Cronologa bblica

En este artculo, los datos que existen para la formacin de una cronologa de la Biblia se
discuten brevemente bajo los siguientes ttulos:

Contenido
1 Introduccin
2 Creacin del mundo
3 Creacin del hombre
4 Desde la Creacin hasta el Diluvio
5 Desde el Diluvio hasta el nacimiento de Abraham
6 Desde el nacimiento de Abraham hasta el xodo
7 Desde el xodo hasta la construccin del Templo de Salomn
8 Desde la construccin del Templo hasta su destruccin
9 Desde la destruccin de Jerusaln hasta el nacimiento de Jesucristo
10 Fecha del nacimiento de Jesucristo
11 Fecha de comienzo del ministerio
12 Duracin del ministerio
13 Fecha de la crucifixin
14 Los apstoles
Introduccin
La cronologa bblica trata sobre las fechas de los distintos eventos registrados en la Biblia.
Debe considerar hasta qu punto la Biblia contiene una cronologa en absoluto; hasta qu
punto los escritores sagrados apuntaron a la exactitud, o estaban satisfechos con nmeros
redondos; si, y en qu medida, los errores textuales y otras fuentes de corrupcin se han
introducido en los nmeros de la Biblia; y, por ltimo, qu relacin existe entre las
cronologas transmitidas por las naciones vecinas y las que existen en la Biblia.
"No hay una cronologa de la Biblia", escribi Silvestre de Sacy, y aunque esta frase es
demasiado general, puede decirse con verdad que para gran parte de la Biblia hay poco
que nos gue a una determinacin exacta de cundo sucedieron los eventos relatados. No
se trata simplemente de que en el asunto de los nmeros el texto hebreo no siempre nos
ha llegado incorrupto (cf. las diferencias entre el Pentateuco hebreo, los Setenta y el
samaritano), sino que los libros de la Escritura, por otra parte, no son una mera historia.
Algunos de ellos, como los Salmos, no estn en tal sentido. E incluso los que estn as, no
fueron escritos principalmente desde el punto de vista de la historia. Si no, por ejemplo,
por qu dos historias paralelas del reino, Reyes y Crnicas? Es porque, como dice el
Padre Cornely sobre el Libro de los Reyes ("Introductio", II vol., I, p. 284), tuvo un fin ms
alto que el histrico, a saber, mostrar a los pueblos de Israel y de Jud que fue su maldad
la que les trajo la destruccin, y, poner ante ellos las pruebas de la misericordia de Dios,
para llevarlos de nuevo a la observancia de la Ley.
Por otra parte, el Libro de las Crnicas (Paralipmenos B. D.), escrito despus del Exilio, al
manifestar los esplendores del antiguo ritual, intent moverlos a la digna celebracin del
culto divino (op. cit., p. 324). Lo que complica los primeros perodos de la historia bblica es
el hecho de que no haba una era reconocida (como la era dionisaca de nuestros das)

para contar eventos a partir de ella, aunque para el mundo romano la fundacin de Roma,
en el siglo VIII a.C., comenz gradualmente a ser reconocida como tal y, en pocas
posteriores, entre los judos, la fecha de la derrota de Nicanor por Seleuco Nicator, y el
establecimiento de la dominacin selucida en Siria (312 a.C.) lleg a ser considerada
como una era fija.

Creacin del mundo

En un artculo sobre la cronologa bblica casi no es necesario discutir la fecha de la

Creacin. Se han sugerido al menos 200 fechas, que varan desde 3483 hasta 6934 aos
a.C., todas ellas basadas en la suposicin de que la Biblia nos permite resolver la cuestin;
pero no hace nada por el estilo. Fue natural que en los primeros tiempos de la Iglesia, los
Padres, escribiendo con poco conocimiento cientfico, tuviesen una tendencia a explicar los
das del cap. 1 del Gnesis como das naturales de veinticuatro horas; aun as, no todos lo
hicieron. As, los Padres de Alejandra (San Clemente, Orgenes, San Atanasio y San Cirilo)
interpretaron los das de la Creacin idealmente, y sostuvieron que Dios cre todas las
cosas al mismo tiempo. As lo hizo San Agustn; y Santo Toms de Aquino vacil entre el
idealismo y la exactitud literal. La interpretacin literal ha sido totalmente abandonada, y se
admite que el mundo es de inmensa antigedad. El Profesor Dana declara que su edad es
50 millones de aos; otros sugieren cifras an ms alarmantes (cf. Guibert, "In the
Beginning"; Molloy, "Geology and Revelation"; Hummelauer, "Genesis"; Hastings,
"Dictionary of the Bible"; Mangenot en Vig., "Dict. de la Bible"; Driver, "Genesis"). Quizs las
palabras de Gnesis (1,2), "La tierra era caos y confusin y oscuridad por encima del
abismo, se refieren a la primera fase de la Creacin, la astronmica, antes de que
comenzara la era geolgica. No tenemos evidencia bblica para tales cuestiones, y el
catlico es libre seguir la enseanza de la ciencia.

Creacin del hombre

La pregunta que este tema sugiere es: Podemos limitar el tiempo que el hombre ha
existido en la tierra dentro de los lmites normalmente asignados, es decir, dentro de unos
4,000 aos del nacimiento de Cristo? La Iglesia no interfiere con la libertad de los
cientficos para examinar este tema y formar el mejor criterio que puedan con la ayuda de
la ciencia. Evidentemente ella no atribuye una influencia decisiva a la cronologa de la
Vulgata, la versin oficial de la Iglesia de Occidente, ya que en el martirologio en el da de
Navidad, la creacin de Adn se sita en el ao 5199 a.C., la cual es la lectura de los
Setenta. Sin embargo, es cierto que no podemos confinar los aos de permanencia del
hombre en la tierra a los usualmente establecidos.

Pero, por otro lado, de ninguna manera estamos impulsados a aceptar las conclusiones
extravagantes de algunos cientficos. Como dice Mangenot (Vig., Dict. de la Bible, II, 720
sq}s.), hablando del derecho de los catlicos a seguir la enseanza de la ciencia
---certains tenants de l'archeologie prehistorique ont abuse de cette liberty et assigne une
antiquity tres reculee a I'humanite" (ciertos campeones de la arqueologa prehistrica han
abusado de esta libertad y han asignado a la raza humana una antigedad sumamente
remota). As Guibert escribe (op. cit, p 28.): "Haeckel nombra ms de cien mil aos;
Burmeister supone que Egipto estaba poblado hace ms de 72,000 aos atrs; Draper le
atribuye al europeo ms de 250,000 aos; segn M. Joly, ciertos gelogos le otorgan a la
raza humana 100,000 siglos; y G. de Mortillet muestra que la existencia de ese hombre
llega a unas 240,000 aos". Aade, sin embargo: "Estas cifras se han construido sobre
bases tan arbitrarias y frgiles, que la verdadera ciencia no poda tolerarlas mucho tiempo."

