CAMINOS: LAS ROCAS

LAS ROCAS
Son agregados naturales (sistemas homogneos) que se presentan en
nuestro planeta en masas de grandes dimensiones. Estn formadas por uno
o ms minerales o mineraloides.

LOS TIPOS DE ROCAS

Los diferentes tipos de rocas se pueden dividir, segn su origen, en tres
grandes grupos:

GNEAS: formadas a partir del enfriamiento de rocas fundidas

(magmas). Los magmas pueden enfriar de manera rpida en la
superficie de la Tierra mediante la actividad volcnica o cristalizar
lentamente en el interior, originando grandes masas de rocas
llamadas plutnicas. Cuando cristalizan en grietas de la corteza
forman las rocas gneas filonianas.

METAMRFICAS: formadas a partir de otras rocas que, sin llegar a

fundirse, han estado sometidas a grandes presiones y temperaturas y
se han transformado.

SEDIMENTARIAS: formadas en zonas superficiales de la corteza

terrestre a partir de materiales que se depositan formando capas o
estratos. Son detrticas si se originan a partir de trozos de otras
rocas. Qumicas y orgnicas si se forman a partir de precipitacin de
compuestos qumicos o acumulacin de restos de seres vivos.

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Rocas gneas
Las rocas gneas se forman por el enfriamiento y la solidificacin de materia
rocosa fundida, el magma. Segn las condiciones bajo las que el magma se
enfre, las rocas que resultan pueden tener granulado grueso o fino.
Las rocas gneas se subdividen en: plutnicas, volcnicas y filonianas.
Las rocas plutnicas o intrusivas
Fueron formadas a partir de un enfriamiento lento y en profundidad del
magma. Las rocas se enfriaron muy despacio, permitiendo as el crecimiento
de grandes cristales de minerales puros.
Como la presin del interior es tambin muy elevada, los minerales crecen
estrechamente unidos formando rocas densas y sin huecos.
Los granitos son las rocas plutnicas ms comunes. Estn compuestos por
una mezcla de los minerales cuarzo, feldespatos y micas.
El gabro es otra roca plutnica muy comn, se reconoce por la ausencia de
cuarzo y sus tonos oscuros.
Las rocas volcnicas o extrusivas
Se forman por el enfriamiento rpido y en superficie, o cerca de ella, del
magma. Se formaron al ascender magma fundido desde las profundidades
llenando grietas prximas a la superficie, o al emerger magma a travs de
los volcanes. El enfriamiento y la solidificacin posteriores fueron muy
rpidas, dando como resultado la formacin de minerales con grano fino o
de rocas parecidas al vidrio.
Independientemente de su composicin, podemos agrupar los materiales
volcnicos en:

Voltiles (gases)

Piroclastos, fragmentos rocosos. Se trata del material fundido que es

lanzado al aire durante la actividad volcnica y que enfra al caer en
forma de lluvia.

Los trozos de pequeo tamao son las cenizas volcnicas

Llamamos a los de mayor tamao escorias (son parecidas a las

de los hornos de carbn).Cuando adquieren aspecto
redondeado se llaman bombas volcnicas.

Coladas, materiales ms o menos continuos formados tras el

enfriamiento de la lava que fluye desde la boca de erupcin. En
ocasiones la lava se retuerce mientras se enfra originando las lavas
cordadas.
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Existe una correspondencia mineralgica entre las rocas plutnicas y

