II- PLATN

1. Metafsica de Platn: la teora de las Ideas

La teora de las ideas es una doctrina ontolgica que consiste en la
afirmacin de la existencia de realidades absolutas, eternas, inmutables,
universales e independientes del mundo de los fenmenos o mundo sensible; por
ejemplo, la belleza absoluta (o en s), la justicia absoluta, la bondad absoluta... De estas
entidades derivan su ser todas aquellas cosas que podemos llamar bellas, justas o
buenas. El trmino Idea no hace referencia a contenido mental alguno; es decir,
Idea no se refiere aqu a ningn tipo de pensamiento, imagen, concepto,
representacin intelectual, etc. Al contrario Idea significa -en Platn- lo real en
sentido estricto y pleno, esto es, lo autnticamente real o, tambin, lo que es
verdaderamente.
La doctrina responde a los siguientes objetivos relacionados con la oposicin
platnico-socrtica al movimiento sofstico, verdadero enemigo de la filosofa platnica:
a-Objetivo epistemolgico: Con la teora de las ideas Platn pretende
proporcionar un fundamento firme al saber, sobre el supuesto, contrario al relativismo
gnoseolgico de los sofistas, de que hay un saber cierto, definitivo e inmutable, una
verdad eterna. Puesto que la realidad sensible no puede proporcionar el objeto de tal
saber, Platn postular la existencia de un mundo en el cual lo que existe permanece
siempre en identidad consigo mismo, alcanzando as el conocimiento humano los
caracteres de objetividad y validez universal.
b-Objetivo tico y poltico: En oposicin al relativismo moral de los sofistas
Platn, siguiendo a Scrates, pretende fundar la virtud en el saber, para lo cual admite la
existencia de valores morales como entidades subsistentes y eternas: la justicia en s, el
bien en s... entidades cuyo conocimiento es necesario para la reforma del Estado y el
logro de una organizacin perfecta de la sociedad como marco de la perfeccin del
hombre.
En definitiva, la doctrina consagra un dualismo ontolgico (mbito del ser o
realidad) al que corresponde un dualismo gnoseolgico (mbito del conocimiento): hay
dos mundos, el sensible, que percibimos mediante los sentidos y el inteligible
(mundo de las ideas) accesible por medio de la inteligencia.
Idea traduce las palabras griegas idea y eidos (forma), ambas provienen de
eidein (ver). Eidos significa literalmente aspecto o figura, esto es, la forma
visible de algo, y tambin, puesto que los algo presentan muchas veces formas
visibles similares eidos se refiere a la forma especfica (de especie), es decir, la
esencia entendida como concepto universal que se predica de una pluralidad de
seres particulares. Los mltiples seres sensibles son as posteriores en su ser a lo ideal
que de esta manera es lo original, lo ms autntico y verdadero. En resumen: ms all
de las cosas mltiples y en devenir del mundo sensible sita Platn un mundo de
esencias perfectas que propiamente son el ser.
Mientras que las cosas sensibles estn en el espacio y en el tiempo, las Ideas son
independientes respecto de ambos y, en consecuencia, son separadas de las cosas
sensibles. Su contemplacin exige una habituacin a quien, como es el caso del hombre,
es cautivo del mundo de las sombras, del mundo de los sentidos. Sin ellas no hay
verdadero conocimiento y, a la vez, su conocimiento constituye la forma superior
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(autntica) de conocimiento (la posesin de la verdad) y, en consecuencia, proporcionan

