MUERTE POR AHORCAMIENTO

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profesional.

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INTRODUCCION
El ahorcamiento, segn Tardieu se define como acto de violencia en el cual, el
cuerpo tomado por el cuello en un lazo atado a un punto fijo y abandonado a su
propio peso, ejerce sobre el lazo suspensor una traccin bastante fuerte para
producir bruscamente la prdida del conocimiento, la detencin de las funciones
vitales y la muerte.

La anoxemia por ahorcamiento es socorrida por su facilidad de manejo, ya que es

fcil conseguir una cuerda y un ligar donde colgarla. Para que se produzca la
muerte, basta con que parte del sujeto quede colgado y no toda la persona,
algunas personas han sido encontradas con las rodillas en el suelo incluso
semisentadas. Esto se logra ya que slo es necesario 2Kg para obliterar las venas
yugulares, 5Kg para obliterar las arterias cartidas, 15Kg para obstruir la trquea y
25Kg para suprimir la permeabilidad de las arterias vertebrales.

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La muerte se produce por la presin de un lazo en el cuello hasta comprimir

totalmente las venas yugulares, la arteria aorta, la trquea, el esfago y la mdula
espinal como resultado de la rotura de las vrtebras. Cesan las funciones vitales
del sistema nervioso, corazn y pulmones.
Hay varios tipos de ahorcamiento, segn haya sido la suspensin del cuerpo:
completo, incompleto, simtrico, blando, etctera.

Fases del ahorcamiento

a) Perodo de inicio.
Se caracteriza por una sensacin sofocante en la cabeza, destellos luminosos y
zumbidos en los odos. Las piernas cuelgan pesadamente, sin dolor ni disnea.
Sobreviene la desaparicin de las sensaciones y la prdida del conocimiento
aproximadamente diez segundos ms tarde.
b) Perodo intermedio.
Se producen convulsiones en las extremidades y muecas de agona.
c) Perodo final.
Culmina entre ocho y doce minutos despus del ahorcamiento. En esta fase
aparecen los signos de la muerte; cesan las funciones respiratoria y circulatoria y
se relajan los esfnteres.
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Signos externos del ahorcamiento

a) Surco del lazo.
b) Estiramiento del cuello.
c) Inclinacin de la cabeza hacia el lado contrario del nudo.
d) Ojos desorbitados y derrame sanguneo.
e) Congestin del rostro.
f) Otorragia.
g) Palidez en la cara.
h) Lengua sobresaliente.
i) Emisin de heces fecales.
j) Livideces en las extremidades inferiores.
k) Heridas menos graves en codos, manos, rodillas, piernas y pies, debido a los
golpes originados por los espasmos contra las paredes u otros objetos cercanos.
l) Ereccin y eyaculacin por la contraccin de las vesculas seminales.
m) Miccin.

Signos internos del ahorcamiento

a) Manchas de hemorragia en el cerebro, tpicas en las muertes por asfixia.
b) Enfisema o infiltracin gaseosa subpleural.
c) Mucosidad sanguinolenta en los conductos bronquiales, en la trquea y en la
faringe nasal.
d) Equimosis o moratones en el tejido prevertebral.
e) Desgarro en la tnica interna de las arterias cartidas.
f) Rotura de la laringe.

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g) Congestin del estmago e intestinos, cuyas mucosas estn cubiertas de
sangre.
h) Cerebro congestionado.
i) Seccin de la mdula espinal.

Supervivencia de ahorcados
Aunque en principio el ahorcamiento es un mtodo definitivo de provocar la
muerte, se han dado numerosos casos de sobrevivencia por resistencia de la
vctima o impericia del verdugo.
Entre los ahorcados reanimados tras un breve tiempo de suspensin, ninguno ha
sufrido la fractura de vrtebras. Pero han sido presa de las siguientes secuelas:
a) Estado semicomatoso durante largo tiempo.
b) Parlisis de ciertos rganos.
c) Convulsiones tnicas o clnicas.
d) Alteraciones emocionales: confusin, depresin, neurosis manitica, falta de
memoria.
e) Herida de surco por lazo.
f) Disfagia y afona por rotura del hueso hioides y la glndula tiroides.
g) Congestin pulmonar.

