En el presente trabajo monogrfico analizaremos la intervencin de Estados

Unidos en Amrica Latina en la segunda mitad del siglo XX, en el caso especfico de
Guatemala. Consideramos que la particularidad del caso guatemalteco es esencial para
comprender las numerosas intervenciones posteriores de Estados Unidos en el resto de
Amrica Latina, por los cambios en la modalidad de las intervenciones a lo largo del
perodo y la contundencia de los mismos.
Buscamos analizar cules fueron las diferentes formas de intervencin de los
Estados Unidos en el pas, cmo fue la relacin entre la potencia imperialista y las elites
locales y cules fueron las causas estructurales que llevaron a dicha intervencin, as
como sus consecuencias.
Nuestra hiptesis apunta a demostrar que EEUU utiliz diferentes mecanismos
de intervencin en la primera mitad del siglo XX para el control poltico y econmico
de Guatemala, y que a partir del golpe de 1954 a Jacobo Arbenz, EEUU modific y
profundiz sus intervenciones.
Para desarrollar el marco terico que nos lleve al anlisis de la hiptesis,
realizaremos un recorrido por las particularidades de la situacin poltica y econmica
de Guatemala desde fines del siglo XIX hasta la crisis del 29, con los gobiernos de
Cabrera, Herrera y Orellana, para luego dar paso al anlisis del perodo que comprende
desde 1930 hasta 1944, con el gobierno de Ubico y el Plan de Represin Total.
Finalmente, nos centraremos en las dcadas del 40 y el 50 para analizar la
intervencin imperialista en los gobiernos de Arvalos y Arbenz, que desencadenarn en
el golpe del 54 y sus consecuencias.
Dicho recorrido histrico ser analizado en base a cuatro ejes que recorren el
abordaje de la historia latinoamericana: la cuestin de la tierra, la fragilidad
institucional, la violencia y la fuerte presencia imperialista.
Cuando nos referimos a la cuestin de la tierra hacemos hincapi en que la
estructura de la tierra y su propiedad siempre ha generado conflictos en las sociedades
latinoamericanas, ya sea por la concentracin de minerales, de recursos, de ganado o por
las discusiones de las clases dominantes que buscan constituir un bloque de propiedad
para defender el status quo. Como dice Carmagnani, El hecho de que la oligarqua,
clase dominante, se sintiera propietaria de facto sin que le fueran indispensables los
ttulos legales- del factor productivo <tierra> nos indica que en Amrica latina la

posesin de la tierra constitua, siempre y dondequiera, el factor fundamental de sus

ingresos, su poder y su prestigio.1
En cuanto a la fragilidad institucional, es una caracterstica que se ha sucedido
desde los procesos de independencia en adelante, ya que todas las formas institucionales
responden al capital. El Estado queda as desvalorizado en lo institucional y supeditado
a los intereses econmicos del mercado mundial en el que est inserto desde su
conformacin.
Por otro lado, esta fragilidad se evidencia en el tercer eje, la violencia. No nos
referimos slo a la violencia fsica entre ciertos actores sociales frente a un conflicto
particular, sino que nos referimos a la violencia del capitalismo, siempre presente,
generando polarizacin social y econmica, que luego desarrollar acontecimientos
polticos violentos entre diferentes organizaciones y el Estado.
Por ltimo, nuestro eje central de anlisis ser la fuerte presencia imperialista,
econmica, militar e ideolgica, factor presente desde el inicio de la colonizacin en
adelante, a partir de acciones, programas y hechos concretos de intervencin. Con
respecto a este eje, podemos decir que la presencia imperialista no fue siempre de la
misma potencia hegemnica (se pueden distinguir perodos de mayor presencia del
imperio colonizador, luego del imperio Britnico a partir del capital ingls, y ms
adelante del imperio norteamericano) ni fue siempre llevada delante de la misma forma.
Este eje es central para abordar nuestra hiptesis acerca de la intervencin de Estados
Unidos en Guatemala.
Para dar inicio a este desarrollo es necesario definir a qu nos referimos cuando
mencionamos el imperialismo y la intervencin imperialista de Estados Unidos. A lo
largo de la historia, la poltica exterior norteamericana ha sido dominada por objetivos
claros e innegociables, como el de construir una seguridad internacional para las
corporaciones norteamericanas, promover recursos financieros para las elites, prevenir
que emerjan proyectos de sociedades que puedan representar un ejemplo alternativo al
modelo capitalista y extender la hegemona poltica y econmica en reas lo ms
amplias posibles. Partimos de la premisa de que () las intervenciones son
extensiones tpicas de las polticas que yacen detrs del fundamento del balance del
poder ().2

CARMAGNANI, M. Estado y sociedad en Amrica Latina, 1850-1930. Ed. Crtica. Barcelona. 1984.
Pg. 24.
2
COLLEONI, A. Breve historia de las agresiones de Estados Unidos. Praga. 1983 Pg. 83.

Entre 1880 y 1914 surge un nuevo tipo de imperio que busca supremaca en la
conquista, anexin y administracin formales de nuevas regiones. Era un fenmeno
nuevo, () producto de una poca de competitividad entre economas nacionales
capitalistas e industriales rivales () por las presiones para asegurar y salvaguardar
mercados en un perodo de incertidumbre econmica () Formaba parte de un proceso
de alejamiento de un capitalismo basado en la prctica privada y pblica de laissezfaire que () implicaba la aparicin de grandes corporaciones y oligopolios y la
intervencin cada vez ms intensa del estado en los asuntos econmicos.3
Estados Unidos encarna esta poltica imperialista, concentrando sus fuerzas en
Amrica Latina desde el perodo de la emancipacin. La poltica norteamericana se
define formalmente en 1823 a partir de la declaracin conocida como Doctrina Monroe,
en la cual el presidente anuncia su rechazo a la intervencin europea en los asuntos
americanos, prohibiendo a cualquier estado europeo establecer colonias en Amrica o
participar en las cuestiones internas de las nuevas repblicas, alegando que () en
cuanto a los gobiernos que han declarado y sostenido su independencia y que hemos
reconocido despus de madura consideracin y por justos motivos, no podramos
considerar sino como manifestacin de sentimientos hostiles contra los Estados Unidos
cualquier conato de una potencia europea con el objeto de oprimirlos o de ejercer de
cualquier modo una influencia en sus destinos.4 Esta doctrina comenz a ser el
sustento ideolgico de la expansin territorial de Estados Unidos, que a travs de
violentos exterminios indgenas y guerras con pases limtrofes, se consolid como un
pas continental con costas en ambos ocanos y se convirti en una importante
economa industrial. Se fue gestando as la teora del destino manifiesto, idea de que
Estados Unidos estaba destinado a ser una gran nacin que terminara dominando el
continente americano, con su misin civilizadora sobre pueblos incapaces de
autogobernarse.
El expansionismo norteamericano se inici en Centroamrica y el Caribe a partir
de enclaves y monopolios econmicos. El presidente Theodore Roosevelt se bas en la
doctrina Monroe a la que le agreg la justificacin de la poltica intervencionista con la
intencin de mantener el orden en las repblicas vecinas. El activo intervencionismo
practicado a partir de ese momento consistir en desembarcos de tropas, ocupacin de
puertos, control de aduanas, monopolizacin del comercio de ciertos productos a partir
3

