,

DIVERSOS'

Sobre os fundamentos histricos e conceptuais da psicologia existencial:

acerca das contribuies de Kierkegaard*

ANTONIO GoMES PENNA**

o presente texto divide-se em duas partes: a primeira est dedicada a breves

consideraes sobre as diferenas que separam a psicologia fenomenol6gica
da psicologia existencial; a segunda aponta especificamente para uma das
razes histricas e conceptuais da psicologia existencial. Referimo-nos a Soren
A. Kierkegaard. Fonte indiscutvel de Heidegger, que, por sua vez, est na
bas da psiquiatria e da anlise existencial de Binswanger, Kierkegaard constitui, paralelamente, um dos bons caminhos para o estudo da mentalidade
religiosa que, entre ns, s foi adequadamente analisada por Leonel Franca
eM. T . L. Penido. De Kierkegaard, contudo, apenas registraremos aqui algumas de suas posies bsicas, selecionando-se, precisamente, as que com mais
intensidade influram na atual psicologia existencial.
I

A expresso "psicologia fenomenoI6gico-existencial", de curso extremamente

freqente, inexata. Na verdade, ela combina duas perspectivas que se excluem,
tanto hist6rica quanto conceptualmente. Autores consagrados, no entanto, as
aproximam e o prprio Rollo May faz da psicologia fenomenolgica uma simples etapa preparatria da psicologia existencial. Erro grave, a nosso ver, pois
ambas as correntes possuem identidade pr6pria e absolutamente inconfundvel.
Na verdade, operam independentemente. Por outro lado, no faz nenhum sentido seqenci-Ias como fases de um nico movimento apenas pelo fato de a
primeira - a psicologia fenomenolgica - se ter proposto antes da psicologia
existencial. certo que Heidegger foi discpulo e colaborador de Husserl. Mas
certo, tambm, que romperam e pouco restou da fenomenologia na filosofia
existencial de Heidegger. Consider-las integradas em um nico movimento,
insistimos, um grave erro que possivelmente se avaliza pelo fato de muitos
autores que produziram textos tipicamente fenomenol6gicos situarem-se entre
as mais representativas figuras do pensamento existencial, como o caso, por

Artigo apresentado Redao em 20.12.84.

** Chefe do CPGP/ISOP e professor titular na UFRJ. (Endereo do autor: Rua Pompeu

Loureiro, 106/901 Arq. bras. Psic.,

Copacabana -

22.061 -

Rio de Janeiro,

Rio de Janeiro, RJ.)

