Cul es la velocidad real de las conexiones Wi-Fi (IEEE 802.11g)?

Publicado el da 28/08/2012 by ms.gonzalez

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Sin ninguna duda y gracias a la proliferacin de dispositivos con capacidades inalmbricas, la tecnologa Wi-Fi se est imponiendo en el
mbito domstico y en muchos otros como restaurantes, bibliotecas, estaciones de tren, aeropuertos, etc, para el acceso a las redes de
datos.
Wi-Fi es el nombre comercial de una familia de estndares que responden a la denominacin IEEE 802.11 y que se utiliza principalmente
para implementar redes locales inalmbricas. Existen varias versiones de dicho estndar. La ltima fue publicada en el ao 2009 y se
conoce como IEEE 802.11n. Sin embargo la versin anterior, la IEEE 802.11g an sigue siendo una versin muy popular. Como en
cualquier estndar relacionado con la transmisin de datos, uno de los parmetros ms importantes en Wi-Fi es la velocidad de
transmisin. En este artculo se intentarn aclarar algunas cuestiones relacionadas con las prestaciones reales del estndar Wi-Fi.

En las transmisiones
inalmbricas en general, incluyendo Wi-Fi, la velocidad de transmisin de los datos, que en ltima instancia es una medida de las
prestaciones de la propia tecnologa de transmisin, depende de numerosos factores. Al fin y al cabo los datos viajan por el aire en forma
de ondas electromagnticas y sufren los efectos de atenuacin y degradacin tpicos de este tipo de transmisiones. Con todo ello, el
estndar IEEE 802.11g proporciona una velocidad terica mxima de 54 Mbps, cifra que aparecer como principal argumento en todos
los catlogos publicitarios de los productos Wi-Fi que cumplan dicho estndar.

Y, 54
Mpbs es una buena velocidad? Est bien para el acceso, por ejemplo, a los tpicos servicios que proporciona Internet sin producir
demoras excesivas? y cmo funciona para los servicios utilizados en una red local, como el acceso remoto a archivos?
El usuario residencial a menudo utiliza como referencia las velocidades de conexin a Internet que ofrecen los ISP. En la actualidad, la
mayor parte de los ISP ofrecen servicios de acceso a Internet con diferentes velocidades siendo la de 6 Mbps la ms popular, aunque
algunos operadores en determinadas zonas ofrecen conexiones de hasta 100 Mbps. Por lo tanto cabe pensar que para la mayor parte de los
usuarios residenciales, los 54 Mbps de Wi-Fi estn bien.
Factores que influyen en la velocidad de las conexiones Wi-Fi
Y ahora vamos con la letra pequea:
El estndar Wi-Fi utiliza un modo de transmisin llamado half-dplex, que bsicamente significa que una comunicacin
mediante Wi-Fi no puede enviar y recibir datos simultneamente. En la prctica significa que esos tericos 54 Mbps se reparten
entre la transmisin y la recepcin de datos. En determinados momentos se transmiten datos y en otros momentos se reciben,
pero no puede hacerse a la vez. Por comparar, las tecnologas cableadas de acceso como ADSL, HFC (utilizado por los
operadores de cable) o de redes locales como Ethernet, tienen canales separados e independientes para transmitir y recibir datos.

La distancia entre el dispositivo inalmbrico y el punto de acceso (o router con capacidades inalmbricas) es un factor muy
importante de atenuacin de la seal Wi-Fi. Y esto tiene un efecto inmediato en la velocidad.
Lo mismo ocurre con los obstculos (principalmente paredes y techos). La frecuencia utilizada por las ondas electromagnticas
en Wi-Fi son capaces de atravesar obstculos, pero la seal queda atenuada y por tanto la velocidad se ve afectada.