De hecho, M. Guibert opina que con nuestro conocimiento actual no hay nada que nos
obligue a extender la existencia del hombre ms all de 10,000 aos. Cuestiones tales
como la antigedad de la civilizacin, que haba llegado a un punto alto en Babilonia y
Egipto 4,000 a.C., las diferencias radicales del lenguaje en el mismo perodo temprano, las
diferencias de raza (cf. las razas blancas, negra y amarilla), que no parece que hayan sido
modificadas durante el perodo histrico, y los restos de la mano de obra humana que se
remontan a una antigedad muy remota: todas estas cosas parecen llevar a la conclusin
de que la existencia del hombre en la tierra se remonta mucho ms all de los tradicionales
4,000 aos. El profesor Driver dice ("Gnesis", p XXXVI): "Sobre la estimacin ms
moderada, no puede ser inferior a 20,000 aos."

Desde la Creacin hasta el Diluvio

El periodo desde la Creacin hasta el Diluvio se mide por la tabla genealgica de los diez
patriarcas en Gnesis 5 y Gn. 7,6; pero el significado exacto del Cap. 5 no ha sido
claramente definido. Escritores crticos sealan que el nmero diez es muy comn entre los
pueblos antiguos en la lista de sus hroes prehistricos, y que atribuyen longitudes
fabulosas a las vidas de estos hombres; as, los caldeos cuentan para sus primeros diez
hroes, que vivieron en el perodo desde la Creacin hasta el Diluvio, un espacio de
432,000 aos. Esto parece apuntar a un cierto ncleo comn de verdad o de tradicin
primitiva, que se distorsion y exager en el curso de las edades. Se han dado diversas
explicaciones del captulo 5 para explicar el poco tiempo que parece permitir entre la
Creacin y el Diluvio. Uno de ellos es la existencia de lagunas en el mismo, y, aunque no
es fcil ver cmo puede ser eso, todava hay que tener en cuenta que existen en San
Mateo (1,8) en circunstancias precisamente similares. Sabemos que hay dificultades sobre
la tabla genealgica en el captulo V; pues, como puede verse en la tabla adjunta, el
nmero total de aos en la Biblia Hebrea]], la samaritana, y la los Setenta difieren: en el
hebreo, 1,656, en la samaritana, 1,307, y en los Setenta, 2,242.

Nombres de los patriarcas______

Edad al nacer el hijo

Hebreo _____

Samaritano Versin de los Setenta

Adn 130

130

230

Set

105

205

Ens 90

90

190

Quenn

70

70

170

Mahalalel

65

65

165

Yred 162

62

162

Henoc65

65

165

Matusaln

187

67

167

Lmek

182

53

188

No

500

500

105

500

Desde No hasta el Diluvio

100

100

100

Creacin hasta el Diluvio 1656 1307 2342

A partir de una inspeccin de la tabla anterior, es evidente que la diversidad se debe al
cambio sistemtico ---no sabemos si fue para aumentar la longitud total del perodo o para
reducir la edad a la que los patriarcas tuvieron hijos o por alguna otra razn. Una cosa se
puede afirmar con seguridad, que el perodo de tiempo entre la creacin de Adn y el
Diluvio no puede restringirse dentro del plazo establecido tradicionalmente. Tambin se
puede decir que "para este perodo, la cronologa de la Biblia es muy incierta" (Vigouroux,
Dict., 273), y que la libertad de los catlicos para la investigacin de la cronologa de este
perodo es poco restringida.

Desde el Diluvio hasta el nacimiento de Abraham

Los aos entre el Diluvio y el nacimiento de Abraham se computan en el Libro del Gnesis
por la genealoga de 11,10-26.

Edad al nacer el hijo

Nombres de los patriarcas.................

Biblia Hebrea

Sem (padre de Arpakad) 102

102

102

Arpakad (padre de Cainn)

35

35

135

Samaritana los Setenta

Cainn (padre de laj)

130

laj (padre de Hber)

30

130

130

Hber (padre de Pleg)

34

134

134

Pleg (padre de Re)

30

130

130

Re (padre de Serug)

32

132

132

Serug (padre de Najor)

30

130

130

Najor (padre de Traj)

29

79

79

Traj (padre de Abraham) 70

70

70

_________________________ ____________

____________

____________

Aos desde el nacimiento de Sem

hasta el nacimiento de Abraham 392

1042 1172

Deducir los aos de la edad de

Sem en la poca del Diluvio
_____________
292

942

100

_____________

100

100

_____________

1072

Aada la edad de Abraham

en la poca de su llamada 75
______________

75

______________

75
______________

Por lo tanto, nmero de aos desde el

Diluvio hasta la llamada de Abraham

367

1017 1147

Una vez ms, sin embargo, las cifras de la tabla anterior se diferencian en las Biblias
hebrea, samaritana y los Setenta, siendo respectivamente 367, 1017 y 1147; y se
observar que, por regla general, la griega y la Samaritana concuerdan contra la Hebrea.
De hecho son idnticas, salvo que el nombre de Cainn, cuya edad en el nacimiento de
Slaj se da como de 130 aos, se encuentra en el griego solamente. No podemos decir si
la tabla original contena el nombre Cainn. Algunos sostienen que fue introducido en los
Setenta para aumentar la longitud de tiempo entre el Diluvio y Abraham, o tambin para
igualar el nmero de los patriarcas entre el Diluvio y Abraham al de los que hay entre Adn
y el Diluvio.

En cualquier caso esta genealoga da lugar a muchas preguntas, por ejemplo: Es el

nombre Cainn una insercin posterior, o sali del hebreo? Es dada por San Lucas (3,36).
Adems, hay algunas lagunas? Pues, segn la ciencia, la duracin de este perodo fue

mucho mayor que lo que aparece a partir de la tabla genealgica. No hay dificultad en
admitir tales lagunas, ya que sabemos que San Mateo (1,8), dice: "Joram engendr a
Ozas", aunque entre los dos estuvieron Ocozas, Joab y Amasas. Pues, como dice el
profesor Sayce (Historia Primitiva de los Hebreos, 144), "el el idioma semtico la palabra
hijo era a menudo equivalente a descendiente". Tenemos tambin casos de omisiones
similares en 1 Crn. 6,1 y Esdras 7,1-5. Para los eruditos crticos el Diluvio fue un asunto
muy parcial. No es, sin embargo, asunto del cronologista entrar en una discusin de esa
materia. En cualquier caso, si seguimos la visin tradicional o la crtica, los nmeros
obtenidos de la genealoga de los patriarcas en el Cap. 11 debe estar muy aumentada, con
el fin de dar tiempo para tal desarrollo de la civilizacin, la lengua y el tipo raza como las
que se haban alcanzado para la poca de Abraham.

Desde el nacimiento de Abraham hasta el xodo

Se dice que cuando naci Isaac Abraham tena cien aos de edad (Gn. 21,5); Isaac tena
sesenta cuando naci Jacob (Gen. 25,26); Jacob lleg a Egipto a la edad de 130 aos
(47,9). Si se suman estos dos nmeros, dan 290; a esto se aade 430 (el nmero de aos
que Israel pas en Egipto) y obtenemos 720 aos, lo cual podra ser el perodo de tiempo
entre el nacimiento de Abraham y el xodo. Se plantea una dificultad, ya que el Pentateuco
Samaritano y la variante de la Versin de los Setenta en x. 12,40 es: "Los israelitas
estuvieron en Egipto cuatrocientos treinta aos. Si esto es correcto, entonces slo quedan
215 aos para la estancia en Egipto, al ser 215 aos necesarios para la permanencia en
Canan, ya que a 290 tenemos que restar 75, la edad de Abraham cuando lleg a Canan
(vase ms arriba). Sin embargo, no todos los manuscritos de los Setenta adoptan esta
lectura; y, en todo caso, estamos slo cara a cara con otra tal diversidad entre la griega y la
hebrea como se encuentra en las genealogas de los Patriarcas.

