ESMO ACF Cancer de Estomago Guia para Pacientes

Cncer de estmago
Qu es
el cncer
de estmago?
Le explicamos
aqu.
www.fundacioncontraelcancer.org
www.esmo.org
ESMO/ACF Patient Guide Series

basada en las Guas de
Prctica Clnica de la ESMO
CNCER DE ESTMAGO: UNA GUA PARA PACIENTES

INFORMACIN PARA EL PACIENTE BASADA EN LA GUA CLNICA DE LA ESMO
La Fundacin Contra el Cncer ha preparado esta gua para pacientes como un servicio a pacientes,
con el objetivo de servirles de ayuda tanto a ellos como a sus familiares para comprender mejor la
naturaleza del cncer de estmago y reconocer las mejores opciones de tratamiento disponibles
segn el subtipo de cncer de estmago. Recomendamos a los pacientes que pregunten a sus
mdicos qu pruebas o tipos de tratamiento son necesarios para su tipo y estadio de la enfermedad.
La informacin mdica descrita en este documento est basada en la Gua de Prctica Clnica para
Profesionales de la Sociedad Europea de Oncologa Mdica (ESMO) para el tratamiento del cncer de
estmago. La gua para pacientes ha sido producida en colaboracin con la ESMO y se divulga con su
permiso. Ha sido elaborada por un mdico y revisada por dos onclogos de la ESMO, uno de los
cuales es el autor principal de la Gua de Prctica Clnica para Profesionales. Tambin ha sido revisada
por representantes de pacientes del Cancer Patient Working Group (Grupo de trabajo de pacientes
con cncer) de la ESMO.
Ms informacin acerca de la Fundacin Contra el Cncer: www.fundacioncontraelcancer.org

Ms informacin acerca de la European Society for Medical Oncology: www.esmo.org
Las palabras marcadas con asterisco figuran con su definicin al final de este documento.
Cncer de estmago: una gua para pacientes - Basada en la Gua de Prctica Clnica de la ESMO v.2012.1
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La Fundacin Contra el Cncer pone a su disposicin esta gua con el permiso de la ESMO.
La informacin de este documento no sustituye en ningn caso a una consulta mdica. El documento es solo para uso
personal y no puede modificarse, reproducirse ni difundirse en modo alguno sin el permiso escrito de la ESMO y de la
Fundacin Contra el Cncer.
ndice
Definicin de cncer de estmago ............................................................................................. 3

Es frecuente el cncer de estmago? ...................................................................................... 5
Qu causa el cncer de estmago? .......................................................................................... 6
Cmo se diagnostica el cncer de estmago? ......................................................................... 9
Qu es importante saber para obtener un tratamiento ptimo? ......................................... 11
Cules son las opciones de tratamiento? ............................................................................... 14
Qu ocurre despus del tratamiento? ................................................................................... 22
Definiciones de las palabras difciles ........................................................................................ 24
La Dra. Annemie Michiels (Fundacin Contra el Cncer) ha escrito este texto, que han revisado el Dr. Gauthier Bouche
(Fundacin Contra el Cncer), la Dra. Svetlana Jezdic (ESMO), la Dra. Alicia Okines (ESMO), el Prof. David Cunningham
(ESMO), el Dr. William Allum (ESMO) y el Pr. Lorenz Jost (Grupo de Trabajo de Pacientes de Cncer de ESMO).
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DEFINICIN DE CNCER DE ESTMAGO

Esta definicin se ha adaptado y se usa con el permiso del Instituto Nacional del Cncer (NCI) de Estados Unidos de Amrica.
El cncer de estmago es un tipo de cncer que se forma en los tejidos que revisten el estmago. La
mayora comienza en las clulas de la capa interna del estmago (la mucosa), que suele elaborar y
secretar moco* y otros lquidos. Estos tipos de cncer se llaman adenocarcinomas y representan el
90 % de los casos de cncer de estmago.
Anatoma del sistema digestivo y capas de la pared gstrica (del estmago).

La mucosa* o capa interna del estmago se compone del epitelio* y de la lmina propia*. A ms profundidad en la pared
estomacal encontramos la submucosa*, seguida de las capas musculares, la subserosa* (que no se muestra en la imagen) y
la serosa*,que es la membrana* que recubre el exterior del estmago.
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Nota importante relativa a otros tipos de cncer de estmago

La informacin proporcionada en esta Gua para pacientes no es aplicable a otros tipos de cncer de
estmago. Los otros tipos principales de cncer de estmago incluyen:
Linfomas gstricos, cnceres que se originan en las clulas del sistema inmunitario que se
encuentran en la pared del estmago. En su mayora, son linfomas no Hodgkin. Puede
encontrarse ms informacin sobre ellos aqu.
Tumores del estroma gastrointestinal o GIST, tumores raros que se cree se originan en las
clulas de la pared estomacal denominadas clulas intersticiales de Cajal. Aqu puede
encontrarse informacin sobre los tumores del estroma gastrointestinal.
Tumores neuroendocrinos, que se originan en las clulas nerviosas o endocrinas del
estmago. Aqu puede encontrar informacin sobre ellos.
El diagnstico y tratamiento de estos tipos de cncer son diferentes del diagnstico y tratamiento
del adenocarcinoma gstrico.
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ES FRECUENTE EL CNCER DE ESTMAGO?

En todo el mundo, el cncer de estmago es ms habitual en Asia oriental, Amrica del Sur y Europa
oriental; es menos frecuente en Europa occidental, aunque es el quinto ms frecuente del continente.
Su frecuencia en varones es aproximadamente el doble que en las mujeres. Suele diagnosticarse
entre los 60 y 80 aos. En el 2008 en Europa, 150000 personas fueron diagnosticadas con cncer de
estmago.
La marcada variacin en la frecuencia del cncer de estmago entre continentes y pases se debe
principalmente a diferencias en la alimentacin y a los factores genticos.
En Europa un promedio de 1 o 2 de cada cien hombres, y entre 0,5 a 1 de cada cien mujeres
presentar cncer de estmago en algn momento de su vida. Hay marcadas variaciones geogrficas
entre los pases alrededor de todo el mundo, pero tambin entre los pases de Europa. El cncer de
estmago es ms frecuente en los pases de Europa oriental y en Portugal, donde hasta 4 de cada
cien hombres y 2 de cada cien mujeres presentarn la enfermedad en algn momento de su vida.
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QU CAUSA EL CNCER DE ESTMAGO?

Hoy en da no est claro por qu se produce el cncer de estmago, aunque se han identificado
algunos factores de riesgo*. Un factor de riesgo* aumenta el riesgo de aparicin de cncer, pero no
es suficiente ni necesario para causarlo. No es una causa en s mismo. La mayora de las personas
con estos factores de riesgo* nunca padecer cncer de estmago, mientras que algunas personas
sin dichos factores de riesgo* lo harn.
Los principales factores de riesgo* de cncer de estmago son:
Factores ambientales: Helicobacter pylori o H. pylori es una

bacteria que puede residir en el estmago y provocar
inflamacin crnica o lceras*. Si esta situacin contina
durante algunas dcadas, puede desarrollarse cncer. Sin
embargo, la infeccin atravesar primero diversos estadios
precancerosos (como gastritis atrfica, metaplasia y
displasia) que podran convertirse en cncer, pero no
siempre es el caso. Estos estadios pueden detectarse y
tratarse antes de que puedan evolucionar y convertirse en
cncer. Si se dejan sin tratar, el 1 % de todos los pacientes con H. pylori sufrir cncer de
estmago.
Aproximadamente el 50 % de la poblacin mundial est infectada con H. pylori. La
transmisin se produce por medio de las heces y la saliva, y est muy relacionada con un
estatus socioeconmico bajo y malas condiciones de vida. El tratamiento de esta infeccin
consiste en una cura con antibiticos. La infeccin con H. pylori es el factor de riesgo ms
importante para el cncer de estmago y tiene tratamiento eficaz.
Estilo de vida:
o Nutricin:
Una ingesta elevada de sal, incluyendo los
salazones (como alimentos ahumados o
conservados en sal), aumenta en gran medida el
riesgo de aparicin de cncer de estmago. La
presencia de sal aumenta la probabilidad de
aparicin de una infeccin con H. pylori y tambin
parece agravar el efecto de la infeccin. Adems,
daa la mucosa* gstrica y puede, de ese modo, contribuir directamente a la
aparicin del cncer de estmago.
Una ingesta elevada de alimentos que contengan nitratos* o nitritos*, como

la carne en conserva, puede aumentar el riesgo de aparicin de cncer de
estmago.
Comer frutas y vegetales que contengan las vitaminas A y C ha demostrado
proteger de forma significativa contra la aparicin del cncer de estmago.
o Tabaco: La tasa de cncer de estmago casi se duplica en los fumadores.
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o Ocupacin: Los trabajadores en los sectores del carbn, metal y caucho parecen
presentar un riesgo ligeramente mayor de aparicin de cncer de estmago.
o Algunos estudios han demostrado que las personas que realizan mucha actividad
fsica pueden reducir su riesgo de aparicin de cncer de estmago a la mitad.
Factores que no pueden modificarse:

