ADQUISICION DE LA PROPIEDAD

CLASIFICACION DE LOS MODOS DE ADQUIRIR

La propiedad civil (Ex Iure Quiritium) sobre las cosas se adquiere:
I.

II.

De propio derecho; a consecuencia de la subrogacin universal

del titular de un patrimonio en la titularidad de otro, como
ocurre en la successio a causa de muerte, en la conventio in
manum de una mujer sui iuris, o en la arrogacin.
En virtud de actos especiales de adquisicin, que llamamos
modos de adquirir la propiedad.

El acto de adquisicin puede ser privado o pblico pero no se da, en

principio, una adquisicin en virtud de la ley (ex lege). La adquisicin
de los productos de una cosa por el propietario de la cosa principal que
los produce (p.ej. los hijos de una esclava, o los frutos separados) no se
considera ex lege, sino como extensin de la propiedad de la cosa
principal. Las atribuciones legales de propiedad aparecen
excepcionalmente a titulo penal, que castiga a la mujer libre que
mantiene relaciones contubernales con un esclavo a pesar de la triple
admonicin del dueo de este, privando de la libertad a tal mujer y
atribuyendo su propiedad al dueo del esclavo. Justiniano utiliza este
expediente de la atribucin legal como modo de conseguir un resultado
de equidad o de inters pblico; p.ej. cuando atribuye al marido la dote
dada bajo condicin de que se celebrase el matrimonio y premuere el
constituyente.
Segn la ms genuina concepcin romana, la propiedad se adquiere por
un acto de apropiacin del adquiriente, que requiere para ser justo, unos
presupuestos de licitud. Si el verbo habere sirve para designar la
disposicin como propietario, el verbo capere sirve para designar el acto
por el que tal poder de disposicin se adquiere realmente.
El verbo capere compone varios trminos que designan modos de
adquirir: manu capere (de la mancipatio), relacionado con manu habere
de las manubiae (botin de guerra tomado al enemigo), tambin ob
capere (de la occupatio, una de las modalidades es avem capere del
aucupium, caza de aves), usu-capere (de la usucapio), per capere (en la
perceptio de los frutos, prae capere (del legado per praeceptionem); ius
capiendi es la capacidad legal para adquirir mortis causa. Pero
tambin emere (comprar) significa tomar para s, apoderarse de
algo; en la mancipatio, el que se apodera de la cosa es el emptor.
Accipere (ad capere) es el apoderamiento que depende del acto de una
enajenante. En la mancipatio, el accipiente adquiere por su manus, pero

el vendedor puede imponer lmites a la disposicin por su palabra

obligante (nuncupatio).
En virtud de esta concepcin, no existe en derecho romano una idea de
trasmisin de la propiedad en sentido moderno, si no que toda
adquisicin es un apoderamiento; sin embargo se puede hablar de
modos derivativos en aquellos supuestos en los que la propiedad del
adquiriente depende de la que pierde el enajenante. En estos casos se
habla de dare y accipere, pues datio es el resultado adquisitivo de la
propiedad determinado por un acto del enajenante, y accipere es el
capere de quien recibe de aquel, sin implicarse con ello la idea de
transferencia de un derecho que pase del enajenante al adquiriente.
El acto del enajenante es un presupuesto para la licitud del
apoderamiento del accipiens o adquiriente derivativo. Los modos de
adquirir que dependen de presupuestos de licitud que no consisten en
un determinado acto correspondiente de un enajenante se llaman
modos originarios. La distincin entre modos derivativos y modos
originarios no siempre es ntida.
El abandono de una cosa (derelictio) es un acto, pero no
correspondiente a la apropiacin del adquiriente que ocupa la cosa, y,
en este sentido, puede admitirse un modo originario, pero en cuanto se
establece alguna correspondencia entre el acto de abandonar y el de
ocupar, como en el iactus missilium, surge la idea de derivacin (traditio
ad incertam personam), y de hecho puede ser necesaria la usucapin
(pro derelicto), precisamente por no darse una adquisicin realmente
originaria. Tambin a propsito de la usucapio se ha discutido el carcter
originario, y la in iure cessio, a pesar de proceder de un acto que
aparentemente es constitutivo, es un modo derivativo. Esta dificultad
procede de que en la concepcin romana no existe, como queda dicho,
la idea de transmisin. Y, en este sentido, todos los modos son
originarios.
Ms clara es la distincin entre unos modos de adquirir que requieren
una acto de atribucin formal, y otros que consisten en simples
apropiaciones posesorias sin forma. Este criterio es preferible para
abordar una exposicin en conjunto, teniendo en cuenta que tanto los
modos derivativos como los originarios son unas veces de atribucin y
otras de apropiacin posesoria. Como actos de atribucin tenemos los
que provienen de una antigua forma de atribucin por addictio del
magistrado, la mancipatio y el legado do lego; como apropiaciones
posesorias, las que consisten en una ocupacin de cosa nueva, la
traditio y la usucapio y similares.