37(2):8-15,

abr,fjun. 1985

exemplo, de J.-P. Sartre. Efetivamente tanto os seus estudos sobre a imaginao quanto o clssico esboo de uma teoria das emoes constituem textos
expressivos da psicologia fenomenolgica. No obstante, insistimos que nada
justifica a referncia a uma nica perspectiva resultante da integrao do pensamento fenomenolgico e do existencial.
Historicamente o primeiro tira suas razes de Descartes e, no que se refere
ao conceito de intencionalidade, que lhe fundamental, ele o aproveita de
Brentano. Sustenta-se, por outro lado, no mtodo fenomenolgico em suas diversas formas de expresso, destacando-se o uso contnuo das tcnicas de reduo e da tcnica das variaes imaginrias. Objetiva rigorosa descrio do
que se mostra diante da conscincia e opera a nvel transcendental. Centralizase na busca de essncias e procede a reduo da existncia descartando, ainda,
a idia de que o adequado conhecimento das causas de um fenmeno corresponde a um profundo e exaustivo conhecimento de sua natureza.
Outras totalmente diversas so as fontes da perspectiva existencial. Remotamente ligada a Santo Agostinho e a Pascal, encontra a psicologia existencial suas fontes mais recentes em Kierkegaard, Nietzsche e Heidegger. Nutrese, pois, em grande parte, de uma tradio efetivamente irracionalista. Indiscutvel, pelo menos no que toca a Kierkegaard e Nietzsche. Sem dvida, no
lhe estranho o mtodo fenomenolgico e, na verdade, sua presena est muito
clara em seus representantes norte-americanos e europeus. Mas dele o que
a psicologia existencial retira obviamente muito pouco. Diramos que apenas
a preocupao descritiva. Nenhum compromisso, entretanto, se registra no tocante s tcnicas das redues e das variaes imaginrias. De resto, esse
descartamento do mtodo fenomenolgico no que ele tem de mais caracterstico j se revelara em O ser e o tempo de Heidegger e, afinal, Heidegger
a grande influncia confessada pelo menos pelos psiclogos, psiquiatras e analistas existenciais, como Binswanger e M. Boss. Conceptualmente opera com
a idia de existncia distanciando-se do plano abstrato. Na verdade, trabalha
ao nvel do concreto. Significativamente supera a disjuno cartesiana do sujeito e do objeto integrando-os precisamente atravs do conceito de Dasein.
Tal realizao, todavia, no se revela estranha psicologia fenomenolgica
como se depreende da anlise mesma do conceito de intencionalidade. Tambm, aqui, efetivamente, se supera a separao clssica do sujeito e do objeto.
Uma expresso correta a que liga a psicologia existencial ao humanismo.
Na verdade, a psicologia existencial humanista. Tambm o , contudo, a
psicologia fenomenolgica e a adjetivao, sem dvida, se revela vlida em
relao a outra corrente do pensamento psicolgico, como o caso do cognitivismo. Entendemos, por isso mesmo, que a expresso embora correta no
se revela elucidativa. Fartamente usada, contudo, justifica que se proponha
breve comentrio que aponte para o seu exato significado. Pois, sumariamente,
o que ela indica uma conclio privilegiada do homem no que conceme
sua comparao com os animais. De resto, essa condio estar apontada no
conjunto das consideraes que se iro apresentar sobre Kierkegaard.
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Conforme assinalamos, a perspectiva, exi~t~lJ.cial tem ,razes profundas. Seguramente a mais distante est representada por Scrates, e Kierkegaard, com
'sfclogia existencial

muita freqncia, a exalta. De Scrates, considerado, de resto, o maior filsofo existencial da Antigidade, retirou Kierkegaard alguns dos mais significativos aspectos de sua prpria posio, valendo destacar-se a atitude dialtica. Por outro lado, referncias importantes destacam as contribuies de Santo