o Algunos trastornos genticos pueden aumentar el riesgo de aparicin del cncer de
estmago
Una mutacin* hereditaria rara en el gen que codifica la protena* llamada Ecadherina, produce un riesgo muy elevado de aparicin de cncer de
estmago. El tipo de cncer de estmago que deriva de esta mutacin* se
denomina cncer de gstrico difuso hereditario y tiene un mal pronstico*.
Las personas que presentan esta mutacin* pueden, por lo tanto, pensar en
una vigilancia y un seguimiento estrechos, o analizar la posibilidad de realizar
una extraccin preventiva del estmago.
Algunas mutaciones hereditarias que predisponen al cncer en otras partes
del cuerpo parecen aumentar ligeramente el riesgo de aparicin del cncer
de estmago. Algunos ejemplos de ello son las mutaciones* en el gen BRCA1
y BRCA2, que se sabe que aumentan el riesgo de aparicin de cncer de
mama y de ovarios, y dos trastornos que aumentan el riesgo de cncer
colorrectal, denominados cncer colorrectal hereditario sin poliposis o
sndrome de Lynch y poliposis adenomatosa familiar.
Unos antecedentes de cncer de estmago en los parientes de primer grado
(progenitores, hermanos o hijos) aumenta el riesgo propio de aparicin de la
enfermedad.
Por razones que se desconocen, las personas con sangre de tipo A presentan
un mayor riesgo de aparicin de cncer de estmago.
o Sexo: El cncer de estmago es ms frecuente en hombres que en mujeres. Las
razones de esta diferencia no estn claras, pero puede que la hormona femenina
estrgeno produzca un efecto protector.
Trastornos mdicos:
o Las personas que han recibido tratamiento por otro tipo de cncer de estmago
conocido como linfoma del tejido linfoide asociado a las mucosas (MALT) presentan
un aumento del riesgo de sufrir adenocarcinoma de estmago. Esto se debe
probablemente a que la causa del linfoma MALT del estmago es la infeccin por la
bacteria H. pylori.
o El reflujo gastroesofgico, un trastorno comn en el que el cido del estmago
asciende desde el estmago hasta el esfago, aumenta el riesgo de cncer en la
unin entre el estmago y la garganta (la unin gastroesofgica).
o Ciruga previa del estmago: cuando se ha extirpado parte del estmago, por
ejemplo, a causa de una lcera de estmago, hay una mayor probabilidad de
aparicin de cncer en la parte que queda. Esto puede deberse a que se produce
menos cido gstrico, la disminucin del cido gstrico puede permitir la
proliferacin de las bacterias en el estmago, lo que puede contribuir a la
elaboracin de ms productos qumicos que pueden aumentar el riesgo de cncer de
estmago.
o Los plipos gstricos son bultos benignos en el revestimiento interno del estmago.
Un tipo de plipo, que se denomina adenoma, puede en ocasiones convertirse en
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cncer. Los adenomas pueden detectarse y extirparse durante una gastroscopia, que
es una exploracin del estmago en la que el mdico hace pasar un tubo delgado,
flexible y emisor de luz, denominado endoscopio, por la garganta hacia el estmago
del paciente.
o La anemia perniciosa es un trastorno en el que los pacientes no absorben suficiente
vitamina B12 de los alimentos. La vitamina B12 es necesaria para la elaboracin de
nuevos eritrocitos (glbulos rojos de la sangre). Junto con la anemia (bajas
cantidades de eritrocitos o glbulos rojos), el riesgo de cncer de estmago tambin
aumenta para estos pacientes.
Se sospecha que puede haber otros factores asociados con un aumento del riesgo de cncer de
estmago, como obesidad, infeccin por el virus de Epstein-Barr* (que produce la mononucleosis
infecciosa) y un trastorno raro denominado enfermedad de Mntrier*. Sin embargo, la evidencia no
es concluyente y el mecanismo contina siendo poco claro.
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CMO SE DIAGNOSTICA EL CNCER DE ESTMAGO?

Puede sospecharse cncer de estmago en diversas circunstancias. Por desgracia, las seales suelen
ser vagas y muy comunes, pueden indicar muchos otros trastornos mdicos. En la fase temprana, el
cncer de estmago no causa ningn sntoma. Por lo tanto, con frecuencia no se sospecha tumor
gstrico. En el caso de que se produzca una combinacin de las quejas que se indican a continuacin,
especialmente si son persistentes, debe considerarse la posibilidad de realizar exploraciones ms en
profundidad:
molestias o dolor abdominal
sensacin de plenitud, incluso despus de una comida escasa
acidez, indigestin, eructos y acidez
nuseas y/o vmitos, especialmente con sangre
hinchazn o acumulacin de lquido en el abdomen
falta de apetito
prdida de peso extrema sin razn aparente
Las pequeas prdidas de sangre por el estmago tambin pueden provocar anemia* que a su vez
produce cansancio y dificultad para respirar o falta de aliento.
En Japn y Corea, donde hay un nmero elevado de casos nuevos de cncer de estmago, se
propone un cribado (screening) para todas las personas a los 50 aos y un seguimiento de
conformidad con el resultado de la exploracin de cribado.
En Europa no se ha propuesto ningn cribado similar, porque el nmero de casos de cncer de
estmago nuevos no se considera suficiente como para que sea eficaz1.
El diagnstico de cncer de estmago se basa en las
exploraciones que se indican a continuacin:
1. Exploracin mdica. El mdico explorar el abdomen
para identificar toda hinchazn o dolor anmalos.
Tambin comprobar que no haya ninguna hinchazn
anmala por encima de la clavcula izquierda, que podra
deberse a una diseminacin del cncer a los ganglios
linfticos* situados all.
2. Exploracin endoscpica. Durante una exploracin endoscpica del
tubo digestivo superior o gastroscopia, el mdico hace pasar un tubo
delgado, flexible y emisor de luz denominado endoscopio por la garganta
del paciente hasta el estmago. Esto permite al mdico ver el
revestimiento del esfago, el estmago y la primera parte del intestino
delgado. Si se observan zonas anmalas, pueden tomarse biopsias*
(muestras de tejido) usando los instrumentos que se introducen por el
1
El cribado consiste en la realizacin de una exploracin para detectar el cncer en su estadio temprano,
cuando no hay sntomas. Se proponen los cribados si puede realizarse una exploracin segura y aceptable, y si
puede detectar el cncer en la mayora de los casos. Tambin debera probarse que el tratamiento de los
cnceres cribados es ms eficaz que el tratamiento de los cnceres diagnosticados por la presencia de sus
signos.
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endoscopio. Un especialista examinar en el laboratorio estas muestras de tejido (vase

examen histopatolgico*).
Durante la gastroscopia puede realizarse una ecografa endoscpica, en la que se introduce
una sonda ultrasnica por la garganta hasta el estmago para ofrecer imgenes de las
diferentes capas de la pared gstrica (del estmago), as cmo de los ganglios linfticos* y
otras estructuras cercanas. Esta tcnica se usa para ver la diseminacin del cncer en la
pared gstrica, en los tejidos cercanos o en los ganglios linfticos cercanos*. Tambin puede
guiar al mdico en la extraccin de una pequea muestra (biopsia*) de una lesin
sospechosa durante la gastroscopia.
3. Exploracin radiolgica. Una tomografa (TAC) muestra la extensin del cncer, tanto a nivel
local como en otras partes del cuerpo. Tambin puede usarse para guiar una biopsia*.
Pueden realizarse tambin examenes adicionales, como radiografas y exploraciones
mediante tomografa por emisin de positrones (PET), para excluir la diseminacin a
distancia de la enfermedad, que se conoce como metstasis*.
4. Examen histopatolgico*. Un patlogo* examinar en el laboratorio la muestra de la
biopsia* (la muestra de tejido extrado durante la
gastroscopia), lo que se conoce como examen
histopatolgico*. Usando un microscopio y varias otras
pruebas, el patlogo* confirmar el diagnstico de cncer y
proporcionar ms informacin sobre sus caractersticas.
El examen histopatolgico* tambin puede realizarse en
muestras obtenidas durante una laparoscopia*, en el lquido
usado para un lavado peritoneal* o en el tumor extrado
durante una operacin quirrgica.
Suele realizarse una laparoscopia* una vez que el cncer de estmago ya se ha diagnosticado
y se prev una operacin quirrgica. Contribuye a confirmar que el cncer se encuentra
nicamente en el estmago y, por lo tanto, puede eliminarse por completo mediante una
operacin quirrgica. Durante esta intervencin, se inserta un tubo flexible y delgado a
travs de una pequea apertura quirrgica en el abdomen del paciente. Tiene una pequea
cmara en un extremo, mediante la cual los mdicos pueden observar de cerca las
superficies de los rganos y ganglios linfticos* cercanos, adems de tomar pequeas
muestras de tejido para comprobar la existencia de posibles metstasis*. En ocasiones, los
cirujanos vierten lquido en la cavidad abdominal, lo extraen mediante aspiracin y lo envan
al laboratorio para comprobar la existencia de clulas cancerosas. Esto se conoce como
lavado peritoneal*.
Cuando se realiza una operacin quirrgica para extirpar un tumor, en el laboratorio se
examinarn el tumor y los ganglios linfticos*. Es muy importante para confirmar los
resultados de la biopsia* y ofrecer ms informacin sobre el cncer.
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QU ES IMPORTANTE SABER PARA OBTENER EL TRATAMIENTO

PTIMO?
Los mdicos necesitan tener en cuenta muchos aspectos, tanto del paciente
como del cncer, para decidir el mejor tratamiento.
Informacin relevante sobre el paciente
Historial mdico personal