De estos modos de adquirir la propiedad, sirven tambin para adquirir

otros derechos reales o de potestad los actos de atribucin, y, en poca
Post- Clsica, la traditio y la usucapin.
ACTOS FORMALES DE ATRIBUCION DE LA PROPIEDAD
Estos actos pueden ser de un magistrado (a) o de un propietario (b).
a) La addictio es la forma antigua de decisin constitutiva del
magistrado. Aunque en el derecho clsico la sentencia del juez es
declarativa y no constitutiva de derechos, la addictio del
magistrado subsiste en algunas aplicaciones concretas e
asignacin de algo a favor de alguien:
1) En la iure cessio, donde, ante el allanamiento (confessio in iure)
puramente convencional del verdadero titular de la propiedad, el
magistrado atribuye esta al que se presenta como demandante;
este modo desaparece en la poca post-clsica, y Justiniano
elimina las referencias de los textos, dejando a veces simplemente
cessio;
2) En las subastas pblicas cuando el magistrado atribuye la
propiedad al que licito ms alto,
3) En las adsignationes de tierras pblicas a propietarios privados,
4) En las distribuciones del botn de guerra que hace el general,
5) Tambin en la adiudicatio judicial autorizada por el magistrado en
la frmula de las acciones divisorias.
b) La Mancipatio o mancipium es un acto privado solemne, que
consiste en la declaracin de un adquiriente (mancipio accipiens)
que se apodera formalmente de la cosa, en presencia del
propietario de la misma (mancipio dans), y en el acto de pesar un
metal en una balanza de platillos; se realizaba este negocio en
presencia de cinco testigos, ms otro encargado de pesar el metal,
llamado libripens. Era la aplicacin de un antiguo negocio libral
(per aes et libram) que tena otras aplicaciones en el derecho de
obligaciones y en el testamentario; como mancipatio, serva para
adquirir el poder sobre las personas y cosas integrantes de la
familia (en contraposicin a pecunia) y, en especial, la propiedad
civil sobre las res mancipi.
Por la mancipatio pueden adquirir la propiedad civil los ciudadanos, los
latinos, y los peregrini con commercium; los hijos y los esclavos pueden
intervenir como adquirentes en representacin de sus padres y dueos,
pero no como enajenantes. Es uno de aquellos actos llamados legitimi
(lo que no quiere decir que todos deriven de una ley), que no toleren
que sus efectos se suspendan por un acontecimiento futuro incierto
(condicio) o cierto (dies); si admite la condicin el testamento libral, pero

sus supeditacin a la muerte no es una suspensin a un trmino (dies),

sino dependencia de una causa (mortis causa); los legados, en cambio,
si pueden supeditarse a un trmino. Son actus legitimi, aparte de:
i)
ii)
iii)
iv)
v)
vi)
vii)
viii)

La mancipatio y los negocios familiares en que aquella

interviene (coemptio matrimonial, adoptio y emancipatio),
La manumissio censu,
La addictio de la in iure cessio y de la manumissio vindicta,
Las declaraciones de opcin (cretio, optio servi y aceptacin de
otros legados),
La acceptilatio y expensilatio (no la stipulatio),
La datio cognitoris y la datio tutoris del magistrado,
La auctoritatis interpositio del tutor, y
El consortium ercto non cito

El formulario de la declaracin del mancipio accipiens era doble:

i)
ii)

Una afirmacin de ser propietario, calcada de la formula oral de

la legis actio per sacramentum,
Una explicacin de que se adquira por compra.

