SOBRE O NARCISISMO: UMA INTRODUO (1914)

O conceito de narcisismo
Andra Martello

Em Trs ensaios sobre a teoria da sexualidade (1905), Freud prope a sexualidade

infantil como sendo aquilo que caracteriza a condio essencial da sexualidade humana. A
pulso , ento, caracterizada por uma multiplicidade quanto aos objetos de satisfao (as
zonas ergenas), podendo subverter e erotizar as partes do corpo sem nenhuma indicao
prvia. Esse o estatuto perverso e polimorfo da sexualidade infantil e o que qualifica
primeiramente as pulses como pulses parciais.
O valor da sexualidade infantil no se restringe ao fato de se inferir ao infantil uma
sexualidade, mas sim de que esta forma de apresentao das pulses parciais - como
componentes elementares da sexualidade - interfere e torna problemtica a concepo de
uma normalidade sexual organizada em torno de um objeto. Em ltima instncia coloca o
processo de recalque como responsvel por submeter a sexualidade infantil a uma
organizao sexual voltada para a finalidade de reproduo.
Dois problemas podemos evocar no que diz respeito estrutura perversa e
polimoforma das pulses parciais que nos apresentada com a sexualidade infantil: por um
lado pensar o modo de unificao desta parcialidade, ou seja, elucidar o processo de recalque,
e por outro conceber a natureza de um objeto que venha confluir as pulses parciais.
A teoria do ego vem em resposta a essas questes.
Temos no perodo de 1910-1911 (n.1) duas linhas importantes desenvolvidas por
Freud no que se refere teoria do ego: uma que d ao ego um estatuto pulsional, baseado nas
pulses de autoconservao, constituindo-o como plo oposto sexualidade no , e outra que
coloca o ego como objeto da libido, ou como primeiro objeto organizador das pulses sexuais.
Duas concepes antagnicas que, no entanto, no se excluem na medida em que a estrutura
do ego sempre comparece como recalcante para a fragmentao e pluralidade das pulses na
sexualidade infantil.
Esteiando-se nas pulses de autoconservao, o estatuto pulsional do ego vem
legitim-lo como plo recalcante da sexualidade a partir de uma vinculao estreita da
autoconservao com o Princpio de Realidade. Esta idia desenvolvida de forma explcita em
Formulaes sobre os dois princpios de funcionamento mental (Freud, 1911) onde as
vicissitudes do objeto das pulses de autoconservao, a necessidade premente do objeto
externo, acarretam a subordinao do ego, ou das pulses do ego, ao Princpio de Realidade.
As pulses sexuais por sua vez so regidas pelo Princpio do Prazer - cuja satisfao se efetua
secundarizando os objetos reais, como no sonho, por exemplo - onde o desprazer est ligado a
um aumento de tenso e o prazer a uma diminuio da tenso.
O Princpio de Realidade no afeta a satisfao que buscada pelo Princpio do Prazer.
Sua imposio s se configura na medida em que esta satisfao , em ltima instncia, a
finalidade da pulso. Este princpio vem responder a uma exigncia de satisfao, fornecendo