Resultados de la exploracin fsica
Estado de salud general
Resultados del anlisis de sangre realizado, incluyendo un hemograma para comprobar la
presencia de anemia* y pruebas de laboratorio de la funcin heptica y renal
Resultados de una tomografa (TAC) de trax, abdomen y pelvis
Informacin relevante sobre el cncer
Estadificacin
Los mdicos usan la estadificacin para evaluar la extensin del cncer y el pronstico* del paciente.
Suele usarse el sistema de estadificacin TNM, que combina el tamao del tumor y la invasin de los
tejidos cercanos (T), la implicacin de los ganglios linfticos* (N) y la metstasis* o la extensin del
cncer a otros rganos del cuerpo (M) para clasificar el cncer en uno de los estadios que se indican a
continuacin.
Saber el estadio es fundamental para tomar la decisin correcta sobre el tratamiento. Cuanto menos
avanzado es el estadio, mejor es el pronstico*. La estadificacin suele realizarse dos veces: despus
de la exploracin clnica y radiolgica, y despus de la operacin quirrgica. Esto se debe a que, si se
realiza una operacin quirrgica, la estadificacin puede verse influida por los resultados del examen
de laboratorio del tumor y los ganglios linfticos* extrados.
La tabla que se incluye a continuacin presenta los diferentes estadios del cncer de estmago. La
imagen en la pgina 3 muestra las diferentes capas de la pared gstrica (del estmago).
Las definiciones son ligeramente tcnicas, por lo que se recomienda que pida a su mdico una
explicacin ms detallada.
Estadio
Estadio 0
Estadio I
Estadio IA
Estadio IB
Definicin
Las clulas anmalas se encuentran nicamente en la capa interior de la
mucosa* del estmago, denominado epitelio. Este estadio se conoce tambin
como carcinoma in situ.
El tumor invade la mucosa completa con o sin afectacin de los ganglios
linfticos*, o invade la capa mucosa o la subserosa* sin afectacin de ninguno
de los ganglios linfticos*. El estadio I se divide en estadios IA y IB.
Las clulas anmalas se encuentran en la capa ms profunda de la mucosa*
(llamada lmina propia) o en la submucosa*, pero no se ve afectado ningn
ganglio linftico*.
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Estadio II
Estadio III
Estadio IIIA
Estadio IIIB
Estadio IV
(llamada lmina propia) o en la submucosa*, y entre 1 a 6 ganglios

linfticos*estn afectados, O
las clulas anmalas se encuentran la capa muscular o en la subserosa* del
estmago, pero no se ve afectado ningn ganglio linftico*.
El estadio II agrupa varias combinaciones de profundidad de la invasin del
tumor y del nmero de ganglios linfticos* afectados.
(llamada lmina propia) o en la submucosa*, y en7 a 15 ganglios linfticos*,
O
las clulas anmalas se encuentran en la capa muscular o en la subserosa*
del estmago, y en 1 a 6 ganglios linfticos*, O
las clulas anmalas se encuentran en la serosa*, pero no se ve afectado
ningn ganglio linftico*.
El tumor se ha diseminado a la capa muscular, la subserosa* o la serosa*, y a
hasta 15 ganglios linfticos*, o ha invadido las estructuras que rodean el
estmago sin afectar a ningn ganglio linftico*. El tumor no se ha diseminado
a ningn rgano distante, como el hgado, los pulmones ni otros ganglios
linfticos* en otras partes del cuerpo. El estadio III se divide en estadios IIIA y
IIIB.
Las clulas anmalas se encuentran en la capa muscular o en la subserosa*
del estmago, y en entre 7 y 15 ganglios linfticos*, O
las clulas anmalas se encuentran en la serosa* y en entre 1 y 6 ganglios
linfticos*, O
el tumor ha invadido las estructuras que rodean el estmago, pero no afecta
a ningn ganglio linftico*.
Las clulas anmalas se encuentran en la serosa* y en entre 7 a 15 ganglios
linfticos*.
Hay ms de 15 ganglios linfticos* afectados o el tumor se ha diseminado a las
estructuras que rodean el estmago o a otras partes del cuerpo:
El tumor ha invadido las estructuras que rodean el estmago y hay ganglios
linfticos* afectados, O
el tumor no ha invadido las estructuras que rodean el estmago, pero ha
afectado a ms de 15 ganglios linfticos*, O
hay metstasis* a distancia, lo cual quiere decir que el cncer se ha
extendido a otras partes del cuerpo.
Resultados de la biopsia*
La biopsia * se examinar en el laboratorio, lo que se conoce como examen histopatolgico*. El

segundo examen histopatolgico* implica el examen del tumor y de los ganglios linfticos* despus
de su extraccin quirrgica. Es muy importante para confirmar los resultados de la biopsia* y ofrecer
ms informacin sobre el cncer. Los resultados de la biopsia* deberan incluir:
o Tipo histolgico*
El tipo histolgico describe las caractersticas de las clulas que forman el tumor. La
mayora de los cnceres de estmago son del tipo histolgico adenocarcinoma, lo
cual implica que las clulas tumorales se parecen, en cierta medida, a las clulas de la
capa interna del estmago (la mucosa). Los adenocarcinomas pueden dividirse
entonces en difusos o indiferenciados, y en intestinales o bien diferenciados. La
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diferenciacin es el proceso biolgico en el que una clula no muy especializada se

convierte en un tipo de clula ms especializada. Las clulas tumorales diferenciadas
se parecen ms a las clulas gstricas (del estmago) normales y crecen con ms
lentitud que las clulas no diferenciadas o mal diferenciadas, que presentan un
aspecto completamente diferente y crecen con rapidez. El tipo de cncer de
estmago difuso o no diferenciado puede resultar ms difcil de tratar.
o Presencia de lceras*
Una lcera* es una brecha en el revestimiento interno del estmago, provocado por
la inflamacin y muerte de las clulas en esta capa. El cncer con lcera* puede ser
ms difcil de tratar que el cncer sin lcera*.
Adems de investigar la biopsia* en el microscopio, el patlogo* realizar algunas pruebas que
ofrecen informacin sobre los genes de las clulas tumorales. Estas pruebas incluyen la prueba FISH*
o inmunohistoqumica*.
o Estado de HER2
Algunas clulas presentan una sobreexpresin de un gen llamado HER2, lo cual
significa que hay demasiadas copias en uno de los cromosomas de dichas clulas*. El
gen HER2 es responsable de la produccin de una protena* que influye sobre su
crecimiento y migracin. Por lo tanto, constituye un elemento importante en la
definicin de las opciones de tratamiento para los pacientes con cncer de estmago
(gstrico) en estadio avanzado no resecable (es decir, que no puede operarse).
Cuando hay demasiadas copias de HER2, hablamos de un cncer de estmago HER2
positivo o con sobreexpresin de HER2. En caso contrario, el cncer es HER2 negativo.
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CULES SON LAS OPCIONES DE TRATAMIENTO?

La planificacin del tratamiento implica un equipo multidisciplinario de
profesionales mdicos. Esto suele implicar una reunin de los diferentes
especialistas, que se conoce como opinin multidisciplinaria o revisin del comit
de tumores. En esta reunin se discute la planificacin del tratamiento de acuerdo
con la informacin relevante que se indic antes. En una revisin del comit de
tumores suelen participar un mdico onclogo (que proporciona tratamiento del
cncer con frmacos), un cirujano onclogo (que trata el cncer con ciruga), un radio-onclogo (que
trata el cncer con radiacin), un gastroenterlogo (especialista en enfermedades del estmago y de
los intestinos), un radilogo* y un patlogo *.
Como primer paso, este equipo decidir si el cncer es operable (resecable), lo cual implica que es
posible extirpar el tumor completo en una operacin o no operable (no resecable), lo cual implica
que esto no es posible. Un tumor considerado como operable pudo haber invadido tambin
estructuras que rodean el estmago, pero estas pueden extirparse sin complicaciones. Un tumor
puede ser no resecable porque ha crecido demasiado hacia rganos o ganglios linfticos* cercanos,
porque ha invadido en gran medida los vasos sanguneos cercanos o porque se ha extendido a partes
distantes del cuerpo. No hay una lnea divisoria definida entre resecable y no resecable, en trminos
del estadio TNM del cncer, pero los cnceres en estadio ms temprano tienen ms probabilidades
de ser resecables.
La ciruga es el nico tratamiento que se realiza con el objetivo de curar el cncer. Si esto no es
posible, los dems tratamientos se utilizan con el objetivo de aliviar los sntomas y prolongar la vida
del paciente.
Los tratamientos enumerados a continuacin tienen sus beneficios, riesgos y contraindicaciones. Se
recomienda preguntar a los onclogos los beneficios y riesgos previstos de cada tratamiento para
informarse de todas las consecuencias posibles. Para algunos tratamientos, hay varias posibilidades
disponibles y la eleccin debe ser hecha basndose en sus beneficios y riesgos.
Plan de tratamiento para la enfermedad localizada (estadios 0 a III y

resecable)
Tratamiento endoscpico
Puede realizarse reseccin endoscpica de la mucosa (REM) en cnceres limitados a la capa interna
del estmago o la mucosa*, habitualmente en cnceres pequeos (< 2 cm) sin lceras*. El mdico
pasar un pequeo tubo por la garganta hasta llegar al estmago (como se hace durante una
gastroscopia) y extirpar el tumor. Recientemente tumores de mayor tamao pudieron extirparse
mediante diseccin endoscpica submucosa (DES). DES usa tambin un pequeo tubo que pasa por
la garganta y entra en el estmago, pero la tcnica es diferente y permite la extraccin de tumores
de mayor tamao. Actualmente, esta tcnica puede proponerse a los pacientes nicamente en el
marco de un ensayo clnico*.
Ciruga
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Durante una operacin, los cirujanos extirparn el tumor con parte del estmago o con el estmago
en su totalidad. La cantidad de tejido que va a extirparse depende del estadio de la enfermedad. Es
importante extirpar el tumor con un margen definido de estmago sano y junto con los ganglios
linfticos* cercanos al estmago.
Extirpacin del estmago
En los casos de estadios Ib a III de cncer de estmago, el estmago es extirpado parcial o

