Facultad de Humanidades y Ciencias de la Educacin

Curso: Historia del Uruguay I

Encargadas del curso: Prof. Ana Frega y Asistente Ariadna Islas
Otra participante en el curso: Ayudante Ins Cuadro

Posturas historiogrficas sobre la independencia del Uruguay

ARTURO ARDAO, LA INDEPENDENCIA URUGUAYA COMO PROBLEMA 1
Nuestra independencia vista como problema, lo ha sido en dos sentidos. Uno
histrico, en cuanto interpretacin del pasado: del proceso que condujo a ella, de sus
figuras y episodios esenciales, especialmente -aunque no nicamente- de la
personalidad de Artigas y el significado del 25 de agosto. Otro poltico, en cuanto
diagnosis del presente y previsin del futuro: posibilidad o capacidad del pas para
mantener su lograda condicin de independiente.
Esos dos sentidos configuran en realidad dos problemas. No son el uno
separable en absoluto del otro; por algo sus respectivos planteamientos han andado a
veces mezclados. Pero son s, discernibles, y a medida que pasa el tiempo, cada vez ms
autnomos. As por ejemplo, para el problema histrico seguir siendo siempre vlida la
frmula: entre Brasil y Argentina; mientras que para el problema poltico -poltico en
acepcin suprapartidaria, o poltica nacional, o todava poltica internacional- esa
frmula, vlida a lo largo del siglo XIX, ha perdido vigencia en el actual, sin que el
problema mismo haya desaparecido.
1. LA POSICIN NACIONALISTA
PABLO BLANCO ACEVEDO, LA INDEPENDENCIA NACIONAL 2
En puridad de trminos gramaticales: unir o unin no es sino el efecto de atar,
juntar dos cosas, convenirse en pareceres, aliarse para un objeto comn. Fue con este
significado y no otro que declararon la unin con las dems Provincias, y as de esta
manera la entendieron los Diputados de la Florida [...].
Cul es pues, la nica interpretacin clara de la segunda acta del 25 de Agosto?
Ella no estableci sino un pacto de unin, de alianza, de identidad de intereses con las
provincias argentinas, a las cuales tantos vnculos de raza, de lengua, de comunidad en
sus instituciones democrticas y en sus orgenes histricos la ligaban desde aos atrs.
Pudo representar eso una abdicacin de independencia y soberana? No. Tampoco lo
fue de sometimiento a Buenos Aires, y, en este sentido, no hubo contradiccin aparente
o real entre las ideas sustentadas por Artigas y las que predominaron el 25 de Agosto.
Artigas se vali de las provincias argentinas para luchar contra Buenos Aires, y la
Asamblea de la Florida intentaba hacer lo mismo a fin de llevar la guerra al Brasil.
Fue, por tanto, la segunda declaratoria, una manifestacin terminante de unin
territorial o ratificacin expresa de que la Provincia Oriental haba pertenecido por los
vnculos ms sagrados (comunidad de idioma, de raza y vecindad geogrfica) al
conglomerado que constituyera el antiguo virreinato. La incorporacin no resulta de
1

Arturo ARDAO, La independencia uruguaya como problema, en Cuadernos de Marcha, No. 4,

Montevideo, agosto 1967, pp.83-96; p.83.
2
Pablo BLANCO ACEVEDO, La independencia nacional. Montevideo, Biblioteca Artigas, 1975, Tomo
II. pp.92-95. Coleccin Clsicos Uruguayos, Vol. 146.