com seus adiamentos uma maior eficcia no que se refere presena do objeto em
detrimento da satisfao alucinatria. Deste modo, ele uma sofisticao do aparelho
psquico na execuo do princpio rgio que o Princpio do Prazer (Freud, 1911a, p. 283).
Como dissemos anteriormente, este perodo de 1910-1911 marcado por
desenvolvimentos paralelos no que se refere concepo do ego. Se por um lado temos as
atividades de auto-conservao e a dimenso de realidade que ela comporta caracterizando
um esteio pulsional para o ego no processo de recalque da satisfao autoertica, veremos
surgir nesta mesma poca as ideias que daro estofo ao desenvolvimento do conceito de
narcisismo com o texto Leonardo Da Vinci e uma lembrana de sua infncia (1910) e a anlise
empreendida por Freud do caso Schreber em Notas psicanalticas sobre um relato
autobiogrfico de um caso de paranoia (demncia paranoides) (1911).
Esses dois desenvolvimentos tericos - do ego pulsional vinculado auto conservao
e do ego como objeto das pulses sexuais - vm abordar a problemtica que gira em torno da
transposio da etapa primordial de autoerotismo (parcialidade das pulses) e sua posterior
organizao, seja pela imposio das exigncias da realidade, seja pela sua unificao em um
objeto narcsico.
No primeiro texto de 1910, o narcisismo pensado como forma de esclarecer o tipo de
escolha homossexual, uma vez que ela traria as consequncias do fato de que o prprio ego
tomado como parmetro para a escolha do objeto.
No texto sobre Schreber (Freud, 1911b) encontramos a definio propriamente dita de
narcisismo como sendo uma etapa no desenvolvimento da constituio de um objeto nico, o
ego, que confluiria as pulses sexuais, parciais e auto erticas.
Se a parcialidade das pulses permite apreender o leque de comportamentos sexuais
possveis para o humano, a elasticidade de suas escolhas, e at permitir uma teraputica para
a neurose (visto que ao sofrimento do sintoma est acoplado uma parcela de atividade
sexual), por outro lado o desenvolvimento pleno da sexualidade, cujo parmetro a funo
reprodutiva, ainda fica referido a um modo de organizao que inclui uma escolha pelo sexo
oposto, e que vai se tornando cada vez mais problemtica com a insero do conceito de
narcisismo.
O que importante ressaltar que a concepo de narcisismo vai progredindo dentro
dessa problemtica que, em ltima instncia, diz respeito constituio do objeto sexual e,
portanto, das formas de organizao da pulso. O conceito de narcisismo uma etapa
importante na subverso que a psicanlise introduz para a concepo de "sexual". Com o
narcisismo, essa questo se aprofunda e rompe com qualquer ideia naturalista da unio entre
os sexos, ou seja, com a ideia da existncia de sexos distintos e complementares, ao mesmo
tempo que aprofunda a questo do acesso realidade.
Em Sobre o Narcisismo: uma introduo (1914), Freud aborda pela primeira vez de
maneira precisa a questo da gnese do ego. Partindo dos componentes auto erticos, da
parcialidade da pulso, a gnese do ego fica submetida ao que da ordem da pulso sexual,
ou seja, de um investimento da libido.

O conceito de narcisismo tornar problemtica a primeira diviso das pulses que

fornecia o estofo para o conflito psquico, pois tornar convergente a pulso sexual e a pulso
de auto-conservao. Mais precisamente:
O narcisismo nesse sentido no seria uma perverso, mas o complemento libidinal do
egosmo do instinto de autopreservao, que, em certa medida pode justificadamente ser
atribudo a toda criatura viva (Freud, 1914, p.90).
A libido, energia por excelncia da pulso sexual, ser o componente essencial do
processo de constituio do ego, denominada a partir de ento, libido do ego. Com isso fica
suspenso, em sua fundao, o que se poderia pensar como uma pulso de autoconservao,
que em sua concepo indica uma noo de ego vinculada ao organismo. O Narcisismo o
conceito por meio do qual, para a psicanlise, se justifica que a relao entre o ego e o
organismo no seja unvoca: (.) estamos destinados a supor que uma unidade comparvel ao
ego no pode existir no indivduo desde o comeo; o ego tem de ser desenvolvido (Freud,
1914, p. 93).
O que determina a passagem da libido do ego aos objetos ser a transferncia de um
acmulo de tenso quando a catexia do ego com a libido excede certa quantidade (Freud,
1914, p101). Retira-se desta argumentao a idia de um limite para o narcisismo na medida
em que o investimento de uma fora pulsional constante o invade para alm de sua
possibilidade de "absoro". A organizao atingida pelo narcisismo se mostra instvel frente a
um investimento constante da pulso.
A importncia de se diferenciar uma libido do ego e uma libido objetal se coloca a
partir do momento que a partir disto se pode pensar um modelo explicativo para as
patologias, sejam elas da ordem da neurose ou da psicose, ou seja, ser atravs desta
diferena que se poder examinar o meio pelo qual o ego sai de sua clausura narcsica. Os
argumentos de Freud (1914, p. 101-102) se baseiam numa idia de aparelho psquico regido
pelo Princpio de Prazer que funciona sob a prerrogativa de um escoamento de excitao.
A ligao que Freud havia estabelecido entre o ego e a pulso de auto-conservao
no explica as parafrenias (ou psicoses), e diante dos problemas que esta estrutura clnica
apresenta que ser atribuda uma gnese sexual para o ego. A psicose abordada por Freud
atravs de uma estase da libido em forma de libido do ego. Isso justifica a forma silenciosa
com que a libido retirada do mundo externo, bem como a produo da megalomania. A
doena s se torna ruidosa quando a megalomania fracassa e a composio sintomtica (sob a
forma de delrios de perseguio) significar a tentativa de escoar a libido para os objetos. O
delrio na psicose deve ser encarado, portanto, como um princpio do cura. (cf. Freud, 1914, p.
101-103)
Nas neuroses de transferncia encontramos a atividade fantasmtica como sendo a
forma de lidar com a frustrao do objeto externo, investindo desse modo num objeto
imaginrio (introverso da libido), onde se manteria o que Freud denomina de "um
investimento da ordem da libido de objeto". No entanto, mesmo nessas neuroses, a
introverso da libido objetal tambm se mostra patolgica caso a transferncia da libido para
objetos irreais tenha ocasionado seu represamento (Freud, 1914, p. 102). Se o represamento