completamente. El trmino mdico para esto es gastrectoma. Si el tumor se encuentra a
suficiente distancia de la apertura superior del estmago, puede salvarse la parte superior
del estmago, lo que se conoce como gastrectoma parcial. Si el tumor se encuentra en la
parte superior del estmago, el cirujano puede salvar la parte ms inferior y extirpar la parte
superior del estmago junto con la parte inferior del esfago. El tercio ms inferior del
estmago se unir al extremo restante del esfago para crear un estmago nuevo ms
pequeo.
Si el tumor se ha extendido en todo el estmago, y tambin en caso de que se encuentre en
la parte superior del estmago, se realiza una gastrectoma total o extirpacin completa del
estmago. En tal situacin, el esfago vuelve a unirse al intestino delgado y crea una
pequea bolsa que sustituye al estmago, donde pueden conservarse los alimentos antes de
pasar al intestino.
Extirpacin de los ganglios linfticos*

En el caso de una gastrectoma parcial o total, se extraen tambin al menos 15 ganglios linfticos* en
torno al estmago. Estos rganos de muy pequeo tamao, que filtran el lquido que procede del
estmago, son posteriormente examinados por el patlogo* para hacer la estadificacin ms precisa.
El patlogo comprobar si puede encontrar clulas tumorales en los ganglios linfticos*, lo cual
indicara diseminacin del tumor desde el estmago. Cuando se extirpan ms ganglios linfticos*, los
estudios han demostrado una mejor tasa de supervivencia, pero tambin hay ms efectos
secundarios, por lo que este procedimiento nicamente se aconseja en pacientes en buen estado
general.
Extirpacin de otros rganos
Si otros rganos cercanos, por ejemplo el pncreas, estn invadidos por las clulas tumorales
y si el paciente est suficientemente saludable, estos rganos pueden extirparse tambin. El
bazo, que se sita en el lado izquierdo del estmago, debe extirparse en el caso de un tumor
en este lado del estmago, porque algunos ganglios linfticos* estn muy cerca del bazo y,
de este modo, los mdicos pueden asegurarse de que se extirpan todos los ganglios
linfticos* entre el estmago y el bazo.
La ciruga para el cncer de estmago suele hacerse abriendo el abdomen. Para estas
intervenciones puede usarse laparoscopia*, pero todava no se han demostrado ventajas
respecto a la ciruga abierta. Durante la laparoscopia, el cirujano trabaja con una pequea
cmara y algunos otros instrumentos que se insertan por medio de pequeas incisiones en
el abdomen. Puesto que se evita una gran incisin, el tiempo de recuperacin del paciente
puede ser ms breve. La investigacin trata de establecer que la ciruga laparoscpica es tan
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efectiva como la operacin abierta, especialmente en la determinacin de si suficientes

ganglios linfticos* son extirpados.
Complicaciones de la ciruga
Las posibles complicaciones de la operacin quirrgica incluyen hemorragias, cogulos y daos a los
rganos cercanos. Posteriormente, el paciente puede sufrir de acidez, dolor abdominal y algunas
deficiencias de las vitaminas que suelen absorberse en el estmago. Por esta razn, se receta a los
pacientes suplementos vitamnicos. Despus de la gastrectoma, el paciente tendr tambin que
comer cantidades menores de alimentos pero con mayor frecuencia, durante algn tiempo. Un
especialista en nutricin puede ayudar al paciente a ajustarse a los nuevos hbitos alimenticios. Es
habitual sufrir diarrea durante algunos meses despus de una operacin de estmago.
La extirpacin del bazo puede llevar a la reduccin de la inmunidad, por lo que el paciente recibir
varias vacunas, antes y despus de la extirpacin del bazo, y tomar antibiticos a diario. Tambin es
importante ser conscientes del hecho de que hay un mayor riesgo de infeccin y esto debera ser una
razn para ver un mdico y, con frecuencia, comenzar el tratamiento con antibiticos.
En general, la experiencia del cirujano en estas intervenciones especficas desempea una gran
funcin en el xito del tratamiento. Es importante preguntar al cirujano sobre su experiencia con
anticipacin.
Terapia adyuvante
Un tratamiento adyuvante es un tratamiento administrado adems de la operacin quirrgica. Un
tratamiento adyuvante puede tratarse de quimioterapia, bien por s sola o en combinacin con
radioterapia. Los tratamientos adyuvantes pueden comenzarse antes (neoadyuvantes) o despus de
la operacin quirrgica. El objetivo de las terapias adyuvantes es reducir el tamao del tumor y
facilitar su extirpacin mediante operacin quirrgica, cuando se administran antes de la operacin;
y eliminar las clulas cancerosas que queden despus de la operacin quirrgica, bien en el
estmago o en los ganglios linfticos*.
La opcin ms utilizada en este momento en Europa es la quimioterapia pre y posoperatoria.
Quimioterapia pre y posoperatoria (perioperatoria)
El objetivo de la quimioterapia es usar los medicamentos para lograr la muerte de las clulas
tumorales o limitar su crecimiento.
No hay ningn frmaco ni combinacin de frmacos que se sepa que funciona de forma ptima para
todos los pacientes. La eleccin debera analizarse durante la consulta multidisciplinaria, teniendo en
cuenta la importante informacin descrita previamente.
Con frecuencia se utiliza una combinacin de tres frmacos (epirubicina* o "E", cisplatino* o "C" y 5fluorouracilo* o "F"), abreviada como ECF. Estos frmacos se administran antes y despus de la
operacin quirrgica. Otra combinacin habitual incluye E, C y capecitabina* ("X"), que se abrevia
como ECX y obtiene resultados comparables a la combinacin ECF.
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Otras terapias adyuvantes

Las opciones que se indican a continuacin tambin han mostrado algunos buenos resultados, pero
se necesitan ms pruebas para compararlos con la quimioterapia perioperatoria. Por lo tanto, estn
investigndose en ms profundidad.
Radioquimioterapia: Es la combinacin de quimio y radioterapia. La radioterapia es un
tratamiento antineoplsico que elimina las clulas cancerosas mediante la irradiacin
especficamente dirigida a la zona donde se encuentra el cncer.
1. Radioquimioterapia adyuvante: La radioquimioterapia puede administrarse despus de
la operacin quirrgica para reducir la posibilidad de recurrencia del cncer. Se
administrarn dos medicamentos ,5-fluorouracilo* y leucovorina*, antes, durante y
despus de una serie de 5 semanas de radioterapia. Esta intervencin parece ser la ms
til actualmente, si se extirparon muy pocos ganglios linfticos* durante la operacin
quirrgica, aunque la mejora de las tcnicas de radioquimioterapia probablemente
mejorar los resultados en otras situaciones.
2. Radioquimioterapia neoadyuvante: La radioquimioterapia que se administra
nicamente antes de una operacin quirrgica contina en estadio experimental, por lo
tanto nicamente debera realizarse en el contexto de un ensayo clnico*.
Quimioterapia adyuvante: La quimioterapia es administrada nicamente despus de una

operacin quirrgica. Algunos estudios realizados en Asia indican que los pacientes que
reciben quimioterapia despus de una operacin quirrgica vivieron ms tiempo, pero es
necesario realizar ms investigaciones para confirmar este resultado en pacientes de Europa.
Plan de tratamiento para enfermedad inoperable localmente avanzada

(estadios III y IV no resecables)
Un tumor puede ser no resecable porque ha invadido estructuras en torno al estmago (como
algunos vasos sanguneos principales), porque se ha extendido a otras partes del cuerpo o porque el
paciente no est suficientemente saludable como para someterse a una operacin quirrgica de tal
importancia.
Para pacientes con enfermedad no operable localmente avanzada, se recomienda quimioterapia*
para aliviar los sntomas. Despus de ello, si los pacientes responden bien a la quimioterapia, pueden
volver a ser evaluados para ver si pueden someterse a una operacin quirrgica. La quimioterapia*
tiene como objetivo las clulas cancerosas de todo el cuerpo y se administra para eliminar las clulas
tumorales o limitar su crecimiento. Los tipos de quimioterapia* para cncer no operable se
comentan en la seccin siguiente (plan de tratamiento para el estadio IV).
Algunos pacientes pueden volver a evaluarse para ver si pueden someterse a una operacin
quirrgica y tambin si podran recibir radioquimioterapia neoadyuvante (antes de someterse a una
operacin quirrgica), aunque esta estrategia contina en fase de investigacin.
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Plan de tratamiento para enfermedad en estadio avanzado y metastsica *

