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INTRODUCCION

La extraccin por solvente es un proceso representativo en el campo


hidrometalurgico y que tiene variadas aplicaciones en la industria minerametalrgica.
Esta tcnica consiste principalmente en separar los iones de inters de una
mezcla homognea (solucin de lixiviacin) mediante la adicin de un segundo
solvente denominado extractante, el cual tiene la propiedad de ser inmiscible en la
solucin de modo que exista diferenciacin.
La principal importancia de este proceso es que a partir de l se obtiene una
separacin, purificacin y concentracin del metal de inters para su posterior
tratamiento, obteniendo as un producto de alta calidad.
Hay tres etapas fundamentales en el proceso de extraccin por solvente las cuales
son:

Unin entre extractante y el ion metlico, de manera tal que el ion pase a
formar parte del extractante.
Separacin del complejo Ion extractante llevado a una solucin secundaria
pobre en el ion metlico
Reextracin en la solucin secundaria. Elemento de inters exento de
impurezas es devuelto a la solucin.

Ecuacion o relacin que nos permite entender el proceso :

M+R=MR DONDE R Y M SON EXTRACTANTE Y ELEMENTO METALICO


RESPECTIVAMENTE el equilibrio de produce de derecha a izquierda

MARCO TEORICO

EXTRACCIN POR SOLVENTES (SX)

La extraccin por solventes (SX), es uno de los procesos ms efectivos y


econmicos para purificar, concentrar y separar los metales valiosos que se
encuentran en las soluciones enriquecidas, provenientes de procesos de
lixiviacin. Este proceso encuentra su principal aplicacin en la produccin de
cobre, especficamente en la separacin selectiva de metales, que luego se
recuperan mediante el proceso de electroobtencin, a travs de soluciones de
sulfato de cobre. Tambin se utiliza para la recuperacin de uranio, vanadio,
molibdeno, zirconio, tungsteno, renio, elementos de tierras raras, metales
preciosos, cadmio, germanio, berilio y boro, entre otros.

OPERACIN BASICA

El SX es un proceso por el cual una solucin acuosa (PLS), que contiene el in


metlico a extraer, entra en contacto con una solucin orgnica inmiscible,
producindose la extraccin del in metlico desde la solucin acuosa por parte
de la solucin orgnica a travs de un intercambio inico. Este proceso se lleva a
cabo para separar una especie de inters (en nuestro caso, el in metlico Cu+2)
del resto de especies presentes en la fase acuosa.

Bsicamente, la extraccin por solventes es una operacin de transferencia de


masas en un sistema de dos fases lquidas. Se llama tambin intercambio inico
lquido y se fundamenta en el principio por el cual un soluto o ion metlico puede
distribuirse en cierta proporcin entre dos solventes inmiscibles, uno de los cuales
es usualmente acuoso y el otro un solvente orgnico como benceno, kerosene,
cloroformo o cualquier solvente inmiscible al agua.
Lo anterior es posible debido a que ciertos reactivos qumicos orgnicos, tienen un
alto grado de afinidad selectiva con determinados iones metlicos, formando
compuestos organometlicos y a su vez, no tienen casi ninguna afinidad con iones
contaminantes tales como iones de hierro, calcio, magnesio, aluminio, etc.

Por esta razn, la principal aplicacin de la extraccin por solventes es la


separacin selectiva de metales. La posterior obtencin de dichos metales se
realiza mediante un proceso de electro obtencin aplicada a soluciones de cobre.

OBJETIVOS DEL PROCESO DE EXTRACCIN POR SOLVENTES


El objetivo del proceso SX es extraer selectivamente el cobre contenido en esta
solucin rica impura, mediante intercambio inico entre la fase acuosa (solucin
rica PLS) y el reactivo orgnico. Este reactivo es capaz de descargar el cobre en
una etapa posterior del proceso (reextraccin) a una solucin de alta pureza y
concentracin de cobre y cido, formando un electrolito apto para ser electro
obtenido en el sector EW.

DESCRIPCIN DEL PROCESO

Primero la planta de extraccin por solventes recibe la solucin rica (PLS)


obtenida de la etapa de lixiviacin en pilas de minerales de cobre. Esta
solucin se caracteriza por tener una baja concentracin de cobre disuelto,
junto con impurezas como el Fe, Cl, Al, Mn, Mg, Na y otros disueltos
durante la lixiviacin En pilas. Se obtiene en esta etapa una fase orgnica
cargada, que es avanzada a la siguiente etapa.