Traigamos ahora estos hechos en relacin con la era cristiana. Pues en 1 Rey. 6,1 dice que
el cuarto ao del rey Salomn cay en el ao 480 despus del xodo; y Ussher data el
reinado del rey Salomn desde 1,014 a 975 a.C. Pero como el Templo se inici en el cuarto
ao de ese rey, o en 1,010, el xodo tuvo lugar en el ao 1,490 a.C. Cmo cuadran estos
resultados con la enseanza de la ciencia? El profesor Sayce, a partir de la relacin de
Abraham con Amrafel en el episodio relatado en Gn. 14, dice que "aproximadamente
puede fijar el plazo en que la familia de Traj emigr desde Ur de los caldeos. Si es
correcta la cronologa de los historiadores nativos de babilonios, fue alrededor de 2,300
a.C. (Early History of the Hebrews, 12). Por otra parte, nos dice que "Canan no pudo
haber sido invadida por los israelitas hasta despus de la cada de la dcimo octava
dinasta. Cuando muri Khu-naten era an una provincia egipcia, guarnecida por tropas
egipcias" (Alta Crtica y Monumentos, 241 ), lo cual sabemos esto a partir de las Tablas de
Tell el-Amarna. As somos llevados a un perodo posterior a la muerte de Ramss II en
1281 a.C. para la fecha del xodo, que probablemente tuvo lugar durante el reinado de
Meneft I, hijo y sucesor de Ramss, antes del ao 1,200 a.C. Esta no es la fecha
tradicional del xodo, pero como dice el Padre Hummelauer (Gnesis, p. 29), es la

conclusin de la mayora de los hombres en estos das. Tampoco hay nada que evite que el
estudiante del Antiguo Testamento procure arrojar toda la luz que pueda sobre la
controvertida cuestin de la cronologa bblica, teniendo en cun envuelta en la oscuridad
est a menudo.

Desde el xodo hasta la construccin del Templo de Salomn

El Primer Libro de los Reyes (6,1) establece que Salomn comenz la construccin del
Templo en el 480vo ao (los Setenta dice 440 aos) despus del xodo. Para el catlico,
ese pasaje parece resolver la cuestin. Sin embargo, surge una dificultad del hecho de que
hay casi un consenso de la opinin cientfica de que el xodo de Egipto tuvo lugar durante
el reinado de Meneft I, o, posiblemente, la de su sucesor, Seti II. Adems nos impulsa a
una fecha posterior a la del ao 1,400 para el xodo, ya que hasta esa fecha, los
asirilogos y egiptlogos concurren en que Palestina era una provincia egipcia, con un
gobernador egipcio (Driver, "Gnesis", p XXIX). Ramss II, el constructor de Pitn y
Ramss, fue el faran de la opresin, y como l rein desde 1348-1281 (Sayce) tenemos
que descender a uno de sus sucesores para encontrar el faran del xodo. Por lo tanto
somos llevados a su sucesor inmediato, Meneft I, como el ms temprano, y hasta
aproximadamente el ao 1277 (Historia antigua de los hebreos, 150) para la fecha del
xodo.

Por otra parte, la fecha de la construccin del Templo no se puede situar ms tarde de
mediados del siglo X a.C. Pero si tomamos el tiempo entre estas dos fechas, nos quedan
slo unos 327 aos, frente a 480 requeridos por 1 Rey. 6,1. Wellhausen no trata la
cronologa en serio (Prolegmenos, 229), pero, en compaa de muchos otros crticos,
pronuncia que es meramente artificial. Dicen que el nmero 480 est compuesto por doce
veces 40; siendo cuarenta tomado como una generacin, y as el nmero 40 predomina
entre los nmeros cronolgicos en esta parte de la Escritura. As, el tiempo en el desierto
fue de 40 aos; Otoniel, Dbora, Geden, cada uno gobern por 40 aos. Ehd gobern
por dos veces 40, u 80 aos; la tierra estuvo bajo los filisteos 40 aos, y David rein
durante ese mismo perodo. Pero se deben tomar en consideracin los siguientes datos. El
profesor Sayce seala que "40 aos en el idioma hebreo simplemente significaba un
perodo de tiempo indeterminado y desconocido, y la Piedra Moabita muestra que el mismo
lenguaje exista tambin en la lengua moabita" (Early History of the Hebrews, 146). En esos
das la cronologa estaba en su infancia; y, a partir de la repeticin de nmeros redondos,
es obvio que las fechas se daban slo aproximadamente. Si tuviramos que escribir todos
los nmeros que se producen durante este perodo, como lo hace el Padre Hummelauer en
su comentario sobre los Jueces (p. 12), encontraramos que el nmero 40 no se repite de
ninguna manera con la frecuencia que nos lleva a suponer. Queda la dificultad de que 1
Rey. 6,1 da para la duracin de este perodo 480 aos; la ciencia parece decir "no ms de
327". Pero hay que darse cuenta de las incertidumbres que rodean la cronologa de este
perodo. Tambin tenemos que sealar que Wellhausen y Stade consideran 6,1 como una
insercin tarda (Burney, "Hebrew Text of Kings, 58). Si este fuera el caso, resolvera la

dificultad; y tal vez se hace ms probable por el hecho de que en el griego este versculo
est insertado entre 5,31-32 y tambin que se lee 440 en lugar de 480. Concluimos, pues,
que la fecha del xodo fue alrededor del 1277, la monarqua fue fundada por Sal en
1,020; David subi al trono en 1,002; Salomn en el 962, y el Templo se inici en el 958
a.C.

Desde la construccin del Templo hasta su destruccin

"On gvoit", dice Mangenot (en Vig., Dict. de la Bible, s.v. "Chronologie", 732), "la
chronologie de l'poque des rois d'Isral et de Juda n'est pas aussi ferme et aussi assure
qu'on le croit communment. Elle aurrait besoin d'tre raccorde avec la chronologie
assyrienne" Es evidente que la cronologa de la poca de los reyes de Israel y de Jud no
est tan resuelta y determinada como se supone comnmente. Se debe armonizar con la
cronologa asiria). Ciertamente hay errores textuales entre los nmeros. Al comparar 2 Rey.
8,26 con 2 Crn. (B.D. Paralipmenos), 22,2, nos encontramos con que en el primero se
dice que Ocozas tena veintids aos cuando comenz a reinar; en el segundo, cuarenta y
dos. Tampoco un escritor crtico puede decir que el cronista estaba mal informado; uno de
los principios de Wellhausen y toda su escuela es que Reyes fue la principal fuente de
Crnicas. No es ste un caso evidente de corrupcin de un texto? Cmo si no, tambin,
podemos explicar el hecho de que el Libro de los Reyes da la suma de los reinados de los
reyes que reinaron desde Roboam a la muerte de Ocozas como 95, mientras que da la
suma de los aos desde Jeroboam hasta la muerte de Joram como noventa y ocho,
aunque Jeroboam subi al trono el mismo ao de Roboam, y Ocozas muri el mismo da
que Joram? Pues si el escritor de Reyes hizo uso de todos los recursos artificiales
inteligentes, con los que lo acreditan los escritores crticos, es bastante increble l hubiese
cometido un error tan obvio. Y lo mismo puede decirse de que da la suma de los aos
desde la accesin de Jeh de Israel a la cada de Samaria como 143 aos, mientras que
da el intervalo entre la accesin de Atala de Jud (que comenz su reinado en el mismo
ao que Jeh) y el mismo evento como 165 aos.

