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ceso de demolicin del orden surgido en Versalles. En esto Alemania no era original, pues segua los pasos de Japn, pas que haba abandonado este organismo
poco antes (27 de marzo de 1933) dadas sus consabidas ambiciones en Manchuria
(protectorado japons de Manchukuo, donde los nipones situaron como gobernante
ttere al ltimo emperador chino, Henry Pu-Yi) y a la que no estaba dispuesta a renunciar, y menos an ante las ya dbiles presiones un organismo internacional en
franco declive.
El Sarre, tras un plebiscito (13 de enero de 1935), fue incorporado a Alemania. Aquel mismo ao (16 de marzo) se inici el servicio militar obligatorio, cuestin
que ya violaba abiertamente (art. 173) el Tratado de Versalles.
Los Acuerdos de Stresa, como se ha indicado ms arriba, supusieron un momentneo frenazo a la poltica nazi. Pero la situacin dur poco. Stresa fue el fin de
Versalles. Italia, poco despus, se aproxim definitivamente a Alemania y lo hizo
por ambiciones coloniales (Abisinia) y martimas (el Mediterrneo). Esas discrepancias con Inglaterra fueron las que arrojaron a Benito Mussolini, todava prestigioso,
en manos de Hitler, que comenz a desplegar su imparable poder.
El ao clave fue 1936, el 7 de marzo, y ante la pasividad de Francia, que poda haber desplegado sus divisiones e impedido aquella accin, Hitler decidi remilitarizar Renania (nueva violacin de Versalles). En ese ao el estallido del conflicto
civil en Espaa dio la posibilidad a Mussolini y Hitler de apoyar a Franco ante la mayor pasividad de pases que, como Francia e Inglaterra, se encontraban en la rbita
poltica de la Segunda Repblica espaola. La decisin de no intervenir (adoptada
por Inglaterra y seguida por Francia) dej a los republicanos prcticamente dependientes de la ayuda de la URSS y de las Brigadas Internacionales. La Guerra Civil
en Espaa agudiz la divisin ideolgica y el conflicto comenz a verse bajo el sesgo fascismo-antifascismo.
Mientras en 1937 y 1938 los japoneses intervinieron en China ocupando importantes ciudades (Pekn el 8 de agosto de 1937 y Shanghai el 9 de septiembre
del mismo ao), en Espaa las tropas franquistas realizaron importantes avances,
especialmente en la campaa del Norte (Bilbao cay el 19 de junio de 1937).
El ao 1938 fue decisivo para Hitler. A partir de ese momento, y visto el xito obtenido en operaciones anteriores -como la remilitarizacin de Renania, sin respuesta efectiva por parte de Francia-, el poltico que, como han indicado algunos de
sus mejores bigrafos (A. Bullock, J. Fest y recientemente I. Kershaw), era aficionado al riesgo y al juego calculado, comenz a aplicar el golpe de fuerza all donde
apreciaba indecisin o debilidad.
Y aunque no estuvo libre en la toma de decisiones, de tremendos estados de
tensin y nerviosismo (a los que, igualmente, se refieren tambin sus bigrafos),
un xito segua a otro: primero fue la Anchluss el 2 de marzo de 1938, cuando tras
acorralar dialcticamente al canciller austraco, Schuschnigg, en el Berghof, y a pesar del intento desesperado del poltico por realizar un referendum en torno a la
posible unin con Austria, el Fhrer dio la orden de intervenir pacficamente (de
momento la poltica de anexin no causaba vctimas) y se inici as la entrada amistosa de las tropas alemanas en territorio austriaco desde las 5.30 de aquel 12 de
marzo.
rra con Alemania a partir del 3 de septiembre. Y ahora qu?, preguntara Hitler a
Ribbentrop, segn cuenta P. Schmidt. Europa estaba de nuevo en guerra.
En resumen, los conflictos que en 1914 y en 1939 padeci Europa fueron el
resultado de causas dispares y complejas. Aqu, en apretada sntesis, se han expuesto algunas de ellas atendiendo a una visin poltica y diplomtica preferentemente. No cabe duda de que tambin respondieron a intentos por controlar la produccin y los mercados. De hecho Alemania despuntaba como potencia econmica
y rivalizaba frente a Inglaterra, la gran potencia colonial y naval del siglo XIX.
De esta visin e interpretacin parcial de aquellos hechos se manifiesta el
esfuerzo actual de la vieja Europa por restaar sus heridas y alcanzar por otros
medios lo que antes se intent por la fuerza.
Bibliografla
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