(estadio IV)
En estos casos, el tumor ha invadido las estructuras que rodean el estmago o ms de 15 ganglios
linfticos*estn afectados, o el cncer se ha extendido a otras partes del cuerpo.
Para el tratamiento de los pacientes con cncer de estmago en estadio avanzado o metastsico*:
El objetivo principal del tratamiento es mantener o mejorar la calidad de vida. Debe
ofrecerse a los pacientes un tratamiento sintomtico personalizado apropiado.
Deben discutirse con el paciente y su familia los objetivos tangibles del tratamiento, y debe
animarse al paciente a participar de forma activa en todas las decisiones. Las preferencias del
paciente deben tenerse siempre en cuenta.
En ocasiones se aconseja a algunos pacientes, o ellos mismos optan por ello, por no
someterse a quimioterapia* y reciben tratamiento nicamente con tratamiento sintomtico
(para controlar los sntomas).
El tratamiento de los pacientes con cncer de estmago en estadio IV se basa en:
Tratamientos sistmicos que tienen como objetivo todas las clulas cancerosas del cuerpo,
como la quimioterapia*, y otros tratamientos ms focalizados como las terapias dirigidas*.
Tratamientos que tienen como objetivo las clulas locales, como la ciruga o la radioterapia.
Tratamiento sistmico
En este estadio, el uso de quimioterapia* y de terapias dirigidas puede mejorar la supervivencia. Se
administran para eliminar las clulas tumorales o limitar su multiplicacin, lo cual resulta en una
reduccin de los sntomas y la prolongacin de la vida.
Quimioterapia
Los frmacos usados para la quimioterapia* se categorizan y
denominan basndose en su estructura qumica y mecanismo de
accin. Las principales categoras de frmacos usados en el
tratamiento del cncer de estmago son: compuestos de platino,
antraciclinas*, pirimidinas y taxanos. Estos frmacos suelen
administrarse combinados entre s para aumentar la eficacia
prevista.
Hay diferentes combinaciones de tipos de frmacos que pueden utilizarse, cada uno de ellos con sus
ventajas y efectos secundarios. Se realizar la eleccin de conformidad con el estado especfico de un
paciente y con los posibles efectos secundarios de cada rgimen de tratamiento. Las combinaciones
posibles incluyen las siguientes:
Las combinaciones usadas ms frecuentemente utilizan un frmaco que contiene platino,
como el cisplatino*, con una fluoropirimidina* como el 5-fluorouracilo*.
Para aumentar la actividad antitumoral, puede agregarse al compuesto de platino y a la
fluoropirimidina* una antraciclina*, como la epirubicina*. Un ejemplo de ello es el rgimen
ECF que se mencion antes, con epirubicina ("E"), cisplatino ("C") y 5-fluorouracilo* ("F"). Sin
embargo, algunos estudios recientes indican que, en el rgimen ECF, el 5-fluorouracilo* (F)
puede sustituirse por capecitabina* ("X") y el cisplatino ("C") por oxaliplatino* ("O"). De esta
forma, son posibles otras combinaciones nuevas, que se conocen como ECX y EOX. Una
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ventaja de sustituir F por X es que ya no es necesario utilizar un catter central con

reservorio implantable o port-a-cath, que es un dispositivo de acceso provisional para la
administracin de quimioterapia*. Un port-a-cath es un tubo que se introduce en la vena
principal del cuello y se une a un pequeo reservorio implantado bajo la piel del trax,
mediante el cual se administran los frmacos. Se lo mantiene colocado toda la duracin de la
quimioterapia*, que puede ser de hasta seis meses. El objetivo de este dispositivo es evitar la
repeticin de inyecciones en cada administracin, lo cual resulta incmodo para los
pacientes y puede resultar en daos en los tejidos locales.
De otra forma, puede agregarse docetaxel* a la combinacin de cisplatino* y 5fluorouracilo* o capecitabina* para aumentar el efecto antitumoral. Aunque esta
combinacin prolonga el control de la enfermedad y la supervivencia, puede producir ms
efectos no deseados, como deficiencia de un tipo de leucocitos que protegen el cuerpo
contra las infecciones y las combaten, lo cual se denomina neutropenia.
La combinacin de irinotecn*, 5-fluorouracilo* y leucovorina* acta de forma similar al
cisplatino* y el 5-fluorouracilo* y puede, por lo tanto, administrarse en los pacientes, pero
no suele utilizarse como primer tratamiento con quimioterapia*.
Los agentes de platino, (fluoro)pirimidinas*, taxanos y antraciclinas* son familias diferentes de
quimioterapias* que producen efectos secundarios diferentes, aunque todos ellos pueden afectar al
sistema inmunitario del organismo y aumentar el riesgo de infeccin grave.
Si el cncer progresa a pesar del primer tipo de quimioterapia*, puede administrarse al paciente un
nuevo frmaco o combinacin de frmacos a aquellos pacientes que se encuentren lo
suficientemente bien como para tolerar ms quimioterapia*. Esta estrategia se denomina
quimioterapia de segunda lnea*. Tambin puede administrarse a los pacientes que respondieron
inicialmente al primer ciclo de quimioterapia*, cuando el cncer comience a progresar. El irinotecn
es un frmaco que ha demostrado prolongar la vida despus del fracaso de la quimioterapia* de
primera lnea.
Otra opcin es participar en un ensayo clnico* que investigue tratamientos nuevos.
Como otra alternativa, en pacientes que hayan sufrido una recurrencia despus del tratamiento, a
ms de 3 meses despus de su primera quimioterapia*, debe considerarse probar de nuevo el mismo
rgimen de quimioterapia*, ya que produjo efectos sobre el tumor y puede que sea activo de nuevo.
Terapias dirigidas
Las terapias dirigidas son frmacos que actan sobre lugares especficos en las clulas cancerosas
para inhibir su crecimiento. Pueden agregarse a un rgimen de quimioterapia* para aumentar su
efectividad. La nica terapia dirigida disponible para el cncer de estmago es el trastuzumab*, un
frmaco que tiene como blanco una protena* llamada HER2 que se encuentran presente en exceso
en la superficie de las clulas cancerosas en determinados tipos de cncer de estmago. Suele
administrarse junto con cisplatino y una fluoropirimidina* en los pacientes que presentan cncer de
estmago positivo para HER2. Por lo tanto, para pacientes con evidencia de sobreexpresin de HER2
medida segn FISH* o inmunohistoqumica*, debe pensarse en un tratamiento con esta combinacin.
Otros agentes dirigidos incluyen cetuximab*, panitumumab* y bevacizumab*, pero su uso contina
siendo experimental para el cncer de estmago y todava no debe administrarse fuera de los
ensayos clnicos*.
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Ciruga y radioterapia
La ciruga y la radioterapia pueden reducir determinados sntomas en los pacientes con cncer de
estmago en estadio IV.
Radioterapia
La radioterapia puede aliviar a los pacientes con enfermedad localmente avanzada o recurrente cuyo
cncer les produzca hemorragias en el tubo digestivo o que encuentren difcil comer por una
obstruccin debida al tumor; y tambin puede aliviar un posible dolor de estmago o de huesos, si el
cncer se ha extendido a ellos. La radioterapia trata de eliminar las clulas cancerosas usando la
radiacin dirigida a la zona del tumor.
Ciruga
La reseccin del tumor mediante ciruga puede en ocasiones aliviar al paciente de las posibles
complicaciones del crecimiento del cncer de estmago, entre ellas: obstruccin del estmago por el
tumor, hemorragia en el estmago y perforacin de la pared del estmago. Sin embargo, un equipo
interdisciplinar debe comentar la viabilidad y el valor aadido de tal intervencin quirrgica, segn el
estado general de cada paciente.
Efectos secundarios de la quimioterapia y de las terapias dirigidas

