Magnetismo de Rocas

El magnetismo de rocas (rock magnetism) es el estudio del

comportamiento y propiedades magnticas de los distintos tipos
de rocas y de los minerales que las constituyen, tal y como se
encuentran en la naturaleza. La caracterizacin magntica de
una muestra requiere la medicin de diversos parmetros,
siendo
algunos
de
los
ms
importantes:
- Susceptibilidad

magntica.

- Ciclos de histresis magntica. A partir de ellos se pueden

calcular distintos parmetros, como la imanacin de saturacin
(Ms), la coercitividad (Hc), la imanacin remanente de
saturacin (Mrs), etc. Tambin, la propia forma de los ciclos
proporciona informacin acerca de la naturaleza y posible
coexistencia de varios minerales ferromagnticos.

- Curvas de adquisicin y desimanacin de IRM (Isothermal

Remanent Magnetization, imanacin remanente isoterma). A
partir de ellas se calculan parmetros como la coercitividad de la
remanencia (Hcr), la imanacin remanente de saturacin (Mrs),
el S-ratio, etc, que dan informacin sobre la naturaleza de los
minerales ferromagnticos presentes en la roca.

- Desimanacin trmica de una IRM impartida en tres ejes

ortogonales.
Permite
caracterizar
simultneamente
las
coercitividades y temperaturas de desbloqueo de las fases
magnticas
presentes
en
la
roca.
- Curvas de adquisicin y desimanacin de ARM (Anyisteretic
Remanent Magnetization, imanacin remanente anistertica).
- Curvas termomagnticas o de Curie. Permiten caracterizar las
temperaturas de Curie y/o de transformacin qumica de los
minerales ferromagnticos de la roca.

- Medidas a bajas temperaturas. Permiten caracterizar diversas

transiciones de fase de baja temperatura (de Verwey, de Morin,
etc), y tambin la importancia relativa de la fraccin
superparamagntica.

Todos estos parmetros aportan informacin fundamental para

identificar los diversos minerales ferromagnticos presentes en
una muestra y su estado magntico (superparamagntico,
monodominio,
pseudo-monodominio,
multidominio),
que
depende principalmente del tamao y la forma de los granos o
cristales.
Los estudios de magnetismo de rocas, ya sean completos o
parciales, suelen llevarse a cabo complementariamente a
cualquier estudio paleomagntico, con el objeto de averiguar
cules son los minerales ferromagnticos portadores de la NRM,
ya que eso puede tener importantes implicaciones acerca del
origen,
estabilidad
e
historia
de
esa
NRM.
Adems, el magnetismo de rocas es un campo de investigacin
interesante per se, para conocer la microfsica de los minerales.
Es tambin una herramienta fundamental para los estudios de
magnetismo ambiental o paleoambiental, que intentan
caracterizar las fases magnticas presentes en sedimentos
recientes o antiguos y su variacin, tanto espacial como
temporal. Dada la conexin entre los parmetros ambientales o

paleoambientales y la presencia y estado de unos u otros

minerales
ferromagnticos,
esto
nos
permite
extraer
informacin ambiental o paleoambiental importante. Como
ejemplos de este tipo de aplicaciones del magnetismo de rocas
(ver apartados correspondientes en Lineas de Investigacin),
se podran citar los trabajos sobre contaminacin atmosfrica
urbana a partir de partculas depositadas sobre hojas de
rboles, o el estudio de los sedimentos del lmite CretcicoTerciario.