El estndar IEEE 802.11g utiliza para su transmisin una banda de frecuencias de libre uso, por lo que puede ser factible la
existencia, en el rea de cobertura de una red Wi-Fi, de otras transmisiones que utilicen esa misma banda. Esto supone la
aparicin de las llamadas interferencias. El estndar est preparado para esquivar dichas interferencias pero tiene un coste en
prestaciones. Los ejemplos ms tpicos de elementos que pueden producir interferencias son hornos microondas, telfonos
inalmbricos, intercomunicadores inalmbricos caseros y por supuesto, otras redes Wi-Fi.
A diferencia de lo que ocurre en las redes cableadas en las que se establece un canal exclusivo para las comunicaciones entre el
dispositivo de interconexin (switch o router) y los equipos conectados a la red, en Wi-Fi se utiliza un canal compartido por
todos los dispositivos conectados a una red inalmbrica. Por tanto, la velocidad de 54 Mbps realmente se refiere a la velocidad
del canal, compartido por todos los dispositivos inalmbricos de la red.
Pruebas de velocidad
Para dar respuesta a la pregunta del ttulo de este artculo llev a cabo una serie de pruebas de velocidad utilizando para ello varios
modelos de dispositivos inalmbricos, en varias condiciones de distancia y cantidad de obstculos y en diferentes condiciones de
existencia de interferencias (otras redes Wi-Fi y telfonos inalmbricos). Estas han sido las principales conclusiones:
La media de velocidad real de transmisin entre un dispositivo con capacidades inalmbricas (porttil, tablet, smartphone, etc)
y un dispositivo de interconexin inalmbrico (punto de acceso o router) es de unos 22 Mbps. Puntualmente se ha llegado a
velocidades mximas en condiciones ptimas de 24 Mbps, siempre muy lejos de los tericos 54 Mbps.
La velocidad media puede verse drsticamente reducida especialmente si se reduce la cobertura,es decir, el nivel de potencia de la seal
Wi-Fi que recibe el dispositivo. Esto ocurre cuando nos alejamos del punto de acceso o router. En condiciones de bajo nivel de potencia
adems, pueden producirse problemas de desconexiones puntuales.
La existencia de posibles interferencias (principalmente debido a otras redes inalmbricas) no ocasiona problemas graves de
prestaciones. Wi-Fi soporta bien la existencia de interferencias.

(Grfico obtenido con el programa inSSIDer)

Cuando la potencia se seal Wi-Fi es baja (a partir de -80 dBm) las prestaciones se degradan rpidamente. Los valores ptimos
de potencia de la seal que llega al dispositivo inalmbrico est entre -30 y -70 dBm.

(Grfico obtenido con el programa inSSIDer)

En un entorno residencial tpico donde solo un dispositivo simultneamente accede a la red utilizando Wi-Fi, puede ser vlido
suponer una velocidad mxima real de 22 Mbps. Pero en entornos donde el nmero de dispositivos Wi-Fi aumenta, esos 22 Mbps
hay que repartirlos entre las diferentes conexiones establecidas, limitndose an ms la velocidad de transmisin de cada
dispositivo. Por esta razn, el nmero mximo de dispositivos Wi-Fi a los que puede dar servicio un punto de acceso inalmbrico
est en torno a 25.
Las diferencias de velocidad entre los diferentes dispositivos usados en las pruebas no han sido significativas. Donde s se han
visto variaciones es en la sensibilidadde los mismos, esto se refiere a la capacidad de detectar y procesar seales Wi-Fi de baja
potencia. Un dispositivo con buena sensibilidad puede tener un mayor alcance que otro con peor sensibilidad.
Conclusiones
La ms importante, los dispositivos Wi-Fi que cumplen el estndar IEEE 802.11g alcanzan una velocidad de transmisin media de 22
Mbps. En condiciones ptimas pueden llegar hasta 24 Mbps, pero nunca a los 54 Mbps oficiales.
El factor ms importante para garantizar dicha velocidad es que el nivel de potencia recibida est entre -30 y -70 dBm. Para garantizar esta
caracterstica es fundamental elegir correctamente la ubicacin del punto de acceso o router teniendo en cuenta que la propagacin de la
seal Wi-Fi es omnidireccional. Hay que intentar situar el punto de acceso o router en el centro del rea de cobertura deseada.
Una observacin final: los usuarios residenciales que tengan la posibilidad de contratar una conexin a Internet de ms de 20 Mbps
reales tendrn que tener en cuenta todo lo explicado aqu, ya que si el acceso a Internet se hace mediante la conexin inalmbrica del
router, se producir un cuello de botella en la propia conexin inalmbrica. La solucin pasara por utilizar una conexin cableada
Ethernet o utilizar el nuevo estndar Wi-Fi IEEE 802.11n presente ya en prcticamente todos los dispositivos inalmbricos
comercializados actualmente.
Anexo: Entorno de pruebas