Agostinho e de Pascal. Deste chegou-se a dizer que Kierkegaard representou
uma verso protestante, j que inteiramente centrado na figura de Lutero e,
conseqentemente, em sua tese mais original, ou seja, na de que a relao
do homem com Deus no se realiza sob a forma racional, mas de modo irracional, pessoal e espiritual, englobando em si mesmo dois momentos inconciliveis e inassimilveis pela razo: o da conscincia de ser simultaneamente
pecador e justificado. Na verdade, a perspectiva luterana se distanciaria da
catlica, conforme observa Jolivet (1946), por no aceitar esta ltima a tese
de que a natureza humana foi totalmente corrompida pelo pecado. De fato,
a Igreja Catlica sempre sustentou que a natureza humana no foi totalmente
corrompida pela falta, mas somente ferida e perturbada especialmente no domnio da vontade. De Pascal, todavia, retira Kierkegaard a relevncia que
concede paixo, entrevista como a condio essencial do homem, e angstia, como experincia bsica. De qualquer modo, em Kierkegaard que
detectamos o conceito de existncia de forma mais explicitada e com o exato
significado com que o registramos na psicologia contempornea.
De Kierkegaard vale, preliminarmente, que se exclua a condio de filsofo. Na verdade revelou-se, essencialmente, como um pensador religioso, que,
inclusive, a si mesmo se definiu como um poeta dialtico. Muitos o consideram um psiclogo. E, efetivamente o foi, situando-se acima de todos os que
se destacaram por seus grandes insights acerca da natureza humana. Fundamentalmente mostrou-se um inimigo radical de todo e qualquer sistema e no
foi outra a razo de seu antagonismo em relao a Hegel. A seu ver, os sistemas revelam-se por natureza, como construes fechadas, acabadas e, logo,
inconciliveis com a existncia que temporal, aberta e inacabada, esta ltima
condio somente se superando, como acrescentar Heidegger, com a morte.
Tampouco revelou-se preocupado com mtodos e nesse particular' se revela bem
consistente com sua posio existencial. Pela relevncia que alguns dos atuais
psiclogos existenciais concedem ao mtodo fenomenolgico, obviamente distanciam-se de Kierkegaard e, em muitos aspectos, tambm de Heidegger, dado
que neste se registra um progressivo afastamento da fenomenologia husserliana. Sua posio mostra-se, tambm, profundamente hostil ao racionalismo. De
fato, constitui-se em seu arquiinimigo. Ainda aqui a Hegel que pretende
atingir, embora Jean Wahl (1949) faa a ressalva de que sua postura no se
antagoniza, efetivamente, com a do jovem Hegel, ou seja, com o Hegel da
Fenomenologia do esprito. Na verdade, entende Jean Wahl que o jovem Hegel
pode at ser considerado uma importante fonte da filosofia existencial, desde
que ele, mais do que qualquer outro de, seus predecessores, sustentou o princpio de que o pensamento o produto do indivduo humano concreto.
Uma pergunta central na perspectiva de Kierkegaard : de que vale o
pensamento abstrato? Pois, a resposta de Kierkegaard a de que vale pouco
ou, efetivamente, nada. E nada porque ele deixa de lado a individualidade,
ou seja, deixa de lado a existncia. Pensar a realidade, ao seu ver, transform-la em possibilidade e, logo, suprimi-la. Em outras palavras, pensar a
realidade explic-la e explic-la submet-la lgica. Isso, todavia, se revela
uma impossibilidade, dado que a lgica atemporal, ou seja, desenvolve suas
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verdades sub-specie aetemitatis. . Ora, o real mvel, fluente, temporal. Por