REEXTRACCIN (STRIPPING)

Consiste cuando el orgnico cargado (OC) es puesto en contacto con


electrolito pobre proveniente del proceso de electroobtencin, (EW) de alta
acidez (150-200 gpl H2SO4). El cobre pasa de la fase orgnica a la fase
acuosa, obtenindose una fase orgnica descargada (OD) que se recircula
a la etapa de extraccin y un electrolito rico que avanza hacia la
electroobtencin. En resumen, la extraccin por solventes transfiere cobre

desde la solucin rica (PLS) al electrolito, por intermedio de la fase


orgnica.

ETAPA DE EXTRACCIN
El reactivo orgnico se contacta con la solucin acuosa impura de
lixiviacin y extrae selectivamente desde la fase acuosa los iones de cobre,
incorporndolos en la fase orgnica. El ion cprico reacciona con el
extractante formando un compuesto organometlico insoluble en agua,
Totalmente soluble en el solvente orgnico (Kerosene), con la cual se
produce la extraccin del cobre desde la fase acuosa a la orgnica.
Mediante este mecanismo, cada ion de cobre se intercambio con dos iones
de hidrogeno que pasan a la fase acuosa donde se regenera cido sulfrico
en una proporcin de 1.54 (kg de cido / kg de cobre). Al contactar las
soluciones orgnica y acuosa se obtienen como resultado una emulsin,
que corresponde a un sistema disperso e inestable. La transformacin de
una emulsin a un sistema de dos fases es espontnea, y se logra una
separacin total si transcurre un tiempo adecuado. A este fenmeno se le
denomina coalescencia.

Figura 1: Esquema cclico del proceso Lixiviacin Extraccin por Solventes


Electro obtencin de Cu.

BASE DE LA TRANSFERENCIA DE COBRE


El proceso SX tiene por mecanismo la siguiente reaccin reversible de intercambio
inico:
Cu+2(A) + 2 RH(O) <=> R2Cu(O) + 2 H+(A)
En la cual el sentido de reaccin est controlado por la acidez pH de la solucin
acuosa.

CONCEPTOS FUNDAMENTALES
COEFICIENTE DE DISTRIBUCIN
La extraccin o la reextraccin se llevan a cabo Mezclando y decantando ,la cual
produce la dispersin de una fase en la otra en forma de pequeas gotitas, Un
sistema de extraccin por solventes implica una transferencia de masa del
elemento a purificar del acuoso a una fase orgnica o viceversa. Se produce al
contactar una solucin acuosa que contiene al elemento M que interesa extraer
con una fase orgnica inmiscible, el elemento se distribuir entre las dos fases
hasta alcanzar el equilibrio. La concentracin del elemento en el equilibrio
depender de su afinidad relativa (o solubilidad) por ambas fases. La razn entre
la concentracin del metal en la fase orgnica y acuosa, en el equilibrio, define al
coeficiente de distribucin D (o coeficiente de extraccin E A O ) :

(1)
El coeficiente de re-extraccin (stripping) se define del mismo modo :

(2)

SELECTIVIDAD
Al existir ms de una especie qumica en la solucin lixiviada (PLS) dar lugar a
que dichas especies se distribuyan entre las fases acuosa y orgnica de acuerdo a
sus respectivas solubilidades. Las diferencias en las solubilidades entre ambas
fases se pueden aprovechar para extraer las especies ms solubles y separarlas
de las menos solubles. De esta forma, es posible establecer el concepto de factor
de separacin como la relacin de los coeficientes de distribucin de dos especies
distintas (DM y DN), que realmente mide la posibilidad de separacin de las
especies M y N y que se conoce con el nombre de selectividad.

(3)

INFLUENCIA DEL pH
Cuando existen agentes de extraccin que formen especies qumicas con iones de
cobre en solucin, la reaccin de extraccin por solventes se puede escribir como:
Cu2+(A) + 2 RH(O) <=> R2Cu(O) + 2 H+ (A) (4)

Figura 2: Planta extraccin por solventes en una operacin de Lixiviacin de


cobre.

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