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Hacia una cultura migratoria en Centroamrica

2012-2

Hacia una cultura migratoria centroamericana

Este ensayo forma parte de una reflexin que realizo en torno a mi trabajo de investigacin,
sobre la migracin hondurea a los Estados Unidos. El objetivo central de sta es registrar
la experiencia y la construccin del proyecto migratorio de migrantes hondureos, el
capital cultural, expectativas y experiencias. Por ello el planteamiento central est referido a
Se modifican las expectativas de migrantes durante su trayecto migratorio?, Se
mantienen o se construyen nuevas? Es igual este proyecto en todos los pases de origen o
vara? Y si es as Qu factores y/o experiencias lo propician?

Este abordaje tanto del proyecto migratorio, como del capital cultural como
conceptos fundamentales y necesarios para acercarse al estudio de la toma de la decisin de
migrar, resulta necesario desde una perspectiva cultural, ya que son constitutivos, de una
cultura migratoria. Para ello rescato las aportaciones de Clifford Geertz (1997) y Raymond
Williams (1980) y construir una aportacin terica en torno a las culturas de la migracin.

Me interesa plantear la problemtica de cmo construir un andamiaje tericoconceptual que pueda dar cuenta del fenmeno de la migracin internacional desde una
perspectiva cultural, sin tomar prestados trminos que se hicieron pensando y respondiendo
a otras interrogantes, como lo son cultura popular, de masas o subalterna. Si bien estos
trminos ofrecen aspectos que no pueden ser dejados de lado al hablar de culturas de la
migracin, sobre todo porque obedecen a una tradicin en el acercamiento a fenmenos
complejos, no cubren las problemticas y las carencias epistemolgicas en torno a poder
describir a la migracin desde este mbito.
Entender a Amrica Latina desde lo cultural ha sido una tarea relativamente nueva,
fructfera y al mismo tiempo abrumadora. Ubicar las peculiaridades de este continente en
trminos de cultura no ha sido tarea fcil, porque implica una inter y multidisciplinariedad
que implica un reto por s mismo; entender las fronteras, los movimientos de poblacin y
los motores sociales, as como las causas histricas desde este mbito resulta un reto,

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porque alude a un entendimiento desde una totalidad cultural, como el caso de la migracin
internacional.

Los sujetos protagonistas de esta investigacin han delineado y demandado un


concepto de cultura que abarque en sus muchos niveles el fenmeno migratorio
internacional; de igual manera el cmo aprehender las culturas de la migracin. Por ello
mucho dependen la metodologa y el andamiaje conceptual de cmo los sujetos de mi
investigacin los han moldeado, transgredido y problematizado.
Los migrantes son sujetos fronterizos1 no slo en una connotacin geogrfica, sino
epistemolgicamente, esto conduce a que esta investigacin se ubique y enuncie desde un
espacio intersticial por el desborde disciplinario que por s misma demanda a causa de las
mltiples narrativas, a la polifona y los sentidos comunes (Santos 2009) mviles que se
desenvuelven en el fenmeno migratorio. Se trata de captar numerosos saberes que se
encuentran en los lmites (Anzalda 1987).

La globalizacin es intervenida de manera permanente por migrantes, desestabilizan


la conceptualizacin existente en torno al fenmeno de la movilidad humana, los migrantes
son los atravesados por las mltiples fronteras que atraviesan los lmites epistmicos
existentes en torno a este fenmeno. Pero qu entender por culturas migratorias?
Para responder esta interrogante propongo recuperar las aportaciones en torno a la
cultura como sujeto/objeto de estudio para poder elaborar un primer ensayo de lo que
seran las culturas de la migracin. Los elementos que rescato son, de Geertz (1997) su
abordaje semitico que realiza de las culturas, as como su propuesta de descripcin densa.
Y de Williams (1980) los conceptos de dominante, residual y emergente. Para
posteriormente poder construir un concepto propio de culturas de la migracin y de sus
elementos constitutivos: proyecto migratorio, utopa y capital cultural.

l El trmino de frontera que ser transversal en esta investigacin, lo recupero de lo plateado por los
estudios culturales latinomericanos que retoman lo planteado por Gloria Anzalda en su obra Boderlands/La
frontera. The new mestiza. Vid. Marisa Belausteguigoitia, Frontera, en Diccionario de estudios culturales
latinoamericanos, siglo XXI/Instituto Mora, 2009, p. 106-111.

