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En memoria de
Tim Hetherington
Chris Hondros
Anton Hammerl
Marie Colvin
Rene Ochlik
Anthony Shadid
Jim Foley
Steven Sotloff
Salwa Bugaighis
Y en agradecimiento a mis amigos libios,
Suleyman Ali Zwey y Osama Alfitory
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en El Cairo, varias decenas de jvenes estadounidenses y europeos viajaron a Bengasi, ansiosos por presenciar y reportear los
acontecimientos. Unos pocos eran documentalistas y fotgrafos
en ciernes, pero la mayora de ellos no eran periodistas en ab
soluto: se hallaban en la regin por pura coincidencia, o estudiando rabe, o viajando por el mundo tras terminar la universidad.
Algunos contaban con poco ms que un iPhone y una pgina de
Facebook. Fuera cual fuese su experiencia, o su falta de ella, se
unieron a un puado de reporteros ms veteranos, como yo, y
pronto crearon una intrpida banda de hermanos y hermanas.
Compartan sus magros recursos y sus cuartos de hotel baratos, y
hacan autoestop para ir de un lugar a otro. Muchos de ellos se sentan profundamente identificados con los jvenes revolucionarios
y se convirtieron en sus amigos; las informaciones que enviaban
a un indistinto revoltijo de websites y peridicos cualquiera que
aceptara su material eran a menudo de una eufrica parcialidad.
Haba muchos indicios de que cuestiones sociales y polticas sin resolver yacan bajo la superficie en Libia. En la muchedumbre que se hallaba frente a los juzgados de Bengasi eran tan
numerosos los jvenes barbudos, fervientemente devotos, como
los que calzaban pantalones vaqueros ajustados y camisetas deportivas. Entre los grafitis haba burdas caricaturas de Gadafi
con la estrella de David. Cuando pregunt el significado de esos
smbolos, los jvenes de Bengasi me explicaron que todo el
mundo crea que Gadafi era judo. Ello, al parecer, era fuente de
sospechas y odio, y un recordatorio del hecho de que, durante
los ms de cuarenta y dos aos que haba durado el gobierno de
Gadafi, esta nacin del norte de frica haba permanecido verdaderamente aislada del resto del mundo: era un lugar donde no
haba habido un intercambio de ideas abierto u honesto, y mucho menos un debate, durante mucho, mucho tiempo. Mientras
contemplaba el desfile de libios agitando sus banderas y gritando
los eslganes de la revolucin, me preguntaba qu ideas subyacan en lo profundo de sus corazones.
No pas mucho tiempo antes de que el clima festivo de Bengasi comenzara a cambiar. Pocos das despus de mi llegada, las
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fuerzas de Gadafi lanzaron su primer contraataque, en el que alguna gente muri. Despus vino el conflicto en s mismo, con los
altos y bajos de la batalla, en el que los jvenes revolucionarios
aprendieron a ser guerreros, a matar y tambin a morir. Las divisiones sociales que haba observado en las multitudes frente a
los juzgados se hicieron ms claras y, en algunos casos, se tornaron venenosamente violentas.
Para cuando cay Trpoli, en agosto de 2011, la revolucin
libia se haba convertido en una capa multicolor que desafiaba
cualquier intento de definicin simplista. Entre las caravanas de
jvenes armados y las hordas de gente celebrando en las calles la
cada del dictador, era difcil saber quin era un autntico revolucionario y quin no. Muy pronto, tras la formacin de una mirada de diferentes milicias, cada una reivindicando diferentes
lealtades algunas geogrficas, algunas tribales, algunas ideolgicas, ya no import.
En todo Oriente Medio la Primavera rabe se haba vuelto
sbitamente violenta y, en un pas tras otro, la mayora de los jvenes que la haban protagonizado terminaban encerrados, exiliados o muertos.
Tras el derrocamiento de Gadafi, muchos jvenes libios se
marcharon a combatir en Siria. All, el campo de batalla fue tomado muy pronto por una nueva estirpe de extremistas islmicos
que buscaban instalar un califato medieval regido por la Sharia,
la ley religiosa islmica. Luego, cientos de ellos regresaron a Libia trayendo esos violentos sueos consigo. Buena parte de los
periodistas que haban estado en Libia se sentan obligados a seguir informando sobre la dramtica ola de cambios en el mundo
rabe. Muchos viajaron a cubrir lo que ocurra en Siria. Tanto all
como en Libia, algunos demasiados fueron heridos, quedaron
traumatizados tras el calvario de unos largos secuestros, o resultaron muertos porque se hallaban en el sitio equivocado en el
momento equivocado. Algunos fueron asesinados cruelmente.
En los ltimos cuatro aos he perdido a algunos amigos muy
queridos y tambin he llevado luto por personas a quienes apenas haba conocido. Todos eran miembros de la extraordinaria
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