Lettresfamilire00tailgoog Djvu

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^ r:
COLLECTION RATIONALISTE
Laurent TAILHADE
Lettres familires
On ne nettoie pas les tables

d'Augias avec un plumeau.
Chamfort.
PARIS
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M, Rue d'Uzs (II) 4 4
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(/.
(}('}
Lettres familires
OUVRAGES DU MME AUTEUR
Le Jardin des Rves (Lemerre, 1880). Epui$.

Un Dizain de Sonnets (Lemerre, 1882). Epuis,
Vitraux (Vanier, 1889. Epuis. Lemerre, 1894).

Au Pays du Mufle (Vanier, 1891). Epuis.-- La Plume,
1894.
Terre Latine (Lemerre^ 1897).
A Travers les Groins (Stock, 1899).
Imbciles et Gredins (La Maison d'Art, 1900).
Discours Civiques (Stock, 1901).
La Touffe de Sauge (La Plume, 1901).
Ptrone. Le Satyricon (Pasquelle, 1902).
COLLECTION RATIONALISTE
Laurent TAILHADE
Lettres familires
On ne nettoie pas les lahles

dÂugias avec un plumeau.
Chamfort.
PARIS
LIBRAIRIE DE LA RAISON
l4, RUE d'OZS (il')
1904
Il a t tir de cet ouvrage cinq exemplaires

sur papier imprial du Japon et dix exemplaires
sur papier de Hollande numrots la presse.
LETTRES FAMILIRES
A MONSIEUR LEYGUES
CADET DE GASCOGNE
6 janvier 1901.
Depuis longtemps, monsieur, le dsir m'aiguillonne de vous confesser quel point je suis dlect par chacun de vos comportements et ravi
des paroles que vous parpillez profusion sur
nos ttes, comme les saphirs de Buckingham.
Qu'il s'agisse d'inaugurer un buste ou de coUoquer
le ruban violet de nobles inconnus, vous
oprez avec une lgret de coifeur pour dames,
avec un aplomb de dentiste qui font de vous le
plus factieux des ministres : Facelum consulem,
disent les Petdeloup sur qui vous dominez.
Ami du pape, comme Charles Maurras, et
pote la faon de Jean Aicard, vous frquentez
au Vatican aussi bien qu'au Parnasse. Partout on
1
51^
2 LETTRES FAMILIERES
VOUS accueille, ne sachant au juste les raisons
pourquoi vous frayez chez les personnes, si vous
placez de Thuile ou bien coupez les cors. Le premier ministre de France est devenu votre fief;
nul ne sut jamais en vertu de quel sortilge on
vous voit grand matre de l'Universit. Mais le
Toulousain dont vous offrez un type si reprsentatif n'a besoin, pour fructifier, d'autre recommandation que d'avoir, ds ses premiers ans, vu
en rve les flots d'or de la Garonne. Toulousains,
comme Pedro Gailhard lui-mme, cette bande
officielle d'Auvergnats, de Flamands et d'Armoricains dont vous tes capitaine. Cadets de Gascogne ! Le mrite d'en tre s'inocule aux arrivistes de la mme manire que le vaccin des
gnisses : il n'est aucunement ncessaire d'avoir
vu le jour Castres ou Mautauban. Ainsi, vos
troupes dambulent par les bourgades rouges du
Midi, sous les couchants roses et verts des longs
soirs du mois d'aot, sablant les vins d'honneur,
affrontant la chre des banquets, cimentant des
plaques mmoratives et faisant tomber le voile
des statues. On braille, on palabre, dans un sabir
qui tient du patois local et du jargon universitaire. Le tout afin d'tre nomm sous-prfet ou
receveur d'enregistrement. De Bordeaux Perpignan votre gloire s'panouit. Chauve comme
Siraudin, moustachu comme Fontanarose, vous
distribuez les promesses qui ne cotent rien, les
A MONSIEUR LEYGUES 3
poignes de main qui ne dchirent qu'une paire

de gants, si bnin, si pris de tout le monde que
toujours l'on espre de Votre Excellence un
paquet ficelle rose, pommade ou confitures,
accompagn d'un agrable : Et avec a?
A Paris, d'autres victoires promnent votre

char. On se souvient encore de certaine allocution ingnieuse, quand vous daigntes consacrer
le marbre de Charcot. Devant un peuple de savants dbarqus des quatre coins de TEurope et
du monde, un jeune kabyle apparut agrment
de guernons la Vercingtorix (c'tait vousmme, sans nulle flatterie) qui dit, avec le pur
accent de Villeneuve-sur-Lot :
Quand je vois cet homme en toge, je m
demande : Est-ce un magistrat? Est-ce un savant ? Et je m rponds : C'est un apatre.
Le fou rire saisit les jeunes mdecins. Plusieurs, ceux du premier rang, s'enfuirent dans la
crainte d'clater scandaleusement, et les rangs
s'ouvrirent leur dtresse. Mais Lintilhac vous
flicita, j'imagine, pour un discours si congru.
Voil bien le patriotisme de marchand de pistaches dont les foules se gargarisent, celui de
Pappadiamantopoulos, de La Gandara, de Goudeski et autres Franais d'importation. Tels,
4 WiTpnÊS, FAMfJ^S^
sur lesi quais djAlgeu*,, alors e$2)|:/Ba, les mulÛros
du as-Empire^ se qâli|iaip;lt{ 4^ cUpjceiif; romains. Tel, de nos jours^ sur les miq^. trj^(tpirs
Max Rgis d^laine,; .La France avix Franais)
Vos triqmpl^ps, moi^s^êur le min|trei! i^ se
bornent pas aux choses de Tintellect pur. Vous
commandez sur Paphos comme dans la Sorbonne ;
vous ne ddaignez point de cueillir des lauriers
au-dessous de la cravate blancb^ qqe vjq^^ tenez
defeiu Guipt. Imbu de cette ide (phi comtîen
vpyagsuf de commerce!) qu'il est fort, l^pnt
de prodiguer les conqutes^ vous re^^placez
W.otan auprs des Walkyries, et t^nc^ cjbez les
prince^ss dplorables >>, le rle d'un Jupiter aux
Ipuisquatorzienns amours. lteriâtivemejpiit, la
tragdie . et l'opra voi^s suscUîU d'aim^bleis
passe-temps. Vous t^^ye^sez les boudoirs et le3
alcves ruineuses, sans y laj^^r autre ; chose
qu'un peu ^de vos a^rfut;s, Jopnê. plus q\ie.Lovelace et Gaudissart plus que^ JoQond^ e^w.obstant je, respect que. je vous dois. VQtre,.h^rem,
quand vous batifplez dedâ^s, se. reprsente Sc)mlhabah^m plutt qu'Haroun-alRaschid ou que. le
roi Schlem.
Vou;s. assurez vos. bonnes fortunes coime un
qui trouve toute heure portes et bras ouverts.
Bon pour des pieds-plats, de, s'amuser aux petits
soins, de faire pied de grue dans les faubourgs
du Tendre. Vous, monjSieuf, en investissez la
capiiKalfe siSrec Ts bottes de Cbars XU'et le fodet

du Roi-Sbfl. Vtts ts mousquetai'e gris
comi ^ûzti et caporal 'comme N^lon l*''.
Cepelidant, vOs belles tDHirs la liussare ne
remplissent pas d'orgueil toutes les belles sbvenfiones. O' connat la i*^'nse agrable de
celle coMienê avec qui, ds Tabord, Vous
prtes T Wmn pat* la qu et que vous mtes
en dettieai^, peine entr dans son sln, de
vous rendre les armles : Je veux bfeii, monsur
le ministre, mais seulement dans l^ chia&br
cbiteher, et lorsque ]e serai de !a Cn'fle-Prnaise....
Et vous dicorz touji*s.
Moines, cabotins, limonadiers clbres, chacun
reoit de vous les palmes ou Ttoile.
Vous faites Ginisty officier, car, dites-vous, il
ne serait pas convenable qu'Antoine et Ginisty
fussent sur le mme plan . Voil ce qui s'appelle
entendre le fin des hirarchies, le to-to des prsances. Quel matre d'htel vous eussiez fait, et
combien regrettable que les vaines grandeurs
vous arrachent un emploi si conforme votre
mentalit !
Rjouissons-nous pourtant. Vous gayez les

austres fonctions que vous ont imparties les
6 LETTRES FAMILIRES
hasards de la chose publique. Vous remplacez
Fontanes, Salvandy, Frayssinous etlebonDuruy.
Vous invitez la Comdie-Franaise la fine fleur
des ractions. Peut-tre mme demanderez-vous
un jour, comme ce brave Cumont, votre prd
cesseur macmahonien, visiter les dortoirs du
Collge de France . N'importe. Vous tes gai,
avenant et plus vulgaire que les pommes. C'est
autant qu'il en faut pour contenter le got franais. Et nous parlons de vos gestes, cependant
que nous invite l'actualit. Car peut-tre serait-
il prsomptueux vous de dire, comme Lintilhac,

fidle Achate du ministre o vous rgnez : Je
consacre mes uvres aux sicles venir !
A MONSIEUR VIGOUROUX
MARCHAND DE HARICOTS
6 avril 1900.
J'arrive tard, monsieur, pour vous offrir mon
compliment du magnanime que vous ftes paratre l'audience correctionnelle, ce dernier
jeudi. La presse entire a splendi, comme il faut,
de vos louanges, et votre nom combien
ityphallique ! parviendra, sans doute, jusqu'
nos ultimes hritiers.
Mais, pour tre ajourne, l'expression de ma
vrcundie n'en est pas moins chaleureuse, et
j'prouve un contentement inexprimable vous
congratuler, sur un mode choisi :
De ce petit devoir souffrez que je m'acquitte
et, l'ayant accompli, causons, les pieds au feu,
d LETTRES FAMILIRES
avec la mme familiarit que si nous avions
gard ensemble vos lves soissonnais.
Donc, vous avez fait condamner une femme
grosse qui gagnait, chez vous, six sous par jour,
cause qu'elle vous droba trois mesures de
fayots, soit, en monnaie trbuchante, un franc
quatre-vingts centimes, si j'ose me parer de ce
langage dcimal.
Le geste fut synthtique, moral et patent. A
l'intgrer, vous cesstes, pour un instant, d'tre
le haricoteur, marchand de f asoles, confin dans
les cosses et les grains, pour devenir l'effigie,
l'incarnation parlante du Commerce, avec tout
ce qu'il implique de gracieux. En vous, le courtaud de magasin, jioji;i moins que le grand banquier et le juge consulaire, se contemplent
comme dans un miroir quitable spculum
justici. Leur me, par vos lvres aphasiques, a
parl, dans un ton adquat ses performances.
Vous avez dculott la consciece boutiquire.
Soyez-en fier, monsieur. Plus impersonnel qu'un
mollusque, plus innomable qu'un pou, vous
avez, par ce comportement, not votre existence, arrach l'anonymat votre personne, dont
l'exemplaire se tire par milliers.

Ainsi vous fut ouverte la notorit, ce porche
bant o passent tour tour les piscopes, les
acrobates, les gnraux et les catins, mais que
les gens de mrite ne franchissent gure que
A MONSIEUR VIGOUROUX 9
clous &0U5 la lame et les pieds en avant. Les
pigsioufs cmt leur destine. Pour conqurir tant
de gloire, tous n'avez pas û besoin de faire le
daim, la iaondu jeune Lubersac, ni, comme
ce fils des preux, d'insulter oodionnment un
mineur qu'il sait incapable d'aller sur le terrain.
Mme, il vous serait difficile, je pense, d'tre
admis au Jockey, .n*tant ni faussaire, ni btard
d'ecclsiastique, ni juif rengat. Les lgances
ne paraissent pas faire partie intgrante de votre
idiosyncrase : Ton vous imagine aisment avec
les ongles noirs, les dents moussues et le pied plat.
D'autres ont de l'esprit, du cur, de la fantaisie. Barrs, qui ne fut point dvolue cette beaut
du corps dont s'illumine Quesnay de Beaurepaire, a, dans sa poche venin, de quoi malificier Paris et sa banlieue. Edmond Blanc rgxie
sur les croupiers de Monte-Carlo et sur les curs
de Tarbes, cependant que Lematre, en habit
d acadmicien, fait reluire ses bottes que tache
frquemment la cervelle des suicids. Pollonnais a ses mmes et Rochefort son beau-frre.
Vous, monsieur, vous vous passez aisment de
tout cela, n'ayant besoin pour reluire que d'une
seule vertu : l'amour, le ftichisme, l'anthropophagie de la proprit.
Sans effort , je devine le milieu o vous
voluez. Non pas la Halle aux Grains, dont les
peintures dcoratives ont ce qu'il faut pour
10 LETTRES FAMILIRES
VOUS combler d'aise ; non la place de Paris o,
notable commerant, vous coulez opinitrement
le plus grand nombre possible de lgumes aussi
secs qu'avaris, fournisseur, coup sr, du
Ptomane et, peut-tre, du Saint-Sige : car ce
haricot dont vous trafiquez est une provision de
bouche la fois venteuse et canonique, indispensable au virtuose du Moulin - Rouge, ainsi
qu'aux mes pieuses qui s'abstiennent de chair.
Non, ce n'est pas sur le thtre de vos exploits ;
c'est dans la vie prive, au foyer mme qu'il sied
de vous prendre, lorsque vous vous reposez,
comme Cincinnatus, des combats et des gloires
de la chose publique.
Vous habitez un appartement trs laid, dans
une maison sordide ou trop luxueuse. L, vous
entassez les horreurs de toute sorte dont l'astuce
des industriels : tapissiers, bimbelottiers, bnistes, mystifie le bourgeois. Le faux saxe et le
zinc d'art encombrent vos tablettes. Vous mangez dans d'inauthentiques ruolz; mademoiselle
votre fille inflige son piano des variations encore
sur tels opras, dsuets depuis la mort d'Adolphe Adam. Les chapeaux de votre dame font
une concurrence notable aux sous-sols o l'on
dcortique l'objet de votre ngoce. On y voit des
quinconces de fleurs, comme en un parterre, et
des chargements de carottes, comme sur le trottoir de Saint-Eustache.
A MONSIEUR VIGOUROUX 11
Vous lisez le Petit Journal, Depuis que les cosmopolites ont mis en danger la Patrie franaise
et l'change des farineux, vous adjoignez ces
fortes lectures un numro adventice de la Libre
Parole, Drumont vous agre. Car vous tes
pieux, ayant besoin, pour corroborer votre autorit temporelle, du Glaive spirituel. Il plat
votre intelligence de confier l'Absolu la police
de vos flageolets. Pour garder votre fils du mal
de Naples et votre femme des godelureaux, vous
ne jugez pas indiscret de dranger monsieur de
rtre. Et vous trouvez tout simple que le dieu
de Platon cesse de gomtriser pour compter,
par del Sirius, Aldbaran et Cassiope, les fves
que vos caleuses emportent sous leur jupon.
Vous rsumez les fortes penses, les vertus
austres de la classe o naquit Flix Faure. Bti
comme vous Ttes, vous prtendrez lgitimement
tous les honneurSj toutes les jouissances. Nanmoins, ne soyez pas trop surpris si, quelque
jour, les meurt-de-faim, conqurant le Royaume
du pot-au-feu, vous noient dans la marmite,
comme Gulliver dans Taquarium de Brobdignac,
et vous accommodent en potage, avec vos propres
haricots.
A MONSIEUR MAURICE COSSANI>Y

CAPPET NATIONALISTE
7 avril 1900.
Vous voici denc, mansiewr et jeuae disciple,
en chemin de devenir clbre. Votre conduite
gnretase au parvis Notre-Dame est caue û*
la loterie de la neuvime Chambre, vous gagntes une pice de six jours de prison. A votSre ge,
Mozart crivait des symphonies, Pic de la Mirandole discourait en hbreu, et Pascal retrouvait
les propositions d'Euclide. Vous bramez : Vive
Millevoye ! etcalottez les agents. C'est une autre
manire de prcocit.
Un chemineau, votre place, un pauvre diable
en goguette et ainsi maltrait les vaches ,
que ces messieurs de la magistrature l'eussent,
leur tour, houspill comme il faut. Mais un
garon de votre avenir, les gards incombent
A MONSIEUR MAURICE GOSSANDEY 13

naturellemeniv et la gloire par-dessus le march.
Pour oette quasi-semaine de prison, que vous ne
ferez paB, vous tes promu la dignit de martyr. D'ores et dj^ vous pouvez prtendre aux
plus hautes Javeurs, la bienveillanoe de Lemaitri, qui. vous brocantera les antiques paillasses
oublies dans la succession de Girardin ou de
Lalou (on prend o' OU! les trouve les. leons de
Lycnion) ; la bndiction de Coppe, qui vous
donnera un confesseur et un bsindagiste ; la
manificenoe de Barrs, qui vous fera fumer des
soutados. Madame, votre mre doit tre bienheu**
reusel
Car, ds aujourd'hui, vous n'avez qu' choisir
entre les multiples carrires qui s'offrent natur^ment votre ambition. Vous avez affirm
i' nergie nationale , manifest, dans la vie
publique^ cette culture du Moi que son zlateur
circonscrivit longtemps au-dessous de la cravate.
Serez- vous archevque, souteneur, officier, mouchard, brelandier, ou grant de prostihule ?
Votre baderne de papa choiera pour vous l'une
de ces professions galement honorables, afin
que l'espce esterbazienne refleurisse perptuellement l'ombre des trois couleurs.
Le massacre des noirs et la traite des blanches
embelliront, dans une alternance heureuse, les
jours fringants de vos belles annes. Puis, quand
le temps sera venu de la dvotion et des acci-
dents tertiaires, pour peu que vous ayez commis
un de ces actes dmesurs : meurtre, faux serment, vol avec effraction, qui envoient leur
homme au bagne ou au Snat, vous prendrez
place au milieu des pontifes et goterez, prs de
Mercier, un lgitime repos. Vous tes Marcellus !
Vous tes Astyanax et, sans doute, vous romprez,

comme eux, les pres fatalits, encore que, selon
toute apparence, vous n'ayiez aucunement ou
parler de ces gens-l.
Quant moi, je ne saurais assez admirer la
pdagogie dont vous tes, coup sr, un des
navets les plus florissants. Le bonheur d'tre
duqu par les mules de Vaugeois, ou les
cuistres du pre du Lac, se manifeste en vous
avec tant de charme qu'il faut appeler de grand
cur l'avnement de cette jeune France que
vous synthtisez. Bon pour les coliers ineptes qui, de leurs doigts imbibs d'encre, piochaient la rgle des participes et le que
retranch, d'admirer un tas de pleutres, de sentir
leur jeune sang brler d'une hroque joie au lyrisme rvolutionnaire de Michelet, aux emphases
vengeresses de Hugo. Ces crtins s'amusaient
lire Montaigne, et Renan, et Voltaire-tueur-dedieux. Ils imaginaient que la pense humaine
est loin de tenir dans les compendia jsuitiques.
Ils rvaient un monde jeune, libre, fort, l'image
de leur primevre et de leurs espoirs. Vous avez
A MONSIEUR MAURICE COSSANDEY 15

chang tout cela, et vraiment l'on ne saurait dire
que vous ayez mal fait.
Tant que la bourgeoisie, par l'entremise de ses
hritiers, se targua de libralisme, les dclamations de Prudhomme fils et de Homais junior
pouvaient faire illusion. Pendant que les hommes
noirs poussaient leur travail de taupes et que se
constituait l'oligarchie militaire, les prsomptifs
de la banque ou du comptoir narguaient les
prtres ; ils envoyaient, en leur place, la caserne, les jeunes proltaires. tre soldat, fut
longtemps un mtier de meurt-de-faim, comme
celui de vidangeur. Le second, nanmoins, tait
plus propre. Grce vous, monsieur et jeune disciple, grce vos pareils, il ne reste pas la
moindre erreur possible touchant les doctrines
de l'espce laquelle vous appartenez. Vos
familles et vos matres ayant renonc, bien
tort, l'usage louable du martinet, de la frule et
des plamussades porte musarum dunes vous
remplacez les humanits par diverses ligues
antismitiques, patriotiques ou catholiques. L se
dbite l'orvitan de la sottise nationale.
Ces choses ne demandent ni esprit, ni franais,
ni courage. Vous reculez, comme des lches que
vous tes, sitt qu'un homme vous regarde en face
prts continuer la dcarrade et la frousse dont
Judet, ainsi que la plupart des chefs militaires
ont, en 1870, fourni de si beaux exemples. D'ail-
16 I^TTRES FAMIURES
leur^ le sens de radmiration n'est pas mort ch^z
vous. On vous connat des hros, Droulde et
Marchand ; des potes, Coppe et Droulde
encore ; toute une arme de publioistes immaculs et talentueux : Possien, Arthur Meyer, PoUonnais^ (jaston Mry que complte la lucidit des
somnambules ; Charles Maurras, qui sent mauvais du nez ; Rochefort, dont les points de contact avec le marquis de Montespan ne sont un
mystre pour quiconque ; enfin, Drumont, le
sociologue, Drumont lui-mme, Drumont-Caligula, qui rve pour les juifs une seule tte, afin
de les trangler avec le bandage herniaire dont
il est pourvu.
Cela crot, provigne et multiplie, s'panouit
dans vos beuglements, vocifre dans vos curs,
dcervelle avec vos bouts de bois . Peu peu,
rame franaise atteint au parfait idal du nationalisme, ce mlange du tigre et du cochon, dont
vous tes un exemplaire aussi adolescent que
distingu. Si bien que pour vous applaudir, le
journal de Yascagat lui-mme n'a pas assez de
nageoires en disponibilit.
Bleue et verte, la jeune matine flambe sur

rherbe claire et dans l'azur rajeuni. Les pommiers tout en fleurs semblent, au long des routes,
A MONSIEUR MAURICE COSSANDEV 17

un cortge de fiances que nimbent d'or les abeilles mlodieuses. C'est la blancheur d'avril, fte
de la terre, qui console de l'humaine laideur. Ne
regardez pas cela, mon garon. Il pourrait vous
en choir de vilaines penses. Si vous alliez tomber dans quelque sentiment propre ? Vos auteurs
ne s'en consoleraient jamais, songez-y. Un bon
Franais ne doit aimer la nature que dans les
vers du Petit picier ou dans les champs que
les Patries fument, de temps autre, avec
des soldats morts.
A MONSIEUR PAULUS
HISTRION
25 juillet igoo.
Enfin, monsieur et chevronn baladin, grce
vous, le parti de l'Action Franaise a trouv un
porte-parole digne de sa gloire et de sa magnani
mit. Ce n'tait pas assez de Maurras et de Syveton, de Barrs et de Talmeyr pour affirmer
r nergie nationale .
Mercier, le grand tmoin de Rennes , malgr tant de faux, d'ignominies et de sclratesse,
Mercier lui-mme, le gnral de bagne et de confessionnal, aurait quelque peine satisfaire les
aspirations composites des patriotes anthropophages que faonnent, dans leurs gouts,
Edouard Drumont et le pre du Lac. Niort se refuse aux embrassements de la chose Thibaud.
Les crouelles de Quesnay suintent, chaque
A MONSIEUR PAULUS 19
jour, un virus identique et, malgr le parfum de
bidet qu'on lui sent, l'eau bnite d'Arthur Meyer
semble fade aux lecteurs pileptiques de Rochefort, notre Sganarelle national. Droulde, au
bord de la concha^ se profile sur la mer de Biscaye, tel un cormoran saugrenu et dplum.
Bonamour, enfin, que le souvenir de la mre
Gouturat, cette concierge trop fconde, au
ventre de laquelle son patriotisme dut le jour,
faiblit dans l'imposture et ne cacographie
chez Edmond Blanc qu'aux fins de passer la
caisse et de manger du veau.
Ces aptres synthtisent et figurent les aspects
graves du parti. Ce sont les purs, les incorruptibles, ceux qui lisent Millevoye et qui frquentent chez la comtesse de Martel. Ils ont Tintelligence d'un manche balai : c'est pourquoi ils
aiment si fort la hampe du drapeau.
Mais non plus qu'Apollon, Ares ne bande pas
toujours son arc (ainsi l'auteur de V Appel au
Soldat) ; quand on a vocifr, menti, pitin
dans la crotte de la Ligue et subi l'incontinence
logomachique de Jules Lemaitre, il se faut bien
divertir quelque peu. Des troupiers honoraires,
comme sont les heiduques de Marinoni, poussent
bon droit leurs caravanes. La France aux Franais, sacregnondedieu! C'est pour leurs amusements que la Providence ordonne les clapiers et
fomente la vertu ; qu'elle fait natre les rousses-
dO LETTRES FAMILIRES
cagnes et grandir les lves de Saint-GenestLerps. Vous n'ignorez pas combien sont diverses
les piphanies de cette gracieuse Providence,
ni par quel chemin elle saisit le cur de Franois Coppe. Le pote des Humbles^ comme
Louis XIV, a deux manires, dans sa vie : celle
d'avant la fistule et celle d'aprs, car les voies
du Seigneur non seulement sont impntrables,
mais encore dtournes.
Vous, monsieur, vous chantez, avec accompagnement de cabrioles, ptarades^ sauts de carpes
et autres gentillesses tout fait idoines figurer
l'me clrico-mili taire. Vous fredonnez comme
on crit la Libre Parole, Vos habits multicolores, aussi bien que votre face luisante, dmateuse et blme de voyou fard, sont la plus reprsentative image du putanat qui grouille et
coasse dans les marcages nationalistes. Les
vieilles raccrocheuses n'y manquent pas, depuis
Loti jusqu' Bob Walter, depuis Thodore
Botrel jusqu' la Vendenne Eugnie Bufiet,
venue d'Oran, o son pre tait gendarme, pour
revendiquer sur nos trottoirs le retour des
fleurs de lys. Raoul Ponchon mle au vomissement de ses cuites un hoquet national et tricolore.
Le Courrier franais, entre deux adresses de
brelan et de donzelles polyphages, entonne des
messniennes la faon du Bon Gte , ce-
pendant que Gauthier- Villars, ingnieux faussaire dont Tristan Bernard composa les romans
et Alfred Ernst, la critique, offre la bande prtorienne un stock de calembours putrides que
les chiffonniers de la Butte-aux-Cailles ddaigneraient de ramasser. Il rve, pantin quadragnaire,
l'extermination des huguenots. Il appelle, entre
deux macarones, la Saint-Barthlmy qui rendrait la France aux capucins. Car les joyeux vont
naturellement la tyrannie, et ces clodoches,
mme sans bnfice et pour Tamour de l'art,
intgreraient leurs malfaisantes pasquinades. On
connat l'intransigeance ractionnaire, la pit
fervente des proxntes enrichies. Factio iascivientium , disait le prophte Amos.
Depuis le boulangisme, dont vous etes l'honneur de profrer la Marseillaise, bien des lilas
ont fleuri ; mais la succession des ans n'a pas
modifi beaucoup votre immarcessible turpitude.

Vous gambillez toujours derrire l'omnibus (il
faut vous voir, le long de la rivire !), vous
essuyez avec la sueur le blanc gras de votre masque sordide et plus que jamais vous revenez
de la revue. Les guinguettes de Montmartre,
l'esprit de Bonnaud, la tendresse de Privas, la
fantaisie norme de Yon-Lug ou d'Hyspa ont
assaini le pav, fendu l'oreille du caf-chantant
dont vous ftes une des incarnations les plus
mtiques. Nanmoins, il parait que la chose vit
encore, pareille ces dictriades surannes
chez qui vont les adolescents jeter leur gourme.
Sous les marronniers tuberculeux et les lampes
Popp du carr Marigny, vous enseignez la gat
franaise aux ci-devant ngres de la Papouasie
ou du Dakar.
Le torchon de Gaston Mry nous apprend que
votre beau pome s'est repltr dernirement de
quelques variantes heureuses. Vous pouvez enfin
vous empcher de crier :
Vive not'brav' gnral Boulanger.
Mais vous glapissez
L'cur plein d'motion :
Vive Marchand ! Vive Jamont !
Votre patrioterie s'oflfusqueVde voir M. Faquin
lgionnaire, carj'aux temps hroques,
Jamais un couturier n'aurait port
La croix d'honneur !
(Croyez cependant qu'on n'est pas un moindre
artiste pour mener bien une robe que pour inventer le Clairon ou la Chausse Clignancourt.)
Et de sorte que rien ne manque votre gloire
le papier antismite vous appelle bon Franais et traite de vers agrables les machins cidessus.
Pour avoir tenu un propos de table d'hte :
L'art n'a pas de patrie, mais les artistes en ont
une, Camille Saint-Sans, dont le crtinisme
en toute autre matire fait briller d'un plus vif
clat le gnie musical, est devenu Tesclave, le
More enchant de cette btise. Vous, monsieur,
parce que vos flatteurs vous ont dit que vous
ressemblez Bonaparte, vous hennissez dans

l'curie des Ratapoils. Et, de fait, vous mritez
cette louange. Votre mufle n'est pas sans une
conformit d'ignominie avec celui du facchino
maltais, dont Stendhal nous atteste la crapuleuse
laideur.
Quant nous, c'est vraiment de grand cur et
non sans une intime joie, que nous vous contemplons dans les rangs de la no-boulange. Votre
grimace, votre scurrilit, vos tordions y sont
vraiment leur place. Vous apportez la croisade catholique et militaire, l'adhsion de tous les
mauvais lieux.
AU CARDINAL RICHARD
PSTOPHORE
2 aot 1900.
Vous exercez, monsieur, une profession dont
la cocasserie atteint les cimes les plus fastidieuses
du ridicule humain. Les divers saltimbanques,
ceux qui travaillent la barrire du Trne et
ceux qui dgrafent, Neuilly, la ceinture des
pcheresses curieuses d'un frisson nouveau :
montreurs de chiens, faiseurs de poids, barnums
de femmes-torpilles ou de phoques savants; la
tribu des clowns, des acrobates, des jocrisses ;
les tenanciers de cochons ambulatoires ; les
croupiers des tombolas o l'on peut, avec beaucoup de veine, gagner un il au fond , semblent, au regard de vous, occuper un grave et
srieux emploi. Hormis les heures de la banque
et du trteau, nipps d'une faon modeste, ils
AU CARDINAL RICHARD 26
s'incorporent au commun que vt la Belle-Jardinire et que chapeautent les Quatre-Huit. On les
confond avec toutes sortes de gens mal pourvus
en distinction : Barillier, Gaston Mry, Georges
d'Esparbs n Thomas. Drumont seul et Barrs,
gards par la transcendante laideur qui les honore, vivent l'abri d'une si regrettable confusion.
Vous, monsieur, quand vous avez fini d'intgrer, en chape, les dvotes pasquinades, les
saintes jongleries, pour la manutention de quoi

les contribuables indigents, proltaires de la
glbe, de l'usine et de Tatelier suppditent votre
prlature grand renfort de billets bleus, vous
traversez les carrefours, les places conduisant
au palais que vous offre le budget des cultes,
dans une simarre de drap rouge qui vous fait
ressembler un bourreau de mlodrame, sinon
un piqueur de chiens. Votre nez a subi la contagion de ces bardes flamboyantes. Il rutile et
s'panouit la manire d'une vtelotte ou d'un
piment trop mr, d'une tomate vermeille, ou de
tout autre lgume pourpre clair par le soleil
couchant. La plbe des cuistres violets se
contente d'une robe amthyste et d'un proboscide teintes d'aubergine ; mais vous, monsieur,
en qualit d'Eminence et de prince ecclsiastique, vous poussez jusqu'au rubis.
Harnais part et dmaillot de votre bibelot.
du dcrochez-moi -a cardinalice, quand vous
avez remis vos orfrois, vos gants brods, les
crosses et les mitres et que vous sortez, en caleon, du vestiaire, j'estime que, pour orthodoxe
qu'il soit, votre valet de chambre doit avoir
quelque peine vous tenir pour un grand homme.
Infrieur au baron de Wormspire, vous bnissez
mal, et, quant aux choses du bien dire, vous
crivez sauf le respect que je vous dois
comme un fiacre ou, si cela vous fche, comme
un pied.
Or, vous tes en location dans la troisime Rpublique, seule fin de lui donner sans relche
des bndictions et des mandements. Le taux en
est rmunrateur. A part le mtier de rousse
cagne, on citerait difficilement une industrie
aussi bien appointe que la vtre et qui donne
moins de mal. Comme ces demoiselles, vous
prenez frquemment la posture agenouille, encore que le grand ge vous interdise d'en faire
le mme emploi. Consquemment, il vous faut
bnir pendant les heures que vous laisse, chaque
jour, l'lucubration des lettres pastorales. Bnissez et vaticinez! C'est pour cela que nous ne
pouvons boire un verre de vin ni acheter un timbre-poste sans vous payer, sur ces modestes
consommations , un droit de havage o se
complat votre rapace humilit. Car, pareil aux
oiseaux de l'Isle Sonnante, voua ne labourez.
AU Cardinal richard 27
ne cultivez la terre, toute votre occupation tant

gaudir, marmonner et chanter. Eh bien, pour
un cacatos si voisin du suprme papegaut, ce
vieux chafouin de Pecci, souffrez que je vous
trouve un peu mchoire, si j'ose m'exprimer de
la sorte. Votre rhtorique manque de nerf. On
voit que vous n'avez pas t accoutum de parler
des visages et que vous ftes, pendant longtemps, Taumnier insuffisamment priapique de
femelles bguins.
Aux soldats qui vont se^faire btement gorger
en Chine pour dfendre vos commis-voyageurs,
ces hideux missionnaires envers qui le Jardin des
Supplices n'a de tourments que trop doux et que
les bons mandarins ne sauraient vouer des tortures assez lentes,^pour chtier leurs crimes imbciles; aux soldats partant pour la Chine, vous
prodiguez vos exhortations dans une pitre melliflue et radoteuse. Vous leur offrez les consolations du patrouillotisme et de la religion, ces
deux ordures complmentaires. Les pauvres
bougres s'en vont l-bas, dans ce monde jaune
qui, si logiquement, repousse la turbulence, la
cupidit occidentale dont vos moines sont les
plus nauseux reprsentants. Mais ils auront,
dites-vous, la consolation d'emporter avec eux
un aumnier qui pourra les graisser de saintes
huiles, premier qu'ils ne crvent du typhus
pourpre, de la fivre jaune ou du vomito negro.
Cela doit, en outre c'est vous qui Tattestez
donner leur famille une grande joie, une sacre
consolation de les savoir manipuls leur heure
dernire par un placier en sacrements. Le purgatoire est le pain des moines , la mort est le
picotin de tout le clerg. Bien peu savent, en
eflet, se conformer au plan du monde et mpriser les terreurs que tous, cardinaux, vques,
moines et prestolets, vous exploitez avec un
cynisme profitable. Si, depuis Tenfance jusqu*au
dernier jour, vous salissez l'existence humaine
de votre immonde contact, c'est pour dpouiller
plus Taise, quand vient l'heure suprme, le
michet que vous avez si patiemment cuisin .
Nanmoins, le couplet en faveur de l'aumnier
n'est pas le meilleur morceau de votre banque.
Et cette perle en sort, comme de l'hutre paternelle, avec un clal sans pareil.
La Chine, affirmez-vous d'un ton de nez fort
dvot, la Chine elle-mme comprendra que nous
ne venons pas en ennemis, mais en dfenseurs
de la civilisation.
Voil qui est parler. Si les poussahs ne crvent

pas de rire sur leurs potiches vertes, si les magots ne s'avouent pas infrieurs en scurrilit, si
le dragon imprial ne se tord pas jusqu' faire
clater le bronze de son ventre, c'est que la gait
aura fui pour toujours ce monde sublunaire. La
civilisation, monsieur, la civilisation de Beiiolt
AU CARDINAL RICHARD 29
Labre, de Marie Alacoque et des geles de Montjuich I La civilisation de Lourdes et des nationalistes ! Ernest Hello, Coppe ou Lon Bloy, le jocrisse enrag que les sacristies mme vomissent
de dgot, n'auraient pas risqu une telle capucinade. Vous seul, prlat jovial, en baillez de si
bonnes, sous Til favorable des ministres et du
Prsident !
Cela justifie tout fait le costume qu'on vous
voit. Comme vos collgues de la foire portent une
queue, vous mettez une robe rouge, et cette sorte
de parure s'harmonise miracle avec le gai de
votre tat : les apdeutes linostoles , comme
dirait M. de Voltaire, font aux paillasses un
agrable vis--vis.
A MONSIEUR PAUL DROULDE