Parece que durante este perodo entre los judos tuvo lugar un desarrollo en el mtodo de
registrar las fechas. En Babilonia databan los eventos por el reinado de los reyes; en Asiria,
cada ao se nombraban funcionarios regulares, llamado limmi, por cuyo nombre se conoci
el ao, al igual que los cnsules en Roma y los arcontes epnimos en Atenas. Se han
descubierto listas de los limmi para los aos 909-666 a.C. (Sayce, "Historia Temprana de
los Hebreos", 147). Este sistema cronolgico afect a los judos; as se mantuvo entre ellos
registros para crnicas, a los cuales se hace referencia a menudo en los Libros de los
Reyes. As, tambin, se lee, entre las listas de los oficiales reales, de un registrador o
cronista. Es verdad que a veces se plantea la objecin (cf. Hastings, Dict., I, 400) de que
las referencias no son a las crnicas mismas, sino a las obras basadas en alguna forma
sobre ellas. Esta, sin embargo, parece una afirmacin puramente gratuita. El que las
referencias son al Libro de las Crnicas, y no simplemente a las crnicas, parecera dar a
entender no ms que las crnicas de los diferentes reyes estaban de alguna manera

unidas para formar un solo volumen, del cual es muy posible que se hiciesen copias.
Tampoco es exagerado suponer que se pudieron haber hecho grandes esfuerzos para
salvaguardar los registros reales en la destruccin de Samaria, sobre todo porque haba un
funcionario real, llamado el cronista, quien estara al cuidado de ellos.

Si llegamos ahora a las cifras reales en s, no hay una divergencia grave entre ellas y los
resultados de la historia profana, mientras que en muchos casos corresponden
exactamente. Lo que se debe esperar, naturalmente, es que cuanto ms nos remontamos,
ms general sera el conocimiento de la cronologa mostrada, y as encontramos que
refiere a la historia de los reyes. El hecho de que para la mayora se descuidan las
fracciones del ao deja claro que el escritor trabajaba con nmeros redondos. Y sin
embargo, nos encontramos con que desde la muerte de Salomn hasta la accesin de
Atala y Jeh, quien comenz a reinar en el mismo ao, slo hay una divergencia de tres
aos en 90 entre los reinos de Jud e Israel, mientras que desde esa fecha a la destruccin
de Samaria la diferencia es slo de 21 aos en el otro lado. De modo que la diferencia total,
en un perodo de aproximadamente 255 aos, es solo 19 aos. Pero entonces ya no se
puede admitir que esto es un error puro. Muchos escritores dicen que la deficiencia en la
duracin de los aos de los reyes de Israel ha de ser suplida por la introduccin de dos
interregnos en la lista de los reyes de Israel, quizs uno despus de Jeroboam II, el otro
despus de Pecaj; o tambin, que dos de los reyes de Jud reinaron contemporneamente
con sus padres. No se puede pretender que se ha encontrado la verdadera explicacin. El
punto prctico es que el alumno tiene la libertad de arrojar toda luz que pueda sobre el
problema de fuentes externas; y que la cronologa de los Libros de los Reyes, en su forma
actual, es muy adecuada para los fines para los que fue suministrada.

Una cosa es cierta, que la ecuacin de la "Biblica Encyclopaedia" de Cheyne (I, 779) es
una mera caricatura: "Este cuadro muestra que a finales del ao 258 despus de la divisin
del reino, haban transcurrido 258 aos sincrnicos, 241 7/12 aos de reinado en Israel, y
260 aos de tales aos en Jud; y tenemos por tanto la ecuacin singular 258 = 241 7/12 =
260". Sin duda esto es muy inteligente; si es igualmente instructivo, desde el punto de vista
de la historia seria, es otra cuestin. Dejemos que una ilustracin nos muestre: en 1 Rey.
15,1 se nos dice que Abiyyam rein sobre Jud en el ao dieciocho de Jeroboam, rey de
Israel. En el versculo 9 nos dice que, despus de su muerte, registrada en el versculo 8,
su hijo As se convirti en rey, en el ao veinte de Jeroboam. En el segundo verso leemos
que Abiyyam "rein tres aos en Jerusaln". Ahora, qu hace la "Enciclopedia" de Cheyne
en la "ecuacin singular"? Al calcular los aos desde el decimoctavo al vigsimo ao de
Jeroboam, segn la moda actual, los pone bajo una sola partida de la ecuacin como dos
aos, y luego en otra partida le da el mismo perodo, calculada, como se sabe
perfectamente, de acuerdo a la antigua manera juda, como tres aos; y, despus de haber
finalmente redactado de esta manera tres listas diferentes de nmeros, se produce "una
ecuacin singular" ---no es de extraar. Sin embargo, el escritor, adems del pasaje en
cuestin, debe haber sabido que los judos contaban desde el cuarto hasta el sexto ao de
Ezequas como tres aos (2 Rey. 18,9-10), y que desde el viernes hasta el domingo
tambin se contaban como tres das (Lucas 24,7).

En algunos lugares la cronologa de los reyes est lejos de ser clara. Qu luz arroja sobre
ella la cronologa de las naciones vecinas? Egipto se puede quedar fuera, porque de ella se
puede obtener poca ayuda. Sayce dice de su cronologa que "es ms discutible an que la
de Israel" (Hebreos, 453). Trayendo en nuestra ayuda el fragmento de los anales de Tiro
citado por Josefo, la fundacin del Templo se puede fijar, de acuerdo con Sayce, para cerca
del ao 969, la cual estara muy cerca de la fecha dada anteriormente. Despus de haber
fijado el ao en que se comenz el Templo, sabemos que Salomn rein desde 973 hasta
936, y David desde 1013-973. As que, para hablar a grandes rasgos, la rebelin de las
diez tribus debi haber ocurrido en algn lugar alrededor del ao 936.