Todos los frmacos que se administran para combatir el cncer producen efectos no deseados. Los
ms frecuentes de la quimioterapia y los tratamientos dirigidos suelen ser reversibles despus del
tratamiento. Hay algunas estrategias para prevenir o aliviar algunos de estos efectos secundarios.
Esto debe discutirse por adelantado con los mdicos.
Los principales efectos secundarios de la quimioterapia* son:
fatiga (todos los frmacos)
prdida de cabello (epirubicina*, docetaxel*)
nuseas y vmitos (todos los frmacos, especialmente el cisplatino*)
diarrea (principalmente 5-FU, capecitabina* y oxaliplatino*)
molestias o lceras en la boca (todos los frmacos)
cantidades bajas en los recuentos de clulas sanguneas o hemogramas (todos los frmacos).
Una reduccin de los leucocitos* aumentar el riesgo de sufrir infecciones y har ms difcil
combatirlas. La cada de eritrocitos* resulta en anemia*, que puede causar cansancio y
dificultad para respirar o falta de aliento. El dficit de plaquetas provoca facilidad para
presentar moretones y hemorragias (por ejemplo, sangrado de nariz o de las encas).
La mayora de los frmacos usados en quimioterapia son peligrosos para los embriones. Es
importante, por ello, usar anticonceptivos de barrera e impedir los embarazos durante el
tratamiento.
Infertilidad y menopausia prematura.
Todos los frmacos quimioteraputicos* aumentan la densidad de la sangre y el riesgo de
cogulos sanguneos en las piernas y los pulmones.
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Adems de estos efectos secundarios generales, cada frmaco puede producir tambin efectos no
deseados especficos. A continuacin se enumeran los ms habituales, aunque no todos sufren los
mismos efectos secundarios ni los presentan en la misma medida.
5-fluorouracilo* y capecitabina* pueden provocar molestias en las palmas de las manos y las
plantas de los pies, un trastorno que se conoce como sndrome palmo-plantar y puede
provocar hormigueos, entumecimiento, dolor y sequedad. Tambin puede (en raras
ocasiones) provocar espasmos en las arterias que suministran sangre al corazn, lo cual
produce dolores torcicos similares a la angina de pecho*. El cisplatino* puede provocar
prdidas auditivas y daos renales, por lo que antes de comenzar el tratamiento se examina
la funcin renal en la sangre. Para prevenir los daos, es muy importante beber cantidades
abundantes de agua durante el tratamiento.
La epirubicina* puede, en raras ocasiones, provocar daos en el msculo del corazn,
aunque nicamente suele hacerlo cuando se utiliza durante muchos meses o en personas
que presentan problemas cardacos antes del tratamiento. Si sufre problemas cardacos, su
mdico pedir un examen antes del tratamiento para ver si su corazn es lo suficientemente
fuerte como para resistir este tratamiento. Puede volver la piel hipersensible a la luz solar y
provocar enrojecimiento en las zonas en las que el paciente haya recibido radioterapia en el
pasado. Algunos das despus del tratamiento, la orina puede volverse roja o rosa; no es
sangre, se debe nicamente al color del medicamento.
El oxaliplatino* puede provocar daos temporales o permanentes a los nervios que afectan a
los dedos de los pies y de las manos, provocando entumecimiento o sensaciones de
pinchazos.
El irinotecn* puede derivar en el aumento del sudor y la produccin de saliva, ojos llorosos,
calambres abdominales y, en ocasiones, diarrea grave.
El docetaxel* puede provocar retencin de lquidos, decoloracin temporal de las uas y
sarpullido con escozor en la piel. Algunas personas tambin presentarn el sndrome palmoplantar mencionado con la capecitabina* o solamente entumecimiento y hormigueos en
manos y pies. En torno a uno en cuatro pacientes sufrir una reaccin alrgica durante la
primera o segunda infusin intravenosa con docetaxel*.
El trastuzumab* provoca con frecuencia reacciones alrgicas que van de escalofros, fiebre o
sarpullido con escozor, sensacin de malestar, falta de aliento, sibilancias (silbido en el pecho
al respirar) y cefaleas, hasta rubor y desmayos. Algunos pacientes pueden sufrir problemas
cardacos, que suelen mejorar una vez se detiene el tratamiento.
La mayora de los efectos secundarios pueden tratarse para que los pacientes sufran mucho menos
por su causa. Por lo tanto, es importante hablar con el mdico/a o enfermero/a sobre todos los
signos y sntomas.
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QU OCURRE DESPUS DEL TRATAMIENTO?

Es habitual continuar sufriendo sntomas relacionados con el tratamiento
una vez que el mismo ha terminado.
No resulta raro que, en la fase posterior al tratamiento, se sufra de

angustia, problemas para dormir o depresin. Para los pacientes
que sufren de estos sntomas el apoyo psicolgico puede ser de
gran beneficio.
Algunos efectos habituales de la quimioterapia* incluyen los
trastornos de memoria o la dificultad para concentrarse, pero
suelen desaparecer en algunos meses.
La fatiga puede continuar durante varios meses despus del tratamiento. La mayora de los
pacientes hallan que sus niveles de energa vuelven a lo normal en el plazo de 6 meses a
1 ao.
Despus de una gastrectoma, el paciente debe desarrollar nuevos hbitos de alimentacin. Un

especialista en nutricin* puede ayudarle a realizar el ajuste necesario. Debido a la extirpacin de la
parte superior del estmago, el cuerpo absorber menos vitamina B12 de los alimentos. Se aconseja
realizar anlisis de sangre peridicos y, con frecuencia, suele ser necesaria la administracin de
inyecciones de vitamina B12 como suplemento. Es habitual sufrir diarrea durante algunos meses
despus de una operacin de estmago, algunos pacientes sufren tambin acidez y dolor abdominal.
La extirpacin del bazo puede derivar tambin en una reduccin de la inmunidad. Por lo tanto, el
paciente recibir varias vacunas, antes y despus de la extirpacin del bazo, y antibiticos para tomar
cada da. Es tambin importante ser conscientes de que cualquier infeccin presenta un riesgo ms
elevado y debera ser razn suficiente para ver a un mdico ;y en ocasiones comenzar a tomar
antibiticos.
Seguimiento mdico
Despus de terminar el tratamiento, los mdicos propondrn un seguimiento, con el objetivo de:
evaluar los efectos adversos del tratamiento y tratarlos;
ofrecer apoyo psicolgico e informacin que ayude en el retorno a la vida normal.
detectar una posible recidiva* lo antes posible;
Se realizarn visitas de seguimiento en forma peridica. Sin embargo, es incluso ms importante que
el paciente se ponga en contacto con su mdico cuando presente algn sntoma que pudiera indicar
recidiva*, como prdida de peso, fatiga o cansancio y falta de aliento.
Durante una visita de seguimiento, el onclogo realizar las actividades siguientes:
anamnesis
una exploracin fsica
solicitar algunos anlisis de sangre
si es necesario, decidir realizar estudios radiolgicos o una nueva endoscopia (una
exploracin del estmago en la cual el mdico hace pasar un tubo delgado flexible emisor de
luz llamado endoscopio por la garganta del paciente hasta llegar al estmago) para investigar
los nuevos sntomas.
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Si el paciente se ha sometido a una operacin quirrgica, tambin puede concertarse una visita de
seguimiento para asegurarse de que la herida de la operacin y la nueva unin con los intestinos
estn curando bien.
Retorno a la vida normal

Puede resultar difcil vivir con la idea de que el cncer puede volver, pero nuestros conocimientos
actuales no nos permiten recomendar ningn modo especfico de reducir el riesgo de recidiva,
aunque la ingesta de alimentos ricos en vitaminas, como frutas y vegetales, puede resultar
beneficiosa.
Como consecuencia del cncer mismo y de su tratamiento, el retorno a la vida normal puede no
resultar sencillo para algunos. Pueden surgir preguntas relativas a la imagen corporal, la fatiga, el
trabajo, las emociones o el estilo de vida. Es posible que sea de ayuda comentar estos problemas con
familiares, amigos o mdicos. Algunas personas quiz deseen buscar el apoyo de grupos de antiguos
pacientes o las lneas de informacin telefnica.
Qu ocurre si vuelve a aparecer el cncer de estmago?

Si el cncer vuelve a aparecer, se denomina recidiva* o recurrencia, y el tratamiento depende de su
extensin. El tumor puede volver en el estmago o en otra parte del cuerpo (metstasis*).
Si vuelve en el estmago o en torno a la zona en la que ocurri la primera vez, los mdicos volvern a
evaluar si el tumor es resecable o no. Las opciones de tratamiento dependen de la extensin de la
recidiva* y se discutirn en un equipo multidisciplinario. Una opinin multidisciplinaria suele incluir la
de un mdico onclogo (que proporciona tratamiento del cncer con frmacos), un cirujano
onclogo (que trata el cncer con operaciones quirrgicas), un radio-onclogo (que trata el cncer
con radiacin), un gastroenterlogo (especialista en estmago e intestinos), un radilogo* y un
patlogo*.
Si el cncer vuelve en rganos distantes, como hgado o pulmones, estos tumores se denominan
metstasis*. Dicha recidiva debera tratarse segn se explica en el prrafo "Plan de tratamiento para
enfermedad en estadio avanzado o metastsica* (estadio IV) ", pero tambin depender de los
tratamientos que ya haya recibido el paciente para tratar el cncer la primera vez.
En caso de recidiva* o recurrencia, se aconseja preguntar al mdico sobre la posibilidad de participar
en un ensayo clnico*. Esto puede darle acceso a tratamientos nuevos que no estn disponibles en
ninguna otra parte y tambin ayudar a probar nuevos tratamientos que podran resultar tiles a
pacientes con cncer de estmago en el futuro.
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DEFINICIONES DE LAS PALABRAS DIFCILES

5-fluorouracilo
Medicamento que se usa para tratar los sntomas del cncer de colon, mama, estmago y pncreas.
Tambin se usa como crema para tratar ciertas afecciones de la piel. El 5-fluorouracilo impide que las
clulas elaboren ADN y puede destruir clulas cancerosas. Es un tipo de antimetabolito. Tambin se
llama 5-FU y fluorouracilo.
Anemia
Afeccin que se caracteriza por una escasez de glbulos rojos o hemoglobina. El hierro que contiene
la hemoglobina transporta oxgeno desde los pulmones hacia todo el organismo, este proceso se ve
afectado por la anemia.
Angina de pecho
Dolor torcico intenso. Este problema surge cuando el msculo cardaco se ve privado de suficiente
sangre y, por tanto, de oxgeno.
Antraciclina
Medicamento antibitico que se utiliza en quimioterapia para tratar gran variedad de cnceres.
Bevacizumab
El bevacizumab es un anticuerpo monoclonal, que se ha diseado para reconocer y unirse a una
estructura especfica (llamada antgeno) que se encuentra en determinadas clulas o circulando por
el organismo o . El bevacizumab se ha diseado para unirse al factor de crecimiento del endotelio
vascular (VEGF), una protena que circula en la sangre y que hace que crezcan los vasos sanguneos.
Al unirse a l, el bevacizumab evita que el VEGF ejerza su efecto. En consecuencia, las clulas
cancerosas no pueden desarrollar su propia irrigacin sangunea y carecen de oxgeno y nutrientes,
lo que ayuda a frenar el crecimiento de los tumores.
Biopsia
Extraccin de clulas o tejidos para ser examinados por un mdico histopatlogo, quien puede
estudiar el tejido con un microscopio o realizar otras pruebas y anlisis en las clulas o el tejido. Hay
muchos diferentes tipos de procedimientos de biopsia. Las ms habituales incluyen: (1) biopsia por
incisin, en la que nicamente se retira una muestra de tejido; (2) biopsia por escisin, en la que se
retira un bulto completo o una zona sospechosa y (3) biopsia por puncin con aguja, en la que se
retira por medio de una aguja una muestra de tejido o de lquido. Cuando se utiliza una aguja gruesa,
se denomina biopsia con trocar. Cuando se utiliza una aguja fina, se denomina biopsia por puncin
aspiracin con aguja fina.
Capecitabina
La capecitabina es un citotxico (medicamento que destruye las clulas que estn en fase de divisin,
como las cancerosas) que pertenece al grupo de los antimetabolitos. La capecitabina es un
profrmaco que se convierte en 5-fluorouracilo (5-FU) en el organismo, aunque esta conversin es
mayor en las clulas tumorales que en los tejidos normales. Se toma en forma de comprimidos, a
diferencia del 5-FU, que normalmente se administra en inyecciones. El 5-FU es un anlogo de la
pirimidina, sustancia que forma parte del material gentico de las clulas (ADN y ARN). En el
organismo, el 5-FU ocupa el lugar de la pirimidina y afecta a la funcin de las enzimas que participan
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en la elaboracin de nuevo ADN. En consecuencia, inhibe el crecimiento de las clulas tumorales y

