NANOMATERIALES

Los nanomateriales son materiales con propiedades morfolgicas ms

pequeas que un micrmetro en al menos una dimensin. A pesar del hecho de
que no hay consenso sobre el tamao mnimo o mximo de un nanomaterial,
algunos autores restringen su tamao de 1 a 100 nm, una definicin lgica
situara la nanoescala entre la microescala (1 micrmetro) y la escala
atmica/molecular (alrededor de 0.2 nanmetros).

CLASIFICACION

Los nanomateriales pueden ser subdivididos en nanopartculas,

nanocapas y nanocompuestos.
El enfoque de los nanomateriales es una aproximacin desde abajo
hacia arriba a las estructuras y efectos funcionales de forma que la
construccin de bloques de materiales son diseados y ensamblados
de forma controlada.
Existen tres categoras bsicas de nanomateriales desde el punto de
vista comercial y desarrollo: xidos metlicos, nanoarcillas y
nanotubos de carbono. Los que ms han avanzado desde el punto de
vista comercial son las nanopartculas de xido metlico.

TIPOS DE NANOMATERIALES

Nanocompuestos: Se trata de materiales creados introduciendo, en

bajo porcentaje, nanopartculas en un material base llamado matriz.
Por ejemplo en propiedades mecnicas (como la rigidez y la
resistencia). Los nanopolmeros son usados para relleno de grietas en
estructuras afectas por sismos, por ejemplo.
Nanopartculas: Se trata de partculas muy pequeas con una
dimensin menor de los 100 nm. Las nanopartculas de silicato y las
metlicas, se usan en los nanocompuestos polimricos.
Nanotubos: Son estructuras tubulares con dimetro nanomtrico.
Aunque pueden ser de distinto material, los ms conocidos son los de
silicio y principalmente, los de carbono. Son tipo canuto o de tubos
concntricos, o pueden estar cerrados por media esfera de fulereno.
Superficies nanomoduladas: Son ordenadas o multicapa.
Materiales nanoporosos: Principalmente de slica y almina.
Usados, por ejemplo, para captura de elementos nocivos.
Nanocapas: Se trata de recubrimientos con espesores de
nanoescala. Son usados en barnices, lubricantes o para endurecer
compuestos frgiles o como proteccin ante la corrosin.
Nanoestructuras biolgicas: Materiales biomimticos a escala
nanomtrica. Como polmeros usados como base para el crecimiento
de la piel. O gomas antimicrobianas.

APLICACIONES UTILES EN EL MEDIO AMBIENTE

Membranas mejoradas en porosidad, morfologa y superficie para el

tratamiento de agua.
Nanopartculas de dixido de titanio (TiO2 y nanotubos de carbono
actuando con contaminantes (orgnicos e inorgnicos) en agua con
fines de adsorcin y agregacin.
Muro biolgicamente activo de nanotubos de carbn.
Uso de dixido de titanio en la purificacin de agua y aire.
Empleo de hierro a nanoescala para adsorcin y destruccin de
contaminantes orgnicos en agua.
Uso de naotubos de carbn para remover plomo en agua, y ensayos
respecto a otros metales.

DIVERSAS PREOCUPACIONES

Toxicidades de partculas y fibras provenientes de nanomateriales.

El ciclo de vida de los nanomateriales.
El destino de material contaminante por adsorcin desde el agua.
Biodegradabilidad y persistencia de nanomateriales basados en
polmeros.
Relanzamiento de nanomateriales txicos al ambiente.
La efectividad de los mtodos de remocin de nanomateriales txicos
del ambiente.
Uso mal intencionado de los nanomateriales.

VENTAJAS

Promisorios en reducir desperdicios, limpieza de contaminacin

industrial, provisin de agua potable y mejora de la eficacia de la
produccin y uso de la energa.
Pese a su escaso tamao pueden integrarse en grandes superficies o
volmenes de contaminantes.
Gran capacidad de adsorcin o catalizacin (aumenta la capacidad de
reaccin qumica).
Ofrece un potencial multifuncional como el caso de las membranas
para tratamiento de agua (separa contaminantes y agrega reactivos
qumicos)
Desarrollos en progreso con nanomagnetita para remocin de
arsnico.

DESVENTAJAS

Tendencia a saturacin de nanomateriales en productos de consumo

cotidiano como detergentes, cosmticos, protectores solares y otros.
Riesgos de absorcin debido a su escaso tamao y su interaccin con
rganos sensibles o ecosistemas, tanto en salud ocupacional como
pblica.

PROPIEDADES FISICAS

Tamao, forma, superficie especfica y proporcin entre anchura y altura.

Si se adhieren unas a otras.
Distribucin segn el tamao.
Lisura o rugosidad de su superficie.
Estructura, incluida la estructura de cristal y cuaqluier defecto de cristal.
Su capacidad para disolverse.

PROPIEDADES QUIMICAS

Estructura molecular.
Composicin, incluida su pureza y cualquier aditivo o impureza
conocidos.
si se encuentran en estado slido, liquido o gas.
Qumica de superficie.
Atraccin de molculas de agua y de aceites o grasas.