Aislamiento de bacterias benficas de raz

y su efecto sobre el crecimiento de maz (Zea mays L)

1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.

Resumen
Introduccin y antecedentes
Material y mtodos
Resultados y Discusin
Conclusin
Bibliografa
Anexo

Resumen
El aislamiento y la seleccin de bacterias benficas de raz (BBR) para inocular
maz a dosis reducidas de fertilizante nitrogenado (FN), es parte de una estrategia
que no afecta negativamente su rendimiento. Las BBR causan un efecto similar al
observado cuando el maz se fertiliza con la forma de N recomendada para esa
variedad y regin. Los objetivos de este trabajo fueron: i) aislar y seleccionar BBR
para la var de maz H-417 ii) analizar el efecto de inoculacin de las BBR sobre el
crecimiento del maz.
Las BBR se aislaron de races de maz var H-417, en agar D y D. posterior a su
purificacin se sometieron la prueba de reduccin de acetileno (ARA) para detectar
su capacidad de fijar N2. El maz se inoculo y cultiv en arena estril en el sistema
hidropnico de jarras de Leonard en invernadero. Las variables respuesta
evaluadas para el efecto de las BBR sobre el maz fueron: alturade la planta, peso
fresco, seco, contenido de protena y nitrgeno total.
Los resultados muestran un efecto positivo de las BBR sobre el crecimiento del
maz en trminos del incremento en su peso seco, por ciento de protena y
nitrgeno total, en comparacin con el maz sin inocular y fertilizado con nitrato de
amonio. Lo anterior indica que una seleccin cuidadosa de las BBR aumenta la
probabilidad de una respuesta positiva del maz a la inoculacin con estas
rizobacterias y mejoraa el uso del FN, sin dao ambiental.
Palabras clave: Rizobacteria, fitohormonas, exudados radicales.
Introduccin y antecedentes.
El maz es un cereal de consumo bsico en Mxico y el mundo, requiere aplicacin
continua de fertilizante nitrgenado (FN) como otras gramneas domesticas
(Behling y Boddey, 1987; Baldani et al., 2000). El FN en general no se usa en este
cultivo no se aplica racionalmente, ello causa perdida de fertilidad del suelo, eleva
el costo de produccin de este grano, adems reduce su rea de cultivo y en
consecuencia el pas tiene que importarlo (Prez-Moreno Ferrera-Cerrato, 1996 y
Snchez-Yez et al., 1997).
Una estrategia para intentar minimizar y optimizar el empleo del FN, es el
aislamiento, seleccin e inoculacin del maz a la siembra con bacterias benficas

de raz (BBR), las cuales aumentan la absorcin radical del FN por estimulacin
fitohormonal (Berge et al.,1991; Garca et al.,1995; Snchez-Yez et al., 1998;
Jacoud et al., 1999; James, 2000) a dosis inferiores de la FN recomendada para la
regin, con ello se evita la contaminacin ambiental, se ahorra en el costo de
produccin y se alarga la vida til del recurso suelo (Valdivia, B., et al., 1997;
Valdivia et al., 1999; Sturtz y Nowak, 2000; Reis, et al., 2000). Los objetivos de
este trabajo fueron: i) aislar y seleccionar BBR para la variedad de maz H-417 ii)
analizar el efecto de esas BBR sobre el crecimiento del maz en invernadero.
Material y mtodos.
I. Origen de las BBR y semillas.
Las BBR se aislaron de races de maz variedad H-417 del Campo Agrcola
Experimental de Ro Bravo (CAERIB), estado de Tamaulipas en el noreste de
Mxico, segn el mtodo escrito por Llovera et al., (1994) que consiste en la
agitacin de races y su desinfeccin con alcohol absoluto/5 min, lavado con agua
estril tres veces con hipoclorito de sodio al 5% por 2/min, lavadas con agua
destilada estril, trituradas en motero para sembrar luego en agar D y D semislido
en tubo y en caja de Petri con agar 18g/L en el D y D con la siguiente composicin
qumica g/L: KH2 PO4.. 0.4; K2H PO4..0.6; MgSO4 7H2O.. 0.0.2; NaCl ..0.1; CaCl
0.02; NaMo04 .2 H2O 0.02; trazas de FeCl; 4.0 ml de una solucin alcohlica de
azul de bromotimol al 0.5%; 50g de malato de sodio (Merck) esterilizado por
filtracin (membrana milipore Gelman 0.2 ). El medio de cultivo se ajusto a un
pH de 6.8 con NaOH 0.1M (Chelius y Triplett, 2000). Se inocularon tubos de 16 x
150 mm con 2 ml de D y D y un 0.05% de agar, la cepa de Azospirillum brasilense
de Brasil fue proporcionada por el Dr. Ferrera-Cerrato del laboratorio de
microbiologa de suelos del Colegio de Postgraduados, Montecillos, Edo, Mxico,
Mxico. Las semillas de maz (Zea mays L) var. H-417 fueron donadas por el
Instituto Nacional de Investigaciones Agrcolas de Zaragoza, Coahuila, Mxico.
Las BBR se mantuvieron por resiembra peridica en agar nutritivo cubierto con
aceite mineral estril entre 10-15C.
II. Prueba de reduccin de acetileno (ARA), o fijacin de N2.
La demostracin de la fijacin de nitrgeno o ARA se realiz con los cultivos
bacterianos axnicos puros de acuerdo con Loera et al., (1996). Los aislados de
races de maz se crecieron en el agar D-D se incubaron a 30C por 48 h, luego con
una manguera de hule de 10.0 mm de dimetro se les agreg una mezcla de argnoxgeno en relacin 95:5 para cambiar la atmsfera del tubo se cerraron con
tapones de hule de ampolleta; con una jeringa para gases Hamilton de 5 mL, se les
extrajo el 10% de la fase gaseosa y se les inyect el 10% de acetileno, este gas se
gener al reaccionar 5.0g de carburo de calcio y 20 mL de agua en un matraz
Kitasato de 500ml cerrado con un tapn de hule, y conectado a una torre de lavado
mediante una manguera de hule de 10/mm de dimetro. El acetileno producido en
cada tubo se extrajo con jeringa despus de 0, 2, 3, 4 y 6h de incubacin a 30C, se
analiz en un cromatgrafo de gases Beckman GC-72-5 con detector de ionizacin
de flama, con una columna de Porapak N de dos metros por cuatro mm. de

dimetro a 50C y nitrgeno como gas de arrastre (25ml/min) segn el mtodo

descrito por Barber et al., (1976), Baldani et al., (1986), Elbeltagy et al., (2000).
III. Inoculacin del maz en el invernadero.
Las semillas de maz variedad H-417 se sembraron en jarras Leonard la gramnea
se aliment, con una solucin mineral de White, con la siguiente composicin
qumica: K2HPO4 1M-1mL; KH2PO4 1M-1mL; MgSO4 7H2O 1M-1mL; CaCl2; 2H2O
1M-1mL; FeSO4 trazas; solucin de elementos menores: (cido brico-2.68 g;
ZnSO4 7H2O 0.22 g KCL-0.09g; Na-Mo04-trazas; agua destilada 100 mL; pH 7.0) se
utiliz un 1.0 mL; agua destilada-1000 mL. Se dejaron 2 plantas de maz por jarra
de Leonard (Luna y Snchez-Yez, 1991). El control relativo fue el maz fertilizado
con NH4NO3, 1M-1mL/L en arena, con repeticiones por tratamiento. Las plantas se
mantuvieron durante 14 semanas, al terminar este perodo las variables respuestas
evaluadas fueron: altura mxima alcanzada, peso fresco y seco (60C/72 h)
nitrgeno total por el mtodo Kjeldhal y protena segn la A.O.AC. (Llovera et al.,
1994).
IV. Identificacin de las BBR.
La identificacin se bas en los criterios de Luna y Snchez-Yez (1991), Llovera
et
al., (1994), Loera et al.,(1996), que consideran reaccin al Gram, patron de
oxidacin/fermentacin de carbohidratos, actividad proteoltica: casena, urea,
gelatina y la respiratoria.
Resultados y Discusin.
I. Aislamiento de las BBR.
La BBR fijadoras de N2 recuperadas de la variedad de maz H-417 se obtuvieron
una por la tcnica de agitacin y la otra por la de trituracin de races se observo
que ambas BBR mostraron una evidente ARA y que provenan de races expuestas
en agitacin, lo que sugiere que por lo menos una fue dominante en el rizoplano o
en clulas epiteliales de la raz del maz como se reporta para Azospirillum de
manera frecuente (Jacoud et al., 1999).
Actividad reductora de acetileno (ARA) o fijacin biolgica del N2.
En el cuadro 1 se muestra que la ARA fue positiva y gradual para la BBR de maz
durante el perodo de incubacin, estos valores fueron relativamente normales en
comparacin con lo que se reportan para otras bacterias similares de gramneas
(Baber et al., 1976; Baldani et al., 2000) al considerar que el medio de cultivo en el
cual crecieron y a condiciones nutricionales que afectan la fijacin de nitrgeno son
dependientes del tipo de BBR.
Evaluacin de la inoculacin del maz con las BBR.
El cuadro 2 presenta el efecto de las BBR sobre el maz H-417, donde se observa
que A. lipoferum causo un aumento en el peso seco, en el por ciento de protena y
en el N total el cual fue superior al efecto observado en el maz inoculado con A.

brasilense y Azotobacter beijerinckii (Az. beijerinckii), los cuales a su vez

superaron al maz solo fertilizado con N y obviamente al maz sin inocular y sin N,
estos datos concuerdan con los reportados por otros trabajos en los que
Burkholderia spp caus un incremento en el peso seco de una variedad de maz y
adems mantuvo un rendimiento similar al observado en el maz usado como
control relativo (Garca et al.,1995; Reis, et al., 2000; Garca et al.,2005;) en donde
la inoculacin de BBR en maz dosis reducidas de FN caus un efecto positivo sobre
su crecimiento as como se reporta para otras gramneas (Baldani, et al., 2000;
Reis et al., 2000) en este sentido la inoculacin es una alternativa para la
produccin de maz (Sturtz y Nowak, 2000). Las BBR aceleran la actividad radical
mediante la absorcin eficiente del N a dosis reducidas (Valdivia et al., 1997; Garca
et al., 2001, Garca et al.,2005). A. lipoferum fue la BBR que caus el mayor efecto
positivo sobre el por ciento de protena como se reporta en otras gramneas que se
inoculan con BBR (Elbeltagy et al., 2000; Chelius y Triplett, 2000). El cuadro1
tambin se muestra que el por ciento de protena de N total, del peso seco y fresco
del maz inoculado fue equivalente o mejor al similar del maz usado como control
relativo. En general A. lipoferum influyo positivamente sobre el desarrollo de los
diferentes tejidos del maz, lo que no se observ en el maz inoculado con las otras
BBR como A. brasiliense incluso en el maz usado como control relativo (Garca et
al., 1995; Reis et al., 2000).
Identificacin de las BBR
En el cuadro 3, se indican los resultados de las pruebas bioqumicas de
identificacin de las BBR. Como se indica BBR denominada S-17 no hidroliz la
gelatina, ni la casena. Fue positiva a la produccin: de ureasa, catalasa y oxidasa:
utiliz los citratos como nica fuente de carbono y energa. Redujo los nitratos a
nitritos: tuvo una reaccin negativa a la prueba de Voges Proskauer, rojo de metilo
e indol; no formo cido sulfhdrico en el agar triple azcar-hierro (TSI), ni en cido
y/o gas de ribosa, maltosa, sacarosa, rammosa, lactosa y xilosa, de la glucosa fue
dbil. Estos datos indican que S-17 corresponde a Azospirillum lipoferum segn
Llovera et al., (1994) y Loera et al., (1996) con excepcin de que este aislado oxida
la glucosa y reduce los nitratos apoyado en la morfologa de la figura 1 al
microscopio electrnico como bacilos tpicos del genero Azospirillum.
En lo que respecta al aislado S-12 su patrn bioqumico indica que se trata
Azotobacter de la especie: beijerinckii, por la produccin de quistes y por la
carencia de movimiento como por la incapacidad para hidrolizar el almidn, como
se reporta en la literatura (Baldani et al., 1986; Baldani et al., 2000) para BBR de
este tipo.
Conclusin.
Se concluye que el aislamiento de BBR del tipo de A. lipoferum a variedades de
maz representan en alternativa para producir esta gramnea a dosis reducidas de
FN bajo un esquema de produccin sustentable de este tipo de gramneas..
Dedicatoria.
Al Dr Eduardo Aguirre-Pequeo, fundador de la FCB, de la facultad de Agronoma ,
luchador social, comprometido con la salud en todo nivel, estudioso de la

gerantologa, filsofo y maestro sin comparacin de la UANL y el estado de Nuevo

Len, Mxico.
Agradecimientos
A la CIC de la UMSNH proyecto 2.7 (2005-2006) por las facilidades para la
publicacin de este trabajo. A la Facultad de Ciencias Biolgicas de la UANL por el
apoyo econmico y el microscopio electrnico
Bibliografa.
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Anexo
Cuadro 1. Actividad de reduccin de acetileno (ARA) o fijacin biolgica
del N2 por rizobacterias benficas de races de maz (Zea mays L) var.
H-417.