HOBSBAWN, E. La era del imperio. 1875-1914. Ed. Crtica. Bs. As. 2007 Pg. 82.
Citado en EGGER-BRASS, T. y GALLEGO, M. Historia Latinoamericana 1700-2005. Ed Maipue. Bs.
As. 2006.Pg. 126.
4

de las compaas norteamericanas e intromisin en polticas internas a partir del apoyo

o derrocamiento de gobiernos, lo que constituy la poltica del garrote o del big
stick.5 En algunos pases, la intervencin foment la injusticia social, los rasgos
antidemocrticos de los sistemas polticos, la inestabilidad en el largo plazo, los
regmenes autoritarios y la violacin sistemtica de los derechos humanos. Ms adelante
las administraciones de Truman y Eisenhower continuaron intensificando la poltica de
contencin militar y dependencia econmica. Los Estados Unidos plantearon de
manera enrgica la modificacin de su poltica respecto de Amrica Latina al finalizar
la Segunda Guerra Mundial () dieron su gran paso adelante con la firma del Tratado
de Ro de Janeiro (1947) donde se sign un pacto militar interamericano () Al ao
siguiente, en 1948, en Bogot, lograron el establecimiento de la Organizacin de
Estados Americanos (OEA) a travs (de la cual) encerraron y protegieron los marcos
econmicos de la dominacin continental.6
Para analizar el caso de intervencin en Guatemala, deberemos tener en cuenta
tanto la intervencin econmica como la militar, en los diferentes perodos de anlisis,
que darn como consecuencia una intervencin ideolgica a partir de la generacin del
miedo a la Unin Sovitica (ya fuera real o exagerado) como una justificacin para la
continua intervencin en los asuntos internos de los Estados de la regin 7, en el
contexto de la Guerra Fra.
Habiendo aclarado nuestro punto de partida, nos disponemos a desarrollar el
anlisis de la particularidad de Guatemala, para finalizar con nuestra conclusin acerca
del intervencionismo norteamericano.
Guatemala entre fines del siglo XIX y 1930
Tras las primeras dcadas marcadas por las luchas independentistas los pases
latinoamericanos emprendieron su organizacin definitiva como estado-nacin. Una vez
estabilizados, iniciaron un proceso de modernizacin a fin de incorporarse a la divisin
internacional del trabajo, para tomar un lugar dentro del sistema de economa mundial.
Los Estados desencadenaron un proceso de acumulacin originaria, expropiando tierras
de la Iglesia y las comunidades originarias, ya que era necesario poner en marcha las
5

MURILLO JIMNEZ, H. La intervencin Norteamericana en Guatemala en 1954. Anuario de Estudios

Centroamericanos. Univ. De Costa Rica. 1985 p. 149.
6
BERNETTI, J.L. Latinoamrica: del New Deal a la Revolucin Cubana (1935-1961). Appeal Ediciones.
Mxico. 1982. p. 3.
7
COLLEONI, A. Op Cit. Pg. 2.

actividades primario-exportadoras ligadas a las inversiones imperiales. Esta transicin

capitalista tuvo lugar bajo la forma oligrquico dependiente ya que reforz el poder
de los terratenientes.8
En Guatemala este proceso se inici vinculado a la produccin cafetalera y a la
produccin bananera, con un marcado contraste entre el latifundio y el minifundio
campesino indgena. Ya en 1871, el gobierno de Justo Rufino Barrios adopt la
legislacin liberal que disolvi esas comunidades indgenas. Los indios fueron
confinados a la produccin de subsistencia o reclutados como mano de obra para la
produccin cafetalera.
Al igual que en el resto de Latinoamrica, en Guatemala se consolid el Estado a
fines del siglo XIX a travs de las oligarquas terratenientes, con el financiamiento de
capitales extranjeros. Las caractersticas nacionales de las elites guatemaltecas siempre
han dependido de la relacin clientelar desarrollada antes y despus de la independencia
en 1821. Despus de la independencia, las relaciones internacionales se basaron
esencialmente en los intereses polticos y econmicos que nutrieron el carcter servil
() tanto de los militares como de las elites econmicas, e hicieron imposibles para el
pas () crear un proyecto nacional y as empezar a hacerse cargo de un desarrollo
econmico independiente.9
En este contexto, la dictadura de Estrada Cabrera vuelve a la revolucin liberal
en un gobierno conservador y entrega el pas al monopolio de inversionistas extranjeros.
El capitalismo penetra a travs del campo, favoreciendo directamente () la identidad
del terrateniente propietario con el <capitalista-productor> () en la creacin de
una economa que se mueve con una dinmica interna que combina () lgicas
distintas de diversos modos de produccin.10
La repblica cafetalera que inaugura Rufino Barrios en 1871 tuvo como base
econmica una agricultura de exportacin, una fachada jurdica con una Constitucin
liberal y la dominacin poltica de la burguesa cafetalera, a travs de las expropiaciones
del latifundio religioso y las adjudicaciones de las tierras baldas.
La formacin de la nueva estructura productiva fue paralela a la consolidacin
de un ncleo cafetalero alemn. La presencia de este grupo productivo extranjero
signific, en rigor, una verdadera escisin en el seno de la burguesa rural, con una base
8

CUEVA, A. citado en EGGER-BRASS, T. y GALLEGO, M. Historia Latinoamericana 1700-2005. Ed