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La descripcin densa en el fenmeno migratorio

Para acercarme al fenmeno migratorio desde el punto de vista cultural con todo lo
problemtico que puede resultar este trmino, decid rescatar el sentido que Clifford Geertz
(1997) utiliza para entender a las culturas desde un punto de vista semitico que
comprenda al hombre inserto en mltiples tramas de significaciones que el mismo ha tejido.
Este trabajo de investigacin se enfoca a estas tramas de significacin que los migrantes
tejen desde el pas de origen hasta su llegada al lugar de destino.

En consecuencia, existe una crtica a la manera estructuralista de sistematizar


comportamientos y manifestaciones humanas que deriven en estructuras modlicas, totales
e inamovibles de cultura y modos de pensamiento, esto es un modelo simplista ya que
implica una visin muy positivista de la cultura, es decir, como una lnea recta,
ininterrumpida y ascendente, lo cual no es congruente dentro de un concepto de cultura
semitico, pues el vnculo entre cambio orgnico y cambio cultural es dbil (Geertz 1997).
Esto es clave, porque un fenmeno como lo es la migracin no puede entenderse como un
fenmeno que se mantiene esttico conservando las causas, sino que dentro de este
fenmeno operan muchos niveles de transformacin, de dinamizacin y reinterpretacin de
smbolos.
En este sentido es que el giro lingstico que nos aporta la semitica nos permite
ubicar un nivel simblico en lo que entendemos por cultura, en este mbito la cultura es una
red de signos, un intercambio (Geertz 1997: 23) que requiere de una descripcin densa
para poder ser aprehendida, sta consiste en una jerarqua estratificada de estructuras
significativas a partir de las cuales se produce, se percibe y se interpreta los hechos, sujetos
u objetos, una multiplicidad de estructuras conceptuales complejas, muchas de las cuales
estn superpuestas o enlazadas entre si, estructuras que son al mismo tiempo extraas,
irregulares, no explicitas (Geertz 1997: 24), es decir, entender las manifestaciones
culturales a un nivel simblico pero en mltiples estratos, los cuales no pueden ni deben
analizarse de manera aislada, la mayor parte de lo que necesitamos para comprender un

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suceso particular, un rito, una costumbre, una idea o cualquier otra cosa se insina como
informacin de fondo antes de que la cosa misma sea directamente examinada. (Geertz
1997: 24). Desde esta perspectiva, el anlisis, en este caso, etnogrfico consiste en
desentraar las estructuras de significacin y determinar su campo social y alcance, es leer
entre lneas, directamente el trasfondo de lo que suscita determinados comportamientos.

El mtodo de la descripcin densa resulta muy relevante como aporte metodolgico


y epistemolgico a una investigacin sobre migracin, porque que ofrece la posibilidad de
captar el fenmeno desde distintos niveles o estratos, es poder ver al fenmeno desde
mltiples orillas y perspectivas, en este caso, que me centrar ms en la construccin y
elementos del proyecto y en cmo se modifica ste durante el viaje y a la llegada, la
descripcin densa posibilita abordar este proyecto migratorio desde mltiples aristas: desde
una condicin material, desde una tradicin, desde la religin, desde los mismos medios de
comunicacin o incluso desde lo institucional, partir del discurso del sujeto, del migrante, la
descripcin densa permite desentraar mltiples elementos desde la experiencia. Permite
desentraar lo dominante, lo residual y lo emergente, como lo veremos ms adelante.

La cultura es un documento activo, y aparte de carcter pblico, en el mismo


sentido de entender la conducta humana como una accin simblica, y bajo este precepto
pierde importancia si la cultura es una conducta estructurada, de la mente o ambas. La
cultura es pblica porque su significacin lo es, y por tanto el lugar desde donde se acciona
esta conducta cobra una gran relevancia. (Geertz 1997)

Esta investigacin parte de que existen culturas migratorias o de la migracin y no


una nica cultura migratoria igual en todo el mundo sino varias que estn en constante
cambio, que pueden entenderse por regiones, por pases o por tradiciones o lugares de
destino. Lo anterior me permite situar la existencia de diversas culturas de la migracin en
Amrica Latina, en este caso me centrar en especfico en la cultura migratoria de
Honduras, adentrndome justamente en las tramas de significacin que se construyen en
torno al proyecto migratorio, el cual est directamente relacionado con la construccin de
expectativas respecto al destino.

