04 Cronistas Contemporáneos Historia Institutos Etnológicos R Pineda 2009

Cronistas contemporneos.
Historia de los Institutos Etnolgicos

de Colombia (1930-1952)
Roberto Pineda Camacho1
A la memoria de Justus Wolfram Schotelius y su esposa Carla
Presentacin
Este ensayo se concentra en el estudio de la institucionalizacin de la Etnologa en
Colombia, a partir de la fundacin del Instituto Etnolgico Nacional2. Se enfoca
en algunos de sus antecedentes en la dcada de los aos treinta del siglo pasado y
en el proceso de creacin de una red de centros de investigacin etnolgica durante la dcada de los aos cuarenta de la misma centuria, sealando algunas de sus
ms relevantes contribuciones y resultados. No pretende ser un ensayo exhaustivo
y deja de lado significativos aspectos de la labor de los Institutos Etnolgicos o de
sus miembros; por ejemplo, apenas hacemos unos rpidos comentarios sobre la
participacin de los noveles etnlogos en el movimiento indigenista colombiano
1 Profesor Titular del Departamento de Antropologa de la Universidad Nacional. Correo
electrnico: rpinedac@unal.edu.co.
2
Antes de la existencia de dichos institutos hubo en Colombia una tradicin significativa de

estudiosos colombianos y extranjeros sobre el pasado prehispnico y algunas de las sociedades
indgenas contemporneas, antecedentes de la labor americanista de los aos 1930 y 1940. Al
respecto, pueden consultarse Botero (1994 y 2007); Langebaek (2003 y 2009), entre otros textos.
Sobre la antropologa neo tomista de la Regeneracin y de la llamada Repblica conservadora,
ver Reyes (2008). En Garca (2008) se encuentra un reciente balance y la comparacin de los
escritos de los acadmicos vinculados a la Academia Colombiana de Historia fundada en 1902
que publicaron diversos escritos relacionados con las antigedades de los indios y los indgenas
contemporneos, en el ya centenario Boletn de Historia y Antigedades, de la Academia
Colombiana de Historia, y los textos etnogrficos presentados en la Revista de Etnologa del
Instituto Etnolgico Nacional. El Instituto Pensar de la Universidad Javeriana public dos grandes
volmenes sobre el Pensamiento social colombiano en el siglo XX con mltiples biografas
relevantes para la historia de la antropologa en la primera y segunda mitad del siglo XX.
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Roberto Pineda Camacho
del perodo que nos ocupa. Hemos omitido, asimismo, el pertinente acpite sobre los estudios de las culturas populares, que bajo el apelativo de folclor fueron
coordinados por dicho Instituto a partir de 1945, cuando la Comisin Nacional de Folclor se anex al mismo3. Tampoco abordamos el estudio del desarrollo
de los museos asociados a los citados institutos, sino slo tangencialmente. Nos
concentramos sobre todo en la vida y labor de tres de ellos Nacional de Bogot,
Cauca (Popayn) y Magdalena (Santa Marta) como paradigmas de los retos y
problemas de la naciente etnologa profesional en Colombia; en menor medida,
aludimos al Servicio Etnolgico de Antioquia y al Instituto de Investigacin Etnolgica del Atlntico.
Los Institutos Etnolgicos fueron el fruto de la poltica educativa y cultural
de la Primera Repblica Liberal (1930-1945) (sobre todo, de los gobiernos de Alfonso Lpez Pumarejo y Eduardo Santos) o del clima intelectual generado por los
gobiernos liberales y la Segunda Guerra Mundial; tambin fueron el resultado de
las tendencias culturales y de identidad en Amrica Latina y de ciertos sectores
de la sociedad colombiana. La poltica liberal impuls la formacin de lo que ha
sido llamado por Carl Langebaek El Estado Etngrafo pero el xito del proyecto
se debi en el nivel microhistrico a la vocacin y al sacrificio personal de los
investigadores; y al diseo de una poltica de formacin e investigacin cientfica
clara y coherente impulsada por Paul Rivet como director y fundador (junto con
Gregorio Hernndez de Alba) del Instituto Etnolgico Nacional, en Bogot.
Aunque forma parte de la historia virtual, uno se pregunta qu hubiese pasado si Paul Rivet no se hubiera exiliado en Colombia, en febrero de 1941, por
invitacin del presidente Eduardo Santos, su amigo personal. Desde la llegada
de Rivet hasta la fundacin del Instituto Etnolgico apenas pasaron unos pocos
meses, tiempo rcord en la paquidrmica institucionalidad colombiana. La gran
capacidad organizativa de Rivet, su prestigio, su acceso al presidente Santos, fueron junto con la presencia de destacados intelectuales y profesores colombianos
y extranjeros fundamentales para el arranque y xito del proyecto4.
El gran americanista francs permaneci dos aos en nuestro pas. No obstante las dificultades, la poltica concebida por el fundador fue mantenida hasta 1952
por los dos nuevos directores (Jos de Recasens y Luis Duque Gmez) del Instituto
3 Pertinentes observaciones sobre la relevancia de los estudios sobre el folclor durante el perodo
que nos ocupa y, en particular, sobre la Encuesta Folclrica Nacional de 1942 se encuentran en
Silva (2005).
4
Con relacin a la vida y obra de Rivet, Christine Laurire (2008) realiz una profunda biografa,
que es a la vez una amplia historia de la etnologa francesa de la primera mitad del siglo XX.
Cronistas contemporneos. Historia de los Institutos Etnolgicos
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Etnolgico Nacional. A pesar de ciertas diferencias aqu y all, los nuevos institutos
etnolgicos de las otras regiones del pas mantuvieron el mismo modelo y entusiasmo inicial; se privilegi la investigacin de los pueblos vivos, aunque no se
descuid el trabajo arqueolgico, base para la invencin de la memoria nacional
ms all de los tiempos colombinos. Los Institutos Etnolgicos organizaron expediciones etnogrficas y arqueolgicas, muchas de las cuales conformaron verdaderos
ejemplos de investigacin colectiva y multidimensional; la presencia simultnea de
etnlogos y etnlogas les permiti acceder a diferentes dimensiones de la vida colectiva de los pueblos aborgenes y de otras comunidades.
El resultado de estas expediciones fue divulgado en revistas, peridicos,
conferencias, libros, museos y en otros escenarios. Tambin se tradujo, aunque en
menor medida, en polticas sociales y programas de tipo social.
La dcada de los cuarenta del siglo pasado fue la Edad de Oro de la antropologa, no slo porque all estuvieron los orgenes de la antropologa profesional
en Colombia sino porque es difcil encontrar en la historia de la antropologa en
nuestro pas e incluso en Amrica Latina una contribucin mancomunada y
colectiva tan densa y comprometida. La antropologa, si bien impulsada por el
Estado o por las universidades o gobernaciones a escala regional, pronto plante a
ese mismo Estado el reto de abrir nuevos senderos, nuevos caminos, que implicaban la transformacin de sus imaginarios, ideologas y prcticas institucionales.
Como es usual, un texto siempre tiene muchas deudas intelectuales. Entre
las personas que ms han contribuido a la redaccin de este ensayo quisiera destacar a doa Alicia Dussan de Reichel-Dolmatoff, por sus valiosos comentarios
acerca de la formacin de los antroplogos en el Instituto Etnolgico Nacional, su
propia biografa intelectual y la configuracin del Instituto Etnolgico del Magdalena; Clara Isabel Botero, directora del Museo del Oro, puso a mi disposicin,
de manera generosa, gran parte de la correspondencia enviada por los antroplogos Gregorio Hernndez de Alba, Luis Duque y Jos de Recasens a Paul Rivet,
la que laboriosamente encontr en el Museo del Hombre, en Pars; Clara Isabel
tambin me permiti consultar un conjunto de documentos del Instituto Etnolgico del Cauca que reposan en el archivo institucional de Universidad del Cauca.
La tesis de Jimena Perry (1994) y sus anexos documentales fueron tambin pertinentes para este trabajo5: muchos de los comentarios acerca de la vida y obra de
Gregorio Hernndez de Alba aqu efectuados han sido tomados de su obra y de
5
El trabajo biogrfico fue publicado por la Universidad de los Andes (Perry 2006). Los anexos se
encuentran disponibles en lnea en la biblioteca de la misma universidad. Los originales tambin
reposan en la Biblioteca Luis ngel Arango, del Banco de la Repblica (Bogot).
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los documentos escritos por el citado antroplogo que conforma el segundo volumen de su tesis (aqu referenciado como anexo vol. 2). Carlos Hernndez de Alba
gentilmente comparti conmigo sus recuerdos de aos de infancia y adolescencia
al lado de Gregorio, su padre, y de Helena Ospina, su madre.
Los informes de los directores del Instituto Etnolgico Nacional, del Cauca
y del Magdalena que reposan en la Biblioteca del ICANH Instituto Colombiano de Antropologa e Historia fueron, asimismo, destacadas fuentes para este
trabajo. Igualmente, debo mencionar la colaboracin e informacin de otros colegas: Carlos Uribe T., Hctor Llanos, Aurita Reyes, Augusto Gmez, Armando
Martnez G., Gloria Isabel Ocampo, Margarita Serje, quienes en diversa forma
me apoyaron con comentarios e indicaciones. Los estudiantes de los cursos de
Antropologa en Colombia, en la Universidad Nacional, tambin tienen su cuota
en este ensayo, as como el Grupo de Historia de la Antropologa en Amrica
Latina y Colombia.
Finalmente, quiero destacar que, dada la naturaleza de este ensayo, con fines
principalmente divulgativos, he credo oportuno presentar solamente algunas de
las principales fuentes bibliogrficas sobre el perodo y tema que nos ocupan, las
cuales son referenciadas en el texto solamente cuando ha sido estrictamente necesario. Como toda historia, se construye sobre los hombros de otros investigadores
que desde diferentes perspectivas han enfocado nuestros temas y problemas de
inters.
1935: ao mgico de la antropologa en Colombia