em forma de libido do ego acarreta tamanho estrago, como no caso das psicoses, seu
represamento como libido objetal no , por sua vez, menos patolgico.
Dentro deste contexto da transferncia da libido para os objetos surge outra questo,
aparentemente secundria, que no entanto no se mostra menos importante: a partir do
narcisismo, como estabelecer a escolha de objeto heterossexual?
Como Freud mantm, mesmo que a ttulo provisrio, as pulses de auto-conservao,
ainda sero elas que, em 1914, indicaro o caminho da escolha sexual em sua forma
desvinculada do narcisismo, ou como denominado por Freud, o tipo de escolha anacltico: a
mulher que alimenta e o homem que protg (Freud, 1914, p. 107).
O problema que aqui encontramos o fato de que a garantia da escolha heterossexual
depende das pulses de autoconservao (n.2). Se sua interferncia necessria, por
conseguinte podemos concluir que para Freud as pulses sexuais se apresentam de forma a
no incluir qualquer coisa que diferencie o objeto heterossexual dos outros objetos, e o
conceito de narcisismo se, por um lado, unifica a parcialidade das pulses, por outro tornar
cada vez mais problemtica essa escolha heterossexual.
Essa questo se coloca uma vez que a gnese libidinal, sexual do ego que Freud
estabelece em 1914 marcar todas as relaes do ego com os objetos.
Sendo a conceituao do narcisismo anterior ao esclarecimento do papel da
identificao na constituio do ego, o problema de maior relevncia neste texto de 1914 ser
a questo da transferncia da libido do ego para os objetos. Veremos como que com o
conceito de identificao as questes quanto a transferncia da libido para os objetos bem
como a constituio da escolha heterossexual de algum modo se elucidam.
Concernente questo da transferncia da libido do ego para os objetos, iremos
encontrar o desenvolvimento da esfera de um narcisismo secundrio, diferenciado do
narcisismo primrio (generalizado na fundao do ego), onde o estabelecimento da libido em
direo aos objetos traz consigo as consequncias da primeira fase narcsica.
No narcisismo secundrio, ou ideal do ego, o circuito da libido pode ser desviado do
caminho dos objetos, em sua dimenso anacltica, em consequncia das marcas impressas
pelo narcisismo primrio. O ideal do ego nada mais do que a projeo na esfera do ideal
daquilo que no pode mais ser sustentado pelo ego.
O desenvolvimento do ego consiste num afastamento do narcisismo primrio e d
margem a uma vigorosa tentativa de recuperao desse estado. Esse afastamento
ocasionado pelo deslocamento da libido em direo a um ideal do ego imposto de fora, sendo
a satisfao provocada pela realizao desse ideal (Freud, 1914, p. 117, grifo nosso).
A postulao do narcisismo em Freud se faz na estrita vinculao com o seu avesso: a
ferida narcsica. A suposta completude engendrada pelo narcisismo, que em Freud aparece
nos termos de uma "onipotncia narcsica", s mostra seu verdadeiro alcance ao alterar a
dinmica das respostas dadas diante do limite desta onipotncia. Ou seja, o verdadeiro alcance