Aunque San Jernimo dice, en su carta al sacerdote Vitalis, que hacer hincapi en estos
asuntos es ms bien para un hombre de ocio que para una persona estudiosa, aun as
tenemos que confesar que sera satisfactorio saber cmo surgi la discrepancia general
entre las fechas bblicas y las correspondientes fechas asirias, desde la accesin de
Roboam hasta la toma de Samaria. Hemos fijado ms o menos la fecha de la rebelin de
las diez tribus en el ao 936 a.C. Sin embargo, la fecha tradicional es 975, y si seguimos
las fechas de los reyes hasta la toma de Samaria, se encontrar que la interpretacin usual
de la cronologa bblica coloca esas fechas unos cuarenta aos antes de lo que es posible
de acuerdo con el canon cronolgico asirio. As, el rey Ajab de Israel rein desde 918 hasta
896, pero en las inscripciones asirias se dice que estuvo presente en la batalla de Karkar
en el 854. Ozas fue rey de Jud desde 810 a 758, pero, de acuerdo a las inscripciones, l
estaba en guerra con Tiglat-pileser alrededor del ao 741. Una vez ms, el reinado de
Menajem sobre Israel extendi desde el 770 hasta el 759, pero en los monumentos se le
inscribe como un tributario de Tiglat-pileser en 738. Estos ejemplos parecen demostrar que,
de acuerdo con la interpretacin tradicional, las fechas de los reyes estn demasiado
adelantadas por unos 40 aos.

Por otro lado, hay que tener en cuenta que no existe una cronologa fija de la Biblia,
aunque en los Libros de los Reyes se dan sincronismos y longitudes de los reinados. Hay,
por otra parte, errores textuales, incertidumbre en cuanto al fechado anterior y posterior,
falta de fiabilidad en cuanto a la exactitud y la interpretacin de los nombres en las tabletas
asirias. As que, como era de esperar, "pocas de las tablas de fechas proporcionadas por
los cronlogos del Antiguo Testamento coinciden exactamente" (Hastings, "Dict Biblia.", I,
403). Hay que recordar otro punto: se dan explicaciones artificiales elaboradas de la
cronologa de la Biblia desde la construccin del Templo hasta la cada de Jerusaln. Estas
explicaciones abarcan no slo el perodo desde Salomn a Ajaz (741 a.C.), sino desde esa
poca hasta la cada de Jerusaln (586 a.C.). Pero lo cierto es que la cronologa de los
Libros de los Reyes desde Ajaz a la destruccin de Jerusaln, un perodo de 155 aos, no
es artificial (cf. Hastings, 401), sino que est de acuerdo con la cronologa asiria. Y acaso
este hecho no arroja dudas considerables sobre la teora de la artificialidad?

Por ltimo, la Piedra Moabita, antes mencionada, establece que Israel habitaba en Medeba
durante los das de Omr y la mitad de los das de su hijo ---un total de 40 aos. El profesor
Sayce dice sobre esto: "La duracin real del tiempo no fue ms de 15 aos" (Early History
of the Hebrews, 146). Ahora bien, si esto fuese as, no podemos al menos argumentar que
la Piedra Moabita est correcta o no? Si est correcta, entonces el nmero 40 se utilizaba
de una manera ms libre como un nmero redondo en aquellos das; si est incorrecta,
entonces es claro que no se puede confiar incluso en los registros de piedra
contemporneos de la poca de los reyes. Cmo afecta esto a las tablillas babilnicas y
su evidencia?

Se concluye entonces que el Templo fue construido alrededor de 969. La secesin de las
diez tribus se llev a cabo alrededor del ao 937. La cada de Samaria en el 722 721, y la
destruccin de Jerusaln en el ao 536 a.C.

Desde la destruccin de Jerusaln hasta el nacimiento de Jesucristo

Las dos grandes autoridades para la cronologa juda despus de la destruccin de

Jerusaln son los Libros de Esdras y el Libro Primero de los Macabeos. Hay otros libros
tambin, pero su evidencia es tan incierta, y en algunos casos tan disputada, que no hay
intencin de utilizarlas. Tales son, por ejemplo, la profeca de Daniel y las profecas de
Ageo y Zacaras. En el Primer Libro de los Macabeos y en los libros de Esdras y Nehemas
hemos admitido en general autoridades de primer nivel. As Cheyne ("Enciclopedia" III,
2865) escribe sobre 1 Macabeos, "El libro se ha mostrado digno de poseer el ms alto
rango como cronologa confiable", y tambin: "puesto que la precisin de las fechas que
figuran estn en su mayora fuera de toda duda". El libro abarca los aos 175-135 a.C., y
los principales acontecimientos fueron datados de acuerdo a la poca selucida, 312 a.C.
Sobre los libros de Esdras, Batten dice, en Hastings, "El valor histrico de estos libros es
muy grande". Existen dificultades en cuanto a los nombres de Daro y Artajerjes. Es el
Daro mencionado Daro I o Daro II?---sin mucha duda, Daro I. Van Hoonacker se inclina a
identificar el Artajerjes del captulo 7 con el segundo de ese nombre, por lo que situara el
regreso de Esdras a Jerusaln bajo Artajerjes II, en el 404, contrario a la opinin de la
mayora de los comentaristas. l dice que Nehemas regres durante el gobierno de
Artajerjes I en 444. Sin embargo, se suele considerar que Esdras regres en 457 y
Nehemas en 444 a.C. El primer grupo de cautivos regres a Jerusaln bajo Zorobabel en
el ao primero de Ciro, es decir, 536 a.C. Ellos pusieron los cimientos del Templo, el cual
fue terminado en el ao 516.

No sabemos nada de la cronologa de los judos despus de esto hasta la poca de los
Macabeos. Sin embargo, el Primer Libro de los Macabeos da informacin sobre el perodo
174-135; abre con una descripcin de la posicin de los judos bajo Antoco Epfanes.
Luego viene un relato de la sublevacin dirigida por Matatas, en 167, y su muerte. A

continuacin sigui su hijo Judas, que continu la lucha hasta su muerte en 161. Jonatn,
el hermano de Judas, fue el siguiente lder hasta 143. Al ao siguiente los judos
recuperaron su independencia bajo Simn. Simn fue hecho gobernante en 141, fue
asesinado en el ao 135, y fue sucedido por su hijo Juan Hircano en el mismo ao.

Fecha del nacimiento de Jesucristo

A primera vista parece una cosa simple fijar la fecha del nacimiento de Jesucristo. No fue
en el comienzo del primer ao de la era cristiana? Fue un monje del siglo VI, llamado
Dionisio el Exiguo (el pequeo), quien fij nuestra era cristiana actual, que establece que
Jesucristo naci el 25 de diciembre, A.U.C. (N. de la T.: ab urbe condita, desde la fundacin
de Roma) 753, y el inicio de la nueva era a partir del ao siguiente, 754. Esa fecha, como
veremos, no puede ser correcta y, en lugar de ser una mejora al respecto, est ms lejos
de la verdad que las fechas asignadas por los primeros Padres, San Ireneo y Tertuliano,
quienes fijaron la fecha de la Natividad en el 41er ao de Augusto, es decir, 3 a.C., o A.U.C.
751.