SALTIMBANQUE EN DPLACEMENT
6 septembre 1900.
Je ne saurais, monsieur, quitter le rivage
que vous illustrez de votre cocasserie, sans vous
faire part de l'obligation que je vous ai, sans
vous dire quels agrables moments vous nous
avez donns. Les autres villes d'eaux, ferrugineuses, calcaires ou arsenicales, retapent le foie
des personnes et leur intestin pareillement. Des
ecclsiastiques soignent Barges les fistules
d'ros, tandis que des officiers un peu mrs y
viennent assoupir leurs accidents tertiaires.
Brochant l-dessus, le baccara, le poker, les
petits chevaux et, dans les sites prconiss par
les loueurs d'nes, force collations o brillent la
goujaterie franaise, la stupidit des gens du
monde en face de la montagne ou de la mer.
A MONSIEUR PAUL DROULDE 31

Au mufle vagabond, les mois sans R offrent
ainsi de gnreux plaisirs, qu'il trempe dans
rOcan sa femelle plus glatineuse que les
pieuvres ou qu'il dirige vers l'Alpe homicide le

troupeau anmi de ses marcassins. Tant de
beaux lieux dshonors par les auberges et la
prsence des touristes, plages, forts, cascades,
vagues d'outre-mer ou glaciers de lapis, redonnent la machine des barbares occidentaux un
semblant d'nergie, une vigueur transitoire. Mais
vous, monsieur, vous dsopilez trangement les
rates, vous gayez les hypocondres, vous mettez
en fuite l'humeur noire et Tatrabile par le seul
fait de votre apparition. Vous tes efficace, perdurable et curatif .
La ville qui vous possde n'a qu' vous montrer aux baigneurs pour les panouir en gaiet.
Son mdecin prescrivait Richelieu quelques
drachmes de Bois-Robert . Les visiteurs du
gole de Biscaye vous avalent doses massives et
ne s'en portent que mieux ! Car la proscription
largit et dmesure votre estomirande scurrilit.
C'est le plumet du chicard, la farine du paillasse, les ailerons du frre quatie-bras.
Le commun des hommes voit sous un autre
jour les proscrits de thtre, ceux qui, rentrs,
comme vous, dans la coulisse, n'ont d'autre
peine que d'effectuer une aimable villgiature.
L'lecteur franais, compos (vous ne l'ignorez
g2 LETTRES FAMILIRES
pas) de caporal et de modiste, s'attendrit volontiers sur des maux imaginaires qu'il n'a pas
secourir. S'il se reprsente l'Exil, c'est, dans le
ciel fromageux des chromos, un homme ple,
dtach en vigueur, et conversant avec les hirondelles. Ou bien, quand il est d'ge savoir la
Reine de Chypre, un baryton en trousse zinzoline
qui lamente degueulando son pays ador ,
dans une Venise de perruquier. Le comte de
Chambord, cette vieille bedole, faisait juter de
r<Bil ses derniers fidles en vacuant pour eux le
duo ci-dessus.
Vous, Paul Droulde, vous avez grefl la rclame sur les arbres de la terre trangre ,
et suspendu votre harpe logomachique des
saules fournis par Crpin et Dufayel. Avec la
complicit de quelques drles chasss de France,
nul ne sait par quels mfaits, vous encombrez le
pays basque de vos gaffes et de votre infatuation.
Marcel Habert, lui-mme, semble quelquefois
gn de ces parades.
On ferait de vos dires un Plutarque franais :
car vous avez la parole abondante, sinon facile ;
car vous ne perdez jamais une occasion de bafouiller. Il y a quelques jours, Guernica, devant
le chne des fueros, camp en Guillaume Tell de

province, vous juriez par l'arbre des liberts
basques, de dfendre jusqu' la mort les liberts
franaises .
A MONSIEUR PAUL DEROULEDE 33

On ne s'gaye pas moins d'une promenade que
vous ftes, en barque, sur la Bidassoa. Comme la
mare tait basse, vous grimptes avec hrosme
sur une pile du pont frontire et, saluant vers la
France, pousstes un serment (car vous jurez,
chaque instant, quelque chose) de la conqurir.
Cela gnait un peu mme les domestiques de la
rgente, mmeVayuntamiento qui wons flagorne.
L'on vous a pri de vous taire sous peine d'aller
de l'autre ct de l'bre excuter ces gestes
menaants.
Or, que deviendrait Burgos, par exemple,
votre popularit, vos pronunciamentos en chambre, tous les anicrochements dont se dlectent
votre sur, belle-sur et parentes ? Les divers
conseillers munioipaux, journaleux antismites
et autres vermines qui vous offrez des ctelettes, n'iraient pas vous chercher si loin, quarante-cinq pesetas de distance : car tout ce monde
voyage naturellement crdit.
Dimanche, Vencierro, vous ftes, disons-le,
plus grotesque aux yeux que de coutume, encore
que la chose paraisse d'abord invraisemblable.
De mauvais plaisants vous avaient amen l pour
voir encager les taureaux de la course, et vous
proriez devant la galerie avec une suffisance
bte qui pouvantait les afficionados. Dans le chemin de ronde surplombant le corral, au milieu
des vachers, des personnes venues pour tudier
3
le btail, vous arrondissiez le geste, distribuant
la ronde vos saints de prtendant, quoi nul ne
prenait garde avec un ensemble rcratif. Sur
votre redingote, un ruban feu de quatre centimtres signifiait la Lgion d'honneur. C'et t
dangereux si les taureaux vous avaient aperu.
Senor frances^ quel est cet homme qui fait
tant de bruit ? demandait mon voisin. ,
c'est moins que rien, c'est notre grotesque national, celui qui, depuis la mort de Flix Faure, a
l'honneur d'tre l'homme le plus ridicule de
France. Et nous reprmes l'entretien sur les
probabilits d'nergie ou de vaillance qu'offraient
les lves de Saltillo.
Ainsi, vous reprsentez l'tranger le nationalisme, le drapeau, la Ligue des Poires et autres
excrments. Vous seriez comique si vous n'tiez
pas nausabond. Les personnes bienveillantes
vous traitent de don Quichotte, mais la grande
me du bon hidalgo et mpris vos pantalonnades, raval dans l'ordure votre ignominie.
Vous n'avez jamais^ attaqu les forts ni protg
les faibles. Vous avez assassin les soldats de la
Commune, et vous bouflonnez, prsent, devant
la cour d'Espagne. Vos gafifes sont le fait de votre
sottise et non d'une gnreuse illusion. Vous
n'tes pas don Quichotte, mais bien un Mercadet
sans esprit ni talent.
A MONSIEUR LARMET
PRE DE LA VICTIME
On nous apprend que M. Larmet se portera partie civile afin

d'entrer en possession de quelues milliers de francs que son
Is devait possder avant la iraique aventure qui a mis fin ses
estines.
Les joarnaux.
La famille est une belle chose, obscur et vnr monsieur. C'est une chose si belle que
mme la religion, l'arme et la proprit en galent avec peine la splendeur. Dans le sein de la
famille (car, pour les papiers conservateurs, la
famille appartient inluctablement l'ordre des
mammifres), dans le sein mtaphorique de cette
abstraction, germent et fructifient, enseignement
des races honorables, les modestes, les fortes
vertus du commerce ou du notariat. L, garde
pieusement des souffles magnanimes, de toute
ide originale, de tout geste vers Taffranchisse-
ment intellectuel ou social, prserve de l'amour,

de Tenthousiasme, de l'esprit scientifique, la
matire gouvernable crot et se dveloppe avec
la facilit d'un melon sur une couche de fumier.
Toutes les vertus bourgeoises : la lsine, la pieu
irerie, le mensonge, le got de la calomnie et des
occupations avilissantes, la dfrence au riche,
la vanit idiote et la btise plus incommensurable
que les vagues de l'Ocan; la haine de la chose
crite et la dilection de Paul Bourget s'panouissent autour du foyer domestique, au souffle du
chouberski nauseux et tide. L'esclavage de la
caserne, l'viration du catchisme, la vomissure
du caf, la galanterie du lupanar (si vous voulez
bien me permettre ce vocable) ont leur principe,
leur germe, leur ferment dans l'ducation que la
classe moyenne prodigue laborieusement ses
poulardes et ses marcassins.
L'histoire de France, telle que Judet la reoit
de Maurras, aprs l'avoir, au pralable, dsinfecte de la sanie auriculaire que jette le sparatiste du Soleil; la vnration de Jeanne d'Arc,
le culte de la pice de cent sols, la dtestation
du pauvre et Tamour des cosaques dont le chat
neuf queues moustille le derme des crivains,
le mpris, en tout temps de la parole donne,
Famille capitaliste, c'est toi qui les iAcrustes
dans la caboche frquemment obtuse des jeunes
hommes sortis de tes berceaux !
A MONSIEUR LARMET 37
Excusez, monsieur, le lyrisme qui m'emporte.
Il n'est pas possible d'entendre acclamer un
petit pre ou siffler un chef-doeuvre, de voir
jeter dans la rue, en plein hiver, une femme en
gsine ou des garons de police chouriner les
citoyens, sans prouver ce chatouillement de
rpigastre, ce redressement du col qui verse tant
d'orgueil au civilis moderne, quand il regarde
avec une stupeur jamais bante a la marche de
ses institutions . Or, vous n'tes pas un homme
calmer ces transports, minorer ces lans.
Vous aggravez la puissance paternelle. Vous
greffez sur les divers modes d'acqurir la proprit mille gentillesses imprvues. Ce ne sont
que points d'orgue, cabalettes,appogiatures, dont
vous ornez les articles du Code la manire d'un
opra buffa. Vous machicotez la saisie-arrt et
suspendez quelques vocalises la contrainte par
corps. Bravo, monsieur ! Itrativement et reconventionnellement, bravo I
Donc votre fils mort, assassin par vous (car
la femme laquelle vous prtendiez l'arracher
pour le donner... pardon, pour le vendre aune
autre, ce postier issu de vos lombes, n'a fait
qu'excuter le juste arrt que motivait Finhumant de vos comportements), votre fils mort, et
sa victime, et l'enfant qui n'avait pas demand la
lumire, vous ne dsarmez pas devant l'quitable
destin. Une brute, un fauve, un Esquimau, un
gnral, ce lamentableâspect, auraient senti
vibrer au plus intime de leurs^moelles ce choc
sacr de la douleur^qui communieêntre eux les
enfants del terre. Car il est des] catastrophes
susceptibles d'mulger les tigres et de prter un
cur au plus vaseux des camans. Votre hritier
pourri dans sa malle, faisand comme un roquefort et transmu en placer d'asticots; la tragique amante tuer pour trop aimer ! folle
d'horreur et d'pouvante ; le pauvre petit Raymond, jouant dada^ le dada de la mort, sur sa
couche d'agonie comme les Innocents d'Hrode
avec les palmes de leur martyre, ne voil-t-il pas
de la piti, de la terreur faire jaillir les larmes
aux yeux de marbre des statues ? A vous le
meurtrier, le bourreau, le paterfamilias sans
plus d'entrailles qu'un sac de vieux chiffons,
les pleurs, sans doute, vont tre refuss. Mais les
excrations, les rynnies, le remords, la pnitence, le nom importe peu, vous flagelleront,
craignez-le, de leurs vivantes lanires, de leurs
fouets, de leurs serpents, vous chasseront dans
les nuits pluvieuses, dans les crpuscules horrifques de l'automne, cependant que vos trois victimes secoueront, sur votre front implacable et
stupide, le sang caill, les vers de leur linceul.
Eh bien ! non ! ce n'est pas la route de Delphes que vous avez prise, ni celle de la Trappe,
ni celle du Nant. Vous tes all trouver l'huis-
A MONSIEUR LARMET 39
sier. Et vous rptez, bourgeois impntrable,
le numraire de monsieur votre fils. Vous les
avez vus pourtant, et dans quelle fulguration de
surhumaines pouvantes, ces restes dsordonns
que vous eussiez d, suivant la rgle ternelle,
devancer dans le tombeau :
Impositique rogis juvenes ante ora parentum /
Vous avez trouv matire une action civile
dans les abominations de Malakofif. Et, sans
doute, vous rprouvez l'infanticide, vous bannissez l'anthropophagie de vos lectisternes et de
vos gustations ! La pourriture du cercueil, le sang
derhomicide ne perturbent en aucune manire le
vase nocturne qui vous sert apparemment decur.

Vous gagnerez, sans doute, le gnreux procs
dont resplendit votre deuil paternel. Oui, vous toucherez la totalit des filiales conomies et pourrez
ensevelir noblement le de cujas, sans bourse
dlier. Vous ferez un peu de bien avec ce qui
vous restera de la pcune ensanglante et familiale. Non que j'espre jamais vous voir donner
un sol aux trimardeurs ou payer une absinthe
aux chemineaux harasss. Non, car vous tes
moral et ne sauriez encourager le vice. Chacun
sait, d'ailleurs, que si l'ouvrier est misrable, le
tort en est lui, et que si les classes pauvres ne
popinaient pas si souvent au cabaret, elles n'of-
fusqueraient point la vue, ne feraient point saigner le bon cur des possdants.
Il s'agit de se montrer respectable et de complaire aux honntes gens. Vous pourriez, par
exemple, instituer une fourrire avec tuves
pour la destruction des filles abandonnes, au
septime mois de leur grossesse, par les jeunes
philistins de votre race. On emploierait les
touffer le gaz d'clairage, sans crainte que les
mes sensibles gaspillent quinze mille francs
y substituer le chloroforme plus doux. Cela est
bon pour les chiens, mais non pour les pronnelles qui le tablier lve sans la permission de
monsieur le maire. La pense de ces gueuses a
fait bondir le cur et baisser les yeux Mme de
Martel.
Vous pourriez aussi donner votre belle me
nouille aux flamidiens que la loi sur les congre
gtions oblige des simulacres de dpart. Elle
serait accueillie, votre menouille, avec un empressement batifique, et vous n'auriez pas mme
la peine, en vous en allant, d'emporter un reu.
AU TRS CHER FRRE AGATHON

IGNORANTIN
21 janvier 1902.
Vous portez, vnrable pdagogue, le nom
mme de l'architriclin d'Alcibiade, celui qui
mrita que ses propos de table fussent recueillis
par un nomm Platon, philosophe paen dont je
crains fort que vous n'ayez ou parler et qui,
bien que dpourvu de fonticules et de suppositoires, fut, Toserai-je dire, un cerveau d'autant
de poids que votre si fervent et putrilagineux

Goppe. Cet Agathon ignoramus de mes entrailles prsida le banquet o Eryximaque,
positiviste et mdecin, confronta ses arguments
avec ceux de la ple Diotime, honneur de Mantine. Vous n'avez point, comme lui, entendu les
controverses des beaux jeunes hommes qui se
couronnaient de violettes et se baisaient sur la
bouche, en rcompense de leur bien dire. Vous
n'avez point fait commerce avec Socrate; mais,
quant aux choses de Tamour, vous avez retenu,
pour vos frres et pour vous, le point cardinal de
ses enseignements.
Le frre Cocq, marmiton bat qui purge ,
en ce moment, une condamnation deux ans de
prison, pour avoir sodomis, d'abord, contamin
ensuite, le pauvre petit Vital tomb sous sa frule
(tandis que cet abominable Laurent Tailhade,
contrairement aux dsirs de M. Grme, fabriquant de papiers peints attach Tlnstitut, ne
tire que douze mois, pour un article de journal), le frre Cocq enrichit d'une lumire coruscante la phalange des martyrs.
Sa gloire clatera dans la Jrusalem cleste;
elle rsonnera sur le cistre et la sambuque, sur
la harpe et le psaltrion dcacorde, sur les trompettes bien sonnantes, les trompettes de la jubilation parpillant un hymne portenteux; le buccin des archanges promulguera son nom travers les toiles, qui bondiront de joie comme
des faons ou des bliers . Ce nom gale presque
en vertu celui de Flamidien ou de Bonafous-Lotade. Bonaf ous tait pompier, chez un tailleur du
faubourg San Subra de Toulouse ; Flamidien, qui
aurait pu chercher des truffes, cultivait modestement la betterave dans les faubourgs de Tourcoing. Matre Cocq, lui, prdestin par son nom
AU TRS CHER FRRE AGATHON 43

(son 6/aze, diraient les fouleurs de zone), matre
Cocq rgnait sur la cuisine, accommodait les
tripes et fricassait les oignons. Prenait-il, cette
fin, le beurre de Bretagne, l'huile de Provence,
ou bien, plus moderne et se conformant Tusage
des ptissiers obscurs, employait-il, pour ses
ragots, la fade vaseline ? Les temps venir ne
doivent ignorer cela : mais un hagiographe,
admir par la postrit belge, fera connatre, si
l'espce n'est teinte, aux cagots de l'an 2002
les dtails les plus menus, les moindres gestes
du bien-aim Cocq. 11 faut croire que le type

J.-Karl Huysmans vivra dans les sicles des
sicles, pareil la descendance Richepin, communie par le cur de Saint-Sulpice et reproduite par les hanches opulentes de Cora Laparceri.
En attendant, votre saint religieux, victime
des francs-maons, de la banque juive et de l'internationalisme, avale des baromtres sur la
paille humide, comme nul n'en ignore. Voil bien
un signe des temps ! Faut-il que la France voue
au sacr organe, la France de Louis XIII et de
Charles X, la France des cordicoles et des marioltres, de Geslin de Bourgogne, de Cuverville et
de Germiny, regnum Galli, regnum Marisa, soit
dchue de sa premire candeur I La faute en est
aux smites, ou bien aux protestants. Je ne
serais pas loign de croire que M. de Prs-
sens lui-mme ou Guinaudeau aient quelque
peu contribu cette infamie. A moins que
ce ne soit Urbain Gohier.
L'glise, nous le savons, frre quatre-bras, ne
marche que lentement dans la voie du progrs.
Mais, le vieux Pecci lui-mme et Tabb Naudet, en
sont garants, elle ne se dsintresse jamais des
questions sociales. Tour tour collectiviste, patriote, rpublicaine, elle deviendra pharmaceutique s'il en est besoin. La caisse est ouverte en
permanence et l'tiquette importe peu. Or, Agathon, mon ami, la syphilis est Tordre du jour. Le
professeur Fournier inspire des romans^ suggre
des comdies. Un thtre se forme o le chancre
huntrien assume le rle de tratre. Et seuls,
quelques gologues attards imaginent encore
qu'il va tre question de glaces et de mammouths
quand l'affiche d'Antoine promet aux spectateurs
un pisode de ta priode tertiaire.
Ce n'est pas une mince gloire pour votre Institut d'emboter le pas MM. Brieux et Michel
Corday, fournissant un avari qui, des deux
risques , n'a couru que le postrieur. Vous tes
la mode ; l'impertinence de Mme Detollenare
se comprend d'autant moins que le frre Cocq a
bien voulu se dvouer, en dehors de ses fonctions et parachever ainsi l'ducation du jeune
Vital. On ne saurait pourtant demander tous les
congrganistes le beau surin de Notre-Dame-
AU TRS GHR PrR GATIION 45
de-la-Treille. Parents ingrats d'un sicle impie !

Jadis, la petite infirmit du mystique laveur
de vaisselle, dont s'honorent prsent les frres
ignoramus ne portait pas un renom aussi favorable
que dans les jours o nous sommes. Les rois en
souffraient grandement, et les papes ne l'esquivaient gure. En mme temps que le bon Pierre
Fabri exaltait, dans un pome assez baroque, cette
pure licorne expellant tout venin qui hantait,
avec l'or potable et l'lixir de longue vie, la
creuse cervelle des adeptes, d'autres potes, moins
idalistes, donnaient leurs contemporains, au
sujet du mal facile prendre et peu commode
gurir, des conseils terre terre, mais remplis de
bon sens. Voici Tun des plus gaillards : ce n'est
rien moins que la ballade sur la grande v...
de Jean Droyn, d'Amiens, bachelier es lois, imprime en 1512, la suite des posies morales
du frre Guillaume Alexis, moine de Lyre et
prieur de Bussy.
Plaisans mignons, goviers esperrucats,
Pensez vous, amendez votre cras (?)
Craignez les trous, car ils sont dangereux;
Gentilhommes, bourgeois et avocats.
Qui despendez cus, salus, ducats,
Faisant banquets, esbattements et jeux,
Ayez resgard que c'est d'estre amoureux
Et le mettez en vostre protocole;
Car, pour hanter souvent en obscurs lieux,
S'est engendre cette grande v... .
46 LtTtlES FAMILIRES
Menez amours sagement, par compas.
Quand ce viendra prendre le repas
Vee ayez nette devant vos yeux,
Fuyez soussi et dmenez solas
Et de gaudir jamais ne soyez las.
En acqurant haut regnon vertueux.
Gardez- vous bien de hanter gens rongneux,
Ne gens despitz qui sont de haute colle ;
Car, pour bouter sa lance en aulcun creux,
Bougres hantez, qui portent grand estt.
Mais gardez-vous de monter sur le tas,
Sans lumignon ; ne soyez point honteux :
Fouillez, cherchez, regardez haut et bas;
Et, en aprs, commencez vos bats.
Faites ainsi que gens aventureux
Et, comme font un grand tas de baveux,
Soyez lettrs sans aller Tcole ;
Car, par Lombards subtils et cauteleux,
Envoi
Prince, sachez que Job fut vertueux

Jaoit fut-il rogneux et grateleux.
Nous lui prions qu'il nous gard' et console !
Pour corriger mondains luxurieux,
Il y a quelque trente ans que le naturaliste
Henri Card, comprenant l'troite relation qui
existe entre le feu Saint-Antoine et la purulence
catholique, avait rim une Ballade la Vierge,
AU TRS CHER FRRE AGATHON 47

dont un lettr de votre sorte ne doit pas ignorer
le bien venu :
Dans sa vitrine o s'arrtent mes yeux,
Le pharmacien me glace d'pouvante
Par Tarsenal d'engins capricieux
Que pour nos maux la mdecine invente.
Las ! leur puissance est toujours dcevante !
Reine des cieux ! je tremble quand je lis
L'emploi qu'on fait de ces flacons emplis.
Le suspensoir tend sa banderole ^
Sur les Conseils aux hommes affaiblis.
Prserve-moi de la grande v... !
L'avarie du frre Cocq ne se rclame pas d'une
cristallisation tel point littraire, c'est un bobo
de tourne-broche, une rogne sans majest. La provenance toutefois en demeure fort dvote, puisqu'il la tient reue d'un membre de la communaut. Frre Agathon, tait-ce vous, le membre ?
Etait-ce frre Damien ou frre Lubricien ? Tout
le monde ne saurait prtendre, comme Paquette,
des pustules d'outre-mer :
Elle tenait ce prsent d'un cordelier trs savant
qui avait remont la source, car il Tavait eu d'une
vieille comtesse, qui l'avait reu d'un capitaine de cavalerie, qui le devait une marquise, qui le tenait
d'un page, qui l'avait reu d'un jsuite qui, tant novice, l'avait eu en droite ligne d'un des compagnons
de Christophe Colomb. (Candide.)
48 LETTRES FAMILllRS
En outre, le trs cher frre Cocq, pendant sa

dtention, acquiert des mrites. Les maristes ne
craignent plus qu'il confonde ses mdicaments
avec les pices de leur cuisine, qu'il mette de
l'iodure dans la bote sel et du sirop de Gibert
dans la compote de poires. Les douleurs injustes
et cruelles du gte-sauce vnrien dtourneront suivant les rgles de la Mystique intelligemment dduite par le chef de bureau acaritre
et pointilleux de Ligug une quantit inoue
de flaux. Ses poulains caracoleront autour des
automobiles de von Millerand et ses condylomes
affermiront le 3 pour 100.
11 sera, comme Lidwine, combl d'rosions
juteuses. Votre Absolu, qui se rjouit des purulences, les lui prodiguera coup sur coup. Aprs le
bubon initial, modeste et soutenu, la plaque muqueuse, l'herps, Tiritis et la rosole; plus tard,
les douleurs ostocopes, les lsions profondes et,
comme bouquet ce feu d'artifice de Lampsaque,
la gomme, la fcheuse gomme, qui sert effacer
les pchs du monde et Tentendement du pcheur.
A MONSIEUR LE PRSIDENT PUGET
.,.. Son jugement prononc, M. le

prsident Puget, s'inclinant vers les
religieuses, leur a dit :
J'ai bien l'honneur, mesdames,
de vous prsenter mes respects.
8>vril 1908.
Vous tes chrtien, monsieur, chrtien de l'espce huguenote, Tune des plus coriaces et des
plus infatues. Si vos ascendants n'ont pas choisi
pour dieu le Christ--tte-d'ne, conformment
l'heureuse doctrine en faveur chez les sociologues du nationalisme ; si vous n'adhrez pas
au Symbole qui, dans la mme glise, unit
Bob Walter,, Vaugeois, Paulus et Brunetire ;
si vous n'avez pas appris l'honneur l'cole des
jsuites, l'histoire dans le catchisme et l'amour
des hommes sur les genoux du frre Gocq, vous
n'en tes pas moins un ouvrier de bonne odeur
4
50 LETTBES FAMILIRES
chez les catholiques ultramontains : ils vous

tiennent dans une estime pareille celle des
maniaques sombres qui ttent le maigre pis
de la vache Colas , comme dit Henri de
Rgnier.
Protestant libral Paris, orthodoxe Villed*Avray, dvou au gouvernement, quel qu'il
soit, pour les besoins de votre place, vous mangez tous les rteliers, avec un fond de cagotisme dont la turpitude n'exclut pas la sincrit.
Magistrat par besoin de nuire, le choix d'une
carrire n'a pas d troubler, un instant, votre
correcte adolescence; vous tes devenu juge, de
mme qu' un degr plus bas, vous vous seriez
fait agent des murs, valet de bourreau ou saigneur de porcs. Les Monod, les Brenger, tartufes respectables et dlateurs patents de
la troisime Rpublique font lever, vos pieds
les espces dlictueuses, le gibier de plume coupable d'avoir crit ou publi des gravelures. A
l'hermine bordant votre simarre, la belle humeur
de Cypris agglutina ce manteau de loutre qui,
de piano, vous rendit notoire sur le boulevard,
comme dans les charmilles de Paphos. Les infortunes dont tmoigne un ornement de cette
sorte relvent comme il faut la dignit professionnelle et ne manquent pas de pousser au noir
votre rigorisme bien connu.
A MONSIEUR LE PRSIDENT PUGET 51
La charit christicole diffre, vous ne Tignorez

point, de la commune charit. La compassion, la
douceur, la misricorde, qui font des prsidents
Magnaud et Ser de Rivire les plus anti juridiques des hommes, puisque les tribunaux ont
pour but, non de servir l'quit, mais de donner
la main aux pires injustices, toutes les vertus
enfin qui mettent au cur un glaive pitoyable,
sont proscrites minutieusement de la clricale
pdagogie. Le nom sacr de l'Amour faitcumer
d'un pareil dgot vicaires et mmiers, chanoines et pasteurs, Calvin et Loyola. C'est l'antagoniste qu'ils redoutent par-dessus toute chose,
comme Thiver excre le printemps et les tnbres le grand jour.
Votre esprit soigneusement chardonn de ces
mauvaises herbes a, de bonne heure, acquis la
trempe concordant vos fonctions. Le viscre
qui perptre chez vous l'irrigation sanguine est
peut-tre une poire de caoutchouc, peut-tre un
soufflet d'accordon : depuis longtemps, il ne

mrite plus le nom infamant de cur.
Vous distribuez aux malheureux des condamnations qui feraient pleurer les pierres, si les
pierres, depuis qu'elles servent construire Thabitacle des privilgis, n'avaient perdu ce don
des larmes que leur impartissaient les Mages
d'autrefois.
Vous distribuez de la douleur comme on coupe
de la galette aux choppes de la rue de la Lune.
Vous ajoutez la misre tous les maux invents
par la cafardise sociale; vous exterminez les besogneux avec rindifrence d'un tamanoir dcimant des fourmis. Les va-nu-pieds, les trimardeurs, les chemineaux, les refleurs de comte
n*ont pas de bourreau plus apathique, plus rgu>
lier que vous, ni le prsident Bourriche d'lve
plus reprsentatif. Vous manez de lui comme
les ons manent du Plrme, les solcismes de
Droulde et la purulence du Petit picier. Vous
avez appris Tchelle des peines, la proportionnalit dans les Animaux malades de la peste et
non dans Beccaria.
Mais ce n'est pas seulement torturer les indigents que votre verve se dploie. Une ombre de
passion anime votre face mchante, votre face de
conducteur d'omnibus qui a mal tourn, lorsque
parat la neuvime Chambre un penseur, un
anarchiste, un rvolutionnaire, un tre quelconque suspect d'indpendance, de comprhension. Le vol domestique ou autre le faux,
l'escroquerie et le recel, au regard du dlit de

pense ont une minime importance lorsqu'ils
gotent l'honneur de comparatre devant vous.
C'est pour les hommes libres que vos glandes
venin scrtent le meilleur de leurs poisons.
Et c'est pourquoi, monsieur, je prends cong
de vous offrir mon petit compliment pour les
hautes lumires que vous manifestez.
Elevs l'un et l'autre dans l'glise anglicane,
sous le rgne du cani et de cette pudeur qui
n'exclut ni les Utiles girls de l'Arme du Salut,
ni les tlgraphistes d'Edouard VII, nous n'avons
pas encore subi la crise de conscience du cardinal Manning, ni donn caution la chaire de
Pierre. Nous naissons dit Montaigne
christians ou huguenots comme Prigourdins ou
Picards.
Notre idal supra-terrestre n'est autre que
d'une religion conomique, dcente et confortable. Le lord- maire est le premier picier de
Londres. Pourquoi le Trs-Haut ne serait-il pas
le premier droguiste de TUnivers? Un dieu sans
exagration, en redingote noire, dont le carnet
d'chances brille aux fins de mois, apparat aux
esprits lucides comme le plus solide garant des
saines doctrines et des bonnes murs.
Nanmoins, je prise autant que vous-mme les
confessions latrales qui maintiennent l'ordre et
le respect de l'autorit. Rforms, orthodoxes,
latins ou grecs, les cultes que nous professons
brillent par leur identit ; nos religions, monsieur le Prsident, sont jumelles ; vous savez
mieux que moi combien le Jhovah des Isralites
est conforme au Sacr-Cur de M. de Mackau.
Socialistes volutionnistes ce soir, demain pitistes autoritaires, nous avons un ennemi commun : le PAUVRE.
Nos efforts mutuels tendent le billonner par
la violence ou l'abrutissement : conquassabil
capita, si j'ose m'exprimerainsi. Par del dogmes,
fictions, lois et thologies, les personnes clairvoyantes comme nous ont bientt fait de discerner la vrit fondamentale, savoir que, pour le
monde moderne, tous les crimes se rsument
dans l'absence d'argent; toutes les vertus dans la
richesse ; que les bagnes, les prisons, les ghennes
incombent quitablement, et sans autre motif
que leur dtresse, l'indigent, au peuple des
ncessiteux.
Au contraire, les quelques centaines de mille
possidentes qui dtiennent l'assiette au beurre
ont pour eux le droit en sa plnitude. Sclratesses, hontes, vices, ridicule, tout est permis
qui paye un impt suffisant et rmunrateur.
Vous ftes paratre, monsieur, une comprhension louable de ces choses dans votre salam aux
Petites-Surs des Pauvres que le Pacton,
substitut de basse-cour, avait ointes d'abord de
cambouis oratoire.