la forma de vida ms perfecta.
1.1. Las relaciones entre las ideas y las cosas
Una vez establecido que el verdadero ser es la esencia (Idea), queda pendiente
por explicar cual es la relacin entre esa pureza de ser y el ser sensible, esto es, el ser
imperfecto, impropio o precario al que accedemos a travs de los sentidos. Hay que
explicar el modo de ser de las cosas, por qu hay presencia en ellas del eidos-idea y
por qu esa presencia es limitada y no definitiva. Se trata de la cuestin de Por qu hay
cosas y no slo ideas? Este es el principal problema la filosofa platnica: la separacin
o abismo entre el mundo inteligible y el sensible (problema que es, en realidad, el del
ser de lo sensible: la relacin de las cosas sensibles con el ser ideal). Platn al hablar de
esta relacin oscila entre una concepcin inmanente (participacin) y otra trascendente
(imitacin) de las ideas respecto a lo sensible.
a) Participacin (Methesis) Cuando se habla de participacin de las cosas en las
ideas se quiere decir que el verdadero ser, la verdadera realidad est en las
ideas, y que las cosas no son sino un intento de tomar parte (participar) en la
plenitud del ser de las ideas. Hablar de participacin, implica que las ideas
estn presentes en las cosas, esto es, supone la posesin de algo de lo
inteligible por parte de lo sensible (Inmanencia).
b) Imitacin (Mmesis) Desde este punto de vista las cosas son una copia, un
reflejo de la realidad perfecta que son las ideas. Podemos decir que los
distintos particulares sensibles que poseen una propiedad comn, la poseen
porque imitan la idea de esa cualidad, que de esta manera se convierte en
el modelo o paradigma al que los particulares slo se aproximan. Esta
concepcin subraya la separacin ideas-cosas, es decir, la trascendencia de
las ideas respecto a las cosas.
Ambas maneras de explicar la relacin no estn exentas de problemas; en
realidad tanto la participacin como la imitacin son metforas imperfectas que sirven
para sealar la relacin entre las entidades inteligibles y las sensibles. No hay
solucin satisfactoria... Platn plantea uno de los problemas bsicos de la filosofa
occidental: el de la relacin entre lo universal y lo particular (la unidad y la pluralidad)
y, en consecuencia, el problema de qu tipo de existencia hemos de conceder a los
universales. La respuesta platnica, motivada por la urgencia de dotar de un fundamento
slido a los conceptos (predicados) ticos y polticos y condicionada por el ejemplo de
lo que ocurre en el dominio de las matemticas, consiste en sostener -este es el
compromiso ontolgico mnimo de la teora de las ideas- que lo universal existe como
realidad por s misma fuera de la mente y constituye el ser autntico y la causa del
ser de los particulares sensibles.
Para explicar la gnesis del mundo sensible a partir del inteligible Platn recurre
a un mito, el mito del Demiurgo. El Demiurgo es una inteligencia ordenadora (no un
creador) que construye el mundo a partir de las ideas que modela en una materia
preexistente (de forma semejante a como el alfarero modela el barro). Es un ser distinto
de e inferior a las ideas pero superior a todos los dioses, que ordena la materia
primordial (eterna), indeterminada e irregular, trocando el caos (desorden) en cosmos
(orden), el no-ser (entendido como aquello que carece de forma o esencia, de autntico

ser, pues) en ser (en algo determinado). En este proceso las ideas sirven de modelo, la
rplica no es perfecta porque la materia es, por su propia naturaleza, indeterminada, e
introduce el caos en el mundo sensible.
1.2. Clases, relaciones y jerarqua de las ideas
a) Clases de ideas: Platn asegura la existencia de ideas de entes matemticos
(unidad, dualidad...) y de valores morales y estticos (idea de bien, de
justicia, de belleza) e incluso de relaciones (como la igualdad o la
semejanza).
b) Jerarqua de las ideas: Otro de los problemas es el de la relacin de las ideas
entre s. En la Repblica intenta Platn establecer una jerarqua en el mundo
inteligible: primero la idea de Bien, luego las Ideas ticas y estticas,
finalmente las ideas matemticas y relacionales, por ltimo las ideas de los
objetos sensibles. Esta concepcin jerrquica se mantiene en todos los
dilogos platnicos, aunque la Idea suprema no es siempre la misma (en el
Banquete es la Belleza, en el Parmnides el Uno, en el Sofista el Ser).

