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Entre uno y otro polo se desplegaron numerosas iniciativas polticas que, vistas en retrospectiva y
ms all de sus bondades particulares, fueron -al final de cuentas- incapaces de proveer a los
pueblos y comunidades las condiciones de equidad, bienestar e igualdad jurdica que proclam para
todos la Revolucin mexicana.
Desde la revolucin, el Estado defini una poltica de incorporacin de los pueblos indios a la
corriente central de la mexicanidad y su integracin al desarrollo nacional.
No slo fue insuficiente esta poltica, sino que la integracin propuesta, al no reconocer como sujetos
de derecho a los pueblos indios, deriv en un menosprecio de su capacidad para definir sus propias
alternativas de progreso basadas en sus culturas milenarias, y produjo, en consecuencia, una
subestimacin de las culturas indgenas para enfrentar exitosamente el futuro.
Si bien el propsito integrador parta del reconocimiento de la necesidad de hacer justicia a los
pueblos indios e implic la entrega desinteresada de funcionarios pblicos y pensadores de Mxico,
no dej de considerarse en la accin institucional que la pobreza histrica y ostensible era
consecuencia de la prctica de culturas diversas dentro de la nacin.
Esta actitud ha ido cambiando lenta, pero indefectiblemente, conforme ha ganado espacio en la
conciencia nacional la conviccin de que somos una nacin pluricultural y que de esa diversidad slo
pueden derivar vigor y riqueza.
La reforma al prrafo primero del artculo 4 de la Constitucin mexicana dio carta de naturalizacin a
la diversidad cultural en nuestro pas.
Hoy, no slo en Mxico, sino en el mundo entero, se ha demostrado que la idea y prctica de lograr
naciones homogneas no significa un camino viable y deseable a la rica diversidad del mundo, ni
una senda adecuada para la democratizacin de las sociedades. Por el contrario, esta aspiracin se
revel como empobrecedora y como un potente obstculo para su desarrollo futuro.
La singularidad de Mxico en el contexto mundial, por ser regin rica culturalmente, hace todava
ms incomprensible toda pretensin de uniformidad. El nuevo proyecto de nacin ha de estar
sustentado en la pluralidad, entendida no slo como heterogeneidad, sino como convivencia pacfica,
productiva, respetuosa y equitativa de lo diverso.
Los mexicanos debemos enfrentar una realidad compleja de desigualdad, explotacin e injusticia.
Por ello, es preciso ir ms all y asumir la necesidad de revenir esta realidad, de cambiar para
avanzar.
El reto es hacer que estas ideas sean asumidas por nosotros de manera que la diversidad sea
atributo de todos y no slo de los pueblos indios. Estas ideas constituyen la verdadera matriz de la
que debe desprenderse la poltica estatal a seguir.
Este desafo ancestral de la nacin mexicana tiene que abordarse. El rezago secular que define la
situacin contempornea de los pueblos indios de Mxico reclama, para su solucin, el concurso de
la sociedad mexicana. Requiere tambin el fin de la simulacin y el ocultamiento.
Los histricos reclamos de los pueblos indgenas en materia de imparticin de justicia, de tenencia
de la tierra, de servicios de infraestructura bsica, de derechos polticos y sociales de
autodeterminacin no slo son legtimos en s mismos, sino que se vuelven cruciales en el horizonte
de la construccin consensual de un Mxico ms justo y democrtico.
Ms all de la cuantificacin de las carencias de los pueblos indios de Mxico, liquidar las
condiciones de extrema pobreza en que viven se convierte en la piedra angular de la verdadera
modernizacin del pas. Sin el concurso de los pueblos indios y sus soluciones no hay integridad
posible; con su presencia vigorosa y actuante se fortalece la soberana nacional.
Para avanzar hoy en esta direccin se tiene un marco propicio. Hay una sensibilidad nueva en la
sociedad y en el Estado mexicano hacia la cuestn indgena. Ella forma parte de la agenda de
autoridades, legisladores, partidos polticos, organizaciones sociales y medios de comunicacin.
Son muchos los actores que reclaman un espacio en la cuestin indgena; son diversas y numerosas
las propuestas que se hacen al respecto; son muchas y delicadas las aristas de esta compleja y
problemtica cuestin.
Si bien el gobierno asume explcita y cabalmente este renovado compromiso, es indispensable que
la sociedad toda participe en lo que constituye una urgente tarea nacional: definir una nueva alianza
de los pueblos indios y la sociedad mexicana.
