto, no deben ir escritos en el texto. Sin embargo, algunos de los nombres
que hemos empleado para denominar los elementos de la estructura metodolgica s coincidirn con los
nombres que se dan a los ttulos de algunas secciones comunes a casi todas las revisiones. Por ejemplo, la
gran mayora emplea el ttulo Introduccin para iniciar la introduccin de la revisin. Lo mismo ocurre para el
apartado de las conclusiones, el cual se tiende a encabezar empleando esta misma palabra.
Debido a que el cuerpo de la revisin estar compuesto de diferentes unidades temticas, se
recomienda iniciar esta seccin con un prrafo introductorio que describa el contenido central de cada una de
dichas unidades. Es importante no confundir este prrafo introductorio con la introduccin de la revisin.
Este prrafo introductorio generalmente se inicia con oraciones tales como La presente seccin de
la revisin se inicia con el anlisis deLuego, se contina conFinalmente, se realiza una sntesis de. En
trminos metodolgicos, lo que se est haciendo es mostrar al lector el orden que se escogi para presentar
los productos de la revisin (La presente seccin de la revisin se inicia conLuego contina con), as
como tambin lo que se hizo con la informacin revisada (se inicia con el anlisis de; se realiza una
sntesis de). Por lo tanto, una estrategia que se puede utilizar para redactar este prrafo introductorio
consiste en tener presente lo que se hizo con la informacin y el orden en que aparecer la informacin
procesada. Por lo mismo, estos prrafos quedan mejor elaborados cuando se redactan con posterioridad a la
elaboracin del cuerpo de la revisin, de la misma forma que para poder introducir o presentar bien a una
persona, primero debemos conocerla. Como ya debe ser evidente, son estos elementos de la redaccin de un
texto cientfico los que no se abordan en los cursos de formacin general en la universidad, a pesar de la
importancia estratgica que tiene saber leer y escribir especialmente en las disciplinas de las ciencias
sociales.
Luego del prrafo introductorio del cuerpo de la revisin, se inicia la presentacin de la informacin
analizada, organizndola en unidades y subunidades temticas. Siguiendo nuestro ejemplo, una primera
unidad podra ser la conceptualizacin de parentalizacin. En trminos metodolgicos, se recomienda usar al
inicio de cada unidad temtica una breve oracin que describa la manera en la que se analiz la informacin
y/o los productos generales de dicho anlisis. Por ejemplo, si la unidad temtica es la conceptualizacin de
parentalizacin existente en la literatura, una oracin til para presentar el anlisis podra ser Al revisar las
diferentes conceptualizaciones de parentalizacin se encontraron elementos comunes como tambin algunos
diferenciadores en las propuestos de los autores. Uno de los elementos comunes es A continuacin de
esta oracin, se debe incluir las ideas redactadas por el revisor acerca de los elementos comunes
identificados en la conceptualizacin. Lo anterior es parte de los productos que el autor se comprometi a
entregar dados los objetivos que se propuso.
Una vez terminada la exposicin de los elementos comunes, es relativamente fcil continuar con la
presentacin del segundo producto del anlisis que se hizo: la identificacin de las diferencias entre los
autores. Este segundo producto se puede presentar usando una oracin que diga algo como Por otro lado,
las principales diferencias entre los autores se refieren al hecho que. Como se puede observar, no se
requieren grandes habilidades lingsticas para redactar oraciones que ayuden al lector a comprender el tipo
de anlisis que hicimos con la informacin recopilada y cules fueron los productos de dicho anlisis. Por lo
tanto, lo ms relevante para hilar la presentacin de los diferentes productos de la revisin, es hacer un acto
reflexivo respecto de lo que nosotros como revisores hemos hecho con la informacin y respecto de los
productos que hemos generado. Luego de lo anterior, simplemente se debe relatar lo que se hizo y sus
resultados usando slo la cantidad precisa de palabras, es decir con parsimonia.
Continuando con la elaboracin de la unidad temtica, se sugiere que el revisor analice la posibilidad
de incorporar al final de la unidad una sntesis de lo que se haya dicho. Lo anterior es especialmente til por
dos razones. Primero, porque una unidad puede llegar a contener un volumen importante de ideas y es
inters de quien elabora una revisin que el lector recuerde los aspectos centrales de tales ideas. En este
sentido, una sntesis ayuda a que el lector mantenga su atencin en lo principal y que no retenga informacin
accesoria.
Una sntesis al final de una unidad temtica es til por una segunda razn. En una revisin se debe
elaborar conclusiones tericas y orientaciones para futuros estudios. Tales productos se deben presentar
explicitando la informacin que se us en su elaboracin. Son sus ingredientes. Un error comn que cometen
los estudiantes consiste en incluir en la seccin conclusiones de la estructura metodolgica, informacin que
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simplemente es un resumen de lo dicho en las unidades temticas. Por ejemplo, si en la primera unidad
temtica de nuestro ejemplo decimos que existen dos grandes conceptualizaciones de parentalizacin, y
luego volvemos a decir lo mismo en la conclusin, entonces slo se est repitiendo lo dicho previamente (lo
anterior es slo una sntesis). Una cosa distinta es derivar nueva informacin o implicancias tericas y/o
prcticas a partir de la existencia de estas dos formas de comprender la parentalizacin. Como se ver ms
adelante, concluir es derivar informacin que est contenida implcitamente en ciertos hechos o en
informacin distinta a la que se deriva.
Esta organizacin de la informacin se debera emplear en cada una de las unidades que conforman
el cuerpo de la revisin. Obviamente, su uso debe ser flexible. Por ejemplo, las unidades pequeas o las
subunidades pueden presentarse sin resmenes. Lo anterior depender, bsicamente, del volumen de
informacin descrita.
Como se seal anteriormente, el elemento de la estructura metodolgica que sigue al cuerpo de la
revisin es el de las conclusiones. Para comprender mejor la accin cognitiva que permite elaborar este tipo
particular de productos de una revisin se emplear un ejemplo. En una oportunidad una nia de un ao y
ocho meses llamada Amanda, daba muestras de querer que la sacaran a pasear. Como no consegua su
deseo (debido a que ningn adulto interpret lo que quera), ella sola tom la cartera de su abuela y se sent
en el coche. Si nos ponemos en su lugar, podramos hipotetizar que la nia razon de la siguiente forma: si
tomo en cuenta que cada vez que me sacan a pasear la abuela anda con su cartera, y si cada vez que me
sacan yo estoy sentada en el coche, entonces si tomo la cartera y me subo al coche me van a sacar a
pasear. Por muy mgico que pueda parecer este modo de pensar, posee todos los elementos implicados
en la elaboracin de una conclusin.
