Y CMO CRECEN LOS CRISTALES?

Los cristales crecen por acrecin es decir por el apilamiento de las

molculas y tomos sobre la superficie de sus caras. Seguro que de pequeo habr jugado a apilar bloques.
Ponamos uno encima de otro y al lado otro bien ordenados. Ms o menos as crecen los cristales. Las molculas
que estn en la disolucin se acercan a la superficie del cristal y se colocan sobre ella. Se pasean por la cara hasta
llegar a un peldao de la cara, donde se enlazan con ms fuerza. Entonces se mueven por el peldao hasta llegar
hasta una posicin de rincn, en la que se colocan ya de forma irreversible.Ciertamente es como jugar al famoso
juego del Tetris. De hecho hay una variante, el CrystalTetris, que se utiliza para ensear cmo crecen los
cristales. Puedes jugar on-line al cristal tetris en las pginas del Laboratorio de Estudios Cristalogrficos.
Qu es un cristal
Como todo lo dems en la naturaleza, los cristales estn formados por tomos. Si un mineral tiene planos lisos,
conocidos como superficies de cristal, y sus tomos se agrupan en patrones regulares, entonces ese mineral es un cristal.
Todos los minerales pertenecen a seis sistemas cristalinos: cbico (pirita), hexagonal (cuarzo), tetragonal (Zuecon),
ortorrmbico (topacio), monoclnico (malaquita) y triclnico (axinita). El contenido qumico y una amplia gama de
condiciones ambientales determinan cmo crecen los cristales en un rea especfica.
Formacin de los cristales
Los cristales se forman debajo de la superficie de la Tierra. La creacin gnea se produce cuando los minerales se
cristalizan a partir de fusin de rocas. La creacin metamrfica se produce cuando los minerales se forman debido a la
presin excesiva y al calor excesivo. Los minerales sedimentarios se forman por la erosin y la sedimentacin. El agua, la
temperatura, la presin y la buena fortuna, juegan un papel en la creacin de cristales.
Crecimiento cristalino[

Para obtener cristales grandes de productos poco solubles se han desarrollado otras tcnicas. Por ejemplo, se puede
hacer difundir dos compuestos de partida en una matriz gelatinosa. As el compuesto se forma lentamente dando lugar
a cristales mayores. Sin embargo, por lo general, cuanto ms lento es el proceso de cristalizacin tanto mejor suele ser
el resultado con respecto a la limpieza de los productos de partida y tanto mayor suelen ser los cristales formados. La
forma y el tamao de los cristales pueden ser influenciados a aparte por condicionantes como el disolvente o la
concentracin de los compuestos, aadiendo trazas de otros componentes como protenas (esta es la manera con que
los moluscos, las diatomeas, los corales, etc., consiguen depositar sus conchas o esqueletos de calcita o cuarzo en la
forma deseada.)
La teora ms aceptada para este fenmeno es que el crecimiento cristalino se realiza formando capas
monomoleculares alrededor degermen de cristalizacin o de un cristalito inicial. Nuevas molculas se adhieren
preferentemente en la cara donde su adhesin libera msenerga. Las diferencias energticas suelen ser pequeas y
pueden ser modificadas por la presencia de dichas impurezas o cambiando las condiciones de cristalizacin.
En multitud de aplicaciones se puede necesitar la obtencin de cristales con una determinada forma y/o tamao como:
la determinacin de la estructura qumica mediantedifraccin de rayos X, la nanotecnologa, la obtencin de pelculas
especialmente sensibles constituidas por cristales de sales de plata planos orientados perpendicularmente a la luz de
incidencia, la preparacin de los principios activos de los frmacos, etc