El Da de Muertos es una celebracin mexicana de origen mesoamericano1 que honra a

los difuntos el 2 de noviembre, comienza desde el 1 de noviembre, y coincide con las

celebraciones catlicas de Da de los Fieles Difuntos y Todos los Santos.
Es una festividad que se celebra en Mxico y en algunos pases de Amrica Central, as como
en muchas comunidades de los Estados Unidos, donde existe una gran poblacin mexicana y
centroamericana. La Unesco ha declarado la festividad como Patrimonio Cultural Inmaterial de
la Humanidad.2 Existe en Brasil una celebracin similar conocida como Dia dos Finados,
aunque esta festividad no tiene las mismas races prehispnicas que el Da de los Muertos.
El culto a la muerte en Mxico no es algo nuevo, pues ya se practicaba desde la poca
precolombina.3 Asimismo, en el calendario mexica, que se localiza en el Museo de
Antropologa, se puede observar que entre los 18 meses que forman este calendario, haba
por lo menos seis festejos dedicados a los muertos.4 Posteriormente, los evangelizadores
cristianos de tiempos coloniales aceptaron en parte las tradiciones de los antiguos pueblos
mesoamericanos, fusionndolas con las tradiciones europeas, para poder implantar el
cristianismo entre dichos pueblos.
Los orgenes de la celebracin del Da de Muertos en Mxico son anteriores a la llegada de
los espaoles. Hay registro de celebraciones en las
etnias mexica, maya, purpecha y totonaca. Los rituales que celebran la vida de los ancestros
se realizan en estas civilizaciones desde la poca precolombina. Entre los pueblos
prehispnicos era comn la prctica de conservar los crneos como trofeos y mostrarlos
durante los rituales que simbolizaban la muerte y el renacimiento.
El festival que se convirti en el Da de Muertos se conmemoraba el noveno mes
del calendario solar mexica, cerca del inicio de agosto, y se celebraba durante un mes
completo. Las festividades eran presididas por la diosa Mictecachuatl, conocida como la
"Dama de la Muerte" (actualmente relacionada con "La Catrina", personaje de Jos
Guadalupe Posada) y esposa de Mictlantecuhtli, Seor de la tierra de los muertos. Las
festividades eran dedicadas a la celebracin de los nios y las vidas de parientes fallecidos.
El paso de la vida a la muerte es un momento emblemtico que ha causado admiracin, temor
e incertidumbre al ser humano a travs de la historia. Por muchos aos, en diversas culturas
se han generado creencias en torno a la muerte que han logrado desarrollar toda una serie de
ritos y tradiciones ya sea para venerarla, honrarla, espantarla e incluso para burlarse de
ella. Mxico es un pas rico en cultura y tradiciones; uno de los principales aspectos que
conforman su identidad como nacin es la concepcin que se tiene sobre la vida, la muerte y
todas las tradiciones y creencias que giran en torno a ellas.