El gobierno de Alfonso Lpez Pumarejo impuls polticas novedosas y revolucionarias en el sistema educativo nacional, promoviendo el acceso de la mujer a la
educacin secundaria y universitaria. En este marco, se reorganiz la Universidad
Nacional de Colombia; se conform su actual campus universitario (la Ciudad
Universitaria en Bogot) y se estableci en 1936 la Escuela Normal Superior,
que pronto estara bajo la rectora de Francisco Socarras, y en cuyo contexto se
imparti una formacin avanzada en ciencias sociales; asimismo, en la Facultad
de Derecho de la Universidad Nacional sus estudiantes recibieron cierto grado de
formacin en este campo.
Es posible que las luchas de los indgenas del Cauca y del Tolima y de otras
regiones de Colombia durante las primeras dcadas del siglo XX hayan visibilizado su presencia ante el pas nacional. Durante la dcada de 1910, Quintn Lame
organiz a los terrajeros y a otros indgenas del Cauca, llevando a cabo un verdadero alzamiento indgena en la regin. A partir de 1925, en diferentes regiones de
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Colombia los indios se volvieron comunistas y sus luchas formaron parte de los
movimientos obreros y campesinos de vanguardia; la expedicin de la Ley 200
de Tierras, en 1936, agit el problema en torno a las tierras de los indios; aunque
en muchos casos dicha disposicin paradjicamente llev a la expulsin de los
aparceros e indios terrajeros, cre cierta sensibilidad entre ciertos funcionarios e
intelectuales, en los niveles regional y nacional, sobre el problema de sus tierras
y comunidades.
El inters porque el Estado desarrollase una aproximacin propia hacia los
indios pudo estar mediado igualmente por cierta desconfianza liberal ante el orden religioso catlico, y su monopolio de la relacin con los indios, debido al
rgimen de las misiones catlicas, sancionado por la Constitucin conservadora
de 1886, el Concordato de 1887 y la firma de los Convenios de Misiones en 1903
y 1928.
Asimismo, los movimientos artsticos y literarios mundiales y continentales
tambin sensibilizaron a parte de la lite colombiana frente a la condicin de los
indgenas. Las vanguardias europeas, el muralismo mexicano y la literatura indigenista influyeron en Colombia (a travs del Movimiento Bachu) con respecto a
la significacin de los indios y la definicin de la identidad nacional (Pineda M.
2003). De otra parte, los Siete ensayos sobre la realidad peruana de Luis Carlos
Maritegui, de 1928, o Huasipungo, de 1934, de Jorge Icaza, fueron una buena
combinacin para fomentar una nueva conciencia sobre la naturaleza social del
problema del indio6.
En este contexto, no debe sorprendernos que entre 1934 y 1937, el Ministerio
de Educacin elaborara el Manual compendiado de Etnografa sobre los indgenas de Colombia, que refleja las concepciones modernas de la cultura y de la et6 Asimismo, es posible paradjicamente que las ideas sobre la supuesta decadencia de la raza
en boga durante los primeros aos del siglo XX hayan influido en las decisiones de estudiar
a los indgenas y a otros grupos sociales. La influencia de esas ideas, que Carlos Pramo ha
llamado fascistas impregnadas de la conviccin de la decadencia de Occidente, indujo a
plantear posibles soluciones para la regeneracin de nuestras razas la espaola la india, la
negra mediante selectivas migraciones europeas, que contrarrestaran las deficiencias de las
razas existentes en Colombia; sin embargo, se excluyeron de dicha poltica de inmigracin a
los judos y a otras razas de color, y se propuso evitar la mezcla de indios y negros, cuyo
producto, los zambos, supuestamente heredara los estigmas de inferioridad de sus progenitores
(Pramo s. f.). No obstante, estas ideas que en gran parte comparta Luis Lpez de Mesa, el
ministro de Educacin del primer gobierno de Lpez Pumarejo y responsable en gran medida de
la nueva poltica cultural se vieron enfrentadas, aunque no del todo superadas (en una especie
de coexistencia y de injertos de diferentes grados y naturaleza), por las nuevas mentalidades
que fundaran, como veremos, en el concepto de cultura y no de raza unas nuevas formas de
representacin del pas y de sus gentes.
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nografa de su poca: Desde el primer prrafo se afirmaba sostiene Carl Langebaek que la Etnografa era la disciplina que estudiaba la cultura de los pueblos,
en busca de las leyes fundamentales del origen de las culturas y su desarrollo,
y, a regln seguido, se trataba de establecer de modo conveniente la direccin que
se deba dar a los primitivos para incorporarlos econmica y socialmente de una
u otra forma a la Sociedad (Langebaek 2009, 187).
El estudio de la cultura se defini en trminos de la escuela histrica-cultural: para el efecto, convena analizar sus prstamos, difusiones, invenciones,
mutuas influencias. Los indios no eran primitivos sin cultura [] no se trataba
de gente de mal genio caracterizada por instintos criminales (Langebaek 2009,
2: 187). Al contrario, se poda aprender de ellos en algunos campos, por ejemplo, el botnico; pero el Manual tambin pretenda, finalmente, que el etngrafo
cumpliera con la tarea encomendada a las Misiones durante los gobiernos conservadores (Langebaek 2009, 2: 188).
En 1935 el Ministerio de Educacin, bajo la direccin de Luis Lpez de
Mesa, contrat al etnlogo sueco Gustaf Bolinder como profesor de la Universidad Nacional. Bolinder era ya para la poca un reconocido investigador que haba
realizado un trabajo pionero en Colombia, entre los indios ijka de la Sierra Nevada de Santa Marta. Lleg en 1914, a los 26 aos, a San Sebastin de Rbago (hoy
Nabusimake) con su joven esposa y su pequea hija (que haba nacido en Santa
Marta), donde permanecieron durante un ao, para establecerse como indios entre los indios, legndonos una monografa de gran inters, Los indios de las montaas tropicales cubiertas de nieve, de 1925, sobre este pueblo serrano, y tambin
visit otros grupos del norte de Colombia (Uribe 1987). Regres nuevamente a
San Sebastin de Rbago a finales de 1920, con su esposa, para realizar una pelcula sobre los ijka. Entonces el etnlogo sueco pudo constatar la influencia de la
Misin Capuchina, que haba llegado tan slo unos pocos aos atrs:
En otros tiempos los mayores se reunan en la plaza para hacer sus consejos. En esa
misma plaza ahora sus hijos besan el adornado anillo del obispo. La misin capuchina
se ha radicado en el pueblo y todos los nios de la tribu han sido enviados al internado
[] Seguramente ahora estn muy bien dotados para librar las batallas de la vida. Pero
la vida indgena se ha ido para siempre, sostena. (Uribe 1990, 183)
Entonces como ha anotado Uribe pens que en un tiempo relativamente reciente la cultura ijka sera recordada nicamente en cine y en las fotos que tomara.
Durante esta segunda expedicin, Bolinder visit nuevamente a los chimila, del ro Ariguan, donde igualmente hizo un corto documental etnogrfico y
profetiz tambin equivocadamente su inminente desaparicin (Uribe 1987;
Bolinder [1924] 1987).
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Pero esta vez, en 1936, Bolinder apunt su inters en otra direccin. Realiz
un viaje etnogrfico entre los pueblos del Orinoco colombiano, entre los guahibos, guayaberos y piapocos, acompaado de un fotgrafo colombiano. Tambin
excav en la sabana de Bogot, realizando pioneras investigaciones en la localidad de Sop (1936), cerca de Bogot; en la Escuela Normal Superior dict varias
conferencias, particip en un coloquio sobre el concepto de cultura y efectu un
cursillo de Antropologa General. Tambin con el apoyo del Gobierno nacional,
adquiri durante su viaje a los Llanos una coleccin etnogrfica7.
En 1935, Gregorio Hernndez de Alba fue delegado por el gobierno colombiano para participar en la Misin de la Universidad de Pensilvania y Columbia a
La Guajira colombiana y venezolana, realizando un verdadero trabajo de campo
observacin participante sobre diversos aspectos de la vida cultural de dicho
pueblo; su Etnologa guajira (1936) constituye la primera etnografa moderna
escrita por un colombiano en nuestro pas. A pesar de su brevedad, es un estudio
amplio de diferentes aspectos de la cultura de los wayuu, estrategia de representacin fundada tambin por su propia conviccin de encontrarse inmerso en un
equipo de especialistas en diferentes campos de la antropologa, y autopercibirse
l mismo como una especie de generalista, en funcin de su formacin autodidacta en la disciplina.
Esta experiencia narrada tambin en su diario de campo lo estimul a
transformarse en etnlogo. Como el mismo comentara, parte de su atencin durante su participacin en la expedicin tambin se concentr en el estudio y asimilacin de los mtodos de campo de sus colegas estadounidenses. A la vez,
observaba a los indios y a los antroplogos norteamericanos Ahora, a los treinta
aos, haba participado en el rito de iniciacin y consagracin de los antroplogos: el trabajo de campo.
Tambin en 1935, el etnlogo bogotano fund, junto con el mdico Guillermo
Fischer cuya tesis de grado en la Facultad de Medicina de la Universidad Nacional, Estudio sobre el principio activo del yag (1923), demostraba ya una afinidad
con los temas americanistas, la Sociedad Colombiana de Estudios Arqueolgicos
y Etnogrficos, a la cual se afiliaron diversos intelectuales y polticos liberales.
En este contexto, no cabe duda de que hacia la mitad de la dcada de los
treinta del siglo pasado haba ya cierta conciencia entre algunos ilustrados fun7 Durante los aos treinta, otros investigadores extranjeros (S. Linn, H. Wassen, G. Mason,
F. Lunardi, R. Wauvrin, H. Waldde-Waldeg, etc.) realizaron investigaciones arqueolgicas
en diversas regiones del pas, sin mayor impacto en la conciencia regional y nacional sobre el
patrimonio nacional.
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cionarios e intelectuales de la necesidad de impulsar la etnologa y la arqueologa