El primer elemento de una conclusin es el tema o aspecto especfico de la realidad al que se refiere
la conclusin. En nuestro ejemplo, el tema de la conclusin lo denominaremos Qu hacer para que me
saquen a pasear. El segundo elemento es el conjunto de informacin que cumple el rol de ser premisas de
la conclusin. En nuestro caso tenemos dos premisas y, con fines didcticos, las denominaremos como los
Considerando que. Por lo tanto, la primera premisa de la conclusin elaborada por Amanda sera la
siguiente: Considerando que: cada vez que me sacan a pasear la abuela anda con su cartera. La segunda es:
Considerando que: cada vez que me sacan a pasear yo estoy sentada en el coche.
El tercer elemento de una conclusin es la informacin derivada de las premisas. Esta
informacin, que denominaremos como los Por lo tanto de una conclusin, est contenida implcitamente en
las premisas en el sentido de no ser evidente o explcita. En el caso de Amanda, lo que ella produce es una
nueva idea: si me subo al coche y tomo la cartera, har que me saquen a pasear. Esta informacin es nueva
en el sentido que otro nio podra no establecer una relacin causal entre los hechos o informacin que
componen las premisas de la conclusin.
El por lo tanto de una conclusin es un producto nuevo y no slo un resumen de informacin. Por
ejemplo, si un da antes de ir a nuestro trabajo nos damos cuenta que el cielo est cubierto de nubes plomas,
que el aire est tibio, que el viento sopla de norte a sur y que estamos en invierno, entonces es muy probable
que pensemos que va a llover. Si slo decimos: el cielo est cubierto, el aire est tibio, etc., entonces slo
estamos haciendo una descripcin de hechos que son evidentes. Lo que no es evidente es estimar que
llover. Este simple ejemplo demuestra que los seres humanos poseemos desde edades tempranas
(claramente, desde antes de entrar a la universidad), la capacidad para elaborar conclusiones. Si cuando
adultos nos cuesta verbalizar qu es una conclusin, no debemos concluir que no somos capaces de elaborar
conclusiones. De la misma forma, saber de memoria la definicin conceptual de una conclusin no asegura
que podamos generar una correctamente.
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12
El presente documento est elaborado pensando en que para escribir una revisin se deben crear
las condiciones para que un estudiante primero que nada trabaje en ordenar su pensamiento, para luego
escribir lo que piensa. Estas condiciones estn fuera de la cabeza de los estudiantes y, por lo tanto,
dependen ms de quien ensea que de quien aprende. Los autores con mayor experiencia y dominio de la
escritura hacen precisamente lo que se acaba de describir: se escuchan a s mismos, elaboran una estructura
de sus ideas y luego las redactan teniendo mentalmente presente a un lector imaginario.
Todo lo anterior constituye, desde nuestro punto de vista, el uso de una habilidad (o saber hacer) y
mucho menos el uso de un conocimiento. Por lo mismo, para que se comprenda mejor qu es una estructura
terica y, de manera especial, cmo se elabora, haremos un ejercicio que consiste en identificar este tipo de
estructura en una revisin publicada por un autor con mucha experiencia. La estructura terica que se
extraiga se insertar dentro de la estructura metodolgica de la revisin. Ambas estructuras de la revisin
analizada se presentan en la Figura 2. Por limitaciones de espacio, el anlisis se aplica slo una parte de la
revisin. Se sugiere al lector que contine con el trabajo.
Miller Scott A. Creencias de los Padres acerca del Desarrollo Cognitivo de sus Hijos. CHILD
DEVELOPMEN, 1988, 59, 259-285. Las creencias de los padres acerca del desarrollo cognitivo de
sus hijos son de inters tanto como una forma de cognicin social adulta como por sus posibles
efectos sobre la conducta de los padres y el desarrollo de los hijos. Este artculo divide las creencias
en dos categoras generales: creencias acerca de los procesos evolutivos y creencias acerca de
habilidades especficas. Luego de una presentacin inicial de los mtodos y datos descriptivos de
cada categora, la discusin se organiza en trminos de 3 asuntos: orgenes de las creencias
parentales, relaciones entre creencias y conducta parental, y relaciones entre creencias y desarrollo
cognitivo de los hijos. La evidencia indica que los padres mantienen creencias de varios tipos y que
estas creencias a menudo se relacionan de manera predictiva a determinantes hipotetizados, a las
prcticas parentales de crianza de los hijos y al desarrollo de los hijos. Desde un punto de vista
2
negativo, las relaciones predichas no siempre se encuentran, generalmente son de una magnitud
pequea, y las bases causales a menudo no son claras. Se discuten cuatro orientaciones sugeridas
para futuras investigaciones.
(1.1.) Una de las tendencias ms destacadas en teora e investigacin psicolgica a travs de los
ltimos 20 aos, ha sido el creciente nfasis cognitivo en los estudios de interaccin social. (1.2.) Se ha
llegado a considerar que la forma en la que las personas interactan con otras personas se ve afectada de
manera importante por la forma en la que las personas piensan acerca de los otros: por las diferentes
atribuciones, esquemas o cualquier cosa que formemos acerca de la conducta de los otros. (1.3.)
Evolutivamente, este incrementado inters en esta interfase socio-cognitiva se refleja en la explosin de
investigaciones bajo el encabezado de cognicin social: estudios acerca de cmo los nios piensan acerca de
la gente, tanto de ellos mismos como de otras personas, y de los cambios evolutivos en tales pensamientos
como la maduracin de las habilidades cognitivas de los nios.
Anlisis del prrafo 1
Lo primero que destacaremos es que el artculo no se inicia con el ttulo Introduccin. Sin embargo, como
se ver a continuacin, desde un punto de vista metodolgico, los primeros cinco prrafos del texto son una
introduccin. En el punto (1.1.) el autor describe un aspecto de la lnea de investigacin. Especficamente,
describe la existencia de una tendencia desde hace un determinado tiempo. Lo anterior corresponde a la
primera parte de la estructura metodolgica: contextualizacin respecto de la lnea de investigacin en
donde se encuentra el objeto de estudio de la revisin (los estudios acerca de las creencias de los padres
acerca del desarrollo cognitivo de los hijos). Por otro lado, el primer elemento de la estructura terica de la
revisin es el tema con el que Miller decidi iniciar su artculo: existencia de una tendencia.
En el punto (1.2) el autor presenta uno de los postulados centrales de esta lnea de investigacin: la forma
en la que las personas interactan con otras personas se ve afectada por la manera en la que piensan
acerca de los otros. Este es otro tipo de dato de la lnea de investigacin que se emplea con el fin de
contextualizar a quien lee el estudio. En el punto (1.3) el autor explicita por qu dijo en la oracin (1.1) que
exista una tendencia en esta lnea. Especficamente, este autor detect al leer los papers que exista un
gran volumen (una explosin) de investigaciones bajo el encabezado de cognicin social.