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Entonces, si la cultura es la totalidad de la expresin de la vida humana mediante smbolos


y artefactos de significacin; cmo un vehculo a travs del cual se negocia la relacin
entre los grupos; una praxis que articula una teora (Araujo 2009), resulta necesario hablar
de culturas de la migracin, entendidas como sistemas autnomos que se organizan y
autorganizan en estructuras profundas (Geertz 1997), y que se describen as mismas a
travs de la accin de los sujetos, es decir de los migrantes. Se trata de dar cuenta de una
nueva y cambiante realidad semitica, pero tambin como espacio de conflicto y lugar que
se dinamizan constantes mecanismos de poder y de control, as como de permanente
resistencia a ello.

Cmo ya lo mencion, esta investigacin se encuentra en un intersticio, en un lugar


de desborde porque los sujetos de estudio, como ya vimos son difciles de aprehender desde
una sola disciplina por ello han determinado en gran medida lo que entender por cultura,
como espacio de movimientos simblicos de grupos que tejen relaciones de poder. Por ello
planteo un entendimiento de la cultura como un espacio creador de discursos que
desestabilicen lo hegemnico, un espacio de intervencin y potencial zona de resistencia a
la colonialidad epistemolgica. Porqu el hecho mismo de migrar est lleno de decisiones
previas, motivadas por un horizonte simblico y material complejo y dinmico.

Quiero entender, a un nivel de la microestructura, cmo se generan y construyen los


proyectos migratorios. Por microestructuras me refiero a las redes sociales informales,
desarrolladas por los propios migrantes para lidiar con la migracin y el establecimiento
(Castles y Miller 2004: 39). Estas redes informales incluyen las relaciones personales, los
patrones de organizacin familiar y del hogar, los vnculos de amistad y comunitarios y la
ayuda mutua en asuntos econmicos y sociales. En este sentido, resulta importante
enfatizar el papel de la informacin y del capital cultural para comenzar y sostener los
movimientos migratorios. Este llamado capital cultural es lo que me interesa abordar a lo
largo de este primer captulo, cmo es que se conforma? y cmo es que se vuelve
constitutivo de una cultura de la migracin en Honduras.

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El proyecto migratorio
Si bien la complejidad de una cultura debe hallarse no solamente en sus procesos variables
y en sus definiciones sociales, sino tambin en las interrelaciones dinmicas, en cada punto
del proceso que presentan ciertos elementos variables e histricamente variados (Williams
1980: 144), debemos entender la edificacin del proyecto migratorio como la cristalizacin
de diversas interrelaciones simblicas y de la cultura material que se llevan a cabo en un
contexto especfico; es decir, me refiero a un flujo migrante centroamericano que ha
crecido a partir del CAFTA (Central American Free Trade Agreement, 2004) pero que tiene
una tradicin desde los refugiados que migraban por la guerra en Centroamrica, a partir de
los sesenta, Cmo es que se relaciona por un lado esa tradicin que conlleva un capital
cultural respecto al migrar, con el contexto actual?, y qu smbolos genera esta
interrelacin?

Si ubicamos la construccin de un proyecto migratorio y su realizacin como un


proceso cultural, estamos hablando de un sistema cultural que determina rasgos
dominantes, pues responde a una totalidad respecto a una realidad material, es decir, con el
proceso cultural total producto del capitalismo tardo, por ello Todava debemos hablar de
lo dominante y lo efectivo, y en estos sentidos de lo hegemnico (Williams 1980: 144)

En el capitalismo avanzado, debido a los cambios producidos en el carcter social del


trabajo, en el carcter social de las comunicaciones y en el carcter social de la toma de
decisiones , la cultura dominante va mucho ms all de lo que ha ido nunca la sociedad
capitalista y en las reas hasta el momento reservadas o cedidas de la experiencia, la practica
y el significado. Por lo tanto, el rea de penetracin efectiva del orden dominante dentro de
la totalidad del proceso social y cultural es significativamente ms amplia. (Williams 1980:
145)

Lo residual refiere a todos aquellos elemento formados en el pasado, pero que se


encuentran activos en el proceso cultural. Es decir, hay ciertas experiencias, significados y
valores que no pueden ser expresados o sustancialmente verificados en trminos de la
cultura dominante, son, no obstante, vividos y practicados sobre la base de un remanente de
alguna formacin o institucin social y cultural anterior (Williams 1980). De acuerdo con

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esto, las culturas migratorias, podran componerse por diversos elementos residuales en
sus elementos constitutivos, es decir en la elaboracin del proyecto migratorio.