El mancipante no tena, en principio, que decir nada, pues su sola

presencia bastaba para que, siempre que el fuera el propietario y en la
medida en que lo fuera (en este sentido es la mancipatio un modo
derivativo), el mancipio accipiens adquiriera la propiedad civil y
empezara a disponer (habere), es decir, tuviera la reivindicatio a la que
el enajenante renunciaba solemnemente con su participacin formal en
el acto. De su misma intervencin se derivaba tambin una
responsabilidad del vendedor (auctor) para el evento de que el
accipiente resultara vencido en una reivindicatoria dirigida contra l por
el verdadero propietario; aunque el mancipante hubiera actuado de
buena fe, deba asistir en este proceso a su emptor y, si este era vencido
(evictus), se daba contra el auctor una actio auctoritatis para que, en
virtud de la litiscrescencia, pagara el doble del metal que haba
intervenido en la pesada del libripens. Por lo dems, el mancipante
poda hacer tambin una declaracin solemne (nuncupatio) para
determinar algo sobre la cosa vendida; la lex privata que se impona de
este modo tena efectos jurdicos en virtud de la ley decenviral. Poda de
este modo reservarse algn derecho real sobre la cosa enajenada
(deductio) o tambin un poder de recuperacin para asegurarse el
cumplimiento de algunas clusulas, como p.ej la de manumitir o la de no
exportar al esclavo enajenado.
Este negocio es anterior, evidentemente, a la aparicin de la moneda,
pues el dinero que en el interviene todava se pesa y no se cuenta.
Surgi como una forma de adquirir una res mancipi a cambio de metal

(pecunia), es decir, como emptio solemne; pero en la poca clsica- y

esto fue posible desde que el metal en barras se sustituy por la
moneda- el dinero que intervena como precio real no deba figurar en el
acto mismo, sino un precio simblico, una sola moneda (mancipatio
nummo uno). De este modo, el precio real poda existir, al margen de la
mancipatio, y poda faltar, con lo que la mancipacin dejo de ser una
compra real para convertirse en una forma de adquirir la propiedad por
cualquier causa (pago, donacin, etc), es decir, en un acto abstracto.
En esta forma la mancipacin perdura durante toda la poca clsica,
pero Justiniano la elimina sistemticamente de los textos, sustituyndola
por la traditio.
Excepcionalmente se conserva mancipatio en el Digesto en relacin con
la emancipacin- en los textos relativos a enajenacin de res mancipi se
puede conjeturar la mancipatio cuando no se trate de inmuebles que
sean provinciales, y no se trate de propiedad pretoria.
Relacionado con la mancipatio esta otro modo formal de adquirir la
propiedad: el legatum per vindicationem. Surge en el testamento
mancipatorio como una ley privada del testador por la que se atribuye la
propiedad directamente a un legatario. Hay aqu una datio pero
supeditada a la muerte del testador mancipante (mortis causa).
ACTOS DE APROPIACIN POSESORIA
El prototipo de los actos de apropiacin posesoria es la ocupacin
(occupatio) de una cosa que no tiene propietario (res nullius). Es un
modo considerado de ius Gentium, pero que produce la propiedad civil.
Son res nullius:
i)
ii)
iii)
iv)
v)