(2.1.) Un gran nmero de autores ha sealado un curioso retraso en la aplicacin de los factores
cognitivos a la interaccin social (Dix & Grusec, 1985; Goodnow, 1984; Parke, 1978). (2.2.) El retraso tiene
que ver la conducta de los padres hacia sus hijos. (2.3.) La forma en la que los padres tratan a sus hijos
presumiblemente est determinada en parte por lo que los padres creen acerca de los nios, tanto de los
nios en general como de sus propios hijos en particular. (2.4.) Pero, por aos el estudio de la crianza de los
hijos tuvo un formato no-cognitivo, considerando, como Parke (1978) lo seala, que las capacidades
cognitivas de los infantes y de los padres podran tratarse funcionalmente como siendo similares (p. 76).
(2.5.) Solamente en los ltimos aos ha surgido un inters serio en estudiar lo que los padres piensan acerca
de sus hijos y en cmo estas creencias afectan el desarrollo de los hijos.
Anlisis del prrafo 2
En el segundo prrafo el autor sigue contextualizando al sealar otra caracterstica de esta lnea de
investigacin: la presencia de un retraso en usar la cognicin para entender la interaccin de los padres con
sus hijos (2.1, 2.2 y2.4). Finalmente, en (2.5) vuelve a sealar datos que hablan de la existencia de una
nueva tendencia en esta lnea de investigacin.
(3.1.) El propsito de este artculo es revisar la creciente literatura acerca de las creencias parentales
y sus efectos. (3.2.) Como se ver, esta literatura es diversa, compuesta ms por estudios aislados de varios
tipos que por extendidos programas de investigacin. (3.3.) Sin embargo, contiene un gran nmero de
fascinantes indicios respecto de las creencias parentales, y uno de los propsitos de esta revisin es integrar
14
estos diversos indicios. (3.4.) La literatura tambin est marcada por vacos y falta de certezas, y otro
propsito es sealar reas para futuros estudios.
Anlisis del prrafo 3
En (3.1) el autor describe uno de los objetivos de la revisin: revisar la creciente literatura acerca de las
creencias parentales y sus efectos. Luego en (3.2) vuelve a presentar dos descriptores ms de la lnea de
investigacin: la literatura es diversa; no hay grande programas de investigacin. Este es un buen ejemplo
de que las personas con mayor experiencia redactando artculos, tienen la habilidad para mezclar
coherentemente diferentes tipos de informacin posibles de aparecer en la introduccin de la revisin. En
(3.3) entrega otro descriptor de la lnea (los resultados empricos son muy interesantes) y luego seala el
segundo objetivo de la revisin: integrar los resultados de los estudios empricos. Finalmente, en (3.4.)
seala otra caracterstica de la lnea (la existencia de vacos y faltas de certeza) y el tercer objetivo:
sealar reas para futuros estudios.
(4.1.) Se deben sealar varias limitaciones de la cobertura. Primero, el foco est puesto en los
padres, no en los adultos en general. (4.2.) Otros grupos de adultos se considerarn solamente cuando los
estudios sealen el contraste padre-no padre. (4.3.) Segundo, el inters est puesto en las creencias de los
padres acerca de la realidad, no en sus conceptos de deseabilidad. (4.4.) As, los estudios que se focalizan
exclusivamente sobre los valores parentales no se incluirn. (4.5.) Una tercera restriccin tiene que ver con el
tipo particular de creencias que se examinan. (4.6.) En la medida que sea posible, el foco estar puesto en las
creencias de los padres acerca del desarrollo cognitivo de sus hijos (y no, por ejemplo, en las habilidades
fsicas o en los rasgos de personalidad). (4.7.) De manera correspondiente, el resultado final tiene que ver con
relacionar las creencias parentales a la calidad del funcionamiento cognitivo de los hijos. (4.8.) Una restriccin
final es que la revisin se limita al material publicado en ingls.
(5.1.) El uso del trmino creencias merece algn comentario. (5.2.) Como se seal, el uso
presente se focaliza sobre concepciones de la realidad, por lo tanto se excluyen valores y metas. (5.3.) A
parte de esta restriccin, sin embargo, se intenta que el alcance del trmino creencias sea de la mxima
amplitud, abarcando cualquier tipo de cognicin que los padres puedan formar respecto del desarrollo
cognitivo de sus hijos. (5.4.) De esta forma, el trmino incluye el fenmeno que en diversos estudios se ha
etiquetado como esquemas, atribuciones, ideas, juicios. concepciones o cogniciones.
Anlisis de los prrafos 4 y 5
Lo central de estos prrafos es que presenta cinco ideas respecto del alcance/limitaciones de la revisin. El
detalle de estas ideas constituye la estructura terica asociada con esta parte especfica de la estructura
metodolgica de la revisin de Miller.
15
Figura 2
Algunos elementos de la Estructura Metodolgica y de la Estructura Terica
de la Revisin de Miller (1988)
1. Introduccin
1.1. Contextualizar
1. Digo que existe una tendencia en la lnea de investigacin
2. Sealo el postulado central de la lnea de investigacin
3. Justifico por qu dije que hay una tendencia: por la gran cantidad de
estudios con el rtulo cognicin social
4. Dir que hay un retraso en la aplicacin del concepto de cognicin
social al estudio de la interaccin entre padres e hijos
1.2. Objetivos de la revisin
1.2.1. Objetivo 1
1. Objetivo 1: revisar la creciente literatura acerca de las creencias
parentales y sus efectos
2. Digo que los estudios estn aislados
3. Digo que a pesar de lo anterior los resultados son interesantes
1.2.2. Objetivo 2
1. Objetivo 2: integrar los resultados de la lnea de investigacin
2. Digo que hay vacos en la lnea de investigacin
1.2.3. Objetivo 3:
1. Objetivo 3: elaborar orientaciones para futuros estudios
1.3. Alcance/limitaciones de la revisin
1. Alcance/limitacin 1: el anlisis se centra en los padres
2. Alcance/limitacin 2: el anlisis se centra en creencias acerca de la
realidad
3. Alcance/limitacin 3: el anlisis se centra en creencias acerca del
desarrollo cognitivo
4. Alcance/limitacin 4: se analizan publicaciones en ingls solamente
5. Aclaro que el uso del trmino creencia es amplio
16
17
Creemos que los alumnos no solo aprenden porque el profesor les ensea, sino que
bsicamente aprenden gracias a la interaccin que se produce entre ellos y no slo
aprendiendo contenidos acadmicos sino tambin a trabajar juntos, como un
contenido escolar ms.
Obviamente, se haca muy difcil explicar tanta coincidencia entre el modo de pensar y de hablar del
equipo y el modo empleado por el autor de este prrafo. Como la idea es colaborar en la formacin de los
estudiantes y no slo decir lo que an no logran hacer bien, les propuse que se detuvieran frente al texto y
que se preguntaran qu dice este autor acerca de qu es la metodologa de aprendizaje cooperativo?. Es
decir, cunto de lo que necesito se encuentra en este prrafo particular? Luego, les suger que subrayaran lo
que deca el autor frente a estas preguntas. Esta sugerencia se deriv del hecho que uno de los elementos de
la estructura terica de la revisin de este equipo era hablar respecto de qu es la metodologa cooperativa.