Maipue. Bs. As. 2006.p 149
9
COLLEONI, A. Op. Cit Pg. 151.
10
TORRES RIVAS, E. Guatemala, medio siglo de historia poltica, en Pablo Gonzlez Casanova
(coord.). Amrica Latina: Historia de medio siglo. Mxico. Siglo XXI, 1988. p. 140

no tnica, sino de orden econmico-social. Su poder efectivo, poltico, no correspondi

a una forma objetiva, sino que radic en un apoyo tcito a la dictadura de Cabrera a
cambio del orden interno.
Segn Torres Rivas, el paso de esta economa a la conformacin de una
repblica bananera era inevitable, a travs del convenio con la empresa recin nacida en
1899 entre Boston y Costa Rica.
Manuel Estrada Cabrera, dictador desde 1898 a 1920, abri las puertas del pas
a las inversiones del monopolio frutero norteamericano, la United Fruit Co. La UFCO
() fue una concesin arbitraria otorgada por el dictador Manuel Estrada Cabrera
en 1904, que permiti a la compaa controlar grandes porciones de territorio sin
ninguna condicin especfica () <La Frutera> se volvi el factor dominante en la
industria bananera de Guatemala y se volvi el smbolo ms representativo de los
insaciables intereses privados de Estados Unidos en la regin() tambin fue el factor
central en la vida poltica del pas al tener la capacidad de manipular y pagar a los
polticos por sus favores.11
En sus inicios la plantacin bananera fue tambin el patrimonio de los
productores locales de Guatemala, pero a partir de enero de 1901, los productores
bananeros locales se convirtieron en tributarios de la United Fruit Company, como
resultado de un convenio entre el gobierno de Estrada Cabrera y la UFCO. Estrada
Cabrera actu en nombre y representacin de los plantadores locales otorgndole una
posicin monoplica a esta poderosa corporacin norteamericana. 12 Las compaas
bananeras que operaban en los pases centroamericanos recibieron tierras en usufructo
por la construccin de ferrocarriles. Las compaas no cumplieron siempre con los
compromisos asumidos en las concesiones y por regla general, llevaron sus vas frreas
solo hasta donde convena a sus intereses.
En consonancia con el imperio econmico que manejaban, las compaas
bananeras estadounidenses lograron desarrollar una considerable dosis de poder poltico
en los pases donde se instalaron. Es probable que en Guatemala () la United Fruit
Company haya hecho uso del expediente de pagar sobresueldos a los funcionarios
pblicos locales () promover la carrera poltica de aquellos lderes que se revelaban
como aliados confiables.13

11

COLLEONI, A. Op. Cit. Pg. 143.

POSAS, M. Las Repblicas Agroexportadoras (1870-1945). Ed. Siruela. P. 113
13
POSAS, M. Op. Cit. Pg. 155.
12

El arribo del capital norteamericano favoreci a una fraccin de las clases

agrarias, redefiniendo la condicin () dependiente de la sociedad guatemalteca ()
Al reforzarla en el cumplimiento de las tareas administrativas de control y orden, el
imperialismo favorece directamente el estilo absolutista de gobierno.14
Estas condiciones econmicas favorecieron la perpetuacin de Estrada Cabrera
en el poder, ya que aseguraba el orden interno y la paz social exigida por los cafetaleros
alemanes, los plantadores norteamericanos y los terratenientes nacionales. Al terminar la
Primera Guerra Mundial (1914-1918), Guatemala haba roto relaciones con Alemania, e
intervino la Empresa Elctrica de Guatemala, S. A., y confisc acciones y bienes de
origen alemn. En 1920 esa empresa fue nacionalizada y se vendi a una compaa
vinculada a la General Electric, la Electric Bond and Share Company. A partir de la
cuarta reeleccin de 1917, se fue gestando la intencin de terminar por la fuerza con el
rgimen liberal caduco de Estrada Cabrera. Dicha intencin se motoriz a travs del
Partido Unionista formado en 1918, por grupos de terratenientes de tradicin
conservadora, comerciantes y profesionales urbanos. La clase media urbana senta
ahogarse al no encontrar bajo la dictadura salida para sus aspiraciones polticas y
econmicas (para el cambio, la frase ambigua que lo dice todo) Haba asfixia social.
Los artesanos, entre otros los sastres y zapateros que eran obligados a servir al Estado
como proveedores no remunerados del ejrcito; o los albailes y carpinteros forzados a
trabajar en la reparacin de los daos ocasionados por el terremoto de 1917, tambin
sentan que el rgimen represivo los ahogaba, pues si bien se les permita organizarse
(un desahogo aparente) estaban compelidos a hacerlo en organizaciones mutualistas
dependientes del dictador, y eso interfera con su aspiracin a una actuacin
independiente.15 Los pocos empresarios que por entonces haba en Guatemala vean
con sumo desagrado (al igual que los profesionales y otros sectores medios) la sumisin
total de Estrada Cabrera a los intereses de la United Fruit Company, en tanto que la
naciente industria era tratada con desconsideracin.
La Asamblea Nacional () presionada por la agitacin popular que encabezaron los
lderes del partido mencionado, declar el 8 de abril de 1920 enfermo mental al
presidente y nombr en su lugar al terrateniente Carlos Herrera. Empez as la
`semana trgica () una breve guerra civil () una crisis interna desarrollada y

14

TORRES RIVAS, E. Op. Cit. Pg. 144.

GUERRA BORGES, A. La revolucin guatemalteca del 44 y sus genealogas. FLACSO, Guatemala,
2004. Pg. 15.
15

resuelta en el seno de los grupos dominantes (). 16 Los derechos de importacin

fueron la principal fuente de impuestos, seguidos por los derechos de exportacin, e
impuestos de licores. El impuesto de exportacin recaa en el caf, dado que los
impuestos sobre la exportacin del banano eran reducidos. En noviembre de 1920 el
impuesto al caf, por quintal exportado, se redujo a un peso oro americano, primera
modificacin hecha desde 1912.
Posteriormente, en 1921, Herrera fue derrocado por el ministro de la Guerra, Jos
Mara Orellana, a travs de un golpe paradigmtico, pero que igual que el presidente
derrocado, no vari la economa agraria fundada en el trabajo extensivo de la tierra y en
la explotacin y subordinacin de los indgenas. El acontecimiento econmico ms
destacado de este gobierno, fue la Reforma Monetaria y Bancaria, dando por concluido
un perodo de 26 aos de emisin monetaria desordenada por parte de seis bancos
privados de emisin y del Comit Bancario formado por el gobierno de Estrada Cabrera.
Este gobierno de Orellana termin en 1926, sucedido en el mando por otro
oficial, Lzaro Chacn, que deriv en el desencadenamiento de la crisis econmica
ms profunda que Guatemala ha conocido en su historia; la repulsin generalizada al
desorden administrativo y la corrupcin del gobierno de Chacn; el sobresalto de la
oligarqua agraria por el descontento en el medio rural y el surgimiento de
organizaciones sociales beligerantes, que la crisis poda estimular, crearon una confusa
idea de que alguien pusiera orden en todo aquello y evitara un desquiciamiento
general.17 Chacn fue presidente de la Repblica del 26 de septiembre de 1926 al 12
de diciembre de 1930. Renunci al cargo por enfermedad. Lo sustituyeron Baudilio
Palma, quien gobern por seis das; Jos Mara Orellana Contreras, diecisis das, y Jos
Mara Reina Andrade un mes y doce das hasta el 14 de febrero de 1931, cuando entreg
el cargo a Jorge Ubico, en medio del contexto de la crisis de La Gran Depresin que se
inici en octubre de 1929.
Como consecuencias importantes del perodo, () los problemas monetarios
arrastrados desde 1840 encontraron finalmente solucin () se cre el Quetzal como
moneda nacional con un valor igual al dlar norteamericano. () Entre 1927 y 1930
se formaron un importante movimiento sindical de corte anarcosindicalista y una
diminuta seccin local de la Internacional Comunista.18
16