La nueva alianza implica un cambio sustantivo de la poltica estatal a partir del reconocimiento
autocrtico de la insuficiencia de las estrategias para abatir los problemas ancestrales de los pueblos
indios y facilitar su propio desarrollo. Y de la ausencia de corresponsabilidad de los otros poderes del
Estado en los diversos niveles de gobierno y de la sociedad en su conjunto.
Esta nueva alianza se debe concretar en el respeto a un conjunto de derechos legtimos de los
pueblos indios, codificado en el derecho internacional y en la Constitucin mexicana: derechos
polticos que permitan escuchar su voz y sus demandas; derechos jurdicos que enriquezcan el
derecho positivo y las garantas individuales con la probada y ancestral prctica de sus sistemas
normativos y de cargos; derechos sociales que posibiliten libertad en la forma de organizarse, de
elegir a sus autoridades y para alcanzar una vida digna; derechos econmicos que den pie al
desarrollo autnomo de sus propios esquemas y alternativas de organizacin para el trabajo, la
produccin y la comercializacin, y derechos culturales que estimulen su diversidad.
La complejidad del asunto y la multiplicidad de actores involucrados obligan a introducir orden y
direccin en este terreno. Por lo mismo, el proceso hacia un nuevo compromiso entre Estado y
pueblos indios pasa por la elaboracin conjunta y consensual -Poder Legislativo, Ejecutivo, partidos,
pueblos indgenas y sociedad civil en general- de una agenda que permita un ejercicio de
democracia que se traduzca en una justicia real para los indgenas.
En este proceso, el Poder Legislativo puede hacer una contribucin invaluable al incorporar al debate
las iniciativas de sus representados y operar como un espacio de concertacin entre los partidos
polticos.
El reconocimiento constitucional de la pluriculturalidad debera conducirnos a una revisin exhaustiva
de la legislacin vigente para eliminar todo aquello que pueda ser interpretado como discriminacin y
para adicionar, de ser el caso, que est dentro del espritu de respeto a la diversidad y que garantice
la unidad nacional. Dicha revisin debera dar prioridad a aspectos sustantivos: los que se refieren al
manejo de recursos naturales, tierras, aguas, bosques, administracin de justicia en sus diferentes
mbitos y educacin, entre otros. Es importante considerar que la Constitucin general de la
repblica rige para todos los mexicanos y es por ello el sustento fundamental de los derechos de los
pueblos indgenas.
El sentido general de la reforma ha quedado plasmado en el compromiso del presidente Zedillo de
reconocer en los pueblos indgenas a los sujetos de su propio destino y, por tanto, de disear y
perfeccionar con ellos las polticas y acciones adecuadas para que la lucha por remontar sus
carencias responda a sus demandas y aspiraciones.
Su significado es claro: nuestro pas ha decidido establecer los parmetros normativos para el libre
desarrollo de los pueblos indgenas en el marco de la diversidad de alternativas y soluciones.
El libre desarrollo de los pueblos indios debe ser entendido como la capacidad de los pueblos y
comunidades indgenas de ser sujetos de las decisiones que les son propias en los mbitos
econmico y sociocultural, pero primordialmente en el poltico. Este ltimo elemento es una
condicin fundamental para su desarrollo libre y autnomo. No existe mayor discriminacin,
desigualdad y pobreza que aquella que deriva de la marginacin en las decisiones de carcter
poltico.
La relacin del Estado mexicano con los pueblos indios en este fin de siglo implica construir nuevos
equilibrios polticos que involucren a todos los actores nacionales. Configurar un nuevo pacto social
exige incorporar a los indgenas a las dinmicas del desarrollo nacional, pero desde sus propias
demandas y necesidades.
De cara a la nacin, la actual generacin de mexicanos por voluntad y circunstancia est enfrentada
al reto de terminar con el concepto de rezago histrico. Una gran movilizacin de la sociedad
mexicana, de sus instituciones estatales, agrupaciones polticas y organizaciones sociales, deber
acometer la tarea de la misma manera como ha asumido el compromiso de forjar una cultura de los
derechos humanos y una de la democracia. La gran tarea hoy es crear y afianzar en nuestro pas
una cultura profunda de la pluralidad y del respeto a la diversidad, una cultura del reconocimiento
pleno de nosotros mismos. Ello nos dar la fortaleza y unin necesarias para hacer frente como
nacin a los aos por venir.