Hay que sealar en primer lugar que San Mateo dice (2,1) que nuestro Salvador naci "en
los das del rey Herodes". Josefo nos dice (Antigedades, XVII, VIII, 1), que Herodes muri
"despus de haber reinado 34 aos de facto desde la muerte de Antgono, y 37 aos de
jure desde el decreto romano que lo declar rey". Sabemos tambin que comenz a reinar
en el consulado de Domicio Calvino y Asinio Polin (40 a.C.) en la Olimpiada 184ta (Ant.,
XIV, 5), y que se convirti en rey de facto en el consulado de Marco Agripa y Canidio Gallo,
en la Olimpiada 185ta (Ant., XIV, XVI, 4). Estos clculos no aseguran si Herodes muri en
el ao 3, 4 5 a.C., pero es ms probable que fuese en el ao 4 a.C. Esta fecha es
corroborada por un eclipse de luna que ocurri (Ant., XVII, VI, 4) la misma noche en que
Herodes quem vivo a Matas, pocos das antes de su propia muerte; pues hubo un eclipse
de luna del 12 de marzo al 13 de marzo del ao 4 a.C. Todo esto apunta al hecho de que
Herodes muri en el ao 4 a.C., y que as mismo el Salvador debi haber nacido antes de
esa fecha. En mayo, octubre y diciembre del ao 7 a.C. ocurri una conjuncin de los
planetas Jpiter y Saturno. Kepler, el astrnomo, sugiri que tal vez este fenmeno estaba
relacionado con la estrella que vieron los Reyes Magos (Mt. 2,2). Pero esta idea es del todo
demasiado incierta para ser considerada seriamente, o para formar una base para
cualquier cronologa fiable.

Tampoco podemos llegar a una conclusin ms definitiva a partir de lo que San Mateo dice
sobre la permanencia del nio Jess en Egipto (2,14.19.22), donde permaneci hasta la
muerte de Herodes. Herodes orden una matanza de los nios de hasta dos aos de edad
de acuerdo a la informacin sobre la fecha de la Natividad, que haba recibido de los Reyes
Magos. En s no hay nada improbable en eso, pues sabemos que Herodes era un hombre
muy cruel y caprichoso, que, por ejemplo, llam al lado de su cama a todos los hombres

principales de la nacin juda, con el fin de que les tirasen dardos al momento de su
muerte, de modo que hubiese lamentacin universal cuando l dejase esta vida. No
sabemos, sin embargo, qu informacin posea Herodes en cuanto a la fecha de la
Natividad, si los Reyes Magos le dieron una informacin precisa, o si la posean ellos
mismos; lo que el incidente parece indicar es que nuestro Salvador naci algn tiempo
antes de la muerte de Herodes, probablemente dos aos o ms. As que, si Herodes muri
en el ao 4 a.C., podramos tomar el ao 6 7 a.C. como el ao de la Natividad.

Sin embargo, se plantea una dificultad en cuanto a la fecha de la Natividad en relacin con
el censo romano mencionado en el captulo 2 de San Lucas. La Natividad ocurri despus
de un decreto emitido por Augusto Csar, que ordenaba el empadronamiento de todas las
personas del Imperio. La fuente de la dificultad son las palabras: "Este primer
empadronamiento fue hecho por Cirino" (versculo 2), o, ms correctamente, "Este primer
censo fue tomado mientras Quirino era gobernador de Siria". Puesto que sabemos que
Publio Sulpicio Quirino fue gobernador de Siria, y que se hizo un censo en el ao 7, unos
once aos despus de la muerte de Herodes, y no se niega que Cirino era Quirino.
Schrer, in "The Jewish People in the Time of Jesus Christ" (Div. I, Vol. II, 105-143), se
esfuerza por demostrar que la declaracin es una inexactitud por parte de San Lucas, y,
con ms o menos nfasis, prcticamente toda la escuela crtica toma la misma actitud. Sin
embargo, a primera vista, no estamos dispuestos a aceptar la afirmacin de que San Lucas
ignorara un tema tan elemental. C. H. Turner, en el "Diccionario de la Biblia de Hastings,
cree que pudo haber estado mal informado, ya que "su conocimiento de Palestina quizs
se limitaba a los dos aos de prisin de San Pablo en Cesarea". Tal idea parece muy poco
probable. San Lucas haba realizado una investigacin minuciosa de los hechos que relata
en su Evangelio; haba "investigado diligentemente todas las cosas desde el principio", y
tambin de aquellos que "fueron testigos oculares y ministros de la palabra" (1,2-3). Parece
increble que un hombre como ese no se hubiera tomado la molestia de preguntar, no en
cuanto a una pequea costumbre juda, sino en cuanto a un evento pblico tan importante
como el censo romano, y que no se hubiese familiarizado con el nombre del gobernador
romano de la poca.

Al mismo tiempo, no est claro cul es la explicacin a la nota sobre Quirino. Algunos
sugieren que prte tiene, como sin duda lo tiene a veces en el griego clsico, la fuerza de
prtera, por lo que el sentido del pasaje sera: "Este censo se llev a cabo antes del que
tuvo lugar cuando Quirino era gobernador de Siria". Pero hay otra explicacin. Es cierto
que el autor del artculo sobre cronologa en la "Enciclopedia" de Cheine, dice, con
positividad caracterstica, que "no es imposible algn censo en Judea antes del muy
conocida del ao 7 a.C.. Pero, por otra parte, Turner, en el "Diccionario" de Hastings,
piensa que no hay improbabilidad inherente a la hiptesis de un censo en Judea en algn
lugar dentro de los aos 8-5 a.C. Hay muy poca duda, a partir de una inscripcin
encontrada en Tvoli en 1764, que Quirino fue gobernador de Siria dos veces; una, como es
bien sabido, desde el ao 6-11 a.C., pero tambin una vez en un perodo anterior. No en el
momento de la muerte de Herodes, pues Quintilio Varo era entonces gobernador; y antes
de l vino Sencio Saturnino 9-6 a.C., y antes de l, Titio. Pero no hay ninguna razn por la

que no deba colocarse a Quirino despus de Varo. En ese caso, Saturnino habra sido el
que iniciara el censo; hubiera sido suspendido durante un tiempo, a causa de la muerte de
Herodes, y luego continuado y concluido bajo Quirino, de modo que su nombre se asociase
a l. Quizs esto podra explicar por qu Tertuliano habla de un censo realizado por Sencio
Saturnino bajo Augusto (Adv. Marcionem, IV, 19); pero es muy poco probable, si hubiera
encontrado otro y, al parecer, un nombre equivocado en San Lucas, que no hubiese hecho
caso o dado alguna explicacin.

A partir de la evidencia, parece que la fecha de la Natividad dada por Dionisio el Exiguo no
es la adecuada, ya que es despus de la muerte de Herodes. Tertuliano e Ireneo estn ms
cerca de la verdad con los aos 2 3 a.C., pero debe ser colocado an ms atrs, y
probablemente el ao 7 a.C. no estar muy errado.

Fecha de comienzo del ministerio

No hay razn para suponer que los primeros Padres (como Clemente de Alejandra y
Tertuliano) y los escritores posteriores (como Dionisio el Exiguo), al tratar de fijar una fecha
para la Natividad, argumentaran a partir de los sincronismos relacionados con el comienzo
de la vida pblica de Nuestro Salvador, unidos a las palabras de San Lucas: Tena Jess,
al comenzar, unos treinta aos (3,23; ---auts n Iesos archmenos ose etn
trikonta); pues ellos tomaron ese pasaje con el sentido de que Jesucristo no haba
cumplido treinta aos, sino que estaba comenzando su trigsimo ao (cf. Epifanio, "Hr.",
LI, 16). Pero archmenos no conlleva tal sentido aqu; No se conecta inmediatamente con
la frase ose etn trikonta, la cual significa alrededor de treinta aos, y podra utilizarse,
sin ningn esfuerzo de su sentido, para uno o dos aos ms o menos de treinta. As que,
para determinar la fecha del bautismo de Nuestro Seor a partir de este pasaje, tendramos
que aadir unos treinta aos a la fecha de la Natividad (unos 7 aos a.C.), lo que nos deja
con el resultado indefinido de que podra haber ocurrido en cualquier lugar entre los aos
23 y 27 d.C.