TORRES RIVAS, E. Op. Cit Pg. 145

GUERRA BORGES, A. Guatemala el largo camino a la modernidad, coedicin Facultad de Ciencias
Econmicas de la USAC y el Instituto de Investigaciones Econmicas de la UNAM, Guatemala, 2004.
Ver El fin de una dcada en la historia del trabajo, Pg. 135.
18
TORRES RIVAS, E. Op. Cit. Pg. 146.
17

Ubico en el poder (1931-1944)

La tradicin autoritaria que fue ejercida durante el rgimen de Cabrera a travs del
ejrcito y grupos poltico-burocrticos del partido liberal que mantenan el orden y el
control, explica que el rgimen se prolongara por tanto tiempo, ya que mediante el terror
y la fuerza se aseguraba el orden interno y la paz social, que demandaban la burguesa
agraria guatemalteca, los plantadores norteamericanos y el sector de los cafetaleros
alemanes.19 Sin embargo, los efectos de la depresin internacional desorganizaron a la
economa de exportacin, en ese momento, el ltimo de los militares liberales de la
tradicin de reformistas de 1871, el general Jorge Ubico, fue elegido como Jefe de
Estado el 14 de febrero de 1931. Con respecto a esto, el autor Torres Rivas seala: La
eleccin de Ubico fue el resultado plausible de la poltica exterior norteamericana. Por
aquellas fechas, el artfice de la intervencin imperialista en Nicaragua, Stimson,
reconoca que `hasta hoy, Centroamrica ha comprendido que ningn rgimen que
no tenga nuestro reconocimiento puede mantenerse en el poder y () aquellos que no
reconozcamos, caern.20

De esta forma podemos observar cmo las polticas

norteamericanas intervinieron para mantener su orden en la regin, y por esto debemos

preguntarnos si las polticas represivas de Ubico fueron producto de las consecuencias
de la crisis econmica o por necesidades directas de las polticas de Estados Unidos.
Ubico fue reconocido diplomticamente en varias oportunidades por el imperialismo
norteamericano, ya que ante el desorden producido por el comercio mundial, debido a
la baja de la oferta industrial y demanda agrcola, fue quien tuvo que mantener el orden.
De esta manera, ante la contraccin de la demanda de caf y la disminucin de los
precios, Ubico tom una serie de medidas polticas y econmicas de ajustes, contrajo el
gasto pblico, disminuy los salarios, defendi la paridad monetaria e impuls una
poltica de fuerza que lo llev a asesinar preventivamente al movimiento sindical, al
ncleo fundador del partido comunista y a perseguir a sus contrincantes polticos. De
esta forma, se combin deflacin con represin21 teniendo que pagar el precio del
capitalismo dependiente las masas campesinas y urbanas. Segn el autor Torres Rivas
() De esta suerte, el resultado a largo plazo fue el reforzamiento de la economa de
subsistencia del sector campesino, arrojado desde antes al fondo de la estructura
19

Ibdem Pp. 144 y 145.

Ibdem Pg. 146.
21
Ibdem Pg. 147
20

social. Es esta la raz econmica del retroceso generalizado que experiment la

sociedad guatemalteca en esa poca.22 Desde la crisis que implic la Gran Depresin y
la Segunda Guerra Mundial, el autoritarismo en Guatemala

se bas en un Poder

Ejecutivo fuerte, y a su vez en un Parlamento al cual solo podan acceder los

representantes del Partido Liberal Progresista, sumando a esto que los conflictos
sociales estuvieron congelados por el arbitrio policial.
Durante el gobierno de Ubico, la dinmica del Estado nacional dependiente se
expresa en que las clases dominantes son intermediarias estando bajo la dominacin
extranjera imperialista, el grado de autonoma interno se establece por la
correspondencia de intereses entre la burguesa extranjera y la local y en la forma de
cmo se resuelven las contradicciones y tensiones de los intereses de ambos grupos. En
relacin al perodo ubiquista y al carcter de dependencia de la sociedad guatemalteca
podemos observar que () El embajador Sheldon Whitehouse se convirti en el acting
adviser de la dictadura. A su diligencia se deben las gravosas concesiones del 3 de
marzo de 1936 que legalizaron la marcha hacia el Pacfico de la United Fruit Co.,
iniciada desde 1928, y que ejemplifican la precaria soberana del estado dependiente.
La entrega gratuita de nuevas tierras en el Pacfico a cambio de tierras contaminadas
en el Atlntico; la remisin de deudas e impuestos; la concesin de servicios pblicos a
esta empresa privada y otros detalles ms, aceptados por el gobierno, ratificadas por
una Asamblea obediente, coreadas por una opinin pblica insensibilizada por el
terror, prueban que la poltica imperialista tiene su correlato en una conducta y en una
mentalidad colonizadas ().23 Asimismo, el general Ubico sustituy el rgimen legal
de mandamientos (que era el sistema de trabajo forzado que el reformismo liberal
haba utilizado para tener mano de obra al servicio de la economa agrcola comercial)
por la Ley contra la vagancia que estableca la obligatoriedad de que todos los
campesinos indgenas mayores de 18 aos tuvieran que trabajar su propia tierra en un
mnimo de 25 cuerdas (lo cual implicaba hacerlos trabajar en las haciendas de caf de
manera forzosa, ya que no posean tierras) para eludir el castigo que era la crcel. A
algunos de estos campesinos tambin se los hizo trabajar, siempre de manera forzosa, en
la construccin de caminos. A pesar de las medidas tomadas por el gobierno de Ubico,
durante su mandato la produccin agrcola se mantuvo estancada hasta el ao 1945, que
comenz a recuperarse.
22
23