Este aspecto de lo residual, seala Williams (1980), que incluso puede presentar una
relacin alternativa en incluso de oposicin con respecto a la cultura dominante, de la
manifestacin activa de lo residual que ha sido total o ampliamente incorporado a la
cultura dominante. Un elemento cultural residual se halla normalmente a cierta distancia
de la cultura dominante efectiva, pero una parte de l, alguna versin de l en la mayora
de los casos habr de ser incorporada si la cultura dominante efectiva ha de manifestar
algn sentido en esas reas (Williams 1980: 145).
Lo emergente consiste en que los nuevos significados y valores, nuevas prcticas,
nuevas relaciones y tipos de relaciones que se crean continuamente (Williams 1980: 145),
en este sentido es que la investigacin busca mostrar estos elementos nuevos, las nuevas
relaciones, nuevos entramados simblicos que se han formado en la cultura migratoria de
Honduras, cmo han cambiado respecto a lo que es la cultura dominante, migrar en s
mismo puede considerarse contrahegemnico, pero a la vez motor de un sistema cultural
derivado del capitalismo que hace que funcione sin embargo existe siempre una base
social para los elementos del proceso cultural que son alternativos o de oposicin a los
elementos dominantes (Williams 1980: 146), el entramado simblico con el cual se
construye el proyecto migratorio puede poseer diversos elementos emergentes, es decir,
muy diferentes e incluso contrarios a la cultura dominante, el hecho, por ejemplo de decidir
viajar sin documentacin responde a una tradicin, a un capital cultural que conoce las
posibles rutas; es a la vez un elemento residual porque es producto de una herencia, de una
tradicin, pero a la vez contiene elementos emergentes ya que el trnsito sin papeles
desestabiliza las regiones de trnsito2 al ingresar a ellas como outsiders.
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En la ruta migratoria se distinguen tres lugares: el pas de origen, los pases de trnsito y el pas de
destino. En los pases de trnsito los migrantes hacen uso de medios de transporte as como de diferentes
recursos materiales y culturales para seguir con su camino. De acuerdo a la geografa de los pases de
trnsito habr lugares que sean ms transitados por migrantes, lo cual depende de la ubicacin de los
medios de transporte, principalmente. Estos lugares son los que llamamos lugares de trnsito que no son los
de origen, y que se cruzan necesariamente para llegar al destino.

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Los estratos en las culturas de la migracin: capital cultural, utopa y proyecto


migratorio

Distingo tres elementos constitutivos de las culturas de la migracin: el proyecto


migratorio, el capital cultural y la utopa, estos elementos tienen complejas
interrelaciones entre s, se modifican unos a otros. No nacen de la nada si no que se
reescriben continuamente, siguiendo a Williams (1980) podemos hablar de elementos
dominantes, residuales y emergentes que los conforman y los hacen sumamente complejo
porque responden a un entramado simblico, pero tambin material que se modifica en un
proceso histrico de larga duracin.

En una primera instancia el capital cultural en la microestructura migratoria


podemos concretizarlo en el conocimiento que se tiene del pas de destino, la capacidad de
organizar el viaje, la rapidez para encontrar trabajo en un pas extrao y el adaptarse a un
nuevo ambiente. Se trata de especies de recursos aparentemente menos tangibles,
acumulados por integrantes individuales y ncleos asociativos (Miceli 2002). Pero cmo
se construye?, y siguiendo a Geertz (1997), cules son los entramados simblicos que
permiten elegirlo y posteriormente realizarlo? la idea de capital cultural tiene que ver, por
un lado, con un conjunto articulado de transformaciones estructurales recientes en las
sociedades contemporneas y, por el otro, con hallazgos analticos y conceptuales
significativos (Miceli 2002: 62).