do conceito de narcisismo se efetua como auxlio ao exame das respostas dadas diante da
ferida narcsica.
A projeo na esfera do ideal, trar como consequncia a criao de uma instncia, o
ideal do eu, que ser a instncia responsvel pelo gerenciamento do investimento objetal. A
base principal da constituio do ideal do ego se estabelece a fim de atingir, na dimenso de
investimento objetal, o que foi perdido na dimenso do investimento narcisco, trazendo, no
entanto, o cunho dessa satisfao. Este desvio implicar numa nova leitura para os
mecanismos produtores de patologia, uma vez que essa tentativa de recuperao da
onipotncia narcsica se transforma em um dos motores para o recalque.
As sutilezas e nuances trazidas pela concepo do ideal do ego permitir a abordagem
de questes h muito expostas e acentuadas por Freud (n.3). Assim, teremos resgatada toda a
discusso acerca do agente crtico, ou como Freud nos diz, aquilo que conhecemos laicamente
como "a nossa conscincia". O ideal do ego, com a concomitante instaurao desse agente
crtico, ser responsvel pelas manifestaes do sentimento de "estar sendo observado", a
auto-observao, a autocrtica e tambm a censura dos sonhos. Todas essas consideraes
indicam uma assertativa de que uma parte do ego resiste a ele mesmo e que esta parte tem
um papel importante na execuo do recalque.
O exame da melancolia acrescenta teoria do ego a elucidao da relao ntima que
estabelecida primitivamente entre o ego e os objetos, e faz salientar que o mecanismo
prprio de constituio do ego a identificao e no apenas um investimento pulsional tal
como se concebia em Sobre o narcisismo: uma introduo (1914). O ego no est dado desde
o incio (n.4), e a identificao ser o processo que tanto decorre da relao com os objetos
como tambm vem a propiciar o meio pelo qual a unidade do ego ser investida.
Em Luto e Melancolia (1917) o estado patolgico da melancolia, tal como no luto,
encontramos uma suspenso dos investimentos objetais reais e ambos se referem perda de
um objeto amado. No entanto, na melancolia no se trata de uma perda real do objeto; o
desligamento da libido imposto por uma frustrao na esfera ideal que altera toda a
dinmica do processo de luto. Esta alterao tornar explcita tanto a presena do agente
crtico, quanto o mimetismo possvel do ego com o objeto.
Na melancolia, a necessidade de um desinvestimento do objeto coloca em cena o
mecanismo da identificao que ser cada vez mais importante na obra de Freud. A
identificao com o objeto perdido permite, por um lado, que a relao de investimento ainda
permanea, e por outro, faz com que o ego fique submetido s crticas que seriam destinadas
ao objeto. As crticas que o melanclico dirige a si mesmo, so na verdade dirigidas ao objeto
(Freud, 1917, p. 280).
Em Luto e melancolia (1917) a condio melanclica exposta por Freud se coloca como
uma total desconsiderao do ego por parte do investimento pulsional. O narcisismo que
ento ressurge pela regresso fase oral, o faz desmanchando as linhas de demarcao do
ego, onde como nos diz Freud: "na regresso desde a escolha objetal narcisista, verdade que
nos livramos do objeto; ele, no obstante, se revelou mais poderoso do que o prprio ego"
(Freud, 1917, p. 285). Com o texto Luto e Melancolia (1917) temos esclarecido a relao

estreita que o ego estabelece com os objetos, sendo paradigmtico o caso da melancolia uma
vez que nela v-se a relevncia do papel do objeto na constituio do ego.
O processo de identificao ser aprofundado em "Psicologia das Massas e Anlise do
ego" (Freud, 1921), onde a identificao comea por dar subsdios para se pensar a lgica da
escolha amorosa to problemtica no texto sobre o narcisismo de 1914.
H neste texto a reafirmao de uma identificao primordial estruturante que
antecede todo o jogo objetal do complexo de dipo:
A identificao conhecida pela psicanlise como a mais remota expresso de um lao
emocional com outra pessoa. Ela desempenha um papel na histria primitiva do complexo de
dipo (Freud, 1921, p133).
Ao desenvolvimento da teoria da identificao se faz concomitante a relevncia que o
complexo de dipo alcanar na teoria freudiana. O complexo de dipo passa a representar
para a teoria freudiana o modo de constituio do desejo e da escolha sexual pela via da
identifica (n.5). Atravs deste complexo se encena o drama do narcisismo e se constituem as
leis da escolha de objeto.
Para alm da garantia de um narcisismo secundrio cujas consequncias, como vimos,
pode ser a instaurao de agente crtico, o ideal do ego em 1921 ser pensado diante da
dificuldade, claramente exposta pela condio melanclica, de desvincular o investimento
objetal da identificao narcsica.
No presente texto o ideal do ego elevado categoria de "uma gradao
diferenciadora no ego" (n.6), que impe sua presena na estrutura do psiquismo.
A considerao das patologias j havia dado subsdios a Freud para se aproximar da
condio real da relao do ego com os objetos. A abordagem da melancolia tomava a
identificao como necessariamente remetida fase oral primitiva. A situao identificatria
era, portanto, examinada fundamentalmente em seu aspecto regressivo. O que temos em
Psicologia das Massas e Anlise do ego (Freud, 1921) uma ampliao do processo
identificatrio e a tentativa de esclarecer seu mecanismo para alm do carter regressivo e das
configuraes patolgicas.
Da melancolia, onde a identificao advinha em resposta perda de um objeto, a
questo se coloca nos seguintes termos:
Ser inteiramente certo que a identificao pressupe que a catexia do objeto tenha
sido abandonada? No pode haver identificao enquanto o objeto mantido? (Freud, 1921,
p.144)
O intuito de Freud demonstrar que a identificao e o ideal do ego no so apenas
nuances da estrutura psquica, mas que essas noes permitem, acima de tudo, lanar uma luz
sobre o modo de constituio do lao social. O contexto da identificao - que deixa de estar
ligada apenas patologias narcsicas - d subsdios para se pensar a organizao dos grupos.
Ou seja, ajuda a desvendar a natureza do lao social, tomando-o fundamentalmente a partir