1.3. La idea de Bien

En la Repblica donde la teora se presenta en relacin con los distintos niveles
de conocimiento que el hombre puede alcanzar, el punto mximo del conocimiento
inteligible se sita en la idea de Bien que se presenta como la Idea de las Ideas, la
Idea que confiere el ser al resto y, en consecuencia, la causa del ser de lo sensible, y,
adems, el principio gracias al cual es posible el conocimiento (vase el Mito de la
Caverna). A la idea de Bien se orientan todas las cosas como a su causa final. En
definitiva, todo lo que es, es en virtud de la idea de Bien. Podemos preguntar Y qu es
el Bien? Platn contesta en La Repblica que el Bien est ms all de la esencia, esto es,
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ms all del Ser. De l slo podemos decir que es la Unidad o Lo Uno, en cuanto es el
fundamento y principio de toda realidad; y puede decirse tambin que representa el bien
de cada ser, en cuanto que para cada cosa su propia existencia, que depende de ese
fundamento, es buena.
Cada cosa se orienta a la perfeccin de su ser, y ste es su bien. Y cada ser se
ordena en relacin a todos los dems en distintos grados de perfeccin, hasta la causa
final de este orden, que es la misma idea de Bien. Ser, Verdad, Belleza y Bien seran
as convertibles. Ms Ser implica ms belleza, ms Verdad y ms Bien.

2. Epistemologa de Platn: reminiscencia, dialctica y amor

Al igual que ocurre con la teora de las ideas, Platn no formul una precisa
teora del conocimiento. Lo que tenemos a este respecto es una serie de hiptesis,
doctrinas y mitos, elaborados en relacin a los problemas de la teora de las ideas. Es
caracterstico del platonismo la equivalencia entre el planteamiento del problema
del ser y el del conocer: el dualismo del ser (ser-devenir) se corresponde con el
dualismo del conocer: desde el ser (ideas) se obtiene la ciencia (Episteme); desde el
devenir (cosas), se obtiene la opinin (Doxa).
2.1. La teora de la anmnesis
La primera explicacin platnica del conocimiento es la de la anmnesis (que
significa reminiscencia o recuerdo). Esta teora aparece en el dilogo Menn, se ilustra
mticamente en el Fedro y aparece ligada a la demostracin de la inmortalidad del
alma en Fedn. Mediante la anmnesis Platn pretende resolver un problema lgico: se
trata de conciliar el hecho de que las ideas son el autntico ser (la verdad) y la
causa del ser sensible y, en consecuencia, el objeto del autntico conocimiento
(ciencia), con el hecho de que el conocimiento se produce en el hombre sensible y
con el concurso de lo sensible. Es decir, el hombre est situado en el mundo sensible y
todos los procesos cognitivos, sean estos los que sean, arrancan de esa situacin
(Caverna-Pared). Garantizar el ascenso intelectivo desde las cosas hasta el mundo de la
autntica realidad (salir de la Caverna), exige contestar a la pregunta cmo es posible
conocer la causa (las ideas) si para ello slo podemos contar con los efectos (las cosas)?
Segn Platn conocemos previamente las ideas... cmo? Platn contesta con un
mito: el alma humana (el principio de conocimiento, segn veremos) es afn al mundo
de las ideas, ha habitado en ese mundo y conocido las determinaciones ideales; cuando
el alma se une al cuerpo sufre una fuerte conmocin que le hace olvidar todo lo que
anteriormente haba conocido. Mas, cuando ya en unin con el cuerpo entra en contacto
con las cosas, sucede que el alma comienza a recordar lo que antes haba conocido. Este
recuerdo se produce gracias a la relacin ideas-cosas, ya sea por la presencia de las
ideas en las cosas, ya porque las cosas imiten la perfeccin de las ideas; en ambos casos
se da la relacin que posibilita el que podamos conocer la autntica realidad: la visin
sensible de las cosas sirve para evocar y sugerir el recuerdo de las ideas ya
conocidas por el alma. En definitiva: la funcin de las cosas sensibles en el
conocimiento, ya que no puede consistir en proporcionarlo, ser la de servir para
que el conocimiento sea reconocido o recordado por el hombre.
2.2. Los niveles de conocimiento y la ciencia de la dialctica

