A Batalha das Idias

na Construo
de Alternativas
Perry Anderson
MEU TEMA desta noite fundamentalmente a batalha das idias na construo de alternativas. Pois
bem, se Marx tinha razo dizendo que as idias dominantes no mundo so sempre as idias das classes
dominantes, muito claro que estas classes em si mesmas no mudaram em nada nos ltimos cem
anos. Quer dizer, os donos do mundo continuam sendo os proprietrios dos meios materiais de produo,
em escala nacional e internacional. Entretanto, igualmente claro que as formas de sua dominao
ideolgica mudaram significativamente. Assim, quero comear minha interveno com algumas
observaes a respeito deste ponto.
Se olhamos a situao mundial depois da derrota do fascismo em 1945, o cenrio internacional estava
polarizado entre o capitalismo e o comunismo. Cabe distinguir, entretanto, que enquanto no Oriente os
soviticos utilizavam os termos de acordo com a dicotomia mencionada, em sua contraparte ocidental, por
sua vez, os conceitos oficiais do enfrentamento eram completamente distintos. No Ocidente, a Guerra Fria
foi apresentada como uma batalha entre a Democracia e o Totalitarismo. O bloco ocidental no utilizava o
termo capitalismo para referir-se a si mesmo, j que este era considerado basicamente um termo
referente ao inimigo, uma arma contra o sistema, em lugar de uma definio do mesmo. O Ocidente se
expressava em termos de Mundo Livre, e no de Mundo Capitalista.
Neste sentido, o fim da Guerra Fria propiciou a ocasio para que, pela primeira vez na histria, o
capitalismo comeasse a proclamar-se como o que era, uma ideologia que anunciava a chegada do ponto
final do desenvolvimento social construdo sobre os pressupostos do livre mercado, alm do qual no se
podem imaginar melhoras substanciais. Francis Fukuyama deu a expresso terica mais ampla e
ambiciosa desta viso em seu livro O Fim da Histria. Mas em outras expresses mais vagas e
populares tambm se difundiu a mesma mensagem: o capitalismo o destino universal e permanente da
humanidade. No h nada fora deste destino pleno.
Esse o ncleo do neoliberalismo como doutrina econmica, ainda fortemente dominante nos governos
em todo o mundo. Esta jactncia fanfarrona de um capitalismo desregulado como o melhor de todos os
mundos possveis uma novidade do sistema hegemnico atual. Nem mesmo nos tempos vitorianos se
proclamava de maneira to clamorosa as virtudes e necessidades do reino do capital. As razes desta
mudana histrica so claras: um produto da vitria cabal do Ocidente na Guerra Fria. Entenda-se bem,
no simplesmente da derrota, mas do desaparecimento total de seu adversrio sovitico, e da conseqente
embriaguez das classes possuidoras, que agora no necessitavam mais de eufemismos ou rodeios para
disfarar a natureza de seu domnio.
Aquela contradio principal entre capitalismo e comunismo do perodo da Guerra Fria estivera sempre
determinada por outra contradio global; refiro-me luta entre os movimentos de libertao nacional do
Terceiro Mundo e as potncias coloniais e imperialistas do Primeiro Mundo. s vezes as duas lutas se
fundiram ou se entrecruzaram, como aqui em Cuba, na China ou no Vietnam.
O resultado de uma longa histria de combates antiimperialistas foi a emergncia em todo o mundo de
Estados nacionais formalmente emancipados do jugo colonial e dotados de uma independncia jurdica,
gozando inclusive de uma representao junto s Naes Unidas. O princpio da soberania nacional,
muitas vezes violado na prtica pelas grandes potncias, mas jamais posto em dvida isto , sempre
afirmado pelo direito internacional e inscrito solenemente na Carta das Naes Unidos, foi a grande
conquista desta onda de lutas no Terceiro Mundo.