Para medir la velocidad de transmisin de los datos se ha utilizado una pequea aplicacin llamada LAN Speed Test. Esta aplicacin se
ejecuta en sistemas Windows y lo que hace para medir la velocidad de transmisin es enviar un archivo de prueba (del tamao que
especifiquemos) a otro equipo de la red LAN. Dicho equipo tiene que tener una carpeta compartida en red con permisos de escritura.

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2 PENSAMIENTOS EN CUL ES LA VELOCIDAD REAL DE LAS CONEXIONES WI-FI (IEEE 802.11G)?
1. Alexander en 08/08/2014 en 00:24 dijo:
queria saber si dice x cantidad de mbps de transferencia tien algo que ver cn que si descargo ponele una peli de 1gb en la pc de escritorio a
1mbps porque tengo 10mb de velocidad. Mi pregunta es si yo con una netbook tambien puedo descargar a 1mbps conectado a esa red por
wifi, espero respuesta. gracias. alexanderqquecho@gmail.com
Responder
o ms.gonzalezen 13/08/2014 en 16:34 dijo:
Si la distancia desde la netbook hasta el router con Wi-Fi es la adecuada no habr ningn problema en alcanzar 1 Mbps de velocidad de
descarga
Wi-Fi y Velocidad
Rendimiento
Las conexiones inalmbricas acompaan a todos los operadores y es que en pocos aos esta tecnologa se ha popularizado para garantizar
el acceso a Internet de dispositivos como porttiles, smartphones o tablets. Es importante tener en cuenta que ningn estndar WiFi es
capaz de proporcionar la misma velocidad que ofrece una conexin ethernet (cable de red convencional), por ello vamos a explicar
algunas razones y sobre todo vamos a ofreceros una serie de consejos para que vuestra conexin funcione lo mejor posible.
El mejor estndar
La tecnologa Wi-Fi AC es una evolucin de las redes inalmbricas actuales que trabajan en la banda de 5GHz. Los principales fabricantes
ya tienen equipos con este estndar desde hace dos aos y la buena noticia es que los precios han ido descendiendo lo cual significa que en
este momento son bastante asequibles. De hecho hay compaas de telecomunicaciones que ya instalan equipos compatibles. Un ejemplo
de ello es el router Livebox 2.0 que instala Orange con sus conexiones de ADSL y fibra ptica.
Streaming y contenidos
Las conexiones ultrarrpidas no solo sirven para descargar o enviar contenidos desde el PC del usuario hacia Internet. Tambin es
importante poder transmitir los datos localmente y para ello las soluciones streaming necesitan que la WiFi sea lo suficientemente potente
para poder realizar esta tarea. Adems, si tenemos en cuenta que las Smart TV, Tablets, o Smartphones son autnticos reproductores
multimedia, es importante disponer de la ltima tecnologa inalmbrica. De ese modo aprovecharemos claramente nuestra conexin.
Test Wi-Fi
Para garantizar un correcto funcionamiento de nuestra conexin, obviamente afecta la distancia entre el router / punto de acceso y el
dispositivo que conecta, pero tambin hay otros factores menos conocidos. Por ejemplo, es muy recomendable cambiar el canal de
conexin por defecto porque as evitaremos interferencias con otras redes que estn a nuestro alcance. Tambin es bsico aumentar la
seguridad y cifrado del router porque evitaremos intrusiones externas. No sera la primera vez que un usuario refiere problemas de
velocidad con su red WiFi y resulta que tiene a varios vecinos navegando en su red.
En definitiva, utiliza equipos de calidad (normalmente los routers que instalan los operadores son muy bsicos) y procura optimizar al
mximo la configuracin de tu equipo.
Tutoriales recomendados
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