En la Repblica, mediante el famoso smil de la lnea, Platn ofrece una

elaborada teora del conocimiento que se corresponde con el dualismo ontolgico
(ideas-cosas). Los niveles de conocimiento que distingue son:
a) Conocimiento sensible u opinin. El conocimiento de las cosas sensibles es
denominado por Platn opinin (doxa), ya que de lo que no posee verdadera
entidad tampoco puede haber autntico conocimiento sino mera opinin. A su
vez, la opinin tiene dos modos: la imaginacin-conjetura (Eikasia) por ejemplo
de la poesa y la retrica; y la creencia (Pistis) por ejemplo en la fsica y la
artesana.
b) Conocimiento inteligible o ciencia. El saber autntico (en griego Episteme) tiene
como objeto la realidad inteligible, el ser perfecto e inmutable: las ideas.
Tambin aqu, hay dos grados: el conocimiento discursivo o pensamiento
(Dinoia) de, por ejemplo la aritmtica y la geometra; y el conocimiento o
inteligencia pura (Nous) de la dialctica.

La superacin, pues, de la dinoia se alcanza en la dialctica considerada como

la culminacin de todas las ciencias. Slo ella es capaz de cancelar el carcter
meramente hipottico de los principios utilizados en las restantes disciplinas, al dar
razn de ellos y justificarlos racionalmente. La dialctica es la ciencia ms elevada y el
nivel ms alto de conocimiento que el hombre puede alcanzar, es tambin la ms difcil,
pues su objeto no se da plenamente en este mundo; su vislumbre precisa el esfuerzo del
recuerdo y la abstraccin del presente sensible. La dialctica sirve al propsito de
ascender (dialctica ascendente) desde la multiplicidad de lo sensible a la cumbre
del mundo de las Ideas, el Bien en s. A partir de este camino y una vez intuido el
Bien es posible deducir el todo ideal e ir de lo general a lo particular (anlisis). A
este ltimo proceso Platn lo denomina dialctica descendente (diiresis).
2.3. El amor
El amor, por fin, puede ser otra forma de conocimiento, siempre que no se trate
de un amor meramente fsico, sino de un amor intelectual, aunque comienza como
impulso ertico. Tal y como relata Platn en el Banquete se trata del amor que se siente
por el maestro o por el alumno, por el proceso mismo de enseanza que hace a las almas
bellas. Y a travs cuerpos bellos primero, de las almas bellas, las instituciones y las
leyes, y el orden matemtico despus, es posible conocer la Belleza en s y ascender al
mundo de las dems ideas. La belleza sensible enciende el deseo que no se satisface en
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el mundo sensible, el Eros es como un intermediario entre lo divino (el mundo de las
ideas) y lo humano.