De cualquier modo, hay que destacar que esta celebracin no es propia de todos los
mexicanos puesto que, pese a ser una fiesta que se ha convertido en un smbolo nacional y
que como tal es enseada (con fines educativos) en las escuelas del pas, existen muchas
familias que son ms apegadas a celebrar el Da de todos los Santos como lo hacen en
otros pases catlicos. Adems, cabe mencionar la fuerte influencia de los Estados Unidos
que, al menos en zonas fronterizas, se evidencia con la presencia de la fiesta conocida
como Halloween, la cual se celebra cada ao con ms frecuencia y en un mayor nmero de
hogares. De ah tambin que exista una inquietud entre los propios mexicanos de querer
preservar el Da de Muertos como parte de la cultura mexicana sobre otras celebraciones
parecidas.
Sin embargo muchos mexicanos consideran que el Da de Muertos al ser una fiesta sincrtica
es capaz de convivir y adoptar otros festejos no tradicionales de manera sana, permitiendo el
uso de los disfraces, sin restar su importancia cultural y ni poner en riesgo su existencia en
Mxico, continuando un proceso de transformacin cultural que se ha venido desarrollando
durante los ltimos siglos.
Dos de las celebraciones ms importantes de Mxico se realizan en el mes de noviembre. Segn
el calendario catlico, el da primero est dedicado a Todos los Santos y el da dos a los Fieles
Difuntos. En estas dos fechas se llevan a cabo los rituales para rendir culto a los antepasados.
Es el tiempo en que las almas de los parientes fallecidos regresan a casa para convivir con los
familiares vivos y para nutrirse de la esencia del alimento que se les ofrece en los altares
domsticos.
La celebracin del Da de Muertos, como se le conoce popularmente, se practica a todo lo largo
de la Repblica Mexicana. En ella participan tanto las comunidades indgenas, como los grupos
mestizos, urbanos y campesinos.
Segn la creencia del pueblo, el da primero de noviembre se dedica a los muertos chiquitos, es
decir, a aquellos que murieron siendo nios; el da dos, a los fallecidos en edad adulta. En
algunos lugares del pas el 28 de octubre corresponde a las personas que murieron a causa de
un accidente. En cambio, el 30 del mismo mes se espera la llegada de las almas de los limbos o
nios que murieron sin haber recibido el bautizo.

El ritual de Da de Muertos conlleva una enorme trascendencia popular, su

celebracin comprende muy diversos aspectos, desde los filosficos hasta
los materiales.
La celebracin de Todos los Santos y Fieles Difuntos, se ha mezclado con la
conmemoracin del da de muertos que los indgenas festejan desde los
tiempos prehispnicos. Los antiguos mexicanos, o mexicas, mixtecas,
texcocanos, zapotecas, tlaxcaltecas, totonacas y otros pueblos originarios
de nuestro pas, trasladaron la veneracin de sus muertos al calendario
cristiano.
Antes de la llegada de los espaoles, dicha celebracin se realizaba en el mes de agosto y
coincida con el final del ciclo agrcola del maz, calabaza, garbanzo y frijol. Los productos
cosechados de la tierra eran parte de la ofrenda.
Los Fieles Difuntos, en la tradicin occidental es, y ha sido un acto de luto y oracin para que
descansen en paz los muertos. Y al ser tocada esta fecha por la tradicin indgena se ha
convertido en fiesta, en carnaval de olores, gustos y amores en el que los vivos y los muertos
conviven, se tocan en la remembranza.
El Da de Muertos, como culto popular, es un acto que lo mismo nos lleva al recogimiento que a la
oracin o a la fiesta; sobre todo esta ltima en la que la muerte y los muertos deambulan y hacen
sentir su presencia clida entre los vivos. Con nuestros muertos tambin llega su majestad la
Muerte; baja a la tierra y convive con los mexicanos y con las muchas culturas indgenas que hay
en nuestra Repblica. Su majestad la Muerte, es tan simple, tan llana y tan etrea que sus
huesos y su sonrisa estn en nuestro regazo, altar y galera.
Hoy tambin vemos que el pas y su gente se visten de muchos colores para venerar la muerte: el
amarillo de la flor de cempaschil, el blanco del alhel, el rojo de la flor afelpada llamada pata de
len... Es el reflejo del sincretismo de dos culturas: la indgena y la hispana, que se impregnan y
crean un nuevo lenguaje y una escenografa de la muerte y de los muertos.
Hay que decir que nuestras celebraciones tienen arraigo y recorren los caminos del campo y la
ciudad. Oaxaca, con sus miles de indgenas, es ejemplo claro del culto, gustos culinarios, frutas y
sahumerios; los muertos regresan a casa.
En estas fechas se celebra el ritual que rene a los vivos con sus parientes, los que murieron. Es
el tiempo trascendental en que las almas de los muertos tienen permiso para regresar al mundo
de los vivos.
Hay que considerar que la celebracin de Da de Muertos, sobre todo, es una celebracin a la
memoria. Los rituales reafirman el tiempo sagrado, el tiempo religioso y este tiempo es un tiempo