En offrant votre respect ces malpropres cabotines qui possdent plusieurs millions d'immeubteg, sans compter les valeurs en portefeuille,
et qui, pour extorquer encore, pour extorquer
toujours les deniers de la sottise, font le simulacre de mendier au profit des garnissaires qu'elles
tiennent en rserve pour fausser les scrutins,
quand l'Internationale noire a besoin d'un dput, vous avez fait le geste le plus significatif de
la bourgeoisie contemporaine. Les nonnes catholiques font le mme travail que nos saintes
diaconesses. Empochant monceaux d'or, elles
dtournent la pcune du riche des vrais ncessiteux. Chaque nuit d'hiver, des hommes, des
vieillards meurent de froid sous les ponts, des
femmes accouchent d'enfants morts dans des taudis glacs.
Les Petites-Surs des Pauvres acquirent,
pendant ce temps, des parcs, des maisons sept
tages, des domaines ruraux ; elles placent sur
le Grand-Livre le produit de leurs vols et de leurs
extorsions. Le spectacle fait fluer M. Costa de
Beauregard et le doux Coppe, et M Joseph
Mnard.
Vous avez peru qu'il convenait d'unir vos suffrages aux renclements de ces grands hommes,
et je vous en flicite avec cordialit.
Les Surs des Pauvres, monsieur, les Surs
de charit, ces monstres doucereux et sans en-
trailles, chtres de tout sentiment humain, nous
aident rduire en esclavage le Pauvre dtest.
Ce sont les bonnes servantes et les auxiliatrices
du Capital-Dieu. C'est pourquoi les honntes
gens que nous sommes ne peuvent les priser trop
haut ni les saluer trop bas.
JoE Surface, esq.
Pour traduction conforme :
L. T.
A MONSIEUR PAUL DE CASSAGJVAC

CI-DEVANT NGRE
i3 avril 1903.
Vous rgnez, monsieur, la faon d*un roi con-
golais ou d'un prince dahomen sur les ttes mdiocrement intelligentes que couvre le Petit
Chapeau. Vous proclamez, chaque matin, les
hontes de la <( Gueuse , la saintet du pape, le
dsintressement des congrgations, Fhonneur
du gnral Mercier et la continence du frre
Flamidien. Sur un ton la fois dithyrambique et
poissard, comme un Ezchiel de la Courtille, vous
bavez sur les conqutes magnanimes de l'esprit
humain. Vous tes l'un des chiens les plus sonores
que l'glise emploie ; vocifrer, tandis que la
caravane passe, un des hiboux les plus tenaces
chuinter contre le soleil. On et fait de vous un
garon de lavoir, un tenancier de maison close.
Mais le service des Hommes obscurs sollicitait
votre zle : entre le mtier de souteneur et le
mtier de crois, votre choix ne balana gure.
Vous prtes le moins honorable ; plutt que de tirer
le cordon ou de retaper les lits des htels borgnes,
plutt que d'assommer les noctambules avec les
Apaches de votre jeunesse, vous prfrtes bras
ser le miel de Ploudaniel, ouvrir les gouts de
votre haine contre les champions du droit et de
la Libre Pense. Entre temps, vous rempaillez
la dfroque de Badingue; vous conspirez avec
les dbris de 1867 en faveur de la chie-en-lit bonapartiste. Le dlicieux Golfnenu, vulgo Mitty,
organisateur, Grenoble, de bals dont la recette... (mais passons), Golflnenu, Dangeau
tant la ligne, qui ravaude, en style perruquier,
les mmoires dje la duchesse d'Abrants, marche
sous vos pennons. Vous tes dans la baraque
nationaliste le saltimbanque exotique, Thomme
aux boucles dans le nez, te mangeur de lapins crus,
avaleur de sabre et d'toupes en feu, celui dont
le cri dtourne l'attention, permet aux tire-laines,
curs, bonnes surs et autres pattes-pelues de
travailler sans crainte dans les poches d'autrui.
Autour de vous se groupent de moindres Cassagnacs, des sous-ordres qui rdigent au besoin votre
leader et prennent sans trop d'efforts vos mauvaises manires. Us n'ont pas tous l'encolure du
dogue, ni, comme vous, des pattes en clanehe
A MONSIEUR PAUL DE CASSAGNAC 69

de mouton, ni cette peau dont suinte le gras
comme d'un pressoir olives. Ils gagnent des
appointements restreints, Us cirent vos bottas,
ils vont qurir vos fiacres, sans- esprer jamais
atteindre au fate o l'on vous voit, ni devenir,
ainsi que vous, l'un des forbans les plus notoires
de la presse parisienne, l'ami intime de notre in-
galable Poidatz. Cependant ils s'exercent avec

ferveur dans le bel art de la calomnie et du chantage. Us mentent, insultent, cument sans rpit.
Comme le chinchilla, ils mettent copieusement
la puanteur de leurs glandes moffette ; ils dposent leur excrment au pied des hommes illustres ad majorem Dei gloriam.
L'un de ces paradoxures dirigea nagure sa
fuse rencontre d'Alfred Naquet, le citoyen et
le penseur de qui le monde civilis tient la loi du
divorce. Imparfaite, boiteuse comme elle est,
cette loi salvatrice a rompu le lien excrable dont
le catholicisme enserrait la famille. Crer un enfer terrestre, un bagne o les deux poux se verraient contraints d'puiser jusqu' la mort des
calices de fureur et de dsenchautement, river
pour toujours deux tres dsunis, afin d'assurer
la domination du prtre sur la conscience des
poux, ce fut la tactique sclrate de l'Eglise pour
qui les noirceurs les plus abjectes, les crimes les
plus inhumains deviennent chose toute simple
vrai dire, un jeu ds qu'il faut assurer sa
domination et gouverner les hommes. Naquet a
ouvert le bagne, ramen les damns la lumire.
Aprs lui Paul et Victor Margueritte, assumant
la noble tche, prparent une forme plus rationnelle encore du divorce, une loi sans aucune
trace de Tantique institution matrimoniale.
Comme tout contrat, le mariage, si longtemps
immuable et sacramentel, pourra dsormais tre
rsili par le simple vouloir des parties contractantes. L, comme partout ailleurs, il importe
de chasser Dieu, de ne plus soumettre les transactions humaines cette hypothse malfaisante
et suranne. N'en dplaise M. Lemaire, volaille
prime au concours du doctorat de Tanne 1902
,(la seconde, vingtime sicle), l'union religieuse
<( n'est pas suprieure celle qui se fait la face
des hommes . Comme le Ftiche n'intervient
que par ses ministres, que ces ministres sont
voraces, ennemis naturels de la raison, de la
beaut, de la science, il convient de leur fermer
la porte au nez, de balayer au plus vite le pied
sale qu'ils fourraient jusqu'ici dans le lit nuptial.
Toutefois ce n'est pas propos du divorce que
la verve de votre gte-sauce brilla ces jours derniers. Il vitupre Alfred Naquet cause que le
grand historien de La Patrie et i Humanit dclare
son dgot pour Jeanne d'Arc, l'hystrique visionnaire qui l'on doit peut-tre le triomphe des
Valois sur lesPlantagenet. Le godelureau impar-

faitement dgrossi de Fcole primaire ne devrait
pas oublier que le hideux Charles VII (ah 1 la
monarchie franaise, combien figure avec justesse par un lis I) abandonna sa guerrire aux
mains des Anglais et qu'elle fut condamne par un
tribunal ecclsiastique pour le compte des geliers britanniques. Mais o votre Eliacin bavache
et mrite que vous lui donniez sur les doigts,
c'est quand il nonce les apophtegmes que voici :
Naquet a une excuse que ne sauraient invoquer
certains de nos confrres qui impriment imperturbablement le mme clich : il est juif, et, comme tel, il a
le droit d'ignorer notre histoire ; mais il abuse vraiment de la permission, quand il exprime cyniquement
le regret que Tintervention de Jeanne ait soustrait la
France la domination anglaise.
Ah ! monsieur ! quelle vilaine faon de parler
corde dans la maison d'un pendu ont les petits
crtins que vous levez la brochette ! Quoi !
Naquet, parce qu'il est juif, a le droit d'ignorer
l'histoire de France! Alors, monsieur, vous qui
tes ngre, de quel droit en parlez-vous ? A
l'poque de la guerre de Cent ans, guerre entre
deux maisons fodales (issues l'une et l'autre de
l'Anjou), et non entre la France et V Angleterre,
puisqu'elles n'existaient pas en tant que nations,
votre famille habitait encore les forts vierges et
les arbres sculaires dont vous tes descendu.
Vous n'tiez point anoure dans la personne de
vos anctres, et mesdames vos aeules grimpaient
aux baobabs. Si vous tes prsent autre chose
qu'une manire d'anthropopithque men par le
fouet, cravachable merci, une sorte de chimpanz ou de gibbon, un gorille plus hideux, puisqu'il unit la malpropret du singe la crasse du
baptme, c'est la Rvolution franaise que vous
le devez. C'est elle qui s'est efforce de vous
rendre un homme, si vous n'aviez t ptri dans la
boueavec quoiTonfait des catholiques. Elle a tent
de vous arracher votre fort, mais vous n'en tes
sorti que pour entrer dans la caverne sacerdotale.
Ne parlez pas des juifs, moricaud! Ils avaient des
potes, des penseurs, des historiens, ils avaient
Spinoza, lorsque vos ataves, en se grattant la fesse,
pluchaient les noix du cocotier. L'impudence du
ngre ne doit pas monter au del du cake-walk.
Il est vrai que vous pouvez allguer, dans votre
maison, un geste historique, celui du frre de
madame votre mre, qui, grce des pistolets
truqus par Granier de Cassagnac, assassina le
pauvre Dujarrier, la suite d'une orgie, ah!
combien simiesque ! chez Alice Ozy. Le malfaiteur, Rosemond de Beauvallon, s'vada ; condamn par dfaut, il mourut paisiblement sous
les bananiers paternels :
Ah I rendez -moi ma Guadeloupe !

Mais son aventure, qu'on oublie un peu trop
aujourd'hui, reste cependant inscrite au greffe de
la cour d'assises. Elle pourrait vous enseigner la
prudence. Les juifs sont entrs dans Thistoire au
nom de la raison et de la vrit. La famille Gassagnac, avant de servir le Sacr-Cur et le prince
Victor, avait dj pris les armes pour faire ses
ennemis le coup du pre Franois. Croyez-moi,
monsieur, la porte de la Rvolution franaise
vaut bien celle des Causes clbres ; quand on a
chez soi de pareils souvenirs, on ne saurait montrer une circonspection trop attentive ni remmorer avec trop de politesse les origines
d'autrui.
A EDOUARD VII
ROI D ANGLETERRE
I" mai 1903.

Sire,
La Fe ironique ou maternelle qui guerdonne
les rois de prrogatives alternes, lesJofiErant
tour tour aux excrations ou l'enthousiame
frntique des peuples, couronna votre berceau
de quelques avantages solides et constants.
Vous ftes, jusqu' la soixantaine, le jeune
homme idal et reprsentatif, aim des fournisseurs et des demi-mondaines, rvr sur les
hippodromes, taillant banque ouverte, imposant aux gentlemen du monde civilis le choix
de vos cigares et le tour de vos chapeaux. Gras,
bedonnant, les paupires lourdes, avec l'il congestionn par les matins du baccara, vous ftes
A EDOUARD VII C5
Tarbitre des lgances, le dandy talon des
hommes de votre ge. Vous etes la gloire de
promulger des cravates, d'imaginer des complets et de lancer des parfumeurs. Par surcrot,
vous preniez la peine de ne pas tre un sot,
comme Grammont-Caderousse ou le prince de
Sagan. Mais le monde voulut bien absoudre en
vous ce vice rdhibitoire chez un simple gentilhomme. Il est en effet loisible un prince hritier
de faire voir l'esprit qu'il a.
A prsent que l'automne vous avertit de faire
la retraite et de consacrer de moins frivoles
soucis les jours de la maturit, l'heureux trpas
de la reine, votre mre, a plac dans vos mains
le sceptre d'Edouard-aux-longues-jambes et la
paix commerciale dans l'me de vos crditeurs.
En outre, ce Paris qui vous aima, pour vos
gilets, pour vos fredaines, pour votre condescendance, pour la bont que vous etes de boire bouteille dans ses restaurants de nuit, vous offre,
aujourd'hui, les abois des nationalistes grotesques
et nausabonds, depuis Millevoye qui crache
comme un alpaga, jusqu' Massard qui hurle
comme un barbet de camelot, en passant par
Boubou qui, ne pouvant plus mordre comme un
aspic, bave comme un limaon.
Tel est le don de joyeux avnement que vous
offre la Capitale du monde par la voix de ses
Franais les plus authentiques, surpris de ne
6
66 LETTRES FABilURES
pas lcher, pour cette fois, les bottes d'un prince
qui les honore de sa Visitation.
Aussi, parlant dans votre personne l'Angleterre et saluant en vous le grand peuple que vituprent ces goujats, nous apportons votre cortge
c^lficel, cette pompe suranne que le protocole
vous impose, un amour vritable pour le reprsentant de la nation qui garde, seule encore
parmi les tats europens, le culte du droit et de
la libert.
Vous tes un renard jaune dans une famille
de renards bleus , aussi bien parmi les monar>
ques vos frres que parmi vos cousins de Hanovre. En 1715, la Grande-Bretagne avait le choix
entre soixante yellow fox^ car elle ne voulait pas,
tant royaliste, sortir des Stuarts, qui viennent
des Tudor, qui remontent aux Plantagenet, ainsi
que rignore M. Jean de Bonnefon. Parmi les descendants de Jacques 1^% on choisit votre aeul
George, cause qu'on le savait antipapistc convaincu. Les quatre George sa suite montrrent
l'exemple de la plus auguste nullit, les deux premiers stupides,le troisime dment, le quatrime
ivrogne forcen. Grce leur ineptie, l'Angleterre
prospra, fut libre, se couvrit de gloire, enseigna
le Continent et l'Univers.
A XK)UARD VII 67
Au dix-huitime sicle, la France tait une colonie anglaise ; au dix-neuvime l'Angleterre devint une colonie franaise. Ceci peut paratre
obscur et demande quelques explications. Donc,
en 17^6, vous doqutes Voltaire et Montesquieu.
Vous etes des ambassadeurs glorieux : Walpole,
David Hume et Gibbon, Sans mylord Bolingbroke, le Dictionnaire philosophique n'aurait
pas vu la lumire ; sans Blackstone, le constitutionnalisme franais ft rest dans les limbes.
Mas l'ge suivant, la France anima Burns
Godwin, auteur de Caleb William, et sa femme,
Mary Woltonscraft, la premire des fministes,
et Lvis, et plus tard Shelley, Byron, Carlyle, du
souffle magnanime de sa Rvolution.
Tout Franais qui pense est plus ou moins
Anglais; tout Anglais qui aime les victimes,
quelles qu'elles soient, porte un cur franais.
Et voil qui justifie abondamment la haine que
vous portent les bedeaux de la Patrie franaise.
D'ailleurs les changes n'en sont pas rests ces
glorieux prsents. Vous nous avez pris le God
saue the King, flagornerie musicale de Racine et
de LuUi aux fistules de Louis XIV. Prenez encore
la Marseillaise, que salivent tour tour les bonnes
surs et les mouqures du prsident Loubet.
Cdez-nous le Rule Britannia, ce chant d'un
peuple libre qui a conscience de sa force et de sa
majest.
Si, dans les pompes que vous allez subir, vous

pouvez un instant dtourner votre vue et du gilet
d'Alfred de Musset, port par Escudier, et des lanternes qu'allumeront pour vous les chemisiers
de la place Vendme, il vous amusera peut-tre
d'appliquer la philosophie de l'Histoire votre
billement intrieur. Ah ! sire, gardez-vous bien
de rflchir l-dessus. Outre que la rflexion ne
convient point la dignit des personnes royales,
il vous serait impossible de noter le moindre progrs; vous constateriez, de prime abord, que la
France, comme la Gaule au temps de Jules Csar,

est divise en factions*
Qu'est un whig ? demandait un quidam
Jonathan Swift. Un tory hors du pouvoir
Ici, les choses ne vont pas avec tant de simplicit. La plbe des salons, des casernes et des
couvents n'a plus rien de commun avec le peuple
de France l'Affaire Dreyfus l'a surabondamment prouv. Nous ne sommes les compatriotes
ni de la racaille antismiste, ni de la vermine
congrganiste, ni de la mnagerie orlaniste, ni
des cosaques du Petit Chapeau .
Certes, vous avez aussi
jingos. Ce sont, comme
que tente l'assiette au
ne sauraient vivre sans
des nationalistes, des

chez nous, des affams
beurre, des pieds-plats qui
dpenser de l'argent, des
A EDOUARD VII 69
pleutres qui marinent dans un perptuel besoin
de luxe, de toilettes et de superstition. Les ntres
se disent paysans de France , autochtones, aborignes, alternativement celtes, gaulois ou latins,
sans comprendre au juste ce que ces mots veulent
dire, mais toujours prts crier : Vivat I aux
bouchers en uniforme et Mort I ceux qui ne
mnent d'autre combat que la lutte du travail.
Conscients ou non, ils reprsentent les troupes
du beau monde noblesse incorrigible, irrductible clei^. Chez vous, ils se nomment les
Papistes .
Ceux-l, riches ou pauvres, nobles ou roturiers,

lgitimistes ou communards repentis, ceux-l
vous excrent avec sincrit. Non pas vous,
Edward Vil, le gentleman, le prince qui Ton
fait des courbettes (les leurs vous surprendront
par des raffinements de bassesse que Millerand
peut jalouser bon droit ), maisvousrngleterre,
la Discussion, la Rforme, le Parlement, la Libert !
Ils se plaisent dire, ils se forcent croire de
leur mieux que la grandeur anglaise mane des
rois, des horse guards et des perruques gothiques
sur le chef des magistrats, du respect immense
que l'Angleterre porte son aristocratie, du
droit d'anesse qui, disait Johnson, ne fait qu'un
sot par famille. Ils appellent ces choses traditions )), ils se mprisent les cuistres ! de n'en
avoir pas. Mais tout au fond de leur cur tremblant et de leur intelligence corrompue, ils savent
bien que la vritable Angleterre est celle qui,
malgr sa dfrence aux vieilles choses, malgr
la part faite la sottise, la bigoterie, aux reliques d'autrefois, s'est dveloppe au loin, au
large, dans le vaste monde, par le self-help et le
self-govemment .
Ceux (en est-il?) qui prirent contact avec
l'Histoire, dans la pnombre de leur mentalit,
voient briller les dates coruscantes de la rvolte,
fastes consulaires des franchises britanniques : la
Magna Chanta, la dclaration du Parlement, le
roi chef de l'glise anglicane, et la guerre civile,
et la mort de Charles !' (qui se vit perdu quand
les geliers servirent sa table des mets non
couverts, des cuillers sans cadenas) et la Rvolution de 88, et le biii for rigths qui fait de l'Angleterre notre sur ane en libert , et Gromwell et Wilberforce, que Macaulay aurait pu
nommer aussi un prince gnreux .
Nanmoins, ils vous jetteront les Bors la
tte, ces rcidivistes de l'expdition de Chiae,
ces complices du tzar, du tzar bourreau de la Finlande et de Tolsto. Au fond, Massard et Millevoye et Drumont et les autres ne se soucient pas
A EDOUARD VII 71
plus de ces^ brutes que de Fashoda ou d'un congre pourri-
Mais vous reprsentez la Civilisation au Transwaal comme ailleurs ; mais, si vous crasez, lbas, deux petites Rpubliques sur un territoire
vol aux Cafres par les anctres de Krger, les
nationalistes rvent d'en faire autant leurs
concitoyens ; mais ce qu'ils redoutent plus que
tout au monde, c'est que de mme que Cromwel disait : Seigneur, dlivrez-moi de sir
Henri Vanne , les Franais ne vous disent, plus
justement encore, vous qui passez pour avoir
eu la plus grande influence dans la paix africaine : King Edouard, sauvez-nous de Talliance
russe et des gredins qui fondent sur elle notre
asservissement !
Les considrations que je me fais l'honneur de
soumettre Votre Gracieuse Majest ne sont pas
faites pour la divertir au del de ce qu'impose le
respect. Mais, Sire, vous ne l'ignorez point : on
vous prodiguera les volupts officielles, des tur-
bans la Lucullus, des archevques, des danseuses et des vers de Rostand, par Mme SegondWeber. Tout n'est pas rose dans votre tat, que
rembrunit encore la frquentation de Delcass I
Quand vous entrerez l'Opra sous les feux
combins des regards et des girandoles, quand
vous recevrez le salut de Pedro Gailhard, la rvrence d'Arthur Meyer et l'accolade pieuse du
prsident Emile, songez, de grce, au vers de
votre Alexandre Pope :
In follg's cup sill laugh the joy !
Dans la coupe de la folie rit cette bulle deau : la joie.
Buvez donc la coupe afin de gagner votre liste
civile^ tout en faisant un efTort magnanime pour
demeurer joyeux.
AU PRINCE D ARENBERG
PALEFRENIER
6 mai 1902.
Vous tes prince, monsieur, et prince belge en
outre, ce qui, savez-vous ? n'est pas une
gloire ddaigner. Issu du Brabant, vous avez,
pour frre de noblesse, le comte de Bocarm.
Son aeul tient un rang distingu parmi les empoisonneurs clbres, entre Desrues et Lapommerais. Iteiriy le prince de Chimay, arrire-petitfils de Thrsa Cabarrus, dont la femme continue, avec un joueur de cymbalum, les comportements qui dsignrent l'admiration des foules,
IVotre-Dame-de-Thermidor,
Vous tes moins fameux que ces illustres ; Ton
s*enquiert de votre lignage, de votre pedigree, si
j'ose m'exprimer ainsi. Avez-vous, dans la personne de vos anctres, glan des perons la
bataille de Courtrai? L'empereur d'Allemagne
est-il, comme pour Esterhazy, le chef naturel de
votre blason? Comptez-vous, dans votre arbre
gnalogique, un ou deux cocus de la faon
d'Henri IV? Votre pre-grand a-t-il servi dans
l'arme de Cond ?
Le public ne connat votre maison que pour
avoir prt ses titres au beurr qui fait la
gloire des assiettes fruits et rgne en matre
sur le dessert des bourgeois. Tu t'appelleras
Prigord pendant la saison des truffes et Montmorency pendant la saison des cerises , disait,
sous Napolon II, feu M. de Brissac un Talleyrand qui voulait annexer les titres de sa mre,
fille unique du dernier Montmorency.
Quant vous, monsieur, vous n'avez ni truffes
ni cerises ; mais vous avez une poire. Combien
de gentilshommes, parmi les plus hupps, n'en
pourraient dire autant?
Comme vous reprsentez l'lite de la nation
franaise, comme vous tes, avec les vieux et
jeunes beaux de 1' illet blanc , l'orgueil, l'espoir de la monarchie hrditaire ; comme Baragnon attend votre Philippe VU pour vendre son
journal et Maurras pour emmagasiner d'autres
crachats que les phlegmes des personnes catarrheuses, vous prparez les fastes de vos conqu tes par de gnreux labeurs et de nobles pensements. Vous ne songez pas, comme Droulde,
AU PBIN D ABTENBERG 75
a prendre Strasbourg au dessert d'une mangeaille
tricolore, ni, comme les jsuites, susciter une
leve de boucliers contre les nations rebelles au
pape et au Ges. Vous tes cependant reprsentatif
des croiss modern-style, un peu crevs, un peu
ladres, un peu ataxiques, moins bien en chair que
ceux dont vous croyez descendre ; car, ainsi que
disait Rivarol, vous tes fort descendus . Vous
n'avez ni rognons, ni cur, ni esprit, ni culture;
vous avez des membres d'eunuques avec des mes
de garons tripiers. Vos colres toussottent ; vos
haines portent de la flanelle ; vous ne sauriez
beugler : Mort aux juifs ! pendant un petit
quart d'heure, sans vous inonder immdiatement
de bchiques ou de liqueurs fortes, suivant le
degr d'insnescence o l'on vous voit.
D'autres sont mdecins, journalistes, agriculteurs, cuisiniers ou potes, d'aprs le hasard des
fortunes et la disparit des vocations. Vous, les
nobles, vous tes inutiles, inutiles avec ostentation, avec fracas. Vos hommes du monde :
Syveton, Golfmenu, chass de Grenoble pour
un dlit qui n'avait rien de commun avec les
apocryphes de Stendhal, ont manqu leur destin
en ne se faisant pas valets de chambre.
Les petites actrices et les grandes cocottes ap-
portent vos pieds la rcolte de leurs bas, en

attendant que les filles des banquiers juifs ou des
porchers yankees redorent vos crquiers, vosmer-
letteset vos lambrequins. On vous estime dans les
confessionnaux. Vous croyez l'immortalit de
l'me (vos mes !), la transubstantiation, la
Vierge de Lourdes, la chastet des moines. Vous
avez pour Flamidien les yeux du prsident Puget.
Dans les sauve-qui-peut au bazar de la Charit,
de rparatrice mmoire, vous chargez sur vos
femmes comme un escadron de cosaques ; ces
malheureuses pintades, gorges d'eucharistie et
de sottise, n'ont plus qu' griller en paix, comme
un boudin noir devant le feu. Telle est votre
faon chevaleresque de braver le danger.
On vous connat dans tous les clubs o des
snobs riches se conglomrent pour travailler
des sottises. Chauffeurs, yachtsmen, chasseurs,
vous crasez des tres faibles, perdreaux, vieilles
femmes, petits enfants, et la dynamite pargne,
on ne sait pourquoi, vos automobiles, vos chiens,
vos embarcations de plaisance, oiseuses et laides
presque autant que vos personnes.
Vous conspirez aussi, vous chouannez vos
moments perdus, Charettes de tripots, La Rochejaqueleins pour restaurants de nuit. Lorsque
vous ne trichez pas au baccara comme les patri>
ciens de l'patant , lorsque vous ne truquez
pas sur les champs de courses comme ce Clermont-Tonnerre [etiamsi omnes, ego non!), banni
de tous les hippodromes, vous marmitonnez
de petites ordures dont rougirait une mouche
AU PRINCE DARENBERG 77
de police, un souteneur et m me un capucin.
Vous, monsieur, qui possdez en biens londs
plusieurs millions de rente, qui la prsidence
du Suez fait gagner par an quelque cinq mille
louis, il n'est pas dans vos us de biseauter des
cartes ou de vaquer la poussette, suivant la coutume du gnral Jacquey.
Non.Yousentreprenezdes choses majeures, vous
faites outrager des vieillards par vos escadrons
volants de jeunes brutes, et ramasser le crottin de
vos chevaux pour l'envoyer la t te de vos htes
de vos matres, entendez-vous quand ces
nafs, crdules en la parole donne, vous font
l'honneur de s'asseoir dans les mauvais lieux o

vous rgnez. Prsident de la Socit des Courses,
matre de cette Cour des miracles o vos bookmakers, vos propritaires, vos jockeys dtroussent
les pauvres diables, vous avez l'impudence de
huer le ministre d'un peuple qui se reconnat et
ne veut plus de vous.
Nagure vous insultiez coups de canne le
prsident Loubet. 11 vous en a fait ses excuses ;
il vous a promis d' tre sage ; mais pensez-vous
que la Nation acquiesce l'amende honorable de
ce vieux monsieur ? Il peut se confondre en platitude ; il peut, drogeant au devoir constitutionnel, manifester de honteuses prfrences pour
les goujats blasonns qui le bernent et le compissent : d'autres que lui sauront chtier comme
7^ LETTRES FAMILIRES
il faut vos insolences et vos mauvais coups.
Les sermons du comte de Mun, les engueulades
du prince d'renberg ont assez dur comme
cela I Vous tes, calomniateurs didactiques ou
voyous mal emboachs, justiciables des m mes
nasardes et des m mes soufflets vengeurs. Certes
il est confondant que Ton puisse voir encore uin
moine gris ou noir, un ensoatan dans les rues
sans que les chiens et les gavroches fassent une
conduite l'obscnit de son costume. Il n'est
gure moins extraordinaire que les membres des
grands cercles, les insulteurs de la noblesse fran>
aise, les mufles que vous tes, puissent marcher
librementsans recevoir laface toute la boue etles
eaux mnagres qui stagnent dans les ruisseaux.
Le jour des courses royales , votre ennemi
tait chez vous, fort de la parole donne. Comme
vous tes des menteurs, vous avez manqu
votre parole , comme vous tes des lches, vous
Tavez insult quand il tait sans armes.
Pour en tre arriv au geste des Christiani, des
Aulan, au vtre, prince d'curie, il a fallu bien
des croisements ignominieux, et les marchaux
de l'Empire, et la culture des jsuites, et la
reproduction de la race par un peuple de laquais.
On se demande quels manants, pr tres ou
charretiers, vos mres ont d ouvrir leurs
alc6ves pour enfanter des veillaques si reprsentatifs et des drles si complets.
A MONSIEUR GORON
ANCIEN CHEF DE LA SRET
Ainsi donc, monsierur, renouvelant chaque

heure la face du peuple et la mcanique des
cits, les hommes succdent leurs devanciers.
Gomme une vague etace le moutonnement du
flot qui marche devant elle, une gnration abolit ce qui fut le charme et l'orgueil des ans.
Morale, drame en vers, sanctuaires peu ou
prou miraculeux, musique de danse, opinions
politiques, dentistes, prdicateurs et cuisiniers,
tout casse, tout lasse, et vous n'ignorez point que
ce n'est pas avec les vieilles lunes que les toiles
se refont. Elles montent en graine, les professionnal beauties qui, tantt se desschent, et
tantt se poulardent; les tnors perdent l'ut
dze et la pastosit qui les rendaient non moins
adorables que les plus hraldiques officiers de
cavalerie, cependant que les policiers eux- m mes,
dont VOUS ftes, abandonnent leur jeune postrit les arcanes de la filature et les dossiers de
la Tour pointue.
Cependant que vous gotez la joie innocente de
ne point travailler sous les ordres un peu verjus
de l'hpatique et antipathique prfet Lpine;
cependant que vous rdigez mmoires, sous-mmoires, contre-mmoires, historiettes et souvenirs, Gabrielle Bompard, qui fut jadis votre
cliente sensationnelle, rendue Texistence bourgeoise, abandonne pour jamais la scne pnale
o son espiglerie de la rue Tronon-Ducoudray
lui procura, pour ses dbuts, de grands et lgitimes succs. Vous nous avez narr minutieusement Tanecdote de la malle, du fiacre et des cheveux de ce pauvre Gouf passs au noir par les
sucs de la putrfaction ; la gentillesse, Taudience, de la fille Bompard, si j'ose emprunter
la magistrature ses formes lgantes ; puis les
sombres ana thmes d*Eyraud ; enfin, la cocasse
intervention de M. Ligeois, psychiatre de Nancy.
Les jurs ne partagrent point Tavis de ce galant
homme, touchant la suggestion. Malgr les mignardises, le piquant et Tinsolence de Gabrielle,
malgr son chapeau Gainsborough, on lui prodigua les annes de rclusion, et la maison centrale roche tarpeenne succda promptement aux capitoles du prtoire. A prsent, la
dlicieuse crature qui suicida Gouf, comme,
A MONSIEUR GORON 81
plus tard, les geliers d*Umberto devaient suicider Bresci, fait dans le monde sa rentre, exquise
comme devant, agrable aux journalistes, sympathique aux bureaucrates, concupiscible aux
calicots.
Avant elle un ange non moins dchu, non
moins regrettable, et qui, par son allure lgiaque, faisait songer un peu Mme Lafarge^
cette Eloa de Farsenic, uneautre Gabrielle, pouse
Fenayrou, tait enfin rendue Testime de ses
contemporains. Mme Fenayrou est une chrtienne sincre, une pouse comme Tglise catholique en lve sur ses genoux. Aprs qu'elle eut
badin quelque peu avec Aubert, ami et confrre
de son conjoint, parce que le tratre ne voulait
pas se dessaisir pour les Fenayrou de je ne sais
quelle mdecine dont il se disait Tinventeur, le
couple pharmaceutique Tassomma dans une cave
du Pecq. Obissant aux injonctions de son mari,
Gabrielle avait mand son amant,
Comme au beau temps de leur ivresse,
puis, Tattendant contre la porte, l'avait fait choir
sous le marteau de Tassassin. Aprs quoi, ces
honn tes gens lirent le cadavre avec des tuyaux
gaz dont le plomb se trouva trop lger, ne donna
pas un lest suffisant. Aubert, dilat par une longue
immersion, revint la surface comme le corps de
6
Mary Roget, dans la nouvelle d'dgard Poe. Il
ne tvti pas malais de prendre la piste des meurtriers. Votre collgue Mac, nonobstant Tinfatuation qui le distinguait obstinment, ne rata pas
les Fenayrou, et la cour d'assises travailla pour
eux.
Les salons gardrent leur sympathie Gabrielle. Une ex-jolie femme, contemporaine des
Hanssmann, qui avait mari au baron de Prinsac,
noble court d'argent, sa fille, grosse, dondon
qui faisait dire qu'elle tait elle-m me la plus
norme tour de sa baronnie, prenait des airs
penchs pour apprendre ses htes que la
baronne avait t sur les m mes bancs que cette
pauvre Gabrielle, dont la premire communion
difia tous les curs .
Le tzarewitch de Montlimar, autre communiant plein d'dification, a peut- tre sollicit la
grce de Mme Fenayrou, tant l'eucharistie aplanit la distance. Et, vraiment, c'est une pense, on
le peut dire, cordiale, que celle du mpris o les
jurs tieun^nt la vie humaine, et des encouragements dont ils guerdonnent messieurs les chourineurs.
Je ne parle, bien entendu, ni des chartreux,
que la troupe, fantassins et cavaliers, incite
rventrement des folliculaires, ni des agents qui
cassent les tibias et dfoncent les ctes pour
obir aux curs Valadier, Solange, aux rdacteurs
A MONSIEUR GORON 81
du SiV/on, ainsi qu' leur propre frocit. Cexl sont les tueurs officiels, maillotins, retres et
ligueurs prbendes, tenus en grande estime par
la troisime Rpublique. S'ils nous font ThonnetiT de casser notre squelette et de rduire nos
muscles Ttatde beefsteak, nous avons la certitude que leurs comportements agrent aux miMstres et qu'ils sont ordonns par la PrfectureMais les vrais assassins bnficient d'une pareille
immunit.
Le jury, cruel jusqu' la dmence quand la
peur treint les bourgeois qui le composent, le
jury quia fait guillotiner Vaillant, dont la bombe
n'avait pas fait m me une blessure grave ; le jury
qui, pour les dlits de pense et les actes de
rvolte, se montre plus cruel que Domitien, et
plus extravagant que Caligula, n'a que sourire
l'adresse des meurtriers notables, ds que l'enqu te a tabli que leurs motifs sont manifestement ignobies, et qu'il se trouve en prsence de
vritables gredins. Le crime passionnel, de tous
le plus hideux, celui qui devrait avoir pour consquences les pnalits les plus graves, les plus
infamantes, puisqu'il suppose de la part du dlinquant une mconnaissance totale des sentiments
de justice et de piti, la vengeance du mari qui
saigne deux victimes parce qu'il a cess de plaire
la malheureuse que la loi semble lui donner en
toute proprit, ces horreurs enchantent la dou-
zaine de boutiquiers appels statuer sur Thomicide et le vol qualifis. Un bandit comme Cornulier sort absous du prtoire, ayant licence de
reprendre sa vie infme, crapuleuse, avant
m me que les os de sa victime soient refroidis.
Les atteintes la proprit suscitent, comme il
convient, la malveillance du tribunal populaire ;
l'dessus pas de raillerie; nulle excuse n'est
admise.
Pour les dandins de la bourgeoisie, il vaut
mieux tuer une femme adultre que drober un

chanteau de pain. A Thomicide le pardon intgral, ou du moins les circonstances attnuantes,
rcrivain le bagne, aux famliques la prison,
aux vitrioleuses, aux mgres, amazones du poignard ou du revolver, les bravos du prtoire et
les amnits de la presse. En attendant que Loubet, ce qui ne tardera gure, invite dner les
hros du progrome et le gouverneur de Kichinew, ne reverrez-vous pas, monsieur, l'une et
l'autre Gabrielle, qui valurent tant d*clat vos
recherches, tant de renom votre perspicacit ?
A MONSIEUR LOUBET JUNIOR