Mas, em suas lutas contra o imperialismo, os movimentos de libertao nacional se viram beneficiados
objetivamente pela existncia e pela fora do campo sovitico. Mesmo que no houvesse apoio material
ou direto por parte da Unio Sovitica, a simples existncia do campo comunista impedia o Ocidente, e
sobretudo os Estados Unidos, de esmagar essas lutas com todos os meios sua disposio sem temor de
resistncias ou de represlias. A correlao de foras globais no permitia, depois da Segunda Guerra
Mundial, o tipo de campanhas de extermnio livremente praticadas (pela Frana no Marrocos, ou pela
Inglaterra no Iraque) depois da Primeira Guerra Mundial. Mesmo os Estados Unidos sempre trataram de
apresentar-se perante os pases do Terceiro Mundo como um pas anticolonialista, como o produto da
primeira revoluo anticolonialista do continente americano. A competio diplomtica e poltica entre o
Leste e o Oeste no Terceiro Mundo favorecia os movimentos de libertao nacional.
Com o desaparecimento do campo comunista, desvaneceram-se tambm as inibies tradicionais que
condicionavam o Norte em suas relaes com o Sul, e esta a segunda grande mudana das ltimas
dcadas. Sua expresso no mbito do confronto de idias foi um crescente assalto contra o princpio da
soberania nacional. Quanto a este ponto, um momento decisivo pode ser representado pela Guerra dos
Blcs (1999). A agresso militar contra a Iugoslvia, lanada pela OTAN, foi abertamente justificada como
uma superao histrica do fetiche da soberania nacional em nome de valores mais altos, ou seja, em
nome do valor dos direitos humanos. Desde ento, um exrcito de juristas, filsofos e idelogos vem
construindo uma nova doutrina de humanismo militar, buscando demonstrar que a soberania nacional
um anacronismo perigoso nesta poca de globalizao, e que pode e deve ser pisoteada para a
universalizao dos direitos humanos, tal como estes so entendidos pelos pases mais avanados e,
logicamente, ilustrados. Hoje, no Iraque, vemos o fruto dessa apoteose dos direitos humanos.

Inovaes ideolgicas: o humanismo militar

Assim, pode-se dizer que no campo das idias a nova hegemonia mundial est baseada em duas
transformaes fundamentais em relao ao discurso dominante durante a Guerra Fria: a) a auto-afirmao
do capitalismo, declarado como tal e no simplesmente como um mero sistema socioeconmico prefervel
ao socialismo, mas como o nico modo de organizar a vida moderna concebvel para a humanidade, de
hoje para todo e sempre; b) a explcita anulao da soberania nacional como chave das relaes
internacionais entre os Estados, em favor dos direitos humanos.
Detenhamo-nos brevemente na conexo estrutural entre essas duas mudanas. O reinado ilimitado do
capital pressupe o cancelamento de fato de muitas das prerrogativas clssicas de um Estado nacional
que, conseqentemente, perde capacidades que lhe eram prprias, como controlar a taxa de cmbio, a
taxa de juros, sua poltica fiscal, e, finalmente, a estrutura mesma de seu oramento nacional. Neste
sentido, a anulao jurdica da soberania nacional em favor do humanismo militar completa e formaliza
um processo de eroso da estrutura do Estado-nao j bastante avanada.
Pois bem, seriam suficientes essas duas transformaes para constituir uma nova hegemonia mundial?
No, porque uma hegemonia exige algo mais, exige a existncia de uma potncia particular que organize e
faa cumprir as regras gerais do sistema. Em resumo, no h hegemonia internacional sem Estado
hegemnico. Uma potncia hegemnica tem de ser um Estado particular com uma srie de atributos que,
por definio, no podem ser compartilhados com outros Estados, dado que so precisamente estas
peculiaridades que o fazem uma superpotncia e que o colocam acima dos outros Estados. Um Estado
particular capaz, assim, de desempenhar um papel universal como garantia do bom funcionamento do
sistema.
Resta-nos mencionar, assim, a terceira e mais inesperada das mudanas em marcha. Enquanto o
neoliberalismo oferece uma referncia socioeconmica universal, o humanismo militar prope um
referente poltico universal. Com o colapso do bloco sovitico, o raio de ao da hegemonia estadunidense
estendeu-se enormemente, tornando-se pela primeira vez verdadeiramente global.