Los animales salvajes, que se adquieren por caza o pesca, y

vuelven a ser nullius si recuperan su libertad.
La isla que nace en el mar, as como
Los cauces fluviales parcialmente desecados por la aparicin de
una isla, o definitivamente abandonados por el agua.
Las cosas capturadas al enemigo
Las res nec mancipi abandonadas por sus propietarios (res
derelictae)

La misma idea de una ocupacin est en la base de otros tipos de

adquisicin de una cosa nueva por parte del propietario de otra
principal de la que depende por su origen (i, ii); as como en los casos de
incorporacin que llamamos accesin(iii).
i)

En primer lugar, la adquisicin de los frutos naturales. Su

adquisicin por simple separacin no es ms que un caso

especial de la extensin de la propiedad de la cosa principal a

sus productos, pero a veces una persona distinta al propietario
tiene derecho a recoger y consumir los frutos (ius fruendi); que
se hacen de su propiedad por el hecho de recogerlos, modo de
apropiacin que llamamos percepcin (perceptio); esta puede
ser personal o por medio de personas dependiente (hijos,
esclavos, colonos, administradores, etc).
Los frutos naturales existen como tales desde que son separados (los
pendientes son parte todava de la cosa productora) sea por
recogerlos cualquier persona, sea al desprenderse por s mismos (por
madurez o por accidente natural). El derecho clsico atribuye la
propiedad civil de los frutos al propietario de la cosa productora; no solo
al propietario civil, sino tambin al poseedor de buena fe. El poseedor de
buena fe hace suyos los frutos separados, en tanto se cree propietario;
pero no los frutos que se deben al trabajo de un poseedor anterior,
respecto a los cuales su buena fe seria discutible, ni al de un
arrendatario, pues este es quien debe percibirlos, con permiso del
verdadero dueo. Cuando se revoca el permiso de percibir los frutos al
arrendatario, toda separacin favorece al propietario y, la percepcin por
aquel arrendatario constituye un hurto, a diferencia de la percepcin por
el poseedor de mala fe, que no constituye hurto- la percepcin por quien
no tiene derecho equivale a una separacin natural (la cosecha hurtada
al usufructuario se hace del propietario); puede constituir un delito de
hurto, incluso cuando quien percibe es el propietario en perjuicio de un
tercero que tiene derecho a los frutos.
ii)

iii)

Otro modo de adquisicin de una cosa nueva en

consideracin a su origen es aqul que los glosadores
medievales llamaron specificatio. Se da la especificacin
cuando una persona produce una nueva forma (nova species)
con una materia que pertenece a otra persona. Si la materia se
ha transformado de tal manera que su propietario no puede
reivindicarla como subsistente, la nova species pertenece,
como defendan los Proculeyanos; al especificador o a aqul en
cuyo nombre se hizo el trabajo; los ltimos clsicos aclaran que
slo si la especificacin e irreversible.
La accesin se da respecto a una cosa que se incorpora
inseparablemente a otra principal, con prdida de su
integridad: el propietario de la cosa principal adquiere lo que a
ella se une. El caso ms frecuente es el de construccin,
plantacin o siembra en suelo ajeno, pero la accesin puede ser
tambin a favor de cosas muebles que se consideran

