En el poder y en la enfermedad

Mara Elena Fisher

La enfermedad nunca ha faltado a los poderosos y tampoco a quienes no lo somos,
pero las consecuencias de estar enfermo son distintas para un caso y otro, por la
carga poltica y administrativa que puede alterar el ritmo de las funciones pblicas,
mientras los particulares slo llevamos la enfermedad al interior de nuestra familia.
Hay mandatarios que hacen de la enfermedad un secreto de Estado, caso contrario el
Presidente Pea, que cada vez que va al Hospital Militar lo anuncia oficialmente y
frena los rumores, porque una verdad a tiempo y el buen funcionamiento de las
instituciones aligeran la ausencia en la estructura del poder.
Cmo afecta la imagen de un mandatario enfermo las interacciones polticas del
pas? Puede ser visto como seal de debilidad y un riesgo? o por el contrario genera
sentimientos de compasin y aumenta la popularidad del presidente? Esto depende
del pas de que se trate, de su idiosincrasia y de la relacin establecida entre
gobernante-gobernado.
En los ltimos cien aos han sido numerosas las decisiones polticas tomadas de
manera errnea por mandatarios enfermos y las consecuencias dependen tambin de
la concentracin o desconcentracin del poder. En general un lder debilitado,
eventualmente debe opta por dejar su cargo.
Ha habido personajes en la historia que han hecho de su enfermedad un secreto de
Estado, como las enfermedades de Kennedy y sus cuestionadas decisiones en Baha
de Cochinos y la crisis de los misiles en Cuba, mientras tomaba medicamentos en
exceso, adems de los otros excesos.

El mdico y poltico ingls David Owen en su obra En el Poder y en la Enfermedad

(2010, Editorial Siruela), describe infinidad de casos de Jefes de Estado que tomaron
decisiones estando invadidos por enfermedades que van desde una migraa crnica
hasta la locura. No es lo mismo una miopa o un catarro mal cuidado, que una
tuberculosis, la demencia o un tumor cerebral, grave y peligroso.
Owen se refiere al sndrome de Hybris, un mal derivado del ejercicio del poder, que
divide as: 1) Caractersticas personales de los gobernantes: Energa, actividad y
desasosiego aumentados; estado de nimo eufrico; irritabilidad extrema;
pensamientos y habla rpida, con saltos de una idea a otra; distraccin e incapacidad
para concentrarse; poca necesidad de sueo; creencias poco realistas sobre sus
capacidades; juicio pobre; largos periodos de conducta diferente de la habitual; ms
impulso sexual; abuso de drogas, alcohol, frmacos u otras sustancias; conducta
agresiva, provocadora, desinhibida; negacin de la realidad y episodios de gastos
compulsivos o exagerados.
En otro apartado detalla las 2) Evidencias de la enfermedad en la gestin
poltica: Inclinacin narcisista a ver el mundo como escenario en el que puede buscar
la gloria; predisposicin a realizar slo acciones que lo favorezcan; preocupacin
desmesurada por la presentacin y la apariencia; forma mesinica de hablar y
tendencia a la exaltacin; identificacin de s mismo con el Estado; tendencia a hablar
de s mismo utilizando el pronombre nosotros; desprecio al consejo y la crtica ajenos;
creencia exagerada en lo que puede conseguir; sentirse responsable slo ante la
historia o Dios; creencia inamovible de que la historia le absolver; irreflexin e
impulsividad; prdida de contacto con la realidad y aislamiento; infravaloracin de los
costes de las decisiones, negativa a cambiar de rumbo, falta de atencin a los detalles
e incompetencia.

El autor se refiere a casos concretos como la demencia senil de Mao Tse Tung, la sfilis
de Lenin, el asma del Ch Guevara El estudio de Owen arroj que entre los aos
1776 y 1974 el 49 % de los mandatarios de EU presentaron caractersticas de algn
trastorno psiquitrico: 24 % de ellos sufrieron depresin; 8 %, ansiedad, desorden
bipolar o alcoholismo (entre ellos, Richard Nixon). Pero el presidente cuya enfermedad
conden a la mitad de los pueblos de Europa a sufrir el opresivo totalitarismo sovitico
fue Franklin D. Roosevelt; en la conferencia de Yalta (febrero de 1945) concedi a Josef
Stalin lo que el astuto georgiano pretenda.
En la lnea de pensamiento del autor, la enfermedad tiene una relacin directa con el
poder, y lo difcil para la poblacin es que el mandatario con un estado mental atpico,
pueda tomar decisiones que afecten al conjunto de la sociedad que gobierna, aunque
siempre nos plantearemos si la historia la hacen los personajes o las sociedades, las
personalidades o las clases sociales.
Muy enfermos de poder, George W. Bush y Tony Blair, quienes, contra la opinin del
mundo entero, lanzaron la salvaje guerra contra Irak, que aceler la decadencia de
Estados Unidos como superpotencia. Saddam Hussein, una de sus principales
vctimas, padeca la enfermedad bipolar, como Benito Mussolini, que lleg a perder la
cuarta parte de su peso durante una prolongada crisis, y Nikita Kruschev.
Muy conocidas son las dificultades que los dos imperios, britnico y espaol, sufrieron
en el siglo XVIII por la locura de sus reyes, Jorge y Fernando. En Mxico quien pas
parte de su presidencia soportando una migraa atroz fue Adolfo Lpez Mateos; este
fue un secreto guardado con altavoces. El venezolano Chvez muri de cncer siendo
presidente. Y Simn Bolvar acept sus males.

Hitler era un histrico, hipertenso, padeca bulimia y Parkinson. Mussolini fue

neurosifiltico, sufra ictericia y lceras en el estmago. Churchill, el ministro ingls fue
compulsivo comedor, bebedor y fumador, lo que explica sus problemas de angina de
pecho, hipertensin, arteriosclerosis, cogulos sanguneos, trombosis, ataques
epilpticos y meningitis.
Stalin era hipertenso con insuficiencia cardiaca y dolores de crneo; despus de la
Segunda Guerra Mundial su vida concluy a causa de trombosis y embolia.
Eisenhower, fumador irredento sufri cardiopatas y varios infartos. Muri paraltico
despus de su segundo mandato. Owen insina que Ronald Reagan pudo sufrir
Alzheimer desde el comienzo de su mandato. Cuntos resultados de la historia se
deben a las enfermedades de los mandatarios? (me_fisher47@hotmail.com).