Pero en el Evangelio segn San Juan (2,20), poco antes de la Pascua, y despus del
milagro de Can, Jess ech a los compradores y vendedores del Templo; y los judos
usaron las siguientes palabras para reprenderlo: tessarakonta kai eks etesin pskodomethe
o naos outo s (cuarenta y seis aos se han tardado en construir este santuario), es decir,
que en ese momento los judos llevaban cuarenta y seis aos en la construccin del
Templo. En ese pasaje se encuentra una clara marca de tiempo. Pues aunque Josefo nos
dice en un algn lugar (Bell. Jud., I, XXI, 1), que el Templo se inici en el ao decimoquinto
de Herodes, y, en otro (Ant., XV, II, 1) en el dcimo octavo, an con toda probabilidad,
como dice Turner en Hastings (p. 405), la anterior es una correccin de esta ltima fecha, y
el hecho es que el Templo se inici en el ao dcimo octavo del reinado de facto de
Herodes (el cual comenz en 37 a.C.); o en otras palabras, que se comenz en el ao 19

a.C. Entonces debemos llegar al ao 27 d.C., para la fecha de la Pascua despus del
bautismo de nuestro Salvador.

Una vez ms, San Lucas (3,1), al asignar una fecha para el comienzo de la misin de San
Juan Bautista, dice que fue "en el ao quince del imperio de Tiberio Csar". El ao
decimoquinto de Tiberio Csar sera el ao 28 d.C, y, si es correcto, hara necesario
cambiar la fecha fijada para el bautismo de Nuestro Salvador. Pero el profesor Ramsay
(San Pablo el Viajero, p. 387) piensa que el ao decimoquinto de Tiberio se cuenta desde
el ao 12 d.C., cuando se asoci con Augusto en el gobierno del imperio. Eso nos llevara
al ao 6 d.C. para el inicio del ministerio de San Juan, y dara tiempo suficiente para el
bautismo de Nuestro Seor en el ao 27 d.C.

Duracin del ministerio

Se han defendido varios perodos para la duracin del ministerio de Cristo. San Ireneo
(Hr., II, XXII, 3-6) va tan lejos como para sugerir un perodo de quince aos. Por otro lado,
muchos de los primeros Padres, as como muchos escritores de nuestro tiempo, limitan la
vida pblica de Jess a un ao. As Von Soden, en la Enciclopedia de Cheyne, dice: "La
evidencia aqu apunta en general a un ao". La diferencia de opinin se basa, en su mayor
parte, en los diferentes relatos de la vida pblica de Cristo dados por San Juan y los
sinpticos. Mientras que el cuarto Evangelio indica tres o incluso ms Pascuas, no es tan
fcil de deducir incluso dos a partir de la narrativa sinptica. Sera posible interpretar el
Evangelio segn San Juan con el fin de ajustarlo a la teora de que el ministerio dur slo
un ao, siempre que podamos omitir, con Westcott y Hort, las palabras t pscha del
pasaje (6,4), n d eggs t pscha e eort tn Ioudaon (Estaba prxima la Pascua, la
fiesta de los judos). Pero incluso los grandes nombres de estos dos crticos textuales no
pueden superar el hecho de que todos los manuscritos y versiones, y casi todos los
Padres, contienen t pscha.

En consecuencia, San Juan menciona al menos tres Pascuas en el curso de su ministerio.

Una (2,13), poco despus del bautismo, otra de la que acabamos de hablar (6,4), y la
tercera, en el momento de la Pasin (11,55). De modo que la explicacin ms simple de la
longitud del ministerio sera decir que se prolong durante dos aos. Pero, cmo esa
conclusin encaja con el relato de los sinpticos? La dificultad es que San Marcos, el
testigo ms completo de lo que se llama la "tradicin sinptica", no toma en cuenta mucho
el tiempo. Como dijo Papas, "l escribi con exactitud, si no ordenadamente" (akribs
graphen, ou mntoi tksei -Eus., III, XL). Sin embargo, incluso si San Marcos no
menciona las Pascuas, no se deduce que no hubo ninguna. Por lo tanto, sabemos que
hubo una Pascua poco despus del bautismo de nuestro Salvador (Juan 2,13), y sin
embargo, San Marcos no la menciona. Sin embargo, l menciona una en 14,1, la Pascua
de la Pasin. Y si l no menciona otra Pascua, hace observaciones a partir de las cuales

podemos inferir la existencia de uno. As, en 2,23, habla del pelado de las mazorcas de
maz y evidentemente se refiere a principios del verano, mientras que en 6,39, con su
alusin a la hierba verde, parece llevarnos a la primavera. A partir de los sucesos relatados
entre estos dos puntos, parece claro que transcurri un ao, y as, como en San Juan,
tenemos que encontrar espacio para otra Pascua. Nuestra conclusin es que la explicacin
ms natural de San Marcos nos llevara a una duracin de dos aos para el ministerio.

Fecha de la crucifixin

Es evidente que la crucifixin tuvo lugar bajo el poder de Poncio Pilato, y por lo tanto
nuestro Salvador debe haber muerto entre los aos 26 y 36 d.C. (Ant., XVIII, IV, 2).
Tambin est claramente establecido en los Evangelios que la crucifixin tuvo lugar un
viernes. Puesto que se nos dice que la Resurreccin tuvo lugar el domingo, y tambin que
se produjo tres das despus de la crucifixin, pero segn el modo de contar griego y judo,
el tercer da es lo que deberamos llamar el segundo da. Sin embargo, surge una dificultad
en cuanto a si nuestro Salvador muri el da 14 o el 15 de nisn. Algunos opinan que, si
bien San Juan afirm que la crucifixin fue el 14 (Jn. 19,31), los sinpticos se mostraron a
favor del 15 (Mc. 15,42). Sin embargo, no parece posible que San Juan o San Mateo, que
estaban tan ntimamente relacionados con los hechos relatados, estuviesen equivocados
sobre este asunto, o que, de la misma manera, los sinpticos o el Cuarto Evangelio
estuviesen errados. Tampoco estamos sin explicaciones para reconciliar las aparentes
diferencias entre los Evangelios. Sabemos que San Juan favorece el 14 de nisn; pero San
Marcos, tambin, nos dice como Simn de Cirene ayud a Cristo a llevar la cruz (15,21), y
cmo San Jos de Arimatea enterr el cuerpo ---hechos que parecen expresarse en contra
del parasceve (15,43ss.). Adems, el peso de la antigedad cristiana est a favor del 14 de
nisn, al igual que esos eruditos competentes modernos como el profesor Sanday y el
fallecido obispo Westcott.