Simulacin de suicidio
Cuando la muerte por ahorcamiento no es consecuencia de un homicidio
legalizado (en algunos pases de religin musulmana) ni por la voluntad del
suicida, hay una serie de signos evidentes del asesinato:
a) Huellas de violencia en el cuerpo, excepto la desolladura del cuello y las
lesiones propias de las convulsiones.
b) Seales de forcejeo en la ropa.
c) Indicios de lucha en el lugar de los hechos: armas, pisadas de ms personas,
objetos desplazados, etctera.
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d) Marcas en el suelo debido al arrastre del cadver antes de colgarlo y restos de
tierra en la ropa, en los zapatos, en las manos.
d) Vestigios tanatolgicos de homicidio (livideces en zonas impropias, etctera).
e) Existencia de veneno o traumatismos craneales, signos de homicidio por
intoxicacin o mediante golpes.

MUERTE POR ESTRANGULACIN

En Espaa, la estrangulacin o muerte por garrote vil ha
sido legal hasta no hace muchos aos. El ltimo
ajusticiado por dicho sistema se llamaba Puich Antic.
Desde el punto de vista del procedimiento mecnico, el
estrangulamiento es la constriccin externa del cuello
por cualquier sistema diferente al utilizado en la
suspensin del cuerpo.
Si bien algunos signos de la estrangulacin y
ahorcamiento son similares, la maniobra, situacin y
condiciones del estrangulamiento tienen sus propias
caractersticas, detectables en la inspeccin ocular.

Mecanismos del estrangulamiento

a) Oclusin de las vas respiratorias.
b) Cierre de los vasos sanguneos.
c) Lesiones nerviosas.

Signos externos de la muerte

a) Escoriaciones o heridas en forma de media luna en el cuello de la vctima,
provocadas por los dedos del agresor.
b) Marca del surco generado por un agente constrictor (soga, cinturn, toalla
enrollada, cable, etctera). La seal tiene forma horizontal y se halla en el nivel de
la laringe. El grosor del surco es indicativo del tipo de agente utilizado.
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c) Inyeccin sangunea de las clulas conjuntivas.
d) Coloracin azulada e hinchazn del rostro por congestin de la sangre.

Signos internos de la muerte

a) Presencia de fluido sanguinolento en la fosas nasales y en la boca.
b) Desplazamiento de la lengua.
c) Restos de sangre en las glndulas salivales.
d) Luxacin o fractura de los cartlagos.
e) Rotura de la tnica interna de la arteria cartida.
f) Espuma en abundancia en laringe, trquea y bronquios.
g) Enfisema pulmonar por congestin de las vas respiratorias.
h) Mancha lvida en la faringe.
i) Insuficiente aporte de sangre al cerebro.
j) Dislocacin o fractura de las vrtebras cervicales.

Otras seales en el estrangulamiento

a) Desgarro en la ropa y heridas en la vctima como signo de lucha y resistencia
(en caso contrario se ha de analizar si las vsceras conservan restos de droga,
medicamento u otro producto adormecedor).
b) Restos de semen en el caso de mujeres y nios estrangulados, para determinar
si tambin hubo violacin.

MUERTE POR SOFOCACIN

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Este tipo de muerte se produce cuando la imposibilidad de arribar el aire a los
pulmones no tiene como causa la constriccin del cuello ni la penetracin de
ningn lquido en la trquea y bronquios. Por lo tanto, no tiene ninguna relacin
con el ahorcamiento, estrangulacin y sumersin. La sofocacin se produce por la
mera falta de oxgeno. Entre los mecanismos capaces de impedir tal circunstancia,
cabe destacar los siguientes:
a) Confinamiento en recintos hermticamente cerrados.
b) Enterramiento.
c) Taponamiento de la nariz y la boca.
d) Oclusin de los conductos areos por atragantamiento.
e) Compresin del trax.