Por lo tanto, es el tipo de informacin que era necesario encontrar en los artculos revisados.
Al hacer esta pregunta al texto, el prrafo en cuestin debi quedar de la siguiente manera:
Creemos que los alumnos no solo aprenden porque el profesor les ensea, sino que
bsicamente aprenden gracias a la interaccin que se produce entre ellos y no slo
aprendiendo contenidos acadmicos sino tambin a trabajar juntos, como un contenido
escolar ms.
Adems, se dijo al equipo que lo seleccionado en verde eran las ideas puras del autor acerca de la
metodologa cooperativa y que el resto era absolutamente desechable. Lo seleccionado en verde son una
especie de filetes del trozo completo. El resto es grasa terica. La metfora del filetear no es casual.
Cuando tenemos filetes (de lo que sea) en el refrigerador, los podemos combinar segn nuestro antojo con
diferentes acompaamientos: ensalada, arroz, en un sndwich, etc. Algo similar ocurre con las ideas de los
autores. Si las tengo claramente aisladas, las puedo usar en diferentes partes de la estructura terica de mi
estudio (o de un informe psicolgico, por ejemplo). De esta forma, no tengo que mantener la estructura terica
que el autor dio a la informacin y tampoco la forma en la que la redact.
Para facilitar la comprensin de las ideas de este autor, incluso se puede hacer una lista con tales
ideas de manera que las podamos tomar cuando las necesitemos. Qu dice este autor acerca de la
metodologa cooperativa?:
Primero, que los alumnos aprenden porque el profesor les ensea
Segundo, que los alumnos aprenden gracias a la interaccin que se produce entre ellos
Tercero, que los alumnos aprenden contenidos acadmicos
Cuarto, que los alumnos aprenden a trabajar juntos, y
Quinto, que aprender a trabajar juntos es un contenido escolar ms
Se conserv el subrayado con el objetivo de destacar que es relativamente fcil mantener de manera
intacta las ideas puras de un autor aun cuando incorporemos palabras que nos ayuden a describir estas
ideas. Incluso, ahora podemos presentar todas o algunas de estas estas ideas en un nuevo prrafo, de la
siguiente forma.
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19
CAPTULO 2
CONCEPTUALIZACIN DE LA ESTRUCTURA METODOLGICA Y DE LA ESTRUCTURA TERICA DE
UN ESTUDIO EMPRICO
20
problema de investigacin para las ciencias biolgicas, debido a que no se sabe mucho acerca de cmo acta
en el ser humano, de manera que no se puede controlar su existencia.
Otro error vinculado con lo anterior es creer que dado que se ha redactado en trminos literarios una
pregunta, por lo tanto se est formulando correctamente un problema de investigacin. En muchos textos
metodolgicos se plantea que un problema de investigacin debe ser formulado como una pregunta de
investigacin. Sin embargo, si bien todo problema de investigacin se puede formular en trminos literarios
como pregunta, no todas las preguntas bien redactadas desde un punto de vista literario son problemas de
investigacin bien elaborados desde un punto de vista metodolgico. Por ejemplo, la pregunta existe
relacin entre autoestima y aprendizaje?, est correctamente elaborada desde la perspectiva del lenguaje, sin
embargo no es un problema de investigacin debido a que esta pregunta ya est contestada, debido a que ya
existe informacin emprica que demuestra que tal relacin existe.
Por todo lo anterior, en el presente documento se propone la pertinencia de que el trmino problema
de investigacin: 1) se conceptualice como necesidad de investigacin, 2) que se diferencie del concepto
problema social y, 3) que su formulacin no se identifique con la redaccin de una oracin en formato de
pregunta. Es decir, se sugiere evitar creer que por el hecho de formular una pregunta correctamente en
trminos literarios, se estar formulando correctamente un problema de investigacin desde un punto de vista
metodolgico.
3.2. Elementos de la estructura metodolgica de un problema de investigacin
La estructura metodolgica del problema de investigacin se compone de los elementos que se
definen a continuacin. Es importante recordar que los diferentes tipos de informacin terica y/o emprica
especfica que se emplee en cada una de las secciones que se describen a continuacin, constituyen la
estructura terica asociada con cada elemento de la estructura metodolgica del problema de
investigacin.
3.2.1. Contextualizar
De igual forma que al inicio de una revisin, se espera que en una investigacin emprica se
contextualice el estudio propuesto empleando los criterios sealados en la pgina 8 del presente documento.
Es pertinente recordar la tarea de delimitar bien cul es el objeto de estudio de la investigacin, lo cual
implica identificar el comportamiento humano o hecho social que se estudia y la poblacin de personas en la
que se presenta. Como ejemplos de lo anterior se puede sealar la evolucin del uso de redes sociales desde
la niez a la adolescencia; el efecto del uso de las redes sociales de nios y adolescentes en la calidad de la
comunicacin con sus padres; la relacin entre la autoestima acadmica y el nivel de rendimiento acadmico
en estudiantes universitarios; el efecto de la psicoterapia en el estado de nimo de pacientes con depresin;
etc.
3.2.2. Lo que se sabe respecto del objeto de estudio
El segundo bloque de informacin terica y/o emprica de un problema de investigacin debe
referirse de manera focalizada a lo que se sabe respecto del objeto de estudio particular que se aborda en el
estudio. Lo anterior implica que lo que se diga acerca del objeto permita formarse una imagen precisa y clara
del aspecto especfico de tal objeto al que se refiere el estudio. Por lo tanto, se debe evitar una exposicin
exhaustiva de toda la informacin disponible debido a que se corre el riesgo de perder el foco de la
22
investigacin. Adems, el problema de investigacin completo debe redactarse en un espacio reducido que
no abracar ms de dos pginas.
en una determinada poblacin. En el caso en el que en el estudio se planteen hiptesis, el marco terico debe
contener aquella informacin terica y emprica que permita derivar tales hiptesis.
Por otra parte, en el caso de los estudios que emplean metodologa cualitativa la informacin del
marco terico debe permitir concluir que existen ciertas preguntas que hace falta hacer a la realidad social.
Por lo tanto, en los estudios cualitativos el marco terico debe sustentar las preguntas directrices que se
resolvern con la investigacin.