acaba por destruirlas.
Cetuximab
El cetuximab es un anticuerpo monoclonal. Un anticuerpo monoclonal es un anticuerpo diseado
para reconocer y adherirse a una estructura especfica que se encuentra en el organismo. Cetuximab
ha sido diseado para unirse al EGFR que puede encontrarse en la superficie de algunas clulas
tumorales. Como resultado, la clula tumoral deja de recibir los mensajes necesarios para su
crecimiento, progresin y propagacin. Entre un 79 y un 89 % de los cnceres colorrectales y ms de
un 90 % de los cnceres de clulas escamosas de cabeza y cuello tienen el EGFR en la superficie de las
clulas.
Cisplatino
Medicamento que se usa para tratar varios tipos de cncer. El cisplatino contiene el metal platino.
Destruye las clulas cancerosas al daar su ADN e impedir su multiplicacin. El cisplatino es un tipo
de alquilante.
Cromosoma
Estructura organizada que codifica genes que constituyen el cdigo del organismo para
caractersticas tales como el color del pelo o el sexo. Las clulas humanas tienen 23 pares de
cromosomas (un total de 46 cromosomas).
Docetaxel
El docetaxel pertenece a la familia de los medicamentos contra el cncer conocidos como taxanos.
El docetaxel inhibe la capacidad de las clulas para destruir el "esqueleto"interno, que les permite
dividirse y multiplicarse. Al resistir el esqueleto, las clulas no pueden dividirse y terminan por morir.
El docetaxel afecta tambin a clulas no cancerosas, como las clulas sanguneas, lo que puede
provocar efectos secundarios.
Endoscopia/endoscpico
Procedimiento mdico en el que un mdico coloca un instrumento tubular en el cuerpo para mirar
en su interior. Hay muchos tipos de endoscopia, cada una de las cuales se ha diseado para mirar
una parte especfica del cuerpo.
Enfermedad de Mntrier
Un trastorno del estmago que produce el crecimiento de pliegues gigantes en la pared del
estmago. Este tejido puede inflamarse y contener lceras. La enfermedad tambin hace que las
glndulas en el estmago se debiliten y el cuerpo pierda lquidos que contienen protenas, lo cual
provoca dolor abdominal, vmitos e hinchazn generalizada. Esta enfermedad es rara y suele afectar
a adultos mayores de 50 aos.
Ensayo clnico
Tipo de estudio de investigacin que analiza los efectos de los nuevos enfoques teraputicos en las
personas. En l se analizan los nuevos mtodos de valoracin selectiva, prevencin, diagnstico o
tratamiento de una enfermedad. Tambin se les llama estudios clnicos.
Epirubicina
Medicamento usado en combinacin con otros medicamentos para tratar el cncer de seno (mama)
en etapa (estadio) inicial que se ha diseminado hacia los ganglios linfticos. Tambin est en estudio
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para el tratamiento de otros tipos de cncer. La epirubicina es un tipo de antibitico de antraciclina.