1.5

ND

2.1

La prueba se realiz con las bacterias crecidas en D-D semislido a 30 C/12 h.

Todos los valores son el promedio de 4 repeticiones. ND=No determinado.
*Donada por Dr. T. Van Van, Lab Ecologa microbiana Universidad Claude
Bernard, Lyon, Francia, **Coleccin Lab. Microbiologa Ambiental, IIQB-UMSNH.
Cuadro 2. Efecto de la inoculacin de rizobacterias benficas de raz
sobre crecimiento de maz (Zea mays L) variedad H-417.
Longitud de hoja (cm)

Peso fresco (g)

62.8

39.6

34.5c

33.0b

29c

37.2

43b

36.4

29.8c

20.4c

Realizado en jarra de Leonard, 8 repeticiones. Letras iguales sin diferencia

estadstica segn Tukey (P<0.05) todos los valores son el promedio de 16 plantas.
*Control relativo, ** control absoluto.
Cuadro2. Identificacin bioqumica de las bacterias benficas de races
del maz H-417 de Ro Bravo, Tam.
Azosipirllum lipoferum**

+
+
+
+
+
-

D*
-

(D*) Reaccin dbil (+)=Reaccin positiva (-)= Reaccin Negativa. **Cepas

donadas por el laboratorio de Microbiologa del Suelo. Colegio de Postgraduados,
Montecillos, Edo. de Mxico.

Figura 1. Morfologa al microscopio electrnico de transmisin de Azospirillum

lipoferum (S-10) aislada del rizoplano de maz (Zea mays L) var H-417. (7000X).
S1 Posada. C., J1+
Ruiz-Ordoez., 2
J. Villegas M
Snchez-Yez, J.M3
1

Microbiologa Industrial y Suelo, FCB,

1+

Unidad de Microscopia electrnica, F Medicina, Universidad Autnoma de Nuevo

Len, Apdo. Postal 4141, San Nicols de los Garza, N.L. CP.64000. Mxico.
Ecologa microbiana2. Microbiologa Ambiental3*
*autor correspondiente
syanez[arroba]zeus.umich.mx
Instituto de Investigaciones Qumico Biolgicas, Ed.B-1, C.U. Universidad
Michoacana de San Nicols de Hidalgo, Morelia, Mich., CP.58000. Mxico.

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La planta y sus nutrientes 4.: Las

radiaciones solares con las que convivimos
vegetales, suelo... y Hombre. (Salvador
Gonzlez Carcedo).
Este post va dedicado expresamente para estudiantes, aunque refrescar la memoria nunca
viene mal a nadie.

Desde nuestra mas tierna infancia nos ensean que gracias a la luz se

produce la fotosntesis. Pero como sigo insistiendo que hacer simplificaciones no es bueno y ya
me van conociendo como profesor, el ttulo y la luz tienen sus secretos.
Como bien dicen los fsicos, la luz que recibimos se conforma por un conjunto de radiaciones,
que al clasificarlas, para establecer su energa, se indica su longitud de onda expresada en
nanometros (nm). Cuanto mas bajo es el valor, mas alta es la energa portada.
As decimos que las radiaciones del espectro infrarrojo (longitud de onda mayor de 700 nm)
nos proporcionan fundamentalmente calor. Las del espectro ultravioleta (UV) tienen mucha
mas energa y una longitud de onda inferior a 400 nm. Su energa ya nos irritan y queman la
piel porque es mucho mas alta.

Entre medias se encuentra el espectro mas familiar el

visible. Lo llamamos as porque determinados pigmentos que tenemos en nuestros ojos se

activan ante ese conjunto de radiaciones. Ademas, el Sol aporta radiaciones de otras bandas
del espectro, pero estn fuera del objeto de este trabajo.
Cuando el sol incide sobre un objeto slido,un lquido o un gas, un cierto conjunto de sus
radiaciones puede ser absorbido por las molculas constutuyentes del objeto iluminado, sus
electrones se agitan ms de lo normal, se energetizan e incluso saltan de su orbital y de la

molcula misma (se genera un radical y un flujo electrnico). Y no andamos alejados de los
conocidos radicales libres, pero esto es otra historia....
La Ozonosfera (una capa entre otras, que configura la cubierta gaseosa de la Tierra) es rica en
una molcula llamada ozono O3 que entre otras cosas tiene de especial su capacidad para
absorber una gran cantidad de radiaciones UV. La disminucin del grosor de esa capa por
accin de determinados compuestos como los xidos de Nitrgeno (NOx) hace que llegue a
nosotros (la Troposfera es el mbito de la atmsfera donde vivimos) mas cantidad de
radiaciones UV de lo debido. Las autoridades sanitarias se preocupan ante el hecho. Fjense en
los factores de proteccin de las cremas solares, cada ao ms altos (cada ao el sol nos hace
mas dao en la piel) que nos recomiendan los Dermatlogos. La energa de las radiaciones UV
es cada ao ms elevada, y genera, entre otras muchas cosas, irritacin y quemaduras en la piel
y mutagnesis en unas clulas especiales (melanocitos), con lo que determinadas personas
llegan a sufrir cncer de piel (melanomas) por exceso de exposicin a estas radiaciones solares.
Tambin puede producirnos ceguera. Pero ciertas personas se exponen de cuerpo entero a
este tipo de radiaciones, porque es muy chic estar morenas... La moda es la moda.

Tambin hace dao a los vegetales. Lo llamamos estrs lumnico. Al recibir sobre las hojas un
exceso de energa, portada por las ondas de las radiaciones UV, el sistema fotosinttico
ubicado en las membranas de los plastos sufren un dao creciente (se agitan tanto que se
generan radicales libres, las unidades funcionales, los fotosistemas, se desubican de sus
membranas, se desorganizan sus estructuras multi-moleculares y se degradan sus molculas,
incluyendo las clorofilas y los sistemas de transferencia electrnica, adems de las mas de 50
protenas de apoyo). La planta muere
Si se aparecen radicales libres, se activan sistemas bioqumicos defensivos, sivamos a mayores
y solo se desubica el PSII el dao es temporal, pues la planta puede llegar a reproducirlo y
reinsertarlo en el tilacoide, pero si tambin afecta al PSI la situacin es irreparable y la planta
muere.

Estas son acciones con consecuencias agronmicas asociables al cambio climtico,

que se agrava, en la medida que la capa de ozono adelgaza.

El incremento del aporte al suelo de radiaciones UV, tiene sus inconvenientes, pero tambin
sus ventajas. Dentro del primer apartado aparece la capacidad mutagnica sobre bacterias y
hongos y otros seres fitopatgenos claramente aceptada (las radiaciones ultravioletas son
capaces de afectar al genoma, pero no es la nica causa actual que ejerce esta accin). En el
otro lado de la balanza hay que recordar con gran atencin a un sistema defensivo bacteriano
verdaderamente interesante, usado para defender a su cromosoma bacteriano de la
mutagnesis (recordemos que la aparicin de estos grupos biolgicos se remonta a periodos
anteriores a la fotosntesis, cuando la atmsfera no tena oxgeno ni ozono y el rgimen de

radiaciones UV era verdaderamente intenso): bacterias y hongos sintetizan melaninas capaces

de captar preferentemente este tipo de radiaciones gracias a electrones que se mueven
dentre de sus grandes orbitales moleculares.
Las melaninas, son macromolculas de naturaleza poliaromtica que se sintetizan en estos
seres gracias a una ruta bioqumica conocida como la va del cido shikmico que, si inicialmente
se responsabiliza de la produccin de aminocidos fenlicos, luego tiene una cantidad de
"salidas biosintticas como la sntesis de hormonas del grupo del indol-actico, la produccin
de ligninas vegetales y de melaninas (animales, vegetales y microbianas).
La activacin de esta ruta en bacterias y hongos est muy influida por la dosis de radiaciones
UV que reciben. Por ello se concibe como una respuesta defensiva, incluso en los melanocitos
humanos (por eso nos ponemos morenos, cuando la melanina se difunde en la piel y nos salen
lunares cuando no lo hace). Sin embargo, el proceso defensivo no se frena rpidamente en las
bacterias. Las melaninas ocupan un gran volumen dentro de un recinto limitado y hay que dar
salida a los excesos de produccin.

Para permitir la continuidad del proceso bioqumico

defensivo (hasta que se pare el mecanismo de sntesis), las bacterias lo segregan al medio
externo inmediato, con lo que se construye un hbitat defensivo que protege a la colonia de
posibles mutaciones. Tiene tambin sus ventajas, ya que al funcionar como un gel con baja
velocidad de degradacin, su acumulacin en el suelo puede ser significativa, ya que lo producen
muchos individuos y todos a la vez...

Bueno, hablando de radiaciones ya he encontrado una

fuente de fenoles en el suelo distinta de la lignina. Las bacterias y los hongos son muchos en
nmero... y se extraen junto con los compuestos hmicos...

Retomando el tema pasemos a hablar de la banda del visible. La llamamos as porque los
pigmentos de nuestros ojos son sensibles a ellas, y con ellas nos recreamos. Pero porqu? Al
igual que con las radiaciones UV, cuando el conjunto de radiacin del espectro visible ilumina un
objeto ciertas radiaciones quedan absorbidas. Evidentemente en espectro de radiaciones que
se reflejan se carece de la radiacin absorbida y como consecuencia vemos los colores.. o Vds
nos leen cada da (son nuestras amigas). Como en verano llegan mas radiaciones y con mas
intensidad (solo es una cuestin de posiciones relativas entre el Sol y la Tierra), la vista se nos
alegra mas que en invierno y sentidos tocados por una meloda de colores mas clida. Claro
que ahora no es precisamente el suelo nos que nos atrae. Son otros slidos...
Como me siento frvolo ante tal perspectiva, voy a hacer un cambio de nombres. Los
fotosistemas que antes denomin PSII y PSI, ahora les llamar respectivamente P700 y P680,
solo para recordar las longitudes de onda a las que, estas organizaciones biolgicas presentan
mximos de absorcin de energa dentro del espectro visible.

De paso digo que para la

mayora de las plantas (salvo honrosas excepciones, ya que la vida es dura para ellas) existe un

rango especfico de radiaciones del espectro visible que impulsan la fotosntesis: 680-710 nm..
Es para entendernos.
Sin embargo existen estrategias verdaderamente apasionantes, cuando miramos hacia la
fotosntesis de las especies vegetales marinas y la productividad generada por algas y
fitoplacton. Ya dije que las radiaciones del visible (como el resto) son absorbidas por las
molculas, tambin las del agua, dulce y marina.
A partir de una determinada profundidad, el espectro del visible manifiesta deficits en
radiaciones del visible de longitud de onda ms larga (justo aquellas a las que absorben los
PS). Claro a las plantas acuticas se les plantean dos opciones, o subir mas arriba o buscar
otras estrategias diferentes de captura de luz. Pero si suben se pueden encontrar con
algn predador de esos grandotes, con lo que la especie desaparecera (simplemente les
recuerdo que en el mar la pirmide de productores y consumidores es paralela a la de la tierra
firma).
Mejor nos quedamos abajo... pero no llega las radiaciones... Entonces generaron estructuras
diferentes y sintetizaron unos pigmentos complementarios (los dos PS famosos nunca faltan).
Les reconocemos porque, al igual que las clorofilas dan color verde a nuestras plantas
terrestres a las algas el color rojo, pardo o verde-azulado se lo proporcionan otras molculas
que se llaman ficoeritrinas (rojo), ficocianinas (azul), ficourobilinas (naranja), feoficobilinas
(pardo) o ficobiliviolina... sensibles a longitudes del visible mas cortas (cuyo lmite inferior
parece estar en los 545 nm.). A estos nuevos accesorios bioqumicas se les llama aceptores
energticos terminales. Y toda la organizacin fotosinttica sustituye el nombre de
cloroplasto

por

el

de

ficobilisoma.

Todo

el

conjunto

se

puede

ver

en

http://www.chm.bris.ac.uk/motm/oec/motm.htm. Y ellas ampliaron en rango de sensibilidad.