Cabe perguntar ento: como se articula esta nova prepotncia estadunidense com as inovaes
ideolgicas do neoliberalismo e do humanismo militar? Lamentavelmente, sob uma forma totalmente
impensvel h apenas alguns anos. Com passo firme, o imperialismo foi reabilitado plena e candidamente
como um regime poltico de alto valor, modernizante e civilizador. Foi o conselheiro de Anthony (Tony) Blair
em matria de segurana nacional, Robert Cooper, que iniciou esta transvalorizao contempornea do
imperialismo, dando como exemplo comovedor o assalto da OTAN contra a Iugoslvia. Depois, o neto de
Lyndon Johnson, o constitucionalista e estrategista nuclear Philip Bobbit com seu enorme livro O Escudo
de Aquiles pressagiou a teorizao mais radical e ambiciosa da nova hegemonia estadunidense. Hoje,
artigos, ensaios e livros celebrando o renascimento do Imprio Estadunidense, tipicamente embelezado
pelas longas comparaes com o Imprio Romano e seu papel civilizador, caem em cascatas das editoras
dos Estados Unidos.
Deve-se sublinhar que esta euforia neo-imperialista no um excesso efmero da direita
estadunidense; h tanto democratas como republicanos entre seus prceres. Para cada Robert Kagan ou
Max Boot de um lado, h uma contraparte como Philip Bobbitt ou Michael Ignatieff de outro. Seria um erro
grave iludir-se com que apenas um homem, como um Reagan ou como os Bush pai e filho foi capaz de
dar vida e crescimento a estas idias. No bem assim. Tambm James Carter e Bill Clinton, com seus
Zbigniew Brzezinskis e Samuel Bergers, deram sua contribuio, cumprindo papis igualmente
fundamentais no desenvolvimento desse cenrio poltico.
Poderamos express-lo da seguinte maneira: tanto o neoliberalismo como o neo-imperialismo foram
politicamente bipartidrios nos Estados Unidos, bem como em seu mais prximo aliado, o Reino Unido. Isto
no significa que o papel da centro-direita e o desempenho da centro-esquerda tenham sido idnticos em
sua emergncia e consolidao. Entretanto, em ambos os casos houve uma breve mas significativa
interveno no rumo desse fenmeno pela centro-esquerda, seguida por sua ampliao dinmica sob a
gide da centro-direita, e finalmente sua estabilizao como sistema normal pela centro-esquerda. Assim, o
monetarismo neoliberal se iniciou no Norte sob os governos de Carter e Callaghan, no ocaso dos anos
1970; foi dinamizado e ampliado enormemente sob Reagan e Thatcher; e, finalmente, afianado como
rotina com Clinton e Blair. De modo anlogo, as primeiras iniciativas audazmente neo-imperiais foram
realizadas no Afeganisto por Brzezinski; estendidas Nicargua, Granada, Lbia e outros stios por Casey
e Weinberger; e foram normalizadas como sistema, no Oriente Mdio e nos Blcs, por Albright e Berger.
Pois bem, se hoje em dia tais so os traos principais da nova hegemonia mundial no campo da batalha
das idias, onde se localizam os principais focos de resistncia a esta hegemonia, e que formas especficas
adquire? Se olhamos o cenrio poltico mundial, podemos distinguir trs regies geogrficas distintas nas
quais aparecem reaes adversas hegemonia estadunidense.

Focos de resistncia global

No incio deste ano, a Europa viu as maiores manifestaes de rua de toda a sua histria contra a
guerra que se preparava no Oriente Mdio. Na Espanha, na Itlia, na Frana, na Alemanha, na Inglaterra,
milhes de pessoas saram s ruas para expressar sua oposio invaso do Iraque inclusive muitos
cidados estadunidenses optaram por manifestar-se contra essa guerra. Mas o centro de gravidade do
movimento pacifista internacional foi inegavelmente europeu. Quanta esperana se pode depositar no
alcance desta importante reao da opinio pblica europia? No se tratou de um impulso imediato ou
efmero? Sem dvida alguma, influenciou a inocultvel hostilidade poltica da Casa Branca, que segue
aparecendo refletida em todas as sondagens posteriores guerra, como tambm numa torrente de artigos,
manifestos e intervenes nos meios de comunicao de massa dos principais pases do continente. Um