primordial, es un tiempo de memoria colectiva. El ritual de las nimas es un acto que privilegia el
recuerdo sobre el olvido.
La ofrenda que se presenta los das primero y dos de noviembre constituye
un homenaje a un visitante distinguido, pues el pueblo cree sinceramente
que el difunto a quien se dedica habr de venir de ultratumba a disfrutarla.
Se compone, entre otras cosas, del tpico pan de muerto, calabaza en tacha
y platillos de la culinaria mexicana que en vida fueron de la preferencia del
difunto. Para hacerla ms grata se emplean tambin ornatos como las
flores, papel picado, velas amarillas, calaveras de azcar, los sahumadores
en los que se quema el copal .
Entre los antiguos pueblos nahuas, despus de la muerte, el alma viajaba a otros lugares para
seguir viviendo. Por ello es que los enterramientos se hacan a veces con las herramientas y
vasijas que los difuntos utilizaban en vida, y, segn su posicin social y poltica, se les enterraba
con sus acompaantes, que podan ser una o varias personas o un perro. El ms all para estas
culturas, era trascender la vida para estar en el espacio divinizado, el que habitaban los dioses.

Los cultos catlicos ms difundidos son los de "la Virgen de Guadalupe".

La Virgen de Guadalupe por su parte es una forma sincrtica de la diosa mexica Tonantzin
(nuestra madrecita), la diosa de la muerte. La cual era adorada por los mexicas en el mismo cerro
del Tepeyac coincidencia? No, conveniente paganismo catlico, simple.
Orto culto que en apariencia es catolico por usar el termino "santa" es el de La Santa Muerte que
es una shinigami que perdi su rumbo y se qued a vivir en tierras aztecas. Los ignorantes,
acostumbrados a tener visiones demonacas la vieron benvola y justa, y as la adoran, hasta hoy.
Cabe mencionar que el Vaticano no aprueba del todo la veneracin de tal Shinigami, dado que su
cara no favorece el marketing catlico en otros pases ademas de estar en contra de los principio
fundamentales sobre los que esta fundada esta compaia.
La cultura mexicana comprende una amplia diversidad de pintorescas costumbres y
tradiciones. A lo largo de la historia, diversas influencias culturales han ido ampliando la variada
naturaleza de las costumbres de Mxico, cuyos orgenes residen en los rituales aztecas, la
civilizacin de los mayas y las conquistas europeas.
La Iglesia Catlica es un elemento fundamental en las vidas de muchos mexicanos, al igual que
la familia. Es precisamente en familia como se celebran muchas de las fiestas, procesiones y
ceremonias de carcter religioso.
La ceremonia conocida como La Quinceaera est muy extendida en la cultura mexicana.
Suele incluir tradicionalmente una misa de agradecimiento y una gran fiesta para celebrar la
puesta de largo o paso desde la infancia a la vida adulta.

La piata es una tpica costumbre mexicana muy alegre y divertida. Estos recipientes fabricados
en papel mach y llenos de frutas y caramelos son muy populares durante las celebraciones
navideas conocidas como posadas y en los cumpleaos.
Los toros tambin son muy populares en Mxico y son tenidos como un elemento muy asentado
en la cultura mexicana. Lo mismo ocurre con las peleas de gallos, celebradas enpalenques por
todo el pas.
Las tradiciones y costumbres mexicanas son distintas y variadas. Cada una de las regiones
tiene sus fiestas y tradiciones propias y toda comunidad tiene sus particularidades.
La cultura mexicana ha evolucionado con el tiempo y posee un carcter nico. Esta seccin
ampliar tu conocimiento de las distintas tradiciones que forman parte de este pas tan
atrayente.