Si pudiramos determinar absolutamente que la crucifixin tuvo lugar el da 14 de nisn,

nos ayudara a determinar en qu ao sucedi. Pues aunque no siempre se puede estar
seguro de si un viernes cay en el 14 15 de nisn, todava podemos estar bastante
satisfechos de que los aos 29, 30 y 33 cumplieron las condiciones necesarias, aunque von
Soden, en la "Enciclopedia" de Cheyne, opina que el ao 29 no las cumple. Ya se ha visto
que la Crucifixin debe haber sucedido en algn lugar entre el 26 y el 36. Tambin puede
considerarse que no ocurri despus del ao 33, ya que en el prximo ao Vitelio depuso a
Caifs del sumo sacerdocio. Nos quedan, pues, para elegir los aos 29, 30 y 33 para la
muerte de Jesucristo; no podemos estar seguros de nuestra eleccin. Pero, naturalmente,
debemos esperar que la fecha de un evento tan importante fuese transmitida por la
tradicin; y nos encontramos con una tradicin muy antigua, que se remonta al ao 150
d.C., para la fecha del 29 d.C. durante el consulado de Gminis. A favor de ella estn
Clemente de Alejandra, Orgenes, los Hechos Apcrifos de Pilato, Hiplito y el PseudoTertuliano.

Los apstoles

Sobre la cronologa de los Hechos de los Apstoles, Frederick Blass (Acta Apostolorum, p.
21) nos dice que no podemos estar seguros de nuestras citas dentro de un perodo menor
de diez aos. Esa es una afirmacin fuerte, pero nada probar de manera concluyente
cuan ambigua es la cronologa como el gran nmero de sistemas diferentes que han sido
adoptados por los intrpretes de este libro.

Tomando el ao 29 como el de la Crucifixin, se fijan al mismo tiempo otras tres fechas.

Pues la Resurreccin tuvo lugar tres das despus de la crucifixin; la Ascensin 40 das
despus de eso, y diez das despus el Espritu Santo descendi sobre los Apstoles.
Otras fechas no son tan simples. En Hechos 12,1-25 se da un relato de la persecucin de
Herodes, el martirio de Santiago, la liberacin milagrosa de San Pedro de la prisin, la
muerte de Herodes y el regreso de San Pablo y San Bernab a Jerusaln, adonde haban
viajado para llevar las limosnas a la Iglesia de Antioqua (11,30). Todos estos
acontecimientos parecen estrechamente relacionados con la muerte de Herodes (12,23); y
a partir de lo que dice Josefo, y la evidencia de la moneda, no podemos estar muy
equivocados al colocar ese evento en el ao 44. A partir de la fecha de la retirada de Flix,
gobernador de Judea, y la llegada de su sucesor, Festo, deberamos ser capaces de decidir
el ao del fin de la carrera de San Pablo, segn ilustrada en los Hechos. Pues poco
despus de la llegada de Festo, San Pablo fue enviado prisionero a Roma. Harnack sita
este evento en el ao 57, Lightfoot, en el 61, Ramsay en el 60. Tal vez podemos decir el
ao 62, pues fue enviado a Roma por Festo, poco despus de su llegada a Judea. Pero
esto no sucedi mucho tiempo antes de la muerte de Palas, en el ao 62 (Tac., Ann., XIV,
LXV). San Pablo permaneci dos aos en Roma, por lo tanto, hasta el 64 (Hch. 28,30). Los
Hechos terminan aqu, pero la tradicin dice que San Pablo fue liberado despus de un
cautiverio de dos aos en Roma, e hizo su tan esperada visita a Espaa (San Clemente,
Fragmento de Muratori, etc.). Tambin visit el sur de la Galia y, como sabemos por las
Epstolas a Timoteo y Tito, entre otros lugares, Creta, Macedonia, y Mileto. Esta expedicin
habra durado cerca de tres aos.

Los viajes misioneros registrados de San Pablo, que comenzaron cuando el Espritu Santo
los envi a l y a Bernab a predicar (13,4), terminaron con su arresto en Jerusaln en el
ao 59 (22) antes de su encarcelamiento en Cesarea y Roma. El tercer viaje misionero
(18,23 21,15) debe haber ocupado realmente cuatro aos, pues pas ms de dos aos
en feso (19,10), adems de pasar por Macedonia y Grecia, y pasar lentamente a travs
de Macedonia y permanecer tres meses en Corinto. Este viaje habra comenzado, por lo
que podemos ver, en el verano del 55. El segundo viaje (15,36 - 18,22), una obra
mayormente de volver a visitar iglesias (15,36), termin poco antes de que comenzara la
tercera expedicin misionera, probablemente en el ao 54 aos, y comenz unos tres aos
antes, en el ao 51. Los primeros 29 versculos del captulo 15 tratan sobre el Concilio de

Jerusaln. Hay mucha diferencia de opinin en cuanto a la fecha que se le asigna; as

Harnack lo sita en el 47, Lightfoot, en el 51 y Ramsay, en el 50. Parece ms probable que
haya ocurrido en el ao 51, el ao de inicio del segundo viaje misionero, pues concluy
slo "algunos das" (15,36) antes del inicio de tal expedicin. Habiendo fijado la fecha del
Concilio de Jerusaln, estamos en condiciones de decidir la fecha de la primera visita de
San Pablo a Jerusaln despus de su conversin. Segn (Gl. 2,1) ocurri 14 aos antes
del concilio, o en el ao 37. A partir de la misma epstola (1,18) sabemos que la conversin
de San Pablo ocurri tres aos antes, en el 34. Podemos colocar el martirio de San
Esteban un ao antes (es decir, en el 33), no ms, pues Saulo todava estaba "respirando
an amenazas y muerte" (Hch. 9,1) en la fecha de su conversin. Todava queda por tratar
la fecha del primer viaje misionero (13,1; 14,26). Herodes muri en el 44, y el primer viaje
de San Pablo no comenz hasta despus de ese evento; por otra parte, termin antes del
Concilio de Jerusaln (51). En los Hechos no hay ninguna indicacin suficientemente clara
para resolver la cuestin. Sin embargo, se puede establecer con seguridad que el viaje
debi haber terminado en algn momento anterior al concilio; porque entre los dos eventos
Pablo y Bernab "permanecieron no poco tiempo con los discpulos" (14,27).

Ser bueno explicar aqu que las incertidumbres que rodean su cronologa de ningn modo
van en detrimento de la credibilidad de la Biblia como un documento histrico, o de su
autoridad como un registro inspirado. Cuanto ms atrs vamos, ms generales y en
esquema son nuestras ideas de la historia; y as, en el Gnesis, la historia completa del
mundo hasta el Diluvio aparece en unos breves captulos. Como sucede con la narracin
de los hechos, lo mismo ocurre con la cronologa. Yendo ms lejos en la historia juda, es
obvio que en lo que se refiere a los nmeros del texto es a menudo equivocado, igualmente
obvio que el escritor inspirado muchas veces slo desea poner ante nosotros los nmeros
redondos. Del ltimo perodo la evidencia que poseemos para fijar la cronologa de la Biblia
es a menudo poco concluyente. Puede afirmarse con seguridad que an no ha llegado el
tiempo de fijar una cronologa autorizada de la Biblia. An no se ha eliminado una buena
parte de la oscuridad y la incertidumbre. Pero cuando llegue el momento, se podr afirmar
con seguridad que el resultado final no contendr nada perjudicial a la autoridad de la
Biblia.