Ahora hablamos de un rango entre 565 u 710 nm..
En las plantas existe un segundo rango de radiaciones, menos popular, prximo al espectro
infrarrojo (IR) que afectan al fotoperodo vegetal.

Si lo digo en palabras llanas, las

plantas saben leer la intensidad y el tiempo de duracin diaria de este tipo de radiaciones .
As, conocen cuando se alarga o se acorta el da. De esta sencilla manera se ponen en marcha
mecanismos hormonales que condicionan sus distintos momentos fenolgicos, soben cuando
entallar, iniciar la floracin o madurar el fruto o granar y cuando deben de morir. (lo dicho en
forma potica encierra un enorme esfuerzo de investigacin por parte de fisilogos vegetales,
bioqumicas e ingenieros agrcolas y forestales, adems de muchas otras profesiones entre las
que destaco los productores de plantas en invernaderos.
fotoperiodo en avicultura?

No se maneja con xito el

Por poner un ejemplo de su conocimiento dse eriva la disponibilidad que tienen los agricultores
del uso de hormonas vegetales. Sin embargo he de decir que el conocimiento del fotoperodo a
efectos utilitarios esta poco explotado en el mundo vegetal. Quizs podramos investigalo para
las producciones agroenergticas. Los expertos en Fisiologa Vegetal tienen la palabra.
El manejo del espectro, a pesar de su importancia, est poco explotado en el mbito de la
sntesis de polmeros plsticos de uso en invernaderos. Fundamentalmente se maneja el rea
PAR, y abarca el uso de nuevos polmeros plsticos, que entre sus objetivos, adems de los de
resistencia al viento o a la lluvia, emplean este ndice en sus investigaciones para conseguir que
las radiaciones del extremo del espectro visible, las UV pueden ser captados y reemitidas en
la banda del visible, para incrementar la fotosntesis... Con ser excepcionalmente complicado, a
veces la distancia entre los investigadores que se dedican a la produccin de plsticos y los
expertos en fisiologa de la produccin es demasiada.
Un tercer rango de radiaciones solares es el del infrarrojo, radiaciones que nos aportan
fundamentalmente calor. No digo que las otras no la hagan. Asi a objetos mas oscuros, mas
absorcin de radiaciones, y todos sabemos que cuando los suelos estn hmedos, se oscurecen,
y la capacidad de retencin de estas radiaciones se incrementa, (pero en invierno nos llegan
pocas) ...
Pero con la primavera despus del fro invierno, las radiaciones del infrarrojo aumentan en
cantidad y tiempo de iluminacin. Y el incremento de temperatura afecta tanto a la troposfera
como al suelo. En estas condiciones las bacterias y el resto de los componentes del edafn
reviven... es el momento de la germinacin.
Pues bien, con lo dicho, los futuros expertos en producciones bajo plstico y en forzado deben
de recordar que un incremento de la temperatura del suelo/sustrato/soporte incrementa la
actividad metablica no solo de las semillas sino tambin de las races y con ello la capacidad de
trabajo de los transportadores de los tricblastos... Claro, debemos de recordar que es all, y no
solo en las hojas, donde se encuentran los puntos clave de la productividad.
Como alguien habr ledo lo anterior se preguntar, y el recalentamiento de la atmsfera?
Pues bien, en la troposfera existen tambin gases capaces de absorber las radiaciones del
espectro infrarrojo. Entre ellos est el CO y el CO 2. Como consecuencia de la reemisin de la
energa captada al mbito troposfrico, la temperatura ambiental se eleva. Y eso lo sufrimos
todos cada vez mas. Pero recuerden no es suficiente producir ms, el objetivo es retirar mas
CO/CO2 de la atmsfera y almacenarlo en el suelo. Esa si es una buena poltica ambiental, y en
ello trabajamos.

Saludos cordiales,

Salvador Gonzlez Carcedo

13:55 | gestionado por Juan Jos Ibez | Enviar comentario (2)

Textura, estructura y agregacin. 2b. Las estructuras

agregacionales. 1 Clasifi cacin por su origen (Salvador
Gonzlez Carcedo).
Ya en Textura, estructura y agregacin de Suelos. 1. Revisin de conceptos (Salvador Gonzlez
Carcedo). establecamos que la generacin de estructuras, o estructuracin del suelo es un
proceso edafolgico a considerar en el contexto general de la edafognesis que est regido por
factores de formacin y es afectado por el resto de los procesos formadores, propios cada
suelo, como cualquier otro proceso.
Mientras que en el post 2.a 1 de esta serie, referido a estructuras texturales, hablamos de
procesos de formacin, fundamentalmente fsicos y qumicos (que no excluimos en este nuevo
apartado dada la importancia de la matriz mineral) ahora debemos de recordar que el suelo
natural fue definido por Widnograsky como la consecuencia de una actividad biolgica. Siendo
coherentes, en la formacin de las estructuras agregacionales tendr suma importancia
conocer quienes son, cmo funcionan y se comportan los actores biolgicos. Es decir, debemos
de hacer intervenir al FACTOR BIOLGICO DE JENNY, en toda su extensin, pero hoy no
para producir alimentos, sino para construir estructuras. Veamos como trabajan los seres
vivos.

Este factor biolgico, implicado en el proceso de estructuracin del suelo, y a efectos de

anlisis comportimental, me atrevo a subdividirlo, en primera instancia, en los componentes
vivos que viven sobre el suelo (los vegetales) y los que viven en el suelo (edafn).

De la vegetacin, es obvio que las plantas estn sujetas al impacto de los Factores Climticos
(debiramos de decir ambientales o agrarios?), sin olvidar las interrelaciones suelo planta y
las posibles interacciones inter-plantas y cmo no, con el edafn. Pero est meridianamente
claro que la zona de impacto directo y activo recibe un nombre concreto: la rizosfera. De
forma indirecta hablaremos del rea de influencia donde queda depositada su necromasa (pero
la planta no dej protagonismo para la historia).

Si nos ceimos al edafn aparece otro escenario distinto y extraordinariamente activo y

complejo, limitado espacialmente (aunque no ceido necesariamente a los 25 primeros
centmetros como dice nuestro bien querido y tenaz Administrador). En l, de los componentes
mayoritarios, de cuya actividad biolgica se deriva la formacin de las estructuras
agregacionales podemos distinguir en primer lugar la macro y mesofauna, cuya actividad bsica
es la demolicin de las grandes estructuras orgnicas que cada ao recibe el suelo Curso
avanzado sobre Bioumica del Suelo 3.1. (Salvador Gonzlez Carcedo) Desde los materiales
orgnicos hasta el concepto de humus. a) La accin animal, y cuya consecuencia es la defecacin. En
segundo lugar y en cuenta su nmero y especial capacidad para transferir, transformar y
metabolizar componentes orgnicos, distinguimos a las bacterias y los hongos.
Revisemos y reflexionemos conjuntamente.
Muchos conocemos que las plantas hacen dos cosas importantes en su mbito radicular:

EXCRETAN a la rizosfera compuestos que proceden directamente del fotosintato y

QUE ESTIMULAN LA ACTIVIDAD MICROBIOLGICA: son los rizodepsitos. Al
menos de dos componentes mayoritarios en nmero y en actividad del mbito
rizosfrico responden de forma inmediata incrementando su actividad: bacterias y
hongos. Las consecuencias derivadas pasa por la formacin de ingentes cantidades de
glicoproteinas que se usan en la conformacin del glucocliz, y que como ya dijimos,
tienen capacidad adherente. Adems estos componentes biolgicos producen una
cantidad importante de excretas metablicas, muchas de las cuales tienen capacidad
quelante (cetocidos), compuestos orgnicos destinados a autoabastecerse de
nutrientes inorgnicos (caso del cido ctrico respecto del Fe unido al fosfato) o de
enzimas, componentes bioqumicos con capacidad cataltica muy rpida capaz de
satisfacer a un ritmo determidado las demandas nutricionales microbianas inorgnicas
(caso del Fosfato o del sulfato) y orgnicas (caso de monosacridos y aminocidos)
(recuerdo que las bacterias adquieren nutrientes orgnicos, Ana).

EXCRETAN al suelo sus muclagos que permiten proteger la cofia o pilorriza, evitando
de esa manera el dao frente al esfuerzo mecnico de la planta, al ordenar palnar y
paralelamente (mediante fluidificacin del medio) a las arcillas respecto al eje
radicular y estabilizarlas de una manera permanente, en su entorno (por eso
cuando urgaamos en un perfil podemos distinguir donde estuvo una raz). Adems en
los casos en que la densidad de nmero de plantas es alta (caso del cultivo del maz por
ejemplo) los muclagos radiculares que llegan hasta la superficie, adquieren una nueva
funcin, la de retener el agua que se condensa por las noches (ocupando una funcin que

muestran otros seres vivos tan lejanos como los lquenes) y generando una despensa de
agua significativa para la planta que puede alcanzar hasta el medioda.
Adems las plantas CEDEN al suelos su NECROMASA, LO QUE OBLIGA A TRABAJAR a un
inmensa diversidad de pequeos animales con mandbulas. Como consecuencia de su actividad
se generan cantidades muy importantes de coprolitos, de elevada biodegradabilidad que
ejercen primero los hongos y luego las bacterias.
Cuando el nmero de CADA GRUPO MICROBIANO rebasa la capacidad de ocupacin de sus
microhbitats (lugares especficos del suelo donde caben y desarrollan su actividad), nuevos
individuos entran en escena: un inmenso ejercito de predadores, como los caros, Y los
nematodos, desarrollando esa gran red trfica que el suelo ha permitido constituir y que
denominamos edafn.
Hay un factor que, hoy, no quiero dejar relegado, el contenido en O2 del suelo (ya hablaremos
del resto en otro momento).
Hoy, es evidente que vegetales y edafn estn constituidos mayoritariamente por seres
aerobios y en consecuencia debemos de insistir que los procesos y acciones exigen
metablicamente al O2. Pero en ningn caso digo que el nivel del O 2 demandado y presente en
la atmsfera o en la solucin del suelo tenga que ser el mismo para todos ellos, pues sera negar
la evidencia. En consecuencia, el contenido en O2 del suelo es una base para la distribucin
vertical de las especies, una forma de supervivencia. Por ello, para buscar determinados
procesos deberemos de determinar previamente donde se encuentran sus actores en el suelo.
Y tiene suma importancia en esta distribucin del O 2 y sus flujos de renovacin en el interior
del suelo tanto el componente textural como la estructuracin que adquiere, de acuerdo con los
mecanismos de formacin presentes en cada suelo.
Pero admitirlo sin mas, sera ignorar de donde venimos (altas temperaturas y atmsfera sin O 2)
o todo el proceso de Evolucin hasta nuestra situacin actual, que ha ido dejando rastros de
componentes vivos y formas de adaptacin vegetal (acutica y terrestre) y edfica cuya
capacidad de adaptacin a distintas tasas de O2 es evidente (extremfilos anaerbicos,
aerbicos/anaerbicos facultativos, seres con cadenas respiratorias cianuro resistentes y un
largo etc, que, aunque interesante, no es motivo, al menos por ahora de ampliacin escrita).
Esta reserva biolgica durmiente explica la activacin de procesos anaerbicos, en el mismo
momento en que por circunstancias (naturales o tcnicas) el suelo se satura en agua. Este hace
atractiva la investigacin, en mbitos especiales como determinadas reas del litoral, sometido

al influjo de las mareas.

o los suelos dedicados al cultivo del arroz, dada su inundacin

temporal.
Rcuerdo que echar a alguien de su casa cuesta un montn, y tampoco se ha podido con los
anaerobios y a los extremfilos del suelo. La naturaleza solo ha limitado su actividad. Mucho
cuidado, no elevemos su nmero de manera innecesaria...
Con todo lo expuesto estoy evitando, de forma expresa, limitar nuestro concepto de
estructura agregacional al epipedn grico aerobio estricto, e incluso al medio edfico
hipxico y anerobio/facultativo. Las estructuras agregacionales tambin se forman en medios
lquidos y/o por procesos anaerbicos o extremfilos. Otos mbitos del conocimiento les dan el
nombre de flculos y al proceso se le llama floculacin. Esto no es ajeno a la Ciencia del Suelo,
y tendr que recordarlo desgraciadamente ms de una vez, dado los tratamientos a los que
sometemos

los

residuos

orgnicos

(fermentaciones

anaerbicas,

metanognicas,

compostaje...) y que por uno u otro camino, acaban en el suelo, guste o no, con o sin las
bendiciones de la legalidad constituida (argumento al que se aferran los poderosos, los
cientficos mediocres que no quieren ver mas all de los conocimientos que interesan y los
interesados en el uso particular de la ciencia para sus propios fines).