modernas en nuestro pas.
Pero el asunto no era exclusivo de la capital. Tambin en 1935, la Universidad
del Cauca envi al ingeniero y gelogo Georg Burg a la regin de Tierradentro, en
el departamento del Cauca, con la meta de explorar sus monumentos y otros vestigios culturales, y contrarrestar la accin de los guaqueros, algunos de los cuales
operaban en el Cauca y otras zonas de Colombia con permiso oficial, a pesar de la
existencia de diversas disposiciones legales de proteccin al patrimonio arqueolgico8. Su visita se motivaba en la peticin que el gobernador del Cauca, Alfredo
Navia, haba hecho a la Universidad del Cauca para que enviase un investigador
a dicha regin. Navia haba visitado la zona meses antes y penetr en uno de sus
hipogeos, percatndose de la importancia del sitio.
Aunque Tierradentro no era completamente desconocido por ejemplo, en
1887 el general Carlos Cuervo Mrquez (1920) visit la zona, la comisin de
Burg era un indicio de los nuevos tiempos, de la necesidad de que los expertos
asumieran su descripcin. Su informe preliminar, publicado en la revista Popayn, resalt la importancia de los hipogeos y la relevancia del sitio para estudiar
la evolucin de las razas y las culturas. All hall un crneo antiguo reproducido
fotogrficamente en la revista, que se atribuy a un verdadero hombre primitivo
que existi hasta tiempos relativamente jvenes (Burg 1935).
Los informes de Burg tuvieron una repercusin nacional: la Revista de las
Indias, rgano del Ministerio de Educacin, divulg sus descubrimientos, en julio
de 1936, destacando la dificultad de acceso al lugar (de Silvia a Inz no slo haba
que pasar el pramo de Moras, sino transitar a caballo seis horas a travs de un
camino de herradura); asimismo, se resalt la presencia de una poblacin indgena Pez, pero sobre todo se reprodujeron bellos croquis de las tumbas, detalles de
las decoraciones y de los techos de las tumbas y fotos de algunas estatuas. Eran
verdaderas obras de arte!
Pero tambin en el ao mgico de 1935, un ao simblico de una ruptura
epistemolgica, el gran Marcelino de Castellv misionero capuchino fundador
y director del CILEAC (Centro de Investigaciones Lingsticas y Etnogrficas de
la Amazonia Colombia) public, a instancias de diversos intelectuales Daniel
Samper Ortega (director de la Biblioteca Nacional), el rector del Universidad del
Cauca, el maestro Guillermo Valencia, Arcesio Aragn y Santiago Arroyo (del
Centro de Historia de Popayn), en la revista Popayn, un Plan para una orga8 Ver, al respecto, Duque Gmez, t. I, 1955, anexo I.
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nizacin de investigaciones metdicas en ciencias antropolgicas presentado al

Ministro de Educacin Nacional; all llam la atencin acerca de la necesidad
de estandarizar los mtodos de encuesta en terreno (de hecho, l publicara dos
manuales al respecto) para poder realizar verdaderos estudios comparados; y sobre la urgencia de investigaciones lingsticas y etnogrfica, ante la inminente
desaparicin de lenguas y culturas, trminos que l mismo utiliz en su informe:
La urgencia de salvar los Archivos de documentos histricos es igual a la de investigar
Archivos vivientes como son no slo los indgenas de las Comisaras, sino tambin el
pueblo Civilizado de los Departamentos, cuyo Folklore a veces evoluciona tan rpidamente que amenaza ser ya demasiado tarde para recogerlo [] Ahora o nunca! Es la
proclama de varias ciencias nacionales. (Castellv 1935)
Las reflexiones de Castellv tenan un buen fundamento, ya que como director del CILEAC establecido en 1933 en el valle del Sibundoy promovi entre
los misioneros capuchinos del sur de Colombia numerosas investigaciones en el
campo de la lingstica, la historia, la etnografa, el montaje de un museo, una
fototeca, y, como se advirti, dos manuales de investigacin lingstica y etnogrfica. Tambin en 1940 fund la revista Amazonia Colombiana Americanista, que
divulg los resultados de sus trabajos9.
Una arqueologa heroica a caballo o a lomo de mula

Aunque la actividad de la Sociedad Colombiana de Estudios Arqueolgicos y
Etnogrficos fue muy corta tan efmera como la de la Sociedad de Naturalistas, fundada casi 80 atrs por Ezequiel Uricoechea en Bogot, su impacto
fue considerable. En su seno se plante la conveniencia de organizar programas
de formacin de etnlogos y otros especialistas, la realizacin de la Exposicin
Arqueolgica y Etnogrfica del ao 1938 (con ocasin del IV Centenario de la
fundacin de Bogot); y, quizs, el establecimiento del Servicio Arqueolgico
Nacional, creado en mayo de 1938, con el fin de investigar, divulgar y proteger el
pasado prehispnico.
Por otra parte, el reciente redescubrimiento de Tierradentro llev a que el
Ministerio de Educacin enviara a Gregorio Hernndez de Alba, como perito arquelogo a metodizar y continuar tales trabajos10; Gregorio viaj con su esposa y
sus pequeos hijos (Carlos y Gonzalo) y la familia se instal en Inz, en una casa
9
Cf. Revista Amazonia Colombiana Americanista , t. I, No. 1-3. 1940.
10
Cf. Prez de Barradas (1937); Hernndez de Alba sobre Tierradentro (1938a y 1938b).
122
con techo de paja. Mientras que Gregorio excavaba, y tambin tomaba nota de la
vida de los paeces, su esposa, doa Helena Ospina, Helenita, no slo cuidaba
de sus pequeos hijos, les imparta ciertas clases, sino que tambin interrogaba a
las mujeres indgenas sobre temas tabs (por ejemplo, las pautas alrededor de
la menstruacin) para los hombres, segn instrucciones de su esposo; con ocasin
de la identificacin y apertura de una tumba, el arquelogo, su mujer y sus nios,
junto con trabajadores y otras personas, celebraban con alegra. Con una linterna
o una lmpara de petrleo, enfocaban los interiores y diseos realmente maravillosos de los hipogeos. Al principio, algunas de las estatuas que haban sido
recuperadas y erguidas eran otra vez echadas al suelo por pobladores annimos;
quizs porque las asociaban a los pijaos, antiguos enemigos de los paeces y smbolos de la contaminacin y de la enfermedad (el sucio).
Entretanto, el Ministerio de Educacin contrat al ya veterano arquelogo
espaol Jos Prez de Barradas, director del Museo Municipal de Madrid; el
19 de agosto de 1936 Hernndez de Alba se enter sorpresivamente, en Tierradentro, de su arribo a Colombia, por una carta de Jorge Zalamea. El arquelogo
espaol ya cuarentn pronto se sum a los trabajos de campo en ese lugar.
Los resultados fueron publicados en la Revista de las Indias o por el Ministerio
de Educacin11. Para el arquelogo espaol fue la oportunidad de visitar un pas
que ya desde joven lo haba cautivado, a travs de la lectura de algunos grandes
viajeros.
Al ao siguiente se organiz una expedicin a San Agustn conformada
por Jos Prez de Barradas, jefe de la expedicin; Gregorio Hernndez de Alba y
Luis Alfonso Snchez, de la Escuela de Bellas Artes, ms dos estudiantes, de la
cual se obtuvieron relevantes resultados. Previamente, el Gobierno nacional haba
comprado algunos terrenos en San Agustn, y era necesario ampliar el conocimiento de la regin, visitada 25 aos atrs en 1913 por Teodoro Konrad Preuss
(cuya importante obra, Arte monumental prehistrico, publicada inicialmente en
alemn en 1929, fue traducida al castellano en 1931 por Csar Uribe Piedrahta y
Hermann Wadlde-Waldegg).
Preuss gast 14 das en arribar, en canoa y a caballo, desde la localidad de
Purificacin, en el Tolima, hasta el pueblo de San Agustn. Hernndez de Alba
11 Entre 1918 y 1936, Prez de Barradas realiz diversos trabajos de campo en el valle de Manzanares,
descubriendo el pasado de esa regin. Por entonces, adems de sus publicaciones cientficas,
escribi un texto introductorio, La infancia de la humanidad, de 1928. Posteriormente, se interes
en mltiples temas relacionados con el pasado prehispnico de Colombia: el arte rupestre, los
muiscas, la orfebrera, las plantas medicinales y alucingenas. Fue, sin duda, un investigador
serio y concienzudo.
123
efectu el trayecto en tres das: el primer tramo (Bogot-Neiva) lo hizo en ferrocarril: el segundo da de viaje, con escala final en Pitalito, se realizaba en
automotor (bus, o quizs una chiva); el tercer da, a caballo. Uno de los ltimos
trayectos desde Timan en adelante haba que recorrerlo a caballo, bordeando
los afilados riscos de la cordillera arriesgando la vida, con el ro Magdalena
surcando al fondo las montaas todava cubiertas de bosque.
Prez de Barradas gast ms tiempo, casi 10 das de viaje: lleg el 27 de
marzo de 1937; Hernndez de Alba ya se encontraba en el sitio:
Apenas llegamos y a pesar de la fatiga de viaje mi mujer montaba por primer vez y
por mi parte no era grande la diferencia, nuestro primer afn fue averiguar dnde
estaba la plaza para saludar, a la luz de la luna, a las estatuas que all se encuentran
y que eran viejas conocidas nuestras a travs de los libros de Cuervo Mrquez y de
Preuss. (Prez de Barradas 1943, 8)
Igualmente, Hernndez de Alba se haba trasladado con su esposa y dos