da libido na sofisticao de investimento que esta alcana com a esfera do ideal do ego. Assim,
as relaes amorosas constituem a essncia da mente grupal (Freud, 1921, p.117). Com isso,
Freud desfaz as teses cuja abordagem das caractersticas dos grupos se fazia a partir do
pressuposto da sugesto, subjugando este conceito ao de libido.
Temos ento que os grupos se caracterizam por colocarem um s e mesmo objeto no
lugar de seu ideal do ego e, consequentemente, se identificaram(em) uns com os outros em
seu ego (Freud, 1921, p147). Deste modo, temos configurados dois tipos de lao emocional: o
investimento no objeto e a identificao entre os pares que compartilham este investimento.
Com isso pode-se abordar outro nvel de determinao para o investimento, o ideal do eu, que
evita as configuraes dramticas que encontramos na melancolia com a regresso fase oral
e o consequente acoplamento do ego com o objeto.
O aspecto positivo do ideal do ego se d na medida em que o investimento objetal,
ocorrendo vinculado a este nvel, permite uma parcialidade na identificao do ego, condio
esta que lhe "protege" de muitos danos pois difere da identificao macia do ego com o
objeto que encontramos na melancolia e nos sintomas neurticos. Esta situao se resume
numa certa distncia que sustenta a tenso entre o que ocorre de um lado como identificao
(ego) e de outro o investimento (ideal do ego).
O ideal do ego se funda como uma possibilidade de prorrogao narcsica,
caracterstica do ego, que se realiza a partir de um investimento de ideais externos, ideais de
uma cultura, de uma moral, cuja marca de exterioridade permitir a inverso de seu papel
tornando-o recalcante atravs de exigncias impostas ao ego. Deste modo, o exerccio da
funo judicativa do ideal do ego garantida pela promessa de continuao narcsica que
representa.
Assim, aquilo que em Sobre o narcisismo: uma introduo (1914) nos apresentado
apenas como um derivado do narcisismo, um narcisismo relanado na via objetal, adquire
agora uma autonomia que lhe confere a autoridade de representante do mundo externo (n.7).
A elucidao de uma funo crtica exercida pelo ideal do ego que se forma nos
descaminhos da perpetuao narcsica vai oferecendo elementos para se pensar um novo
estatuto para as exigncias recalcantes do mundo externo, cujo aspecto moral sempre fora
apontado por Freud. A autonomia do agente crtico que se mostra configurada na melancolia e
nos delrios de perseguio, se apresenta como uma formao relevante para o psiquismo,
onde, mesmo no sendo ruidosa como nas patologias mencionadas, ocupa um lugar de
destaque na organizao do ego.
A concepo do ideal do ego permite um primeiro exame da estrutura social, de onde
se retira que o ideal moral da civilizao constitudo com base no narcisismo. Ele provm da
incapacidade de se renunciar ao modo de satisfao narcsica j obtida, e a transferncia que
ento se efetua constitui a libido como o fundamento do lao social. Como consequncia
dessa primeira abordagem freudiana da constituio social encontramos a matriz da crtica
que ser lanada ao projeto civilizatrio. Tal como na teoria do ego, a base libidinal do lao
social confere um estatuto precrio quanto presena da realidade. Desse modo, no se
sustenta uma idia que conceba a moral como a conquista mxima do homem no

discernimento do que certo ou errado. A pulso (tomada aqui como libido) deste modo
inserida no fundamento no apenas do psiquismo, mas, como no poderia deixar de ser,
tambm no fundamento da organizao social.
O esclarecimento dos mecanismos identificatrios a partir da perspectiva do ideal do
ego, tanto elucida o modo de constituio, organizao e funcionamento do investimento
objetal da instncia egica quanto amplia o alcance da libido tornando-a um instrumento que
permite pensar as bases da organizao social.