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CONSISTENCIA DE LOS SUELOS (PLASTICIDAD)

1) INTRODUCCIN:
Existen suelos que al ser remoldeados con diferentes contenidos de humedad
adoptan una consistencia , que desde pocas antiguas se ha denominado PLASTICIDAD
; esta propiedad es tan evidente en los suelos que ha servido antao para clasificar a los
suelos descriptivamente. Pronto se pudo reconocer que exista una relacin entre la
plasticidad y las propiedades fsico-qumico determinando el comportamiento mecnico
de los suelos, en ese momento se convirti en una propiedad ingenieril de inters
cientfico muy estricto dejando de ser una propiedad puramente descriptiva.
Para poder determinar la plasticidad de un suelo se han desarrollado varios
criterios, uno de ellos lo mencion Atterberg; l vio que la plasticidad no era una
cualidad permanente sino circunstancial y que dependa del contenido de agua ( un suelo
muy seco tiene la consistencia de un ladrillo, plasticidad nula, y este mismo suelo con un
gran contenido de agua puede tener una consistencia de un lodo semilquido e inclusive
hasta de una suspensin.) para conocer los extremos o limites del contenido de humedad
en donde el suelo se comporta plsticamente se hacen ensayos de laboratorio; estos
ensayos son: Lmite Lquido, Plstico y de Contraccin.
2) OBJETIVO

Determinar la consistencia y el comportamiento de un suelo dado en funcin de

su humedad.

3) BASE TERICA
La plasticidad de un suelo es la propiedad por la cual se deforma hasta cierto
lmite sin romperse. Esta propiedad permite medir su comportamiento en los diferentes
estados con contenido de humedad variable. La transicin de un estado a otro ocurre
gradualmente, siendo necesario establecer los lmites que separan los estados de
consistencia. El contenido de humedad al que ocurre un cambio de estado es variable
para los diferentes tipos de arcilla, por lo que es utilizado como una medida de
identificacin y comparacin entre ellas. Los lmites mencionados son:
Lmite Lquido (LL): Es el contenido de humedad medido con respecto al peso del
suelo seco y expresado en porcentaje, con el cual un suelo cambia del estado lquido al
plstico. La determinacin de este lmite se logra mediante el uso de un aparato
mecnico normalizado llamado Copa de Casagrande, el cual al dar un determinado
nmero de golpes secos (25) une dos secciones de pasta de suelo contenido en la taza
sometida a los impactos.
Lmite Plstico (LP): Es el contenido de humedad para el cual los suelos cohesivos
pasan de un estado plstico a un estado semi slido. Para determinar este lmite se
forman pequeos cilindritos de dimetro aproximado a 3mm, obteniendo el contenido de
humedad requerido cuando stos empiecen a fracturarse.
Indice Plstico (IP). Es la diferencia entre los valores de Lmite Lquido y Lmite
Plstico.
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IP = LL - LP
Los lmites de plasticidad (LL y LP) han sido definidos en trminos de ciertas tcnicas de
laboratorio.

4) DESCRIPCION BREVE DEL PROCEDIMIENTO DESARROLLADO EN EL

LABORATORIO
DETERMINACIN DEL LMITE LQUIDO DE UN SUELO
Norma ASTM D4318-OO
1. Descripcin:
Este mtodo cubre la determinacin del lmite lquido de un suelo mediante la
elaboracin de una curva de flujo, resultado de la determinacin de tres puntos con la
ayuda del equipo de Casagrande.

2. Definicin:
El lmite lquido es el contenido de agua, expresado en porcentaje respecto al peso del
suelo seco, que delimita la transicin entre el estado lquido y plstico de un suelo.
El lmite lquido se define como el contenido de agua necesario para que la ranura de un
suelo colocado en el equipo de Casagrande, se cierre despus cJe haberlo dejado caer 25
veces desde una altura de 10 mm.
3. Materiales:
La cantidad usada de suelo es aproximadamente 100 g que pasa la malla 40 de la
muestra original, previamente secada al aire.
4. Equipo:
Tamiz N40
Copa de Casagrande.
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Acanalador
Esptula.
Balanza de precisin, con sensibilidad a 0.01 gr.
Estufa con control de temperatura.
Probeta graduada.
Mortero y mango.
Pipetas.
Regla metlica graduada
Ajuste y control de la copa de Casagrande.
Ajustar la altura de cada de la taza, para lo cual se gira la manivela hasta que la taza se
eleve a su mayor altura. Utilizando el calibrador de 10 mm, se verifica que la distancia
entre el punto de percusin y la base sea de 10 mm exactamente, de ser necesario, se
aflojan los tomillos de fijacin y se mueve el ajuste hasta obtener la altura de cada
requerida. Adems se debe verificar peridicamente que:
No se produzca juego lateral de la taza por desgaste del pasador que la sostiene,
Los tornillos que conectan la taza con el apoyo estn apretados,
El desgaste de la taza no sobrepase la tolerancia de masa,
El desgaste de la base no exceda de 0.1 mm de profundidad. Cuando esto suceda se
debe pulir nuevamente.
El desgaste de ranurador no sobrepase las tolerancias dimensionales.