ENFANT DE FRANCE
id mai 1903.
Monseigneur,
Cependant que le Roi, votre auguste pre, faisait splendir, au pays de Faurore, le huit-reflets
qui lui sert de couronne ; tandis que le dsert
prosternait ses genoux les danseuses du ventre,
les cheiks, les dromadaires conquis par Bugeaud ;
tandis que ce monarque, irrprochable et valeureux, affrontait la constipation sous la forme de
dattes et la tympanite sous la forme de couscous ; puis, lorsque, dsertant les rives africaines,
il eut quitt le pays de TertuUien, de Max Rgis
et d'Hamilcar Barca pour offrir votre cousin
d'Angleterre cette hospitalit que la grande nation rpublicaine, avec l'assentiment des contribuables, prodigue aux souverains en villgiature, depuis Nicolas II jusqu' Mnlik, non
moins cher aux clricaux, les progrs de Votre
Altesse Royale dans les choses de la pit ne cessrent pas, un instant, d'unir la France et Rome
au nom du Sacr-Cur. La reine-mre, dont les
saintes leons firent de vous un catchumne qui
rjouit les Trnes, qu'approuvent les Dominations et que les Chrubins t te de taureau proclament, chaque soir, devant Monsieur de l'tre,
n'a pas un instant failli la tche difiante commise entre ses mains par la clairvoyance du TrsHaut. Marchant l'gal du kronprinz, du tzarewitch et des infants d'Espagne, vous avez reu,
pareil ces nobles adolescents, l'ducation qu'il
convient que l'on voi'^ aux hritiers des maisons
dont vous tes : Hohenzollern ou Bourbon, Loubetou RomanofT. Celui qui gouverne les empires,
accommodant les desseins des hommes la prosprit de son Eglise, eut soin de vous choisir un
pre qui, sous son visage de lapin blanc, ne porte

pas 1 me atroce de Caton et dont la fermet
se peut comparer au fromage mou que Don Quiduotte crasait dansTarmet de Mambrin. Dans la
vespasienne militaire, avec son chapeau caboss
comme la tiare de Rouchomowski, sa barbe ruisselante des crachats nationalistes, il donne l'exemple de la soumission aux Hommes obscurs et,
c'est vous. Monseigneur, qui, pareil la fille
<l'gamemnon^ portant un cierge de cire, le bras
droit li d'une bandelette franges d'or, mar-*
A MONSIEUR LOUBET JUNIOR 67

chez vers l'autel pour accomplir un rifce ptropi*
tiatoire, dont vous tes la fois l'hostie et le
i)nficiaire demand par Calchas.
Dans quelques jours, Saint-PhilippenluRoule, devant Paris, devant la France rationaliste, cependant que fonctionnent les laboratoires, que des matres enseignent leurs disciples la chimie organique et 1 anthropologie et
la succession historique des poques, tran dans
les carrosses de l'Elyse, par des laquais portant
la cocarde tricolore, escort par le prcepteur
ecclsiastique, dont la comtesse de Mun a guerdonn votre dvote mre, vous communierez
avec beaucoup d'dification , tout comme le
petit Rouvier ou Mlle Jaurs.
Rconfortant spectacle pour la Congrgation I
Depuis qu'Emile P' entendit le tzar lui causer (pour employer le langage usit par vos ataves), l'apptit des grandeurs, le besoin de trahir son mandat, incrusts dans son encphale,
mtamorphosrent en une sorte de Flix Faure
sans prestance le royal bourgeois de Montlimar.
Et, comme pour conqurir des honneurs il skd
de ramper devant les ennemis de la Rpublique
et de la Libre Pense, le pauvre homme, componctueusement, gnuflecte devant le Sabre
altern avec le Goupillon.
Appoint par le travail des laborieux et des
athes, qui ne peuvent acqurir une falourde ou
boire un verre de vin sans payer leur quote-part
des douze cent mille francs allous Sa Fainantise, le prsident Loubet, m me prostern devant
Terreur galilenne, aurait pu commetti'e le soin
de vous gaver d'eucharistie au cur de. Mme de
Montlimar, qu'il embrasse avec tant de pompe,
ou bien encore au desservant de Villef ranche-duRouergue, le premier homme du monde pour ce

genre d'exhibition.
Mais Votre Altesse Royale, non moins claire
que le duc de Bourgogne, encore que le Fnelon
de bazar qui l'a instruite n'ait peut- tre pas le
beau style acadmique dont M. de Cambrai offre
de si pompeux modles, Votre Altesse Royale a
compris dj qu'une crmonie, en quelque faon
morganatique, une premire communion a remo/is, une confirmation de province, une adhsion
incognito la vomissure du catchisme, ne pouvait satisfaire ni le pre Coub, ni le pre du Lac,
ni surtout le pre Vigoureux, ducateur, ainsi
que chacun sait, de la jeunesse chrtienne. Vous
donner au bout des doigts un sandwich d'Absolu,
tandis que vous
Tirez la langue avec un excessif amour,
vous bnir et vous noUier de Saint-Chrme n'est
pas prcisment le but suivi par vos saints directeurs. Non 1 Ce qu'ils recherchent avant tout, c'est
A MONSIEUR LOUBET JUNIOR 89

le dmenti public donn au rgime dmocratique, par celui-l m me qui devrait tre son
gardien, puisqu'il en est le salari; ce qu'ils
recherchent, c'est un scandale profitable Tlnternationale noire ; ce qu'ils prtendent, c'est
donner avec leur main crochue, aux ongles
immondes, un soufflet sur la face de la Gueuse ,
comme parle Cassagnac, le ngre, dont vous raffolez.
Certes, Tglise n'a pas se plaindre. Les
grandes communions, les grands bapt mes foisonnent depuis quelque temps. Parvenu, enfin,
l'ge de raison, le gracieux Deschanel, pavois
de quarante-hyiit ans peine, courba la t te sur
les m mes fonts o PoUonnais lcha son lohim
au profit du Sacr-Cur. L'un et l'autre gotant
le sel, irrors d'eau bnite, connurent l'attouchement du Paraclet, la Visitation de l'Esprit, qui ne
leur tait pas inutile, m me au temporel.
pousant une comdienne, dont les hanches
tiraient depuis deux ans Catulle Mends de
flamboyantes prosopopes, M. Jacques Richepin
ne crut pas devoir attnuer le grand mariage
qu'il faisait. Face face, dans le chur de SaintSulpice, avec la jeune belle qui porte son nom,
il goba le pain des anges , et ce ne fut pas un
spectacle du Pont-Neuf que de voir lauteur des
Blasphmes gravement agenouill devant le
maitre-autel, pendant que son spermato-
zoaire boulottait Gaspard sur un coussin de
velours blasbc.
Mais ces ples ferveurs de juifs et de cabotes,
ces extases au coldH[^reaiii, assaisonnant de blanc
gras les saintes espces n'ont, auprs de la
manifestation cBcumnique du Roi votre pre,
d'autre valeur que celle d'une rose en papier
peint efleuille sur les sacrs parvis. La France
est toujours la fille ane de l'glise. Loubet,
Capet, les rois se suivent et se ressemblent comme
les gouttes d'un vier. Restent les faons de
Louis XIV, -qui ne brillent peut- tre point chez
Votre itesse Royale d'un excessif clat. Mais le
sieur Mitty, professeur de maintien au Petit
Chapeau, vous les inculquera pour un prix abordable, et si vous tes mcontent des prceptes
qu'il vous donne, vous pourrez vous divertir
quelques heures lui loger des coups de pied au
bas du dos.
AU R. P. ALBERT
ASSOMMEUR S. J.
20 mai 1908.
Monsieur,
Vous l'avez dit excellemment, et cet aveu,
recueilU de votre bouche, acquiert un prix inestiiuaUe : la France marche la guerre civile et
religieuse, la boucherie immanente, au carnage
sans piti qui f<idera son avenir intellectuel.
Tout recommence. Vico donnait avec raison
le corso e ricorso des vnements comme une
loi primordiale de THistoire. L'humanit, an
lieu qu'elle se renouvelle et progresse vers
un tat moins abject, ritre chaque instant
les mmos sottises, ks m mes horreurs. Au
T&gtime sicle, aprs la Rvolution, aprs
Diderot, aprs Renan, aprs Claude Bernard,
aprs l'ethnographie et l'anthropologie et la
linguistique oQrant aux hommes un trsor de
connaissances qu'Helvtius, que d'Holbach et
Montesquieu ne souponnrent point, mais dont
les fermes esprits des encyclopdistes n'eurent
aucun besoin pour atteindre la vrit, la France
en est juste au m me point qu'au lendemain de
rassemble de Pronne. Dans Tordre logique,
sinon dans Tordre chronologique, Tanne 1903
succde Tanne 1576.
L'eflectif n'a pas vari. C'est le m me personnel recrut dans les abattoirs, les mauvais lieux
et les monastres : dvotes lubriques, moines
assassins, ruffians orthodoxes, enivrs par Todeur
excrable du sang, par la luxure du meurtre
comme les suppts de Mayenne et du Balafr.
Si TEspagne, descendue au dernier rang des
nations, est impuissante, comme sous Philippe II,
soudoyer Tinsurrection, fournir les ligueurs
d'argent et de soldats, c'est toujours la vertu du
catholicon qui met sur pied les bandes sclrates.
A prsent, le catholicon est devenu franco-russe
et notre petit pre le fit goter aux Finlandais.
Les bouchers de Sabran-Pontevs, qui tire vanit
de sa grand'mre, une catin, ont exactement le
m me esprit que les quarteniers au service des
Guise, les Hbert, les Louchard et autres Barillier de ce temps-l. M me les tonsurs, Capucins
immondes, grotesques Dominicains, Prmontrs,
Augustins, ceux d'alors et ceux d'aujourd'hui,
AU R. P. ALBERT 93
encombrent la voie publique de robes sales et de
puanteur, comme aux beaux jours des processions d'Henri III.
Mme de Montpensier revit dans la duchesse
d'Uzs, autre douairire, tandis que les curs
pileptiques ou sournois, les Valadier, les Sara,
les Soulange-Bodin, reprennent fidlement la
tradition meurtrire des Aubry, des Guignard et
des Boucher.
La Ligue antismite provoque l'assassinat par
les bouches de tous ses gouts. Les Drumont, les
Gaston Mry, les Daudet, les Boisandr n'auraient pas tenu, aux tats de Paris, de plus
infmes harangues. La Saint-Barthlmy des
juifs, aprs celle des huguenots, aurait de quoi
dlecter ces mangeurs de chair humaine.
Dans l'ombre, aussi vivants, aussi tenaces,
encourags par la complicit des pouvoirs publics tels qu'ils furent aprs le concile de
Trente les Jsuites, ces Jsuites dont Coub,

Oriol et vous attestez publiquement le cynisme
ou la frocit. Coub, proxnte des grands mariages, directeur du faubourg Saint-Germain,
conseil des belles adultres, fade bavard attach
aux glises mondaines, se fait interviewer par
les journaux du Boulevard. Il se contenterait
volontiers de prorer, encore que, le jour d'Aubervilliers, il se soit vertu de son mieux
excuter Charbonnel. Oriol et vous faites la
94 LETTRES FA&ULIERES
grosse besogne. Les gourdins, les os de mouton,
le coup de poing des souteneurs de barrire,
sont les armes spirituelles que vous employez
la conqu te des intelligences.
Un crivain libre et droit, cur par le spectacle de la bassesse ambiante, dam des termes
outrs, je le veux bien, conseille aux m'Oujiks
enrls par la troisime Rpublique, de btonner
Nicolas II, reprsentant de cette alliance russe
qui dshonore en m me temps la France et la
Russie. L'crivain coupable d'un si excrable
mfait, pour neuf lignes insres dans un journal obscur, gagne un an de prison ; et, certes,
beaucoup d'autres arr ts sont plus honteux que
celui-l.
Quant vous, monsieur, vous pouvez pr cher
rhomicide, faire inviter par vos casseroles
tout ce que vous mobilisez de gredins frapper
la t te des honn tes gens qui vous bravent et vous
mprisent. Non seulement on ne vous jugera
point car il n'est pas de juges, et l'affaire
Flamidien Ta bien prouv quand il faut punir les
crimes sacerdotaux mais vos glises restent
ouvertes; mais le prsident du conseil, difi,
sans doute, par les pieux comportements de ses
collgues et de la gens Loubet, se courbe devant
la drision de la pr traille ; il laisse fouler aux
pieds ses ordonnances et briser les os de ses
dfenseurs.
AU R. P. ALBERT 95
Elh bien I monsieur, il convient de se rjouir,
d'accepter un tat de choses qui permettra de
vomir, enfin, le catholicisme et les hontes qu'il
implique. Cette machine d'abrutissement, concerte avec tant de force que la suite des temps
et les rvolutions ne l'avaient pu dtruire tout
fait, nous en briserons les derniers rouages;
nous ne l'abandonnerons sur les terrains vagues
de l'Histoire qu'aprs l'avoir, pour jamais, r-
duite l'impuissance et l'innocuit.

Vous voulez la guerre. Que la guerre soit bienvenue !
Vous armez vos tueurs de bayados et de cassette. Nous prendrons aussi des gourdins ou des
masses de plomb.
S'il faut que la poudre parle, nous irons
comme vous sur le chemin de guerre, nantis de
revolvers.
Frappez la t te : la t te se dfendra.
Nous qui vivons laborieux, pauvres, nous qui
pr chons les saintes rvoltes, qui tt ou tard
affranchirons les peuples de votre joug excr,
nous descendrons sur la place publique o vous
nous insultez. Npus ne souffrirons plus qu'un
Jsuite, engraiss d'infamie et de rapine, calomnie, dire d'expert, les juifs, les francs-maons,
les libres penseurs. L're de votre domination
abominable s'achve. Bientt, les v ques qui
vous protgent, les curs qui vous exhibent.
cesseront d' tre des fonctionnaires publics, salaris les drles! par ces m mes francsmaons^ par ces m mes libres penseurs qu'ils
injurient du haut de leur chaire d'imposture et
de stupidit.
Trop longtemps, prise d'un libralisme fallacieux, trop longtemps, la France qui travaille,
qui pense et qui rcolte, a souffert vos injures,
les plates diatribes dont vous honnissez les meilleurs, les plus probes citoyens. Au lieu de vivre
dans leur Temple, adonns au rite d'un symbolisme quelque peu dsuet, au lieu de se confiner
dans des travaux de bienfaisance et d'ducation
mutuelle, si les Enfants de la Veuve taient
entrs dans vos glises, interrompant vos confrences politiques et vos discours insurrectionnels, voici longtemps que vous auriez cess les
bravades et les insolences.
Le Concordat, ce Concordat maudit de Tinfme Bonaparte, vous donne droit un prne, le
dimanche, pendant la messe grande. Hors de l,
vous n'avez qu' vous taire ou bien psalmodier
des oraisons. Les contribuables ne vous entretiennent pas dans vos cathdrales pour en faire
des tribunes aux harangues et des clubs lectoraux.
A SA MAJEST LA REINE DE PORTUGAL
Madame,
Vous venez de quitter Paris laissant force
regrets au cur Soulange-Bodin et aux fournisseurs de la rue de la Paix.
Autrefois, dans ce bon vieux temps o la Monarchie et rglise, Tune et l'autre glaive au poing,
absorbaient la richesse publique, o le Spirituel,
d'accord toujours avec le Temporel, efficacement, collaborait la tonte du btail humain, le
Peuple s'empressait afin de contempler les Rois.
Borgne, bancal, scrofuleux comme Charles IX,
idiot comme Louis XllI, ou ftide comme
Louis XIV, le Prince en justaucorps dor, en
pourpoint de satin ou m me en redingote bleue, ^
ainsi qu'on voit Louis-Philippe sur un vitrail de
Saint-Denis, le Prince, entour d'une pompe
7
religieuse et militaire, la fois v que et gnralissime, donnait contentement au got franais
pour les dictateurs et les prlats. Deuil, hymne ou bapt me, processions ou carnages, tout
servait de prtexte l'piphanie de rhistrion
fleurdelys. La maladie elle-m me, les infirmits
les plus dgotantes concouraient Tapothose.
Et du trne la garde-robe, le monarque trs
chrtien gardait son allure triomphante. Un
troupeau de ducs, de gentilshommes, de princesses et de mmorialistes se prosternaient devant la bile noire et les digestions du Roi-SoleiL
Dangeau n'a pas fait grce d'un lavement la
postrit.
Chose plus trange! la foule obscure, qui
n'attendait ni grands cordons, ni brevets, ni
pingles de la cassette royale, dont les femmes et
les vierges ne montraient pas les quartiers suffisants pour les ruelles de Versailles et ne pouvaient, comme les Rohan, les Mortemart ou m me
les Sabran, offrir l'Oint du Seigneur desgouines blasonnes, la foule ne voulait rien
perdre nanmoins du royal spectacle. Elle tenait
voir son matre au lit, table, la promenade,
la messe, au bal, sur sa chaise perce, remportant des victoires toutes faites, dansant uneentre de ballet ou jetant des pluchures aux.
carpes de Fontainebleau.
A prsent, d'autres murs, non moins sau-
A SA MAJEST LA REINE DE PORTU(#AL 9

yages, rglent le cours du monde. Car nous
vivons toujours (opinion de Karl Marx) dans les
sicles de la prhistoire. Charles Maurras est au
m me degr d'volution que Thomme des cavernes, et le capucin a fort faire pour monter
au singe anthropode.
Cependant quelque chose pourrit dans la mcanique royale. On ne recrute gure d'applaudisseurs, A'augustani pour les chefs d'tat, qu'
renfort de pourboires, de paraguantes et de
bonnes-mains. Les fonds secrets alimentent
seuls, dornavant, l'enthousiasme pour Flix
Faure, ou pour Loubet le Pieux.
Aussi, bien loin que les peuples se drangent
ce sont les rois qui bouclent leurs valises, et qui,
les uns incognito, les autres en crmonie, offrent
aux peuples l'hommage de leur curiosit. Leurs
.prfrences vont naturellement aux gourgandines^ aux thti^s bas, aux plaisirs imbciles.
Toutefois, ils supportent M. Le Bargy dans les
galas officiels.
Vous, madame, vous avez effectu dans Paris
la balade printanire, agrable aux riches
provinciaux. Le mois de mai s'est mis en f te
Vous pouviez croire que ce fut en votre honneur.
Aux arbres verts, des grappes d'or, des fleurs
de pourpre, des thyrses et des bouquets blancs.
Une ombre lgre tombe sur les pelouses, le long
des avenues qu'embellissent tilleuls et marron-

niers. Le ciel clair, tour tour, et le soleil dor
luisent sous la feuille mouvante. C'est la saison
des nids et des secondes fleurs , o la beaut des
choses console de la hideur humaine.
Les aspects que recherche Votre Majest ne
furent pas ce point bucoliques. Les couturiers,
les sports, les spectacles, k dvotion occupent
les loisirs d'une grande princesse. Il y faut
joindre encore Tamusement qu'elle gote voir
la plbe se dmener et se battre pour cause de
politique ou de religion.
A cette fin, Votre Majest rendit visite l'glise
de Plaisance, et,, loin des garons tripiers, loin
des nergumnes eucharistiques, des petits ner-
vs de Soulange-Bodin, attendit le massacre. La

poire que devaient cueillir, Belleville, des farouches amis de la libert, n'tait point mre
encore; le massacre brilla par son absence. Tous
les curs franais, chrtiens et monarchiques,
prennent part la dception de Votre Majest.
Ce got des runions subversives n'est, d'ailleurs, pas sans exemple dans votre illustre maison. Louis-Philippe, votre auguste bisaeul, tant
duc de Chartres, fut admis au Club des Jacobins.
Il se tenait la porte, vrifiant les cartes d'entre, scrutant les visages et tuilant comme il
faut, chaque nouveau venu. L'autre censeur,
attach la porte, n'tait rien moins que le chanteur Las.
A SA MAJEST LA REINE DE PORTUGAL 101

Faute de scandale mettant obstacle Y exercice du culte , Votre Majest ne connut d*autre
amusement que de regarder Tglise Notre-Dame
et le patronage y annex.
La btisse est fort laide, sans velout, n'ayant
aucune grce qui rappelle vos yeux le style
manuelite . On dirait, l-bas, une reconstitution du Chat-Noir, avec l'horloge en bannire et
l'architecture vilainement archaque des cathr
drales d' prsent.
Mais ce qui n'aura pas manqu de frapper un
esprit aussi clairvoyant que celui de Votre Majest, c'est l'impudente richesse du hangar clrical, dominant sur la rue impcunieuse et
dolente, crasant de son orgueil la cit de misre
et de travail. Ces noires maisons de puanteur, de
vermine, ces boutiques poudreuses, ces mornes
dbits d'aliments et de boissons innomables, ces
tnbres, cette lproserie infme, produisent la
richesse que dvore insolemment le parasite
accroupi sur le quartier famlique. N'est-ce pas
un symbole clatant de la domination chrtienne
et de Tesclavage o le pr tre cherche rduire
les forces vives de l'humanit ?
Et, courbe sous la main sclrate, obissant
l'Homme noir, la troupe bovine des fidles
se rvolte, non pas contre ses exploiteurs, contre
le riche, le soldat et le pr tre, mais contre ceux
qui r vent d'allger sa misre, de faire con-

natre aux dshrits ravnement de la justice
etde Tamour!...
Vous avez pu voir aussi, madame, le bon

gant de Drumont, le Soulange-Bodin qui manuvre Tos de mouton comme un Alphonse de
barrire et les pompes comme un vidangeur.
Quand un Jsuite, le P. Coub, tient des discours homicides, tout le Ges parle par sa voix;
car un Jsuite, vous ne l'ignorez point, ne saurait
crire une ligne, ni profrer un mot sans l'agrment pralable de ses suprieurs. Or, les Jsuites,
c'est le pape, c'est la catholicit, c'est Tglise.
Pour que jsuites et curs, toute Tglise, sortent
de leur attitude cauteleuse et perfide, pour qu'ils
pr chent ouvertement l'assassinat, pour qu'ils se
dchanent, autres Jack TEventreur en cotte
noire, c'est qu'ils se jugent bien forts ou qu'ils
se sentent perdus. On ne joue, avec tant de
fureur, que les derniers coups d'une partie.
Esprent-ils faire une Belgique de la France, ou
bien un Portugal? Les Coub, les Albert, les
Oriol, pensent-ils avoir dans la main les armes
de Torquemada ou de cet inquisiteur de Lisbonne dont parle Voltaire dans Scarmeniadof Le
rgne des padres et des mouchards est-il prs
d'advenir ? Ou bien la panique de la dcadence
iait-elle pousser aux btes nocturnes et rapaces
des cris de haine pouvante ?
L'glise catholique reoit encore les hommages
A SA MAJEST LA REINE DE PORTUGAL 103

des rois et des ministres, depuis Loubet jusqu'au
tsar Nicolas, depuis M. Lpine qui fait assommer
les libres penseurs, jusqu' M. Von Plehve, qui
-se plat saigner les juifs. Mais elle est farde et
peinte autant qu'Ins de Castro; elle n'est g'ure
plus vivante qu'elle ; son dernier pr tre chantera bientt le requiescat sur Taatique buveuse
de larmes et de sang.
Votre Majest, pour se consoler des dragonnades et des Saint-Barthlmy, dont elle se voit
si dplorablement frustre, et dont elle-m me
et donn le signal pollice verso, aura les matches d'automobiles et puisque, fille d'un Mecklembourgeois, femme d'un Saxon, elle rgne sur le
Tage, ces admirables courses o les caballerosen
plaza, avec tant de matrise, implantent le rejon
dans la nuque des taureaux ensanglants.
A MONSIEUR CAMILLE PELLETAN
MARTYR
4 juin 1903.
Vous voil donc, monsieur, clou au poteau de
l'Histoire, mal not dans Tesprit des personnes
dlicates, et pendu (en effigie) aux rverbres par
les mains irrprochables de Mermeix. L'homme
aux pustules, depuis le krach du Boulangisme,
ne suintait plus dans les papiers publics. Sa face,
lpreuse comme une chine de crapaud, n'ornait
plus le trottoir parisien, site naturel des oprations qu'il effectue : on pouvait le croire mort,
sinon exclusivement occup l'ingurgitation des
robs dpuratifs. Il n'en est rien. Mermeix boit
de l'iode, il mche du cresson; mais, fidle aux
travaux de sa jeunesse, il compose et divulgue
toujours des papiers compromettants. C'est le
biffin de la Congrgation.
A, MONSIEUR CAMILLE PELLETAN 105

Andrieux, le sympathique Andrieux de
Mme Eybin, Andrieux aux gants gris perle, a
peut- tre Thonneur d'inspirer cette noble intelligence, de rnover, par son entremise, le jeu des
petits papiers, dont il fut, autrefois, Fun des plus
lgants virtuoses. Mais, que l'inspirateur habite
la coulisse, Mermeix chante seul au Figaro l'air
de la calumnia, Basile a quitt son chapeau de
jsuite, son balandras d'ignorantin. Cependant
le fond reste le m me. L'art de diffamer dire
d'expert semble avoir fait des progrs, depuis que la troisime Rpublique s'adonne la
pit. Aprs le bordereau annot par Wilhelm II,
aprs les tmoins du magnanime Quesnay,
aprs le million des Chartreux et les historiettes
sur M. Combes fils (qui s'appelle Edgar comme
lelaird de Ravenswood), c'estvous que la Calomnie, en discrte personne, offre l'animadversion
des ben ts comme aux injures des malins.
Depuis les noirceurs au compte-gouttes que
distillent, pour le compte de M. Aynard, de
M. Etienne et autres libraux, les cuistres des
Z)^6a/s, jusqu'aux poissardes invectives de Drumont ou de Cassagnac, le tutti se dchane avec
un grand ensemble, une prcision, tmoignant
que les artistes du Ges ont pass par l. S'ils
avaient intr t vous supprimer, disait Chamfort, ils prendraient le poison le plus doux.
Mais, ici, la douceur n'est pas de mise, l'on ne
VOUS pargne ni les aconits de Mde, ni la cantarelle des Borgia. Il faut que la victime crie et
proteste, et se cabre. Si elle pleure de surcrot,
cela ne vaudra que mieux, et Calmette aura gagn
jusqu'au bout son argent.
Au dbut, les hros du pesage, les gentilshommes d'curie et de tripot, les garons d'abattoir et les officiers de jsuitire incriminaient
le nglig de vos faons. Le temps que vous auriez
pu consacrer utilement visiter les parfumeurs,
les chemisiers en vogue, les tailleurs impeccables
ou le bottier de Syveton, les heures de la noce et
de la haute vie, au lieu de hanter les grands bars,
vous les donniez l'tude imbcile des choses maritimes. Vous appreniez ce qu'ignorent, le plus souvent, amiraux et capitaines, les lgants officiers
du Borda et autres, beaucoup plus experts dans
l'art de servir la messe, de conduire des cotillons
et de lcher le P. Coub, que dans la science de la
navigation. Il n'est infime caboulot, caf-concert
de bas tage o les thtreuses chres au paddock,
les roulures nationalistes ne vous aient reproch
le manque d'ablutions et ne vous aient offert du
savon de toilette. Des chansonniers composent
ces ordures, des femmes diamants les vomissent comme une bouche d'gout. Des fils papa,
greluchons ou marlous des cercles catholiques,
les dames prposes leurs jaculations applaudissent avec bonheur de pareilles ordures. C'est
A MONSIEUR CAMILLE PELLETAN 107

laid, malpropre et canaille comme la hideuse
Baltby. Rien consquemment de plus adquat
rintelligence que font leurs disciples les Congrgations.
Aprs cet agrable prlude, le morceau de rsistance, la pice capitale qui dbarrassera de votre
importunitlesfournisseurs de la marine, les officiers dvots saint Michel in periculo maris, les
coloniaux dont vous blmez la familiarit envers
leurs ordonnances, les contrebandiers en uniforme dont vous g nez le louable commerce avec
autant d'obstination que de rusticit!...
Donc, vous avez touch des Humbert quinze
mille francs ou vingt-cinq mille et paraph votre
nom d'une signature que le Figaro avait cliche
d'avance. On ne saurait tre plus chquard.
Il est vrai que le moins attentif des hommes,
quand bien mme il aurait la barbe hirsute et le
cheveu embroussaill, se ft ingni de celer
tous un commerce avec Parayre, le factotum de
Thrse, notre escroc nationale, et de n'aborder
que sub rosa ce vieillard compromettant.