outro lado, a lgica implica o necessrio, e o real, o existente, mostra-se irredutivelmente contingente. Para Kierkegaard, a verdade estar sempre do lado do
pensador existente. De resto, esse tema prope-se como central em sua perspectiva e Kierkegaard revela-se muito enftico quando proclama que a existncia no pode ser conceptualizada sem cessar de ser existncia. Operando
por meio de abstraes o pensamento precisamente descarta a existncia, tornando-se impotente para revel-la.
Kierkegaard concede extrema relevncia f. Todavia, a f nada tem
a ver com a razo. Ela no se situa na ordem intelectual, mas na existencial.
Implica uma comunicao entre dois existentes: o crente e Deus. Por outro
lado, aquilo em que eu creio importa pouco. O que mais importa o modo
como eu creio. A f paradoxal e, mesmo, absurda. Kierkegaard retoma a
clebre afirmao de Tertuliano - "Credo quia absurdum" - e define a f
como a mais alta paixo do homem. Talvez haja muitos homens de cada gerao que no a alcancem, mas nenhum vai alm dela. Pela f a nada renuncio;
pelo contrrio, tudo recebo. Cada indivduo ele o v fechado sobre si mesmo
e jamais poder ser totalmente conhecido. Na verdade, necessrio abandonar-se a idia de uma comunicao entre indivduos que implique um devassamento recproco.
Uma das categorias com que opera Kierkegaard a do devir. A existncia
um esforo perptuo de se ultrapassar, de conquistar, enfim, de se tomar.
ela pr6pria. Outra categoria importante a do instante. Embora definida a
existncia como um devir, como um perptuo movimento, o que sempre importa o agora, ou seja, o presente. Tambm a categoria da escolha se mostra central e, na verdade, ela decorre da liberdade, que outra caracterstica
da existncia humana. Pois, em que consiste o ato livre, pergunta Kierkegaard.
Em primeiro lugar constitui-se como um comeo absoluto, como um ato irracional e, por conseqncia, sem possibilidade de previso, nem explicao pela
razo. Toda a 16gica do mundo seria impotente para deduzir as decises de
um homem. A liberdade implica escolha.
Jean Wahl (1949) revela certa perplexidade, quando formula a questo:
possvel expor-se a filosofia da existncia? E a perplexidade inicial prolongase em outra: se a filosofia da existncia proclama a negao da idia de essncia, possvel captar-se a essncia da filosofia da existncia? Tais perguntas
valem especialmente para Kierkegaard. Na verdade, tentar uma exposio logicamente conseqente de suas idias no implica sistematiz-las? Mas precisamente o que se acentua no a impossibilidade de uma adequao entre
sistema e existncia? As questes assim propostas revelam-se extremamente
instigantes e desafiadoras.
Uma tese compartilhada pelos comentaristas de Kierkegaard a da impossibilidade de se captar o adequado sentido de suas idias desde que consideradas fora do contexto de sua prpria vida. E na verdade, todos concordam
em vincul-las principalmente a dois fatos de elevada expresso: a negao
de Deus proclamada por seu pai em momento de grave desespero; seu noivado
assinalado pelo fracasso. Especialmente o primeiro episdio concorreu para
que nele ganhasse imenso relevo a questo da falta ou do pecado.
Entrementes, consoante sublinha J. Wahl (1949), a existncia no se define. Na verdade, defini-la seria submet-la razo, invertendo-se, assim, o
princpio bsico da filosofia da existncia. No obstante, nada exclui a poSo
Psicologia 'existencial

