Los dispositivos de comunicacin inalmbrica y ayuda auditiva

Juan Carlos Olmo

Universidad Santa Paula
2007
Definicin
Los dispositivos de ayuda auditiva, conocidos como ALDS por sus siglas en ingls
(Assistive Listening Devices) son diversos tipos de instrumentos auditivos, usualmente
con un micrfono remoto para mejorar la relacin seal ruido. Se pueden enumerar: los
sistemas de comunicacin inalmbrica o FM, amplificadores personales, amplificadores
telefnicos y de televisin. (Stach, 1997)
Todos los audfonos presentan una desventaja: el ruido
ambiental entre el micrfono y la palabra de quien ha de
ser escuchado, este ruido de fondo
crea una relacin seal ruido la cual es
adversa y reduce la capacidad de
inteligibilidad de la persona con
hipoacusia.
Otros factores adversos para el portador de disminucin
auditiva son la distancia y la reverberacin o eco, que
sumado a otras condiciones acsticas del cuarto o rea
donde se est, pueden reducir significativamente la
capacidad para comprender un mensaje hablado.

La relacin seal ruido

es la intensidad de la
seal que se desea
escuchar sobre la
intensidad del ruido de
fondo. Para una persona
con hipoacusia lo ideal
es que la relacin seal
ruido sea equivalente a +
15 dB.
Voz/ruido = relacin

Los dispositivos de ayuda auditiva pueden ser utilizados por

nios y adultos en diferentes ambientes, tales como: clases,
teatros, hospitales, auditorios, centros diurnos, asilos,
libreras, oficinas y en el hogar.
Estos sistemas utilizan
transmisores y receptores que permitan la libre movilidad de
quien habla (interlocutor) y quien escucha (usuario).

Clasificacin.
Para cubrir las diferentes situaciones de escucha, podemos definir cuatro categoras de
dispositivos de ayuda auditiva, la cuales se mencionan a continuacin:
1. Dispositivos de mejora del sonido
2. Dispositivos de amplificacin de
televisin
3. Dispositivos de amplificacin telefnica
4. Dispositivos de alerta o alarma

la

Dispositivos de mejora del sonido.

A su vez se subdividen en los equipos almbricos y los equipos
inalmbricos. Los equipos almbricos van cayendo en desuso, es la
tecnologa ms antigua. Se trata de la transmisin de la seal acstica a
travs de cables que conectan fsicamente la fuente sonora (emisor) y al
receptor o paciente. Tienen como desventaja que limitan la movilidad
del usuario.
Existen tres modalidades de equipos de comunicacin inalmbrica: Infrarrojo,
Radiofrecuencial y Electromagntico.
Equipos de aro magntico.
Existen de distinto tamao, los hay desde uso personal hasta para salas de conferencias y
reuniones. El micrfono capta la seal y la transmite a un amplificador que a su vez la
enva a un bucle o cableado que rodea la cabeza del paciente o el saln. Esto hace que se
cree un campo electromagntico el cual puede ser captado por los audfonos del paciente
si este ha colocado el interruptor M-T-O en la posicin T (telebobina) la cual est
especialmente diseada para captar seales electromagnticas como las del telfono o
estos campos magnticos localizados.
La desventaja ms grande de este sistema es que la seal no es estable y puede ser
influida fcilmente por otros campos magnticos o elctricos que se encuentren cerca del
rea.
Equipos infrarrojos
El sistema transmite la energa sonora en forma de ondas de luz infrarroja invisibles para
el ojo humano.
El micrfono capta la seal y la enva a un convertidor transmisor que transforma la
seal en una onda lumnica la cual transmite la informacin hasta un receptor inalmbrico
que el usuario lleva en el cuerpo.

La desventaja ms importante es el alcance del dispositivo y la necesidad de que receptor