El anlisis de la

floculacin en mbitos como los procesos de depuracin de las Estaciones EDAR est muy de
actualidad.

Ya es hora de que incorporemos sus resultados, digo yo!,

a nuestro acervo

congnitivo y docente.
Para no cansarles, y haciendo honor al ttulo dado a este post, en el suelo encuentro (sin excluir
nuevas aportaciones lgicas) cuatro grandes tipos de estructuras agregacionales. las cuales
clasifico, segn los actores que las generan, en:

"Coprolitos" conformados dentro del intestino de los pequeos animales y una vez
ubicados en el exterior.

Agregaciones rizosfricas o formas derivadas de la accin adherente de

mucopolisacridos vegetales radiculares.

Agregaciones fngicas o formas generadas por hongos. Podemos incluir aqu a los las
costras que generan los lquenes (aunque no tengo claro todava si las sustancias
adherentes las producen el hongo o el alga). Pero toda clasificacin es susceptible de
mejora, sobre todo si me ayudan Vds.

Agregaciones bacterianas o formas generadas por colonias bacterianas. La peculiar

morfologa de los actinomicetos es de particular importancia para generar situaciones
mixtas entre agregaciones de origen bacteriano y fngico. La naturaleza aerobia o
anaerobia de los procesos de fermentacin, tambin.

Si Vds creen que pienso nicamente en compuestos orgnicos, siento defraudarles. Las
estructuras agregacionales estn basadas fundamentalmente en la capacidad del componente
adherente (en las estructuras texturales le llamamos cementante por su proximidad aplicada al
mundo de la construccin), para unir lo que encuentre en su camino, sea orgnico, inorgnico,
vivo o muerto...
Esta capacidad de adherencia de origen biolgico es conocida desde siempre y la seguimos
utilizado. Quin no se acuerda de la goma arbiga, o del fijador de los sellos de correos o del
engrudo de almidn? Alguien me puede decir que no ha pecado alguna vez en su vida dejando
algunas mucoprotenas nasales debajo del tablero despus de haberlas manoseado
insistentemente, sobre todo si est esperando a que el semforo se abra?. O es que no han
sido nios alguna vez y su madre no les reprendi? Ahora lo que ocurre es que esta capacidad
de adherencia la vamos a aplicar a pegar trocitos de madera con unidades texturales de un
tamao vario y seres vivos varios que han decido que aquella ser su casita Tambin los seres
vivos se dedican a la construccin.
Gracias por atenderme, excuso mi pesadez y no saben lo que alabo su curiosidad por mis
escritos. Hoy necesito una dosis de ego como me deca un alumno despus de salir del
examen.
Otro da desgranaremos a las estructuras agregacionales desde otras pticas, y ya me dirn si
tengo o no razn de separarlas de las texturales, aunque sea solo por marcar diferencias.
Saludos cordiales,

Salvador Gonzlez Carcedo

13:01 | gestionado por Juan Jos Ibez | Enviar comentario (2)

Textura, estructura y agregacin. 2a. Las estructuras

texturales. 1 Integracin de conceptos (Salvador Gonzlez
Carcedo).
Dijimos en post 1 de revisin de conceptos la estructuracin del suelo (generacin de
estructuras) es un proceso edafolgico a considerar en el contexto general de la edafognesis .
Como consecuencia, debe de estar regido tanto por factores de formacin como ser afectado
por el resto de los procesos formadores, propios cada suelo y por ello debemos centrar
nuestro objetivo de anlisis.

Por definicin, una estructura textural es aquel producto de estructuracin que se conforma
con las partculas minerales (salvo excepciones) que estn presentes en un mbito determinado
(el suelo, una hormigonera...).

Prever y evaluar las posibilidades de formacin de estos

constructos exige conocer los materiales de partida, los procesos que condicionan la
aparicin

de

las

fracciones

de

materiales

heredados/alterados/neoformados

en

un

determinado lugar y la modulacin derivada de la intervencin de los factores de formacin

predominantes.
De esta forma, no solo se justifica la situacin presente, o se interpreta el pasado
paleoedfico. Tambin se podr prever la orientacin del proceso de estructuracin textural
en el futuro y las consecuencias funcionales que se deriven del uso de ese suelo. Adems, su
conocimiento permitir establecer las posibilidades de intervencin tcnica y la valoracin,
para su posible aplicacin, de nuevas tecnologas emergentes que incrementen determinadas
propiedades de uso del suelo distintas a las agrarias, y en la misma medida en que, que se
edifica en cualquier lugar, sin tener demasiado en cuenta mas que la resistencia del terreno,
se ocupa con carreteras, autopistas y un largo etc.. No hay ms que recordar todos los
aspectos que conducen al sellado del suelo.

Por todo lo expuesto puede ser muy til establecer las bases cientficas claras de evaluacin
de los siguientes apartados (seguro a nuestros lectores se le ocurren algunas ms):

Susceptibilidad a la alteracin fsica de los materiales que configuran los

componentes del Horizonte R o en su caso del C en funcin de su argilogenia
(capacidad de gnesis de arcillas heredadas), teniendo en cuenta los factores
(sobre todo climticos) de formacin de suelos.

Adems tengo in mente la

formacin de series y catenas en los que se podr predecir (a veces se hace) el

predominio de unas u otras estructuras texturales.

Posibilidad de desarrollo in situ o ex situ de procesos de alteracin qumica que

conducen a la gnesis de arcillas secundarias, con consecuencias significativas
sobre la resistencia del terreno.

Presencia de procesos extremos que, como la aluminitizacin, ferralitizacin o

fersialitizacin que justifican la presencia masiva de xidos y oxi-hidrxidos de Al
y/o Fe, que como alteracin bioqumica (adjetivo bastante desafortunado) que
conducen a la degradacin total de las estructuras arcillosas alumnico-silicatadas,
generando geles y acidificacin intensa (que retroalimenta el proceso) en medios
altamente hidratados. En estos casos debo recordar que estos geles, cuando se
hidratan en demasa condicionan movimientos por deslizamiento, ante lluvias
intensas, lo que facilita el movimiento masivo de materiales.

Neoformacin, crecimiento y sustitucin de minerales, y su comportamiento

respecto del agua en epi y endopediones, dado que, de esta propiedad se deriva
tanto la posibilidad de formacin del film de agua como la de obturacin de los
microporos tipo I y II. Es el caso de la gnesis de minerales evaporticos y
biognicos a partir de componentes inicos de la solucin del suelo. Tampoco hay
que olvidar la existencia de procesos de sustitucin, por desplazamiento de uno
minerales con otros (caso de la Berciacin) en las zonas de contacto (suelos
granticos/suelos calizos).

Capacidad de establecer asociaciones entre arcillas planares en medios hidratados,

al generar enlaces mediante fuerzas de Van der Waals (que aunque dbiles, son
muchos y su fuerza es aditiva). Y en su caso, de un reordenamiento tcnico por
aplicacin de soluciones qumicas, presin y/o temperatura, combinadas o no.

Posible floculacin (formacin y crecimiento de coloides inorgnicos) y movilidad en

medios cuando donde el pH oscile en torno al valor 5,5 (por encima o por debajo) ya
que este valor mgico condiciona los propiedades migratorias y con ello la
posibilidad de establecer criterios posteriores que justifican otros procesos como
eluviacin/iluviacin

endopedinica,

erosin/transporte/

sedimentacin

epipedinica o estabilidad de los constructor obtenidos.

La posibilidad de formacin de arcillas definidas de neoformacin (o minerales de

cadena corta) criptocristalina, con procesos de co-precipitacin asociados.

Las informaciones bsicas sobre aparicin/acumulacin habra que buscarlas en mbitos

edafognicos tales como:

Alteracin in situ de la roca madre o del horizonte C y estaramos hablando de un

clsico horizonte B o en formacin (B) dentro de un perfil clsico A,B,C.

Conocimiento de los estados de alteracin de los minerales segn JacksonSherman y otros.

Razones que condicionan la prdida del componente orgnico en un epipedn,

motivada por distintas acciones, (deforestacin, degradacin fsica y/o qumica o
erosin hdrica o elica), lo que deja al descubierto los horizontes B, y la posibilidad
de neoformacin de estructuras texturales superficiales o subsuperficiales. En
esta cuestin tiene una significativa importancia la aplicacin exclusiva de
fertilizantes inorgnicos y determinadas formas tcnicas de manejo de suelos que
afortunadamente estn en retroceso.

Conocimiento de la ganancia de materiales por transporte (situacin transitoria) y

sedimentacin de partculas procedentes de otro lugar sedimentacin en superficie
de coloides inorgnicos, que genera suelo de mineraloga muy variada (tpico

ejemplo de construcciones sobre fluvisoles).

Esto se puede encuadrar en la

problemtica de riesgos naturales. Baste recordar la catstrofe de Biescas.

Pero si hablamos de un determinado perfil, nos centraremos en procesos como

eluviacin (prdida descendente de componentes de un horizonte) e iluviacin
(ganancia por acumulacin de los componentes eluviados),

Conocer la existencia de fuertes contrastes trmicos/pluviomtricos que dan lugar

a movimientos ascendentes de transporte de agua y materiales por capilaridad, o
descendentes por lavado, lixiviacin o queluviacin.

Conocer la posible formacin de minerales evaporticos cristalinos con una buena

base climtica.

Conocer las interacciones de los componentes que configuran la solucin y la

atmsfera del suelo, respecto a la matriz mineral.

Desde el campo de la construccin me viene a la cabeza emplear en la clasificacin un primer

criterio, el mas simple, la importancia de la heterogeneidad de las mezclas de los componentes
texturales como tales. El objetivo de esta estrategia sera generar constructos estables a la
degradacin por los conocidos impactos ambientales lase su aplicacin en las nuevas tcnicas
de cimentacin utilizando distintos tipos de arcillas.
Est claro que para generar un constructos no basta mezclar fracciones minerales arenosas
(vease los suelos psamen), se precisa un componente cementante.

Hay tambin se aplican

mezclas de arenas con arcillas de distinta naturaleza (caolinitas, montmorillonitas, ilitas). Las
mezclas seleccionadas exigen una determinacin previa de la aplicacin constructiva. Adems,
el componente cementante depender de si se desea la construccin de un muro impermeable o
permeable, o si se precisa embutir un pilar en un mbito rico en calizas o en marga y un largo
etc..
La naturaleza tiene muchas opciones de seleccin de cementos para ensamblar partculas
minerales de diferente tamao. Por ello, y segn la opcin cementante elegida se generan
distintas estructuras texturales como rocas, aglomerados, conglomerados, simplemente
costras. Su resistencia depender de los constituyentes y del componente que acta como
material cementante.
Finalmente, y en relacin con las nicas que no he mencionado, la generacin de estructuras
texturales obliga establecer una diferenciacin que implique a los distintos tipos de arcillas, no
solo por su tamao, sino tambin por su naturaleza qumica, su configuracin estructural, por su
comportamiento fisicoqumico y por su grado de alterabilidad.

Pero dejemos esto para el siguiente post.

Saludos cordiales,

Salvador Gonzlez Carcedo

4.- Minera y suelo (I). Caracteres generales de

los suelos
Origen del suelo
Las arcillas en la formacin del suelo
Mineraloga y fsico-qumica del suelo
Minerales
Agua en el suelo
Gases en el suelo
Materia orgnica
Distribucin de los componentes en el suelo
Textura y estructura del suelo
Clasificacin de suelos
Anlisis del suelo
Tcnicas fsicas
Propiedades fsico-qumicas
Anlisis qumico
Suelo y salud humana
Bibliografa

4.- Minera y suelo (I). Caracteres generales de los

suelos
El suelo constituye la epidermis de nuestro planeta, y se forma como
consecuencia de la interaccin entre las rocas del sustrato continental y la
atmsfera. El suelo sufre de forma directa las consecuencias de la actividad
minera: 1) ha de ser removido para llevar a cabo la minera a cielo abierto; 2)
sobre l se realizan las actividades de transporte; 3) sobre l se ubican las
escombreras; y 4) recibe los efluentes lquidos que se infiltran en el terreno,
entre otras perturbaciones.
Tradicionalmente se consider que el suelo lo aguantaba todo, que se poda
verter sobre l todo lo que se desease, que tena una capacidad de absorcin y
purificacin prcticamente infinita. Esto no era ms que una verdad a medias.
Las capacidades depuradoras de los suelos existen, pero actan tan a largo
plazo que es necesario considerar que a escala de tiempo humano la
regeneracin de los suelos no se produce a ritmo suficiente como para impedir
graves problemas de contaminacin. En este sentido son necesarias polticas
preventivas, para evitar que esta contaminacin se produzca, y medidas
correctoras, que permitan recuperar lo ms rpidamente posible los suelos
afectados por esta problemtica. La necesidad de proteccin del suelo se puso
de manifiesto en 1972 por el Consejo de Europa en su Carta Europea del Suelo,
donde se establecieron los principios generales de proteccin de stos, los que
pasaron a ser considerados como un recurso no renovable.
En este tema estudiaremos las caractersticas del suelo que resultan de inters
para entender los mecanismos por los que stos se contaminan y aun ms
importante, cmo stos pueden ser regenerados. En temas sucesivos
analizaremos estos aspectos con mayor detalle.