3. Antropologa de Platn: la tres partes del alma

La antropologa (teora del hombre) platnica reproduce el dualismo
caracterstico de Platn. El hombre es una unin de un principio inteligible y un
principio sensible: alma y cuerpo. Platn considera que tal unin es accidental y
transitoria: el cuerpo es una crcel o sepulcro para el alma, la cual est desterrada
de su morada propia, que es el mundo inteligible, de donde procede. El trmino con
el que Platn se refiere al alma es Psych, que significa soplo o aliento vital. Por
tanto el concepto alma incluye a todo organismo, es decir, todo lo que est vivo tiene
alma. As se entiende que el problema del alma no consista en discutir la existencia de
tal entidad (ya que sta se da por supuesta en todo ente vivo): el problema fundamental
radica, en cambio, en determinar si el alma (y especficamente el alma del hombre) es
o no inmortal, cul es su naturaleza y funciones.
En el dilogo Fedn, Platn, a partir de la diferencia entre pensamiento y
sensacin, afirma que existe una afinidad entre las ideas y el alma. Si las cosas se
perciben con los sentidos y las ideas estn presentes nicamente al pensamiento, y
puesto que los sentidos residen en el cuerpo, hay que concluir que la funcin de
pensar y de comprender las ideas reside en el alma. El alma, cuando piensa las ideas,
tiene contacto con ellas, lo que sera imposible si entre el alma y las ideas no hubiese
una cierta semejanza y afinidad. De esta afinidad del alma con el mundo de las ideas
Platn deriva la caracterstica fundamental del alma humana: la inmortalidad.
Una realidad de un determinado nivel ontolgico slo puede ser conocida por algn ser
que tenga, al menos, un estatus ontolgico semejante (pues solamente lo semejante
conoce lo semejante). De esta manera si el alma es capaz de conocer las ideas, debe
concluirse la semejanza entre stas y aquella: dado que las Ideas son eternas, el alma
tambin debe serlo.
En otros dilogos Platn introduce la doctrina mtica de la transmigracin o
reencarnacin de las almas. El alma, al principio ser inmaterial en el mundo inmaterial,
en el que se dedicaba a la contemplacin de las ideas, cae, segn el mito expuesto en el
Fedro, al mundo material, por una culpa o falta, relacionada con una parte del alma
inclinada a lo sensible. Segn hayan visto ms o menos del espectculo de las ideas (lo
cual significa: segn sean ms o menos ideas), las almas se encarnan al precipitarse al
mundo sensible en distintos tipos de hombres: filsofo, para los que han visto ms
(visin ms amplia); rey justo o guerrero valiente; poltico o negociante; atleta
infatigable o mdico; adivino o iniciado; poeta o artista; obrero o labrador; sofista o
demagogo y tirano, que corresponde al alma que ms niega lo inteligible y se inclina a
lo material... Es decir los diferentes tipos de hombre son resultado de la pre-visin del
mundo de la verdad y, por tanto, de su mayor o menor inclinacin a las ataduras
sensibles o bienes materiales.
Aunque todas las almas sean esencialmente corruptas, pues no son capaces de
mantenerse en la visin de lo inteligible y se encarnan en un cuerpo, tal corrupcin
admite grados. Esta corrupcin irremediable puede ser sobrellevada con dignidad o
sin ella. Si se hace con dignidad, despus de la muerte se produce una reencarnacin
ms alta; si no, ms baja en la escala. El alma no puede volver a la estancia de donde ha
cado sino despus de un periplo de diez mil aos (ao platnico). No recobra sus alas
antes, a menos que haya sido tres veces consecutivas filsofo, es decir, que haya
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practicado en esta vida por tres veces la tarea ms semejante en este mundo a la del
alma en el mundo de las ideas... De todo esto se deduce que la tarea del alma en este
mundo, mientras permanece unida al cuerpo, es la de purificarse, purificarse de lo
sensible, del cuerpo y del embotamiento del alma, para ascender a la
contemplacin de la realidad en s. Se comprende con esto que para Platn la filosofa
sea preparacin para la muerte. En clave filosfica, cabra interpretar esta teora mtica
como una explicacin alegrica del hecho moral, es decir, del hecho de que el hombre
es resultado de su propia conducta; una imagen simblica del modo en que los hombres
se metamorfosean, se hacen mejores o peores, se salvan o se condenan en esta vida,
segn tomen una decisin u otra, un camino u otro.
Por qu hay diferentes caminos para las almas? Porque segn Platn el alma
tiene tres partes, y lo que hagamos depende de cul nos domine. Las tres partes del alma
son:
Racional: fuente del pensar puro y la nica inmortal, situada en la cabeza.
Irascible o volitiva (nimo): fuente de las pasiones nobles, de la ira (entendida
como impulso) y la voluntad, aliadas de la razn, situada en el trax.
Apetitiva o concupiscible: su funcin propia es la apetencia o el deseo, situada
en el estmago.
La razn debe gobernar nuestra conducta, el sentido de nuestras acciones; y
esto es as porque es mediante el ejercicio de la funcin racional como el hombre
alcanza el conocimiento de la verdad; pero el gobierno de la razn no consiste en la
anulacin de los otros elementos de la vida anmica: los deseos y las pasiones. Se trata
ms bien de conseguir la armona entre todas ellas, esto es, que cada una realice
el papel que le es propio pero subordinando las distintas inclinaciones a la parte
racional.