El proyecto migratorio lo defino como el plan de accin que construye a partir de


que se toma la decisin de migrar: cmo obtener el dinero?, cmo y con quin viajar?,
cunto tiempo se contempla de viaje?, etc., es decir todas las cuestiones prcticas y que
tienen que ver con los recursos econmicos, dentro de este proyecto migratorio, el capital
cultural entra como la base y referente sobre el cual es posible planear el viaje, pues se trata
la informacin que se posee sobre el recorrido y el lugar de llegada y est directamente
relacionado con el conocimiento sobre las redes de apoyo con las que se cuentan en el pas
de destino y el la informacin que se posee respecto al trnsito. Entonces, el capital

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cultural subraya aquel conjunto de transacciones e interacciones en el que la motivacin y


la decisin para migrar, va adquiriendo forma propia en la medida en que son modeladas
por una lucha de fuerzas y una dinamizacin de los saberes que se poseen (Miceli 2002).
Como tercer elemento de este proceso ubico a la utopa como motor y elemento
constitutivo y transformador del proyecto migratorio, en el cual confluyen las condiciones
materiales y simblicas no tangibles materialmente que conforman la cultura migratoria de
Honduras. Este anlisis de utopa como elemento constitutivo importa en la medida que es
el inicio y a la vez continuidad de una tradicin migratoria, es decir es la sntesis e
interiorizacin de smbolos ya conformados en torno a la necesidad de migrar, por ello la
expectativa y su formacin tambin son resultados histricos y entramados simblicos; as
como elemento transversal al proyecto migratorio.

Es la construccin de un lugar al que no se ha llegado, y que sin embargo es motor


suficiente para emprender el viaje, se trata de una utopa no en un sentido descalificativo,
que seale una quimera o algo inalcanzable, sino como un motor que produce realidades,
la utopa operante, es decir, una tensin entre una realidad intolerable en el pas de origen y
unos ideales deseables que pueden alcanzar en otro lugar, las expectativas potencialmente
cumplibles: Es decir, esa tensin entre lo deseable y lo dado que moviliza la accin
colectiva y le brinda sentido a las bsquedas anhelosas de algo mejor. (Cerutti 2010: 100)
En este sentido es que los migrantes son altamente subversivos, y no porque se lo
propongan o lo planeen, sino porque estn subvirtiendo un orden que no permite estar
bien (Solalinde 2010), es decir imaginan y planean un futuro distinto al que puede parecer
inevitable, por ello es que resulta indispensable comprender el flujo migratorio desde el
momento mismo en que se imagina y planea el viaje. As como las estructuras simblicas
que se generan a partir de esta decisin y las que se retoman.

Como un primer esbozo las culturas de la migracin, se pueden caracterizar como


entramados simblicos que contienen elementos simblicos y materiales residuales,

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dominantes y emergentes que estn relacionados con el simbolismo de emprender un viaje


hacia un lugar de destino que promete ser mejor, sino es que contrario al lugar de origen.
En un primer acercamiento, dependiendo del flujo migrante que se aborde,
inicialmente podemos abordar las diversas culturas de la migracin desde el origen, el
trnsito y el destino, en cada una de estas etapas se tejen estructuras simblicas que
responden a una tradicin histrica de contacto entre pases. Las culturas de la migracin
son procesos histricos de larga duracin y que pueden ser abordadas desde de estos tres
estadios, porque el entramado simblico y material va cambiando durante estas etapas,
como ya se mencion no es homogneo e incluso puede modificarse radicalmente en el
camino, porque responde a elemento emergentes que se suceden a lo largo de las rutas
migratorias, esta es la complejidad que demanda la investigacin por lo cual no se puede
construir un concepto de cultura que implique homogeneidad, sino que permita desentraar
complejas redes simblica, extremadamente cambiantes y contrarias entre s mismas.
Los diversos estratos que poseen las culturas de la migracin son: el proyecto
migratorio, que implica una proyeccin y sntesis de elementos materiales y simblicos,
que confluyen en el segundo elemento, el capital cultural conformado por elementos
residuales y dominante que se interrelacionan en permanente dialctica; y la utopa como
motor de ambos elementos en la cual operan numerosos elementos emergentes, es decir, no
aprehendidos ni resultado de una tradicin sino como respuestas inmediatas a una realidad
material dominante.

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Bibliografa

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MICELI, Sergio., Capital cultural, en Carlos Altamirano. Trminos crticos de
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SANTOS, Boaventura de Sousa, Una epistemologa del sur, Buenos Aires, Siglo
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Entrevista al padre Alejandro Solalinde en

Los invisibles documental- (Gael

Garca y Marc Silver), Mxico, CANAN/ONCE TV/ Amnista Internacional


Mxico, 2010
WILLIAMS, R., Marxismo y literatura, Barcelona, Pennsula, 1980.

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