5 Procedimiento:
5.1. Colocar la muestra dentro de un recipiente adecuado que permita mezclarlo con
agua.
5.2. Adicione agua y empiece un proceso de homogenizacin, de tal forma que el agua
se incorpore totalmente a la muestra de suelo.
5.3. Cuando el suelo y el agua formen una masa uniforme y consistente, colocar una
porcin en el recipiente del equipo de Casagrande, con la ayuda de la esptula verifique
que el nivel de la muestra de suelo no supere el borde del recipiente y que el nivel
mximo entre la base del recipiente y el suelo sea de 10 mm. El exceso de suelo retrelo y
retrnelo al recipiente donde est realizando la mezcla.
5.4. Con la ayuda del ranurador (pasar mantenindolo perpendicular a la superficie
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interior de la taza), divida la muestra del suelo que est en el recipiente del equipo de
Casagrande en dos mitades, mediante un movimiento suave a lo largo del dimetro de
ste, de atrs hacia la parte frontal. El movimiento debe ser cuidadoso propiciando la
construccin de la ranura en un solo movimiento y de manera que esta llegue hasta el
fondo, y quede limpia y no se daen los bordes de las mitades de suelo generadas.
5.5. Una vez hecho el surco o ranura, con la ayuda de la manivela del equipo, damos
golpes sin parar a la cuchara a una velocidad aproximada de 2 golpes/segundo, hasta que
las dos mitades se junten (cierren) aproximadamente l2.7 mm. Se debe registrar el
nmero de golpes en los cuales se cerr dicha ranura.
5.6. Se remueve del equipo parte de la muestra de suelo (10 g), procurando tomarla del
sector donde se cerro la ranura (junta el fondo del surco ) la muestra tomada es llevada a
un recipiente, se registra su peso y se somete a secado para determinar su humedad.
5.7. Luego retirar el resto de la muestra al recipiente de mezclado, y limpiar y secar la
copa de Casagrande as como al ranurador.
5.8. Este proceso se repite 3 veces, adicionando agua o extendiendo la muestra para
someterla a secado, facilitando as la obtencin de otros puntos con diferente humedad y
nmero de golpes. Se recomienda que el nmero de golpes para cerrar la ranura deben
estar comprendidos entre 10 y 35.
5.9. Clculos:
Determinar el contenido de agua, expresado en porcentaje de peso respecto al peso del
suelo seco:
W%

Ww
* 100
Ws

Donde:
Ww: Peso del agua presente dentro de la muestra. Se determina como a diferencia entre
el peso hmedo y el peso seco de la muestra.
Ws: Peso seco de la muestra.
Recuerde que en varias ocasiones es necesario tener en cuenta el peso del recipiente en
que la muestra es llevada al horno.

Los resultados obtenidos luego de realizar el ensayo son los siguientes:

TARA
Wt(gr)
Wmh +
t(gr)
Wms + t(gr)
Ws
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2

1
25.9

LIMITE LIQUIDO
2
3
4
34
25.6
25.5

5
40.9

35.9

44

35.6

35.5

50.9

33.6
7.7

41.6
7.6

33.1
7.5

33
7.5

48.4
7.5

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Ww
W%
N de
Golpes
LL

2.3
29.87

2.4
31.58

2.5
33.33

2.5
33.33

2.5
33.33

28

25

35

20

17

32.168

GRFICA:

LIMITE LIQUIDO
C
O
N
T.
H
U
M
E
D
A
D

33.5
33.0
32.5
32.0
31.5
31.0
30.5
30.0
29.5
1

10

100

N DE GOLPES

Determinacin del Lmite Lquido: La ordenada correspondiente a los 25 golpes en la

grfica ser el lmite lquido del suelo.