tema concreto desta onda recente de antiamericanismo a afirmao de uma identidade histrica, prpria
das sociedades europias e absolutamente distinta da estadunidense. O filsofo J. Habermas e muitos
outros intelectuais e polticos europeus teorizam esta diferena como um contraste de valores. A Europa
continua sendo mais humana, mais tolerante, mais pacfica e socialmente mais responsvel com seus
cidados que sua contraparte estadunidense.
evidente que o modelo capitalista europeu tem sido, desde a Segunda Guerra Mundial, mais regulador
e intervencionista que o estadunidense, e que nenhum Estado europeu, e menos ainda a Unio Europia,
goza de um poder militar longinquamente comparvel com o que est disposio de Washington.
Mas hoje em dia o neoliberalismo reina em todas as sociedades europias com os mesmos lemas que
no resto do mundo: reduo dos gastos do Estado, diminuio dos benefcios sociais, desregulamentao
dos mercados, privatizao das indstrias e dos servios pblicos. O que aparece uma vaga noo que
registra a existncia de uma distncia cultural entre tais unidades polticas, ainda que obviamente as
sociedades europias se encontrem cada ano que passa mais subordinadas aos produtos de Hollywood e
do Vale do Silcio. Entretanto, essa distncia ou reao cultural a que fazamos referncia anteriormente
constitui uma base muito dbil para configurar uma resistncia poltica duradoura aos Estados Unidos. Isto
se v muito claramente no fato de que a maioria avassaladora dos manifestantes contra a guerra do Iraque
apoiou fervorosamente a guerra contra a Iugoslvia, cuja justificao e modus operandi eram mais ou
menos idnticos. A diferena principal que se apresentava que naquele momento o presidente era
Clinton, um democrata exuberante e efusivo com o qual tantos europeus se identificavam, e no o
republicano Bush, que lhes parece um vaqueiro inaceitavelmente tosco e rude. Em outras palavras, no h
oposio de princpio contra o neo-imperialismo, mas apenas uma averso de etiqueta contra seu
mandatrio atual. Por isso, no casual que, depois da conquista do Iraque, o movimento pacifista europeu
se encontre numa situao de refluxo, aceitando o fato consumado e sem expressar tipo algum de
manifestao significativa de solidariedade com a resistncia nacional ocupao. A isto se soma o fato de
que os governos europeus que se opuseram inicialmente invaso do Iraque (tal como Alemanha, Frana
e Blgica) acomodaram-se rapidamente conquista, procurando consertar timidamente suas relaes com
Washington.
Passemos agora ao Oriente Mdio. Aqui o cenrio totalmente distinto, pois se combate de armas na
mo contra a nova hegemonia mundial. Tanto no Afeganisto como no Iraque, conquista relmpago
estadunidense se seguiu uma resistncia guerrilheira tenaz no espao territorial, que continua causando
dificuldades srias para os Estados Unidos. Ademais, no h a menor dvida do apoio massivo da opinio
pblica rabe de toda a regio a estas lutas de libertao nacional contra os ocupantes e seus tteres. Seria
surpreendente se o mundo rabe no reagisse de tal modo s agresses estadunidenses, j que estas
ocorrem numa antiga regio colonial que experimenta a cada dia, com a bno de Washington, a
expanso do colonialismo israelense nos territrios palestinos. Este pano de fundo histrico separa desde o
princpio o modo como se leva a cabo a oposio rabe e a oposio europia em relao nova
hegemonia mundial, e para isto h que ter em considerao que diversas potncias europias foram elas
mesmas as colonizadoras originais da regio. Mas h dois fatores mais que diferenciam a resistncia rabe
da europia. Aqui tambm entra em jogo um contraste cultural com a superpotncia, muito mais profundo
do que o que acima se mencionou porque se apia numa religio milenar, o Islo. O islamismo
contemporneo, com toda a variedade de seus matizes, infinitamente mais impermevel penetrao da
cultura e da ideologia estadunidenses que a vaga identidade de bem-estar de que se gabam os europeus.
Como pudemos ver repetidamente, aquele capaz de inspirar atos de contra-ataque de uma ferocidade
sem par.