principales, como la tela teida con tinte de otro o remendada

con hilo ajeno.
a) Se da una accesin fluvial: a favor de los propietarios de agri arcifinii
ribereos, cuando queda definitivamente abandonado el cauce de un ro
o aparece en l una isla, y a favor del propietario del fundo inferior al
que las aguas van adhiriendo partculas de tierra que van perdiendo
otros fundos superiores (alluvio).
b) Accede a un inmueble, por el principio superficies solo cedit, lo que se
siembra o planta (plantatio), o se edifica en l (aedificatio),
c) Cuando una cosa se incorpora inseparablemente a otra mueble, el
propietario de la principal adquiere la propiedad de la accesoria, ya sean
hilos en un tejido (textura), partes metlicas soldadas sin separacin
(ferruminatio), tintes en una tela (tinctura), tintas en un papiro o
pergamino, semen para fecundar las hembras del ganado, un brazo u
otra parte que se adhiere a una estatua, etc. En todos estos casos, la
cosa principal <atrae hacia s> la que se considera accesoria, y sta se
pierde para su propietario.
En estos casos en que alguien pierde una propiedad por
especificacin o accesin, se plantea el problema de la indemnizacin
del expropiado. En realidad, lo que ste pierde no es lo mismo que lo
que adquiere el otro, y por eso se excluye la condictio, pues esta accin
presupone un poder restituir (antes de caer en mora) lo retenido sin
causa; aqu no se puede restituir, pues ha desaparecido la cosa misma, y
por eso tampoco se da la reivindicatoria. Sin embargo, pueden darse
algunas acciones de indemnizacin para el que perdi la propiedad.
Hay que distinguir varios casos posibles:
a) Cuando hace la operacin, por error, el propietario de la cosa
accesoria,
i)
Si conserva l la posesin de la principal, dispone de una exceptio
doli contra el reivindicante, para que le abone el aumento de valor
el l causado en la principal; ii) si no tiene la posesin, nada podr
reclamar.
b) Si hace la operacin el propietario de la cosa principal o un
tercero, o se trata de un especificador, y hubo malicia (dolus) por
su parte, puede darse
i)
una a. furti (y la condictio furtiva) siempre que se hubiera sustrado la
cosa accesoria o el material,
ii)
si no hay hurto, por faltar la sustraccin (contrectatio), procede una a.
ad exhibendum, pues el propietario de la cosa principal o el
especificador dejaron dolosamente de poseer la cosa accesoria o el
material especificado;

c)

d)

e)

f)

iii) si no hay hurto por haberse dado en ningn momento una posesin
separada de la cosa accesoria, y por lo mismo tampoco hubo prdida
dolosa de la posesin a efectos de la a. ad exhibendum, puede valer
una exceptio doli; quiz tambin una accin infactum con el fin de que el
nuevo propietario indemnice al que perdi algo por la accesin.
Cuando la cosa incorporada es separable o la especificacin es
reversible, procede contra el poseedor
i)
la accin ad exhibendum, aun en caso de incorporacin
(separable) hecha de buena fe, pues el dolo necesario para la
condena no es el del momento de la accin, sino el dolo que
impide la exhibicin ante el magistrado, o en ltimo trmino,
ante el juez,
ii) tambin la reivindicatoria, una vez producida la separacin.
En caso de edificacin, la separacin de materiales incorporados que da
legalmente prohibida por un precepto decenviral, pero se da
i)
la a. de tigno iuncto al duplum contra el que hurt aquellos
materiales,
ii) tambin la a. ad exhibendum por haber dejado dolosamente de
poseerlos como tales materiales; y
iii) la reivindicatoria sobre los mismos cuando se produzca la
separacin por fuerza mayor o lcita demolicin, sin atencin al
evento de la usucapin del edificio.
Cuando la operacin es definitiva, pero casual (como ocurre en las
accesiones fluviales), o la hizo de buena fe el adquirente, o un tercero,
no hay lugar a indemnizacin, tampoco cuando se renuncia a ella.
En algn caso (as, p. ej., a favor del que perdi la tabla utilizada por un
pintor: ,se da al que perdi la propiedad una reivindicatoria utilis, para
conseguir la indemnizacin del valor perdido, como podra hacer
mediante una exceptio doli cuando, poseyendo l, el propietario le
demandara con la reivindicatoria.
La traditio o entrega es el modo ms ordinario de adquirir la
propiedad. Es tambin un modo que se consider de ius Gentium, pero
que sirve para adquirir la propiedad civil de la res nec mancipi y la
bonitaria de la res mancipi, siempre en la medida en que el tradens sea
propietario, pues es un modo de efecto derivativo.
La entrega del tradens consiste propiamente en dejar que el
accipiente tome posesin de la cosa, y puede ser, por lo tanto,
puramente pasiva; en este sentido decimos que tambin la traditio
consiste en una apropiacin posesoria. Lo que importa es que la cosa
entregada quede bajo el control efectivo del accipiente, y las
modalidades para conseguir ese resultado posesorio son varias.