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esas palabras y no slo el acta y los antecedentes de ella no lo dicen sino que tampoco la
situacin poltica y orgnica de las provincias argentinas en 1825, lo permita.
JUAN E. PIVEL, LA INDEPENDENCIA NACIONAL 3
La nacionalidad uruguaya est prefigurada desde los orgenes de nuestra
formacin social. En las pginas de las Races coloniales de la revolucin oriental de
1811 hemos estudiado ese proceso histrico; la influencia preponderante para precipitar
un destino particular y una vida propia a esta regin del Plata, ejercida por el puerto de
Montevideo, sus gobernadores y cabildantes. [...]
El Virreinato del Ro de la Plata, creado en 1776, no lleg a ser nunca una
realidad poltica y administrativa. Naci tardamente para unificar territorios cuya
existencia social y econmica se haba desarrollado bajo el impulso de ciudades
hegemnicas como Montevideo y Asuncin. El Virreinato no pas de ser una
denominacin terica. Esa es la patria grande que nunca existi, cuya fragilidad
pusieron de manifiesto la lucha de puertos, las disputas suscitadas despus de las
invasiones inglesas y la Junta Montevideana de 1808, que no hizo otra cosa que rubricar
una escisin platense prefigurada desde la fundacin de Montevideo. [...]
Esa unidad territorial, de la Capitana, Gobernacin o Provincia, que prefiguran
la nacin, la buscaron tanto Montevideo como Artigas, por distintos caminos y bajo
signos opuestos. La unidad sobre la cual habra de consolidarse el espritu y sentimiento
nacional se logr y se quebr bajo la influencia del caudillo con el respaldo del pueblo,
ya bajo la influencia de los dirigentes de Montevideo. [...]
La cruzada de 1825 reanud la lucha por la independencia. [...] Los actores de la
revolucin de 1825, en la lucha por arrojar del pas a los usurpadores del territorio patrio
y recobrar su independencia, no enajenaron ni comprometieron su soberana por
ninguna declaracin. [...] Los vnculos con las Provincias Unidas ya no existan.
Razones circunstanciales de orden poltico, militar y econmico pudieron impulsar a los
dirigentes de 1825 a proclamar la unidad, pero los hechos nos dicen que cuando
Rivadavia y sus agentes pretendieron anular el gobierno propio que la Provincia
Oriental se haba dado y hacer efectiva esa unidad, se produjo la reaccin de 1827 que
restaur el carcter originario del movimiento coronado en 1828 por la paz, que
reconoci nuestra independencia del Brasil y de las Provincias Unidas.
2. LA POSICIN UNIONISTA Y SUS VARIANTES
EDUARDO ACEVEDO,INDEPENDIENTES A LA FUERZA O POR LA PROPIA
VOLUNTAD? 4
En cuanto a los orientales, sus tradiciones eran eminentemente federalistas, y a
la enorme influencia de ellas no haban escapado ni los jefes militares que con Lavalleja
y Rivera a la cabeza proclamaban la incorporacin incondicional, ni los hombres civiles
que en la Asamblea de la Florida se encargaban de sancionar ese voto. Pero a la vez
constituan un pueblo de acentuada fisonoma propia, que haba sido el punto de
arranque del movimiento democrtico del Ro de la Plata. [...]
3

Prlogo de Juan E. PIVEL a la seleccin de textos titulada La independencia nacional. Montevideo,

Biblioteca Artigas, 1975. Coleccin Clsicos Uruguayos, Vol. 145, pp.VII-XLVIII.
4
Eduardo ACEVEDO, Anales Histricos del Uruguay. Tomo I. Montevideo, Barreiro y Ramos, 1933, pp.
315-316.

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Acordarles la independencia no era darles una cosa nueva, sino una cosa que
ellos tenan conquistada en buena lid, aunque subordinndola plenamente al rgimen
federal, del que slo se haban separado de hecho, mientras no obtuvieron la unin a
base de instituciones, nica que admitan.
Al tiempo de firmarse, pues, la convencin de paz los dos grandes contendientes
de Ro de Janeiro y Buenos Aires tenan agotadas sus fuerzas y recursos, y estaban
dominados por la influencia inglesa que los obligaba a reconocer la independencia de la
Provincia Oriental. [...]
La convencin de paz limitbase, pues, a consagrar un hecho que ya exista por
obra de las fuerzas vivas de la Provincia, sin que esto importe desconocer que la opinin
general, movida todava por el grande y genial impulso de Artigas, habra optado, dentro
de un ambiente de plena libertad, por la reincorporacin a las Provincias Unidas, en la
forma y con las condiciones que en su caso hubiera prestigiado el Jefe de los Orientales
y Protector de los Pueblos Libres, a la sazn proscripto en el Paraguay.
EUGENIO PETIT MUOZ, LA CONCIENCIA PATRITICA 5
Hemos de comenzar adelantando que es nuestra firme conviccin la de que la
conciencia patritica de la cruzada de los Treinta y Tres, que nos ha de servir para
interpretar las actas del 25 de Agosto, es todava la del patriotismo rioplatense, con una
fuerte dominante local encarnada en el espritu oriental, pero no era todava una
verdadera conciencia nacional uruguaya. Los prceres de 1825 permanecan en esto
fieles a la tradicin artiguista. [...]
Pero el localismo de la Provincia Oriental, perfilado frente a Buenos Aires, en
Montevideo a consecuencia de la lucha de puertos desde la vida colonial, y en la
campaa por obra del espritu de cohesin que le prestaron las luchas del perodo
artiguista, [...] haba creado un nuevo subconsciente social, una conciencia nacional que
an no se reconoca a s misma pero que estaba pronta a despertar, y con cuya sustancia
[...] cada vez ms madura y perceptible, trabajaran dos aos ms tarde la mediacin
inglesa y los afanes de don Pedro Trpani y del mismo Lavalleja, ya lcidos, ambos, en
el sentimiento de la nueva patria de que al fin, y contando al mismo Trpani entre los
primeros, acabara por tomar conciencia.
ALBERTO METHOL FERR, EL URUGUAY COMO PROBLEMA 6
Los nacimientos en todos los planos deciden. Y bien, a tono con la moda, es
forzoso comenzar por el trauma del nacimiento uruguayo. No hay uruguayo que no
sepa, en el fondo del corazn, que el Uruguay naci a la historia como Estado tapn.
Es un fantasma persistente, no eliminable por las empecinadas acrobacias para
censurarla de nuestra vieja historiografa. Es el saber de todos ms intensamente
reprimido, abismado en el inconsciente, por ser el ms perturbador. [...]
El Virreinato del Ro de la Plata, luego Provincias Unidas, tambin salt en
pedazos, por obra conjunta de la oligarqua portea y los ingleses. El gran caudillo de la
Cuenca del Plata y Protector de los Pueblos Libres, Jos Artigas, terminaba derrotado
5