4. tica y poltica en Platn: el filsofo rey

La filosofa platnica culmina en un proyecto de reforma poltica. Mediante
esta reforma Platn pretende establecer la Justicia en la Polis, al tiempo que
intenta proporcionar al hombre una serie de principios morales de acuerdo con los
cuales pueda guiar su vida. La propuesta poltica de Platn profundiza en el ideario
socrtico que identificaba la virtud con el conocimiento (intelectualismo moral). De
hecho, la poltica es para Platn un saber que tiene por fin el perfeccionamiento moral
de los ciudadanos, esto es, la finalidad del poltico es el bien de la comunidad, lograr
que los ciudadanos sean unos hombres mejores. Como forma de conocimiento la
poltica debe hacerse cargo de lo que sean verdaderamente el bien y el mal, lo
justo y lo injusto, es decir, la poltica ser el arte o tcnica de gobernar segn el
conocimiento de las ideas, por tanto, de lo que es verdaderamente el bien y la
justicia. Y por ello el gobernante ideal sera el filsofo.
Mediante su proyecto de reforma Platn pretende dar respuesta a la situacin
concreta de la Polis de Atenas. Su discurso se dirige contra los polticos atenienses (a los
que acusa de ignorantes, no ya del objeto de la ciencia poltica, sino, del hecho mismo
de que la poltica sea una ciencia) y los sofistas que para Platn son los responsables de
la decadencia de la Polis. Para alcanzar la justicia, la salud del Estado, es preciso que
los gobernantes sean filsofos, pues slo ellos preparan su alma para posibilitar su
acceso a lo que es en verdad, a la realidad en s, por medio del ejercicio dialctico.
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Slo si esto sucede, el que los gobernantes sean filsofos, podr garantizarse la justicia
del Estado y la autntica felicidad de sus ciudadanos.
4.1 tica: la justicia del alma
Platn, influido por el intelectualismo moral de Scrates, concibe la virtud
(aret="excelencia") tica como sabidura, solo puede obrar bien quien conoce lo que
es el bien, lo cual en Platn significa que ser virtuosos quien haya vislumbrado las
ideas. Por ello mismo Platn concibe tambin la virtud como purificacin, y la vida
virtuosa es la vida dedicada a la filosofa, pues solo ella permitira liberar al alma de su
crcel corporal. Finalmente, Platn concibe la virtud como justicia (dike), que
consiste en la armona o el orden entre las partes que componen el alma humana,
lo cual lleva a la felicidad.
El alma es tripartita, y cada una de sus partes tiene una funcin especfica que
puede cumplirse virtuosamente o no. Cuando el alma irascible confunde la felicidad con
la ambicin, o cuando el alma concupiscible la confunde con el placer, se alejan de la
virtud y por tanto de la justicia. A cada una de las funciones del alma le corresponde su
virtud particular:
- La sabidura es la virtud que radica en la parte racional del alma, es la que
acerca al alma al mundo de las ideas. Adems proporciona a las otras partes el
conocimiento de lo que es conveniente para ellas y para el conjunto del alma (hace
posible la armona, el orden, y por tanto la justicia y la felicidad, entre las tres partes).
El sabio es quien dirige sus acciones de acuerdo con el conocimiento y no con la
opinin. Por ello hay que entender esta virtud en su doble vertiente: como sabidura
terica (sabidura, sofa) y como sabidura prctica (prudencia, phrnesis).
- La fortaleza o valor (andreia) es la virtud propia del alma en su funcin
irascible, con ella las pasiones se someten a la razn para distinguir lo que se debe de lo
que no se debe temer, y mueve al alma a superar los obstculos en su ascensin al
mundo de las ideas.
- La templanza o moderacin (sophrosyne) es la virtud de la parte
concupiscible, modera sus apetitos corporales para que se haga uso de los placeres con
equilibrio.
4.2. La Repblica: la ciudad ideal y la justicia
Repblica (en latn cosa pblica, o sea, los asuntos de todos) es la
traduccin del trmino griego politeia, que significa rgimen poltico. El ttulo del
dilogo hace justicia a su contenido pues lo ms decisivo del mismo es el examen que
Platn lleva a cabo acerca de las distintas posibilidades de organizacin social.
El libro que abre la Repblica es un prlogo escrito al estilo de los primeros
dilogos. En l se plantea la necesidad de encontrar una definicin de la justicia.
Los sofistas (Trasmaco) exponen las siguientes tesis:
-la justicia es el inters de los ms fuertes.
-el hombre injusto es ms feliz que el justo.
Scrates argumenta contra ambas tesis, ya que las conclusiones de los sofistas
atentan contra lo ms hondo de sus creencias. El est convencido de que hay una virtud
especficamente humana cuyo ejercicio permitir acceder a un estado de bienestar o de
felicidad y est convencido de que esa virtud es la justicia. Pero esto no se puede
sostener si la nica razn para alabar la justicia y guiarse en la vida de modo justo es
que hacer lo justo (ser virtuoso) trae recompensas y no hacerlo tiene consecuencias