a) Si se trata de muebles, no siempre es necesario tomar con las manos la

cosa misma. La entrega de dinero suele hacerse contando las monedas
(numerare, pecunia numerata), pero puede tambin hacerse por simple
convenio (p. ej., al convertir un dinero depositado en prestado: o en los
otros casos de abire in creditum). Otras veces, la entrega se hace
marcando con seales (p. ej., troncos de rboles ya cortados); colocando
la cosa en el lugar que ha determinado el accipiente, o al alcance de su
mirada (traditio longa manu), p. ej., si se trata de cosas muy pesadas;
tambin entregando la llave del almacn o bodega donde se halla la
mercanca que se quiere entregar, o colocando junto a ella, el que
recibe, un vigilante ;o conviniendo que se quede con la cosa como
propietario quien la tena ya pero como no propietario (la llamada
traditio brevi manu). Si se trata de inmuebles, no hace falta el antiguo
rito de dar un paseo alrededor del predio (circumambulatio glebarum),
sino que basta dejarlo libre para que el accipiente lo encuentre
desocupado (vacuam posses-sionem tradere), incluso sealndolo desde
un fundo prximo, de modo que se pueda identificar con certeza.
La apropiacin posesoria de la traditio, como simple acto material,
no produce por s misma la datio. Para que se produzca este resultado
adquisitivo es necesario que la traditio se base en un convenio anterior
que justifique la datio: una iusta causa.
Causa, en sentido jurdico, es todo hecho antecedente que
determina la eficacia de un acto subsiguiente (iusta causa), o la
ineficacia (iniusta causa). Desde el punto de vista de la relevancia de la
causa, los actos pueden ser no causales o primarios, causales y
abstractos.
i)
Son primarios aquellos actos que carecen de causa jurdica (p. ej., la
ocupacin, o la aceptacin de una herencia) y cuya eficacia puede
depender de unos presupuestos (p. ej., que la cosa sea nullius o que
haya sido delata la herencia), pero no de un acto justificante anterior,
ii)
son causales aquellos actos cuya causa debe probada para producir
ciertos efectos (p. ej., la muerte prevista es causa de la donatio mortis
causa;
iii)
son abstractos aquellos actos formales cuya causa se presume, sea
con presuncin iuris tantum (abstraccin dbil), sea con presuncin
iuris tantum (la abstraccin fuerte). La estipulacin, la mancipacin, la
acceptilatio, etc., son actos abstractos; la abstraccin fuerte es
excepcional (sobre el documento crediticio que no ha sido impugnado
por falta de causa).
La traditio es un acto causal por excelencia, pues completa siempre un
acto anterior que justifica el resultado adquisitivo. La causa se refiere

propiamente a la datio, es decir, al resultado; por eso lo que para el

accipiente es causa de su adquisicin puede aparecer como fin para el
que da; uno da para algo (fin) y otro adquiere por eso mismo (causa). Si
falta la iusta causa, el efecto de la entrega es puramente posesorio y no
de adquisicin de la propiedad. El derecho romano no llego a prescindir
de la distincin entre el convenio causal de la entrega y el convenio a
que puede a veces quedar reducida la toma de posesin.
El derecho espaol persever en esta distincin entre la causa y el acto
de trasmisin (titulo y modo); el pensamiento jurdico alemn, por su
lado, tendi a ver a la traditio como un negocio cuya causa es tan solo el
convenio de trasmitir la propiedad, independiente de las causas tpicas
que pueden justificar la trasmisin; con ello convierte la entrega en un
acto abstracto. El francs, en cambio, tiende a fundir el convenio mnimo
de la tradicin en el convenio causal, donde resulta que se prescinde del
modo y basta la causa o ttulo (el contrato) para operar el efecto
traslativo.
Las justas causas de la tradicin son causas tpicas, y no una nica, que
sera el convenio abstracto de trasmitir la propiedad. El hecho de que, a
pesar de ser distintas las causas previstas por el tradens y el accipiens ,
pueda darse el efecto adquisitivo, no quiere decir que lo decisivo sea el
momento en comn de querer el efecto traslativo: simplemente
coinciden para ese efecto dos causas cualificadamente distintas; p.ej,
cuando el que entrega quiere donar una cantidad y el que recibe cree
que se la presta.
Valen como justas causas de adquisicin derivativa los siguientes
convenios:
i)
ii)
iii)
iv)
v)