Vous, le plus mal culott des grands de la
terre; vous, le roi Dagobert de la dmocratie,
vous scellez d'une griffe authentique, vengeresse,
la preuve accablante de vos trafics et prvarications. Jupiter vous a dmente apparemment. Et
vous voil perdu.
Les sages, vos amis d'hier, pincent leur narine

entre le pouce et l'index, hochent la tte et
s'loignent d'un air sagace. La Libre Parole desserre d'un cran son bandage herniaire, et Y Autorit danse le cake-walk des meilleurs jours.
Des gens qui ne connaissent pas le bel air des
choses, qui n'ont pas appris raisonner sous la
discipline d'Escobar ou de Lacordaire, seraient
capables d'objecter en votre faveur quelques
petites choses propres mouvoir les simples.
Celle-ci, par exemple : Depuis votre accession au
ministre, depuis un an ou peu s'en faut, vous
avez la haute main sur tous ls marchs, sur toutes
les soumissions de fournitures qui concernent la
marine. Cela se chiffre par centaines de millions.
Or, les nombreux Lechat qui vivent d'un tel
commerce ne lsinent pas sur les pots-de-vin,
quand la pudeur officielle incline aux capitulations. Le plus modique pourcentage sur ces trafics grandioses comblerait un homme plus renchri que vous quant la coupe de ses redingotes,
quant au choix de ses cigares, quant l'tat de sa
maison. Les quelques mille louis de Parayre semblent, au regard de telles sommes, un pourboire
de grigou.
L'important pour vous, monsieur, n'tait pas,
sans doute, de raliser fortune, mais bien de
commettre une petite infamie agrable Mline,
auxpacfres, l'amiral de Cuverville. Vous auriez
touch un placard de timbres-poste, que dis-je?
A MONSIEUR CAMILLE PELLETAN lO

un cruchon de Rubinat, que vous n'en seriez pas
moins, pour eux, concussionnaire et prvaricateur. Ainsi tombent les empires et s'efface la
gloire des noms les plus vants !
Que cette leon vous instruise dsormais!
Apprenez qu' vouloir tre honnte homme on
joue un rle peu enviable, et qu'il ne faut ni dlivrer les galriens, ni dranger les filous 1
Relisez Don Quichotte. Si vous aviez laiss les

aumniers, les fournisseurs, les maritimes
de tout poil exercer en paix le brigandage, la pdrastie et le catholicisme, vous seriez le plus
grand ministre. Les cuirasss auraient coul
pic, les torpilleurs clat, les marsouins ne cesseraient d'ingurgiter par ordre un certain nombre
d'hosties consacres, et Charles Maurras vous
donnerait du Louvois par la figure. Vous avez
prfr l'honneur, cette vieillerie, et le devoir,
ce trope. La noblesse vous bafoue, le clerg vous
anathmatise, cependant que les chiens de la
presse, trop dents pour mordre, aboient autour
de vous, dans la puanteur excrmentielle de leurs
djections. Vous tes martyris, non de pommes
cuites, comme saint Guodegrin, mais de cacas
la Mermeix. C'est bien fait, et cela vous apprendra que lorsqu'on prtend garder une conscience, il faut viter, comme la peste, les ministres et le Parlement.
AUX 4c baonnettes intelligentes ^

DU COLONEL NAUMOVITCH
20 juin 1903.
Illustres conjurs, Tmeute qui russit, qui
plante sa bannire dans les montjoies de cada
vres et les cloaques de sang, devient, par le
fait mme, une rvolution, un acte politique :
elle appartient THistoire ; elle s'impose Tacquiescement des indignes, la neutralit bienveillante des cabinets. Fiesque, Marino Faliero^
Ankarstrom, le gnral Mallet furent des mazettes, n*ayant pas su tuer propos, ni saisir le
pouvoir dans les rles du Snat ou du tyran
objet de leurs fureurs. Les meurtriers de Csar^
qui, cependant, excutrent un travail du plus
beau style, afiermirent la dictature et posrent
au front d'Auguste le laurier imprial.
Quant vous, porte-glaives de raison d'Etat^
AUX BAONNETTES INTELLIGENTES ) 111

froces comme les Huns d'Attila, perfides comme
les dcerveleurs de jsuitires, qui, dans la pninsule des Balkans, dmontrez avec une splendeur
ignore des antismites de Paris l'efflcacit du
poignard, Tomnipotence du revolver et le loyalisme du sabre, vous succdez convenablement
aux argyraspides qui jugulrent les hritiers
d'Alexandre, aux prtoriens qui dposaient les
empereurs, exterminaient Caligula entre deux
portes, Hliogabale aux latrines et Nron dans un

bourbier, aux mamelouks, aux janissaires qui,
de sicle en. sicle, ont, sous des noms divers,
exclu de la lumire le suave Bajazet :
Nous Tavons rencontr.
De morts et de mourants noblement entour,
les fils de Selim, Mustapha et Zeaugir, dont
le mcompte fut aggrav bientt d'une tragdie
de Chamfort, et qui suicidreni, il y a quelque
vingt ans, Abdul Haziz, frre d'Abdul Hamid.
En ces sortes de besogne, la coutume ordinaire
est de navrer toute la famille, depuis les macrobites jusqu'aux nouveau -ns, en passant par les
femmes de tout ge, de toute condition et particulirement celles dont les uvres du despote
ont fait lever le tablier. Il sied qu'un oprateur
habile scrute les placards, fouille les berceaux,
afin de promulguer son esprit de conqute coups

de maillet sur le chef des nourrissons : Allidet
pueros super peiram .
L'Eglise de Jsus-Christ, on peut le dire, n'a
pas de rivale pour la minutie et la vigueur de ce
travail. Les sorciers de quatre ans, brls vifs au
moyen ge, les petits youpins de Kichinew, le
mois dernier, en surent quelque chose. Encore
ces ventremcnts ne donnent-ils pas toujours un
triomphe certain. Ainsi, la reine Athalie oublia un
fils d'Ochozias, qui joua plus tard sa grand'mre
la sanglante pice, dont M. Duquesnel attribue la
donne exclusivement Jean Racine.
Les familles d'hospodars, dont la Sublime
Porte dcrte volontiers la destruction en masse,
eurent de tout temps une ou deux nourrices pour
emporter le ftus. Les gens de Bologne supprimrent d'un coup les cinquante Bentivoglio.
Aprs maintes annes, quand pareils aux grenouilles (( se lassant de l'tat dmocratique , ils
regardrent autour d'eux, ils mirent la main sur
un tonnelier g de soixante ans qui venait de
Tancienne maison rgnante. Ils l'intronisrent
dans le palais ducal.
Et voici que Milan, fidle aux traditions monarchiques, a laiss un btard tout aussi habile
succder que le furent, au dix-huitime sicle, les
fils de Montespan. Arthmise Johannids vaut
bien Athnas de Mortemart. Ce provin de Tarbre.
hraldique si Ton veut, des Obrenowitch, fera son
AUX BAONNETTES INTELLIGENTES 113

entre au moment opportun, gorgera sur son
trne le frre de Kara et d'une saigne abondante
ravivera les taches brunes dont le konak de Belgrade ne sera pas encore lav ; c'est par de tels
mouvements que Celui pour qui M. Brunetire
fait la place, donne quand il lui plat, de grandes
et terribles leons !
Ce qui, dans votre affaire, estomaque les Occidentaux, ce qui leur parat, plus que toute autre
chose, admirabonde et portenteux, c'est, guerriers, que dans vos montagnes l'Arme et la Nation vivent en plein accord. Ils n'y sont pas accoutums, car la milice, chez eux, ne parvient
s'entendre qu'avec les rastaquoures, les moines
et les camelots. Or, vous n'tes rien de tout cela.
Rastaquoures peine et seulement lorsque vous
venez Paris entendre les oprettes, les discours
acadmiques, les sermons sur Jeanne d'Arc, qui
mettent les Franais au niveau des babouins les
moins anthropodes. Exonrs du smocking, du
huit reflets et des cravates la mode, vous redevenez soldats laboureurs, ense et aratro, paysans
harnachs en colonels. Vous n'avez pas de noblesse. Vous n'avez pas de bourgeoisie. Vous n'avez
pas de proltariat. Vous continuez en mil neuf
cent trois la Suisse du quatorzime sicle. Aussi
rien de plus falot que cette ide extravagante des
gouvernements europens, qui vous ont inflig
leurs constitutions, leurs finances, mais non leur

temprament de bureaucrates ou d'avocats. C'est
pourquoi vous seriez dans la logique de votre
histoire et de vos humeurs en instaurant des
canton^ helvtiques et non un tat centralis la
manire de Londres ou de Paris.
Vous avez ratifi parle meurtre votre choix entre
deux maisons rivales. Vos griefs contre les Obrenovtîtch ne s'imposent gure l'entendement
occidental. Car Milan et son fils n'taient ni plus
ni moins insolents et corrompus que les minisJtres opportunistes d'hier, que les ministres socialistes de demain. L'effet du pouvoir, comme celui
<le Talcool, est peu prs le mme chez tous les
hommes; l'abrutissement des grandeurs ne le
cde gure la dmence du trois-six.
Il est vrai que ces Obrenowitch reluisaient peu.
Aprs s'tre fortifi de la Russie, quand Michel
tut mis mort pour affaires d'alcve et que Milan
fut amen de Paris, o son ducation avait Bobino
pour gymnase, le Roi, comme tout radical

(serbe), devait prendre la consigne de Ptersbourg. 11 se dclara libral et la fut chercher
Vienne.
Ceci impliquait l'abdication du rle providentiel qu'il venait d'assumer. 11 ne rtablirait aucunement l'Empire de Justinien. Plus de grande
Serbie. En revanche, une grande Bulgarie. Dans
le conflit qui marqua les premires annes du
rgne de Milan, Obrenowitch et Battenberg,
AUX BAONNETTES INTELLIGENTES 115

voyant leurs soldats
rent l'un et l'autre
s'enfuirent vers les
dsertrent le champ
hroques se battre, conuune peur si vhmente qu'ils

districts les plus loigns et
du combat.
Pour d'aussi beaux exploits, maintenant, vous

avez pris Pierre I^ Que ne vous tes-vous adresss Arsne, le Kara du Helder ? Shakespeare,
voil bien tes deux masques, la scne de Belgrade
et la scne du grand bar ! On va chercher le
prince ! On lui porte le glaive et la couronne I
Mais o donc ? Au caf. Il est contenu la faon
de Louis XIV. Il fuit les journalistes et leurs interviews. Mais en quels lieux ? Au champ de courses.
Le cabinet de travail o pensait Frdric II tait
diffremment situ. Reste encore Alexis, l'Ibrahim de la famille, et Bogidar qu'il serait cruel
d'arracher ses gaufrures, aux pomes qu'il rve,
aux historiettes qu'il crit.
Enfin, d'accord avec le Times,M. Skrivanewitch
avait pench vers la Rpublique. Hlas ! doryphores, on ne la conoit plus sans prsident.
Pour le cas o le dsir vous tiendrait de fabriquer
<5et objet de luxe, n'oubliez point l'avis de Gondorcet la Constituante : Qu'il soit en bois, en
fer et ressorts; il sera facile de le rparer, tant
qu'il devienne ternel. Cela vaut mieux que
d'tre hrditaire.
Gardez-vous bien de l'ethnographie. Vous auriez trop de guerres sur les bras : Vos frres

serbes de Macdoine, d'Agram, de Dalmatie et de
la plaine hongroise, vos frres Slovnes d^lUyrie
et Carinthie, les uns appartiennent aux Turcs,
les autres rAutriche. Il ne serait pas bon de les
reconqurir : car, aprs de telles conqutes, vous
seriez absorbs sur-le-champ par vos frres slaves
de Ptersbourg.
Et surtout ne rflchissez pas. Vous tes la

grande force de destruction, bte comme la dynamite, comme elle irrsistible. L'arme est l'instigatrice vritable des promptes destructions.
Salve magna parens ! Mprisez les lois, tels jadis
les prtoriens de Rome, tels, prsent, Gonse,
Pellieux, Mercier, tels encore le commandant de
Saint-Rmy, le lieutenant Portier. Imposez par
le fer la dsobissance, la rvolte et l'insurrection.
Abrogez les Codes par votre bon plaisir. Un vent
de folie emporte l'Europe, la met aux pieds des
assassins. Que le mpris qui vous caractrise, du
Droit, de la Justice, de la pure lgalit, renverse
les trnes chancelants et nous aide fonder l'avenir ! Colonels, officiers, bourreaux conscients,
libertaires malgr vous, l'hcatombe sacrifie
vos apptits, vos rancunes, prsage la libration des misrables, l'avnement del juste cit.
A M SAINTE-ROSE-DU-COEUR-DE-JSUS
OGRESSE
25 juin 1903.
Madame,
Cependant que la Chambre, le Snat, les commissions, les sous-commissions, la presse et les
couloirs commentent la loi Waldeck, multiplient
les gloses, les paraphrases, les cas de conscience, mettent au pouvoir des Congrgations
une barrire en papier peint ; cependant que la
casuistique parlementaire, bombinant in vaciio,
monde les projets, sarcle les amendements, puis,
avec un attirail de restrictions mentales, de distinguo la Sanchez, gravement s'interroge pour
tablir la zone de nocuit des flamidiens ou des
bonnes surs, hsitant sur les droits que
cre aux obscurantins un costume nouveau, se
demandant quel point l'usage des bains de

pieds oblitre le cachet sacerdotal, respectueuses
des droits acquis, des soixante millions que la
France paie au budget des cultes, afin de participer, dit le cardinal Mathieu, la communion
des saints , aux prires de l'glise, et patati et
patata ; cependant que, noy dans ces anmones
de verbiage, l'esprit public hsite et se dsintresse, vous, madame, par un effort magnanime,
vous posez en pleine lumire le droit essentiel
du catholicisme d'empoisonner pour rgner, de

torturer les pauvres, d'abtir les riches, de fonder sur la torture et l'abrutissement le rgne du
Prtre qui ne doit pas finir.
Votre avocat, Mde Vauplane, qui plane comme^
un veau sur les jardins de la rhtorique pieuse,,
salue, en vous, le grand cur, la charit, les vertus chrtiennes dont la baronne Reille et Coppe, le vieux bedeau, ne tarderont pas nou&
faire un devoir, quand tous les Franais libres^
penseurs ou juifs seront tenus d'assister la
messe.
Les mgres du romantisme, la Thnardier, la*
Chouette, ne faisaient que brouiller en comparaison de vos gestes.
Crucifier un pauvre gosse pour le mettre mort, pour lui soutirer son argent, pour en
extraire une quelconque utilit, cela peut en
quelque faon et nonobstant les circonstances
attnuantes sembler rprhensible. C'est pour-
A M" SAINTE-ROSE-DU-CCEUR-DE-JSUS 11
quoi les juges, fermes soutiens de la puissance
paternelle, infligent de temps autre quelques
mois de prison avec sursis aux parents tropexpditifs qui ne mirent pas saigner leur pro^
gnture la discrtion requise par les bonnes,
murs et le bon got.
Une fille-mre ne peut se faire avorter ou supprimer, rissue de ses entrailles, un fruit compromettant. Mais, condition qu'ils soient
maris, un pre et une mre soumettent peu
prs impunment de pauvres petits de dix ou
douze ans des supplices de bourreaux chinoisC'est la famille.
Mais, dans une socit dvote, pour ne pas
dire thocratique, o les gendarmes tripent, o
les cognes meurtrissent, o les officiers aident
canarder 1' impie , il convient que l'institutrice en cornette soit investie et glorifie d'immunits que l'on ne saurait accorder aux gniteurs de la chair.
Aux tourments ordinaires, qui remplacent les
pensums et l'obligation de copier vingt fois le
verbe : Je suis un cancre nidoreux , aux tourments par quoi les prcepteurs ecclsiastiques
forment l'esprit et le cur de la jeunesse, relvent leur propres yeux comme au regard di|
monde les fils des exploits, aux svices bnins,
aux plamussades, la bastonnade, aux coups
de pied dans le bas-ventre, l'arrachement du

poil et des oreilles, vous avez ajout, pucelle
redoutable, un trsor de gentillesses fcales,
qui maintiennent parmi vos lves la bonne odeur
de Ploudaniel.
Dangereux sont les coups. On ne peut gure
assner une correction vigoureuse de corme
ou de nflier sur les membres d'une fillette sans
que l'humrus ou le tibia s'avisent de casser. Les
ecchymoses offrent l'inconvnient de passer par
un fcheux arc-en-ciel, bleu, noir et jaune, qui
ne laisse aucun doute sur les causes de sa pigmentation.
Vous, madame, vous avez introduit la coprophagie dans la pdagogie et les tartines de bran
dans l'ducation de la jeunesse.
M. de Fnelon, qui n'aimait pas que les paysans accroupis au bord des chemins se relevassent pour saluer leur vque, M. de Fnelon et
t surpris de votre mthode.
Edgard Po imagina le systme du docteur
Goudron et du professeur Plume. Vous aurez,
dans les ges futurs, l'honneur d'avoir, la premire, appliqu le rudiment du magister Guano.
La vie des saints, dont vous faites, je pense,
votre lecture assidue, abonde en exemples de ce
genre, et vous avez pu trouver l-dedans toutes
les suggestions ncessaires. Au lieu de proposer
leurs disciples des exemples de courage civique,
de dvouement ou de beaux traits qui enflam-
A M"* SAINTE-ROSE-DU-COEUR-DE-JSUS 121

ment un jeune cur, les manuels doucetres o,
pour l'dification de leur clientle, hagiographes
et prdicateurs mettent en ordre lesdits mmorables, les comportements des Bienheureux
assis la droite du Pre , ne parlent que de
vermine, d'trivires et d'excrments ingurgits.
Elisabeth de Hongrie avalait son urine ; Benot
Labre ramassait les poux qui tombaient de ses
haillons ; Madeleine de Pazzi lchait les crouelles. Voil quels enseignements, quel idal de
beaut, de noblesse et de grandeur vous proposez aux hystriques agenouills dans vos cathdrales. Montalembert, Coppe et cet imbcile
d'Huysmans n'admirent aucune chose au del
de ces puanteurs. La tinette fait partie des vases
sacrs au mme titre que le ciboire, le calice ou
l'ostensoir.
Je me reprocherais, madame, de m'appesantir longtemps sur un pareil sujet. De grce,
dit don Quichotte son cuyer, laisse, laisse.
De telles matires il vaut mieux ne pas agiter.
Votre charit s'hbergeait au travers, et l'on peut
dire qu' part l'escarbot merdivore, part les
saints dj nomms, nul tre humain ne barbota
dans la crotte avec de pareilles dlices. Vous en
gavez les enfants du peuple, qui, pour faciliter
une digestion paradoxale, combien ! vous dcernez des cinglons vigoureux. C'est un difiant
spectacle. Je n'en connais gure de plus beau,

sinon l'indiffrence de la foule qui, tandis que
vous sigez au banc des accuss, ne veut ou n'ose
pas envahir le prtoire pour vous mettre en
lambeaux, vous arracher les ongles et les dentset les yeux, pour vous traner l'gout sous une
averse de pierres et de crachats !...
Non, vous paradez l'audience ; un avocat
vous salue et ses confrres sur-le-champ ne l'obligent point goter de vos tartines ! Son verbiage se droule comme d'habitude. On vous
traitera de folle ; on vous donnera les bnfices
de rirrespoQsabilit. Somme toute, vous serez,
moins chtie que le mauvais plaisant qui, par
jeu, et, dimanche dernier, cras sur la tte
d'un voque ou sur son ftiche des tomates plus
que mres, des ufs trop avancs.
Et peut-tre ne s'abuseront-ils pas tout fait,,
les magistrats qui vous absoudront. Chez les
abeilles et les fourmis, les vierges striles concourent la grandeur ternelle de la cit. Chez,
les hommes, elles accomplissent des rites de tnbres ; elles s'adonnent au vampirisme le plus
hideux et le plus cruel. De leurs entrailles infcondes la Haine seule peut natre encore, une
fureur inextinguible contre celles qui, maintenant orphelines, seront demain pouses, amantes,
mres joyeuses de robustes enfants. Vous n'avez:
pas de rigueur assez cuisante pour chtier la
Valse des roses, la Chanson des bls d'or. Ces
A M" SAINTE-ROSE-DU-COEUR-DE-JSUS 123

niaiseries peut-tre vous rappellent encore la
joie et le devoir que vous avez rpudis. Et peuttre ces voix enfantines vous transpercent-elles
au souvenir du printemps et des roses, des moissons vertes et des bois ombreux, de votre mois
d'avril qui n'aboutira jamais aux jours sacrs de

messidor.
Sous vos coiffes blanches, votre face morte a
des tons d'ivoire ; sur vos dents jaunes, vos lvres
blmes se plissent en un rictus d'inclmence et
de folie. Aux bras d'un petit enfant vous refusez de nouer votre vie goste. Le lait des tendresses humaines, le lait des amours et de la piti
ne coulera jamais plus dans vos mamelles ni
dans votre cur. Vous tes le monstre vierge
qui s'est drob Tunique dette. Le chtiment
de ne pouvoir tre bonne psera sur vous jusqu'au dernier soupir.
Le tribunal de Tours oubliera ces motifs dans
l'arrt d'absolution qu'il prpare, sans doute,
encore qu'il n'en soit pas de plus forts ni de plus
concluants. Victime et bourrelle, vous rendez
autrui les maux dont vous avez souffert. C'est
vos exploiteurs que vont nos haines. La raison
dtruira d'un seul coup vos bastilles, les dogmes
insenss qui vous ravalent et vous corrompent;
elle brisera les fers qui, d'une mme chane, vous
enlacent, misrables I avec les petites plbiennes
que vous martyrisez.
A MONSIEUR WALDECK-ROUSSEAU
AUGURE PRS LE SNAT
2 juillet 1903.
Comme vous n'en doutez pas, monsieur, le
vocable familier s'applique ici l'criture du
message et non la qualit des rapports qu'il
semble que Ton puisse entretenir avec vous. Les
qualificatifs'que vous dcernaient vos ennemis
d'hier, esclaves de demain : broc het g el,
sphinx sans nigme , et tant d'autres pithtes,
font voir assez le genre d'motion que procure
votre aspect.
Venu tard dans le monde gambettiste, o la
rondeur, l'allure bon enfant servaient de masque
aux ambitieux retors du Grand Ministre, vous
avez, soit par temprament, soit pour vous dpartir des associs que vous donnait la politiqus,
assum le genre anglais qui fait aussi bien
A MONSIEUR WALDECK-ROUSSEAU 125

la fortune des ministres que celle des tailleurs.
Vous ftes dsormais nigmatique et septentrional, avare de vos gestes, d'une prcision dans
le discours froide et coupante qui, ddaigneuse-
ment, culbute vos adversaires comme une douche d'eau frappe. Votre loquence morte dessche en leur germe les esprances et les rvoltes.
On sent, vous our, que tous les efforts, les
sacrifices gnreux, les enthousiasmes lgitimes,
viendront chouer contre l'admirable tactique
d'avortement dont vous tes le hros. En vous le
nant du pariementarisme s'est fait homme.
Vous tes le matre de la strilit. D'une ombre
plus infconde que le sel, vous malfciez les
champs de l'avenir.
On vous renomme cependant pour les qualits
du cur ; on affirme que, sorti du Palais de Justice ou du trteau snatorial, aprs avoir trangl
le plus de liberts possible et rendu aux privilgis des services redoutables, vous devenez un
poux modle, un affectueux ami. Votre mpris
des hommes se borne la vie publique ; ceux
qui vous approchent font profession de vous
aimer. Si votre visage reste immobile, c'est
cause d'une blessure, d'une infirmit d'autrefois.
Sous votre gilet blanc un cur sensible
meut le rouge sang des tendresses humaines et
non la lymphe venimeuse des politiciens. Talleyrand au dehors, pour la canaille, vous tes,

dans votre maison, le plus affable des bourgeois.
Quelques-unes de vos impertinences marquent,
d'ailleurs, un tour d'esprit o ne se peuvent
guinder les parvenus de Tune et l'autre Chambre,
ceux qui portent leurs dcorations, comme un
chef carabe ses anneaux dans le nez.
Vous crivez excellemment ; vos ouvrages font
natre ce genre d'admiration que l'on porte aux
outils chirurgicaux de Ler ou de Mathieu. C'est
propre, lgant et net comme un bistouri. Vous
vitez, sans effort, les turpitudes. Quand vous
incarcrez des crivains, vous ne les forcez point
boulonner des chanes, runir des cahiers.
Vous parlez vos collgues avec un air d'ennui
qui tmoigne de l'incommensurable ddain o
vous tenez ces messieurs.
Votre dandysme plat. C'est dans la taverne
parlementaire une carafe d*orgeat qui repose des
vins pais que l'on y gote l'accoutume. Il
vous met depuis longtemps sur b pied de vos
futurs amis. Arthur Meyer, Boniface de Castellane, Barrs et PoUonnais eux-mmes n'ont rien
trouv de plus fashionable que vos pets-en-l'air.
Ce discours o vous tantes comme il faut le
ministre qui vous continue et vous dpasse,
fait voir quel admirable serviteur le monde ca-
pitaliste possde en vous. Il claire d'un jour

limpide la philosophie de votre histoire, depuis
le dnouement de l'Affaire Dreyfus. Dfenseur
A MONSIEUR WALDECK-ROUSSEAU 127

attitr de la socit bourgeoise, vous n'avez pas
eu besoin de descendre au mensonge pour accomplir la tche que vous aviez assume. Outre
le joli doigt la Machiavel dont vous avez fait
preuve, outre la faon artiste dont vous avez
trangl, pour quarante ans au moins, la rvolution sociale, vous manifesttes une connaissance des hommes qui divertit le spectateur.
Deux catgories de malandrins, aprs avoir
uscit l'Affaire, les moines et l'tat-major, semblaient, enfin, promis de justes reprsailles.
Votre ministre n'a pas eu d'autre but que de les
sauver, de les rendre intangibles Tavenir.
Mais, le socialisme ayant group toutes les
forces vives du pays, il s'agissait de dshonorer
avant tout le socialisme dans l'un de ses leaders
les plus reprsentatifs, de paralyser ainsi tous
les braves gens qui, pleins de foi dans les discours lectoraux, marchaient la remorque des
pontifes. Vous prtes pour collaborateur un
homme que l'argent, les honneurs, la signature grisrent d'une ivresse implacable. C'est
le procd que l'Angleterre emploie, afin de rduire nant les meutes ngres. On dbonde
quelques pipes de tafia sur le chemin des insurgs. Une heure aprs, les chefs et les soldats
gisent ivres-morts, bons pour la fusillade ou le
<3hat neuf queues.
Par vous Mercier fut exempt du bagne,

Boisdefre, Pellieux, Gonse et leurs complices
rendus aux accolades pestifres du nationalisme. Par vous, les dix-huit cent mille francs
des Assomptionnistes furent abandonns ces
escrocs. Par vous, Millerand fut fait baron et
rina les vases de Compigne avec une servilit
dont MM. de Polignac et de Villle ne connurent
pas les abaissements.
A prsent, vous tentez de donner aux Congrgations une existence lgale. C'est, dit-on, pour
dfrer aux dsirs de Mme Waldeck-Rousseau,
pnitente du Pre du Lac et grande chrtienne
tout comme la baronne Reille ou la petite Ripolin. A la suite de quel rve, de quel remords ou
de quelle dception la fille du grand Charcot

s'est-elle mise travailler pour le bien de
rglise? C'est ce que les mmoires du temps
expliqueront, sans doute,' nos derniers neveux.
Pour vous, monsieur, obissant aux idoles du
foyer , vous donnez au pape, la noblesse franaise, l'Acadmie, la Villette, un exemple et
des leons qui ne priront pas. La bouche cancreuse de Drumont, les lvres peintes d'Arthur
Meyer vous baisent l'envi. Rochefort, sur sa
pelle feu, remplace l'ordure dont il vous arrosa par du sucre ou du benjoin. Vous tes leur
grand homme, leur demi-dieu, leur futur sauveur, nec pluribus impar !
Souffrez, cependant, que pareil l'Insulteur
A MONSIEUR WALDECK-ROUSSEA 129

des triomphes antiques, je vous rappelle la
condition humaine. Vous disiez jadis, en parlant d'Edwards : Il a bien tort de dpenser la
moindre somme pour m'empcher de devenir
prsident de la Rpublique ; ayant un beau-frre
comme celui-l, je ne le serai jamais.
Pensez-vous que vos caudataires de l'heure
prsente, vos allis nouveaux aient une vertu si
efficace pour vous conduire ce poste devant
quoi votre indiffrence capitule, quoi tendent
vos frigides ambitions d'avocat sans idal et de
beau ddaigneux ?
AU SNATEUR BRENGER
VIEILLARD PUDIQirE
10 juillet 1903.
Ainsi, le front voil d'une rougeur impollue et
dchanant les citations comparatre, les exploits
d'huissier, les grimoires de procdure contre les
personnes coupables de savoir que ce n'est point
par l'oreille que les enfants se font, vous cultivez,
monsieur, dans une ppinire exempte d'ombres
et de charmes, cette feuille de vigne, emblme
des bourgeoises vertus, dont, sous Charles X, le
vicomte Sosthne emmitoufla si drlement le
bas-ventre des antiques.
Vieux, dent, maigre comme un jour sans
pain, ayant remis le flacre de vos svres amours,
vous dfendez, en qualit de gendarme, les
bonnes murs, la dcence et la vrcundie. Atra-
bilaire et ponctuel, vous notez sur votre calepin
AU SNATEUR BRENGER 131

les infractions aux biensances. Eunuque vou
Tapostolat, vous portez en sautoir le ^couteau
de Fulbert, la patre des Gorybantes, ayant
pour objectif de rendre Vnus brhaigne et
Priape infcond. Vous multipliez les seins que
Ton ne saurait voir. Un bout d'paule, un jupon
en coup de vent, un mot de haulte graisse, vous
donnent mal au cur. Vous baissez les yeux devant le Sauroctone, lui reprochant de n'avoir ni
faux col la genevoise, ni redingote de lasting.
La victoire de Samothrace vous dgote, je Tose
dire, et sa gorge, dont le temps n'a pas vaincu
les lys, vous parat scandaleuse, compare l'lgante maigreur de TArme du Salut.
Avec la proccupation tenace du maniaque,
vous flairez Tobscnit comme ils flairent la
truffe dans les chnaies du Prigord. Vous soulevez les portires ; vous regardez par les fentes
du mur Guilloutet, pour constater de visu les
mouvements impudiques, les mauvaises manires des gens qu'il abrite; vous tes le Torquemada des maisons closes, des vespasiennes et des
lupanars. Comme vous montrez en toute chose
un esprit libral, humain et philanthropique,
vous rvez d'appliquer aux mauvaises murs la
chemise impermable de vos svrits. Faire le
clapier dcent, le bouge respectable, proscrire le
shocking des cafs de nuit, rendre Margot calviniste, Alphonse doctrinaire et les singes pudi-

bonds, cet idal ngatif consume vos vieux jours.
Vous blmez les dbordements de la chair, le
libertinage de Tesprit. Vous estimez les' nuits de
juin contraires aux biensances. Les roses sont
lubriques, les lis dvergonds ; les tilleuls sentent
trop bon, et le cynisme du printemps vous fait
vomir.
Parlez-moi d*un jardin convenable, de palmiers
en zinc, de promenoirs sabls avec des platesbandes exclusivement ornes des plus vilaines
plantes, o des siges rigoureux dfendent aux
promeneurs de s'alanguir, mais o les pasteurs
mthodistes peuvent dbagouler sans fin le verbiage rance de leurs exhortations.
La haine de la beaut, cette haine sournoise
et basse des mes pareilles la vtre, vous pousse,
malgr le ridicule, aux gestes les plus incongrus.

La libre expansion de la vie, le jeu des formes
harmonieuses rpugne votre laide snilit. Vos
rides, vos poils gris demandent une revanche
contre Tamour, contre la jeunesse et la force
virile. Pour punir les heureux de leur jouissance, pour les frapper dans les biens que vous
avez perdus, vous n'hsitez pas, vous, lettr, riche
et vieux, descendre aux abjections les plus
infamantes, faire un mtier que le bagne luimme tient pour dshonorant et qui rebute jusqu'aux malfaiteurs professionnels. Vous excrez
ce point la robuste closion des tres, vous avez

contre le beau de si envieuses fureurs que, pour
calmer votre animadversion de castrat contre
tout ce qui vibre et s'panouit, vous descendez
publiquement au rle de mouchard.
Bien entendu, c'est aux pauvres que s'adressent
vos noirceurs. Vous n'oseriez, quel que soit votre
incomprhension du grotesque, baver sur les
matres, sur les artistes arrivs. La pudeur complique de dlation qui caractrise la Ligue dont
vous tes Tpouvantail, ne s'exerce qu'au dtriment des faibles et des petits. Vous tes bien
forc d'admettre Shakespeare, Juvnal et Rabelais, de voir chez les libraires un Martial qui
n'est pas l'usage du Dauphin . Nul moyen
de chtrer Virgile ou d'infliger Ptrone la ceinture de Cluny. Moderne, vous prisez les ordures
de Willy etne faites aucune objection la carte
(pas mme transparente) o M. Gauthier- Villars
se montre sans voile entre Colette et Polaire,
tmoignant d'une entente peu commune du
devoir conjugal.
Non. Les thtres du boulevard, les cornacs de
gourgandines chres, sont dignes de tous vos
respects. Vous attaquez les tres sans dfense.
Carrington, par exemple, qui, tranger sans relations, en butte la jalousie de ses confrres, ne
peut diter un livre de mdecine archaque sans
apprendre ce qu'il en cote de ne point agrer
vos espions.