Alm do mais, essa antiga f religiosa se conjuga com um sentimento de nacionalismo moderno,
rebelando-se contra as misrias e humilhaes de uma regio regida durante dcadas por regimes feudais
ou tteres corruptos e brutais. A combinao do cultural-religioso e do nacional faz da resistncia rabeislmica contempornea uma fora que no se esgotar facilmente. Mas, ao mesmo tempo, ela tem seus
limites. Falta-lhe o social, quer dizer, uma viso crvel de uma sociedade moderna alternativa que busca
impor, no Oriente Mdio, a potncia hegemnica. Enquanto isso, os diversos regimes tirnicos e atrasados
da regio continuam oprimindo seus povos. Todos, sem exceo alguma, prontos a colaborar com os
Estados Unidos, como o demonstraram ad libitum a Liga rabe e a experincia da primeira Guerra do
Golfo.

Singularidades das resistncias latino-americanas

Na Amrica Latina encontra-se uma combinao de fatores muito mais forte e promissora que na
Europa ou no Oriente Mdio. Aqui, e somente aqui, a resistncia ao neoliberalismo e ao neo-imperialismo
conjuga o cultural com o social e o nacional. Quer dizer, comporta uma viso emergente de outro tipo de
organizao da sociedade e outro modelo de relaes entre os Estados com base nestas trs diferentes
dimenses. Dos trs traos decisivos que distinguem esta regio das anteriores, este o primeiro a
destacar.
Em segundo lugar, a Amrica Latina e este um fato que freqentemente se esquece a nica rea
do mundo com uma histria contnua de transtornos revolucionrios e lutas polticas radicais h mais um
sculo. Nem na sia, nem na frica e nem na Europa encontramos equivalentes da cadeia de revoltas e
revolues que marcaram especificamente a experincia latino-americana. O sculo XX comeou com a
Revoluo Mexicana que teve lugar antes da Primeira Guerra Mundial. Trata-se de uma revoluo vitoriosa,
mas que tambm foi purificada no que diz respeito a muitas de suas aspiraes populares. Entre as duas
guerras h uma srie de levantamentos hericos e experincias polticas que foram derrotadas, mas que
merecem ser lembradas: o Sandinismo na Nicargua, a revolta aprista no Peru, a insurreio em El
Salvador, a revoluo de 1933 em Cuba, a intentona no Brasil, a breve repblica socialista e a frente
popular no Chile. Com a Segunda Guerra Mundial, no entanto, comea um novo ciclo, com o primeiro
peronismo em sua fase jacobina na Argentina, o Bogotazo na Colmbia e a revoluo boliviana de 1952.
No final da dcada irrompe a Revoluo Cubana. Segue-se uma onda de lutas guerrilheiras pelo
continente, e finalmente no podemos deixar de mencionar a eleio do governo de Salvador Allende no
Chile.
Todas estas experincias foram esmagadas com o ciclo de ditaduras militares que comearam no Brasil
em 1964 e mais tarde espraiaram-se Bolvia, ao Uruguai, ao Chile, Argentina, nos assim chamados
anos de chumbo, os anos 1970. Em meados da dcada, a reao parecia vitoriosa em quase todas as
partes. De novo, entretanto, se acendeu o fogo da resistncia com o triunfo da revoluo sandinista, a luta
dos guerrilheiros salvadorenhos e a campanha massiva pelas eleies diretas no Brasil. Tambm esta onda
de insurgncia popular foi desmontada ou destruda impiedosamente. Na metade dos anos 1990, reinavam
em quase todos os pases latino-americanas verses vernculas do neoliberalismo estadunidense,
instaladas ou apoiadas por Washington: os governos de Carlos S. Menem na Argentina, Alberto Fujimori no
Peru, Fernando Henrique Cardoso no Brasil, Salinas de Gortari no Mxico, Snchez Losada na Bolvia, etc.
Finalmente, com uma democracia estvel restaurada e polticas econmicas excelentes, o Departamento
de Estado acreditava que a Amrica Latina se convertera numa retaguarda segura e tranqila do imprio
global. Contudo, logo a paisagem poltica se radicalizaria outra vez. O ciclo popular mais recente, que
comeou com a revolta zapatista em Chiapas, j viu a chegada ao poder de Chvez na Venezuela, as
vitrias de Lula da Silva e de Nstor Kirchner no Brasil e na Argentina, respectivamente, a derrubada de
Snchez Losada na Bolvia e as exploses sociais repetidas no Peru e no Equador.

Resta-nos mencionar o terceiro trao distintivo do cenrio latino-americano: aqui, e somente aqui,
encontramos coalizes de governos e de movimentos numa frente ampla de resistncia nova hegemonia
mundial. Na Europa, o movimento pacifista e antiglobalizao foi muito mais extenso que a oposio
diplomtica de alguns governos guerra do Iraque. Esta assimetria entre a rua e o palcio foi uma das
caractersticas mais significativas da situao europia, onde a maioria dos governos Gr-Bretanha,
Espanha, Itlia, Holanda, Portugal, Dinamarca e todos os novos satlites de Washington na Europa do
Leste no somente apoiou a agresso contra o Iraque, mas participou da ocupao, enquanto a maioria
de suas populaes se ops Guerra. No Oriente Mdio, esta assimetria entre a hostilidade quase
unnime da rua conquista do Iraque e a cumplicidade quase unnime dos regimes com o agressor
ainda mais dramtica, ou, com efeito, total. Na Amrica Latina, em contraste, v-se uma srie de governos
que, em graus e campos diversos, tratam de resistir vontade da potncia hegemnica, e um conjunto de
movimentos sociais tipicamente mais radicais que lutam por um mundo diferente, sem inibies
diplomticas ou ideolgicas; a se encontram os zapatistas no Mxico e os integrantes do Movimento dos
Trabalhadores Sem-Terra no Brasil (MST), os cocaleros e mineiros da Bolvia, os piqueteros da Argentina,
os grevistas do Peru, o bloco indgena no Equador, e tantos outros. Esta constelao dota a frente de
resistncia de um repertrio de tticas e aes e de um potencial estratgico superior ao de qualquer outra
parte do mundo. Na sia, por exemplo, pode haver governos mais firmes em sua oposio s ordens
econmicas e ideolgicas dos estadunidenses a Malsia de Mahathir um caso bvio, mas faltam
poderosos movimentos sociais; e onde existem tais movimentos, os governos freqentemente se mostram
mais ou menos servis, como na Coria do Sul, cujo presidente agora promete tropas para ajudar na
ocupao do Iraque.