Origen del suelo

El suelo constituye la interfase entre las rocas del sustrato continental y la
atmsfera, formndose como consecuencia de los fenmenos fsicos, fsicoqumicos y biolgicos de intercambio que ah se producen.
El concepto de suelo es, por tanto, un concepto evolutivo. Este se forma
como consecuencia de un proceso dinmico, que implica un cambio
progresivo desde que la roca se pone en contacto con la atmsfera como
consecuencia de la erosin, hasta su desarrollo completo.

Un concepto muy relacionado es el de regolito, que constituye lo que

podramos llamar el protosuelo, es decir, una capa no estructurada de
materiales que se acumula sobre la superficie del terreno como consecuencia
de procesos diversos. Por su parte, el suelo es un regolito evolucionado, que ha
adquirido la estructuracin en capas u horizontes que le es caracterstica. Por
ejemplo, la superficie de la Luna est cubierta por el regolito lunar, formado
por fragmentos de rocas y polvo que han resultado de los impactos de
meteoritos, y de la acumulacin de polvo csmico, sin que se forme un suelo
debido a la ausencia de una atmsfera, agua, y una dinmica superficial que
permita su desarrollo. Tambin las zonas de alta montaa, por encima de
determinadas altitudes, en las que ya no llega a desarrollarse vegetacin,
tenemos un regolito formado por los restos de la meteorizacin del sustrato:
Andes, Bticas.

Cuando eliminamos el suelo de una porcin de terreno, al cabo de unos meses

o unos pocos aos observamos que comienza a implantarse vegetacin, que se
forman acumulaciones de tierra, y que los fragmentos de rocas comienzan a
redondear sus formas, liberando fragmentos menores. Es decir, se est
formando un regolito, que constituye el punto de partida de la edafognesis, es
decir la formacin de un suelo (figura 1).
En la edafognesis, el primer proceso que tiene lugar es la diferenciacin de
dos horizontes:

El ms superficial, u Horizonte A que se forma como consecuencia de la

implantacin de vegetacin sobre el regolito: la actividad de las races, la
acumulacin de los restos vegetales, la actividad animal (lombrices,
insectos u otros animales excavadores), as como por la acumulacin en
esta zona de los productos de la meteorizacin superficial (arcillas, cuarzo).

El otro horizonte que se forma es el denominado Horizonte C, ms

profundo, en contacto directo con la roca ms o menos meteorizada del

sustrato,

compuesto

mayoritariamente

por

fragmentos

de

sta,

acompaados por productos poco evolucionados de su meteorizacin.

Estos suelos primitivos AC son caractersticos de reas sometidas a fuerte
erosin, en las que no da tiempo al desarrollo de un suelo completamente
estructurado, aunque tambin pueden tratarse de suelos jvenes, en
formacin.
Cuando el suelo evoluciona durante un periodo de tiempo lo
suficientemente largo se forma un nuevo horizonte:

El Horizonte B o de acumulacin. Esta capa del suelo se origina como

consecuencia de los procesos de intercambio que se producen entre los
horizontes A y C: la migracin de aguas, tanto descendentes (de infiltracin
de aguas de lluvia) como ascendentes (capilaridad, gradiente de humedad),
hace que llegue a individualizarse este horizonte caracterizado por la
acumulacin de precipitados salinos (carbonatos, sulfatos).
Estos tres horizontes son los bsicos y fundamentales que podremos
encontrar en la mayor parte de los suelos comunes. En mayor detalle, es
posible identificar otros horizontes, o subdividir stos, pero no vamos a
entrar en estos aspectos.

Figura 1.- Esquema mostrando el proceso evolutivo de formacin de un suelo.

Formacin de las arcillas en el suelo

Una cuestin importante en la formacin del suelo es la gnesis de los
minerales ms caractersticos del mismo: las arcillas. En concreto, la formacin

de los minerales de la arcilla en este ambiente est ntimamente ligada a

reacciones de hidrlisis de los minerales silicatados de las rocas. Estas
reacciones pueden desarrollarse en el medio hidrotermal (durante la formacin
de un depsito mineral), o como procesos exgenos (bajo condiciones
atmosfricas), una vez que las rocas por erosin se encuentran en la superficie
o su proximidad. El CO2 disuelto en el agua de lluvia o de los ros puede
desencadenar una serie de procesos hidrolticos:
CO2 + H2O H2CO3
El cido carbnico as formado reacciona con los feldespatos, induciendo la
formacin de minerales del grupo de la arcilla. A continuacin ilustramos este
tipo de reacciones con tres ejemplos conducentes a la formacin de caolinita,
Al2Si2O5(OH)4:
1

Hidrlisis de anortita (plagioclasa clcica):

CaAl2Si2O8 + 2 H2CO3 + H2O Ca2+ + 2 HCO3- + Al2Si2O5(OH)4

Hidrlisis de la albita (plagioclasa sdica):

2 NaAlSi3O8 + 2 H2CO3 + 9 H2O 2 Na+ + 2 HCO3- + Al2Si2O5(OH)4 + 4 H2SiO4

3

Hidrlisis de la ortoclasa (feldespato potsico):

2 KAlSi3O8 + 2 H2CO3 + 9 H2O 2 K+ + 2 HCO3- + Al2Si2O5(OH)4 + 4 H2SiO4

El clima, a travs de los parmetros de humedad y temperatura, controla
fuertemente el proceso formador de arcillas a partir de los silicatos. As, en
condiciones de humedad y calor la hidrlisis dar lugar a arcillas caolinticas e
incluso a un residuo final de gibbsita, Al(OH) 3. Por el contrario, en climas ridos
la arcilla predominante resulta ser del tipo illita-esmectita. Cabe destacar, no
obstante, que el mundo de los procesos formadores de arcillas es
extraordinariamente complejo, por lo cual lo anteriormente dicho tiene que ser
tomado nicamente en el contexto de una simplificacin didctica. Las figuras
adjuntas ilustran la complejidad de variables implicadas.

Figura 2.- Mineraloga formada en el suelo en funcin de la precipitacin sobre el mismo.

Figura 3.- Tipos y espesores caractersticos de suelos formados en las distintas

zonas climticas.

Mineraloga y fsico-qumica del suelo

Como consecuencia del proceso de edafognesis tenemos un suelo
estructurado, en el que cada capa u horizonte presenta unas peculiaridades
composicionales, tanto en lo que se refiere a sus componentes mineralgicos

como en su textura, y fsico-qumica. Estos componentes pueden ser los

siguientes:

Minerales
Los minerales que componen el suelo pueden ser tan variados como lo sea la
naturaleza de las rocas sobre las que se implanta. No obstante, hay una
tendencia general de la mineraloga del suelo hacia la formacin de fases
minerales que sean estables en las condiciones termodinmicas del mismo, lo
cual est condicionado por un lado por el factor composicional, y por otro por el
climtico, que condiciona la temperatura, la pluviosidad, y la composicin de
las fases lquida y gaseosa en contacto con el suelo.
De esta forma, los minerales del suelo podrn ser de dos tipos: 1)
heredados, es decir, procedentes de la roca-sustrato que se altera para dar
el suelo, que sern minerales estables en condiciones atmosfricas,
resistentes a la alteracin fsico-qumica; y 2) formados durante el proceso
edafolgico por alteracin de los minerales de la roca-sustrato que no sean
estables en estas condiciones. Los ms importantes, y los condicionantes
para su presencia en el suelo seran los siguientes:
Cuarzo. Es un mineral muy comn en los suelos, debido a: 1) su
abundancia natural en la mayor parte de las rocas; y 2) su
resistencia al ataque qumico. El cuarzo confiere al suelo buena
parte de su porosidad, debido a que suele estar en forma de granos
ms o menos gruesos, lo que permite el desarrollo de la porosidad
intergranular. Adems, es un componente muy inerte, muy poco
reactivo, del suelo.
Feldespatos. Suelen ser componentes minoritarios, heredados o
residuales de la roca sobre la que se forma el suelo, pues son
metaestables en medio atmosfrico, tendiendo a transformarse en
minerales de la arcilla. Al igual que el cuarzo, conforman la fraccin
arenosa del suelo, si bien en este caso le confieren una cierta
reactividad.
Fragmentos de roca. Junto con los dos componentes anteriores,
conforman la fraccin comnmente ms gruesa del suelo, si bien es
este caso el tamao de fragmentos suele ser superior a 2 cm, de
forma que el cuarzo y feldespatos suelen constituir la fraccin
arenosa del suelo, mientras los fragmentos de roca constituyen la

fraccin de tamao grava. La naturaleza de los fragmentos est

directamente relacionada con la de la roca sobre la que se forma, si
bien ocasionalmente el suelo puede contener fragmentos de origen
externo, como consecuencia de procesos de transporte y depsito
contemporneos con la formacin del suelo. En cualquier caso, son
siempre heredados, y nos permiten identificar si el proceso de
edafognesis ha tenido o no aportes externos.
Minerales de la arcilla. Son minerales tambin muy abundantes
en el suelo, constituyendo la matriz general del mismo, la
componente intergranular entre la fraccin arenosa y los fragmentos
de roca. Son minerales que proceden de la alteracin de los que
componen la roca sobre la que se producen los procesos de
meteorizacin, y en funcin de ello pueden ser muy variados: 1) la
illita (equivalente arcilloso de la mica blanca, moscovita), que se
forma

partir

de

feldespatos

micas

de

rocas

gneas,

sedimentarias o metamrficas; 2) la clorita, que se forma a partir de

los minerales ferromagnesianos que pueda contener la roca: biotita,
anfbol, piroxeno, olivino; 3) la pirofilita, que puede formarse a partir
de minerales ricos en aluminio en la roca original; 4) menos
comunes son los filosilicatos del grupo de las arcillas especiales
(esmectita-bentonita, sepiolita, palygorskita), que se forman bajo
condiciones climticas muy especficas, o a partir de rocas de
composicin muy determinada, y que por sus caractersticas
especiales confieren al suelo propiedades mecnicas diferentes a las
habituales (suelos expansivos, suelos instables). Los minerales de
este grupo juegan un papel muy importante en la textura y en la
fsico-qumica

del

suelo,

pues

le

confieren

plasticidad,

impermeabilidad, as como otras propiedades mecnicas y de

relacin entre el suelo y el agua que contiene, en especial en cuanto
a la capacidad de sorcin e intercambio inico que pueda presentar.
Por su parte, determinadas arcillas, como sepiolita y palygorskita (arcillas fibrosas) poseen estructuras
cristalinas tipo tnel, que pueden albergar cationes y molculas de lquidos (agua y otros), a travs de
fenmenos de intercambio inico con Ca y Mg, y agua ceoltica, lo que hace que la presencia en el suelo
de estas arcillas aumente su capacidad de retencin de contaminantes.

 Carbonatos.