De credere, es decir, dar en prstamo, principalmente por

numeratio pecuniae,
De solvere, o dar en pago de una obligacin que tiene por
objeto un dare,
De emere, es decir, de tener como comprado,
De donare, o dar sin contraprestacin,
De dotem dare, o dotar por la mujer dando al marido.

Este nmero de causas puede considerarse como completo. Estas

mismas causas de la entrega pueden operar como causas derivativas de
la usucapin, al lado de otras originarias. La transactio, no es una causa
independiente, tampoco es una causa independiente el iudicatum que,
en poca clsica, es siempre de dar dinero y, en consecuencia, objeto de
solutio, pero en la poca tarda, la restitucin en virtud de sentencia
(injusta) de un objeto que perteneca realmente al demandado produce

un efecto traslativo. En los casos de restitucin por la clusula arbitraria

clsica, no habra propiamente una traditio, sino, en todo caso, una
usucapio pro suo.
La falta de una causa adquirendi de estas hace que la traditio resulte
inoperante para hacer propietario al accipiente: el tradens conserva la
reivindicatoria, pues sigue siendo propietario. Cuando falla, en cambio,
la causa remota (p.ej. la previsin del matrimonio, causa a su vez de la
dote, o la deuda, causa a su vez del pago), la datio se produce
realmente, pero es la retencin de la propiedad adquirida la que viene a
quedar sin causa (causa retinendi): en consecuencia, procede, no la
reivindicatio, pues la propiedad fue adquirida por el accipiente, sino la
condictio.
Un caso especial es el del comprador que no ha pagado el precio: no
solo empieza su usucapin desde que toma posesin de lo comprado,
aunque no haya pagado el precio, sino que puede considerarse
propietario de la res tradita frente a todos, pero no frente al vendedor o
su nuevo causahabiente, que puede ponerle la exceptio doli.
La usucapio es la adquisicin de la propiedad civil por medio de la
posesin continuada (que se llamaba usus antes de admitirse la
distincin entre possessio y usus) de una cosa ajena.
Usu capere es la adquisicin de la propiedad por el usus, es decir por
la retencin til de una cosa, que luego se llamara possessio. La
possessio en que se funda la usucapin es la posesin civil adquirida con
una justa causa y de buena fe, sobre una cosa usucapible, y que se
prolongue sin interrupcin durante el tiempo legal.
Es una forma de apropiacin posesoria como la traditio, pero de derecho
civil, y, por tanto, excluida para los extranjeros y sobre fundos no
itlicos. En efecto, aunque una interpretacin jurisprudencial extendi la
usucapin a las res nec mancipi, esta empez por ser un complemento
de la mancipacin: el transcurso de un ao, si era cosa mueble, o dos, si
era inmueble, liberaba al mancipante, y el accipiente que haba posedo
durante ese tiempo adquira una propiedad independiente de la del
mancipante; las auctoritas terminaba as al transcurrir ese plazo de
posesin (usus), y por esto el precepto decenviral hablaba de usus
auctoritas de uno o dos aos; en cambio, para excluir la usucapin, la
misma ley declaraba la auctoritas ilimitada: aeterna auctoritas esto; as,
ante todo, para excluir la usucapin de los muebles hurtados, y otras
leyes, la de los inmuebles invadidos con violencia (en tanto no volvan a
la posesin del propietario).