Limitaes da articulao governo movimentos sociais

Considerando tudo o que foi dito at aqui, lgico que as duas iniciativas mais importantes de
resistncia internacional nova hegemonia mundial tenham sido originadas e postas em marcha na
Amrica Latina. A primeira, obviamente, foi a emergncia do Frum Social Mundial, com sua raiz simblica
em Porto Alegre; e a segunda, a criao do G-22 em Cancn. Em ambos os casos, o que notvel uma
verdadeira frente intercontinental de resistncia, que englobou de maneira muito diversa movimentos
sociais num caso e governos no outro. Pois bem, tanto o Frum Social como o G-22 concentraram seus
esforos de resistncia no setor neoliberal da frente inimiga, ou seja, essencialmente na agenda econmica
da potncia hegemnica e de seus aliados nos pases ricos. Aqui, corretamente, os alvos centrais tm sido
o Fundo Monetrio Internacional (FMI) e a Organizao Mundial do Comrcio (OMC). Nesta batalha de
idias, a noo de mercados livres, ou seja, de sistemas de intercmbio de mercadorias, trabalho e capital
puros e autnomos, sem interferncias, sejam estas de carter poltico ou no, foi cada vez mais
claramente exposta como uma mitificao. Todos os mercados, em todos os tempos, so construdos e
regulados politicamente: a nica questo pertinente que tipo de poltica os molda e determina. O
neoliberalismo busca impor sua Grande Transformao (para usar a frmula cunhada por Karl Polanyi).
Como seu antecessor, o Estado vitoriano, este projeto em escala mundial comporta a imposio de regras
de comrcio que favorecem os interesses dos Estados e corporaes metropolitanos em detrimento dos
interesses dos pases perifricos. O protecionismo torna-se um privilgio reservado ao Norte, enquanto que
no Sul visto como uma infrao s leis fundamentais de toda economia s. Comparada com estas
hipocrisias, a noo medieval de preo justo poderia parecer um modelo de ilustrao. O ataque que se
levou a cabo em Cancn contra as arrogncias ideolgicas e abusos prticos da potncia hegemnica e
seus aliados foi um acerto.

No entanto, e aqui as discrepncias entre governos e movimentos se destacam, resistir s pretenses

hegemnicas no mbito comercial, contrapor o Mercosul ALCA, por exemplo, no pode conduzir a
resultados muito animadores, se ao mesmo tempo se obedece docilmente aos ditames do Fundo Monetrio
Internacional e aos mercados financeiros em matrias to cruciais como a taxa de juros, a poltica fiscal, o
sistema previdencirio, o assim chamado supervit primrio, para no mencionar respostas exigncia
popular de uma redistribuio igualitria de terras. Aqui o papel dos movimentos sociais se torna decisivo.
Somente sua capacidade de mobilizar as massas de camponeses, operrios, trabalhadores informais e
empregados, e combater, se necessrio sem trguas, governos oscilantes ou oportunistas, pode assegurar
polticas sociais mais igualitrias e justas. A democracia de que se gabavam os governos neoliberais da
ltima dcada sempre foi um assunto restrito e elitista, com baixa participao eleitoral e alta interferncia
do poder do dinheiro. Uma democracia que conte com uma resistncia efetiva nova hegemonia mundial
algo distinto: requer o exerccio do poder a partir de baixo, cujas formas embrionrias se vo delineando
nos oramentos populares de Porto Alegre, nos comits da insurgncia boliviana, na auto-organizao dos
ranchitos venezuelanos, nas ocupaes do MST.

Quem e como combater contra o neo-imperialismo?

Deixamos constncia da existncia de surtos promissores de resistncia regional e internacional contra
o neoliberalismo. Cabe agora perguntar sobre a situao da frente de combate contra o neo-imperialismo.
Aqui o cenrio se torna mais sombrio. Os primeiros Fruns Sociais cuidadosamente evitaram o tpico,
aparentemente demasiado candente, do novo belicismo estadunidense. Na Europa, houve no pouca gente
que, engolindo a idia de um humanismo militar em defesa dos direitos humanos, apoiou o bombardeio de
Belgrado. Entre os governos, naturalmente, v-se ainda menos apetite para enfrentar a potncia
hegemnica em seu terreno mais forte, o terreno militar. A reao dos vrios governos latino-americanos
invaso do Iraque poderia ser resumida no repdio imediato do qual foi objeto o pobre embaixador chileno
nas Naes Unidas por parte do Presidente social-democrata, Lagos, quando num momento distrado de
uma conversa informal condenou a agresso anglo-americana, e por isso recebeu um telegrama furioso por
parte de La Moneda em que se lhe ordenava retificar seu lapso. O Chile no condenou a agresso,
lamentou-a. Os outros governos latino-americanos no demonstraram maior coragem: as nicas duas
excees foram Cuba e a Venezuela.
Pois bem, esta frente de resistncia nova hegemonia mundial exige uma crtica consistente de seus
conceitos-chave. Aqui, a batalha de idias para a construo de uma alternativa tem que concentrar sua
mira em dois pontos decisivos: os direitos humanos e as Naes Unidas, que se tornaram hoje em dia
instrumentos da estratgia global da potncia hegemnica. Consideremos primeiro os direitos humanos.
Historicamente, a declarao que os trouxe ao mundo, de 1789, foi uma das grandes proezas polticas da
Revoluo Francesa. Porm, como era de se esperar, a esta noo, fruto da ideologia de uma grande
revoluo burguesa, faltava uma base filosfica que a sustentasse. O direito no um fenmeno
antropolgico: um conceito jurdico, que no tem significado fora de um contexto legal que institui tal ou
qual direito num cdigo de leis. No pode haver direitos humanos abstratamente, ou seja, transcendente
em relao s situaes concretas, sem a existncia de um cdigo de leis. Falar de direitos humanos como
se estes pudessem preescistir fora das normas legais que lhes do vida uma mitificao.