hijos. Los dos investigadores permanecieron en terreno durante varios meses, en
condiciones precarias para la vida familiar. Vivan en sendas casas en San Agustn (que estaba lleno de estatuas, no slo en la plaza central del pueblo, sino que
stas servan de cimientos a muchas casas). En el rancho de Prez de Barradas,
la casa del espaol, doa Pura (su esposa) tuvo que cocinar a lo indio, sobre
tres piedras, en el santo suelo, hasta que consiguieron unos ladrillos y uno de los
peones de las excavaciones pudo fabricar un hogar o fogn con aspecto de horno
de cal (lvarez de Eulate s. f.)12.
Las frecuentes lluvias no impedan el desplazamiento a caballo por los diferentes sitios arqueolgicos, ni tampoco detenan, salvo quizs en las temporadas
de mayor pluviosidad, las excavaciones. Los hijos tambin participaban en las
visitas a los diferentes lugares. Se desplazaban a caballo, en el mismo caballo de
sus padres, recuerda Carlos Hernndez de Alba.
12 Muchos aos ms tarde, en Madrid, ya en el ocaso de su vida, Prez de Barradas y su esposa
recordaran ante un antiguo discpulo algunas de sus aventuras en San Agustn. En cierta
temporada, Prez de Barradas decidi trasladarse a caballo, atravesar el macizo Colombiano (!),
durante un recorrido de ms de una semana para observar ciertas estatuas de piedra localizadas
en Ecuador; a su regreso se percat de que haba olvidado el pasaporte, y tuvo que esperar
pacientemente su llegada; mientras tanto, un guerrillero de aquella poca intent extorsionar
a doa Pura: pero ella sac a relucir, segn el testimonio, su fibra espaola haba nacido en
Puerto Rico, hija de un general espaol protagonista de la guerra de Cuba y Melilla y lo espant:
este acto le vali el nombre de Tigresa de los Andes entre los indios del lugar y los miembros
de la cuadrilla de trabajadores. En otra ocasin, Prez de Barradas cay, de noche, en una de
las tumbas que haban abierto; y de no habrsele ocurrido lanzar el sombrero hacia el borde de la
superficie, habra tenido que esperar un buen tiempo para su rescate (lvarez de Eulate s. f.).
124
Las investigaciones no se concentraron nicamente en el estudio de su estatuaria monumental, como lo haba hecho Preuss, sino que por primera vez en
la historia de la arqueologa agustiniana y colombiana se hizo un bosquejo estratigrfico y se estudi con cierto detalle su cermica (informacin personal de
Hctor Llanos). Prez de Barradas tambin film las enigmticas estatuas y las
fuentes del ro Magdalena.
Pero lo que pudo ser un buen comienzo de colaboracin internacional deriv
pronto en una seria polmica entre los dos investigadores, centrada en gran parte
por lo menos en apariencia en la autora del descubrimiento de Lavapatas, que
al parecer cada uno de ellos reivindicaba (todava en 1971, en su clase en la Universidad de los Andes, Hernndez de Alba reiteraba la autora de este descubrimiento, que en realidad lo atribua a un miembro de su equipo de la expedicin)13.
La polmica se expres tambin en acusaciones de parte y parte relacionadas con
el desempeo profesional de cada uno de ellos en San Agustn, diferencias que
alcanzaron a ventilarse pblicamente.
Por una carta de octubre de 1937, sabemos que Hernndez de Alba decidi
romper con Prez de Barradas y llevar a cabo sus propias investigaciones. Quizs ya desde entonces haba diferencias ideolgicas. Tal vez el mismo trabajo de
campo fue un medio de cultivo para los conflictos entre los dos pioneros investigadores, y no sabemos si entre sus esposas14.
A pesar de estos contratiempos, en mayo de 1938 se cre el Servicio Arqueolgico Nacional, por iniciativa de Gregorio Hernndez de Alba (en la Seccin de
Extensin Cultural y Bellas Artes, del Ministerio de Educacin, a cargo de Gustavo Santos). Al ao siguiente de la exitosa Exposicin Arqueolgica y Etnogrfica
de 1938 (para la cual Hernndez de Alba [1938c] elabor un pionero catlogo de
las principales regiones arqueolgicas de Colombia) se conform el Museo Ar13 En su libro sobre San Agustn, Hernndez efectu el siguiente testimonio a este respecto: En el
transcurso de la Comisin arqueolgica de 1937 uno de nuestros trabajadores, Ernesto Gumis,
infatigable pescador y cazador, trabajando un da junto a m me dijo que haba visto en la quebrada de Lavapatas, una rana esculpida y algunos canales. Estbamos a la bsqueda de un sapo
gigantesco que deba, segn Preuss, encontrarse en los alrededores de esta quebrada. Se decidi
enviar algunos hombres para que limpiaran el lugar de sedimentos y hojarasca [] (Hernndez
de Alba 1978, 60).
14 En 1946, Prez de Barradas public en Madrid un texto titulado Manual de antropologa, en
el cual, si bien se adhera a la igualdad de las razas, plante que la espaola era la ms pura
y homognea (Langebaek 2009, 2: 193). Dos aos ms tarde, en Los mestizos de Amrica, de
1948, sostuvo que el xito de los espaoles se haba dado, en buena medida, gracias a que la
mujer indgena se haba sentido atrada sexualmente por el ibrico (Langebaek 2009, 2: 193); sus
posturas frente a la historia americana seran cada vez ms hispanistas.
125
queolgico y Etnogrfico de Colombia, con base en los materiales que ya posea

el Museo Nacional, y en aquellos recopilados por los trabajos arqueolgicos mencionados, o incluso con donaciones privadas15.
Con ello se dio paso a la constitucin de una arqueologa nacionalista, como
dira Marcela Echeverri, que tuvo el reto de modificar la valoracin y exaltacin
de nuestro pasado prehispnico y nuestro horizonte histrico; y tambin de investigarlo con herramientas y enfoques nuevos. Para entonces, el mundo prehispnico se haba imaginado bajo la oposicin pueblos caribes (sinnimo de salvajismo) vs. civilizacin muisca, pero pronto los estudios mostraron su mayor
complejidad y diversidad. Quizs Tierradentro y San Agustn tambin permitan
exhibir cierta monumentabilidad, similar a la mexica y a la inca.
A finales de los treinta del siglo pasado, numerosas revistas de Bogot y
otras regiones del pas dieron cabida a temas americanistas; divulgaron los nuevos descubrimientos e, incluso, ensayos ms generales de teora antropolgica
(v.gr., Boletn de Estudios Histricos e Idearium, de Pasto; Revista de las Indias,
Pan, Cromos, Boletn de Historia y Antigedades, de Bogot, Revista Universidad Catlica Bolivariana, de Medelln; Popayn, de la capital caucana; Estudio,
de Bucaramanga).
El viaje de Hernndez de Alba a Pars, en 1939, culmin su esfuerzo de consolidacin de formacin como primer etnlogo de Colombia. Sus participaciones
en el Museo del Hombre y la recepcin de clases en el Instituto de Etnologa
de Pars y en la Sorbona le permitieron apropiarse de los avances tericos de la
antropologa francesa (Emile Durkheim, Marcel Mauss, Marcel Cohen, etc.) y
relacionarse con los americanistas ms sobresalientes de Francia, y con otro conjunto de ilustres latinoamericanos que tambin por esa poca estudiaban o vivan
en Pars. Era una poca en la que la etnologa se respiraba en la intelectualidad
francesa; lo que ha sido llamado el surrealismo etnogrfico se perciba en los
institutos de investigacin y docencia, en los museos pblicos y privados, en las
galeras de arte que exhiban las artes primitivas de frica, Oceana y Amrica,
a pesar de que los vientos de guerra ya se oteaban con fuerza y que la Alemania
nazi y la Guerra Civil espaola empaaban el horizonte de la vida europea.
La dinmica del Museo del Hombre le impact profundamente16. Desde un
principio tuvo la idea de formar en Bogot un museo-laboratorio al estilo del
15 Al respecto, ver Botero (1994) y Echeverri (1999). Ver tambin, para una historia de la arqueologa
en San Agustn y Tierradentro, el libro de Langebaek (2003).
16 Al respecto, ver su descripcin del Museo suscrita en Pars, en junio de 1939 (Perry 1994, anexo
vol. 2.).
126
dirigido por Rivet y promover la formacin de etnlogos colombianos, ms o

menos a semejanza de sus pares en Francia. El estudio con Marcel Mauss cuyas
copias de sus conferencias sobre etnografa conservaba entre sus archivos personales tambin sera un acicate importante para la formacin y promocin del
trabajo de campo17.
En este contexto, le envi una carta a Luis Lpez de Mesa, en la que propone
la creacin de un museo-laboratorio que comprendiera las diversas reas de la
etnologa (incluidos la historia del arte, el folclor y la historia en general):
Con la iniciacin del museo se iniciara a la vez la instruccin de un grupo de jvenes
que, me parece pueden formar una seccin de especialidad en la Normal Superior []
La especialidad comprender ms o menos los cursos que he seguido, con las naturales variaciones para adaptarla a nuestras necesidades de investigacin y a nuestra
bibliografa americanista (Perry 2006, 36).
Pero tambin, a su llegada, en Pars le alcanz la antigua polmica con Prez de Barradas. Achury Valenzuela, que haba sucedido a Gustavo Santos en la
Direccin de Extensin Cultural y de Bellas Artes (a la cual estaba adscrito el
Servicio Arqueolgico) lo conmin en una carta a entregar los resultados de San
Agustn incluso, algunos materiales supuestamente del arquelogo espaol que
aqul guardaba, bajo la amenaza de un escndalo en el Congreso o una denuncia
de Prez de Barradas, que ya por entonces haba regresado a la Espaa franquista.
Hernndez de Alba contraatac: el ofendido era l (Perry 2006, 38-39). Ello lo llevara a guardar indefinidamente su manuscrito sobre San Agustn, su memoria de
grado preparada en Pars; habra que esperar ms de treinta aos para que su hijo,
Gonzalo, lo imprimiera en Bogot de forma pstuma (Hernndez de Alba 1978).
La Ciencia del Hombre se siembra en Colombia