Los

carbonatos

son

minerales

frecuentemente

formados por el proceso de edafognesis, aunque debido a su alta

solubilidad su acumulacin no suele producirse en el horizonte ms
superficial. De hecho, los carbonatos pueden formarse en los
horizontes A o C, pero su acumulacin efectiva se produce solo en el
horizonte B o de acumulacin, como consecuencia de los procesos
de intercambio que se producen en el mismo. Una excepcin
corresponde a los suelos de regiones de climatologa semirida y
con abundantes rocas carbonatadas. En estas regiones, los procesos
de intercambio con el suelo suelen ser en ascenso: las aguas
subterrneas ricas en carbonatos ascienden hasta la superficie del
terreno por capilaridad o por gradiente de humedad, depositando
ah los carbonatos, y originando los denominados caliches,
autnticos escudos que recubren la superficie del suelo, como por
ejemplo ocurre en buena parte de La Mancha.
xidos e hidrxidos de hierro y aluminio. Los xidos e
hidrxidos de Fe3+ (y a menudo los de aluminio y los de manganeso)
son

minerales

que

se

suelen

acumular

en

el

suelo

como

consecuencia de procesos de alteracin de otros minerales,

constituyendo la fase estable del hierro en superficie o condiciones
cercanas a la superficie. Se acumulan en forma de agregados: 1)
limonita (agregado de xidos e hidrxidos de Fe), 2) bauxita (de
xidos e hidrxidos de aluminio); y 3) wad (xidos e hidrxidos de
manganeso). Desde el punto de vista estrictamente qumico son
muy estables, poco o nada reactivos, pero presentan propiedades
sorcitivas

que

hacen

que

su

presencia

en

el

suelo

tenga

implicaciones fsico-qumicas notables. En concreto, los xidos de

Mn poseen propiedades interesantes de captacin de cationes. Entre
stos

caben

destacar

los

xidos

tetravalentes

criptomelana,

todorokita, litioforita y birnessita. Los dos primeros presentan

estructuras cristalinas tipo tnel, mientras que litioforita y birnessita
la presentan en capas. Todos estos xidos de Mn estn basados en
unidades tetradricas de MnO 6, que comparten vrtices o aristas. En

las estructuras tipo tnel se pueden introducir los cationes tipo Co 2+,
Ni2+ y Cu2+ en las posiciones octadricas, y poseen propiedades de
intercambio catinico, vacancias y posiciones octadricas capaces
de absorber y estabilizar cationes. En cuanto a las estructuras en
capas, es posible que cationes tipo Co 2+ sustituyen al Mn en las
posiciones octadricas de MnO6.
Sulfatos. La presencia de sulfatos en el suelo suele tener la doble
vertiente de que pueden ser minerales relativamente comunes. Sin
embargo, al ser compuestos de solubilidad relativamente alta, su
acumulacin efectiva solo puede producirse bajo condiciones muy
determinadas: abundancia de sulfatos (p.ej., yesos) en el entorno
inmediato, y clima rido o semirido. En estas condiciones, y al igual
que los carbonatos, los sulfatos podrn acumularse en el horizonte
B, o en el A, en este segundo caso en forma de costras o
eflorescencias (rosas del desierto).
Otros minerales. Aparte de los descritos, el suelo puede contener
una amplia gama de minerales, en unos casos heredados, en otros
formados,

todo

ello

en

funcin

de

los

condicionantes

ya

mencionados: naturaleza de la roca-sustrato, y factores climticos.

Su importancia e inters pueden ser muy variables.

Agua en el suelo
Con la excepcin de las regiones extremadamente ridas, el agua es siempre
un componente del suelo, encontrndose en stos en forma de humedad
intergranular o como hielo (suelos tipo permafrost), en mayor o menor
abundancia en funcin de factores diversos. Debido a la propia dinmica del
suelo, el agua siempre contiene componentes diversos en solucin, y
ocasionalmente tambin en suspensin, si bien la ausencia de una dinmica de
consideracin minimiza este ltimo componente.
En funcin de la naturaleza y textura del suelo el agua puede encontrarse bien
como fase libre, mvil en el suelo (en suelos con altas porosidades y
permeabilidades), o bien como fase esttica (ab/ad sorbida), en los suelos de
naturaleza ms arcillosa. En el primer caso el agua podr tener una cierta
dinmica, que mantendr una cierta homogeneidad composicional, mientras

que en el segundo caso podrn darse variaciones composicionales ms o

menos importantes.
El agua en el suelo suele tener una dinmica bidireccional: el agua de lluvia o
de escorrenta, por lo general poco cargada en sales (aunque no siempre), se
infiltra desde superficie, y puede producir fenmenos de disolucin, hidrlisis
y/o precipitacin de las sales que contiene. Por ejemplo, el CO 2 atmosfrico
induce la formacin de cido carbnico: CO 2 + H2O H2CO3, que a su vez
induce la disolucin de carbonatos: CaCO 3 + H2CO3 Ca2+ + 2HCO3-. En pocas
secas se produce el fenmeno inverso, y las aguas contenidas en los acuferos
tienden a subir por capilaridad o por gradiente de humedad hasta la superficie,
donde se produce su desecacin, de forma que durante este proceso de
ascenso tienden a perder por precipitacin las sales que contienen en
disolucin. Este proceso puede tener consecuencias desastrosas cuando
interviene la mano del hombre, por ejemplo con irrigacin de suelos en zonas
ridas-semiridas, con consecuencias de salinizacin extrema. Ejemplos
dramticos de estos fenmenos se encuentran en algunas regiones de
Australia y se estn comenzando a observar en Almera debido a la
descontrolada actividad agrcola.
La composicin del agua contenida en el suelo, en cuanto a su contenido en
sales solubles (bicarbonatos, carbonatos, sulfatos, cloruros) estar
condicionada, como la mineraloga, por factores de la litologa del suelo y su
entorno, y por factores climticos. La proximidad de explotaciones mineras de
minerales metlicos sulfurados condicionar por lo general un alto contenido
en sulfatos, y a menudo en metales pesados.

Gases en el suelo
El suelo a menudo contiene gases, que pueden tener procedencias diversas: 1)
aire atmosfrico, que se infiltra desde superficie; 2) gas liberado durante
alguna reaccin, ya sea estrictamente qumica: CO 2 liberado por la
descomposicin de carbonatos en medio cido; o bioqumica: gases
metablicos de microorganismos: CH4, CO2; y 3) ocasionalmente puede
contener tambin radn, gas noble radioactivo que se produce como
consecuencia de la fisin natural de istopos de potasio, torio o uranio,
acumulndose sobre todo en los suelos de las reas granticas. Estos gases
pueden encontrarse en disolucin en el agua intersticial, no como fase libre.

Materia orgnica
La materia orgnica que contiene el suelo procede tanto de la descomposicin
de los seres vivos que mueren sobre ella, como de la actividad biolgica de los
organismos vivos que contiene: lombrices, insectos de todo tipo,
microorganismos, etc. Muestreos realizados por el investigador suizo A. Stcli

en tierras de cultivo con una capa hmica estable han dado como resultado el
siguiente promedio por m2 de seres vivos en su interior:
4 billones de bacterias y hongos
500.000 flagelados
200.000 caros
100.000 colmbolos
80.000 Enchytracide
80 lombrices de tierra
Lo que puede dar idea de la actividad biolgica existente en una porcin areal
pequea de suelo. Aparte de este componente biolgico, en el suelo se
produce la acumulacin de los restos de estos seres vivos y de otros seres
vivos (plantas y animales) que viven sobre su superficie, y cuya
descomposicin da origen a lo que se denomina humus. En la composicin del
humus se encuentra un complejo de macromolculas en estado coloidal
constituido por protenas, azcares, cidos orgnicos, minerales, etc., en
constante estado de degradacin y sntesis. El humus, por tanto, abarca un
conjunto de sustancias de origen muy diverso, que desarrollan un papel de
importancia capital en la fertilidad, conservacin y presencia de vida en los
suelos. A su vez, la descomposicin del humus en mayor o menor grado,
produce una serie de productos coloidales que, en unin con los minerales
arcillosos, originan los complejos organominerales, cuya aglutinacin
determina la textura y estructura de un suelo. Estos coloides existentes en el
suelo presentan adems carga negativa, hecho que les permite absorber
cationes H+ y cationes metlicos (Ca2+, Mg2+, K+, Na+) e intercambiarlos en todo
momento de forma reversible; debido a este hecho, los coloides tambin
reciben el nombre de complejo absorbente.
Otro dato relevante con respecto a la materia orgnica es su afinidad por los
metales pesados. Cuando stos se encuentran en disolucin, a menudo
forman complejos orgnicos solubles, que pueden polimerizarse sobre los
complejos moleculares del humus. Tambin pueden formar directamente
complejos insolubles con los compuestos del humus. De esta forma, la
materia orgnica del suelo a menudo acta como almacn de estos
elementos, si bien puede transferirlos a la vegetacin o a la fase acuosa si
se produce su descomposicin en medio cido u oxidante.
Otro componente orgnico de los suelos es el cido flvico, que es un tipo de
cido hmico dbilmente polimerizado, que interviene en el proceso de
podsolizacin. Junto con las arcillas y el hierro presentes en el suelo, este cido
forma complejos coloidales que por lixiviacin son desplazados hasta cierta
profundidad, donde finalmente floculan como consecuencia de actividad
bacteriana.

Distribucin de los componentes en los horizontes del suelo

Estos componentes que hemos visto se distribuyen por los diversos horizontes
del suelo en funcin de su afinidad y de los procesos que dan origen a cada
uno de ellos:
En el horizonte A los procesos predominantes suelen ser los de lavado y
oxidacin, de forma que suelen acumularse los componentes minerales
ms resistentes a la meteorizacin fsica, junto con los xidos de hierro
y afines. Adems este horizonte se caracteriza por la acumulacin de la
materia orgnica, ya que es el sustrato de la actividad viva.
En el horizonte B se acumulan los componentes qumicos precipitados
como consecuencia de la dinmica caracterstica de este nivel de
intercambio. Los carbonatos, y ocasionalmente los sulfatos, suelen ser sus
componentes mayoritarios, si bien en cada caso puede haber diferencias
notables, en funcin de la litologa de los materiales existentes en el rea.
Los componentes orgnicos raramente alcanzan este nivel, o lo alcanzan
per descensum, en formas ms o menos degradadas.
En el horizonte C no suele producirse acumulacin como tal, sino procesos
que degradan la mineraloga de la roca original. Por esta razn el
horizonte C est formado mayoritariamente por fragmentos de roca
cuya mineraloga est siendo sujeta a procesos ms o menos
avanzados de alteracin.

Textura y estructura del suelo

La textura y la estructura del suelo son un reflejo de su organizacin interna,
que a su vez es fundamental para comprender: 1) su comportamiento
mecnico, y 2) su comportamiento fsico-qumico ante la infiltracin de los
contaminantes, sean stos de origen antropognico o no. Los factores que
influyen en la textura y estructura son
La granulometra tiene una influencia decisiva, puesto que puede variar
desde una gran homogeneidad en tamao de grano arenoso, hasta la
homogeneidad en tamao arcilloso, lo cual tiene un reflejo en una
variabilidad entre texturas arenosas, de alta porosidad y permeabilidad,
hasta texturas arcillosas, desprovistas de porosidad efectiva y de
permeabilidad.
La composicin mineralgica est en buena parte relacionada con la
granulometra: la componente de tamao inferior a 2 m es, por

definicin, de naturaleza arcillosa. La composicin concreta de esta

componente arcillosa influye en el comportamiento mecnico, lo que se
traduce tambin en el en aspecto textural. As, en suelos en los que
predomina un componente mineral no reactivo (p.ej., cuarzo) la carga
catinica o aninica de las aguas de infiltracin permanecer
inalterada. Sin embargo, los suelos reactivos (p.ej., con altos
contenidos en carbonatos o en arcillas) pueden inducir cambios
importantes en el contenido metlico y pH de las aguas (precipitacin
de cationes, alcalinizacin del agua). Por otra parte, algunas arcillas
(p.ej., las esmectitas) tienen la capacidad de incorporar cationes entre
sus capas, inmovilizndolos, e incluso de catalizar reacciones.
La humedad confiere al suelo fundamentalmente plasticidad, sobre todo si va
acompaada de un alto contenido en arcillas. Su ausencia produce la
desecacin del suelo, que implica por un lado la posibilidad de que ste
se agriete por retraccin, y por otro, de que se produzca la
precipitacin de sales.
La materia orgnica, que favorece la formacin de agregados minerales
(terrones). Por otra parte, este componente posee importantes
propiedades qumicas que pueden inducir la inmovilizacin de cationes
en disolucin. Un caso notable es la incorporacin de Hg(II) a la matriz
de cidos orgnicos (hmicos, flvicos).
Con estos factores como parmetros de control, la textura viene definida en
realidad por las relaciones relativas, porcentuales, de las fracciones
granulomtricas (figura 4).

Figura 4.- Esquema de clasificacin textural del suelo.

La determinacin de la textura puede hacerse tambin mediante el

denominado Densmetro de Boyoucos. Este procedimiento es muy utilizado
en edafologa. Se toman 20 g de suelo (molido y tamizado a un tamao menor

de 2 mm) y se tratan con una solucin dispersante de Hexametafosfato sdico

y Na2CO3. El suelo, tratado con 10 ml de la solucin dispersante y una cierta
cantidad de agua, se deposita en frascos de cierre hermtico y se agita durante
unos 15 min, y con posterioridad se pasa 1 min por ultrasonidos. A partir de ah
se aade la mezcla a una probeta de 1 litro, enrasando y agitando
manualmente durante 1 minuto de manera vigorosa. Al finalizar la agitacin
cronometraremos: 1) se introduce el densmetro transcurridos los 40 primeros
segundos tras la agitacin, tambin se realiza lectura de la temperatura. Esta
es la medida correspondiente a la fraccin LIMO + ARCILLA; 2) transcurridas 2
horas desde la agitacin, se procede a la lectura de la densidad y temperatura
de la fraccin ARCILLA. Lo restante se corresponde con la fraccin LIMO. Para la
realizacin de los clculos aplicaremos la frmula:

d (t 20) 0.36
100
Peso

d= lectura del densmetro

t= temperatura
Por su parte, la estructura depende del conjunto de los factores considerados,
y describe la forma de agregarse de las partculas individuales del suelo en
unidades de mayor tamao (agregados) y el especio de huecos asociado. As,
la estructura se describe atendiendo al grado, forma y desarrollo de los
agregados. Si no presenta agregados, se dice que el suelo (u horizonte) no
presenta estructura, o que sta es continua (Figura 5). La forma de los
agregados puede ser prismtica, columnar, laminar, o en bloques, y stos a su
vez pueden ser angulares, subangulares, granulares, etc. (Figura 6).