volcnicas, de forma que la riolita y el granito tienen la misma composicin,
as como el gabro y el basalto. Sin embargo, la textura y el aspecto de las
rocas plutnicas y volcnicas son diferentes.
Las rocas gneas, compuestas casi en su totalidad por silicatos, pueden
clasificarse segn su contenido de slice. Las principales categoras son
cidas o bsicas. En el extremo de las rocas cidas o silceas estn el
granito y la riolita, mientras que entre las bsicas se encuentran el gabro y
el basalto. Son de tipo intermedio las dioritas y andesitas.
El vidrio volcnico se llama obsidiana. Tiene color oscuro y un brillo vtreo
caracterstico. Los magmas tambin pueden cristalizar en el interior de
grietas o fracturas en las que las presiones y temperaturas no son tan
elevadas como las que soportan las rocas plutnicas durante su formacin,
ni tan bajas como las de las rocas volcnicas. En este caso las rocas
resultantes se denominan
Rocas Filonianas.
Se llaman prfidos a las rocas que presentan grandes cristales de un
mineral envueltos en una "pasta" de pequeos cristales de otros minerales.
Las pegmatitas se reconocen fcilmente por presentar grandes cristales de
cuarzo, feldespatos y micas.

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Rocas Sedimentarias
Las rocas originadas a partir de la consolidacin de fragmentos de otras
rocas, de restos de plantas y animales o de precipitados qumicos, se
denominan ROCAS SEDIMENTARIAS.
ROCAS SEDIMENTARIAS DETRTICAS
Son las formadas a partir de la sedimentacin de trozos de otras rocas
despus de una fase de transporte. La clasificacin de estas rocas se basa
en los tamaos de los trozos que las componen. Las constituidas por trozos
de tamao grande son los conglomerados, las areniscas poseen granos de
tamao intermedio y los limos y arcillas poseen trozos muy pequeos.
ROCAS SEDIMENTARIAS QUMICAS Y ORGNICAS
Son las formadas a partir de la precipitacin de determinados compuestos
qumicos en soluciones acuosas o bien por acumulacin de substancias de
origen orgnico. Un tipo muy comn es la roca caliza, formada en su mayor
parte por restos de organismos como corales, algas, etc. aunque tambin
puede originarse por precipitacin de cementos calcreos. Las tobas
calcreas son rocas muy porosas y con abundantes restos vegetales que se
originan en los ros cuando el carbonato de calcio precipita sobre la
vegetacin.
Los carbones y petrleos son rocas sedimentarias orgnicas originadas a
partir de la acumulacin de restos de materia orgnica. Poseen un enorme
inters econmico.

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Rocas Metamrficas
Cualquier roca cuando se somete a intensas presiones y temperaturas sufre
cambios en sus minerales y se transforma en un nuevo tipo que llamamos
ROCA METAMRFICA.
El proceso metamrfico se realiza en estado slido, es decir las
transformaciones se producen sin que la roca llegue a fundirse. La mayora
de las rocas metamrficas se caracterizan por un aplastamiento general de
sus minerales que hace que se presenten alineados. Esta estructura
caracterstica que denominamos foliacin se ve muy bien en rocas como las
pizarras, los esquistos y los gneises.
Las pizarras
Son arcillas metamorfizadas. Presentan foliacin muy recta, paralela y
prxima. Generalmente son oscuras y con frecuencia contienen fsiles.
Los esquistos
Son rocas que han sufrido un metamorfismo ms intenso. Presentan
foliacin algo deformada y los fsiles que pudiera haber en la roca original
desaparecen durante el proceso metamrfico.
El Gneis
Es una roca que ha sufrido un metamorfismo muy intenso. Sus principales
minerales son el cuarzo, los feldespatos y las micas (como el granito) pero
se presentan orientados en bandas claras y oscuras.
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El mrmol
Se trata de rocas carbonatadas (como las calizas) que han sufrido
metamorfismo y presentan un aspecto cristalino caracterstico.
La cuarcita
Son areniscas ricas en cuarzo metamorfizadas.
El metamorfismo puede ocurrir en diferentes ambientes terrestres, por
ejemplo a ciertas profundidades las rocas sufren cambios debidos al peso de
los materiales que hay por encima y a las grandes temperaturas. Tambin
se produce metamorfismo en los bordes de las placas tectnicas debido
fundamentalmente a las grandes presiones que actan y tambin en los
alrededores de los magmas gracias a las grandes temperaturas reinantes.

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