Eugenio PETIT MUOZ, Significado y alcance del 25 de Agosto (1941), en Cuadernos de Marcha.
N 19. Montevideo, noviembre 1968, pp. 28-65; pp. 31-42.
6
Alberto METHOL FERRE, El Uruguay como problema en la cuenca del Plata entre Argentina y Brasil.
Montevideo, Editorial Dilogo, 1967, pp. 10 y 20-21.

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por las tenazas inglesas desde Ro y Buenos Aires, y tras el breve perodo de la
Cisplatina y la reincorporacin de la Banda Oriental a las Provincias Unidas, se declara
en 1828 la independencia del Estado Oriental del Uruguay. La historia fronteriza que
tenamos se defina. Habamos sido Banda Oriental y Provincia Cisplatina, dos
posibilidades que nos eran esenciales desde el origen, que estaban ya en la pugna
constituyente de la Colonia del Sacramento y Montevideo. [...]
El Uruguay no es hijo de la frontera sino del mar, y el mar era ingls. Este
necesitaba una ciudad hansetica: Montevideo y su territorio.
3. HACIA UNA REVISIN DE POSTURAS
CARLOS REAL DE AZA, LA TESIS INDEPENDENTISTA TRADICIONAL 7
Excesivo sera -adems de cientficamente peligroso- homogeneizar en un solo,
indiscriminado lote a todos aquellos historiadores que desde Bauz y Ramrez
prohijaron lo que cabe llamar la tesis independentista clsica o tradicional. Sus rasgos
comunes exigen, como es ms previsible, la debida matizacin; con todo, es tambin
imposible no advertir en ellos la presencia de determinados supuestos prcticamente
invariables y la operacin de un especfico estilo argumental. [...]
[...] Esa tesis es sta: desde comienzos del proceso social y poblacional que tuvo
por escenario la zona oriental de ro Uruguay y norte del Ro de la Plata se marca en l
una voluntad de conducta autonmica y una efectiva y ostensible diferenciacin con los
grupos espaciales colindantes que, retrospectivamente apreciada y aun antes de
configurarse en una meta ideolgicamente nacional implicaba potencialmente,
aspiraba a ser, rotundamente, una nacin. Subconscientemente primero,
conscientemente despus, esa voluntad y esa peculiaridad rotundamente nacionales
fueron atributo de los comportamientos de la inmensa mayora, por no decir de la
unanimidad, de los orientales; extremadamente fijos, mantuvieron incluso esa
inamovilidad en condicin de subyacencia aun en todas las coyunturas que la presin de
las circunstancias compeli a la adhesin o al mero consentimiento a cualesquiera otras
formas que pudieran contradecir tan irrestaable tendencia.
Desarticulando la tesis en sus elementos, podra decirse que ella implica: a)la
tendencia a la datacin remota o arcaizante de la voluntad independentista y
autonomista; b)el rechazo de su ndole superviniente y el nfasis antagnico en su fijeza
desde los orgenes; c)la identificacin de localismo y nacionalismo; d)la
unanimidad o cuando menos la aplastante mayora del querer independentista en
condiciones de alta invariabilidad.
[...]
Si como tantas veces se ha recordado el proceso de implantacin nacional
uruguaya se inscribe en un proceso prcticamente universal, cumplido bajo
determinados meteoros ideolgicos, alentado por una dada estructura mundial de
hegemona, la tesis historiogrfica tradicional tender a negar todo esto.[En cursiva en
el original] Nada signific para ella ese preciso enclave histrico que es el comienzo del
siglo XIX, en el que bajo el impulso de los prestigios doctrinarios del nacionalismo
liberal, los nuevos imperialismos comerciales proceden a una reordenacin del mundo
que involucra la liquidacin de los viejos Imperios y la promocin de naciones all
7