Ibdem Pg. 147

Ibdem Pg.148

10

Este rgimen de partido nico y Poder Ejecutivo fuerte, justificado en una etapa de
grave estancamiento econmico y malestar social, ya no lo era despus de la depresin.
Es que en 1931, Ubico fue el salvador de los intereses cafetaleros, pero en 1944 ya no
era necesario ni representaba ningn sector, ya que el ubiquismo fue una estructura
piramidal de poder24, construido sobre lealtades tradicionales sin organizacin o
representacin orgnica de intereses de clase, incluso de la fraccin terrateniente que
haba sido fiel al Partido Liberal, fue un rgimen de excepcin. El sistema ubiquista
fue la respuesta poltica inmediata a la crisis del comercio de exportacin () y
prosper porque encontr un pas abonado por la tradicin autocrtica, seorial,
agraria en las relaciones polticas y sociales. Como estilo de gobierno unipersonal y
arbitrario, fue cada vez ms ajeno a las realidades nacionales y al entorno
latinoamericano, porque su proyecto se bas en el predominio social que da la
propiedad monopolista de la tierra. Con Ubico lleg a su limite el funcionamiento de
un sistema que haba establecido para proteger al terrateniente rentista, la produccin
extensiva, el trabajo servil, la ganancia mercantil. () Era el poder desnudo de una
sociedad rural que vivi con exceso los traumas desequilibradores de la crisis del
treinta y vivi a la defensiva para ratificar, absurdamente, el destino colonial,
monoproductor y monoexportador de la nacin.25
Durante el transcurso de la Segunda Guerra, la alianza que establezcan los
norteamericanos con los soviticos va a impactar al interior de Guatemala, ya que los
norteamericanos le van a imponer al gobierno guatemalteco que expropien a los
plantadores alemanes (estn vinculados o no a Hitler). Esta medida debilit el apoyo
terrateniente al gobierno y sumado a que ideolgicamente haba campaas que hablaban
de la libertad, la democracia y que llegaban ecos desde Europa donde se combata el
peligro fascista, dio como resultado que los jvenes de la poca comenzaron a
movilizarse contra la dictadura.
Ante estas circunstancias, se form una coalicin antidictatorial en 1944, que
inclua muchos sectores sociales, entre ellos por ejemplo algunos grupos burgueses que
buscaban mediante un proyecto industrial, nuevas posibilidades de acumulacin y que
se sintieron sofocados econmicamente por la conduccin de la dictadura de Ubico.
Pero fueron los estudiantes universitarios los que comenzaron a revelarse generando que
se desencadenara un petitorio pidiendo la renuncia de Ubico, que sucedi el 1 de julio
24
25

Ibdem Pg. 149.

Ibdem Pg. 150.

11

del mismo ao. Pero, este dej en su reemplazo a una junta de generales que tras varias
huelgas obrero-artesanales, la intensa actividad de maestros y estudiantes, la poltica de
grupos urbanos sumado al inicio de la organizacin sindical, convirtieron la gesta
cvica en enfrentamiento armado26, logrando expulsarlos el 20 de octubre de 1944, de
esta manera la dictadura fue vencida.
Con respecto a los sucesos que acontecieron durante 1944 Torres Rivas sostiene:
El derrocamiento de Ubico no fue la ensima cada de una dictadura. Fue,
significativamente, el fin de una poca y el ocaso de un estilo de conduccin que
adems termin con una estructura social de dominacin poltica. Desacreditado, el
Partido liberal no volvera jams a levantar cabeza, el ejrcito no tendra generales
sino veinticinco aos despus, jueces y magistrados dejaron de reclutarse entre los
grupos letrados de la clase terrateniente al disolverse la Corte Suprema de Justicia. La
sociedad agraria haba empezado a recorrer, as, una ruta sin regreso; y aunque es
cierto que la experiencia democrtica apenas pudo prolongarse una dcada, sin
convertirse en hechos definitivos que alcanzaran a modificar la estructura social,
cuando se intenta con la contrarrevolucin de 1954 volver al ubiquismo, ese
experimento resulta imposible. Los regmenes anticomunistas posteriores no tuvieron ni
la estabilidad poltica ni la base social ni los objetivos de los precluidos gobiernos
liberales.27
Luego de algunos intentos de un rgimen ubiquista pero con otros nombres, el
viejo rgimen tuvo que renunciar por las revueltas sucedidas luego de la renuncia de
Ubico. Estas revueltas, que luego fueron encabezadas por tres hombres (Comandante F.
Arana, Capitn J. Arbenz y el civil J. Toriello) 28, los cuales formaron una junta, y esta
llam a elecciones y abri el juego a nuevas oportunidades polticas. Durante el perodo
de transicin es donde podemos observar un crecimiento de la voluntad popular que, a
partir de huelgas, movilizaciones y desarrollo de la organizacin popular, pudo poner fin
al rgimen pos-ubiquista. En esta voluntad popular podemos encontrar una coalicin de
oficiales nacionalistas, estudiantes y una pequea burguesa.
El acontecimiento denominado como la Revolucin de octubre, fue el inicio
de un nuevo ciclo econmico, tambin inaugur una nueva forma de convivencia
poltica, de democracia con posibilidades de organizacin y participacin ampliada. De

26

Ibdem Pg. 151.

Ibdem Pg. 151.
28
COLLEONI, A. Op.Cit. Pg. 131
27

12

esta manera en diciembre de 1944 en Guatemala se llam a las primeras elecciones

libres donde el doctor Juan Jos Arvalo gan la presidencia con el 86% de los votos.
La dcada de la revolucin y las nuevas intervenciones norteamericanas
La cada de Ubico y el derrocamiento de su sucesor supusieron el fin del
liberalismo anticlerical, iniciado en 1871. A partir de 1945, la idea de plasmar una
democracia autntica, encontr en Guatemala una sociedad rezagada, sin partidos
polticos. Estas deficiencias en la organizacin y prcticas polticas fueron superadas
muy lentamente. Desde este ao () el proceso de cambio fue dando muestras de
creciente maduracin. Bajo el gobierno del Dr. Juan Jos Arvalo, de pensamiento
moderado, destacada personalidad intelectual, de gran integridad tica, poltica y
nacionalista, se comenz a dar respuesta a necesidades sociales y de modernizacin
capitalista largamente sentidas29. Con la Revolucin de Octubre se ve como
primer smbolo de renovacin las primeras elecciones libres, en diciembre de 1944, que
abrieron una nueva etapa econmica, poltica y social en Guatemala. Es durante la
llamada dcada revolucionaria en donde se plante un desarrollo industrial y una
diversificacin agrcola, sin dejar de lado la economa cafetalera, tambin dio paso a un
nuevo escenario en la vida poltica, apertura democrtica, y renovadas posibilidades de
organizacin. Ya en 1946, algunas reformas de modernizacin capitalista tuvieron lugar
en Guatemala, como la seguridad social, la reforma monetaria y bancaria, la Ley de
Fomento Industrial -para estimular la iniciativa de inversin de los sectores tantas veces
desodos por las desplazadas dictaduras oligrquicas-, y poco despus el Cdigo de
Trabajo, el cual reglament las relaciones capital/trabajo, haciendo obligatorio el pago
de salario. En los tiempos de Jacobo Arbenz, como veremos ms adelante, esta poltica
se consolida, aportando adems, la reforma agraria.
Durante el gobierno de Arvalo, Guatemala vivi un incremento de las bases
sociales del poder, esto se puede observar con la llegada de la clase media a la estructura
administrativa de gobierno, se concedi el derecho al sufragio a los analfabetos y a las
mujeres, se autoriz la libre organizacin de partidos y organizaciones sociales
(experiencia que haba sido anulada en el perodo de Ubico), se otorg la autonoma
municipal y la representacin de las minoras electorales, la libertad de prensa y un
clima de tolerancia y estmulo para el debate ideolgico, adems se declar la
29

GUERRA-BORGES, A. La revolucin guatemalteca Op. Cit. Pg. 17.