y transmisor se encuentren en un rango de contacto directo para la transmisin de la luz,
cualquier barrera fsica impedira la transmisin.
Equipos de Frecuencia Modulada
FM es la abreviacin en ingls de la frase Frecuencia Modulada (frecuency modulation),
una tcnica de codificacin y transmisin en la cual las fluctuaciones en la presin
producidas por el sonido se convierten en una seal de radiofrecuencia. En otras palabras
la seal radial acta como portadora de la seal sonora. Las fluctuaciones en la seal
portadora son detectadas y convertidas de nuevo en sonido. Este proceso se conoce como
desmodulacin.
Una desventaja de la frecuencia modulada es que esta est considerada como un sistema
de transmisin radial abierto.
Cualquier receptor ajustado en la frecuencia de
transmisin puede recoger la seal. Esto es hasta cierto punto una ventaja para efectos
educativos dado que todos los estudiantes de una clase tienen que or al profesor o
maestra. Sin embargo, puede ser un problema en el momento en que se utilizan distintos
sistemas en clases vecinas, ya que puede darse cierta interferencia, lo que pone en riesgo
que ciertas seales sean detectadas por otros dispositivos similares.
Impacto del procesamiento digital de la seal.
La integracin del procesamiento digital ha introducido nuevas ventajas en la tecnologa
de comunicacin inalmbrica, tales como:
- Posibilidades aumentadas
- Mayor confiabilidad
- Menor consumo de energa
- Reduccin del tamao de los dispositivos
- Integracin en los audfonos
- Reduccin del costo
- Mandos a distancia en los audfonos
- Direccionalidad adaptativa
- Programabilidad
- Bluetooth
Bluetooth
El trmino bluetooth se refiere a un grupo de protocolos de transmisin de radio digital
que est ganando popularidad en el mercado electrnico. Estos protocolos han sido
optimizados para obtener datos de seal de audio digital. El uso ms amplio que se ha
dado a esta tecnologa es en la telefona o en los audfonos inalmbricos. Estos
protocolos tienen un ancho de banda menor a 4 Khz, pero existen tambin algunos de alta
calidad de resolucin.
Se ha sugerido el bluetooth como un mtodo de transmisin de las seales de audio desde
el telfono hacia el audfono. Sin embargo, existen dos barreras para integrar totalmente

esta tecnologa, la primera es el aumento significativo en el consumo de energa y la

segunda es el tamao de los dispositivos bluetooth.
Dispositivos de amplificacin telefnica y de la televisin.
Existen transmisores inalmbricos que pueden conectarse al televisor o al telfono y que
pueden transmitir las seales de dichos aparatos directamente a los audfonos del
paciente, estos pueden utilizar las tecnologas de transmisin de datos mencionadas
anteriormente y permiten al paciente tener una mejor comprensin de la palabra y
facilitan la comunicacin con estos dispositivos.
Ventajas para el hipoacsico.
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Facilitan las actividades de la vida diaria

Mejoran la interaccin social y familiar
Mejoran el desenvolvimiento educativo y laboral
Participacin en actividades recreativas y culturales
Favorecen la independencia
Mejoran la autoestima
Mejoran la calidad de vida
Pueden utilizarse como parte de la terapia de los trastornos de procesamiento
auditivo

Candidatos.
Cualquier persona, nio o adulto que presente alguna de las siguientes condiciones:
1. Usuarios de audfonos que tienen problemas para discriminar en ambiente ruidoso
2. Portadores de hipoacusia leve o unilateral
3. Personas con disminucin auditiva con necesidades de escucha muy especficas
(ej. Solo para uso en reuniones o para ver televisin)
4. Trastornos de aprendizaje
5. Trastornos de conducta en el aula
6. Trastornos del lenguaje
7. Trastornos del procesamiento auditivo.
8. Baja en el rendimiento escolar
9. Trastornos de la voz del maestro o expositor

Conclusin.
Los dispositivos de comunicacin inalmbrica mejoran la calidad de vida de las personas
con problemas de audicin, incrementan la relacin seal ruido, anulan la reverberacin y
resuelven los problemas que acarrea la distancia entre el emisor y el receptor de la seal.
Constituyen en una importante herramienta para el audilogo en su misin de mejorar la
comunicacin de los pacientes hipoacsicos y permiten una mejor integracin del
paciente en la vida profesional y familiar.
Existen diferentes tecnologas que pueden recomendarse de acuerdo al estilo de vida y las
necesidades de cada paciente, lo que representa un reto para el audilogo que debe
constantemente estar informado de las nuevas ventajas que la tecnologa propone para
solucionar los problemas de la vida cotidiana de sus pacientes.
El precio y el tamao de los dispositivos han disminuido, lo que los hace cada vez ms
importantes para el uso del paciente en todas las situaciones de su vida.
Bibliografa.
The Hearing Journal. Wireless technology is driving a hearing aid metamorphosis.
Noviembre 2007, Volumen 60, Nmero 11. Lippincott Williams & Wilkins. 2007
Pasik y cols. Audioprtesis. Buenos Aires, Argentina. Editorial El Ateneo, 1990.
Angulo et al. Audioprtesis: Teora y a Prctica. Editorial Masson, 1997, Barcelona, Espaa.

Pasik et al. Audioprtesis, enfoque mdico, fonoaudiolgico y electroacstico.

Editorial Mutualidad Argentina de Hipoacsicos, Buenos Aires, Argentina. 2004.