Carlos REAL DE AZUA, Los orgenes de la nacionalidad uruguaya.(1975) Montevideo, Arca/Nuevo

Mundo, 1990, pp.161, 173-174 y 180-181.

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donde existan autonomismos grupales perceptibles y enrgicos. La tendencia
anticonectiva que alguna vez caracterizamos8, concibi el proceso histrico del pas
autogenerado en el estricto dinamismo de los factores locales; a lo ms, concedi la
accin de las variables exteriores intervinientes a ttulo de meras perturbaciones o
interferencias.
JOSE PEDRO BARRN, LA INDEPENDENCIA Y EL MIEDO A LA
REVOLUCIN SOCIAL EN 1825 9
El descuido de lo social
Dos rasgos me rechinan en las tesis nacionalista y unionista: su carcter
excluyente y su total descuido por la posible incidencia de las tensiones sociales de los
aos 1820 sobre el proyecto independentista.
Ambos bandos historiogrficos han pensado en trminos maniqueos al suponer
que, o toda la sociedad era independentista y odiaba a los porteos al grado que slo
poda utilizarlos contra el ms odiado an brasileo, o que toda ella era unionista y
vea en las provincias argentinas algo as como el desidertum de su destino, destino
que la mano balcanizadora de Lord Ponsomby se encargara de frustrar para mayor
gloria de los intereses de la City... o del comercio londinenses, para no cometer ms
anacronismos. [...]
Partidos y tensiones sociales
Es este contexto social de lo poltico, casi siempre olvidado por las corrientes
historiogrficas que se han ocupado de la problemtica de 1825, el que da una nueva
dimensin al bando argentinista, un nacionalismo rioplatense prudente en lo poltico y
conservador en lo social con base montevideana; al bando abrasilerado, expresin
franca y casi caricaturesca del inters de los capitalistas de la sociedad oriental, y al
bando independentista, algo indefinido en lo poltico, por cuanto aluda a un pasado
slo de hecho soberano, pero claramente cargado de tendencias igualitarias peligrosas
para el orden establecido.
La Cruzada de los Treinta y Tres en 1825, obtuvo en la sociedad oriental un
apoyo casi total -seguramente lleno de equvocos- porque logr concitar la desilusin de
muchos ricos imperialistas, cansados de la dominacin militar brasilea que prefera a
sus compatriotas en el reparto de tierras y ganados, las esperanzas de todos los
argentinistas en el nuevo y fuerte gobierno central rivadaviano que se estaba gestando
precisamente ese ao en Buenos Aires, como garanta de orden y estabilidad poltica y
social; y el odio de las clases bajas a los usurpadores brasileos, quienes
encarnaban la reaccin social y la dominacin extranjera, una combinacin por lo
general explosiva.
Lo que ocurri luego -la cada de Rivadavia en 1827 y el renacimiento de la
anarqua en Argentina; las ambiciones de los estancieros porteos por las tierras
orientales el apoyo britnico al independentismo oriental- provoc otro realineamiento
de fuerzas sociales y polticas en 1828 y, entonces s, todos terminaron apoyando la

Bernardo Berro, el puritano en la tormenta, en Cuadernos de Marcha, N 5, Montevideo, setiembre

1967, pp.3-4.
9
Jos Pedro BARRAN, La independencia y el miedo a la revolucin social en 1825, en Revista de la
Biblioteca Nacional, No. 24. Montevideo, 1986. pp.65-77. p.69 y p.76.

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independencia absoluta, transformada por esas nuevas circunstancias, en garanta de
estabilidad y control por los orientales de su propia riqueza.
Despus correspondera a la sabidura y el poder poltico de la clase alta jaquear
el riesgo social por el que siempre haba evitado convivir en un Estado soberano, sin un
solo apoyo externo que la ayudara a mantener su orden, con las mayoras compuestas
de tantos facinerosos que se sentan, todava, artiguistas.