Como es sabido, el Instituto Etnolgico Nacional se fund en el marco de la Escuela Normal Superior, que se estableci bajo el modelo de la Normal Superior
de Pars. Su rector, Francisco Socarrs, hizo un esfuerzo ingente por vincular a la
Normal a los mejores estudiantes de diferentes regiones de Colombia; cont con
la colaboracin de un distinguido grupo de profesores colombianos y extranjeros
en su mayora exiliados alemanes y espaoles que le dieron un vuelco a la formacin en ciencias sociales en Colombia. En el campo de la etnologa sobresali
17
Sobre la dinmica de las colecciones arqueolgicas y etnogrficas del Museo Nacional, ver Botero
(1994).
127
Justus Wolfram Schottelius, arquelogo alemn que se vio forzado a abandonar

la Alemania nazi en 1938, por la condicin juda de su esposa, una extraordinaria
pianista. En 1936, antes de abandonar Alemania, haban podido enviar a su joven
hija Renate Schottelius, de 14 aos a Buenos Aires, donde vivi con algunos
parientes, y se convirti en una famosa bailarina de danza moderna (comunicacin personal de Armado Martnez). En Berln, Renate haba estudiado ya danza
en el Opera Municipal de Berln, y completara sus estudios en Argentina. Morira a los 77 aos, en medio de un reconocimiento general.
Schottelius fue profesor de prehistoria americana en la Escuela Normal
Superior y realiz por lo menos dos cortas pero fructferas salidas de campo (en
1940) a Santander, a la Mesa de Los Santos, para explorar la llamada Cueva del
Indio; su propsito fue rescatar los textiles de los indios guane, que seguramente
cubran las momias, y otros artefactos cermicos, lticos y seos, saqueados por
guaqueros de cuello blanco y otras personas de Bucaramanga, Piedecuesta, y
los mismos pobladores del municipio de Los Santos. Los materiales arqueolgicos que recogi de la Cueva y aquellos que logr adquirir en Bucaramanga ingresaron al Museo Arqueolgico de Bogot.
Pero, previamente a su viaje a Santander, debi hacerse una colecta entre
amigos, para pagar su desplazamiento, segn Lucrecia Maldonado (madre de Alicia Dussan), una verdadera mecenas de Schottelius. Tambin debi endeudarse en
Bucaramanga para pagar su traslado, en una de las ocasiones, a Bogot, porque
el giro no llegaba.
Pero si la financiacin de su trabajo de campo no fue fcil, tampoco lo sera
su situacin personal en Bogot, marcada por una extrema precariedad econmica. Tena solamente algunas horas de clase en la Normal Superior. Su esposa se
vio obligada a coser corbatas para la colonia juda, a diez centavos por pieza. Ello
tampoco satisfaca las necesidades de la pareja18.
El notable americanista alemn alcanz a dar la bienvenida a Rivet, en el
antiguo aeropuerto de Techo de Bogot, pero muri a los 48 aos, casi enseguida
18 La situacin emocional de su esposa, en particular, no fue nada fcil. El trauma del exilio, la
separacin de la familia y de la joven hija, el deterioro progresivo de la salud de su marido, la
precariedad econmica, provocaron en ella una frustracin creciente ante las expectativas que la
hija del embajador de Colombia en Berln le haba creado acerca de las posibilidades de su nueva
vida en Colombia. En dos ocasiones le coment a Lucrecia Maldonado que hubiese sido para ellos
preferible morir en una cmara de gas que enfrentar la miseria en Bogot, un medio que, en su
opinin, no valoraba suficientemente a su modesto pero profundo esposo (entrevista a Lucrecia
Maldonado de Dussan por Helena Reichel-D., en Dussan de Reichel-Dolmatoff y Martnez 2005,
155-164).
128
de su llegada; falleci en la Clnica de Marly de Bogot, vctima de una angina de

pecho, agravada por una condicin de desnutricin crnica (comunicacin personal de Armando Martnez), pero tambin se dice que durante sus investigaciones
en la Cueva del Indio, del municipio de Los Santos, adquiri una mortal enfermedad, que desencaden su muerte prematura.
No le alcanz la vida para formar parte del nuevo proyecto, para vivir la
Amrica que en Alemania haba estudiado en los libros, aunque s haba sembrado sus ideas y valores entre sus discpulos en la Escuela Normal19.
Si hemos de juzgar por algunos de sus escritos, sus enseanzas hicieron nfasis en la importancia de la escuela histrica cultural alemana y en la necesidad
de efectuar trabajos estratigrficos. Schottelius se refera a las sociedades prehispnicas como civilizaciones, y, seguramente, siguiendo la tradicin alemana,
hablaba de Cultura, aunque en sus textos (probablemente traducidos por terceros)
designaba a los artefactos arqueolgicos como reliquias y antigedades.
La llegada de Paul Rivet a Colombia, a principios de 1941, precipit, como se coment en la introduccin de este ensayo, la fundacin del Instituto Etnolgico Nacional. Era ya un hombre mayor, de 65 aos, rodeado de un gran prestigio internacional,
lleno de energa. El 21 de junio de 1941 se expidi el decreto de su fundacin, cuyos
fines reza el Decreto 1126 sern la enseanza de la etnologa en general y de la
americana en particular, la investigacin etnolgica sistemtica del territorio nacional
y la publicacin de los trabajos que resulten de dicha investigacin. Se estableci,
adems, que el mencionado Museo Arqueolgico y Etnogrfico deba prestar su
colaboracin para el cumplimiento de sus tareas y funciones.
El pnsum revela sus ideas sobre la etnologa como una ciencia integral del
hombre, en la cual se incluyen la Prehistoria, la Lingstica, la Arqueologa, la
19
Con ocasin de su muerte, Rivet le confes a doa Lucrecia: Llegu tarde para Schottelius, doa
Lucrecia. Llegu tarde! Y, ciertamente as haba ocurrido. No obstante, el presidente Santos
orden un funeral casi de Estado: Hubo cmara ardiente, lluvia de coronas y traslado del cajn
en hombros desde la Escuela Normal Superior al cementerio. Aquel da de su funeral, su esposa
puso una manojo de rosas encima del atad, que an estaba abierto; doa Carla observ a los
estudiantes de la Normal, quienes lo rodeaban como guardia de honor, y con voz fuerte increp:
Esto para m es nada Si apreciaban a mi marido: por qu lo dejaron morir de hambre?
Mejor el campo de concentracin! Mejor una cmara de gas! Si lo apreciaban: por qu no se
lo manifestaron ?... Por qu lo dejaron morir de hambre? (Entrevista a Lucrecia Maldonado de
Dussan, Helena Reichel-D, en Alicia Dussan de Reichel-Dolmatoff y Armando Martnez 2005:
155-164). Sus restos fueron exhumados aos ms tarde y enterrados por Luis Duque, el heredero
por concurso de sus libros y director del Instituto Etnolgico en 1945, con ocasin de la apertura
del nuevo Museo Arqueolgico y Etnogrfico, el 9 de abril 1948!, en el edificio del antiguo
edificio del Panptico, donde an reposan en la entrada del actual Museo Nacional de Colombia.
129
Etnografa y la Etnologa (Rivet 1943a) Tambin haba cursos sobre Museologa

y Tecnologa, Tcnicas de investigacin y Origen del Hombre Americano. Disposiciones posteriores designaron a Paul Rivet como director y establecieron su
planta docente20.
Se estableci que el Instituto se regira por el reglamento de la Normal Superior, y tambin se podran admitir estudiantes que por sus calidades y trabajos
cientficos lo ameritaran.
Un grupo minoritario de los estudiantes de Ciencias Sociales de la Escuela Normal ingres al Instituto con el fin de realizar su especializacin en Etnologa. Entre
ellos se destacaron unas jvenes mujeres Alicia Dussan, Blanca Ochoa, Virginia Gutirrez, Edith Muoz que culminaron de forma brillante sus estudios de bachillerato
y que se contaran entre las primeras mujeres profesionales de Colombia21.
El primer curso encontr ciertas dificultades; por una parte, algunos profesores inicialmente programados no asumieron sus funciones (Schottelius o Casas
Manrique): tambin hubo problemas de bibliografa. La enseanza de la teora
no parece fuerte, quizs por esta razn; gran parte del tiempo se concentr en el
estudio de los cronistas de Indias y en la elaboracin de sntesis, en fichas, de las
principales crnicas del Nuevo Reino. El inters en los cronistas se basaba tambin en la idea impulsada por Rivet de una continuidad histrica de los pueblos
amerindios, a pesar de los cambios fruto de la presencia espaola y la influencia
republicana. La formacin de dos aos se redujo, en la prctica, a uno.
Como resultado de las labores docentes de los aos 41-42, se graduaron, bajo
la supervisin directa de Rivet, 18 alumnos; de la promocin del 43 egresaron cinco estudiantes; de la del 44, de un total de 23 alumnos, 7 de ellos haban logrado
su licenciatura en Etnologa a finales del ao (Recasens [1945] 2007).
20 La nmina inicialmente prevista estaba conformada por los siguientes docentes: Profesor Paul
Rivet (director): Antropologa General, Antropologa Americana y Origen del Hombre Americano;
Dr. Jos Francisco Socarrs (rector de la Normal Superior): Bioantropologa General y Americana;
Sr. (sic) Gregorio Hernndez de Alba: Etnografa y Sociologa Generales y Americanas; Lic.
Jos Estiliano Acosta: Geologa del Cuaternario; Profesor W. Schottelius: Prehistoria General y
Americana y Tcnicas de Excavacin; Profesor Manuel Jos Casas Manrique: Lingstica General
y Fontica; Luis A. Snchez: Museologa y Tecnologa. En la resolucin No. 687 se estableci el
nmero de conferencias por cada uno de los temas (por ejemplo, Antropologa General se dictara
en 10 conferencias; Orgenes del Hombre Americano, en 8 sesiones; Lingstica General, en 6
conferencias; Tcnicas de Arqueologa, 2 conferencias, etc.); asimismo, se determin que habra
trabajos prcticos, seminarios y expediciones, sujetas todas a reglamentacin. Esto y otros
documentos relacionados se pueden consultar en Barragn (2001), en el apndice. Ver tambin
Perry (1994, anexo vol. 2).
21 Sobre el tema de las mujeres antroplogas pioneras se destacan, entre otros, los textos de Marcela
Echeverri (1998, 2007), Amparo Guerrero (1999) y Ligia Echeverri (2007).
130
Paul Rivet y sus colaboradores lograron que los alumnos tuvieran una buena
formacin en tcnicas de excavacin arqueolgica, registros fonticos y lingsticos, mtodos de anlisis serolgico y antropomtrico, y, armados con estas herramientas, lanzaron a sus estudiantes a campo22.
Los noveles etnlogos practicaron, como ha sido destacado por Hctor Garca (2008), sus expediciones equipados, adems, con nuevos conceptos los conceptos de cultura, cultura material, civilizacin material; estaban impregnados
del relativismo cultural, transmitido tambin por Rivet, para quien las civilizaciones indgenas eran equiparables a la de la Atenas suramericana (Bogot). Salieron
a formarse en el trabajo de campo dispuestos a servir a la causa de la Ciencia y,
tambin, de los indgenas y de la Nacin.
Rivet impuso una agenda clara de investigacin que fue en gran parte continuada, como se anot, por sus sucesores, en el marco de sus ideas sobre la
Historia Cultural de Amrica, que plante en su libro Los orgenes del hombre
americano, de 1943; y la revaloracin de los pueblos de las tierras bajas de origen
karib, condensada en su ensayo La influencia karib en Colombia (1943). Los
estudios serolgicos, lingsticos y socioculturales deban contribuir a una historia del poblamiento americano y, sobre todo, a dilucidar las migraciones transpacficas a Amrica.
Cronistas contemporneos
Entre 1942 y 1946, durante las misiones de campo que, por lo dems, eran anunciadas en la prensa bogotana como notas sociales (anlogas a las noticias de la
vida social de Bogot de los peridicos El Tiempo y El Espectador, con ocasin
del viaje a Europa de una familia o de la fiesta de presentacin en sociedad de
una joven bogotana) se realizaron mltiples expediciones a diferentes regiones:
Tolima (pijaos), Tierradentro, Caldas, Magdalena (chimilas), Perij (motilones),
Nario (kuaiquer), Amazonas, etc. Las investigaciones en el Vaups, en particular, fueron llevadas a cabo por el alemn Lothar Peterson.
22 Ante la muerte de Schottelius el curso de Tcnicas Arqueolgicas fue asumido por Luis Alberto
Snchez segn doa Alicia de Reichel-Dolmatoff, quien les explicara en un par de horas, y en el
tablero, con grficos y dibujos en colores, cmo realizar una excavacin. Aunque quizs tambin
Jos de Recasens que haba tomado cursos de Arqueologa en la Universidad de Barcelona y
haba sido asistente del abate Breuil en el sur de Francia pudo haber contribuido a este respecto.
De otra parte, al parecer, Paul Rivet asumi tambin el curso de Lingstica y las conferencias de
Antropologa Fsica, en cuyas clases se practicaban las medidas antropomtricas con los mismos
compaeros.
131
En su mayora, estas investigaciones tuvieron el propsito de recoger corpus