O fato bvio que no pode haver direitos humanos como se fossem dados de uma antropologia
universal, no somente porque sua idia um fenmeno relativamente recente, mas tambm porque no
h nenhum consenso universal na lista de tais direitos. De acordo com a ideologia dominante, a
propriedade privada naturalmente a que concerne aos meios de produo includa entre os direitos
humanos fundamentais. Foi proclamada como tal, por exemplo, na guerra contra a Iugoslvia, quando o
ultimato estadunidense a Rambouillet, que deflagrou o ataque da OTAN, exigiu no apenas liberdade e
segurana para a populao de Kosovo, o livre movimento das tropas da OTAN atravs do territrio
iugoslavo, mas tambm estipulou cito que Kosovo tinha que ser uma economia de mercado. Inclusive
dentro dos parmetros da ideologia dominante nos Estados Unidos, contrape-se diariamente o direito a
decidir sobre o direito vida, com relao ao tema do aborto. No h nenhum critrio racional para
contrapor tais construes, pois os direitos so constitutivamente maleveis e arbitrrios, como toda noo
poltica: qualquer pessoa pode inventar um de acordo com sua prpria vontade. O que normalmente
representam so interesses, e o poder relativo destes interesses que determina qual das diversas
construes rivais predomina. O direito ao trabalho, por exemplo, no tem nenhum estatuto nas doutrinas
constitucionais dos pases do Norte; o direito herana, sim. Entender isto no implica nenhuma postura
niilista. Apesar de os direitos humanos (mas no os direitos legais) serem uma confuso filosfica, existem
necessidades humanas que, com efeito, prescindem de qualquer contexto jurdico e correspondem em
parte a fenmenos antropolgicos universais tais como a necessidade de alimentao, de abrigo, de
proteo contra a tortura e os maus-tratos, e em parte correspondem a exigncias que so,
hegelianamente, produtos do desenvolvimento histrico, tais como as liberdades de expresso, diverso,
organizao, e outras. Neste sentido, em vez de direitos, sempre prefervel falar de necessidades: uma
noo mais materialista e menos equivocada.
Passemos agora a nosso humanismo militar, escudo ilustrado dos direitos humanos na nova hegemonia
mundial. Observei que o Frum Social e de maneira mais geral os movimentos antiglobalizao tm
prestado pouca ateno ao neo-imperialismo, preferindo concentrar seu fogo contra o neoliberalismo.
Contudo, h um lema internacional mobilizador muito simples que poderiam adotar. Este consiste em exigir
o fechamento de todas as bases militares estrangeiras em todo o mundo. Atualmente, os Estados Unidos
mantm tais bases em mais de cem pases planeta afora. Devemos exigir que cada uma dessas bases seja
fechada e evacuada, desde a mais antiga e infame de todas, aqui em Guantnamo, at as mais novas, em
Cabul, Bishkek e Bagd. O mesmo vale para as bases britnicas, francesas, russas e outras. Que
justificativa tm estes inumerveis tumores nos flancos da soberania nacional, se no simplesmente a
raison dtre do Imprio e de seus aliados?
As bases militares estadunidenses constituem a infra-estrutura estratgica fundamental da potncia
hegemnica. As prprias Naes Unidas fornecem uma superestrutura imprescindvel de suas novas
formas de dominao. Da primeira Guerra do Golfo em diante, a ONU funcionou como um instrumento dcil
de suas sucessivas agresses, mantendo durante uma dcada o bloqueio criminoso ao Iraque, que causou
entre 300 e 500 mil mortos, a maioria crianas, legitimando o ataque da OTAN contra a Iugoslvia, onde
propiciou e continua propiciando servios ps-vendas aos agressores em Kosovo, e agora colaborando
com os ocupantes do Iraque para construir um governo de marionetes estadunidenses em Bagd e
coletando fundos de outros pases para financiar os custos da conquista do pas. Desde o desaparecimento
da Unio Sovitica, o manto de Washington sobre a ONU se tornou quase ilimitado. A Casa Branca
escolheu diretamente, sem nenhum pudor, o atual Secretrio-Geral como seu mordomo administrativo em
Manhattan, descartando seu antecessor como insuficientemente servil aos Estados Unidos. O FBI escuta
s escondidas todas as delegaes estrangeiras na Assemblia Geral. A CIA infiltrou-se sem sequer
desmentir suas atividades, de conhecimento pblico, no grupo dos assim chamados inspetores no Iraque,
dos ps cabea. No h medida de suborno ou chantagem que no utilize diariamente o Departamento
de Estado para submeter os representantes das naes a sua vontade. H ocasies, ainda que cada vez
mais raras, quando a ONU no aprova explicitamente os projetos e decises dos Estados Unidos nos quais
Washington toma a iniciativa unilateralmente, e ento a ONU o autoriza a posteriori, como um fato
consumado. O que jamais acontece agora que a ONU rejeite ou condene uma ao estadunidense.