desafortunadas. La pregunta, pues, sera, cmo puede la justicia por s misma y con
independencia de las recompensas y/o castigos ser ms beneficiosa que la injusticia? La
respuesta de Scrates-Platn consiste en mostrar lo que es la justicia, primero en el
Estado y luego en el alma. Ya hemos visto la justicia en el alma, veamos en el Estado.
4.3. Origen y estructura del Estado: las clases sociales
Frente a los sofistas que sostienen que el nacimiento del Estado es fruto de una
convencin o acuerdo entre los hombres para vivir mejor y que, por tanto, el hombre no
es un ser social por naturaleza, sino que deviene social por conveniencia, Platn afirma
que el origen del Estado est en las necesidades de los hombres y, en consecuencia, que
el hombre es un ser social por naturaleza: los hombres no son independientes unos de
otros, sino que necesitan de la cooperacin de los dems para dar satisfaccin a las
necesidades que la vida plantea. La asociacin entre los hombres, el Estado, es la
respuesta a una necesidad real, y no una convencin. Las distintas necesidades
(alimento, hogar, etc,) requieren distintas actividades para su realizacin (agricultura,
arquitectura, etc.); pues bien, Platn considera que los hombres nacen con
habilidades distintas y que la obra de un hombre ser superior en calidad y en
cantidad si se dedica a una sola ocupacin, la ms adecuada a sus dotes naturales.
Se trata del principio de divisin y especializacin del trabajo que al ser aplicado a la
sociedad trata de conseguir una mejor satisfaccin de las necesidades de todos y, en
consecuencia, una mayor felicidad de los ciudadanos.
Admitido el principio su consecuencia es la divisin de la sociedad en distintas
clases:
Los Productores (campesinos, artesanos, obreros, comerciantes, etc...):
constituyen la base econmica de la Polis y su misin o funcin especfica es la de dar
satisfaccin a las necesidades bsicas de sustento, cobijo, produccin de instrumentos e
intercambio regulado de bienes.
Los Guardianes: el crecimiento de la ciudad, producto de la especializacin del
trabajo, hace que se creen nuevas necesidades y nuevos oficios (poetas, navegantes...).
Esto produce un aumento de la poblacin y la necesidad de conquistar nuevos territorios
y de establecer y guardar un orden interno. En esto tiene su origen la clase de los
guerreros o guardianes. La proteccin de la Polis frente a los enemigos exteriores y los
disturbios o agitaciones internos es la funcin propia de esta segunda clase social.
Los Guardianes perfectos o Gobernantes (filsofos): de los mejores de entre la
clase de los guardianes, salen los destinados a formar la clase de los magistrados o
gobernantes, cuya funcin propia es la de gobernar rectamente la Polis, esto es,
gobernar de acuerdo con el conocimiento o saber de lo que es en verdad.
4.4. La justicia en el Estado. La correspondencia entre individuo y Estado
Teniendo en cuenta lo dicho, podemos establecer ya que la justicia en el Estado
resulta del cumplimiento estricto del principio de divisin y especializacin de
funciones segn las cualidades de cada individuo: ser justo y, por tanto, perfecto, el
Estado en el que cada individuo se dedique solamente a realizar aquella actividad para
la que est mejor capacitado. Es evidente, piensa Platn, que si se dedica a realizar
varias o muchas actividades para las que no est bien dotado se producir un desajuste
con los intereses de la comunidad y la subsiguiente merma de la satisfaccin de las
necesidades de todos. El estado justo es un estado armnico (la justicia es armona)
en el que, en consecuencia, cada uno hace lo que le es propio.
