Professional Documents
Culture Documents
LA CARTA DE JAMAICA
Es un texto escrito por el poltico y militar venezolano Simn Bolvar el 6 de
septiembre de 1815 en Kingston, capital de la entonces coloniabritnica de Jamaica, en
respuesta a una misiva de Henry Cullen, un comerciante jamaiquino de origen britnico
residente en Falmouth, cerca de Montego Bay. Bolvar expuso las razones que
provocaron la cada de la Segunda Repblica en el contexto de la independencia de
Venezuela. La carta, cuyo ttulo eraContestacin de un Americano Meridional a un
caballero de esta Isla, pretenda atraer a Gran Bretaa y al resto de potencias europeas
hacia la causa de lospatriotas independentistas americanos.1 La edicin en ingls de la
carta tuvo el ttulo de A friend y en espaol, Un caballero de esta isla. El original
ms antiguo que se conoca es el manuscrito borrador de la versin inglesa conservado
en el Archivo General de la Nacin (Bogot), en el fondo Secretara de Guerra y
Marina, volumen 323. La primera publicacin conocida de la Carta en espaol apareci
impresa en 1833, en el volumen XXI, Apndice, de la Coleccin de documentos
relativos a la vida pblica del Libertador, compilada por Francisco Javier Ynez y
Cristbal Mendoza.
No se haba podido localizar el manuscrito original espaol ni se conoca copia
alguna entre 1815 y 1883, salvo las dos publicadas en ingls de 1818 y 1825, hasta que
el 4 de noviembre de 2014 el presidente de Venezuela, Nicols Maduro, inform del
hallazgo en un archivo ubicado en Ecuador del manuscrito original en idioma espaol
del documento.
CONTENIDO
En la carta, Bolvar justifica la rebelin de los criollos patriotas de la Amrica
espaola y hace un llamado a continuar la lucha para alcanzar la independencia (ya que
rara vez la desesperacin no ha arrastrado tras de s la victoria). Para ello Bolvar
recurre a dos argumentos.
El primero se refiere a la ruptura por parte de la Monarqua del contrato social
supuestamente pactado entre la Corona espaola y los descubridores, conquistadores y
pobladores de Amrica en tiempos de Carlos V (es decir, al inicio de la formacin del
Imperio en Amrica) segn el cual estos tenan derecho a dirigir los nuevos territorios
mientras la Corona se reservaba nicamente el alto dominio (como si se tratara de una
propiedad feudal). Este contrato, segn Bolvar, fue roto por la Corona especialmente
por la nueva dinasta de los Borbones al imponer leyes expresas que favorecen
exclusivamente a los naturales del pas originarios de Espaa en cuanto a empleos
civiles, eclesisticos y de rentas en detrimento de los criollos los naturales que se han
visto despojados de la autoridad constitucional que les daba su cdigo.
El segundo argumento se refiere a la poltica represiva adoptada por la Regencia,
primero, y por Fernando VII, despus (tras volver a asumir sus poderes absolutos en
abril de 1814) respecto a las juntas americanas que se haban proclamado
independientes tras las sucesiones de Bayona (la abdicacin de Carlos IV y de
Fernando VII a favor de Napolen en mayo de 1808) y la posterior disolucin de Junta
Suprema Central a principios de 1810, sustituida por una Regencia. Segn Bolvar esta
poltica represiva haba convertido a Espaa de madre patria (que en la Constitucin de
1812 ha reconocido al menos en teora a los criollos como espaoles en igualdad de
derechos que los peninsulares) en madrastra. Antes, afirma Bolvar, todo lo que formaba
nuestra esperanza, nos vena de Espaa, pero ahora sucede lo contrario y se nos
quiere volver a las tinieblas ya hemos sido libres, y nuestros enemigos pretenden de
nuevo esclavizarnos.