La estructura metodolgica del marco terico es una especie de ejercicio conclusivo que se hace con
un volumen importante de informacin. Por lo tanto, debe ser presentada de manera que el lector comprenda
por qu es y por qu es relevante describir un comportamiento o hecho social (en el caso de los estudios
descriptivos) o de dnde se derivan las hiptesis o las preguntas directrices del estudio (en el caso de los
estudios correlacionales y en el de los estudios explicativos). Por ejemplo, si se investiga la relacin entre
autoestima y aprendizaje, se esperara que en el marco terico se presente informacin terica y emprica
que permita comprender qu es la autoestima, qu es el aprendizaje y por qu ambas variables se relacionan.
Nuevamente, es pertinente recordar que los diferentes tipos de informacin que se presente en el
marco terico as como el orden en el que aparezcan, constituyen la estructura terica de esta seccin del
proyecto de investigacin.
3.4. Estructura Metodolgica de la Metodologa de un Estudio Emprico
La metodologa empleada en una investigacin emprica es el conjunto de acciones que se realizan
para generar la informacin que en el problema de investigacin se indic que no exista, que era escasa o
contradictoria. A continuacin se describen los elementos de la estructura metodolgica de esta seccin de un
estudio emprico.
Junto con describir los elementos que componen los apartados, se presenta una breve
argumentacin terica para justificar su inclusin en un documento que informe respecto de los productos
generados en una investigacin. Como se ver, algunos elementos metodolgicos determinan el alcance y,
por lo mismo, las limitaciones de las conclusiones tericas que el autor del estudio elabore.
Los formatos que se emplean para organizar la metodologa de un estudio son tan diversos como las
instituciones que los proponen. Incluso, se puede afirmar que cada institucin emplea uno particular. Sin
embargo, tambin existen similitudes entre ellos. Por todo lo anterior, se sugiere que cada lector evale qu
elementos de la presente propuesta son ms pertinentes de incorporar en la elaboracin de la metodologa
de su propio proyecto de investigacin.
24
Existe manipulacin de una variable independiente cuando los investigadores tienen la capacidad
para exponer a grupos de personas a la presencia de diferentes valores o niveles de una variable
independiente. Lo anterior ocurre, por ejemplo, cuando una psicloga educacional utiliza en un curso la
metodologa de enseanza de tipo cooperativa y en otro curso la metodologa de enseanza de expositiva e
individualista. Otro caso puede ser el de una psicloga que aplica dos estrategias teraputicas distintas en
dos grupos de personas. En ambos ejemplos, lo comn es el hecho que a los participantes del estudio se les
hace vivir bajo circunstancias de vida diferentes. El objetivo de esta manipulacin es evaluar el impacto que
dichas circunstancias puedan generar en determinados aspectos o dimensiones del comportamiento de las
personas.
La segunda pregunta que se debe responder para reconocer el diseo de investigacin de un estudio
es de qu manera se conformaron los grupos de personas que se estudian?. La conformacin de los grupos
de personas que se comparan en un estudio se puede hacer de manera aleatoria (o al azar). En este caso, el
investigador se asegura de que todos los participantes del estudio tengan la misma probabilidad de ser
asignados a cualquiera de los grupos comparados. Por ejemplo, si todos los participantes del estudio tuvieron
la misma probabilidad de haber sido asignado al grupo control o en el grupo experimental, entonces la
formacin de los grupos es de manera aleatoria o al azar.
Por otra parte, la conformacin de los grupos comparados en un estudio se pudo haber hecho de
manera no aleatoria. En este caso, el investigador estudia grupos de personas que se conformaron de
manera natural como, por ejemplo, cuando se compara a hombres y mujeres, a jvenes y adultos, a
personas que tienen depresin con aquellas que no, etc. Otra forma de conformacin natural ocurre cuando
las personas se agrupan segn un criterio que el investigador no aplic ni control. Lo anterior se da, por
ejemplo, cuando se compara a alumnos del 4to A y del 4to B de un liceo, o a personas que estn deprimidas
con aquellas que no lo estn, o a personas que han vivido VIF y quienes no, etc. En estos ltimos casos,
evidentemente el investigador no tuvo ni la capacidad ni el poder de determinar qu personas conformaran
cada grupo.
Una vez que se tiene la respuesta a ambas preguntas, se deben considerar simultneamente para
identificar correctamente el diseo de investigacin de un estudio. El diseo de investigacin de un estudio
es de tipo experimental cuando a) se manipula una variable independiente y cuando b) se forman grupos de
comparacin en forma aleatoria, es decir cuando existe asignacin aleatoria de los participantes a los grupos
que se van a comparar. Adems, se debe agregar si es transaccional o longitudinal, dependiendo de si la
medicin se realiza en nico momento en el tiempo (transaccional) o si se realiza ms de una medicin en el
tiempo del mismo grupo de personas (longitudinal).
Es importante recordar que cuando se emplea un diseo de investigacin experimental se tiene
mayor certeza para afirmar que existe una relacin causal entre las variables estudiadas. Lo anterior se debe
a que empleando este diseo se tiene mayor control experimental de variables, en comparacin con el que
se logra empleando los otros dos diseos (el cuasi-experimental y el no experimental). Por lo tanto, los
estudios que emplean un diseo de investigacin experimental logran mayor validez interna porque cuentan
con mayor cantidad y calidad de argumentos metodolgicos para afirmar que el comportamiento de la variable
dependiente fue causado, precisamente, por la manipulacin de la variable independiente y no slo por otros
factores que, en su conjunto, se denominan error de medicin.
Por otra parte, el diseo de un estudio es cuasi-experimental cuando se manipula una variable
independiente pero los grupos de comparacin no se conforman de manera aleatoria. En estos casos se
analiza el efecto de una variable independiente en el comportamiento de grupos de personas conformados
naturalmente, es decir sin que haya intervenido el investigador en su formacin.
25
Estos estudios presentan una menor validez interna debido a que hay un menor nivel de control
experimental. Lo anterior se debe al hecho que no se puede suponer que los grupos de comparacin sean
similares en todas aquellas variables relevantes para la investigacin, es decir, en aquellas variables que
tambin pueden afectar la variable dependiente. Por ejemplo, en un estudio se compara el efecto de dos
metodologas de enseanza y se cuenta con la participacin de 100 alumnos que pertenecen a dos cursos de
un liceo: el 4to A y el 4to B. En este caso, debido a que los grupos ya estaban conformados de acuerdo a
algn criterio que el investigador no aplic ni control (como por ejemplo, en funcin de su rendimiento y/o de
su edad cronolgica), no puede tener certeza de que las diferencias observadas entre los grupos, luego de
manipular la variable independiente, se deban slo al efecto de tal manipulacin, descartando el efecto de
otros factores. Por ejemplo, los alumnos del 4to A podran ser ms jvenes que los del 4to B, o tener al inicio
del estudio un mayor rendimiento escolar. Dado lo anterior, se hace difcil concluir respecto de qu es lo que
realmente explica las diferencias en aprendizaje entre los cursos luego de la intervencin.