13

legislacin laboral y de proteccin social en la zona rural. Pero segn algunos autores,
como Lujn Muoz30, estos beneficios pueden contraponerse con algunos errores
cometidos por el gobierno de Arvalo. En primer lugar, la reactivacin de la poltica de
recuperacin de Belice, esta intervencin gener una confrontacin con Gran Bretaa,
lo que gener una represalia por parte de su aliado EE.UU., marcando al gobierno
guatemalteco como comunista.31 Por otro lado, el fracaso en la participacin de la
llamada Legin del Caribe, que tena por objetivo llevar adelante acciones militares
contra las dictaduras de Rafael Lenidas Trujillo (Rep. Dominicana) y de Anastasio
Somoza (Nicaragua). Fueron estos dos ltimos quienes utilizaron esta ofensiva para
responder, ante las autoridades de Washington, las ntimas relaciones entre el gobierno
guatemalteco y el rgimen sovitico.
Sin embargo, las polticas internas llevadas a cabo por el gobierno de Arvalo no
significaron una modificacin substancial del sistema de dominacin poltica, ni una
alteracin de la estructura colonial que imperaba en Guatemala. Acompaando la
postura de Torres Rivas, creemos que la poltica de Arvalo fue reformista,
pequeoburguesa, que supo incorporar a la burguesa urbana (como pequeos
propietarios comerciales, artesanales y de servicios) y a los sectores asalariados
intermedios (maestros, burcratas, oficiales del ejrcito, empleados, etc.), estos ltimos
representados en el Frente Popular Libertador, el Partido de Accin Revolucionaria y
Renovacin Social. An as, esta burguesa ascendente tuvo un profundo cambio de
postura y acompaamiento, siendo en un primer momento (1945) partidarios de la
democracia liberal, que se enfrentaba al gobierno de Ubico, pasando, gracias a la propia
prctica del poder poltico, a un anticomunismo que, en 1955, luchaba a favor de la
destitucin de Jacobo Arbenz y su gobierno rojo. Si observamos en un plano general,
esta burguesa guatemalteca no sufri, durante los gobiernos de Arvalo y Arbenz una
disminucin de sus ganancias, por el contrario, se vieron beneficiados por las polticas
liberales de ambos. Entonces nos preguntamos: Qu fue lo que llev a esa burguesa
primero a apoyar el derrocamiento de Ubico, y posteriormente avalar el golpe de Estado
a Arbenz, siendo que sus ganancias y su participacin poltica haban crecido
considerablemente durante esa dcada? Apuntaremos a responder por una sola vertiente.
La conciencia de clase burguesa, es esta la que, tapada y sin posibilidades de ascender
30

LUJAN MUOZ, J. La dcada revolucionaria, mito y frustracin, En publicacin: Dilogo Nro. 37.
FLACSO. Facultad Latinoamericana de Ciencias Sociales, Sede Guatemala, 2004. Pg. 22.
31
MEERS, S. Triangulo de las relaciones entre Gran Bretaa, Estados Unidos y Guatemala. 19451954, en: Historia General de Guatemala, Jorge Lujn Muoz, Director General, Tomo VI: poca
contempornea: 1945-1996. Guatemala, FUCUDE, 1997. Pp. 41-43.

14

en el plano econmico-poltico durante todos los gobiernos que tuvieran acuerdos con
capitales extranjeros (principalmente alemanes en un primer momento, luego
estadounidenses), se vio con el acceso al poder poltico a medida que creca el
econmico, dentro de los aos de ampliacin de la participacin poltica. En los
primeros aos del gobierno de Arvalo se va consolidando el sindicalismo de masas, y
la actuacin popular se ve reflejada en la Confedereacin General de Trabajadores, la
cual en 1951 agrup a 400 sindicatos y 100.000 obreros. Adems no debemos dejar de
lado el fortalecimiento de la Confederacin Nacional Campesina. Para responder la
pregunta antes propuesta con mayor claridad Torres Rivas nos dice que el
movimiento popular tuvo, as, una dinmica ascendente que lo fue transformando de
masa de maniobra electoral, influido por los partidos democrticos, en un actor
autnomo

dentro

del

Frente

Democrtico

Nacional

()

La

intervencin

norteamericana que cort brutalmente el experimento democratizador se produjo

cuando el enfrentamiento de clases estaba transformando su naturaleza 32 . Este
primer gobierno democrtico fue, sin dudas, liberal. An con las medidas que llev
adelante Arvalo en pos de la acumulacin capitalista, favoreciendo al sector privado,
este ltimo no poda, perteneciendo a la vieja tradicin oligrquica, en ningn momento
aceptar el cdigo de trabajo. Esta poltica reformista tuvo la impronta de la formacin
de Arvalo, el cual tuvo como objetivo () educar a la ciudadana en prcticas
democrticas, deliberativas, para crear hbitos cvicos 33. Es durante el sexenio del
gobierno de Arvalo que la burguesa agraria, descontenta, llev a cabo 28 intentos de
golpes de estado, los cuales pudieron ser minimizados por la gran movilizacin armada
guatemalteca y la lealtad de varios grupos de oficiales que apoyaban al presidente. El
caso ms significativo es el del ao 49, el cual tuvo sus orgenes en la disputa por la
sucesin de Arvalo entre Arbenz y Arana, en donde este ltimo termina siendo
asesinado. Ante este hecho, la derecha y el centro derecha perdieron su mejor
candidato.34
Con la llegada de Jacobo Arbenz a la presidencia de Guatemala, con ms del
65% de los votos emitidos, se profundizan las reformas, ya que lleva adelante una
transformacin hacia una sociedad capitalista, que sea independiente y moderna. Para
poder lograr esto debe enfrentar a dos oposiciones fuertes y bien marcadas, por un lado
a los terratenientes, para poder fortalecer el mercado interno, y por el otro al
32

TORRES RIVAS, E. Op. Cit. Pg. 155.