Vous attaquez prsent la littrature ecclsiastique, dans ce qu'elle a de plus intime, dans
les arcanes et le sanctuaire mme de son enseignement I Y pensez-vous, monsieur? Les Diaconales sont, leur manire, un catchisme de
pudeur. Elles enseignent les plus beaux scrupules
du monde. On apprend d'elles viter la pollution, la distillation et la dlectation morose. Les

clercs vous leur tude saveitt aussi bien que
vous ce que l'un et l'autre sexe peuvent, sans prvariquer, mettre nu de leur peau, les jours
fastes et nfastes, et quand il convient aux
poux... mais brisons l-dessus, car je vous vois
plir. C'est un brviaire de continence, je le rpte, que vous proscrivez ainsi.
Encore est-il vrai de dire que les mmiers, dont
vous tes un reluisant exemplaire, font la barbe
aux catholiques sur ce chapitre-l. Par exemple,
en Angleterre o le cant, l'hypocrisie huguenote
parviennent aux sommets, Henri Heine prtend
que la bonne compagnie divise le corps humain
en trois parties, l'exclusion de tout le reste : les
pieds, la tte et l'estomac. On a la pierre l'estomac.
D'ailleurs, pour les nonnes de Tours, la Valse
des roses est immodeste, si bien que leurs orphelines doivent, en expiation de l'avoir fredonne, avaler sans rplique le djeuner d'Ezchiel.
Vous n'ignorez pas, monsieur, quel point la

magistrature est dvote. C'est une manire de
clerg national. Certes, le prsident Puget, si la
raison de ses confrres ne l'et relgu aux conseils judiciaires, aux institutions de curateurs et
autres besognes ancillaires, vous et donn contentement.
Pour venger les Diaconales, livre immonde
quand le divulgue (^harbonnel, mais livre sacr
lorsqu'elles duquent la troupe des lvites, Puget
vous et accord au moins cinquante mille francs
de dommages-intrts, avec presque autant de
mois de prison que pour un crit anarchiste.
Mais, ridete vnres, ses lauriers sont coups; le
futur prsident de la neuvime Chambre sera peuttre un honnte homme, qui vous priera de u gter l'avenir, sans en faire part aux tribunaux.
Dans un coin du tableau de Suzanne, Rubens
a crit le mot connu depuis : Turpe senilis amor.
Vous savez, monsieur, du moins je l'imagine, ce
que veut dire ce latin. Ne vous semble-t-il pas
que la chastet des vieillards, quand elle ressemble la vtre, n'est pas moins honteuse que
leur amour ? Et c'est peut-tre cause que cet
amour et cette chastet viennent de la mme
dpravation, de la mme impuissance, de la
mme faiblesse de corps et de la mme imbcil-
lit d'esprit.
A M. JACQUES D'ADELSWARD DE FERSEN

EMBSICTE
16 juillet 1903.
Vous voil donc, monsieur, grce la particularit de vos humeurs, Timperceptible nuance
qui, dans les ractions physiologiques, prosterne
votre sexe aux pieds d'Antinous et non de Lalag,
promu d'un seul coup la grande vedette de la
notorit. Vous contre-balancez, dans Timagination des peuples, le pape moribond et le futur
conclave, et le roi d'Italie. Vos vers, vos proses,
vos dclarations politiques et vos entretiens spirituels occupent les gazettes au mme titre que
la thoracentse du vieux birbe qui a tient le
papaliste .
Grce vous, le monde a lu sans fatigue une
page de Rostand, une lettre de Coppe. tonnant
bienfait de la rclame ! Sur votre croupe docile
A M. JACQUES DADELSWARD DE FERSEN 137

au joug de la Mre des Amours, tout ce que les
bas-fonds les plus dgotants, la littrature pour
maisons de passe alimentent de proxntes et de
gaudissarts, les Willy, les sous-Willy accrditent
leurs ordures, se targuent des poursuites ventuelles que pourrait dicter contre ces choses le
priapisme rebours du snateur Brenger.
Hier, vous tiez un inutile, un amateur de
lettres, infrieur dans la mesure du possible au
comte de Montesquiou, perptuant la tradition
des marquis de Pimodan et du Belloy : Car,
disait Fontenelle, quand un gentilhomme fait
des vers, il prend soin de les faire assez mauvais
pour ne point droger noblesse. Pauvre, sans
relation, venu de Cette ou de Bourganeuf, vous
auriez pniblement acquis, vers le onzime lustre,
les palmes acadmiques et la bienveillance de
M. Dorchain, heureux de trouver, enfin, un primate ayant aussi peu de talent que lui. Franois
Coppe qui, pendant plus de vingt-cinq ans,
feignit de ne pas connatre Verlaine et qui, la
main force par la gloire du pauvre Llian,
crivit pour le choix de Fasquelle une prface
(une prface du Petit picier l'auteur de
Sagesse !) o la perfidie et la mauvaise foi concourent avec la plus nausabonde platitude,
Coppe, au lieu de cirer vos bottes, de vous
offrir les respects que tout larbin acadmique
porte aux maisons dont vous sortez, et jet au

panier Ebauches et Dbauches comme une ordure
bien au-dessous des Humbles ou de Bndiction.
A prsent vos mules, vers-libristes, parnassiens,
naturistes, l'Ecole franaise, l'Ecole de Clichyla-Garenne saluent en vous le gnie adolescent
et prisonnier. Vous avez quelque chose l (c'est
de rintellect, videmment, que je parle). Achille
Essebac, dont les phbes portent voluptueusement les maillots du Sodoma, aura gard pour
vous quelques-uns des pleurs qu'il versait nagure sur Mac Donald, ami des Cingalais aux
chairs de bronze tide.
Cette fortune vous tait due. Outre l'ignorance
profonde qui donne Loti ce charme de bayadre
inconnu aux Michelet, aux Renan, aux Flaubert,
vous avez un got bien moderne, un got de
votre poque, de votre milieu, pour le catholicisme contrepoint d'amour thbain. Certes, il
convient que les disciples des Jsuites, les pnitents de Maumus ou de Coub fassent paratre
quelque sodomie, condition qu'ils n'oublient
pas le denier de Saint-Pierre et qu'ils achtent
au prix fort le pardon rserv aux sexuelles
inadvertances.
Madame votre mre, une grande chrtienne,
ornement de toutes les ligues pour l'extinction
de la Libre Pense, a dduit excellemment la chose
devant le juge Valls. Un gentilhomme de votre
rang, de votre fortune, a le droit de s'amu-
A M. JACQUES DADBLSWARD DE FERSEN 139

ser quand et camme bon lui semble. Les
vices des pauvres, c'est la fantaisie du riche.
Quand le riche^ par surcrot, exhibe un nom
aristocratique, c'est beaucoup d'honneur qu'il
fait aux jeunes roturiers en les favorisant des
suprmes outrages.
Les familles patriciennes qu'a grandies la
lassesse, le maquerellage fleurdelis, prennent
ainsi leurs droits sur les vilains. Descendre des
prostitues de Versailles est un blanc-seing qui
permet les plus excessives liberts aux gentils*
hommes d' prsent. Gomme Sabran-Pontevs
qui vient souffrez que je ne me montre pas
plus lgant que Marie-Thrse d'une pute
hraldique, votre gloire se rclame de l'amant
salari par T Autrichienne, ce Fersen, votre aeul,
qui fut le Pompadour de Marie-Antoinette,
comme Schwalow celui d'Elisabeth de Russie.

Pour cette royale coucherie, ne convient-il pas
que sa ligne ait le droit de recommencer les
amusements chers Vendme, Monsieur, et
de goter les infmes dlices que le duc de
Satnt-Simon tait seul honnir dans l'entourage
du Grand Roi ? Les lettres de la Palatine dcouvrent, sans aucun mnagement, ce que les
ruelles et les petits cabinets de Versailles abritaient sous leur pompe froide et quel prurit de
luxure accouplait entre eux, mlait aux animaux ces grands seigneurs qui n'usaient jamais
140 I.ETTRES FAMILIERES

de bains. Vous savez dans quel vase prit racine
la fortune d'Alberoni et quel usage Monsieur
faisait de ses reliques. Vous perptuez noblement la tradition. Vous faites, malgr vous, le
geste hrditaire.
N'ayant aucun besoin de pcune, puisque
votre pieuse mre, qui laisserait, coup sr,
crever de famine tous les claquepatins de l'univers plutt que de leur donner cent sous, offre
aux journaux de Gamelle un petit prsent de
dix mille louis, vous n'gorgez qui que ce soit.
Les grandes ombres du comte de Horn, du duc
de Praslin, du comte de Bocarm, n'attirent point
votre dilettantisme. Vous faites modestement
la noce dans les bois de Sodome, au lieu de vous
vautrer sur la grand 'place de Cythre ! Cela dgote les bourgeois, qui trouvent monstrueux de
recevoir d'un phbe les mmes services obscnes qu'ils se glorifient d'exiger, moyennant
quelques cus, des servantes d'amour emmures
ou non dans les ergastules du prfet.
Remonter V orgie romaine pour trouver
des prcdents aux bats de votre garonnire,
comme le font depuis cinq jours les reporters
qui n'ont lu ni Martial, ni Juvnal, ni Virgile,
ni Ptrone, ni l'histoire d'Auguste, qui ne connaissent Fabulus et Nvolus, Virron et Codrus,
Alexis et Giton, Hliogabale et Zoticus euxmmes que par les on-dit factieux d'un Larousse
A M. JACQUES DADELSWARD DE FERSEN Ul

vulgivague, remonter l'orgie romaine peut
sembler oiseux, parler d*Oscar Wilde inexact et
rebattu. Vous tes un bon Franais de France,
digne de la cour des Valois ou du Palais-Royal,
un page agrable Tun et Tautre sexe, un reprsentant de la noblesse franaise qui triche aux
courses, marche sur les femmes quand le
feu prend aux saute-chiens du baron de Mackau,

se fait entretenir, prlve des droits sur les mau
vais lieux, communie, hurle : Mort aux juifs ! ,
crache sur Loubet qui la remercie, et provoque
les socialistes quand elle n'est pas plus de cent
contre un.
Les papiers publics, les tartufes salaris de
la bonne presse ont entam dj Tantienne
de votre irresponsabilit. Ceux de la prfecture
comme les autres. Or, Puybaraud, il y a deux
ans, expdia Eugne Vigo la Petite-Roquette,
sous couleur (car ce rond-de-cuir modle parle
dans son priv Targot des souteneurs) qu'il
avait Tair d'une tapette , et, sans autre motif,
lui dcerna douze mois de tortures.
Vous, opulent, favoris de tous les dons sociaux
qui remplacent les facults naturelles, vous,
pour qui la prison, comme le rgiment, et
t un sjour de fte, vous n'aurez pas mme
Tennui d'une <( saison la Sant. Les cachots
rservs aux libres penseurs, aux crivains
probes et courageux, ne sont pas assez douillets.

pour une femme de votre monde. Vous purgerez
votre pdae dans un sanatorium, ou de robustes
infirmiers dlgus par votre mre se tiendront
votre service : la vieille dame prendra soin que
vous puissiez vous amuser votre gr.
Vous relirez Huysmans, dont la sottise vous
rchauffe. Vous penserez aux messes noires de
jadis, chez la Pilastre ou la Voisin, quand TaJDb
Guibourg saigtnait un enfant vritable sur le
ventre nu de la Montespan. Votre directeur spirituel se eontente d'une poule, ce qui enlve au
geste cette parure d'excration qui Tennoblissait
un peu. Votre snobisme relve, en effet, de la
fille de cuisine et non du Grand-Pnitencier.
Substituer aux racoleurs du Scarabe les potaches de Carnot, constitue une faute vnielle
quand, pour la faire absoudre, on apparat
comme vous garni d'un numraire persuasif.
Badaud prcieux, cacographe, libertin mdiocre, pote sans gnie, et dbauch sans temprament, vache lait d'Hamelin de Warren,
vous tes la premire victime de cet or maudit
que l'hritage, la constitution moderne de la
famille et de la proprit, met entre vos mains
dbiles au dtriment de la masse laborieuse.
Vienne le jour o Ton vous fera, sans piti,
sans haine, rendre gorge, o vous restituerez
jusques au dernier sou 1 Ce sera jour de fte>

non seulement pour les exploits, les misrables,
A M. JACQUES D*ADELSWARD DE FERSEN 143

dont VOUS drobez le pain, pour les maigres
dont l'infortune approvisionne votre luxe et
rend possibles vos caprices insenss, mais pour
vous-mme, qui, gotant au pain robuste de l'indigent, reconquerrez peut-tre une me virile,
une conscience humaine, le sentiment purificateur de la justice, de l'amour et de la beaut.
AU PARACLET
OISEAU DE PARADIS
23 juillet 1908.
Encore que le discours la troisime personne
vienne fort propos en s'adressant vous, ayez
pour agrable, Tiers de Dieu, fcondateur de
vierges, que l'on emploie ici des tournures moins
empreintes de domesticit. Au surplus, les catholiques, vos fidles, ont depuis longtemps rduit
la portion congrue le culte dont ils vous honorent. Le pur concept que vous reprsentez ne
parait pas la mesure de leur entendement. Ils
vous rgalent, non sans conomie, une fois
par an, le jour de la Pentecte; ensuite de quoi
ils vous remisent au plus profond de la sacristie,
avec les dais hors d'usage, les ornements pouilleux et les ciboires vertdegriss. Vous ne faites
pas vos frais. La gent dvote s'en tient la froi-
AU PARACLET 146
deur respectueuse et ne crache pas la forte
pcune, lorsque c'est vous qui tendez le bassinet.
Intelligence du Pre, Sagesse du fils, Minerve
chrtienne, que pourraient saisir de vos manifestations thologiques (vous me permettrez de
ne les point qualifier d'hypostases) les simples
cagots agenouills devant Mme Pailhasson ou la
viande saignante de Paray-le-Monial ? Demander
Monsieur Nisard, ambassadeur prs le SaintSige, Loubet, prince chrtien et fils an de
TEglise, de comprendre la moindre chose aux
divagations noplatoniciennes, autant chercher
cueillir des poires sur l'ormeau. Ce n'est pas

communment chez les prsidents, les rois et
autres mammifres plus ou moins couronns,
que rinstructon brille d'un clat vif. Pourquoi,
malgr sa dvotion connue et sa dfrence aux
volonts de ses vques, le vieillard ami des
nonces aurait-il sur les origines du christianisme
le plus vague tuyau ?
La comtesse d'Escarbagnas prenait Martial
pour un marchand de gants. A Nicolas II, peu
ferr sur le polythisme hellnique et mme sur
Part dcoratif du grand sicle, demandant ce
qu'tait Latone, devant le bassin de Versailles :
Latone, c'est un nom , affirma le pre de
Lucie, heureux manifestement de se trouver
renseign si propos.
Loubet peut-tre devinerait sans trop d'efforts
10

que Jamblique est un nom et mmement Plotin.
Mais ne lui demandez pas de savoir comment vous
tes n des cotigations baroques o se plut l'cole
d'Alexandrie. Pour les docteurs bombinant sur
la chimre dans le vide , vous ftes le Nous, le
Spiritus, l'Esprit qui donne la vie, la respiration
et la conscience de Ttre, Tlntelligence divine en
mouvement ou tout autre faribole de la mme
clart. Mais allez donc faire entendre ces grimoires aux lecteurs de la Croix 1
Il tait pourtant malais de vous supprimer de
la triade ternelle, encore que Tesprit ne soit pas
bien vu de l'glise et que vous sentiez un peu le
fagot, malgr votre quote-part de divinit. L'esprit! mais c'est l'antagoniste du prtre, des
dogmes et du casuel ! Donc, il importait de vous
peindre sous des formes adquates la mentalit de vos adorateurs.
C'est pourquoi l'orthodoxie a pris soin de vous
configurer en pigeon pattu, ce qui n'a rien de
trop intellectuel et qui, de plus, offre l'avantage
de fournir un certain nombre d'images pieusement anacrontiques. Les sminaristes, dniaiss
par le Manuel (ah 1 que manuel !) des confesseurs, imaginent voluptueusement la colombe du
Saint-Graal, le ramier cleste couvrant de ses
ailes tendues le sexe de Marie, comme Lda sous
l'treinte du cygne, acceptant d'un oiseau cleste
la semence des dieux. Vos reprsentations litur-
AU PARAGLET 147
giques viennent de la basse-cour et non des
dialogues de Platon. Vous avez, grce elles,
une patte dans la mtaphysique et l'autre dans
les petits pois. Les conciles ni les Pres n'interdisent la double vnration que vous inspirez ainsi. Libre aux personnes pieuses de
vous adorer en compote aussi bien que sur
rautel.
manation du Verbe, manation de la cuisine,
vous avez de quoi dlecter les plus fervents et les
plus gastronomes, selon qu'on vous arrange
comme Dieu ou comme entre; vous devenez
comestible la faon de Jsus, votre collgue en
Trinit : Esprit saint, descendez en nous !
Votre vicaire ici-bas, le vieux Pecci, ayant
exhal ce que les philosophes spiritualistes et
les minus habentes de toutes les coufessions religieuses appellent btement leur me (oubliant
que ce mot ne signifie autre chose que souffle ou
respiration , comme votre nom lui-mme), le
distinguant ainsi de leur individu tangible et quotidien, cette conjoncture doit faire bien pnible
votre situation dans le mnage trois dont vous
tes l'intellect. C'est vous, n'est-ce pas ? Esprit
lumineux, qui par la bouche communment
dente du Souverain Pontife , annoncez la
terre les vrits essentielles que doivent apparemment accepter les autres plantes et les archipels sans nombre des constellations, de telle sorte

que les poux de Benot Labre
dans V Alpha du Petit Chien,
tiation, article de foi pour
tiens, pour les bourgeois de
gnes ! Aldeharan.
sont vnrables
et la transsubstanles slnites, les marSirius et les indi-
Tant que le pape occupe un trne sublunaire,

rUnivers sait qui parler quand une dmangeaison lui vient de connatre les vrits essentielles . On trouve l'infaillibilit chez le SaintPre, comme des robes chez Paquin et des
fondants chez Boissier. En payant le prix fort,
on peut baiser la mule de l'Oracle, empocher
sa bndiction, des indulgences dont Tunique
dfaut est de ne point gurir du mal aux dents
ou des cors aux pieds. Cela est clair, ais
comprendre, mme pour Millevoye, Coppe et
Droulde.
Mais le pape mort, tant que dure le novemdium
usit dj par les fosseyeurs de Ptrone, puis
quand les cardinaux, mettant au clair leurs mes
d'empoisonneurs, se taillent des croupires avec

cette frocit qui n'est pas la moindre prrogative de l'glise, quand les abbs Tigrane, de tout
rang et de toute nation, pareils des chiens
allouvis de famine, se dchirent dans le cirque
du Conclave, Esprit Saint, que faites-vous de
l'Infaillibilit ?
Ce n'est pas un objet laisser en dpt dans
les coffres d'une banque ou chez le joaillier de la
AU PARACLEt 149
belle Otero. Coppe, ayant remis entre les mains
du Trs-Haut sa fistule postrieure, montera dans
la Jrusalem cleste pour y avoir cette fistule
glorifie par le chur des anges et des saints.
Mais l'Infaillibilit, mon Tiers de Dieu ? L'Infaillibilit, vous ne sauriez, pendant l'interrgne,
la mettre au vestiaire, ni la confier aux Assomptionnistes, qui vous l'escroqueraient pour achalander de nouveau Antoine de Padoue, lequel se
ddore visiblement. Ne la prtez pas non plus
Barrs, qui l'emploierait rejoindre Syveton
parmi les grands larbins de la Patrie franaise.
Non, si vous voulez m'en croire, confiez cet
inestimable joyau, cette Infaillibilit vacante, au
Grand Dfenseur de la Papaut, au Matre des
catholiques, au noble Arthur Meyer, qu'une telle
preuve de confiance remettra sur pieds, nonobstant cette douleur o le plonge la crevaison de
Lon XIIi:
Il provient de la mme race que le Pre, votre
chef de file; en outre, la distinction de ses manires lui permet de donner au Saint-Esprit des
leons de tenue. Grce lui vous aurez peut-tre
cette gloire de fournir aux Oreglia, aux Vannutelli et autres chacals, des inspirations crites
dans le mme style qui formula jadis, chez
Blanche d'Antigny, aprs maintes nuits heureuses, les paroles immortelles du Doit et de
l'Avoir.
A SON MINENCE LE CARDINAL DELCASS
CAMERLINGUE
3o juillet ipS.
Monseigneur,
Ce fut un usage constant, sous Tantique monarchie, hlas ! de nos jours reprsente en exil par
le stupide Gamelle et par le sourd Maurras dans
la ville de Quentin-Bauchard, que tous les
ministres d'tat appartenant T glise fussent
investis de la dignit cardinalice et coiffassent le
chapeau. L'usure, la crapule, vingt histoires
propres dshonorer PoUonnais lui-mme, n'empchrent pas Mazarin ou Dubois d'accder la
pourpre romaine. Au lieu de faire passer pour fol
Adelsward le bardache, on l'et bombard prince
de l'glise, la bougrerie et le mal de Naples mi
nentissimes n'tant pas plus rares dans le Sacr-
A SON MINENCB LE CARDINAL DELCASS 151

Collge que la srnssime banqueroute chez
les aeux de Sabran-Pontevs et du mme Boni.
Venu trop tard dans un monde qui feint d'avoir
rompu avec ces fadaises, votre minence ne peut
gure entretenir Tespoir de se promener un jour
dans une robe carlate avec la barrette du mme
et des gants couleur de grenadier fleuri. Cet
ajustement conviendrait fort votre genre de
beaut, votre air noble, votre allure aise,
votre ton qui ne sent la boutique ni la province
et qui comble d'aise la plupart des souverains
dont vous cirez les bottes pendant leur visite
chez Emile P^ Votre visage si distingu, vos traits
aristocratiques, la noblesse de vos faons, relevs
par cet carlate, par du point de Venise et des
rabats d'Angleterre, vous feraient prendre sur-lechamp pour un portrait de Van Dyck ou d'Hyacinthe Rigaud. Vous manifesteriez presque
autant d'lgance que Barrs fumant un deusoutados .
Mais, douleur ! votre Loubet a beau aller
confesse, Tinfant de Montlimar a beau s'ingurgiter le Pre, le Fils et le Saint-Esprit, Mme sa
mre a beau multiplier ses malproprets de cuisinire contre la Rpublique troisime qui l'entretient l'Elyse, Emile n'est pas un roi trs
chrtien, fils an de l'glise. Il ne descend de
Clovis, de Louis IX, ni de Giulio Mazarini . Ses
origines viennent de si peu qu'il toucherait pen-

dant vingt-quatre heures les crouelles de Quesnay sans les empcher un moment de suppurer.
Donc, le malheur des temps vous prive des hon-
neurs qui vous taient bien dus et vous ne serez

jamais qu'un prlat de dsir, un piscope laque,
mais plein de dvotion.
Le spectacle de votre pit ne cesse d'difier
rglise. Richard, le vieux talapoin, ne peut se
tenir d'en friser son naze plus vermeil que ses
jupons. Vous tes la bonne tout faire de Tarchevch, le ramasseur de crottin cumnique
du futur conclave, le porte-coton volontaire des
cucupitres, des ratichons et des prlats.
Depuis Homenas, l'vque des Papimanes, on
n'avait contempl si dvotes gnuflexions, une
telle ferveur pour le dieu terrestre. Comme les
gens de Tlsle Sonnante, vous baiseriez aussi le
c... du pre saint et tout ce que Rabelais numre avec une complaisance rtive aux citations.
Quand vous apercevez un marchand de bndictions vtu d'aubergine ou de tomate, un prlat
ft-il voque d'Honolulu, un chanoine ft-il Santol ou Rosenberg, vous ne sauriez vous tenir de
tomber ses pieds, de recevoir les bndictions
qu'il vous donne, heureux s'il voulait bien par
surcrot avantager votre face d'un nombre de
crachats illimits. Vous aimez les processions
presque autant que Lpine aux yeux de safran ;
yous saluez le cur Valadier, aide honoraire du
A SON MINENCE LE CARDINAL DELCASS 153

bourreau, vous frtillez sur vos petites jambes
lorsque dfile une troupe de bedeaux, chantres,
massiers et autres infirmes, portant croix, bannires, gonfanons, baldaquins, torches et bnitiers.
Quand vous vntes de Pamiers, secrtaire de
Massip, avant de plaire Madame et de prendre
la suite du patron, lorsque vous faisiez les courses
de Gambetta, ramassant des pluchures de pouvoir et des miettes d'influence, vous tourniez
comm un autre le couplet anticlrical. Depuis,
ayant pous une femme riche et mre, gagn
plat ventre le palais du quai d'Orsay, vous rendez la religion de Mme Clicquot-d'Uzs les
honneurs qu'elle mrite. Vous plongez dans les
piscines baptismales ce masque japonais qui vous
sert de physionomie et vous rendez au catholicisme des honneurs d'une platitude exagre.
Cet tat d'esprit, si le mot esprit se peut
dcemment. employer quand il s'agit des politiciens et de leurs manigances, n'est pas une chose
qui vous soit propre et n'indique de votre part
aucune espce d'originalit. A part Combes et
quelques-uns qui vous donnent l'exemple de la
tenue et de la loyaut, que de sous-vtrinaires

entrs dans le gouvernement qui ont pris soin de
ramper devant les monarques spirituels ou temporels! Ceta va du tsar au roi de Siam,
d'Edouard VII Mnlick. Ces bourgeois se

trouvent si outrecuids qu'une tte couronne les
tienne pour autre chose que pour des domestiques ; ils portent si avant la persuasion de leur
propre bassesse, qu'ils prouvent le besoin de
s'humilier, de s'anantir quand la courtoisie ironique d'un Romanoff ou d'un Stuart condescend
jusqu' eux.
Pas un de ces laquais ne s'est trouv assez fier
de parler au nom de la France pour traiter d'gal
gal avec les htes princiers qui venaient quter domicile dans le pays qu'ils ont l'honneur
de reprsenter. Millerand, socialiste (?), a rinc
les cuvettes de Compigne et dball en personne
le papier des water-closets, au lieu de forcer
Nicolas II, le mendiant imprial, prendre l'attitude qui convient un emprunteur lorsqu'il
parle ses cranciers. Ils ont lch ses bottes
avec un entrain dans l'infamie, une verve de
dgotation qui laissa bien loin derrire eux les
plus serviles courtisans.
Que fut l'obsquiosit d'un La Feuillade au regard de leurs flagorneries? Le seigneur d'autrefois
conservait quelque orgueil, tandis que la vanit
des pleutres, cette vanit d'office et d'antichambre, se compose d'un mlange parties
gales de superbe et d'incivilit.
Vous, monsieur, vous travaillez dans la platitude sacre. Votre chine continue le rampement
du vieux monsieur Nisard, et les tats de service
A SON MINENCE LE CARDINAL DELCASS 155

qui VOUS ont illustr ne se comptent dj plus.
Le Livre jaune, la messe Notre-Dame, * o le
gnral Andr vous suppdita de son panache et
mme de son plumet, vous ont fait connatre
pour un des plus robustes soutiens de la sainte
glise et de la Foi.
Le nouveau pape, celui que vous aurez contribu lire en qualit de camerlingue civil, ne
pourra faire pour votre minence moins que
pour le jeune Warren, cycliste chez Bailby. Vous
serez duc la fin du Conclave. Le Saint-Pre,
usant en votre faveur des titres mtaphysiques
dont la reine Isabelle (Isabella laputa) gratifiait

ses amis: prince de la Victoire, etc., vous nommera duc de la Savate, ou marquis de la Humilit .
A CHOSE
CALOMNIATEUR ANONYME
5 aot 1903.
Donc, ce n'est pas assez d'avoir mis en cendre
le corps vivant du gnreux Dolet ; ce n'est pas
assez d'avoir tran cette victime au bcher de
la place Maubert, aprs avoir rompu ses os, arrach ses ongles et broy ses dents, pour accoiter
la rage de la Louve romaine et de ses immondes
suppts. Trois cent cinquante ans n*ont pu assouvir la haine de l'glise contre celui qui fut un
prcurseur de la Raison moderne et qui, d'accord
avec ses amis, les philosophes et les crivains de
la Renaissance, porta les premiers coups la
vieille Idole de tnbres et d'asservissement.
Le nationalisme, le parti des lches, des Mercier, des Drumont et autres gentilshommes, vous
dlgua comme insulteur pour vomir sur la
A CHOSE ^ 157
grande figure d'Etienne le guano de l'histoire
jsuitique. Vous n'avez pas sign le placard
abject qui, la semaine dernire, conquinait les
murs de Paris, l'hypocrisie et la frocit faisant
bon mnage ensemble. Il faut avoir vu plir
Coub dans la chaire d'Aubervilliers, pour comprendre quel degr de poltronnerie peuvent descendre les matres aussi bien que les lves du
Ges.
Votre factum anonyme est plac naturellement
sous le pennon du socialisme. De fait, il mane
peut-tre de Marc Sangnier et des petits drles
du Sillon, qui devaient faire une si prudente retraite devant la manifestation du 2 aot. Le socialisme est prsent fort bien port dans les sacristies. Le vieux Pecci crivait des encycliques
pleines de tendresses pour les proltaires. Sarto,
non moins bon grimacier que le pape dfunt,
continuera cette banque du haut des millions
escroqus la btise humaine.
Donc, le socialiste ennemi de Dolet, mais
aboyeur de la prtraille, rdite les absurdes
imputations accrdites contre l'humaniste par

l'envie excrable de ses confrres et par la vigilance des imposteurs ecclsiastiques.
L'aventure de Guillaume Gompaing s'est passe Lyon, en pleine rue, endroit singulier pour
donner un rendez-vous infme , comme vous
le dites en langage de portier.