Finalmente, un estudio tiene un diseo de investigacin no experimental cuando se mide la o las
variables dependientes sin que el investigador manipule una variable independiente. Este es el caso de la
gran mayora de los estudios en ciencias sociales. Por lo mismo, es relevante desde un punto de vista terico
recordar que las conclusiones de estos estudios nunca pueden consistir en afirmar que se han descubierto
relaciones de tipo causal entre los fenmenos estudiados. Lo que s se puede y debe hacer es proponer
hiptesis de tipo causal a ser contrastadas empricamente en condiciones de mayor control experimental (es
decir, creando un nuevo estudio pero con un diseo de tipo experimental), pero no dar por hecho tales
relaciones entre las variables estudiadas si slo se trabaja en condiciones de baja validez interna dado el
diseo de investigacin del estudio.
Es importante recordar que todos los diseos de investigacin poseen ventajas y desventajas. Por lo
mismo, no se debe pedir ms de lo que pueden entregar cada uno de ellos. Es el investigador el que debe ser
preciso cuando elabora sus conclusiones. A lo anterior contribuye mucho la habilidad de reconocer de manera
adecuada el diseo de investigacin.
3.4.1.2. Tipo o alcance del estudio
Al momento de clasificar una investigacin segn el tipo de estudio al cual corresponde, se debe
considerar las siguientes caractersticas:
3.4.1.2.1. Estudio exploratorio: un estudio es exploratorio si las variables que se investigan son
relativamente desconocidas. Algunos comportamientos humanos han sido muy poco estudiados o incluso
nunca han sido estudiados. Lo anterior se puede deber a que es un hecho reciente. Por ejemplo, el uso que
las personas hacen de las redes sociales es un comportamiento humano relativamente reciente y, por lo
mismo, ha sido menos investigado en comparacin con el comportamiento que se denomina estar
deprimido.
Por lo tanto, el investigador nivel de desconocimiento de un fenmeno (por ser reciente o porque
simplemente no se haba estudiado previamente) que el investigador no tiene mayor certeza de los lmites
conceptuales de lo estudiado.
Dado lo anterior, no existe mucha certeza respecto de qu variables incorporar en el estudio, as
como tampoco se cuenta con definiciones acabadas y precisas de las variables psicolgicas de inters. Dos
ejemplos clsicos de estudios de tipo exploratorio son los de Skinner acerca del efecto de los programas de
reforzamiento y el de Pavlov sobre los reflejos condicionados. Ambos investigadores iniciaron el estudio de
26
los respectivos fenmenos en un estado de casi absoluto desconocimiento, sin siquiera saber cmo nombrar
lo que estaban observando, aun cuando dichos comportamientos formaban parte desde siempre del
repertorio conductual de nuestra especie humana.
Es importante tener presente tambin que el carcter innovador de un estudio no lo convierte, por tal
razn, en uno de tipo exploratorio. Toda investigacin debe innovar. Por definicin una investigacin se
realiza slo cuando existe algo desconocido. Qu sentido tiene realizar una investigacin respecto de un
tema ya conocido? Incluso la mal conceptualizada replicacin nunca se justifica en s misma, es decir, por el
acto mismo de repetir un estudio en las mismas condiciones. Si un estudio se realiza de manera controlada y
bajo las condiciones ptimas, no tiene ningn sentido seguir analizando si se encontrar los mismos
resultados (por qu deberamos esperar algo distinto?). Si un investigador considera importante replicar un
estudio en una poblacin distinta a la que permiti generar los primeros resultados de una lnea de
investigacin, lo que est pensando, ms bien, no es slo ver si va a pasar lo mismo en esta nueva poblacin,
sino estudiar los efectos del mismo factor en esta otra poblacin, lo cual es un tema en s mismo importante,
ms all de la simple replicacin de resultados. Por ejemplo, si se plantea en un estudio la necesidad de
analizar si un tipo de psicoterapia es igualmente efectiva en hombres que en mujeres, se debe argumentar
respecto de qu tiene de particular la condicin de ser hombre (caracterstica definitoria de la nueva
poblacin que se desea estudiar) que amerite investigar tal efecto en este grupo de seres humanos. Si no
hay argumentos en esta lnea, la replicacin no tiene sentido, pues bastara con aplicar lo que ya se conoce
del tema a la poblacin de hombres.
3.4.1.2.2. Estudio descriptivo: un estudio es descriptivo cuando su objetivo general es,
precisamente, describir los niveles en que se presenta una o ms de una variable en una poblacin. Lo
anterior implica que la descripcin, en s misma, es una tarea importante de realizar dado el estado de
conocimiento en el rea especfica que se aborda. Adems, estos estudios se caracterizan por tener
suficiente claridad respecto de las variables que se van a medir a diferencia de los estudios exploratorios en
los que no existe demasiada claridad acerca de qu aspectos se van a medir. Finalmente, es importante
recordar que este tipo de estudio no incluye hiptesis de investigacin, aunque los resultados debieran
permitir generarlas para ser contrastadas en futuras investigaciones de la misma lnea terica.
3.4.1.2.3. Estudio correlacional: lo esencial de este tipo de estudios es que se proponen hiptesis
acerca de la relacin lineal entre variables. Por ejemplo, un psiclogo puede estar interesado en analizar la
relacin entre autoestima y rendimiento escolar, y puede hipotetizar que la relacin entre ambos tipos de
comportamientos es directamente proporcional, es decir, que en la medida que los alumnos tienen mayor
autoestima, mayor es su rendimientos escolar.
3.4.1.2.4. Estudio explicativo: en este caso no slo se desea identificar si existe relacin entre dos
variables sino que el objetivo es poder explicar el comportamiento de una variable dependiente a partir de una
variable independiente. Lo anterior implica que el diseo de investigacin del estudio debe ser de tipo
experimental, pues slo en estas condiciones podemos establecer relaciones causales entre variables y, por
lo tanto, podemos pretender explicar el comportamiento del fenmeno que estamos estudiando. En este tipo
de estudios tambin se proponen hiptesis de investigacin.
Es pertinente recordar que una investigacin puede ser clasificada en ms de un tipo de estudio,
aunque es poco probable que un estudio cuente, simultneamente, con cada uno de los rasgos propios
descritos en los apartados anteriores.
27
3.4.4. Variables
Slo en el caso de los estudios cuantitativos, las variables deben ser definidas tanto en forma
conceptual como operacional. La definicin conceptual implica sealar una definicin de los constructos o
variables que se miden en la investigacin, y nombrar al o los autores que proponen tal definicin.
La definicin operacional generalmente requiere especificar los instrumentos que se emplearn para
medir las variables. Por ejemplo, si se est midiendo depresin, la definicin operacional de esta variable se
obtendra a partir de los puntajes que las personas obtengan en una escala de depresin. En general, definir
28
operacionalmente una variable implica explicitar cules son los indicadores a travs de los cuales nos
daremos cuenta del nivel en que est presente una variable en una persona. Por ejemplo, para medir
(operacionalizar) si un nio est viviendo la etapa del complejo de Edipo, se puede elaborar una pauta de
observacin de un conjunto de contenidos (eje.: anlisis de dibujos del nio, anlisis de la interaccin del nio
con sus padres, etc.)