IBIDEM. Pg. 156.
34
LUJAN MUOZ, J. Op. Cit. Pp. 22-23
33

15

imperialismo, para poder expandir ese mercado. Cmo puede lograr esto? A travs de
la Reforma Agraria. Aqu, a diferencia del mandatario anterior, Arbenz apunta hacia
capitales extranjeros, adems de los locales. De esta forma, a partir del censo realizado
en 1950, en donde solo el 2% de los propietarios acaparaban ms del 70% de la tierra
cultivable35, mientras que el 57% de los campesinos no posean tierras, y adems haba
un propietario extranjero (la United Fruit Co.) que era el latifundista ms importante de
Guatemala, ante todo esto el objetivo de la reforma era claro: () descomponer las
clases agrarias para darle paso al desarrollo capitalista de la agricultura, crear el
mercado indispensable para el crecimiento industrial, liquidar las bases sociales del
poder terrateniente, realizar un acto histrico de justicia social dndole la tierra al que
la trabaja36. As, durante el ltimo ao de gobierno, Arbenz firm decretos
expropiatorios de 495.843 hectreas de tierra ociosa; de ese total un poco ms de
150.000 hectreas fueron arrancadas del enclave bananero norteamericano en un acto de
soberana que precipit la abierta conspiracin del imperialismo contra el gobierno
democrtico. En menos de dos aos, el rgimen entreg tierra a ms de 100.000
campesinos (entre el 30 y el 40% de los trabajadores sin tierra) y dio crditos por valor
de 18 millones de dlares, pero tambin estableci el pago en dinero y en bonos del
estado por el valor de la tierra expropiada. 37 A lo que venimos desarrollando, hay que
agregarle otras medidas adoptadas durante los gobiernos democrtico-burgueses, como
lo son, en mayor o menor medida, la diversificacin agrcola, la creacin de empresas
de propiedad estatal que compitieran con los monopolios norteamericanos en materia de
transporte y energa elctrica.
La poltica internacional del gobierno de Arbenz tiene sus races en octubre de
1944, en donde la Junta Revolucionaria de Gobierno marc tres puntos fundamentales:
Primero, la ruptura de relaciones con el rgimen del general Francisco Franco;
luego, el establecimiento de relaciones con la Unin Sovitica; y finalmente, la
manifestacin explcita de inconformidad al momento de firmar la Carta de las
Naciones Unidas, que conceda derecho de veto a las cinco grandes potencias (Estados
Unidos,

Unin

Sovitica,

Inglaterra,

Francia

China),

por

considerarlo

antidemocrtico y discriminatorio.38 As, vemos como no puede sorprendernos que

Arbenz, en 1951 se negara a enviar tropas para apoyar la guerra llevada a cabo por
35

TORRES RIVAS, E. Guatemala: medio sigloOp. Cit. Pg. 156

IBIDEM Pg. 157
37
IBIDEM Pag. 157
38
GUTIERREZ, E. Poltica exterior y estabilidad estatal. En: Cuadernos de Investigacin no. 5.
AVANCSO, Asociacin para el Avance de las Ciencias Sociales en Guatemala. 1990. Pg. 21.
36

16

EE.UU. contra Corea. Adems, durante la sexta Asamblea de la Organizacin de

Naciones Unidas, en Pars en 1951-52, () la delegacin guatemalteca vot once
veces con los pases socialistas, ocho de ellas contra Estados Unidos. En la Sptima
Asamblea de la ONU, celebrada en Nueva York en 1952-53, Guatemala se pronunci
por el reconocimiento de la independencia de la Guayana Britnica (Guyana) y por
aplicar a Puerto Rico el tratamiento de colonia, postura que de nuevo molestaba a
Estados Unidos.39
Obviamente, ante esta poltica exterior de Guatemala, Estados Unidos intensific
sus intervenciones, tanto en el plano econmico-poltico a travs de las vas
diplomticas de los embajadores- como en el plano militar. En el primer punto, EE.UU.
le quit la ayuda econmica, debido a los reclamos ejercidos por la United Fruit Co.,
adems en 1954, mientras se celebraba la Conferencia Interamericana de la OEA, en
Caracas, fueron las presiones norteamericanas las que supieron conseguir que se
aprobara una resolucin contra Guatemala, en la cual se convocaba a la unidad del
hemisferio contra la agresin comunista. El nico pas que se opuso a esta resolucin
fue Guatemala, y Argentina y Mxico, los nicos que se abstuvieron.
Es en este ao -1954- que Estados Unidos despliega diversos mecanismos de
intervencin sobre Guatemala. Por un lado, el papel preponderante del Secretario de
Estado norteamericano John Foster Dulles, quien mantuvo una poltica invasiva en el
plano econmico-poltico, por estar cercano a los intereses de la UFCO, junto con el
Secretario Ayudante para Asuntos Interamericanos John Moors Cabot, quien adems era
uno de los mayores accionistas de la UFCO.

40

Por otro lado, en el plano militar, con el

apoyo de la CIA, un grupo de mercenarios, al mando del coronel Carlos Castillo Armas,
reunidos en Honduras, invadieron Guatemala. Una primera columna tom Esquipulas
sin resistencia, mientras otras dos eran derrotadas, una en Gualn y la otra por mar en
Puerto Barrios. Luego de la toma de Chiquimula, hubo un cese de hostilidades. El
gobierno quiso una salida diplomtica ante las Naciones Unidas, en la cual se opuso
Estados Unidos, porque deca que deba de hacerse en la OEA. El hecho es que el
Ejrcito no hizo frente a los invasores y Arbenz renunci el 27 de junio, sin consultar
con su gabinete ni seguir los canales constitucionales, ya que en lugar de presentar su
renuncia al Congreso deposit el cargo en el Jefe de las Fuerzas Armadas, coronel
Carlos Enrique Daz. El gobierno se desmoronaba y terminaba prematuramente la Era
39

IBIDEM. Pg. 22.

Para ms informacin vase: La batalla de Guatemala, de Jorge Toriello Garrido.
http://www.literaturaguatemalteca.org/toriello1.htm
40

17

de la Revolucin. La contrarrevolucin a cargo del gobierno de Castillo Armas (19541956) tuvo como objetivo desovietizar el pas conforme al Plan de Tegucigalpa y
que eligi como medio la violencia poltica: matanza de miles de campesinos tildados
de comunistas por reclamar una parcela de tierra, de decenas de integrantes de comits
agrarios locales, la expulsin violenta de viejas heredades campesinas, la crcel para
miles de sindicalistas, estudiantes y maestros y la fuga de ms de 50.000 personas a
Mxico. Asimismo, se estableci la ilegalidad de todas las organizaciones sindicales, se
disolvi el Congreso y derog la Constitucin de 1945; el Cdigo de Trabajo fue
reformulado y el decreto 31 sancion legalmente la contrarreforma agraria. Adems, se
cre el Comit Nacional de Defensa contra el Comunismo. Por otra parte, el gobierno
anticomunista recibi donativos norteamericanos por 80 millones de dlares para llevar
a cabo la modernizacin capitalista que se basaba en la estabilidad monetaria, la rebaja
de salarios para impedir las alzas, el total respeto a la empresa privada e
industrializacin con predominio del capital extranjero. Esto fue estimulante para el
empresariado local, al revalorizar polticamente la propiedad privada, al ilegalizar el
conflicto social y facilitar la sobreexplotacin de la mano de obra local. Por otra parte,
el capital extranjero retorn para controlar sin embozos la industrializacin nacional.
As, bajo este rgimen el pas se convirti en exportador de carne, azcar y algodn.41
Transcurrido el apogeo de la revolucin, la aspiracin era, puede decirse con certeza,
que a Arbenz le sucediera alguien que garantizara la consolidacin de las conquistas
alcanzadas, las cuales constituan, particularmente la reforma agraria, la base firme y
estable para el desarrollo capitalista, moderno, del pas y de la prctica de una
democracia ampliamente participativa. Era el obvio desenlace de una revolucin
nacida del cansancio acumulado por el estado de cosas de 1900 a 1944. Pero la guerra
fra no supo esperar. Sus obsesiones le cerraron los ojos a lo que pudo ser una
alternancia pacfica del poder.42
A partir de aqu, una vez finalizada la dcada revolucionaria, nos dispondremos a
desarrollar brevemente las consecuencias del Golpe de Estado, haciendo un recorrido
sinttico, para poder observar los alcances de esa crisis poltica que dej la intervencin
norteamericana en Junio de 1954. Desde esta nueva organizacin impulsada por las
polticas de Washington se intent construir un bloque de poder con la alianza de la
burguesa, pero se dificult debido a la oposicin de intereses dentro de la misma clase,
41