En 1536, Etienne Dolet, attaqu par ce misrable, tait si bien dans le cas de lgitime dfense,
que les tribunaux se virent contraints d'accorder
un non-lieu et que ses grands amis Bud, Tournon, Clment Marot purent banqueter tout leur
aise en son honneur. Mais l'glise, avec effronterie, se plat salir les gens qu'elle redoute. De l
son acharnement rcuprer les cadavres
des libres penseurs, baptiser leurs familles.
Le prtre, mlange tnbreux de tigre et de
cochon, se meut avec aisance dans la boue et la
dpose comme une estampille caractristique sur
les tres qu'il approche. L'accusation de sodomie contre Dolet par les coreligionnaires du
frre Cocq, d'Adelsward, de Flamidien et de
l'abb Lefranc, n'a pas de quoi surprendre. Elle
est de style chez les entretenus de la Patrie franaise, chez les invertis des confessionnaux.
Quand un homme vit au milieu des siens,
pauvre, incorruptible, adonn au service de la
Libre Pense et de la Rpublique universelle,
soyez certain qu'un journaliste d'gout, appoint
par les claques et bni par la Congrgation, un
Willy, un Maurras, un Pollonnais, le traiteront
coup sr de pdraste ou de mouchard. Avec
l'aide du prsident Puget, le couplet de Basile, en
dpit de son absurdit, vgte, prolifre, se propage comme ces plantes lunaires dont Wells
imagina le rapide accroissement et la fin imm-
A CHOSE y> 169

diate, avec cette difTrence nanmoins que les
propos de Basile ne dfaillent jamais.
Au surplus, ce n'est le bardache, ni mme Thrtique, ni le blasphmateur que Mathieu Orry,
inquisiteur de la Foi, que matre Etienne Paye,
officiai, vicaire de l'archevque et comte de Lyon,
dclarrent mr pour le bras sculier (car, ainsi
que vous le constatez, le Parlement s'acquitta de
cette hideuse besogne dont les Hommes obscurs se dchargrent avec hypocrisie sur le
pouvoir temporel : Ecclesia abhorrel a sanguine^

de faon rpandre le sang des victimes sans
assumer Thorreur de leur supplice). Non, ce
qu'ils poursuivaient en Dolet, c'tait l'ami des
humanistes, c'tait le premier diteur de Rabelais, rlve de Musurus et de Villanova, c'tait le
docteur en droit, le latiniste pris de l'antiquit
paenne ; c'tait l'homme digne leurs yeux de
tous les affronts et de toutes les tortures, c'tait
le librateur d'intelligences, le porteur de torches
lumineuses et redoutables, l'Imprimeur.
Ceci tuera cela ! dit Claude Frollo dans la
tirade populaire de Notre-Dame. Le livre tuera
la cathdrale. Bientt la Science emportera la
foi. De quelle excration les suppts de la Nuit,
les thologiens crasseux, les docteurs asinaires,
les copistes idiots de palimpsestes, accablrent
les propagateurs du livre, on en peut juger, au
temps o nous sommes, par l'acharnement des

Bruaetire, des Lematre, des Barrs, contre la
libre expansion du droit et de la pense. Du manuscrit au journal, suivant un calcul de Novi.
cow, la rapidit de la connaissance croit dans la
proportion de 5 2330. Et l'on imagine sans
peine Thorreur des Janotus envers la force qui
brisait leur empire, pour peu que Tinstinct de la
conservation leur montrt quel lment irrsistible se dchanait contre eux. L'homme qui lit
ne saurait tre opprim. Il n'est point soumis
l'Opinion. C'est lui qui la dirige. Au dogme terrifiant il oppose la critique sereine, l'imposture
sacerdotale il objecte l'vidence de la raison. A sa
parole fond le granit des cachots, s'vanouit le
mirage des basiliques. C'est par lui que disparaissent les vaines erreurs des sicles religieux
et que l'homme, conquis lui-mme, dpouille
enfin le mensonge et les rves du surnaturel.
Aussi l'imprimeur est-il entre tous l'ennemi de
l'glise. Encore qu'elle ait tent de l'employer
ses uvres abjectes et de neutraliser par le livre
mme les effets du coup mortel que lui porte le
livre, la plaie est faite ; le rsultat de la lutte ne
saurait tre douteux. L'imprim s'tend, se multiplie, abonde comme le sable de la mer, comme
la feuille des arbres. Chaque jour de robustes
crits s'envolent, portant aux quatre coins de
l'univers une semence d'amour et de vrit.
Les prtres, les moines, les fauteurs d'obscu-
A CHOSE >^ 161
rantisme se qualifient eux-mmes volontiers du

nom de pcheurs d'hommes , Tinstar de
Pierre, ce fainant qui menait la squelle du
nabi galilen. Pcheurs d'hommes en eflet !
Leurs filets sont bien ourdis, leurs hameons
aigus, leurs nasses redoutables. Leurs engins
sont habiles aux captures opulentes. Les poissons d'or, les beaux saumons d'argent, les coquillages de perle abondent en leurs viviers. Le fretin n'y manque pas non plus, heureux d'tre
mang par le phoque en robe noire.
Mais qu'importe? Au del, s'tend la mer ternelle, un infini de raison vivante, que se transmettent les peuples de gnration en gnration.
L'glise abrutit les consciences par milliers, par
millions, si Ton veut. Mais la pense d'un homme
libre, la doctrine d'un Voltaire, d'un Michelet,
d'un Diderot ou d'un Renan suffit pour manciper des milliards d'esprits, leur ouvrant ces
temples sereins de l'observation et de la
connaissance, o le pote Lucrce mettait le
suprme bonheur.
Voil pourquoi, grimaud anonyme que vous
tes, vous apportez au nom de l'glise catholique, une contribution d'injures l'apothose
d'Etienne Dolet. Pour les entendre, le mpris
lui-mme est contraint de se baisser : car les
cloaques d'abjections o vous voluez stagnent
fort au-dessous de l'ordinaire ignominie.
n

Dimanche, les manifestants vous ignoraient ;
Tan prochain, ils vous ignoreront, s'il se peut,
davantage. A mesure qu'elles grandissent, qu elles
conquirent la foule trop longtemps indiffrente,
les assises de la Libre Pense gagnent en mme
temps plus de calme et de pacifique hauteur. Le
flot monte. Il submerge les entraves ridicules et
ces fanges innomables dont vous crtes l'endiguer. La grande aube du rationalisme s'tend,
victorieuse et fraternelle ; pour clairer le monde,
il ne faut au soleil ni rage ni combat.
La vtre s'use en vain contre la mmoire
auguste d'Etienne Dolet, tmoin de Fintelligence humaine devant la barbarie et les tnbres
de l'glise. Cet homme bilieux, vhment, dur
ses ennemis, extrme dans ses colres et ses
amours, exorbitant, comme une espce de Benvenuto de la typographie, a l'honneur d'veiller
encore la haine de la canaille dont vous tes.
Polisson ! tartufe ! assassin ! voil bien la
couronne qu'il mrite que vous lui tressiez pour

avoir aid la diffusion des lettres anciennes,
des Dialogues de Platon et des ouvrages de l'immense Rabelais.
Meurtrier, il les mriterait encore, puisque le
crime d'avoir tu le hideux Corapaing ne Tempcherait en aucune manire de briller au premier
rang des hommes et des bienfaiteurs. Qu'importe
que Faust ait suborn, puis trathi Marguerite!
A CHOSE )^ 163
Qu'importe que Dolet ait mis mal, ait mis
mort ce drle de Compaing ! Pour avoir touch
les caractres de plomb, la noble matrice
o le Livre est enfant, Tun mrita de dormir
entre les bras d*Hlne, belle et permanente
comme Tastre dont elle porte le nom ; l'autre
d'apposer sa firme aux tomes imprissables qui
dvoilrent Tesprit moderne VEutyphron et le
Gargantua,
AU BONHOMME SARTO
VICE-DIEU
i3 aot igo3.
Calotte d'or, ensoutan de blanc, charg de
pierres prcieuses comme la belle Otero, flabell de plumes d'autruches comme le sultan
Misapouf, chauss de ribouis que dcrotte le
baiser de vos fidles, vous incarnez, depuis une
semaine, Tlnfaillibilit de Tglise, du Pre, du
Fils et de l'Esprit, sans avoir fait, pour cela,
d'autre efiort que de vous asseoir au-.mitan d'une
chaise perce.
Les thurifraires de la presse catholique, les
juifs bien pensants, les moines, les flamidiens,
les prestolets discourent sur votre louange. Le
peuple a parfois son pape ou son csar , et vous
voil renomm le pontife du peuple, chez les
socialistes chrtiens, dans les ouvroirs du BonPasteur, dans les patronages de l'abb Santol.
AU BONHOMMP SARTO 165

La chose tient ce que vous dchiffrez avec
peine la lettre moule^êt^que^votre ducation ne
monte pas fort][au-dessus de la culture qu'on voit
au dernier des ptrousquins. Sorti du cabaret

pour entrer au papaliste , vous gardez la saveur
du terroir. L'ignorance dont vous tes orn prsage aux fidles une re dlicieuse d'abrutissement et d'infftmes superstitions. Vous tes pieux
comme le cardinal Richard,' lequel passait jadis
pour tre, avec vous, le plus inepte des porporati,
le cardinal Richard qui demandait, propos de
la marche de Lohengrin : Ce monsieur Vagni,
n'est-ce pas, est un de nos organistes, un homme
de Dieu ?
Vous tes pieux et gourmand ; Vestê rle qui
convient au cur de campagne. Votre got pour
le vin de Marsala difie abondamment l'intellect
de vos ouailles. Il est permis de supposer que le
Vatican ne manquera jamais du prcieux'liquide.
Les vignerons qui croient l'influence de la Trinit sur le phylloxra ne manqueront pas de
s'attirer les bonnes grces du dieu/.qui faitle
soleil pour les moissons et" les punaises pour Benot Labre, en humectant son vice-dieu.
Votre lvation la papaut semble, au premier
abord, n'avoir eu d'autre cause que la profonde
inintelligence dont vous tes orn. Les Oreglia,
les Gotti, les Vannutelli, pour se mettre d'accord,
ont fait choix du plus balourd de leurs confrres.

C'est ainsi, d'ailleurs, que tous les lecteurs de
souverains ont accoutum de procder. L'ambition trouve son compte riger sur le pavois un
idiot incontestable. Et Tenvie en prouve quelque
soulagement. Les diverses bches qui rgnent et
ne gouvernent pas, dans la troisime Rpublique, les Flix Faure, les Carnot, les Loubet,
fournissent un lumineux exemple de cette vrit.
Vous voil donc install sur la Chaire de
Pierre , si Ton ose imiter le style de M. Boyer
d'Agen, bnissant urbi et orbi^ promulguant des
dogmes, excommuniant, absolvant, donnant
votre orteil baiser, tandis que les eunuques de
la Sixtine chantent a capella des motets de Pergolse, de Vittoria ou de Nani. Vous parlerez
dans des encycliques gnralement oiseuses, vous
parlerez aux nations le latin o vous n'entendez
goutte ; i( car, dit Joseph de Maistre, si le peuple
proprement dit ne comprend pas les mots, c'est
tant mieux. Le respect y gagne et V intelligence ny
perd rien !
Vous serez jovial ; vous ne connatrez de l'Europe, de la civilisation moderne, de la pense et
de l'afiranchissement des hommes, que ks faits
qui plairont votre camerlingue, vos secrtaires d'tat, aux facchini du pont Saint-Ange.
L'empereur d'Autriche nia pas admis Rampolla comme rvolutionnaire. Ce danger semble
AU BONHOMME SARTO 167

quelque chose, parat-il, auprs du beau Danube
bleu. En revanche, Humberto ne jvouvait que
redouter le compre de Delcass, mais comme
ractionnaire cette fois.
Allez au quai d'Orsay. Demandez au gnome de
TArige, comme au dernier garon de bureau,
leur avis sur la question romaine. L*homme du
portefeuille et celui du plumeau formeront, avec
Tunanimit la plus touchante, des vux passionns pour le rtablissement du pouvoir temporel, quoi les hritiers de Victor-Emmanuel
seraient loin de prendre plaisir.
Mais, encore une fois, vous ignorez ces contingences. Le clerg catholique se compose
d'hommes instruits et aviss, qui sont de parfaites
canailles, en outre de fort honntes gens qui sont
d'incurables idiots. Or, monsieur et trs saintpre, vous etes le bon esprit de vous classer
parmi les honntes gens. Vous aurez pour vous les
dvotes chaufferettes, les plerins de Lourdes,
ceux qui jugent sans nul motif leur me spirituelle et qui prfrent aux mdecines hippocratiques les fontaines miraculeuses pour gurir de
tous leurs maux. Les cuisinires mystiques, les
soutenseurs levs chez les Frres quatre^bras,
jaculant des oraisons vers la madone afin qu'elle
suppdite le travail de leurs pouses , les
jsuites qui vaquent aux besognes dlicates, aux
rapts des hritires, la eaptatio^ des testa-

ments, n'eurent jamais de plus fidle soutien.
Vos difficults avec le Quirinal seront d'ordre
purement ecclsiastique, le vaste Monde n'existant pas au regard des personnes pieuses comme
vous.
Et c'est justement cause de cela que vous
apparaissez comme le grand pape, le Clment YII
de l'avenir. C'est une coutume qui s'implantera
tt ou tard, de ne plus lire au poste que vous
tenez les citoyens d'un peuple civilis. Le cardinal Gibbons aura beau faire. Les chrtiens de
Chicago, de Baltimore, les croyants du Far- West
seront toujours des huguenots plus ou moins sp
cialiss dans telle ou telle coutume, le catholicisme ne pouvant s'adapter aux murs des
hommes libres et cultivs.
Ce que n'ont pas fait les Wisseman, les Manning, les Newman et autres pusistes, les catholiques amricains n'y sauraient prtendre.
Ainsi donc, il importe de choisir le pape dans
les vques espagnols, marocains, sudamericcy ou
ngres, ceux-l mmes qui dcrtrent, en 1809,
l'infaillibilit du vieux mgalomane Masta.
Oui, vous tes le pape de l'avenir, le pape du
catholicisme futur. Il est encore de beaux jours
pour la foi de PoUonnais. Si les occidentaux
abandonnent peu peu les sacrements et ne
tiennent plus la religion des tnbres,'qu'afin
de garder leur coffre-fort ; si le Trs-Haut, pour
AU BONHOMME SARTO 169

qui, vous et vos cuistres, manigancez tant de
parades et de comdies, exerce en Europe les
modestes fonctions de garde-champtre ou de
juge de paix, vous fondez juste titre de vastes
esprances et d'normes ^projets sur le Zoulouland, la Cafrerie, le Dahomey.
Le catholicisme, religion ngre, ne peut que
charmer nos frres infrieurs . Accessibles
Teau-de-vie, au mal de Naples, aux saintes murs
flamidiennes, ils trouveront chez les missionnaires ces facteurs de leur batitude, avec Tamour
de la crasse et les mthodes les plus sres d'abrutissement.
Pie X, ma vieille bte, soyez le pape des ngres.
C'est l'empire qui convient prcisment votre
intelligence, l'esprit des galonns, des mondaines, du prsident Puget et des dames de chez
Maxim's.
Conqurez au Pendu juif les moricauds de
toute nuance, depuis le chocolat jusqu'au Beau
Noir de la rue du Jour. Demandez son domaine
Balthazar, le roi Machur. Sans doute, il se
trouvera flatt de vous y rendre hommage et
Cassagnac vous tiendra lieu d'ambassadeur.
A MADAiME THRSE HUMBERT
CHEVALIER D INDUSTRIE
20 aol 1903.
Vous habitez, madame, quelque peu en amont
de Saint- Cloud-Bellevue, un agrable cottage,
une maison d't que, suivant la plus familire
de vos coutumes, vous n'avez pas eu la peine de
payer.
Ce n est pas tout fait la riante villa ônt
M. Pacton (Jules) gratifie les anarchistes dans ses
rquisitoires o la btise tresse des guirlandes
la servilit. Mais, pour une femme d'affaires qui,
comme vous, a mrit sou ventes fois un baiJ
Clairvaux ou Saint-Lazare, la Conciergerie apparat comme un lieu en mme temps confortable et distingu. Les dfonceurs de thorax, les
craseurs de mchoires, les brigades centrales
qui crvent les socialistes avec entrain; les
A MADAME THRSE HUMBERT 171

mouchards aux cols douteux, aux pingles de
verre ; les guichetiers vernis comme des soldats
de plomb, raffinent auprs de vous sur Ja ,galanterie; ils vous soufflent au visage des madrigaux d'un ail qui sent les belles manires
de jadis.
Leurs chefs, grands conculcateurs de manifestations rvolutionnaires, lchent la trace de vos
pas comme les seigneurs de Luggdunnag, balayant avec leur langue les appartements du souverain. M. Lpine, votre excellent ami, n*a pour
vous que des roses : il fait mentir les acanthes
de son nom quand il s*agit d'efieuiller quelques
ptales vos genoux :
Ce soir ma robe encore en est tout embaume .
Respires-en sur moi Todorant souvenir.
Chateaubriand, dans cet endroit o vous
coulez une si aimable villgiature, ne connut pas
tant d'gards. Il couchait dans la cellule contigu
la rserve des condamns mort. Le parricide Benoist, lamentant son ami obscne ,
peuplait de hurlements lugubres le cachot de
Ren, criant la mort comme un chien perdu.
Marie-Antoinette fut communment traite de
veuve Capet , tandis que la police, le barreau, les pouvoirs publics vous donnent du
Madame comme si vous tiez archiduchesse
d'Autriche ou fille d'un leveur de porcs amri

cain. Les robes rouges, les robes noires, les
toques, les calottes, les simarres gnuflectent
votre aspect. Le parquet se met en cerceau, les
juges se prosternent. Vous n avez qu' paratre :
il n'est plus de magistrature assise ou debout,
il ne reste que la magistrature ; plat ventre,
adorant dans votre] personne le phantasme du
Veau^^d'or.
La socit bourgeoise, qui vous admire et vous
aime, se reconnat en vous. Elle vous est reconnaissante d'avoir imprim ce branle grandiose
Tanse du panier, d'avoir, pendant un quart de
sicle, imagin des moyens oprants et communiqu l'tre des valeurs fictives en dehors de
la Corbeille, du Pristyle aprs trois heures,
avant midi.
Cette gigantesque manuvre de Bourse laisse
bien loin derrire elle tant de mesquines filouteries des Mac-Berneau et des Rosemberg. C'est
une manire de Panama la porte des gens du
monde, qui stupfie et dlecte la fois les plus
notables commerants.
Vendre un cu ce qui vaut trente sous, n'est-ce
pas la loi fondamentale des changes sur quoi
reposent la socit^ capitaliste, le ngoce, l'co
nomie politique, le secret des cabinets et le sentiment national ? Or, vous avez touch environ
cent millions dans l'espace de vingt ans; vous
A MADAME THRSE HUMBERT 17S

avez cr (c'est le patois de MM. les experts) une
circulation d'au moins sept fois pareille somme^
le tout en voquant les pays fantastiques, les Hesprides mensongres d'un'^testament que [nul
tre humain n'a pu voir de ses' yeux. Vous]tes
la Dame la licorne de la Chimre des Crawford.
Il n'est pas, sur la place de Paris, un tripier, un
duc, un archevque, une marquise d'Adelsward
ou une Grille d'gout qui ne fussent glorieux et
charms d'en faire autant.
Le prsident Bonnet joue auprs de [vous un
excellent personnage. Femme une telle I i interroge ce chat-fourr, ds que se prsente la
barre une femme honnte dont la robe d'un noir
pauvre, les gants excoris, le chapeau des QuatreFranases proclament l'indigence par toutes
leurs reprises et leurs affaissements. Vous ne
tolreriez pas ce ton mme chez un gardejdes
sceaux. Vous traitez de haut les robins, qui ne
sont pas capables d'emprunter seulement une
couple de millions et qui, pour ;se camoufler,
portent sur la tte un vase de nuit enfmrinos

noir.
Donc, le conseiller Bonnet prte vos discours
une oreille copieuse et non moins paternelle.
Sans sourciller, il encaisse vos>agots, vos^mensonges, vos feuilletons, que renoncerait une
vendeuse de petit noir. Ce n'est plus le roman,
c'est le tribunal chez la portire. Vous boni-
174 LETTRES PAMILlRES

mentez avec une absence d'imagination qu'gale
peine votre logodiarrhe. On a vu des cuisinires, des garons d'htels paums en faute,
improviser pour leur justification des historiettes
non moins topiques et beaucoup plus vraisemblables que les sornettes dont vous abreuvez,
depuis une semaine, la ville et les faubourgs.
Anemonas verborum !
Nanmoins, Bonnet de gueules et les assesseurs
de sable vous entendent obsquieusement. Vous
coupez la parole aux tmoins, au procureur gnral, sans teindre jamais le sourire bnin qu'ils
vous ont consacr. Une voleuse comme vous mrite les plus soutenus respects et les hommages
des personnes bien pensantes.
Mais la tche favorite de M. le Prsident, celle
quoi s'acharne sa prdilection, c'est l'apologie
du grand Humbert, fondateur de la dynastie et
zlateur de vos emprunts.
11 n'a jamais souffert qu'on os&t y toucher.
11 embaume sa mmoire dans le benjoin de la
platitude et le natron de Timposture avec des
soins de tarischeute. Il maquille le cadavre de
l'ancien ministre comme celui du pape Formose;
il thuribule devant lui. Sur votre foi, il admet
que ce juriste, ce procureur gnral la Cour des
Comptes put croire l'existence d'un testa-
A MADAME THRSE HUMBERT 175

ment qu'aucun notaire n'avait enregistr, dont
aucun tribunal n'envoya le lgataire en possession provisoire.
Oprez sur des gros sous et vous verrez l'accueil rserv ce moyen de dfense par les
mmes enjuponns qui font, ici, la mine de le
prendre au srieux.
Cette comdie aux actes somnifres, o vous
donnez, la rplique la vieille Thmis afin de

sauver les gens en place, les gros bonnets et lies
faades lpreuses de la vieille baraque sociale,
rsume assez exactement les gestes et les penses
du monde contemporain. Larronnesse de millions, il n*est personne qui vous .jette la face
votre ignominie. Organisateur d'une escroquerie
norme, il ne se trouve pas un magistrat pour
dire quel gredin fut votre beau-pre. Ceux que
vous avez frustrs eux-mmes dsarment, vaincus par votre impudence et votre loquacit. Vous
avez Thonneur d'tre imbcile par la tte ; vous
jabottez comme Tpicire du coin. N'importe.
Vous demeurez pour tous la Grande Thrse
irrvocablement. Car les faits premptoires n'instruisent pas la dmocratie, et quand le bonhomme Peuple adopte un article de foi, il n'en
dmord pas plus qu' un chien du cuir graiss .
Voyez le baron Millerand. Son ministre^ sa ferblanterie, ses bassesses de Compigne, ses fusillades, ses gorgements de proltaires, ses incar-

crations a'empchent aucunement les lecteurs
du XII* de le tenir pour honnte homme et
de voter opinitrement pour lui. Tant les pitres
ont d'influence et de pouvoir sur Tantique
Dmos ! Cela n*a pas chang depuis Aristophane
et son marchand de boudins.
A MONSIEUR PUGLIESI-CONTI
FRANAIS DE FRANCE
27 aot 1903.
M. Pugliesi-Conti., dput de
Paris, a inform M. Combes qu'il
l'interpellerait, ds la rentre,
sur le chant de Vlniernaiionale
qui accueille les ministres en
voyage.
Jusqu' ce jour, monsieur, vous observtes,
la Chambre, o vous ont port les nationalistes
boutiquiers de la grand'ville, un pythagorique
silence, imprimant votre faconde le scel d'Harpocrate, ce cachet qui porte pour devise : La
ferme! depuis les derniers beaux jours de
y Assommoir.
Voustes muet, non pas comme ce Conrart dont
Nicolas Boileau transmit le nom peu coruscant
aux rhtoriciens des ges postrieurs. Vous tes

muet d'un silence plus qu'humain et, si je lose
12

dire, ichtyomorphe. La dorade, Talose, le congre,
les mollusques bivalves et les crevettes les moins
loquaces ne remportent gure sur vous-mme en
sobrit de parole et continence d*locution.
Quand Barrs fut au Parlement avec l'intention louable de continuer la fois Gthe, Michelet et Beaconsfield, sa bouche, o quelques dents
paves assument tour tour le brun du roucou
et rindigo des mouches viande, sa bouche s'ouvrit pour, en langue d'office, morigner la maison
Hachette, dont l'orateur, sans doute, esprait
quelque pourboire.
Peu de mots suffisent prconiser son bgaiement. Le professeur d'nergie n'tait point
un Dmosthne ; les placiers en vin qui, du matin
au soir, colloquent des fts de vermouth, consacrent cet objet une rhtorique autrement
gnreuse, des tropes, des hypotyposes et des
catachrses qui ne fleurissent point dans le Jardin
de Brnice.
Elev par de si grands exemples, filleul de la
carpe congrganiste et du lapin tricolore, Franais comme Archdeacon, vous demeurtes coi
sous le panache de Droulde, sous le rifflard de
Gamelle, sous le dais carnavalesque des flamidiens et des oblats.
L'extinction de voix tait si forte en vous, que
le cri : Mort aux juifs ! ne sortait de votre noble
poitrine qu'aux ftes carillonnes, aux grands
A MONSIEUR PUGLIESI-CONTI 179

jours de la Patrie franaise , quand, mille
contre un, vous dansiez la danse du scalp autour
de vos ternels ennemis, les honntes gens.
Vous ftes, dans le lazaret du nationalisme, le
pestifr qui ne dit mot, la puanteur de votre
haleine tmoignant seule qu'une vermine de plus
entrait au service de Lematre (ce Jules!), de Drumont et de Mercier.
L'abb Garnier aboie, et le comte de Mun vaticine; Coppe nonne et Marc Sangnier bredouille.
Nanmoins, camps sur une estrade, ces babouins
peuvent congrment adjoindre, pendant une

heure (Thorloge, aux impostures de Basile, aux
mensonges de Tartufe, la sociologie de Loriquet. C'est lche, c'est bbte, c'est abject, mais
les patronages catholiques d'ouvriers et les
coles libres de jsuites ou d'ignorantins,
apportent aux bavards nationalistes un effectif de
disciples que le mensonge dlecte et qu'moustille la laideur.
Taciturne, jusqu' prsent, comme les Verwôort les plus crulens, vous montez en chaire.
Du haut de la tribune, vous conculquez les
maons, les cosmopolites, les vendus, qui
chantent V Internationale, et que dgote la Marseillaise commQ un plat trop rchauff : Conquassabit capita in terra multorum !
Ce geste arrive point et brille par son opportunit. Les amis, les admirateurs d'Eugne Pottier,

les survivants de la lutte magnanime o le vieux
communard conquit ses perons, qutent pour
sa veuve, pour son enfant, une aumne de gloire
et de fraternit. Quelque chose manquait cependant Tauteur de V Internationale : c'tait l'injure
des gredins, Fabomination des lches et le reniement des imbciles. C'taient les chardons, les
ronces et la cigu, une couronne d'outrages apporte sa tombe par les voyous et les faussaires,
proxntes du rgiment ou du confessionnal.
Cette lacune, vous la comblerez demain. Pour
insulter l'aise le ministre dont les murs vous
dconcertent, dont la fermet rpublicaine vous
fait honte et vous fait peur , vous tranerez dans
la fange de vos discours le proltaire qui donna
une voix aux revendications des exploits, leur
espoir dans l'avenir.
Encore que fort suprieure au Godsave theKing
de Lulli, au Beau Danois de la reine Hortense,
au Vive Henri /F de la Restauration, V Internationale n'est pas un chef-d'uvre. Le pome incorrect dit mal ce qu'il veut dire . C'est l'opinion
de Gustave Kahn, qui, mieux que personne, juge
dfinitivement en ces matires. La musique, sans
fureur, est une lgie, un cantique, mais pas le
moins du monde un chant de rvolte ou de fraternit.
La Marseillaise, qu'ont embrenne jamais la
fiente jsuitique et les vomissements des hordes
A MONSIEUR PUGLISI-CONT 181

antismites, avait du moins, pour elle, ce banal entrain de pas redoubl qui rythme l'allure du promeneur, contraignant la rue suivre en mesure le
cortge qui dfile. Mdiocre chantillon du style
pompier qui triomphe dans les tableaux de David
et le thtre de Chnier, les strophes de Rouget
de risle ne se relvent que par un cri de bont
dont nul, aujourd'hui, n'a gard la mmoire :
pargnez les tristes victimes
A regret s*armant contre vous.
Le Chant du Dpart ^ o la sobre et large inspiration de Mhul se donna tout entire, est d'une
facture autrement releve, d'une incontestable
grandeur. Les vers, en dpit de quelques poncifs,
ont une magnificence, une profondeur d'accent
digne de l'poque sublime qui les a ports. Mais
pour excuter le Chant du Dpart, il faut des
musiciens, des choristes exercs, une tude pralable, qui ne permet gure au premier venu
d'y faire sa partie.
A ces restrictions, il convient d'ajouter que
l'hymne de Mhul comme celui de Rouget de
Tlsle, comme cette ardente Carmagnole, qui fait
encore palpiter nos curs, sont des appels au
massacre, des odes guerrires la louange de
la destruction, du meurtre et des nationalits. La
trompette guerrire, le son du canon, le cri aux

armes , la haine et rhomicide y grondent avec
frocit; le pan de la mort agite leurs drapeaux.
Ce n'est pas un tel chant qui convient aux
luttes fraternelles du socialisme, la conqute de
la terre par la Justice, par la Raison et par
TAmour.
Comment le peuple de Paris a-t-il adopt la
chanson de Pottier, en cet aprs-midi mmorable,
o tous, femmes, enfants, ouvriers, potes,
vinrent saluer en masse la Rpublique de Dalou,
Rpublique proltarienne aux bras chargs d'pis
et que tranent des lions ? Nul ne le saurait dire.
Certes, le Soleil Rouge,\di noble musique de Marcel Legay, d'un souffle gnreux et puissant,
mritait davantage un pareil honneur. Mais les
chansons ont leur destin , comme dit la romance
idiote de Tagliafico. Et ce destin fut propice 17ternationale, reflet incolore du Chant des Ouvriers,
l'ode immortelle de Pierre Dupont.
Vos injures, la haine des pieds plats qui veu-
lent interdire aux instituteurs d'enseigner la

paix, la concorde et l'humanit, vont impartir
une splendeur nouvelle notre air de ralliement.
Vienne le pote qui formulera dans une uvre
perdurable, dans un mtre dfinitif, l'me de la
Rvolution balayant Tgout le Christianisme
et la Richesse, colonnes infmes de l'obscurantisme contemporain! Mais, en attendant, vieil
A MONSIEUR PUGLIESI-CONTI 188

Eugne Potlier, nous redirons tes stances rugueuses. Elles conquerront pour nous TEldorado
prochain de Thumanit fraternelle, de cette Marianne qui les entendit gronder pour la premire
fois, de la Marianne des Pauvres et des Libres
Penseurs, de la Marianne qui sme du pain et
sourit la foule, au pas harmonieux des fauves
asservis.
A MONSIEUR JOURDAN
VALET DE BOURREAU A SAINT-QUENTIN
4 septembre igoS.
Vous occupez, monsieur, l'trange emploi d'inquisiteur civil, disposant comme il plat vos
haines, comme il profite vos ambitions, de la
libert, de la vie et de l'honneur des citoyens.
Vous cachez sous votre robe les abus les plus
infmes de Tespionnage, de la calomnie et de la
mchancet juridique. Vous avez cong de nuire,
de mentir, de propager la douleur autour de vous
sans que nul contrle mette un frein vos caprices les plus ineptes ou les plus sclrats. Idole
irresponsable, votre pouvoir sinistre n*a de bornes que la raison, Tquit dont vous a pourvu
l'ducation ou la nature.
Ceux de vos pareils qui gardent encore des
entrailles humaines sous la grotesque simarre et
A MONSIEUR JOURDAN 185

la chie-en-lit du magistrat, ceux dont la conscience n'est pas oblitre jamais par Tempoisonnement des Jsuites, par Tgosme du monde
bourgeois, peuvent la rigueur vaquer leur
besogne sans abus ni prvarication, et donner

quelques moments la recherche de la vrit.
L'amour des faibles, l droit des malheureux,
toute cette justice que le prsident Magnaud proclame la face des exploiteurs en dpit de ses
confrres acharns l'oppression des victimes
trouve quelque audience dans les prtoires, o
Tesprit chrtien et la sagesse capitaliste n'ont
point d'accs.
Vous, monsieur, loin de faire effort pour atteindre ces hautes clarts, vous employez le
plus net de vos labeurs propager l'imposture,
paississant la nuit autour des infortuns que
vous dsigntes pour les sacrifices juridiques.
Vous avez le cachot, vous avez le secret, vous
avez la guillotine. Vous jouez en artiste consomm de cette lyre. Vous tes le pourvoyeur
tenace et frntique de M. Deibler.
Au moment de vos noces, vous avez mis dans
la corbeille, par faon de morgengabe, l'pouse,
la libert de deux klephtomanes qui, depuis une
anne, croupissent en cellule, attendant votre
186 LETTRES FAMILIBES

bon plaisir. Vous avez trouv le moyen de choir
plus bas que ces voleuses, tandis que pommad,
vernis, la bouche en cur et l'air bte du philistin qui convole sans remords et sans crainte, vous
alliez toucher avec la dot les prmices de la
femme qui porte votre nom.
Votre chef-d'uvre, nanmoins, ne fut pas
l'incarcration des tire-laine prises la gare de
Saint-Quentin. C'taient de pauvres larronnesses
qui ne mritaient, en aucune faon, les hommages
prodigus sans relche par les Hommes noirs
la famille Humbert. L'affaire Loizemant tait
digne de tout votre zle : ce fut votre bataille
d'Austerlitz.
Faire dcapiter un innocent, torturer d'honntes femmes, le tout pour complaire aux mes
pieuses, aux clergs, aux cercles catholiques de
Ribemont, c'tait un coup de matre qui ne pouvait qu'aider votre avancement. Le profit qu'on
en retire ne rend pas moins dlectable une action
infme, et la robe rouge, aprs l'excution de Tinfortun rat-de-cave, n'tait pas une perspective
pour vous induire le mnager. A la chambre
des mises en accusation de Douai disculpant
Flamidien, la Cour d'assises de l'Aisne envoyant
un innocent l'chafaud, quelle rplique majestueuse, quelle fte pour les marchands d'eucha-
ristie et les grossoyeurs de jugements!
A MONSIEUR JOURDAN 187
Quesnay de Beaurepaire, propos de l'affaire

Dreyfus et de !' inutilit des preuves , se glorifiait nagure d'avoir fait condamner Pel, l'horloger de Montreuil, accus d'avoir occis, puis incinr sa servante, encore que Taccusation n'et
pas retenu un seul tmoignage concluant, et seulement parce que lui, Quesnay, le badaud, le mystifi de Karl, gardait sans nul motif plausible la
haine du pauvre homme et la persuasion de sa culpabilit. Ces choses peuvent s'crire dans un journal tir de nombreux exemplaires, leur auteur
habiter place Possoz et dambuler chaque jour,
sans que l'indignation publique ventrece bandit.
Vous tes peut-tre moins sot que le Beaurepaire ; mais vous n'tes pas moins excrable que
lui. On vous dpeint comme une sorte de malade,
jaune, souffrant, tortur par une hypertrophie de
la vsicule biliaire, en proie aux vautours de la jalousie et des coliques hpatiques. La pierre de
Calvin, la fistule de Louis XIV ont allum vingt
bchers ; le labeur de vos digestions rclame, de
temps autre, une hostie expiatoire. Votre mchancet gurira peut-tre avec une bonne place
et des doses de calomel.
Puget, votre confrre en iniquits, Puget,

l'ennemi des Diaconales, de Jean Lorrain, de

Charbonnel, de Tartiste magnifique et du penseur
ardent, condamne pour se venger de dboires intimes. Quand il a mis aux fers quelque pauvre
diable, sa pelisse de loutre lui semble moins
pesante, et les nargues du barreau un peu dulcores.
Loizemant innocent, le jury confondu, les calomniateurs catholiques, le clerg retournant
dans la boue, lment quidditif de ces gredins,
que fera de vous la vindicte publique ?
On dplore le temps humain o nous vivons,
l'absence du bourreau chinois pareil celui du
Jardin des Supplices : Testrapade, Tessorillement,
le brodequin, la question de Teau et du froidmortell dcrits dans r Homme qui rit^ seraient
de trop douces reprsailles pour celui qui prostitue son intrt ou ses rancunes la majest de
la Loi ; qui, refusant de chercher la vrit d'un
cur humain et d'un esprit impartial, fait entrer
la nuit chrtienne, le mensonge, l'imposture
dans le calme asile du droit, dans le temple o
s'labore la civilisation.
A L'EX-AMIRAL MARCHAL
IMPOSTEUR
3 octobre 19O3.
Vous occupez, monsieur, la grande vedette. Les
salles de rdaction placardent votre image que
donnent, leur tour, les feuilles illustres. Vous
faites la pige au meurtre de Foufou. Les
gens qui vont au caf pour aiguiser leurs intelligences par l'absorption des petits verres et les
jeux de cartes les moins rcratifs, ont tout
loisir d'ajouter leurs chopes et leurs dominos
la contemplation de votre face claques, sous
un chapeau du mme nom. Que dis-je ? les
reporters attachs au Kodak ont, pour la circonstance, dcouvert le Fleuve Bleu o Li-ta-p
se plut cueillir des nnuphars ; Tinstruction
de ces jouvenceaux n'ayant d'autre borne que
les dix-neuf in-quarto du Larousse, contrepoints
des supplments.