A causa desta situao muito simples. A ONU foi construda nos tempos de F. D. Roosevelt e Truman
como uma mquina de dominao das grandes potncias sobre os demais pases do mundo, com uma
fachada de igualdade e democracia na Assemblia Geral, e uma concentrao frrea do poder nas mos
dos cinco membros permanentes do Conselho de Segurana, arbitrariamente escolhidos entre os vitoriosos
de uma guerra que no tem nenhuma relevncia hoje em dia. Esta estrutura profundamente oligrquica
presta-se a qualquer tipo de mandato e manipulao diplomticos. isto o que conduziu a organizao
que em princpio deveria ser um baluarte da soberania nacional dos pases pobres do mundo a sua
prostituio atual, convertida numa mera mscara para a demolio desta soberania em nome dos direitos
humanos, transformados, por sua vez, no direito da potncia hegemnica de bloquear, bombardear, invadir
e ocupar pases menores, de acordo unicamente com seus caprichos.
Que remdio concebvel nesta situao? Todos os projetos de reforma do Conselho de Segurana
afundaram a partir da negativa dos monopolistas do veto a renunciar a seus privilgios, que eles tm, alm
do mais, o poder de proteger. Todos as demandas da Assemblia Geral para uma democratizao da
organizao foram, e sero, em vo. A nica soluo plausvel a este impasse pareceria ser a retirada da
organizao de um ou de vrios pases grandes do Terceiro Mundo, que poderiam deslegitim-la at que o
Conselho de Segurana seja forado a aceitar sua ampliao e uma redistribuio real de poder dentro da
Assemblia Geral. Da mesma maneira, alm do mais, a nica esperana de desarmamento nuclear srio
a retirada de um ou vrios pases do Terceiro Mundo do infame Tratado de No-Proliferao Nuclear que
deveria ser chamado de Tratado para a Preservao do Oligoplio Nuclear, para forar os verdadeiros
detentores arrogantes dos armamentos de destruio massiva a renunciar a seus privilgios.
necessrio restaurar e promover qualquer resistncia sria nova hegemonia mundial, como afirmou
aqui Samir Amin. Estou de acordo. S acrescentarei que os princpios de tal igualdade que se reclamem e
exeram sejam inclusivos, ou seja, que no se restrinjam ao econmico e ao social dentro das naes, mas
tambm ao poltico e ao militar entre as naes.
Em meu ponto de vista, estamos ainda muito longe de conseguir isto hoje. To longe como se pode ver
na ltima resoluo do Conselho de Segurana, votada neste mesmo ms de outubro. Nela, o rgo
supremo das Naes Unidas solenemente deu as boas-vindas ao conselho ttere das foras de ocupao
do Iraque, designando-o a encarnao da soberania iraquiana, condenando os atos de resistncia
ocupao, chamando todos os pases a ajudar na reconstruo do Iraque sob os desgnios dessas mesmas
foras tteres e nomeando os Estados Unidos como mandatrios reconhecidos de uma fora multinacional
de ocupao do pas. Esta resoluo, que no outra coisa que o ato de bendio da ONU conquista do
Iraque, foi aprovada unanimemente. Assinaram-na: Frana, Rssia, China, Alemanha, Espanha, Bulgria,
Mxico, Chile, Guin, Camares, Angola, Sria, Paquisto, Reino Unido e Estados Unidos. A Frana
supostamente gaullista, a China supostamente popular, a Alemanha e o Chile supostamente socialdemocratas, a Sria supostamente baasista, a Angola resgatada certa vez por Cuba de sua prpria invaso,
para no falar dos demais clientes mais familiares dos Estados Unidos, todos cmplices da recolonizao
do Iraque. Esta a nova hegemonia mundial. Combatamo-la.

Notas
* Professor no Departamento de Histria da Universidade da Califrnia, Los Angeles (UCLA), e editor da revista New Left Review.