lingsticos, establecer descripciones etnogrficas o informacin arqueolgica;
tambin tenan como finalidad recopilar artefactos etnogrficos y arqueolgicos,
para alimentar las colecciones del Museo. Con frecuencia hubo que transitar trochas y caminos inhspitos, exponerse a las enfermedades tropicales o incluso
superar los imaginarios sobre la naturaleza caribe de sus habitantes.
Las tempranas investigaciones sobre los grupos sanguneos intentaron seguir los rastros de los posibles lazos transpacficos, aunque tambin tuvieron alguna relevancia en las discusiones sobre el mestizaje y las identidades indgenas.
sta fue la situacin del trabajo entre los pijaos del Tolima llevado a cabo por
los esposos y colegas Gerardo Reichel-Dolmatoff y Alicia Dussan, en los cuales
encontraron no solamente la prevalencia del grupo sanguneo O tpico indgena sino tambin patrones culturales pijaos, en unas localidades donde se haba
negado la condicin indgena a sus habitantes para acceder al derecho a su tierra
colectiva en forma de reguardo. Esta investigacin, en particular, dio herramientas a Quintn Lame para argumentar con ms fuerza esta vez cientfica su
identidad india y su derecho a la tierra.
Por lo menos hasta 1945, una gran parte de las expediciones fue financiada
con fondos de la Repblica Provisional de Francia, o por cierta ayuda de la Fundacin Rockefeller, que a la postre interrumpi su colaboracin, debido a una falta
de una contraprestacin equivalente de parte de Colombia.
A finales de diciembre del ao 41 y hasta mediados del 42, se organizaron
diversas salidas de campo a distintas zonas del pas. Por ejemplo, Hernndez de
Alba dirigi una expedicin a Tierradentro, con la participacin, entre otros, de
Elicer Silva Celis y de Graciliano Arcila Vlez, Blanca Ochoa, Gabriel Ospina, y
una enfermera (Soledad Izquierdo); hicieron simultneamente investigaciones serolgicas, antropomtricas, arqueolgicas y etnogrficas de los indgenas paeces;
se film un documental sobre los indgenas de Tierradentro y se registraron cincuenta discos de lengua y msica; la expedicin motiv la organizacin ulterior
de la primera Exposicin sobre Tierradentro en Bogot y la necesidad de ampliar
el Museo Arqueolgico y Etnogrfico (Perry 2006, 42). De otra parte, otro grupo
constituido por el arquelogo norteamericano James Ford y Luis Alfonso Snchez se dirigi al Valle del Cauca; y Luis Duque Gmez se ira a Caldas, a buscar
a los quimbayas (Perry 2006, 42), por instrucciones de Rivet.
En otros casos, como se anot, las expediciones fueron al encuentro de los
karib, a pesar de las grandes dificultades del viaje. sta fue la situacin, por ejemplo, de la expedicin donde los motilones es decir, los actuales indios yukoyukpa, de la serrana de Perij, en enero de 1944, conformada por los esposos
132
Reichel-Dolmatoff, Roberto Pineda G. y la seorita Virginia Gutirrez. Esta expedicin implic abrir, en algunos tramos, una verdadera trocha desde Becerril,
en el departamento de Cesar, para acceder al territorio de dichos indgenas los
pigmeos de Amrica, de habla de filiacin karib. All, uno de sus investigadores tema, quizs mientras dorman en carpa, que los motilones los atacasen
por sorpresa; los Reichel-Dolmatoff transportaron en un burro su gruesa carpa
una adecuacin de una carpa de camin, que les acompaara durante muchas
estadas de campo; en burro, de regreso, debieron adems cargar los diversos artefactos de cultura material que recogieron, y, quizs, tambin en este noble animal
debi de venir doa Alicia, aquejada de una malaria falciparum que casi le
cuesta la vida: la nia moribunda del mster, la llamaron los pobladores locales.
Durante su estada, pudieron presenciar de forma excepcional un enterramiento
secundario, descrito de manera magistral por Reichel-Dolmatoff, con base tambin en las notas de Alicia Dussan; adems, Pineda G. hizo un ensayo sobre los
problemas de la colonizacin que ya aquejaban a esta regin.
Las dos expediciones al Carare23 estuvieron motivadas por el descubrimiento ocasional de un guaquero de un cementerio indgena en la vereda de Cimitarra,
pero tambin por el rescate de la lengua de los indgenas opn-carare, hablada
an por unas pocas personas, y relevante para comprender la historia karib del
Magdalena24.
En 1945, para citar otro ejemplo, se organiz una dramtica expedicin al
ro Yurumangu, conformada por Gerardo Reichel-Dolmatoff, Milciades Chaves y Fernando Cmara, este ltimo perteneciente al Instituto de Antropologa
e Historia de Mxico: en esta regin se sospecha la supervivencia de un grupo
indgena que, segn los estudios de Rivet, sobre el vocabulario que se conserva
en unos manuscritos de la Biblioteca Nacional, hablaban una lengua que ofrece
23 La primera expedicin fue realizada por Roberto Pineda G.; en la segunda participaron Pineda G.
y Miguel Fornaguera.
24 La expedicin a la regin de La Belleza (Santander) en diciembre de 1943 tambin fue motivada
por informaciones locales. Estuvo constituida por Jos de Recasens, su esposa Mara Rosa
Mallol, Elicer Silva Celis y Miguel Fornaguera. La regin albergaba un nmero sorprendente
de cuevas, en las cuales se encontraron multitudes de figuras humanas muy esquematizadas:
El nmero de cuevas es extraordinario, muchas de ellas han sido transitadas por las gentes del
pas y se han estropeado completamente; no obstante, nosotros penetramos en algunas de ellas,
que, prcticamente por su difcil acceso o por haber sido descubiertas hace poco, se hallan an
en buen estado de conservacin. En dos de ellas se localizaron 394 esculturas, mientras que
en otras cuevas se hallaba gran nmero de dichas representaciones humanas esquematizadas
en la superficie de la cueva, a flor de suelo, tumbadas o contra el suelo. Recasens vea en sus
diferentes tipos un desarrollo esttico de gran inters para la antropologa. Recasens, carta a Paul
Rivet, ms1/7917, 2 de enero de 1944.
133
excepcional inters por tener muchas semejanzas en su estructura con lenguas

ocenicas del Pacfico (Duque Gmez 1946, 25). La expedicin fracas, debido
a las dificultades de la topografa, a pesar de abrir una trocha durante doce das
entre los ros Naya y Yurumangu. Los filos de la cordillera les impidieron continuar. Los expedicionarios regresaron, no sin antes realizar algunas observaciones
etnogrficas y lingsticas, y una pelcula etnogrfica, entre un grupo choc del
ro Calima.
Poco tiempo despus se insisti en la misma misin, dada reiteremos su
importancia comparativa con las lenguas del Pacfico y de Estados Unidos (lengua hoka); sus miembros fueron Ernesto Guhl, Gerardo Reichel-Dolmatoff y Roberto Pineda Giraldo. A pesar de las nuevas previsiones, los consejos sobre el
terreno por parte de un concejal del municipio de Buenos Aires (Cauca), la asesora del Ejrcito nacional por instrucciones del Ministerio de Guerra, el acompaamiento de un capitn del Ejrcito, un sargento, un cabo y cuatro soldados; y la
promesa de apoyo, incluso, hasta de la Fuerza Area colombiana (lamentablemente, imposibilitada por las condiciones meteorolgicas) el grupo volvi a fracasar,
por las condiciones orogrficas, descartndose la presencia de un grupo indgena
en la regin. No obstante, Ernesto Guhl elabor un relevante estudio geogrfico
sobre esta hasta entonces prcticamente desconocida zona (Duque 1945b, Archivo ICANH).
Entretanto, las expediciones arqueolgicas tambin haban continuado: por
ejemplo, en 1943, Luis Duque, con la colaboracin de Alberto Ceballos, realiz
trabajos en San Agustn: hicieron ms de cien excavaciones, recopilando diversos
tipos cermicos y recuperando gran nmero de restos humanos, que ayudaron a
comprender las caractersticas anatmicas del hombre agustiniano25. Las excavaciones de Duque implicaban, de otra parte, meterse en el terreno de Hernndez de
Alba, quien, entretanto, como veremos, haba cado en desgracia ante Rivet y los
jvenes etnlogos colombianos.
Pero la labor de los noveles etngrafos no se limit a la descripcin cientfica
o acadmica. Como corolario de su trabajo etnogrfico, muchos de ellos realizaron, en el mbito del Instituto Indigenista Colombiano (fundado en 1941 por Antonio Garca y Gregorio Hernndez de Alba), diversos informes de su situacin
25 A principios de los aos cuarenta, Juan Friede se instal en San Jos de Isnos, en medio de grandes
tumbas agustinianas. Friede constat que todava la situacin de la proteccin del patrimonio
arqueolgico era muy precaria y realiz una pelcula sobre San Agustn, con el fin de despertar,
en los crculos de Bogot, incluido el presidente Santos, la necesidad de salvaguardarlo. Tambin
patrocin la visita de destacados artistas (Pedro Nel Ospina y Carlos Correa) al Alto Magdalena,
y don, posteriormente, su predio al Instituto Etnolgico Nacional (Rueda 2009).
134
econmica y social, tanto local como regionalmente, publicados en su mayora en