Ce visage, que produisent les papiers publics,
ne rappelle que d'une faon indistincte les traits
superbes de Nelson, la face rsolue et calme de
Ruyter, le mufle hroque de Jean Bart.
Dmaillot de votre habit, de vos galons, de vos
paulettes, de vos crachats, de votre ceinture et
de votre bancal, vos beaux favoris poivre et sel
tombs sous le rasoir, vous brilleriez d'un clat
sans second parmi les vieux messieurs que
Brunetire difie et que confesse le P. du Lac,
pendant les brefs loisirs que lui donne la famille
de M. Chaumi. Les yeux faux et papillotants,
les paupires blettes du sycophante, la bouche
en coup de sabre, les lvres exsangues du bureaucrate constip, le menton sans carrure du lche
et les oreilles asinaires du cafard, vous offrez un
type grandement signaltique du guerrier de
sacristie, admirable dans la dlation, triomphal
dans le mensonge, expert dans le faux en critures tant prives que publiques, et servant
la messe avec autant de dsinvolture que
Tabb Fougeray, maillotin concordataire, ou que
Flamidien, chaste ducateur du petit Foveau.
Car vous appartenez ce corps si difiant des

maritimes , dont Olivier Seylor, en un livre
mieux pens qu'il n'est crit, a dvoil non
seulement les petites complexions, les gots
htrognes, les histoires de femmes, l'attachement au catholicisme et le perptuel besoin de
A l'ex-amiral marchal 191

trahir la Rpublique, mais encore les histoires
d'avancement, les intrigues, les papiers vols et
tout ce qui s'ensuit. Vous tes le digne frre
de Cuverville, copain de TArchange Michal,
dont un gouvernement trop bnin s'obstine
dtourner les trivires ; vous tes le cousin non
moins digne de Mercier le faussaire, de Mercier,
pourvoyeur.de l'Ile du Diable, si laid, si infme
et si rpugnant, qu'on le prendrait pour Quesnay
de Beaurepaire costum en soldat. Vous n'avez
pas gagn la moindre bataille . Vous n'avez fait,
de votre vie, un geste militaire. Vous recevez
tout naturellement les dsaveux les plus formels;
car, ayant mouchard comme un espion, vous
mentez comme un laquais et vous acharnez
aprs votre victime ; alors mme que vos dents
casses ne vous permettent plus de mordre, vous
aboyez dans le chenil nationaliste avec toute
la chiennaille suranne, depuis Boubou, le dogue
infirme, jusqu' Lematre, le bichon dcrpi.
Dans cette lamentable histoire de la pauvre
suicide, qui a voulu chapper aux mauvais
traitements, sinon aux tendresses rpugnantes
d'un barbon enrichi, vous avez rendu au commerant, au bourgeois opulent de Tourane, un service que les entremetteurs de Plante ou les valets
de Molire eussent jug fort au-dessous d'eux.
Lchement, car, lve des jsuites, vous ne
combattez jamais en face un adversaire dont le

poing est susceptible dêndommager votre bel
uniforme ou votre pithlium non moins prcieux, vous avez dfr au conseil de guerre le
lieutenant Hrou. Certes, il vous agrait de complaire r oncle de la victime . Hrou s'tait
rendu impossible sur son bateau; tous les officiers ou la plupart lui tournaient le dos, encore
que vous eussiez fait le ncessaire pour rabibocher rharmonie entre ces messieurs . C'est vousmme, amiral, qui parlez ce beau style ! Hrou
n'tait pas clrical. Hrou sefvaitde bon cur le
gouvernement qui le paie. 11 se mlait des affaires
d'une malheureuse fille, spare des siens par

l'paisseur du monde. 11 dfendait le faible contre
le fort, en opposition avec les principes du clerg,
des colonels, du faubourg Saint-Germain et des
garons de Barillier. Ce gaillard prenait au srieux les mots de civisme, d'humanit, de piti.
Cet officier tait capable de tout, mme d'avoir du
cur dans une tempte ou dans un combat naval.
De telles choses sont intolrables. La marine,
confrrie o les lves des Jsuites font les plus
beaux mariages, ne saurait admettre ces comportements. Il sied que l'ordre prvale. Un amiral,
en Chine, est une sorte de vice-roi dont l'unique
devoir est de fortifier les dprdations des missionnaires, de garder leur butin et d'assurer, en
tout temps, aux Hastings de la Calotte, une
rmunratrice impunit.
A l'ex-amiral marchal 193

Et voici que Pelletan, un civil, un homme qui
ne se peigne pas (c'est Balthy et ses revuistes qui
l'affirment chaque soir), un journaliste, un
homme qui sait la grammaire et ne mchonne
aucune varit de patentres, un propre--rien au
courant de la navigation, de la charpente et de
Tarmement des vaiss3aux, un brouillon qui
regarde les mathurins comme autre chose que
d's esclaves, qui demande aux officiers la mme
discipline qu'au premier venu de leurs subordonns, voici que Pelletan drange les coups
marmitonns par vos soins et vous empche
de danser en rond.
Il serait injuste de vous accuser d'avoir, en cette
conjoncture, manqu d'audace et d'-propos.
La prsence d'esprit est, de toutes les choses
humaines, la moins prsente, affirmait Rivarol,
qui, cependant, n'avait pas se plaindre. Quant
vous, amiral, vous ftes le champion de la prsence d'esprit. Vous etes, dans les antichambres,
dans les rdactions, tous les mouvements qui con
viennent pour accabler un adversaire endormi.
Ce n'est pas votre faute si l'incident de Tourane
a fus comme de la poudre moite au lieu d'clater en bombes vengeresses dans l'immeuble de la
place Beauveau et sur la table de Colbert.
Vous ignorez apparemment la tactique navale;
mais celle de la calomnie a, depuis longtemps,
dvoil pour vos yeux ses arcanes les plus secrets.
13
Depuis le macrobe de Montlimar, qui se paie ua

chiteau sur ses conomies, jusqu' M. Alphonse
Humbert, qui manque habituellement de cinquante centimes, vous avez effectu autour des^
chefs ractionnaires un priple moins ais que
celui du Yang-ts-kiang. Et vous voil, dsormais,
comme un domestique sans place, contraint
biner des choux, marcotter des illets, greffer des poires sur le tronc de l'arbousier : insrer
Daphni, piros ! moins que vous ne prfriez
vous asseoir au Luxembourg, parmi les paves,,
et donner au grand Calomniateur de Rennes^
l'appui de votre solidarit.
Vous tentez une suprme dlation ; vous prparez au rebelle un coup de Jarnac o se plat
votre noirceur et votre hypocrisie, un chtiment
hirarchique man de M. Pelletan lui-mme,
qui tomberait sur Hrou que vous accablez et
qui vengerait Hourst que vous dfendtes.
Mais voil. Vous n'tes plus amiral franais que pour un nombre de mois trs limit. Vos
vengeances diminuent chaque jour comme la
peau de chagrin par Balzac imagine. Officier
cagot, pusillanime et rapporteur, demain, vous
serez promu au grade platonique de vieux
monsieur, ne pouvant esprer les longs joursd'infamie et de carnage du glorieux Marchand. Vous tes mr pour la petite voiture,,
pour l'tat de marguillier.
A VICTOR-EMMANUEL
ROI D* ITALIE
i5 octobre 1908.
Sire, vous voil donc Paris, dans cette mme
France, qu'aux jours de votre pubert, avant que
le stylet de Bresci et lev le prince de Naples
au trne d'Umberto, vous teniez en une telle dfaveur qu'il n'tait pas licite de jouer Molire
devant vous.
Les boutiques se pavoisent. Les marchands de
limonade arborent tout ce qu'ils ont de flammes,
de pennons, de bannires, comme si dans leurs
veines le propre sang d'Humbert-aux-BlanchesMains coulait une pourpre fodale. Sur le boulevard, o La Jeunesse imite d'un zle soutenu les
propos d'Anatole France, entre les marronniers
qui la temprature des sous-sols accorde un
nouveau printemps, les hampes municipales de
gueules, de sinople et d'or juxtaposent la croix

patte des ducs de Savoie aux tendards bleublanc-rouge de la troisime Rpublique. Les gazettes regorgent de dtails, d'anecdotes sur Votre
Majest, C'est, dans un infini dtail, le menu de
vos amusements protocolaires, des pas que vous
faites, des musiques et des speeches que vous endurez avec le scrupuleux tat des nourritures
que les contribuables ont Tinsigne honneur de
soumettre vos dgustations. Ils trempent dans
Teau des rince-bouche, les calmes ilagorneux
des jeunes chotiers !
Les calicots du Printemps, Bailby, Massard et
Millevoye; Edouard Drumont, tenancier de la
Libre Parole; Arthur Meyer, greluchon repenti
des cocottes de l'Empire; Cassagnac, le roi ngre
de rtable catholique, font trve, pour un instant, au malotru de leurs discours. Les insultes
dont ces goujats que l'aspect d'un souverain
jette croppetons dans la gadoue avaient accueilli Edouard VII, n'escorteront pas votre
pompe dambulatoire. La Ligue des Poires embellit de foin nouveau la statue de Strasbourg et
cravate de rubans meraude les petites malproprets de la place de la Concorde.
Vous tes persona grata au Croissant qui
chante : Viens Hlne ! et dbite si j'ose le
dire votre ciboulot royal devant les terrasses
des cafs. Le massacre de 1282, l'invasion de 1849
sont efiacs, car il n'existe plus de maison d'An-
A VICTOR-EMMANUEL 197
jou, vassale du pape; car Louis Buonaparle, Oudioot, Falloux et tous autres domestiques du
Saint-Sige, ne suscitent point de combats fratricides, ne mettent plus leur veto Tembrassement des deux nations qui, la main dans la main,
doivent marcher l'une et Tautre la tte des
peuples civiliss.
L'abominable Crispi, envenimant les blessures
qu'avait faites aux Italiens cette dfection de la
Rpublique ^franaise envoyant des troupes
contre la Rpublique transalpine, expdition
encore plus sinistre que la guerre espagnole de
Chateaubriand, n'avait pu, malgr sa prudence
et sa haine, engager Tavenir.
La pauvre espce humaine, d'un pas chancelant, indcis, avec l'allure d'un ivrogne arrach
par les clarts de l'aube ses poisons favoris,
marche vers la paix, vers la rconciliation uni-
verselle. Dans un air accoit, des paroles de

douceur emportent les miasmes de carnage dont
l'imposture de quelques-uns empoisonna longtemps les nations trop dociles. Chaque jour, les
frontires s'abaissent ; les races laborieuses
prennent conscience de leurs droits. Elles refuseront bientt d'alimenter de leur labeur les
prodigalits sanguinaires des flottes et des armes.
C'est pourquoi, dans Tattente de la Rpublique
internationale, des rvolutions conomiques as*

surant aux fils de la terre une part gale d
bonheur, nous saluons leur passage les rois
dont la prsence atteste un progrs sur cette
route de lumire et d'affranchissement.
Il importe, en effet, de prciser le sens de la
visite qu*ont rendue la France rpublicaine,
dans rincarnation faiblement prestigieuse de son
Loubet, les rois d'Angleterre et d*Italie. Le rapprochement italien est dirig contre cette politique dont le vasselage de la France Tempire
du tsar attestait Tavnement. El ce rapprochement arrte les menes de la bande protectionniste; il descelle heureusement le cadenas de
Mline, qui, depuis 1882, avait ferm la France
la Confdration helvtique, le march italien.
Sans doute aussi, Tunion des deux pays latins
mettra des bornes Textravaganc militariste
qui fait des Alpes une caserne ; elle rendra aux
hamois les nvs, les pics, les gorges et les
moraines, si mal propos encombrs par les
soldats.
Mais le fait capital que prconise votre venue,
le moment de l'histoire que ce geste reprsente,
c'est, avant tout, la mort effective de la papaut.
Le pouvoir temporel n'existe plus ; le Quirinal
et l'lyse, les deux grandes puissances nagure
catholiques, changent leur courtoisie et commercent amicalement, en dehors du protocole
religieux. Elles ne prennent cure du vieillard
nferm l-bas dans la splendeur lugubre de son
Vatican. Nous crierons : Vivat, sur votre passage, puisque c*est honnir le pape que d'acclamer le roi.
Vous tes jeune, Sire, intelligent et cultiv,
dit-on. Malgr la bigoterie officielle qui vous
entoure, vous tes, sans doute, un libre esprit.

Que n'osez-vous affirmer intgralement cette lil>ert la face de l'Europe, bravant les superstitions de l'Autriche et de TEspagne, bravant le
pitisme thtral de Wilhem II ? tre un monarque philosophe, un roi voltairien, nouveau
Frdric le Grand, n'est-ce pas une gloire capable de fasciner les jeunes curs ? h I Sire,
contribuer la libration intellectuelle de vos
sujets ; dernier venu parmi les souverains modernes, conduire les peuples l'invitable Rpublique par le grand chemin de la raison, voil
certes une victoire plus belle que toutes les
<onqutes des assassins couronns, des tueurs
d'hommes dont les noms excrables ont souill
trop longtemps les bibliothques et les panthons.
Le mirage qui hante la cervelle des petits
attachs clricaux du quai d'Orsay, le rtablissement du pouvoir temporel, s'vanouit devant
l'alliance, la rconciliation de la France libre
penseuse et de l'Italie antipapale.
La chose est si flagrante que les potes d'aca-

demie infligent le pain sec Votre Majest. Ils
ont rim pour Nicolas, ils ont fait, prosopopel
intervenir des descentes de lit dans la conversation. Ils ont tutoy le jeune homme couronn
dont rintestin se relchait de peur durant le
baise main.
Vous, Sire, vous ne verrez mme pas travailler
au dictionnaire.Les navets du quai Conti auraient
peur de contrister le Bonze papal, et si les dames
chevronnes de la Comdie-Franaise marivaudent sous vos yeux, ce ne sera qu'avec l'assentiment de leur directeur plus ou moins spirituel.
L'homme la tiare,vieux sacristain de Byzance,
diacre du carnaval de Venise, qui, dans une
autre poque, et avantageusement figur parmi
les desservants ignares et goulus du Pogge, de
Boccace ou du Bandello, Sarto, lu pour
cause de stupidit, quelque balourd qu'il puisse
tre, entend le funeste dcri o sa profession est
tombe. Il radote longuement, labore en paix
des discours sur la forme des chasubles, sur la
lgitimit du saindoux pour la cuisine maigre. Il
vaticine, cout par les dvotes chaufferettes
et les marguilliers sans instruction. Dsormais,
il se voit exclu du maniement des affaires ;
il comprend que la politique, l'avenir, se
passera de lui.
Qu'il vive donc jamais captif comme un

Ibrahim de la sottise, dans le morne srail que
n'habitent que des eunuques et des assassins!
Gardez sous clef la vieille bte I Ne permettez
pas au mgalomane de Montlimar, quand il ira
lcher vos bottes, de hanter ce dbris des ges
rvolus.
A la visite officielle du prsident Loubet, le
Congrs de la Libre Pense ajoutera bientt, en
septembre 1904, une visite autrement glorieuse et
significative. Le monde qui travaille, qui pense
et marche Tavenir, entrera, Tan prochain, dans
VOTRE capitale, pour y faire entendre les voix de
la raison libratrice. L*esprit scientifique, le
rationalisme y travailleront ce monument plus
durable que Saint-Pierre, plus grand que le
Colise, l'dification du Temple de la Libre
Pense.
Et si le morne pontife, tapi dans ses jardins,
peut our encore les accents de la vie, nos chants
et nos paroles apprendront sa vieillesse que
rhumanit prospre, aime, grandit et se dlivre
sur les ruines des dogmes empoisonneurs ; que
la mer toujours montante de la connaissance,
de la justice et de ramour,emporte aux suprmes
naufrages les dbris des cultes avec le tombeau
des dieux.
A MONSIEUR JOSEPH VIOLLET

RATICHON
19 dcembre 1902.
Vous exercez, monsieur, la trs hilarante fonction d'accommoder pour les personnes pieuses
des sandwichs d'Absolu, que vous leur poussez
dans le gaviot, non sans accomplir maintes
gnuflexions et autres simagres. Vous enseignez imperturbabletnent aux lves confis vos
leons qu'un ramier fconda, il y a vingt sicles,
une vierge dipare, laquelle, ayant mis bas dans
un chenil bestiaux, vit sortir de ses flancs la
Cause immatrielle de TUnivers sous la figure
d'un gluant , si j'ose m'exprimer ainsi. Vous
propagez les vertus de Lourdes. Vous faites connatre vos pratiques l'efficacit des prires
Saint-Maclou pour gurir les furoncles, vous
adorez le Sacr-Cur, tout comme vos confrres
A MONSIEUR JOSEPH VIOLLET 203

ndous adorent le lingam. Tapi dans une bote qui
sent Taigre, vous chuchotez aux jeunes filles des
obscnits que n'oserait formuler, aprs boire, le
plus indcrottable des commis-voyageurs.
Vous professez que la Bible mane de Mose
et que le livre de Daniel fut Tuvre de ce
nabi.
Vous tenez pour article de foi la baleine de
Jonas^ le soleil de Josu, le poisson de Tobie et
la mchoire d'ne qui concassa les Pelischim.
Vous cataloguez les fables niaises de Tinepte
Jsus ; vous faites semblant de prendre au
srieux les stupides historiettes du Nouveau Testament et de placer les vangiles bien au-dessus
du Grand Albert ou du Langage des fleurs.
Comme vous vivez dans une socit laque, ne
dfrant qu' la raison, la science, vous tirez
de votre mtier les avantages les plus solides et
les plus nombreux. Tandis que la Prfecture,
les tribunaux correctionnels pourchassent avec
une bestiale frocit vos collgues du champ de
foire, somnambules ou rebouteux, vous touchez
de substantiels revenus, exempt de tout labeur,
de toute uvre srieuse.
Quand vous passez dans la rue,
noir, les flics vous cdent le
veillent sur vous. La Sorbonne
la Chambre et le Snat. Tandis
sortes d'escrocs vont de temps
en cotillon
pas et les mouchards
vous est permise,
que les autres
autre faire un

tour la Sant ou revoir le boulevard Anspach,
vous dbitez coram populo des indulgences plnires, des parts de paradis ; vous faites boulotter
Monsieur de Ttre aux personnes curieuses de
ce fade ragot. Cependant les infortuns camelots ne peuvent mme pas dbiter en paix sur
la voie publique de la poudre punaises, du poil
gratter ou de l'onguent pour les cors I Jeune,
vous dominez sur un harem de dvotes : car les
femmes curs forment une espce, comme les
femmes soldats. Revenu, plus tard, de la bagatelle, vous connatrez le plaisir de capter des
hritages et de vous faire entretenir comme le
gorille sacr des pagodes ou les chats hiratiques
du Srapum.
Vous tes malfaisant, venimeux et patent.

Vous hassez la lumire, le progrs, la raison.
Vous dfendez le culte d'un imbcile problmatique dont une suite excrable d'obscurantins
et de bourreaux s'est fait une arme pour abrutir
et ranonner les peuples. Quand, libre enfin
des tnbres ancestrales, pressentant dj l'aube
d'un temps meilleur, Thumanit, hors de la fange
chrtienne, se met en marche vers la raison,
vous jetez sur son chemin les pavs de la sottise
et Terreur. Vous mentez par devoir , comme
un valet, comme une fille. Vous mentez, connaissant votre imposture, vous mentez partout, vous
mentez sans cesse ; nanmoins, vous vous croyez

beaucoup plus honnte homme queles faussaires
OU les cambrioleurs !...
Mais vos entreprises ne se bornent pas ce
geste professionnel que les vicaires marmiteux
de Tarbes ou de Quimper,
... Noirs grotesques dont fermentent les souliers,
intgrent avec la mme impudence et le mme
orgueil que vous. L' impanation d'un dieu par
un goujat , qui scandalisait si fort Lamartine,
est la porte du prestolet le plus crasseux. Nul
besoin pour chanter vpres, de grouper des intellectuels en face du lutrin : l'ne tonsur, pourvu
qu'il ait du son, ne manquera pas de braire
comme il faut.
Quant vous, monsieur, jeune, fils de catholique notable, arriviste d'un cynisme trs nouveau
jeu, vous poussez votre pointe et vous vous insinuez dans le monde par des procds beaucoup
moins ingnus. Comme les bateleurs vos ans,
comme les Gayraud, les Naudet, les Garnier,
vous faites du socialisme pour le compte, de
l'glise, non moins que pour votre avancement
personnel. Vous assistez en jupon aux confrences rvolutionnaires ; puis, sous couleur d'lucider quelque point de doctrine, vous offrez votre

orvitan, vous proposez le remde catholique au
mal social. Vous affirmez sans rire que la doctrine du Pendu galilen pendu si propos,
d'ailleurs, par la civilisation romaine invite
le riche se dpouiller, le prtre, accapareur
de la fortune publique, prodiguer l'or aux malheureux. Vous exhibez ces effroyables sornettes,
flanqu de quelques jeunes idiots sortis des grenouillres de Saint- Vincent-de-Paul ou des trous
rats de l'abb Fonsagrives. On vous coute ;
des orateurs comme Sbastien Faure daignent
vous prendre au srieux. L'autre soir, prs de
vous, le nationaliste Versini, avec sa face aboyeuse
de chicanous tout faire, sa gueule dente et
mchante, ses yeux sanguinolents, blmissait de
rage et de peur, sous la hue vengeresse d'un
auditoire que la seule prsence d'un malfaiteur de la Patrie Franaise outrage et fait
vomir. Cependant le public vous donnait audience, peut-tre cause des fades plaisanteries
dont vous jugiez opportun d'enguirlander vos
sophismes.
Je vous fus moins bnin la semaine prcdente. Encore que j'eusse l'honneur d'occuper
le fauteuil prsidentiel, je sortis du calme de
mon emploi et vous rabrouai comme il faut. Il ne
manqua pas d'infirmes par la tte pour me reprocher cette attitude exempte de neutralit. Mme,
un ami, un de ces amis comme il en pousse par

milliers sur le chemin des lettres, Bonjour,
mon cher, comment vas-tu ? Bonjour, mon cher,
comment t'appelles -tu ? un ami, dis-je, voulut
bien me dclarer que j'avais manqu de courtoisie et de tact . J'aurais pu donner ce nigaud
quittance de sa niaiserie sur Tune et Tautre joue ;
mais il ne faut pas ainsi prodiguer les camouflets ;
cela dconsidre leur vertu. D'ailleurs, il n'est
pas mdiocrement plaisant de constater que,
parmi les intellects soi-disant librs, socialistes,
libres penseurs, anarchistes mme, il est encore
des personnes estimant que l'on doit gards et
courtoisie aux gens de votre robe. C'est gai,
c'est instructif, mais vous daignerez permettre
que je ne me conforme point cet avis.
Eh ! quoi, monsieur !... Vous portez un costuma d'une laideur agressive et prime, une
sorte de jupe de cheval dont on aurait coup la
trane ; vous mettez sur votre chef le sombrero
de Basile et, sous votre menton, un bavoir orn
de perles. Vous tes dans la rue aussi inconvenant qu'un lancier polonais ou qu'un sauvage
de feu la Grande Chaumire. Et vous prtendez
qu'on prenne au srieux votre dguisement?
Quand l'Arme du Salut, en casaque rouge pour
les mles, en chapeau la Kate Greenaway pour
les guerrires, dfile au son du tambour, accrditant le retour du pcheur la Sainte-Jrusalem sur Tair de Tamaraboum ou de Jim ! Jack !

what a nice girl /..., nul n'aurait la dmangeaison falote d'entreprendre la moindre controverse avec ces agits. Ce sont nanmoins vos
frres et des chrtiens comme vous. Ils ont le
mrite de la simplesse, que vous avez perdu.
En outre, ils se tamponnent le coquillard, si j'ose
m'exprimer ainsi, des Pres et des Conciles, et
ne se proccupent pas plus de M. Thodor de
Wyzeva que du Grand Mogol ou de Saint-Alipantin.
Quant la libert de discussion dont si souvent, mal propos, les libertaires ont la bouche
pleine, je ne vois pas quel titre vous pourriez
la demander vos adversaires.
Au nom de leurs principes , allguait le
sinistre Veuillot. Si les principes, les immortels
principes de la Libre Pense impliquent cette
duperie, il convient qu'on leur manque absolument de rvrence. On ne discute pas avec la
peste, l'incendie ou la vipre. On neutralise le
venin, on arrose la flamme, on crase la bte
malfique. Le christianisme a, pendant quinze
sicles, empoisonn le monde. Il n'est pas besoin
de mnagements pour se dfaire de cette lpre :
on ne fait pas de l'antisepsie avec des gants.
Le prtre, par la honte de son tat, la hideur
infamante de son costume, vit en dehors de la
loi commune, de la solidarit. Contre lui tout
est permis, car la civilisation est en droit de lgi-

time dfense ; elle ne lui doit ni mnagement ni
piti. CTest le chien enrag que tout passant a le
deroir d'abattre, de peur qu'il ne morde les
hommes et nlnlecte les troupeaux. Le prtre,
dans une socit basesur la raison et la science,
le prtre survivant aux ges nocturnes dont il
fut un des plus redoutables produits, le prtre
n'aurait d'autre place qu' Bictre, dans le cabanon des fous dangereux. Exclusion, ostracisme,
prison perptuelle, bagnes et cachots, tout est
bon, tout est lgitime contre lui. Discuter avec
â ! Non, mais le museler, mais remettre mort ;
ar la peine capitale, si odieuse qu'elle soit, n'est
pas trop forte pour cet empoisonneur plus
effrayant que Borgia, plus infme que Castaing.
Le respect de la vie humaine cesse envers ceux-l
qui se sontmisvolontairemeDthorsderhnmanit.
D'ailleurs, monsieur, ce droit de discussion,
Taccordez-vous un contradicteur ? Lorsque,

enjuponn de tarlatane et guind sur une estrade,
vous rabchez les inepties de Tertullien, de Thomas d'Aqnin ou de Bossuet, que diriez-vous si
an importun demandait la parole vers la fin du
pr6ne ou du sermon ? 11 n'y aurait pas assez de
portCHâpes, de suisses, de bedeaux, pour le
jeter la porte. Les voyous sacrs, les mnades eucharistiques, les fabriciens rageurs le dpceraient en lambeaux, comme jadis Orphe
dans les campagnes danubiennes.
u

Restent les gards que se doivent entre eux
les gens de bonne compagnie. Ah! monsieur, de
grce, oublions ces fariboles et ne parlons pas
d'gards entre cambrioleurs et cambriols.
Celui qui vous crit, dans l'espace
a essuy deux cruelles dfaites. En
explosion de dynamite le mettait en
mort. L'an dernier, le ministre de
rpublicaine le faisait emprisonner
lois sclrates pour avoir os dire
de huit ans,
1894, une
danger de
la dfense
en vertu des
sa pense.
Dans Tun et l'autre cas, la presse catholique

fut la hauteur de sa doctrine. Elle arrosa d'ordures la couche du mourant et les fers du
prisonnier. Ce fut une ruption de bran couvrir de hontela Montagne Pele. Le miel de Ploudaniel jaillissait de leurs lvres.
Prtres, insulteurs des hommes libres, n'attendez ni complaisance ni respect de ceux dont
vous outragez la pense et souillez les regards.
Ou, du moins, pour obtenir quelques signes de
dfrence, mettez au vestiaire le che-en-lit sacerdotal. Travestis en honntes gens, on pourra
vous traiter, non selon vos mrites, mais selon
votre extrieur, et vous en imposerez notre
haine en faisant le simulacre d'tre des hommes
tels que nous.
TABLE DES MATIRES
Pages
A Monsieur Leygues 1
A Monsieur Vigouroux 7
A Monsieur Maurice Cossandey 12

A Monsieur Paulus i8
Au cardinal Richard 24
A Monsieur Paul Droulde 30
A Monsieur Larmet 35
Au trs cher frre Agathon 41
A Monsieur le prsident Puget 49
A Monsieur Paul de Cassagnac 57
A Edouard VII 6%
Au prince d'Aremberg 73
A Monsieur Goron 79
A Monsieur Loubet junior 85
Au R. P. Albert 91
A Sa Majest la Reine de Portugal 97
A Monsieur Camille Pelletan 104

Pages
Aux < baonnettes intelligentes 110
A Madame Sainte-Rose-du-Cur-de- Jsus .... 117
A Monsieur Waldeck-Rousseau 124
Au snateur Brenger 130
A Monsieur Jacques d*Adelsward de Fersen . . . 136
Au Paraclet 144
A son minence le cardinal Delcass 150
A < Chose > 15(5
Au bonhomme Sarto 164
A Madame Thrse Humbert 170
A Monsieur Pugliesi-Conti 177
A Monsieur Jourdan 184
A Tex-amiral Marchal 189

A Victor-Emmanuel 195
A Monsieur Joseph Viollet 402
10-9-03. TOURS, IMPRIMERIE E. ARRAULT ET C''-
DITIONS DE LA LIBRAIRIE de la BAISO^
VICTOR CHAHRONNEL. Histoire sanglante de

l'glise de la Collection lialionalisle) , i volume
in-r^ Prix 2 fr.
G. DIROIS-DKSAILLE. Les Infmes, Prtres et
Moines non conformistes en Amour. Rvlation des Vices contre nature du Clerg au
XVIIIe sicle, publication des Mmoires secrets de la
Lieutenance Gnrale de la Police, i volume in-12.
Prix 3 fr. 50
(iUSTAVE KAHN. Odes de la Raison, pour tre
lues ou dites dans les Runions et les Ftes Civiques.
Brochure in-12, trs lgante, avec un magnifque dessin de JossoT. Prix * fr. 60
G. IJIERMITTE. A bas les Conseils de Guerre.
Tne forte brochure in-12. Prix. ... fr. 75
CH. VALLIER. Les Bonnes Surs criminelles.
Bons-Pasteurs, Ouvroirs et Etablissements congrganistes. Lettre - Prface de Victor Charbonxel.
Prix G fr. 75
10-9-03. Tours, Imp. E. Arraul^t pt C^:
m JV4bo
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at |http : //books . google . corn/

des recherches en ligne dans le texte intgral de cet ouvrage l'adresse ] ht tp :

On ne nettoie pas les tables

OUVRAGES DU MME AUTEUR

Le Jardin des Rves (Lemerre, 1880). Epui$.

Vitraux (Vanier, 1889. Epuis. Lemerre, 1894).

On ne nettoie pas les lahles

Il a t tir de cet ouvrage cinq exemplaires

poignes de main qui ne dchirent qu'une paire

A Paris, d'autres victoires promnent votre

capiiKalfe siSrec Ts bottes de Cbars XU'et le fodet

Rjouissons-nous pourtant. Vous gayez les

il prsomptueux vous de dire, comme Lintilhac,

l'exemplaire se tire par milliers.

A MONSIEUR MAURICE COSSANI&gt;Y

A MONSIEUR MAURICE GOSSANDEY 13

Vous tes Astyanax et, sans doute, vous romprez,

A MONSIEUR MAURICE COSSANDEY 15

Bleue et verte, la jeune matine flambe sur

A MONSIEUR MAURICE COSSANDEV 17

modifi beaucoup votre immarcessible turpitude.

ressemblez Bonaparte, vous hennissez dans

saintes jongleries, pour la manutention de quoi

ne cultivez la terre, toute votre occupation tant

Voil qui est parler. Si les poussahs ne crvent

A MONSIEUR PAUL DROULDE

A MONSIEUR PAUL DROULDE 31

pieuvres ou qu'il dirige vers l'Alpe homicide le

le chne des fueros, camp en Guillaume Tell de

A MONSIEUR PAUL DEROULEDE 33

On nous apprend que M. Larmet se portera partie civile afin

ment intellectuel ou social, prserve de l'amour,

vase nocturne qui vous sert apparemment decur.

AU TRS CHER FRRE AGATHON

de poids que votre si fervent et putrilagineux

AU TRS CHER FRRE AGATHON 43

du bien-aim Cocq. 11 faut croire que le type

AU TRS GHR PrR GATIION 45

de-la-Treille. Parents ingrats d'un sicle impie !

Prince, sachez que Job fut vertueux

AU TRS CHER FRRE AGATHON 47

En outre, le trs cher frre Cocq, pendant sa

A MONSIEUR LE PRSIDENT PUGET

.,.. Son jugement prononc, M. le

chez les catholiques ultramontains : ils vous

A MONSIEUR LE PRSIDENT PUGET 51

La charit christicole diffre, vous ne Tignorez

soufflet d'accordon : depuis longtemps, il ne

A MONSIEUR LE PRSIDENT PUGET 53

A MONSIEUR LE PRSIDENT PUGET 55

A MONSIEUR PAUL DE CASSAGJVAC

A MONSIEUR PAUL DE CASSAGNAC 69

galable Poidatz. Cependant ils s'exercent avec

A MONSIEUR PAUL DE CASSAGNAC 61

A MONSIEUR PAUL DE CASSAGNAC 63

A MONSIEUR MAURICE COSSANI>Y