TORRES RIVAS, E. Op. Cit. Pp. 159-164.

GUERRA-BORGES, A. Op. Cit. Pg. 19.

42

18

y por la vuelta a un estado autoritario que recuperaba las prcticas de los antiguos
regmenes dictatoriales. As fue como, luego del asesinato de Castillo Armas en 1957, se
produjo una profunda crisis de poder centralizar el poder contrarrevolucionario. En el
ao 58 asumi el gobierno Ydgoras Fuentes, que para contribuir a fortalecer la
capacidad de capitalizacin de la burguesa entreg las fincas nacionales a manos del
sector privado y expropi a centenares de campesinos a favor de la United Fruit Co,
adems realiz una nueva legislacin de fomento industrial que sirvi para que todas las
pequeas y grandes manufacturas de alimentos, cosmticos, frmacos, etc, de origen
norteamericano se aposentaran como industrias nacionales de competencia fcil para el
mercado comn de Centroamrica. Por otra parte, acept colaborar con el gobierno
norteamericano en los planes de invasin a Cuba, a cambio de obtener una proporcin
mayor de la cuota azucarera arrebatada a la isla y el perdn de la deuda de 1.8 millones
de dlares que la CIA haba prestado a Castillos Armas para llevar adelante la invasin
desde Honduras.43
Para finalizar el presente trabajo monogrfico nos dispondremos a realizar una
serie de conclusiones no para dar por terminado el debate, sino todo lo contrario, poder
dar nuevos interrogantes para abrir las discusiones acerca del golpe de Estado en 1954 a
Jacobo Arbenz. Para esto retomaremos nuestra hiptesis, desarrollada hojas arriba,
utilizndola como inicio del debate. Nuestra hiptesis apunta a demostrar que EEUU
utiliz diferentes mecanismos de intervencin en la primera mitad del siglo XX para el
control poltico y econmico de Guatemala, y que a partir del golpe de 1954 a Jacobo
Arbenz, EEUU modific y profundiz sus intervenciones. Luego de la crisis impuesta
por el golpe de Estado del `54 la () poltica de asistencia econmica una vez que ya
ha sucedido la crisis poltica. Por lo tanto, el poder se vuelve tanto un medio como un
fin, y se ubica como la nica va que tiene Estados Unidos para convencer a los
latinoamericanos y al mundo de la necesidad de contar con su buena voluntad por el
bien del progreso, la libertad y la democracia () y construir una imagen del <buen
samaritano>.44
La cuestin sovitica fue, por mucho, el tema ms importante que enfrentaba Estados
Unidos; solo en ese contexto poda llevar adelante su estrategia de fuerza en el
contexto global y en los asuntos internos de Amrica Latina.45
43

TORRES RIVAS, E. Op. Cit. Pp. 165-167.

COLLEONI, A, Op. Cit. Pg. 19
45
IBIDEM Pg. 33.
44

19

No podemos pensar, por lo ya visto, que la contrarrevolucin fue algo improvisado, sino
todo lo contrario, ya desde el triunfo de la revolucin de octubre podemos hablar de
una serie de intervenciones que cumplieron su objetivo en 1954, Pasaron diez aos en
los cuales las piezas paulatinamente se fueron colocando en el tablero de la
contrarrevolucin.

Se

forjaron

actores,

alianzas,

discursos,

identidades.

Paradjicamente, en paralelo con la revolucin, con las reformas democrticas, con

cierto clima excepcional en Guatemala- de pluralismo poltico, su opuesto, el
anticomunismo, se deslizaba lentamente hasta hacerse con el poder del Estado 46
Podemos pensar en una dcada de florecimiento poltico, econmico y social en la cual
hubiera intereses locales y extranjeros contrarios a esas polticas? Obviamente la
respuesta es si, pero apuntamos a otra cosa con la pregunta. Fue necesaria esa dcada
para poder llevar a cabo los intereses norteamericanos? Ante las polticas dictatoriales
previas a Arvalo, hubiera sido posible un gobierno como lo hubo post 54?; Solamente
con el anticomunismo le alcanz a EE.UU. para encontrar tantos aliados?; Dentro del
contexto de la Guerra Fra, la Guatemala de la revolucin fue comunista?; El autor
Colleoni plantea que hubo una () incapacidad deliberada de Estados Unidos para
distinguir el cambio comunista del cambio moderado o reformista.47Pero nosotros
preguntamos fue una incapacidad o una herramienta de sus verdaderos intereses? En
este punto diferimos de lo propuesto por Colleoni, ya que con lo expuesto en el trabajo
vimos cmo EE.UU. intent en diferentes momentos y diversos mecanismos durante la
dcada 45-54 intervenir poltica, econmica y socialmente en Guatemala. A todo esto
tenemos que sumarle las consecuencias de las polticas norteamericanas impuestas con
el objetivo de mantener un orden en Guatemala luego del Golpe de Estado. La ms
importante fue el etnocidio guatemalteco que tuvo lugar en los aos siguientes al golpe
() monitoreado por la CIA y el Estado Mayor Presidencial () las instituciones
polticas guatemaltecas fueron sistemticamente debilitadas desde fines de los aos
cincuenta en adelante. 48As podemos dar fin al presente trabajo con la intencin de
generar nuevos debates o nuevas miradas sobre los diferentes mecanismos de
intervencin que utiliz EEUU. en Guatemala durante la primera mitad del siglo XX y
la profundizacin de estos a partir del golpe de 1954.

46

VELA CASTAEDA, M. Guatemala, 1954: las ideas de la contrarrevolucin. Foro Internacional 179,
XLV. 2005. Pg. 93
47
COLLEONI, A, Op. Cit. Pg. 35.
48
IBIDEM Pg. 342.

20

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