Figura 5.- Aspecto del suelo, en funcin de su estructura.

Figura 6: Tipos de estructura

Clasificacin de suelos
La clasificacin de suelos es un tema complejo y controvertido, existiendo en la
actualidad un gran nmero de clasificaciones de mayor o menor desarrollo, y
basadas en criterios muy diversos. Una clasificacin bsica y extendida en
textos generales es la que establece dos grandes grupos: suelos zonales
(condicionados por la climatologa, y por tanto, caractersticos de determinadas
zonas del planeta) y suelos azonales (condicionados ms bien por la litologa
del sustrato).
En la actualidad, la ms usual es la de FAO/UNESCO de 1990, que establece
una clasificacin bsica con 28 Grupos Principales de Suelos, en la que la
gran mayora de los nombres terminan en "sol" (soles, en plural) y le antecede
un prefijo que corresponde a un importante carcter del suelo. Tambin
establece un segundo nivel, que corresponde a 152 Unidades de Suelos
(FAO, 1990). El nombre de estas Unidades de Suelos est constituidos por dos
palabras. La primera es la del Grupo Principal al que pertenecen y la segunda
refleja el carcter principal que define a cada unidad y la diferencia del
concepto central del Grupo Principal. As, por ejemplo un suelo clasificado
como Fluvisol dstrico sera un suelo perteneciente al Grupo Principal de los
Fluvisoles, que son suelos de baja evolucin condicionados por la topografa,
formados a partir de materiales fluviales recientes, mientras que el trmino
dstrico implica que tiene un grado de saturacin en bases (por NH 4OAc) menor
del 50%, al menos entre 20 y 50 cm. de profundidad a partir de la superficie.

Otra clasificacin muy seguida es la denominada Soil Taxonomy, establecida

por el Soil Survey Staf de los Estados Unidos, y que identifica 11 grandes
categoras.
TIPO

HORIZONTES, RASGOS
CARACTERSTICOS

FERTILIDAD

DISTRIBUCIN

Vertisol

Ninguno. Alto contenido

arcilla hinchable

Buena

Pastizales de regiones
estacionalmente
secas
(p.ej.,
India,
Sudn,
Texas)

Inceptiso
l

Incipiente;
se
forma
en
superficies de terrenos jvenes

Variable

En todo el mundo; ms
comn
en
regiones
montaosas

Aridisol

Diferenciado, especialmente el
horizonte de arcilla

Buena con riego

Regiones desrticas
todo el mundo

Mollisol

Diferenciado, con horizonte de

gruesa
superficie
orgnica
oscura

Excelente,
especialmente
para cereales

Grandes
praderas,
pampas
argentinas,
estepas rusas

Espedos
ol

Diferenciado,
concentraciones
orgnica, Al y Fe.

Buena,
especialmente
para trigo

Bosques septentrionales
de Norteamrica y Europa

Entisol

Diferenciado, altamente lixiviado

con horizonte de arcilla cida

Deficiente,
requiere
fertilizantes

Subtrpicos
hmedos,
p.ej. SE de EEUU, India,
SE asitico

Oxisol

No diferenciado, con tonos vivos

rojos y amarillos debidos a
minerales de Fe

Deficiente,
requiere
fertilizantes

Trpicos
hmedos:
cuencas del Amazonas y
del Congo

Histosol

No
diferenciado,
drenaje
deficiente, el ms alto contenido
en materia orgnica

Variable

Regiones hmedas, tanto

fras
(turberas)
como
clidas

de

de

con
materia

de

Caractersticas de los principales tipos de suelos establecidos en la Soil Taxonomy

Anlisis del suelo

El anlisis de un suelo plantea una problemtica bsica, que es saber para qu
queremos conocerlo. Por ejemplo, si es para un estudio agronmico,
necesitaremos saber qu nutrientes contiene, en qu forma, su granulometra,
etc. Si es para construir una edificacin o una va de transporte, necesitaremos
conocer su comportamiento mecnico y los factores que incluyen en el mismo.
Si es, como es nuestro caso, para conocer su posible comportamiento frente a
la accin de los contaminantes o de la de agentes descontaminantes,
necesitaremos otra serie de datos. As, el anlisis del suelo es toda una ciencia
que requiere la suma de tcnicas muy diversas, cada una de las cuales tendr
ms o menos importancia en cada caso concreto.
Las tcnicas de anlisis del suelo, como las de cualquier otro material
geolgico, pueden ser de tipo fsico, fsico-qumico, o puramente qumico.

Tcnicas fsicas
Son las que se basan en la medida de parmetros puramente fsicos. Las ms
importantes desde el punto de vista ambiental son la composicin
mineralgica, la granulometra, la densidad y la porosidad. Tambin pueden
presentar cierta importancia en determinados casos otros parmetros como el
volumen, la consistencia, el color y la temperatura.
La composicin mineralgica se determina mediante tcnicas
microscpicas y Difraccin de Rayos X (DRX). El estudio de los difractogramas
de polvo o de muestras de agregados orientados permite establecer con
bastante precisin qu minerales componen la muestra. El diagrama de polvo
permite incluso establecer de forma aproximada, semicuantitativa, la
proporcin en que se encuentra cada mineral, pero solo permite establecer la
proporcin de filosilicatos (minerales de la arcilla) en su conjunto. El agregado
orientado permite identificar de forma ms precisa el tipo de minerales de la
arcilla presentes en la muestra, y sus proporciones relativas.
La DRX es una tcnica muy adecuada para la identificacin y cuantificacin
aproximada de los minerales ms abundantes en la muestra, pero
problemtica para minerales en proporciones bajas o muy bajas. Si
necesitamos conocer la presencia de minerales en proporciones bajas,
necesitaremos utilizar tcnicas de concentracin diferencial, que en cada
caso podrn ser diferentes, en funcin de la o las propiedades diferenciales
del mineral o minerales que nos interese identificar. Por ejemplo, mtodos
basados en densidad para minerales metlicos, mtodos magnticos para
minerales frricos, etc.
La granulometra nos sirve para establecer de forma cuantitativa el tamao
de los granos que componen una muestra del suelo, que a menudo es un
reflejo de otros caracteres de inters, como su porosidad y permeabilidad,
comportamiento mecnico, etc.
La tcnica bsica para conocer la granulometra es el tamizado, que utiliza
tamices seriados, con tamaos de apertura de malla decrecientes. Los tamaos
que se emplean pueden ser muy variables, aunque se suelen seleccionar con
algn criterio, que suele ser lineal o logartmico. Existen distintas
normalizaciones: Internacional: ISO-TC 24; en Espaa, la UNE 7050; en
Alemania, DIN 1171 o DIN 4148; en USA, ASTM; en Francia, AFNOR XII-501, etc.
Los resultados de la determinacin granulomtrica corresponden a los pesos
de las diversas fracciones, que se expresan en forma porcentual frente al
peso total de la muestra, y se representan o bien mediante diagramas de
barras, o bien mediante histogramas acumulados (figuras).

Figura 7.- Histograma de barras, de frecuencias absolutas, referido a la granulometra de una

muestra de suelo.

Figura 8.- Histograma de lneas, de frecuencias acumuladas, de la granulometra

de una serie de muestras.

Una problemtica comn en las muestras de suelos es el apelmazamiento,

estos es, la formacin de terrones. Estos suelen estar formados por minerales
arcillosos, que al formar parte de un terrn interpretamos como granos de
tamao considerablemente mayor. Por ello, es conveniente repasar la muestra
con un rodillo de amasar antes de llevar a cabo el tamizado, o bien realizar
ste en hmedo, deshaciendo los terrones con la ayuda de un frasco lavador.
Sin embargo, este tcnica solamente nos sirve para tamaos superiores a

0.037 mm (37 m), y ya suele ser problemtica por debajo de 60-63 m,

porque satura el tamiz. Por ello, para la granulometra de tamaos finos se
utilizan otras tcnicas adicionales. Entre ellas, las hay de carcter ptico, que
se basan el anlisis de imagen de las partculas en cada, o en difraccin de luz
o en anlisis ptico mediante Rayos X. Estas tcnicas ofrecen la posibilidad de
establecer granulometra a tamaos hasta del orden de la micra.
La densidad que se mide en los suelos corresponde en realidad a dos
parmetros: densidad real y aparente. La real corresponde a la densidad
media de la fase slida del suelo, mientras que la aparente es la que puede
medirse directamente, esto es, masa por unidad de volumen, siendo ste el
volumen total de la muestra, incluyendo los huecos que contenga. Por lo tanto,
esta densidad es sistemticamente menor que la real.
La porosidad de un suelo o roca es su propiedad de presentar huecos, poros o
fisuras. Se expresa por el porcentaje de volumen poroso respecto al volumen
total de suelo o roca (porosidad total o bruta). Adems de esta porosidad total, se
define como porosidad til la correspondiente a huecos interconectados, es decir,
el volumen de huecos susceptibles de ser ocupados por fluidos. Este concepto de
porosidad til est directamente relacionado con el de permeabilidad. La
porosidad til es, en general, inferior en un 20-50% a la total, dependiendo, sobre
todo, del tamao de grano del suelo. Cuanto menor sea este tamao de grano,
ms baja ser la porosidad til respecto a la total. Tambin influye la forma de los
granos. La diferencia entre porosidad total y porosidad til expresa el agua (o
fluido en general) inmovilizada en el suelo, y recibe la denominacin de "agua
irreductible".
La consistencia corresponde a la resistencia del suelo a la deformacin y a
fluir bajo la accin de fuerzas mecnicas. El grado de humedad del suelo tiene
una influencia decisiva en este parmetro, por lo que es necesario determinarla
en mojado (saturada en agua), en hmedo (con un bajo contenido en agua) y
en seco.
El color es un parmetro cuyo inters es indirecto, pues constituye un reflejo
de otros parmetros fsicos, como la composicin mineralgica, o qumicos,
como el contenido en xidos de hierro o en materia orgnica. Se determina de
forma comparativa, mediante la Carta de Color del Suelo.

Parmetros fsico-qumicos
Son aquellos basados en determinaciones fsicas sobre propiedades con
implicaciones qumicas. Los ms importantes son los relacionados con la
capacidad de intercambio inico, la reactividad del suelo (pH), y el potencial
redox (Eh).

La capacidad de intercambio es una propiedad por la cual aniones o

cationes del agua pueden intercambiarse con los aniones o cationes contenidos
en los minerales del suelo con que est en contacto. Tal como queda planteado
en la definicin, esta propiedad est relacionada con la composicin
mineralgica, puesto que sern determinados minerales presentes en el suelo
los que tendrn en realidad esta capacidad. En concreto, los minerales
susceptibles de intercambio inico son las ceolitas (poco frecuentes en los
suelos) y determinadas arcillas, sobre todo las del grupo de la esmectita
(bentonitas), as como algunos xidos e hidrxidos de hierro y manganeso. Se
determina mediante un procedimiento estndar, que permite conocer este
parmetro, que se expresa en miliequivalentes por gramo (meq/g) (capacidad
alta) o meq/100g (capacidades normales en el suelo).
La reactividad del suelo es su capacidad de reaccin qumica, y se traduce en
dos aspectos: acidez y alcalinidad, expresados a travs de su pH. Es un
parmetro especialmente importante en un entorno minero, pues por un lado
puede ser el reflejo del grado de contaminacin del suelo, y por otro puede
implicar un potencial neutralizador o amortiguador de ste frente a
determinados procesos: suelos alcalinos frente a ataque cido, o viceversa.
La medida del pH no es directa, puesto que el concepto se refiere a la
reactividad de un lquido. En realidad el pH del suelo es el de su fraccin
lquida, o de un lquido en equilibrio con el suelo. Por ello, existen distintas
formas de medirlo, y en el detalle, distintos parmetros medibles (pH en agua,
pH en KCl).
El potencial redox expresa la tendencia del suelo a oxidar o a reducir. Est
relacionado con la composicin mineralgica y con la presencia de materia
orgnica. La tendencia de los minerales del suelo hacia su oxidacin o su
reduccin son los responsables de la tendencia general del suelo. Se expresa
mediante el Eh, que mide este potencial en voltios, expresando la
disponibilidad de electrones, de forma que a mayor potencial, mayor poder
oxidante. La figura adjunta muestra las relaciones entre Eh y pH que pueden
darse en relacin con el agua contenida en el suelo, y el campo de estabilidad
de sta a 25C.