sibilidade de se descrev-la minuciosamente e isso o faz Kierkegaard. De fato,

Kierkegaard nela distinguiu trs formas de possibilidades: a esttica, a tica
e a religiosa. A primeira caracteriza-se pelo sentido hednico e se centraliza
no prazer. A segunda configura-se como marcada pelo sentido do combate e
da vitria. De fato, a existncia, que estabelece a moral como princpio primeiro da conduta e como fim ltimo de sua atividade, visa, antes de tudo, a
estrita obedincia ao dever. Revela-se como uma forma existencial superior
primeira, ou seja, a forma esttica. Finalmente, a existncia religiosa caracteriza-se .pelo sofrimento, de resto, entrevisto no como experincia passageira
ou fugaz, mas como um estado que se revela persistente. Compe a forma superior e responde pela vida real do homem.
Um dos temas centrais da perspectiva existencial de Kierkegaard o da
angstia. Na verdade, todos os seres humanos se revelam angustiados tanto
quanto, por igual, se revelam em desespero. Mas h uma diferena essencial
entre esses dois estados. O desespero relaciona-se com o fracasso e dele resulta.
Vincula-se, portanto, frustrao. A angstia, ao contrrio, precede a falta
ou o pecado e se relaciona com a possibilidade e com a libedade. Ela produz-se
mesmo como decorrncia da possibilidade da liberdade e se prope ainda
como expresso da perspectiva do nada.
Numa breve incurso no domnio da histria da cultura, Kierkegaard assinala um paralelismo entre as trs formas de existncia e trs perodos histricos
bem definidos e os analisa conjugadamente em funo do modo como se vive
ou experimenta a angstia em cada um deles. Em primeiro lugar focaliza a
angstia tal como ela se mostra no paganismo e tal como se revela em correspondncia com o estado existencial esttico. Privilegia, contudo, nesse perodo, como expressiva de uma posio peculiar, a figura de Scrates, entrevista,
como j assinalamos, como a mais alta expresso do pensamento existencial
na Antigidade. Mas, no que concerne ao perodo pago, sublinha Kierkegaard
que nele a angstia se revela como expresso do finito e do fechado. Na verdade, o paganismo ser definido como marcado pela vida do homem, na condio de ausente de Deus.
No judasmo, a angstia se interioriza e assume a forma tica. Vincula-se
experincia do dever. Na forma existencial religiosa, por fim, identificada
com o cristianismo, a angstia se aprofunda como decorrncia do sentido da
falta ou do pecado.
Numa tentativa de caracterizar o homem, Kierkegaard nele destaca a prevalncia do sentimento e da paixo. Exclui, assim, sua caracterizao em termos de racionalidade. O que nele, ento, se exalta a paixo, de fato concebida como cume da subjetividade e, por conseqncia, expresso mais completa e perfeita da existncia. Sua posio se mostra, aqui, muito prxima da de
Pascal.
Muito peculiar a sua posio no que concerne verdade. Seu ponto
de vista o de que a grande questo com que nos defrontamos a de encontrar uma verdade, mas uma verdade que se mostre nessa condio para mim
mesmo, uma verdade pela qual eu possa viver e morrer. Tal verdade seria
revelada pela prpria vida. De fato, ela seria a vida mesmo em ato. Dever ser
vivida mais do que pensada. Vida e verdade para Kierkegaard coincidem totalmente. Por outro lado ela no poder ser alcanada seno na paixo e pela
paixo, e somente existe para o indivduo, na medida em que ele a produz
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em atos. Paradoxalmente no mesmo grau em que a excelncia da prova a confirma, a certeza de que se deveria beneficiar diminui.
Insistindo na impossibilidade de se definir a existncia, Jean Wah1 (1949),
no obstante, enumera-lhe uma srie de caractersticas:
1. A primeira delas a de que o existente tem conscincia de sua existncia.
2. A segunda refere-se unicidade da existncia. Na verdade, toda existncia nica. Tal perspectiva ir marcar na psicologia contempornea, por exemplo, a figura de Allport.
3. I! precisamente esta condio de unicidade que mais determina o homem.
Entre os animais, a espcie qualquer coisa de mais elevada que o indivduo.
Em relao ao homem o indivduo que supera a espcie.
4. O importante o indivduo e no o sistema. O anti-sistematicismo de
Kierkegaard frontalmente oposto ao sistematicismo de Hegel.
5. Kierkegaard entende que o indivduo to importante que, se ele se associa a outros, deteriora-se. Tal posio Jean Wah1 a entrev como expressiva
de um "individualismo anrquico". Bem examinada, ela se revela fonte de
Heidegger quando este se prope a caracterizar a existncia inautntica, ou
seja, quando ele se concentra no exame da alteridade. Mostra-se, tambm,
convergente com a posio de Nietzsche quando este descarta a sociabilidade
como uma caracterstica positiva, antes, mostrando-a como sinal de fraqueza.
6. Existir, ento, para Kierkegaard, ser um indivduo e, logo, conviver com
a solido, experincia que se dever viver com a mxima intensidade diante
da morte. Vale assinalar que o tema da morte, n6s o encontramos no centro
mesmo da filosofia de Heidegger. De Kierkegaard tira, ainda, Heidegger, profundas sugestes para suas reflexes sobre a angstia.
7. O existente um ser que se escolhe. Logo, existir escolher. Escolher,
por sua vez, ser livre. A liberdade revela-se como a mais alta condio do
homem. Como escreve Rollo May (1977), "significa uma expanso da autoconscincia e da capacidade de atuar responsavelmente como um Eu. Significa,
ainda, a capacidade de fazer face s nossas possibilidades, implicando um processo contnuo de aventurar-se e de aceitar riscos".
8. Quem escolhe, ao escolher, escolhe-se. Quando eu escolho tal ou qual ato,
eu me escolho querendo tal ou qual ato. Essa proposio aparece em Lequier
e dele que Sartre a toma para inclu-la em sua obra. De qualquer modo ela
exprime o pensamento de Kierkegaard.
9. Segundo Kierkegaard, o momento que testemunha nossa mais profunda
escolha aquele em que nos descobrimos sem condies de fazer outra coisa
seno aquela que efetivamente fazemos. Isso significa que nossas escolhas mais
essenciais, mais ntimas, so aquelas em que nos sentimos ou nos apreendemos
sem condies de escolher, pois que, se escolhssemos de outra forma, no
seramos ns mesmos. Na verdade, n6s nos trairamos. Kierkegaard muito
enftico sobre isso: o fato de que no h escolha expresso de uma paixo
imensa e de uma grande intensidade com que vivemos o ato mesmo da
escolha.
Psicologia existencial

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10. A existncia temporalidade. Tal posio ns a vemos replicar-se em