el Boletn de Arqueologa del Servicio Arqueolgico Nacional. En 1944 se opusieron a la divisin de los resguardos de Tierradentro y terciaron a favor del uso
tradicional de la coca, que tambin intentaba prohibir el Gobierno central26.
Tambin por ese entonces se iniciaron las excavaciones de Silva Celis en
Sogamoso (Boyac), que daran pie a la fundacin del Museo y la reconstruccin
del Templo del Sol en esa ciudad boyacense (Rodrguez 2007).
La juventud llega al poder

En 1945 se fundieron en una sola entidad el Servicio Arqueolgico Nacional y el
Instituto Etnolgico Nacional, y se le concedi una autonoma propia con relacin a la
Escuela Normal Superior. Para entonces, se design a Luis Duque como director de la
nueva entidad, quien continu como se advirti el proyecto de Rivet. Duque, a los
29 aos, acept el reto; tena a su favor el haber estudiado ciertos cursos de Derecho,
la confianza a distancia de Rivet y, sobre todo, el apoyo de sus compaeros.
El informe del nuevo Director, de mediados de 1945, al Ministerio de Educacin, en particular, al director del Departamento de Extensin Cultural, Achury
Valenzuela, revela una sensibilidad frente a las poblaciones indgenas contemporneas de Colombia; seal la pertinencia de tener en cuenta sus aportes a la sociedad
colombiana en diversos campos, llamando la atencin de los estudiosos sobre las
costumbres de los indgenas y campesinos del Cauca y Nario, las condiciones de
vida de los resguardos, las fiestas tradicionales de Santander, entre otros aspectos.
Reiter como objetivo principal del Instituto Etnolgico, el estudio de los pueblos
indgenas, los estudios arqueolgicos, sincronizados con la labor de preservacin y
reconstruccin de las altas culturas; la prioridad, sin embargo, deba ser (aun contra cierta opinin en el Ministerio de Educacin) el estudio de los pueblos indgenas
vivos, en rpido proceso de transformacin, y cuya comprensin de sus elementos
culturales tradicionales puede llegar a aclarar problemas que hoy plantean serias
incgnitas a los prehistoriadores americanos (Duque Gmez 1945, 6)27.
26
Una historia del indigenismo en Colombia se encuentra en Garca (1945) y Pineda C. (1984). En
un trabajo reciente de Correa (2009) se hace un balance de sus ideas y contribuciones.
27
Bajo su direccin se reestructuraron internamente el Instituto Etnolgico y el Servicio Arqueolgico, en secciones de Museologa, Lingstica y Etnografa, Arqueologa, Dibujo tcnico y Cartografa, Fotografa y, finalmente, Seccin de modelo y reconstruccin de piezas arqueolgicas.
Tambin se dictaron en ese ao diversas conferencias, algunas de ellas explicando las teoras funcionalistas y difusionistas en antropologa. El Instituto mejor su presupuesto, lo que le permiti
contratar, en trminos razonables, diversos investigadores y patrocinar diversas investigaciones.
135
En 1946 se abri una nueva promocin del Instituto Etnolgico Nacional; se

matricularon ms de 20 estudiantes provenientes de la Universidad Nacional, de
la Escuela Normal y de otros centros docentes privados y pblicos. Para entonces
se inaugur un nuevo pnsum, tambin de dos aos, con una filosofa amplia de
todas las ramas de la antropologa, aunque haban aparecido nuevas materias:
Poltica indigenista americana, Sociologa de los pueblos americanos, Fuentes e
instituciones para la historia de Amrica y de Colombia, Estadstica aplicada a
la antropologa general, huellas de la experiencias y expectativas de los nuevos
etnlogos colombianos y de su inters en impactar en las condiciones socioeconmicas de los grupos indgenas coetneos que haban estudiado y visitado.
Ahora los docentes eran, en gran medida, los primeros egresados del mismo
Instituto Etnolgico; para 1948, por ejemplo, la planta profesoral estaba conformada principalmente por Milciades Chaves, Roberto Pineda Giraldo, Virginia
Gutirrez, Elicer Silva, Jos de Recasens, Mara Rosa Mallol de Recasens, quienes, un ao antes, haban participado en la famosa Expedicin a La Guajira, que
nos legara una pionera descripcin de su organizacin social y religiosa, un examen de los problemas sociales y humanos del pueblo wayuu.
La etnologa se toma las tierras de Benalczar

En 1942 ocurri un singular acontecimiento que afect el curso de la antropologa
colombiana. En el peridico El Espectador se exhibi una foto en la cual Gregorio
Hernndez de Alba se encontraba junto con el embajador francs del gobierno colaboracionista (con los nazis) de Vichy, en un acto organizado segn narrara aos
despus el etnlogo colombiano en la legacin francesa a propsito de la presentacin de un grupo de nios cantores de la catedral de Nuestra Seora. Quizs no
haya existido una foto con mayor impacto en la antropologa colombiana.
La foto enfureci a Rivet, quien increp fuertemente a Hernndez de Alba su
actitud, e, incluso, segn algn testimonio presencial, lleg a golpearlo. Rivet consider ese acto como una verdadera traicin, y se fractur para siempre su amistad. Y la
ulceracin de Rivet segn la expresin atribuida por el mismo Gregorio a Eduardo
Santos contra Hernndez de Alba se mantuvo hasta el final de sus das28.
28 Este rompimiento no deja de ser por lo menos paradjico. Rivet tuvo que huir de Pars, para
evitar ser capturado por los nazis, que pocas horas despus allanaron su apartamento. Despus
de conseguir un pasaporte del gobierno de Vichy, se dirigi con Hernndez de Alba y familia
hacia Espaa. Durante horas viajaron conjuntamente en tren por la campia francesa, hasta
Biarritz, en la frontera con el pas vasco, en donde las autoridades revisaron su pasaporte. Los
jvenes Hernndez de Alba-Ospina fueron advertidos para no dar ningn indicio de la verdadera
136
En estas circunstancias, Hernndez de Alba renunci el 8 de mayo de

1942 a su cargo de profesor del Instituto Etnolgico; consider que haba sido
desautorizado por Rivet ante sus propios discpulos y se concentr, entonces,
en sus funciones como director del Servicio Arqueolgico Nacional; y, tambin, presumiblemente, en sus tareas de codirector del Instituto Indigenista de
Colombia.
A finales de 1943, Hernndez de Alba recibi una invitacin para visitar el
Smithsonian Institution, en Washington; ello constituy, en su propia perspectiva, una especie de resarcimiento moral ante la situacin planteada por el encono
de Rivet. La visita a Estados Unidos ampli sus horizontes, ya previamente marcados por una mirada indigenista, sobre las posibilidades de la etnologa como
ciencia social aplicada.
De esta visita result no slo su participacin en algunos captulos del famoso Handbook of South American Indians, editado por Julian Steward, sino una
comprensin mayor de la importancia de los estudios de transculturacin, segn
la definicin del antroplogo cubano Fernando Ortiz.
De otra parte, como sabe, en Estados Unidos la antropologa tuvo una gran
trascendencia durante la Segunda Guerra Mundial en los problemas relacionados, como el internamiento de japoneses en Estados Unidos, la incorporacin de
mujeres y grupos raciales a la industria con fines militares, la definicin de la
poltica norteamericana frente a Japn, etc. En 1946, por ejemplo, Ruth Benedict
public su libro El Crisantemo y la Espada, previamente contratado por la Office
of War Information, que fue muy relevante en torno a la definicin de la poltica
norteamericana frente al incondicionalmente vencido Japn. Se sostiene que por
su lectura, el general MacArthur se inhibi de suprimir la figura del Emperador
del pas del Sol Naciente.
identidad del profesor. Con alborozo se celebr el paso de la frontera, que para Rivet significaba
escapar de las manos de la Gestapo y, en este caso, eventualmente, ser fusilado o confinado al
menos en un campo de concentracin.
Despus, Rivet y su esposa y el etnlogo colombiano y familia tomaron un barco, el Magallanes,
hacia Nueva York, un navo de bandera espaola, neutral en el conflicto. Luego se dirigieron
pasando por La Habana a Barranquilla. All tomaron un avin al aeropuerto de Techo, en
Bogot, donde fueron recibidos por el presidente Santos (Perry 2006). El viaje no haba estado
exento de riesgos. Durante dos ocasiones fueron interceptados por un submarino britnico y otro
alemn, recuerda an Carlos Hernndez de Alba.
El incidente de la Embajada francesa afect de forma profunda a Hernndez de Alba, no slo
de forma personal sino profesionalmente. Los alumnos del instituto Etnolgico Nacional, aunque
discpulos de Rivet y tambin de Hernndez de Alba, se solidarizaron con el Director y criticaron
acremente a su antiguo maestro colombiano.
137
A su regreso a Colombia, en 1944, Hernndez de Alba se vincul como