Figura 9.- Diagrama Eh-pH para las aguas naturales.

Anlisis qumico
El anlisis qumico del suelo puede incluir una gran variedad de apartados, y
puede llevarse a cabo mediante tcnicas muy variadas, tanto clsicas como
instrumentales. Los tipos de anlisis qumicos ms frecuentes son:
Anlisis de contenido en materia orgnica (MO). Es uno de los ms
realizados, puesto que tiene importancia tanto para estudios agronmicos,
como para estudios ambientales, ya que la materia orgnica a menudo acta,
a travs de la formacin de los compuestos organometlicos, como trampa
para la inmovilizacin de metales pesados.
Su determinacin puede realizarse mediante tcnicas diversas, aunque las ms
utilizadas son las que se basan en la valoracin de reacciones de oxidacin de
la MO total mediante reactivos oxidantes, como puede ser el permanganato de
potasio o el dicromato de potasio. Tambin es posible su determinacin
indirecta a partir del contenido total en carbono de la muestra, mediante
tcnicas instrumentales.
El anlisis geoqumico total consiste en establecer su composicin de
acuerdo con los criterios del anlisis geoqumico de rocas, es decir,
estableciendo el contenido porcentual en los elementos mayores expresados
como xidos (SiO2, Al2O3...), en elementos menores, que tambin se expresan
como xidos (MnO, P2O5), y el contenido en elementos trazas (expresados en
partes por milln [ppm] o partes por billn [ppb]) que se consideren de inters
para nuestro caso concreto. Suele ser necesaria la combinacin de varias

tcnicas instrumentales para llevar a cabo este tipo de anlisis: los elementos
mayores y menores pueden analizarse por ejemplo mediante Fluorescencia de
Rayos X, mientras que para los elementos traza hay una gran variedad de
tcnicas que pueden ser ms o menos adecuadas para cada elemento. Una de
las ms empleadas, por su bajo coste por elemento, es la espectrometra de
plasma ICP. Mayor precisin y exactitud ofrece la espectrometra de absorcin
atmica, aunque a mayor coste.
Anlisis del agua contenida en el suelo. A menudo es un dato de gran
inters para estudiar las condiciones de equilibrio entre agua y suelo,
incluyendo el potencial de paso de los diversos cationes, entre ellos los metales
pesados, del suelo a la fase lquida. Un problema importante suele ser la
captacin de este agua del suelo, que suele resolverse mediante unas cpsulas
de cermica porosa. Estas se entierran durante un tiempo en el suelo hasta
que entra en las mismas una cierta cantidad de agua. Una vez captada, el tipo
de anlisis a realizar ser variable en funcin del problema planteado.
Otros anlisis pueden ser tan variados como nuestras necesidades. Puede ser
necesario detectar contaminantes orgnicos especficos en el suelo, para lo
que se emplearn tcnicas instrumentales especficas tales como la
cromatografa o colorimetra.

Suelo y Salud humana

El suelo, como soporte de las actividades agrcolas y ganaderas, pero tambin
como filtro natural de las aguas de infiltracin, tiene una influencia indirecta en
la salud humana. La contaminacin del suelo puede transmitirse, como
veremos en el tema correspondiente, a la flora y fauna, que a menudo son
parte de nuestra dieta, y a las aguas superficiales y subterrneas, produciendo
la problemtica que hemos visto en el tema anterior.
Por otra parte, la contaminacin del suelo produce efectos directos en el
mismo, sobre todo en lo que se refiere a su productividad. Por ejemplo, las
sales cloruradas, que puedan proceder de vertidos mineros, causan la
esterilidad del suelo frente a la produccin vegetal. El pH excesivamente alto o
excesivamente bajo, producido o no por mecanismos de origen minero, puede
igualmente producir este fenmeno. Ello no afecta directamente a la salud
humana, pero s al desarrollo econmico y social.
En cualquier caso, lo normal es que las zonas que han estado sujetas a
actividades mineras que implican procesos de metalurgia extractiva, presenten
diversos grados de contaminacin por metales pesados y otros contaminantes.
Como hemos dicho anteriormente, dicha contaminacin queda normalmente
fijada en los suelos del entorno de la explotacin minera. En este caso, lo

importante es decidir si esa contaminacin presenta o no un riesgo de salud

pblica o para el medioambiente. Aqu resulta clave tratar el problema del uso
final de la tierra: agricultura, ganadera, vivienda, esparcimiento, etc.
Si los suelos presentan contaminacin, resulta obvio que los
contaminantes acabarn tarde o temprano afectando a la gente. Por esa razn
resulta vital estimar cuanto, y por cuanto tiempo. Por ejemplo, no es lo
mismo una exposicin a un determinado tipo de contaminante durante horas,
das, meses o aos. Como vimos en otro captulo sobre salud y agentes txicos,
hay metales que se acumulan en el organismo. En cualquier caso, las
concentraciones y tiempos mximos de exposicin estn fijadas por las
legislaciones regionales, nacionales, o supranacionales.
Citbamos antes cuatro posibles usos del suelo, agricultura, ganadera
vivienda y esparcimiento. Los riesgos asociados son diferentes. En el primer
caso resulta evidente que algn grado de absorcin del contaminante por
parte de las plantas existir. Tendremos por tanto que determinar cual es el
grado de absorcin de dicho txico por la planta, y en que parte de ella se
concentra. Aclaremos que no todas las plantas concentran igual, y que la
distribucin del contaminante en estas vara. En algunos casos este puede
concentrarse en las races, en otro en las hojas, o en los tallos. Por otra parte,
si los suelos presentan algn grado de contaminacin por metales pesados y el
ganado pasta sobre esos suelos, parte de los contaminantes entrarn en el
organismo del animal. Queda por determinar, si dicho contaminante se
acumula, cuanto se acumula y donde lo hace.
En el caso de viviendas la situacin puede ser crtica, ya que como todos
sabemos, el polvo es una constante en los hogares. Ese polvo puede provenir
del entorno inmediato, como en el caso de las nuevas urbanizaciones
construidas sobre terrenos destinados a otros usos previos. Si consideramos
adems que gran parte de las nuevas edificaciones son suburbanas, del tipo
chalets, y que estos tienen jardines, tendremos que llegar a la conclusin que
el uso previo de los suelos resulta una materia de la mayor importancia. El
polvo puede constituir por lo tanto un vector de propagacin de la
contaminacin por metales pesados en los hogares. Pero los riesgos no acaban
en el polvo, substancias txicas como el mercurio pueden escapar de los suelos
en forma gaseosa, infiltrndose en los hogares. Al respecto, y aunque rara vez
se trata de una contaminacin causada por el hombre, el gas radn, que
emana naturalmente de los substratos granticos, constituye un factor de
riesgo importante, que suele acumularse en los stanos de las casas. Una
buena ventilacin de los mismos puede mitigar el problema. Sumemos
finalmente a esto las infiltraciones en el sistema del agua potable.
En el caso de los parques (o reas de esparcimiento en general) cabe
avaluar el grado de exposicin (y tiempo de la misma) que tendrn las

personas en general, y los nios en particular. Recordemos que a estos, en

particular a los ms pequeos, les gusta jugar con tierra.
De esta manera tenemos que reconocer que los suelos contaminados
constituyen un peligro potencial para un gran numero de actividades posibles.
Obviamente la pregunta principal es a qu llamamos un suelo
contaminado? La respuesta depende de varios parmetros:

Del agente contaminante.

Del tipo de especiacin del mismo.

De los valores mximos permisibles de este dependiendo del

tipo de uso de la tierra.

Como comentbamos anteriormente estos parmetros son fijados por las

autoridades pertinentes a travs de la legislacin correspondiente. Una vez que
se cuenta con esos datos, lo que cabe realizar es la evaluacin del riesgo
asociado a un suelo concreto en funcin del uso final del mismo. Para realizar
este trabajo, el evaluador ambiental deber realizar un muestreo del suelo.
Como simplemente no es posible analizar toda la extensin de terreno a
evaluar, habr que fijar un sistema que ponga de relieve las caractersticas
geolgicas, mineralgicas, qumicas y edafolgicas del mismo, y contar con un
procedimiento estadsticamente adecuado para la resolucin del problema.
Dado que las muestras sern pocas, necesitamos trabajar el problema
mediante la teora de las pequeas muestras, y por lo tanto evaluar las medias
mediante el uso de la t de Student. Consideremos el siguiente ejemplo:
Hemos tomado 8 muestras (n = 8), donde la concentracin del contaminante
es la siguiente:
Muestr Concentracin
a
contaminante
X1

80

X2

130

X3

210

X4

350

X5

160

X6

90

X7

120

del

X8

150

Supongamos ahora que la legislacin indica que la concentracin

mxima aceptable es de 230. A continuacin realizaremos una serie de pasos
para el establecimiento del intervalo de confianza de la media. Note que dado
que el lmite inferior no interesa (lo que nos preocupa son los valores mximos
de contaminacin), solo calcularemos el superior:
Media aritmtica (x) = 161.25
Desviacin standard (s) = 86.59
t de Student1[1] = 1.895
Lmite95 = x + t 5 s/ n
= 161.25 + (1.895 5 86.59)/ 8
= 219.26
De esta manera el lmite superior de las fluctuaciones de la media de la
pequea muestra est en 219.26, para un lmite de confianza del 95%. Esto
significa que valor medio del contaminante en los suelos muestreados se
encuentra por debajo de lo que la legislacin indica como valor mximo
permitido (230), y por lo tanto la zona pasa el test..
Si el lmite de confianza fuera superior (por ejemplo, al 99%), el lmite
superior del intervalo de confianza de la media tambin lo sera:
t de Student2[2] = 2.998
Lmite99 = x + t 5 s/ n
= 161.25 + (2.998 5 86.59)/ 8
= 253.03
En este caso vemos que las fluctuaciones de la media quedan por encima del
valor recomendado (230) y por lo tanto la zona no pasa el test.
De esta manera, todo depende del lmite que queramos escoger o que
venga dado por la legislacin vigente para el clculo final. Examinemos ahora
1
2

el mismo caso cambiando las condiciones a un muestreo aun ms pequeo: 5

muestras.
Muestra
(*)

Concentracin del
contaminante

X1

80

X4

350

X5

160

X6

90

X7

120

(*): misma numeracin que en el ejemplo anterior

Media aritmtica (x) = 160.0

Desviacin standard (s) = 110.68
t de Student3[3]= 2.132
Para un lmite de confianza del 95%:
Lmite95 = x + t 5 s/ n
= 160.0 + (2.132 5110.68)/ 5
= 265.53
En este caso estamos por encima del valor mximo estipulado (230) y
por lo tanto, los datos no pasan el test.
Dado que se trata de la misma zona, pero con menos muestras,
podemos observar directamente como el nmero de estas puede afectar
sensiblemente el tipo de decisin a tomar.
Ante un resultado adverso las decisiones a tomar pueden ser de tres
tipos:

Abandonar la zona.

Iniciar labores de remediacin en la zona.

Aumentar el nmero de muestras para disminuir el grado de

incertidumbre de la media.

Dado que las dos primeras pueden implicar un alto coste econmico, la
tercera parece la ms razonable; ahora bien, si los resultados del test siguen
siendo adversos, entonces habr que pensar definitivamente en las opciones
anteriores, y la eleccin entre una y otra ser econmica.

Bibliografa
ITGE (1995). Contaminacin y depuracin de suelos. Publicaciones del ITGE.
330 pg.
Porta, J.; Lpez-Acevedo, M.; Roquero, C. (1999) Edafologa para la agricultura y
el medio ambiente. Ediciones Mundi-Prensa. 849 pg.
SEISnet - Sistema Espaol de Informacin de Suelos sobre Internet.
http://leu.irnase.csic.es/microlei/microlei2.htm
Soil Survey Division, Natural Resources Conservation Service, United States
Department of Agriculture. Official Soil Series Descriptions [Online
WWW]. Available URL: "http://www.statlab.iastate.edu/soils/osd/"
[Accessed 23 Mar 2001].http://www.statlab.iastate.edu/soils/index.html/