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Una vez diseado el estado justo, Platn correlaciona las distintas clases
sociales con una teora de los tipos anmicos resultado de su divisin del alma en
tres partes. Se puede decir que su propuesta poltica se apoya en su psicologa:
Los ciudadanos en los que predomine el alma apetitiva forman la clase de los
productores. Su virtud -perfeccin- especfica es la moderacin o templanza. Platn
concede a los integrantes de esta clase el derecho a poseer bienes propios (Propiedad
privada) y a desarrollar su vida en unidades familiares.
Aquellos en los que predomina el alma irascible forman la clase social de los
guardianes. Su virtud es la fortaleza o valor que se entiende como la disposicin del
alma a actuar de acuerdo con la opinin correcta de lo que debe y no debe ser temido.
Platn pone especial cuidado en advertir que los integrantes de esta clase social no
deben utilizar el poder contra su propios conciudadanos. Llevarn una vida diferente de
la de los productores, con el fin de evitar que surjan entre ellos deseos de privilegios
particulares. En estas comunidades queda abolida la propiedad privada y la familia (el
Estado es el nico encargado de la educacin de los nios).
El predominio del alma racional supone la inclusin en la clase de los
gobernantes. Las virtudes especficas de esta clase son la sabidura (posesin de la
ciencia de lo justo) y la prudencia (saber hacer, esto es, aplicar rectamente la
inteligencia a cada caso). Los gobernantes son escogidos entre los mejores guardianes
tras una dura seleccin y educacin, ya que su misin es servir al bien de toda la
comunidad y, en especial, vigilar la formacin moral de los jvenes. Al ser el
conocimiento de la Justicia en s la condicin necesaria para lograr el bien general
de la ciudad se hace necesario que el gobernante est bien adiestrado en la ciencia
suprema, en la Dialctica.
Igual que en el alma pasa en el Estado: la justicia es una virtud general que
comprende a todas las dems y que requiere de la armona entre las clases sociales
fruto del gobierno de la clase racional, en definitiva, de la de los filsofos.
4.5. Utopa y realidad: los sistemas de gobierno
El rgimen descrito en la Repblica es una aristocracia (etimolgicamente,
gobierno de lo mejor) de la inteligencia, rgimen que requiere el predominio de la
parte racional del alma en el individuo y de la parte racional de la sociedad, los
filsofos, en el Estado. Pues bien, adems del Estado ideal, Platn describe cuatro
formas de gobierno, cada vez ms alejadas del ideal: timocracia, oligarqua, democracia
y tirana, as como el tipo de hombre que corresponde a cada forma de gobierno:
Timocracia (de "tim", honor, por tanto, gobierno del honor o de la fama). El
poder es ejercido por los ms fuertes, en lugar de los ms dignos. La timocracia,
arrastrada tarde o temprano por la pendiente de la corrupcin, degenera en oligarqua.
Oligarqua. Se sustituye el amor a la gloria por el amor al dinero. Los ms ricos
pasan por ser los ms dignos. El Estado se divide en dos: ricos y pobres. La democracia
(el gobierno de la mayora) llega cuando la masa se subleva contra la oligarqua.
Democracia. El principio de la democracia, juzga Platn, es la libertad llevada
al extremo, un extremo que la convierte en un rgimen de esclavitud. No hay trabas ni
obligaciones. Nadie manda. Las mximas de honestidad, de virtud, caen en el
descrdito. La democracia degenera en tirana. Los demagogos, que surgen por doquier,
excitan a unos contra otros y, en medio de la tensin general, aparece el tirano.
Tirana. Llega un da en que un demagogo se proclama protector del pueblo y
de la democracia. He aqu al tirano.

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