Tambin se llama clorhidrato de epirubicina.
Epitelio
El trmino "epitelio" hace referencia a las clulas que revisten los rganos y glndulas huecos, y a los
que constituyen la superficie exterior del cuerpo. Las clulas epiteliales contribuyen a proteger o
rodear los rganos. La mayora producen moco u otras secreciones.
Especialista en nutricin
Es un profesional sanitario que aconseja en asuntos sobre el impacto de los alimentos y la nutricin
sobre la salud. Algunos usan trminos similares dietista, nutricionista, experto en nutricin- como
intercambiables. Sin embargo, hay diferencias importantes entre los pases relativos a la formacin
necesaria para convertirse en uno de ellos y, en algunos pases, cualquier persona puede llamarse
"experto en nutricin", incluso si es completamente autodidacta.
Factor de riesgo
Elemento que aumenta la posibilidad de aparicin de una enfermedad. Algunos ejemplos de factores
de riesgo de cncer son: la edad, antecedentes familiares de determinados tipos de cncer,
tabaquismo, exposicin a radiaciones o a algunos productos qumicos, infeccin con determinados
virus o bacterias, y determinadas mutaciones genticas.
FISH/hibridacin fluorescente in situ
Tcnica utilizada por los anatomopatlogos para identificar cambios en los genes y cromosomas.
Cambios nicos en estos pueden detectarse mediante esta tcnica y pueden ayudar a que el
anatomopatlogo sepa qu tipo de cncer sufre un paciente.
Ganglio linftico
Masa redondeada de tejido linftico que est rodeada por una cpsula de tejido conectivo. Los
ganglios linfticos filtran la linfa y almacenan linfocitos. Se encuentran ubicados a lo largo de los
vasos linfticos.
Glbulo blanco
Clulas del sistema inmunolgico que participan en la defensa del organismo contra las infecciones.
Glbulo rojo
Es el tipo ms frecuente de clula sangunea y el responsable del color rojo de la sangre. Su funcin
principal es el transporte de oxgeno.
Histopatologa
Estudio de las clulas y tejidos enfermos utilizando el microscopio.
Inmunohistoqumica
Inmunohistoqumica o IHQ se refiere al proceso de detectar antgenos (e.g. protenas) en clulas de
un pedazo de tejido, basndose en la capacidad de los anticuerpos de unirse especficamente a
antgenos en los tejidos del cuerpo. Estos antgenos pueden verse gracias a un marcador, por
ejemplo tinta fosforescente, enzima u oro coloidal. La tincin inmunohistoqumica es ampliamente
utilizada en el diagnstico de clulas anormales como las encontradas en el cncer.
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Irinotecn
Ingrediente activo de un medicamento que se usa solo o con otros medicamentos para tratar el
cncer de colon o el cncer de recto que se hayan diseminado hasta otras partes del cuerpo o hayan
vuelto a aparecer despus del tratamiento con fluorouracilo. Tambin est en estudio para el
tratamiento de otros tipos de cncer. El irinotecn impide la accin de ciertas enzimas que las clulas
necesitan para multiplicarse y reparar el ADN, y puede destruir clulas cancerosas. Es un tipo de
inhibidor de la topoisomerasa y un tipo de anlogo de la camptotecina.
Lmina propia
La lmina propia es una capa delgada de tejido conectivo que subyace al epitelio y que, junto con l,
constituye la mucosa. El trmino mucosa (o membrana mucosa) hace referencia siempre a la
combinacin de epitelio y lmina propia.
Laparascopia
Relativo a la laparoscopia, el examen del abdomen de un modo mnimamente invasivo. Con un
endoscopio, los mdicos examinan el abdomen a travs de una pequea incisin.
Lavado peritoneal
Procedimiento que se efecta durante la ciruga por el que se introduce una solucin salina en la
cavidad peritoneal y a continuacin se elimina por succin. El lquido sustrado se analiza
posteriormente en el laboratorio para buscar clulas cancerosas.
Leucovorina
Ingrediente activo de un medicamento que se usa para reducir los efectos txicos de las sustancias
que impiden la accin del cido flico, especialmente del medicamento contra el cncer conocido
como metotrexato. El cido folnico se usa para tratar ciertos tipos de anemia y tambin se usa con el
fluorouracilo para tratar el cncer colorrectal. Asimismo, est en estudio para el tratamiento de otros
tipos de cncer y otras afecciones. El cido folnico es una forma del cido flico. Es un tipo de
quimioprotector y un tipo de quimiosensibilizador. Tambin se llama cido folnico.
Membrana
En biologa, una membrana puede definir (1) una capa en una clula que rodea diferentes
estructuras internas, (2) una capa en torno a una clula que la separa de lo que le rodea, (3) una capa
de clulas que separa un tejido de otro (como la membrana basal y la mucosa).
Metstasis
Diseminacin del cncer de una parte del cuerpo a otra. Un tumor formado por clulas que se han
diseminado se llama "tumor metasttico" o "metstasis". El tumor metasttico contiene clulas
similares a las del tumor original (primario).
Moco
El moco es una sustancia resbaladiza excretada por las membranas mucosas que revisten muchas de
las superficies internas del cuerpo. Se compone de protenas, enzimas antimicrobianas, anticuerpos y
sal. El moco sirve para proteger las clulas del epitelio en los sistemas y aparatos respiratorio,
gastrointestinal, urinario, genital, visual y auditivo.
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Mucosa
Revestimiento hmedo interno de ciertos rganos y cavidades del cuerpo (como la nariz, la boca, los
pulmones y el estmago). Las glndulas de la mucosa producen moco (lquido denso y deslizante).
Tambin se llama membrana mucosa.
Mutacin
Cambio en la secuencia de pares de bases en el ADN que forma parte de un gen. Las mutaciones en
un gen no lo cambian necesariamente de manera permanente.
Nitratos
Los nitratos estn presentes de forma natural en el suelo, el agua y los alimentos. Son compuestos
que contienen nitrgeno y que pueden existir en la atmsfera o como gas disuelto en agua, que
pueden producir efectos dainos en humanos y animales. Una vez en el organismo, se convierten en
nitritos.
Nitritos
Se fabrican principalmente como conservante alimentario y, junto con los nitratos, suelen utilizarse
para mejorar el color y la extensin de la vida til de las carnes procesadas.
Oxaliplatino
Medicamento que se usa con otros medicamentos para tratar el cncer colorrectal que haya
avanzado o haya vuelto a aparecer. Tambin est en estudio para el tratamiento de otros tipos de
cncer. El oxaliplatino se une al ADN de las clulas y puede destruir clulas cancerosas. Es un tipo de
compuesto del platino..
Panitumumab
El panitumumab es un anticuerpo monoclonal. El panitumumab se ha diseado para unirse al EGFR,
que puede hallarse en la superficie de algunas clulas, incluidas las de algunos tumores. Como
consecuencia de esta unin, dichas clulas tumorales dejan de recibir los mensajes transmitidos a
travs del EGFR necesarios para su crecimiento, progresin y diseminacin. Aparentemente, el
panitumumab no ejerce su efecto en las clulas tumorales que contienen KRAS mutado, porque su
crecimiento no est controlado por seales transmitidas a travs del EGFR y siguen creciendo aunque
el EGFR est bloqueado.
Patologa
Estudio cientfico de las causas, procesos, desarrollo y consecuencias de las enfermedades.
Pronstico
Probable curso o desenlace de una enfermedad; posibilidad de recuperacin, o de recurrencia o
recidiva.
Protena
Son nutrientes esenciales hechos de aminocidos. Son fundamentales para el funcionamiento de
muchos organismos, entre ellos el cuerpo humano. Las protenas son responsables del transporte y la
comunicacin entre las clulas, de los cambios qumicos y de mantener la estructura celular.
Quimioterapia
Literalmente, quimioterapia significa tratamiento con frmacos. Se suele utilizar para describir el uso
sistemtico de frmacos para eliminar clulas cancergenas, como tratamiento contra el cncer. Estos
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frmacos usualmente se administran al paciente por infusin lenta en una vena pero tambin
pueden ser administrados por va oral, por infusin directa en una extremidad o al hgado, de
acuerdo a la localizacin del cncer.
Radilogo
Un mdico que se especializa en el diagnstico de enfermedades y lesiones mediante el uso de
instrumentos de imagenologa como los rayos X, la tomografa o la resonancia magntica.
Recada
Reaparicin de los signos y sntomas de una enfermedad despus de un periodo de mejora. En el
cncer, la recada es su reaparicin tras una remisin.
Serosa
La membrana serosa (o serosa) es una membrana lisa compuesta de una capa delgada de clulas que
excreta lquido seroso. Las membranas serosas revisten y rodean al corazn, los pulmones y los
rganos del abdomen, donde secretan un lquido lubricante que reduce la friccin provocada por el
movimiento muscular.
Submucosa
En el tubo gastrointestinal, la submucosa es la capa de tejido conector irregular denso o ligero que
soporta la mucosa, adems de unirla a la mayor parte de msculo liso subyacente (fibras que van en
forma circular en las capas de msculo longitudinal).
Subserosa
La subserosa es una capa de tejido situado entre la serosa y la capa muscular. El trmino se utiliza en
histopatologa y se asocia especialmente con la estadificacin del cncer (por ejemplo, la
estadificacin del cncer de estmago).
Trastuzumab
El trastuzumab es un anticuerpo monoclonal, es decir, un anticuerpo que se ha diseado para
reconocer una estructura especfica que se encuentra en determinadas clulas del organismo y
unirse a ella. Trastuzumab se ha diseado para asociarse a la protena HER2. Al unirse a HER2,
trastuzumab activa ciertas clulas del sistema inmunitario que a continuacin matan a las clulas
tumorales. Trastuzumab tambin evita que la HER2 produzca seales que contribuyen a que las
clulas tumorales crezcan. Alrededor de la cuarta parte de los cnceres de mama y una quinta parte
de los cnceres gstricos sobreexpresan HER2.
Ulcera/Ulceracin
Brecha en la piel, en el revestimiento de un rgano o una superficie de tejido. Una lcera se forma
cuando las clulas superficiales se inflaman, mueren y son eliminadas. Las lceras pueden estar
asociadas al cncer y a otras enfermedades.
Virus de Epstein-Barr
El virus de Epstein-Barr, con frecuencia conocido como VEB, es un miembro de la familia de los
herpesvirus. La mayora de las personas se ve infectada por el VEB durante su vida y muchos nios se
infectan con el VEB, estas infecciones que no suelen provocar sntomas o no se distinguen de otras
enfermedades leves y breves de la infancia. El VEB tambin permanecer como una infeccin dormida
durante toda la vida en algunas clulas del sistema inmunitario, que puede aumentar el riesgo de
aparicin de cncer de estmago.
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Las Guas para Pacientes de la ESMO / La Fundacin Contra el Cncer

fueron desarrolladas para ayudar a los pacientes con cncer, sus
familias y al personal de salud a comprender la naturaleza de los
diferentes tipos de cncer y para evaluar las mejores opciones de
tratamiento disponibles. La informacin mdica que se describe
en las Guas para Pacientes se basa en las Guas de Prctica Clnica
para Profesionales de la ESMO, que fueron diseadas para ayudar
a los mdicos onclogos a diagnosticar, hacer el seguimiento y tratar
varios tipos de cncer. Estas guas son desarrolladas por la Fundacin
Contra el Cncer en estrecha cooperacin con el Grupo de Trabajo de
las Guas de Prctica Clnica para Profesionales
y el Grupo de Trabajo de Pacientes con Cncer de la ESMO.
Para obtener ms informacin, visite www.esmo.org
y www.fundacioncontraelcancer.org
www.fundacioncontraelcancer.org
www.esmo.org

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Cncer de estmago

ESMO/ACF Patient Guide Series

CNCER DE ESTMAGO: UNA GUA PARA PACIENTES

Ms informacin acerca de la Fundacin Contra el Cncer: www.fundacioncontraelcancer.org

Definicin de cncer de estmago ............................................................................................. 3

DEFINICIN DE CNCER DE ESTMAGO

Anatoma del sistema digestivo y capas de la pared gstrica (del estmago).

Nota importante relativa a otros tipos de cncer de estmago

ES FRECUENTE EL CNCER DE ESTMAGO?

QU CAUSA EL CNCER DE ESTMAGO?

Factores ambientales: Helicobacter pylori o H. pylori es una

Una ingesta elevada de alimentos que contengan nitratos* o nitritos*, como

Factores que no pueden modificarse:

CMO SE DIAGNOSTICA EL CNCER DE ESTMAGO?

endoscopio. Un especialista examinar en el laboratorio estas muestras de tejido (vase

QU ES IMPORTANTE SABER PARA OBTENER EL TRATAMIENTO

Informacin relevante sobre el paciente

Historial mdico personal

Informacin relevante sobre el cncer

(llamada lmina propia) o en la submucosa*, y entre 1 a 6 ganglios

La biopsia * se examinar en el laboratorio, lo que se conoce como examen histopatolgico*. El

diferenciacin es el proceso biolgico en el que una clula no muy especializada se

CULES SON LAS OPCIONES DE TRATAMIENTO?

Plan de tratamiento para la enfermedad localizada (estadios 0 a III y

En los casos de estadios Ib a III de cncer de estmago, el estmago es extirpado parcial o

Extirpacin de los ganglios linfticos*

efectiva como la operacin abierta, especialmente en la determinacin de si suficientes

Otras terapias adyuvantes

Quimioterapia adyuvante: La quimioterapia es administrada nicamente despus de una

Plan de tratamiento para enfermedad inoperable localmente avanzada

Plan de tratamiento para enfermedad en estadio avanzado y metastsica *

ventaja de sustituir F por X es que ya no es necesario utilizar un catter central con

Efectos secundarios de la quimioterapia y de las terapias dirigidas

QU OCURRE DESPUS DEL TRATAMIENTO?

No resulta raro que, en la fase posterior al tratamiento, se sufra de

Despus de una gastrectoma, el paciente debe desarrollar nuevos hbitos de alimentacin. Un

Retorno a la vida normal

Qu ocurre si vuelve a aparecer el cncer de estmago?

DEFINICIONES DE LAS PALABRAS DIFCILES

en la elaboracin de nuevo ADN. En consecuencia, inhibe el crecimiento de las clulas tumorales y

para el tratamiento de otros tipos de cncer. La epirubicina es un tipo de antibitico de antraciclina.

Las Guas para Pacientes de la ESMO / La Fundacin Contra el Cncer

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