Signos de la muerte por confinamiento

a) Elevado grado de humedad desprendida por el asfixiado.
b) Amoratamiento de la cara de la vctima.
c) Uas rotas por haber intentado abrir un agujero en la puerta, ventanas o
paredes del recinto hermticamente cerrado (armario, bal, submarino, mina,
etctera).
d) Ojos inyectados en sangre.
e) Hemorragias nasales.
f) Sangre de color rojo oscuro, por falta de oxgeno.
g) Manchas en el pericardio, pleuras y cuero cabelludo interno.
h) Enfisema pulmonar.

Signos de la muerte por enterramiento

a) Equimosis por la sufusin de la sangre.
b) Heridas abiertas por el impacto de los materiales (escombros, montaa de
arena, basura, lodo, cargas de cereales o harina, etctera).
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c) Signos genricos de la asfixia. Ver Muerte por asfixia.
d) Restos del material causante en las vas respiratorias (de no hallarse tal
presencia cabe suponer la simulacin de la muerte por sepultamiento).

Signos de la muerte por oclusin de las vas respiratorias

a) Huellas de lucha cuando la sofocacin ha sido provocada por la mano de un
criminal.
b) Presencia de una tira de esparadrapo, bolsa de plstico, almohada, cadena de
joyera, etctera, tanto en homicidios como en accidentes de nios, ancianos o
personas borrachas o drogadas, sin control suficiente para contrarrestar una
eventual negligencia.

Signos de la muerte por atragantamiento

a) Rasguos en el cuello, producidos por la vctima en su afn de librarse del
objeto causante (bolo alimenticio, espinas, huesos, monedas, chupetes,
dentaduras postizas, etctera).
b) Lesiones en la boca por el intento de sacar el objeto con las manos.
c) Mscara equimtica.
d) Enrojecimiento de la membrana conjutival.

Signos de la muerte por compresin del trax

a) Presencia del agente causante (escombros, vigas, rboles, sacos cargados y
cualquier otro elemento que impida el movimiento de inspiracin y espiracin de
los pulmones).
b) Congestin de varias zonas del cuerpo.
c) Cianosis.
d) Edema pulmonar.
f) Dilatacin del corazn.
g) Bajo contenido de oxgeno en la sangre arterial.
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MUERTE POR SUMERSIN

Esta clase de muerte se produce por la penetracin de un elemento lquido en las
vas respiratorias. La sumersin puede ser intencionada (asesinato y suicidio) o
accidental (nadadores negligentes, borrachos, gente desvalida, etctera). En el
caso de una persona que no sabe nadar, el mero impacto contra el agua es
suficiente para originar la muerte por inhibicin si no es socorrida de inmediato.
Cuando el agua invade los pulmones tras provocar la explosin de los alveolos, no
hay salvacin posible.

Signos de la muerte por ahogamiento

a) Cuerpo mojado (si no ha transcurrido mucho tiempo).
b) Temperatura fra del cadver.
c) Contraccin de los msculos erectores del pelo, escroto y pezones.
d) Piel blanca y arrugada en la palma de las manos.
e) Livideces sonrosadas (no rojas), debido a la mezcla de sangre y agua.
f) Fenmeno de saponificacin. Ver el captulo de Tanatologa.
g) Lesiones provocadas por animales marinos, escolleras, arrecifes, etctera (si
las heridas fueron ocasionadas en vida, las mismas aparecern coaguladas).
h) Presencia de espuma dentro de los bronquios (visible en la boca y fosas
nasales entre doce y veinticuatro horas despus de la muerte por la presin de los
gases del intestino y subsiguiente expansin del diafragma).
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i) Existencia de microorganismos en la sangre.
j) Embolia cerebral.

BIBLIOGRAFIA
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1. Oxford English Dictionary, 2 edicin. El ahorcamiento como mtodo de

ejecucin data de alrededor del ao 1000 y como mtodo de suicidio desde
1325.
2. Real Academia Espaola (ed.). Diccionario de la lengua espaola ahorcamiento.
3. Real Academia Espaola (ed.). Diccionario de la lengua espaola ahorcar.

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