LL =
31.3%

DETERMINACIN DEL LMITE PLSTICO DE UN SUELO (LP)

Basado en Norma ASTM D4318-O0
1) DEFINICIN:
Se define como Lmite Plstico al contenido de agua, expresado en porcentaje respecto
al peso del suelo seco, donde el suelo cambia d estado semi-slido a plstico.
El contenido de agua es definido arbitrariamente como aquel donde el suelo, despus de
dejarse moldear hasta alcanzar rollitos de 3.2 mm de dimetro, se empiece a romper en
pequeas piezas.
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2. MUESTRA:
La cantidad usada es aproximadamente 100 g que pasa malla 40 de la muestra original,
previamente secada al aire.
3. EQUIPO:
Tamiz N40
Balanza de precisin, con sensibilidad a 0.01 gr.
Estufa con control de temperatura.
Mortero y mango.
Esptula.
Patrn de comparacin (alambre o plstico de 3 mm de dimetro).
Placa de vidrio esmerilado.
Probeta graduada de 25 ml de capacidad.
Pipetas.
Recipientes (taras)
4. PROCEDIMIENTO:
4.1. Colocar la muestra dentro de un recipiente adecuado que permita mezclarlo con
agua.
4.2. Adicione agua y empiece un proceso de homogenizacin, de tal forma que el agua
se incorpore a la muestra de suelo.
4.3. Cuando el agua ha sido tal que forme una masa consistente, con la ayuda de la mano
moldee una especie de baln, el cual deber dividir en dos, tres o cuatro pedazos ms
pequeos segn la cantidad de muestra (cm3).
4.4. Tome uno de esos pedazos y con una suave y uniforme presin ( peso de la mano),
rudela sobre el vidrio esmerilado hasta ir formando rollos, los cuales en el proceso de
rodado disminuirn poco a poco su tamao.
4.5. El proceso de rodado se realizar hasta que al llegar a un dimetro de 3 mm, el
cilindro o rollito se empiece a resquebrajar a lo largo del dimetro (caso contrario doblar,
amasar nuevamente y volver a conformar el rollito. Si el material est seco, agregar agua
y homogenizar completamente; si esta muy hmedo, amasarlo de modo
que seque al contacto con las manos hasta alcanzar la consistencia requerida)
4.6. En ese momento tome los rollitos con esas caractersticas, Ilvelos a un recipiente,
tome su peso y determine la humedad.
4.7. El proceso de llevar los rollitos hasta el dimetro deseado en las condiciones
necesarias se repite de igual forma con los otros baloncitos separados originalmente, de
manera que se puedan completar tres recipientes con rollitos.
Nota:
En ningn caso debe procurarse obtener la disgregacin exactamente a los 3 mm de
dimetro del rollito ( por ejemplo reduciendo la velocidad de amasado)
5. CALCULOS:
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Determinar el contenido de agua, expresado en porcentaje de peso respecto al peso del

suelo seco:
W%

Ww
* 100
Ws

Donde:
Ww: Peso del agua presente dentro de la muestra. Se determina como la diferencia entre
el peso hmedo y el peso seco de la muestra.
Ws: Peso seco de la muestra.
Los resultados obtenidos luego de realizar el ensayo son los siguientes:
TARA

LIMITE PLSTICO
1
2
3
31.4
25.9
39.8

Wt(gr)
Wmh +
33.3
t(gr)
Wms + t(gr)
33
Ws
1.6
Ww
0.3
W%
18.75
LP

29.4

42

28.9
3
0.5
16.67
15.14

41.8
2
0.2
10.00

LP = 15.14%

EXPRESIN DE RESULTADOS
5_1)

LL = 31.3%
LP = 15.14%

5_2) El ndice de Plasticidad es:

IP = LL LP
IP = 31.3 15.15
IP = 16.16 %
5_3) ndice lquido del suelo (ndice de liquidez)

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El contenido de humedad natural que presenta una ardua o un limo en el campo, puede
compararse cn sus lmites, mediante el ndice de liquidez que se calcula con la formula:
IL = (W - LP) / lP
IL = (32.288 -15.14) / 16.16
IL = 1.061
Donde:
IL = Indice lquido del suelo.
w = Humedad natural del suelo ( %).
LP = Limite plstico ( %)
IP ndice de plsticidad (%).
5_4) ndice de consistencia
Puede tener valores negativo o superiores al 100 %, se calcula con la formula:
IC = (LL- W) / lP
IC=(31.3 - 32.288) / 16.6
IC= -0.059
Donde:
IC = Indice de consistencia del suelo.
W= Humedad natural del suelo ( %)
LL = Limite liquido del suelo ( %)
IP = Indice de plasticidad del suelo.
6) CONCLUSIONES
1.2.3.4.4.-

El Lmite Lquido del suelo hallado por medio de la grfica de Fluidez es 31.3%.
El Lmite Plstico de la muestra de suelo es: 15.14%
El ndice plasticidad de la muestra es: 16.16%
EL ndice lquido de la muestra es: 1.061
El ndice de consistencia de la muestra es: -0.059

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