3.4.5. Instrumentos
En el caso de los estudios cuantitativos se debe incluir la siguiente informacin por cada instrumento
empleado:
Nombre del instrumento
Autores que lo crearon y el ao de la publicacin
Cantidad de tems
Formato de respuesta del instrumento (sealando el significado de las categoras extremas de la
escala Likert, si es pertinente)
Ejemplo de los tems
Datos psicomtricos del instrumento reportados en estudios previos y los realizados en el estudio
que se analiza: anlisis de la validez del instrumento (validez de constructo, de contenido, predictiva,
etc., cuando corresponda) y anlisis de la confiabilidad.
Es de especial importancia el reporte que se haga de los datos psicomtricos de los instrumentos
pues hablan de la calidad de los mismos. Es probable que nadie est dispuesto a usar un lpiz pasta para
medir la temperatura del cuerpo (y mucho menos a aceptar que un profesional de la salud emplee este
instrumento con tal objetivo). De la misma forma, no es aceptable considerar como vlidos los resultados de
un estudio en el cual no se tiene certeza de que los instrumentos empleados sirven para medir lo que intentan
medir (validez) y que las variaciones (o estabilidad) de las puntuaciones arrojadas por un instrumento se
deban a las variaciones (o estabilidad) reales de la variable medida y no a otros factores (confiabilidad).
A continuacin se seala un ejemplo de cmo se debe reportar la informacin antes sealada:
Comportamiento antisocial. Se emplearon temes del Cuestionario de Conductas Antisociales de
Otero-Lpez (1997). Algunos temes fueron adaptados para los objetivos de la presente
investigacin. Esta adaptacin implic adecuar trminos de manera que se comprendiera mejor cada
tem. Por ejemplo, se reemplaz la expresin rascar autos por rayar autos. La escala final qued
formada por 22 temes. Once temes describen conductas tipificadas legalmente como delitos (e.g.,
Con qu frecuencia has hecho las siguientes conductas?: participar en un robo en el que us un
arma.). El formato de respuesta fue tipo Likert con una escala de 1 (nunca) a 4 puntos (10 ms). El
resto corresponden a conductas antisociales que implican poner en riesgo o daar la propia
integridad personal o fsica, o la de otras personas (e.g., arrancarse de la casa; destrozar
instalaciones del colegio). El anlisis factorial, empleando el mtodo de extraccin Ejes principales y
una rotacin Promax, arroj la existencia de tres factores que explicaron el 53,7% de la varianza de
los temes. En el primer factor cargaron los temes que describen delitos; en el segundo y tercer
factor se mezclaron los temes que describen agresin hacia las personas y hacia objetos. En el
presente estudio se escogi trabajar slo con dos escalas debido a que el foco principal de inters
29
fue la conducta delictual definida de acuerdo a criterios legales. Los temes de cada escala se
promediaron para obtener los respectivos totales (a mayor puntaje, mayor frecuencia de los
comportamientos descritos). La subescala de conducta delictual mostr una confiabilidad de 0.76,
mientras que en la de conducta antisocial este ndice lleg a 0.94.
3.4.6. Poblacin
La poblacin de un estudio incluye a todas las personas que comparten caractersticas en comn.
Estas caractersticas son aquellas que sean relevantes desde un punto de vista terico. El error que
generalmente se comete en esta seccin es confundir la descripcin de la muestra con la de la poblacin. Por
ejemplo, es inapropiado sealar que la poblacin de un estudio est formada por Mujeres adolescentes
embarazadas que se atienden en el consultorio Juan No de la comuna de San Ramn de la Regin
Metropolitana. Esta descripcin corresponde a la muestra. La caracterstica esencial que comparten las
mujeres que forman parte de nuestra poblacin es ser mujer, adolescente y estar embarazada. El hecho de
asistir a un determinado consultorio de una determinada comuna son caractersticas de la muestra concreta
con la que se trabaj. El estudio nunca puede estar destinado a estudiar a estas personas solamente
(estudiar una muestra), sino a todas aquellas que compartan las caractersticas esenciales que se
especificaron anteriormente (estudiar a una poblacin). Recuerden que desde el punto de vista cuantitativo,
los estudios intentan hacer estadstica inferencial (inferir parmetros poblacionales), y no slo describir el
comportamiento de un grupo concreto y acotado de personas (describir estadgrafos muestrales).
3.4.7. Muestra
En esta seccin se deben sealar las caractersticas del grupo concreto de personas con el que se
realiz el estudio. A continuacin se seala un ejemplo de redaccin de esta seccin:
Los participantes fueron 161 adolescentes varones de dos liceos municipalizados de la comuna de
Rancagua, y 32 atendidos en el Sename por infracciones de ley. Se clasific a los adolescentes,
segn la frecuencia de conducta delictual, en tres 3 grupos: adolescentes de liceos sin conducta
delictual (rango edad 14 a19 aos, M = 16.72; DS = 1.20), adolescentes de liceos con conducta
delictual (rango 14 a 19 aos, M = 16.72; DS = 1.28) y, adolescentes del Sename (rango 15 a 19
aos, M = 16.73; DS = 1.01). Este ltimo grupo se denomin adolescentes infractores de ley. Slo se
generaron 3 grupos porque ninguno de los adolescentes del Sename seal no haber cometido
delitos. El grupo de adolescentes de liceo, independientemente de que hayan cometido o no algn
tipo de delitos, se denomin grupo normativo. Un 62.5% de los adolescentes infractores no complet
la enseanza bsica, y el 37.5% restante posee enseanza media incompleta. Los adolescentes de
liceo se distribuyeron de manera homognea en los 4 niveles de enseanza media.
Adems, se debe sealar el tipo de muestreo que se emple para obtener la muestra desde la
poblacin. Recuerden que si el objetivo general del estudio es describir una variable en la poblacin, debiera
sugerirse realizar un muestreo de tipo aleatorio de manera de poder tener acceso a una muestra
representativa. En cambio, si el estudio es de tipo experimental no es un requisito que la muestra haya sido
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seleccionada al azar (aleatoriamente), aunque si es necesario sealar que se formaran grupos a travs de un
proceso de asignacin aleatoria.