Karl Jaspers e em Heidegger.
11. A existncia subjetividade. Por outro lado, o entendimento no se move
jamais seno no relativo. S a paixo, que o topo, mesmo, da subjetividade,
se mostra no domnio do absoluto.
12. A existncia conhece-se a si mesma, tal como o proclamou Scrates. Mas
para Kierkegaard, conhecer-se a si mesmo conhecer-se na condio de
pecador.
13. Ao contrrio de Descartes, Kierkegaard no intui sua existncia a partir
do pensamento. Na verdade, o oposto. E na existncia que ele apreende o
pensamento. Se eu penso a existncia, de fato, eu a elimino ou excluo. Para
Kierkegaard, a posio cartesiana representa uma aberrao existencial.
Em O desespero humano, Kierkegaard antecipa algumas reflexes centrais
na obra de Melanie Klein. Referimo-nos s que se centralizam na problemtica da inveja. Para Kierkegaard, efetivamente, "a inveja uma admirao que
se dissimula. O admirador que sente a impossibilidade de ser feliz cedendo
sua admirao toma o partido de invejar. Usa, ento, de uma linguagem diferente, segundo a qual o que no fundo admira deixa de ter importncia, no
mais do que patetice inspida e extravagncia. A admirao um abandono
de ns prprios, penetrados de felicidade; a inveja, uma reivindicao infeliz
do eu" (1952, p. 150).
Tambm em Temor e tremor registram-se consideraes muito profundas
e antecipatrias da psicanlise no que concerne ao significado do desmame.
Poeticamente escreve que "quando chega o tempo do desmame, a me enegrece o seio, porque manter o seu atrativo ser prejudicial ao filho que o deve
abandonar. Assim, ele acredita que a me mudou, embora o corao dela
continue firme e o olhar conserve a mesma ternura e amor" (Kierkegaard,
1979, p. 114). E em outro lugar: "quando o menino j crescido, tem de ser
desmamado, a me, pudicamente, oculta o seio e o menino j no tem me"
(1979, p. 114). E na pgina seguinte, compondo uma terceira variao sobre
o mesmo tema: "Quando chega o tempo do desmame, a me fica triste pensando que ela e o seu filho se iro separar; que o menino, a princpio sob o
seu corao, e depois embalado no seio, nunca mais se encontrar to perto
dela. E juntos sofrero esta curta pena."
J se assinalou a imensa influncia de Kierkegaard sobre Heidegger. Tal
influncia, consoante tese de Lucien Goldmann (1973), processou-se atravs
de Lukcs. E ela foi to profunda que George Steiner (1982) chega a sustentar que O ser e o tempo, na verdade, revela-se como uma elaborao a partir
de Temor e tremor. Pois, se Heidegger, como ainda Steiner acentua, est na
raiz de todo o movimento da terapia existencial, atravs de M. Boss e L.
Binswanger, com bastante razo podemos repetir o mesmo em relao a Kierkegaard - fato que justifica seja ele aqui considerado uma das mais significativas fontes do pensamento existencial contemporneo, quer na psicologia,
quer na psiquiatria.
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~bstract

The present paper is divided in two parts. The first proposes a distinction
hetween the Existential Psychology and the Phenomenological Psychology. The
second part studies one of the most important source of Existential Psychology:
Kierkegaard's ideas. Obviously, about Kierkegaard only some basic informations
are discussed.
Referncias bibliogrficas
Goldmann, Lucien. Lukes et Heidegger. Paris, DenoeIlGonthier, 1973.
Jolivet, R. lntroduetion a Kierkegaard. Fontenelle, 1946.
- - . Les doetrines existentialistes. Fontenelle, 1948.
Kierkegaard, S. A. Le eoneept d'angoisse. Paris, Alcan, 1935.
O desespero humano. Porto, Tavares Martins, 1952.
Temor e tremor. So Paulo, Abril Cultural, 1979. (Coleo Os Pensadores.)
May, Rollo. Psicologia e dilema humano. Rio de Janeiro, Zahar, 1977.
Mesnard, P. Kierkegaard. Paris, PUF, 1954.
Steiner, G. As idias de Heidegger. So Paulo, Cultrix, 1982.
Wahl, Jean. Cent annes de ['histoire de l'ide d'xistenee. Paris, Sorbonne, 1949.

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