3.4.8. Procedimiento
El procedimiento es el conjunto de acciones llevadas a cabo por los investigadores con el objetivo de
recopilar los datos desde los participantes del estudio. Implica sealar, entre otras cosas, lo siguiente:
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cuadrados entre grupos del anova, y nos permite deducir que se compararon 3 grupos (cantidad de grupos
comparados 1). El segundo valor son los grados de libertad intra grupos (cantidad total de personas
menos la cantidad de grupos). El nmero 47,4 es el valor F observado o calculado en el anlisis. El valor de p
seala la probabilidad de haber observado un valor igual a este valor F (o uno mayor). Este valor se debe
comparar con el valor alfa que se est empleando. Si usamos 0,05, tenemos que concluir que al menos uno
de los tres grupos comparados (en este caso) es diferente.
Hasta el punto (8) se seala que luego del anova se continu con el procedimiento denominado
comparaciones planificadas o comparaciones ortogonales. Se denominan planificadas debido a que derivan
de las hiptesis del estudio. Ortogonales porque cada comparacin entrega informacin independiente una de
otra (ortogonal). Este tipo de anlisis es el que se debe seguir cuando se han comparado ms de dos grupos
(como en este caso) debido a que el anova no nos indica entre qu grupos concretos hay diferencias en la
frecuencia de conducta antisocial o delictual.
Hasta el punto (9) describe el par de grupos comparados en la primera de las comparaciones
planificadas. En (10) se describe el resultado sustantivo del anlisis. En (11) se emplea el formato APA de
publicacin de la comparacin planificada. La letra t es la del estadstico t de Student. El nmero entre
parntesis es el de los grados de libertad del anlisis. Este valor seala que se compar a un total de 191
personas.
3.6. Estructura Metodolgica de la Discusin de Resultados
En esta seccin se espera que la informacin generada por el estudio se vincule con la teora y con
los resultados empricos previos. Es decir, nuevamente se pide un ejercicio de contextualizacin del estudio.
Al inicio el equipo se enter de lo que se saba y de lo que no se saba acerca del objeto de estudio. A partir
de lo anterior se propuso y realiz una investigacin. Por lo tanto, ahora el equipo puede (y debe) volver a
dialogar con los autores que ya han investigado el mismo objeto de estudio. Lo diferente de esta nueva
conversacin es que el equipo posee informacin emprica, la cual debe ser comparada con lo reportado
previamente y, sobretodo, debe ser interpretada tericamente.
Interpretar tericamente la informacin emprica significa vincularla con lo que ya se sabe acerca del
objeto de estudio. Es decir, se debe incorporar al modelo terico ms amplio que se usa para comprender el
comportamiento o hecho social que se investiga.
Como en el caso de las secciones descritas anteriormente, la discusin de los resultados de una
investigacin emprica tambin se redacta dentro de una estructura metodolgica especfica y dentro de
una estructura terica pertinente al objeto de estudio abordado en la investigacin. Los elementos de la
estructura metodolgica de la discusin de resultados se describen a continuacin.
3.6.1. Evocar el problema y el objetivo general del estudio
Debido a que un estudio emprico se justifica porque aporta informacin que no se encontraba
disponible, es til iniciar esta ltima seccin del informe evocando la necesidad de investigacin de la cual se
deriv el objetivo general del estudio. En el siguiente prrafo se presenta un ejemplo de lo anterior:
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Discusin
Respecto de la investigacin del uso abusivo de Internet en la adolescencia, Echebura y de Corral
(2010) plantearon la necesidad de discutir, con datos empricos, acerca de los factores que
explicaran la existencia de tal comportamiento en dicha poblacin de personas. En este contexto, la
presente investigacin se propuso como objetivo general analizar la relacin entre la dimensin de
personalidad introversin-extroversin (Eysenck, 1995) y el uso abusivo de Internet y del Chat, en
adolescentes de entre 17 y 18 aos.
especialmente sensible para detectar la deseabilidad social que despierta la evaluacin de este tipo
de comportamiento en la poblacin estudiada. Especficamente, la situacin de medicin de estas
variables, al no ser annima ni confidencial, podra haber generado en los adolescentes un mayor
automonitoreo de sus respuestas (Barra, 1995), lo cual se reflejara en tender a mostrar una imagen
mejor de la que realmente se posee. Lo anterior es precisamente lo que mide la escala L del
inventario empleado en el presente estudio (Eysenck, 1985).
En relacin con lo anterior, es pertinente recordar que algunos de los tems de las escalas de uso
abusivo le piden a los adolescentes que informen la frecuencia con la que realizan comportamientos
que implican reserva, un estado de alerta, ocultar informacin o mentir (tems 6 y 7 de la escala
Navegacin por Internet, y lo tems 3 y 8 de la escala Redes Sociales Virtuales de la Comunicacin).
Es decir, en alguna medida se pidi revelar que se miente.
Por lo tanto, se puede especular que para un adolescente el uso abusivo de Internet, o de cualquier
tipo de herramienta, es un comportamiento socialmente indeseable. Dado lo anterior, contestar un
instrumento podra ser ms que entregar informacin, y ms bien constituirse en un acto de
develacin de aspectos que el adolescente considera que pertenecen al mbito personal (Cumsille et
al., 2005). En este contexto de evaluacin, se activara un mayor automonitoreo en el adolescente, el
cual no le impedira contestar el instrumento aunque s lo llevara a mostrarse mejor de lo que l
mismo se evala en su esfera ntima.
En futuras investigaciones esta hiptesis se podra testear empricamente, midiendo el grado en el
cual los participantes consideran socialmente (in)deseable el comportamiento que se estudia, y
respecto del cual se les pide que hagan un autoreporte.
3.6.4. Limitaciones del estudio y orientaciones para futuras investigaciones
El ltimo elemento de la estructura metodolgica de la discusin es el anlisis que el equipo haga
respecto de las limitaciones del estudio. Se espera que el o los autores de este tipo de investigacin sealen
explcitamente las limitaciones que logran ver en su estudio y que entreguen orientaciones para quienes
continan investigando el mismo objeto de estudio. La ciencia es una comunidad en la que se comparte lo
que uno ha aprendido, y las limitaciones de lo que se hace es parte de lo que se aprende y comparte. Las
orientaciones son, por lo tanto, una especie de posta que se pasa a otros investigadores para que expandan
el cuerpo terico que se ha construido hasta un determinado momento. En el siguiente prrafo se reconoce lo
planteado previamente:
Quedan preguntas abiertas respecto de las posibles diferencias que se podran haber observado si el
presente estudio hubiese comparado los resultados con una muestra de padres y sus hijos. Estudios
muestran que el patrn de interaccin entre padres e hijos varan en funcin del gnero del padre y
del gnero del hijo (McHale et al., 2003). Lo anterior demanda la necesidad de considerar, por lo
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menos, cuatro posibles sub poblaciones de estudio: 1) madre hijo varn, 2) madre hija mujer, 3)
padre hijo varn y, 4) padre hija mujer. Dado lo anterior, se sugiere la incorporacin de tales grupos
en cantidad suficiente de manera que la sensibilidad del diseo de investigacin sea el adecuado
para el contraste de hiptesis.
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