profesor de la Facultad de Derecho de la Universidad Nacional; public dos cortos pero pertinentes ensayos La antropologa aplicada (1944a) y Funcin social de la antropologa (1944b), que explicaban la relevancia de la antropologa
como ciencia social aplicada.
Pero aqu las cosas iran de mal en peor. Cierta animadversin de Achury
Valenzuela, el ya conocido director de Extensin Cultural y Bellas Artes del Ministerio, y quizs la falta de apoyo del nuevo Ministro de Educacin, lo llevaron
a renunciar tambin a la Direccin del Servicio Arqueolgico Nacional; mientras
tanto, Achury Valenzuela, en cierta medida, haba puesto, al menos esa es mi
interpretacin, sus ojos en el joven Duque Gmez como posible candidato para
sucederlo en el cargo; el etnlogo antioqueo era apoyado a pesar de su filiacin
conservadora por gran parte de sus compaeros y fue elegido, como se advirti,
nuevo director del Instituto Etnolgico, en una especie de golpe de Estado generacional. Recasens tambin apoy su designacin, e incluso sostiene en carta a
Rivet que l mismo lo haba candidatizado.
Sin embargo, para Hernndez de Alba no todo fue negativo. Al parecer, el
rector de la Universidad del Cauca, Luis Carlos Zambrano, le ofreci la posibilidad de abrir un Instituto Etnolgico en Popayn. Helo entonces fundando dicho
Instituto en 1946: era la oportunidad de rehacer su carrera acadmica y desarrollar otro esquema de formacin para la antropologa en Colombia.
Con anterioridad, en el mismo departamento del Cauca se estableci una
oficina de Asuntos Indgenas, a cargo de Gerardo Cabrera Moreno, que tena
como funcin contribuir a la resolucin del problema indgena de la regin, marcado en diversas zonas por una fuerte presencia de la terrajera, la expansin de
la hacienda y la expropiacin de la tierra de los indios. Para aquella poca todava
en norte del Cauca subsistan numerosos cabildos de indios pero sus comuneros
carecan de tierra comunal o individual.
Con anterioridad a la fundacin del Instituto Etnolgico, en la Universidad
se estableci, en gran parte por iniciativa del etnlogo francs Henri Lehmann,
antiguo integrante del Museo del Hombre, el Museo Arqueolgico, que cont
con el apoyo a travs de la Sociedad de Amigos del Museo de parte de la lite
payanesa. El mismo Maestro Valencia, gran patriarca de la lite payanesa, describi interesantes piezas orfebres los Hombres Pjaro de Popayn. Lehmann
haba llevado a cabo, por otra parte, relevantes investigaciones arqueolgicas en
la regin (por ejemplo, sobre la estatuaria ltica de Moscopn), o trabajos etnogrficos en Guamba, al norte de Popayn, entre los indgenas guambianos; tambin
138
dirigi una expedicin, con el patrocinio del Instituto Etnolgico Nacional, donde
los kuaiquer (awa), del departamento de Nario.
De otra parte, para entonces, en la Universidad del Cauca el profesor de
prehistoria, Jess Mara Otero, realizaba importantes trabajos relacionados con
las poblaciones indgenas del departamento del Cauca; Jos Mara Llorente, el
director del Archivo Central del Cauca, llevaba a cabo una excepcional labor de
preservacin de las fuentes histricas coloniales y republicanas. En 1944, Juan
Friede gener una viva polmica con este ilustre historiador caucano, cuando
Friede public su libro El indio en lucha por la tierra, con el patrocinio del Instituto Indigenista de Colombia.
La Universidad del Cauca viva un clima liberal, iniciado con la rectora de
Csar Uribe Piedrahta. La relevancia de la cultura de Tierradentro tambin ejerci, como vimos, cierto impacto en la intelectualidad payanesa y, en particular, en
sus hombres vinculados a la Universidad. Es probable que la influencia indigenista ecuatoriana y las ideas indoamericanas se hiciesen todava sentir en la colonial
ciudad, como haba pasado aos atrs cuando Antonio Garca, a la sazn profesor
del Colegio de la Universidad y estudiante en la Facultad de Derecho, fund un
primer centro de estudios marxistas, crisol de sus estudios indigenistas.
El nuevo Instituto Etnolgico sigui el modelo del Etnolgico Nacional. El
mismo contemplaba la vinculacin con un museo, concebido a imagen y semejanza del Museo del Hombre (museo-laboratorio), y un claro componente de prcticas. Asimismo, los objetivos del Instituto comprendan la enseanza de las diversas ramas de la etnologa, como la perspectiva rivetiana (concepcin que Rivet
haba tomado de Franz Boas), pero difera del pnsum del Etnolgico Nacional,
en cuanto era ms enftico en el estudio de todo tipo de poblaciones pasadas y
contemporneas, y en su dimensin prctica y aplicada29.
29 El pnsum se desarrollaba en dos aos. En el primer aos se vean Introduccin a las Culturas
Humanas (Hernndez de Alba y Rowe); Introduccin a la Antropologa Fsica, a cargo de
Hernndez de Alba y Rowe); Lingstica Descriptiva (Rowe), en la que se estudiaran ejemplos
tomados del quechua, el guambiano y el espaol; Museologa; Bibliografa (Rowe), Mtodos
de Arqueologa (Rowe); durante el segundo ao, se estudiaban Teoras de la Etnologa (otra
vez Hernndez de Alba y Rowe); Problemas de Antropologa Fsica (Hernndez de Alba);
Lingstica Histrica y Comparativa (Rowe); Pueblos y Culturas de Amrica (Hernndez de
Alba y Rowe); Pueblos de Colombia (Hernndez de Alba y Rowe), Introduccin a la Historia
Americana (Hernndez de Alba y Rowe), y Arqueologa del Viejo Mundo (Hernndez de Alba
y Rowe). Como ocurrira en el Instituto Etnolgico Nacional, donde Recasens se vio forzado en
un momento determinado a dictar casi todo, all los dos profesores citados debieron asumir, por lo
menos inicialmente, casi la totalidad de la carga docente, y sin quejarse demasiado por lo menos
no hay evidencia de ello, o simplemente sin desesperarse.
139
Con alguna frecuencia, en su correspondencia de Popayn, Hernndez de

Alba marc esta diferencia con el proyecto rivetiano, en el sentido de que al etnlogo colombiano le interesaba ms el presente que una bsqueda de los orgenes,
ms la funcionalidad de los componentes contemporneos de un grupo social
que el ensamblaje de elementos culturales de diversa procedencia histrica, o la
historia profunda de la civilizacin americana.
Pese a lo que podra pensarse, las relaciones con Luis Duque mejoraron ostensiblemente. Tres cuartas partes del sueldo de Hernndez de Alba, como director, eran pagados por el Instituto Etnolgico Nacional; Lehmann se haba retirado, y ahora el Instituto contaba, sobre todo, con la presencia y colaboracin
de un joven y brillante antroplogo norteamericano, John Rowe, graduado en la
Universidad de Harvard, quien posea alguna experiencia previa en los Andes
peruanos. Con el paso de los aos, Rowe se convirti en una famoso andinista
norteamericano de la Universidad de California; para entonces, se dice que era
un joven medio hippie, para los estndares de la ciudad, pero con una capacidad
de trabajo admirable. Su estada era pagada por el Smithsonian Institution, cuyo
Instituto de Antropologa Social era dirigido por Julian Steward; el Smithsonian
tambin contribuy con un nmero significativo de publicaciones para la Biblioteca, que hicieron que pronto el Instituto Etnolgico del Cauca estuviese al tanto
de muchas de las ms actuales producciones de la antropologa norteamericana y,
por qu no, mundial (Perry 2006).
En un informe del 17 de junio de 1947, destinado al Instituto Etnolgico
Nacional, se consign que los estudiantes provenan no slo del Cauca, sino del
Choc y Caldas (dos de cada seccin, por lo dems becados). Se afirma, adems, que las materias del primer ao haban sido dictadas, adems del director y
Rowe, por el ingeniero Marco Tulio Aponte y por Henry Valencia (con el tiempo,
tambin notable antroplogo colombiano, con una destacadsima presencia en la
Algunos cursos por lo menos en sus descriptores hicieron nfasis en las metodologas y
prcticas; por ejemplo, el curso de Mtodos de Arqueologa contemplaba el estudio de los sitios
arqueolgicos, tcnicas de reconocimiento y excavacin, topografa y planimetra arqueolgica, y
prcticas y excursiones al campo los domingos y das feriados. El curso de teoras en etnologa
se dictaba de acuerdo con el programa como un seminario, en el que los estudiantes deban
leer libros como El hombre y la cultura de Ruth Benedict; Nuestros contemporneos primitivos
de George Murdock; Yucatn de Robert Redfied; La historia de la etnologa de Robert Lowie;
Cultura y personalidad de Ralph Linton, o su texto El estudio del hombre; y El hombre y la
sociedad de Adam Kardiner, adems de la etnologa cuna, del barn de Nordenskjld (Perry
1994, anexo vol. 2). Como puede observarse, la flor y nata de la teora antropolgica de Cultura
y personalidad, la teora de moda del momento en Estados Unidos, se deba leer, al menos en
teora, como tambin Yucatn, el pionero trabajo de Redfield sobre las interacciones y procesos
de transicin entre diferentes comunidades en Yucatn, comenzando por la misma ciudad de
Mrida.
140
antropologa mexicana y, adems, con un significativo rol en los primeros aos

del Departamento de Antropologa de la Universidad Nacional)30.
A mediados de junio de 1948 se graduaron los primeros egresados segn
un informe al Instituto Etnolgico Nacional del 13 de julio de dicho ao: Libia
Arango, Toms Issa y Rogelio Velsquez, quien, en particular realizara sus estudios sobre los pueblos afroamericanos y el folclor negro del Choc (Perry 2006).
El estudio de los procesos de transculturacin y la antropologa

aplicada
El Instituto Etnolgico del Cauca concentr sus esfuerzos iniciados, como se
dijo, por Lehmann entre los guambianos de Silvia: Rowe hizo una grafa de su
lengua, un diccionario de ms de 1.000 palabras, unos apuntes de gramtica y
materiales bsicos de textos basados en discos grabados por Lehmann.
Entre otros aspectos, en el Parque Arqueolgico de Tierradentro, bajo la
supervisin del Instituto Etnolgico Nacional, se compr un significativo terreno de la hacienda Segovia, con monumentos, en coordinacin con el etnlogo Ceballos, pagado por el Instituto Etnolgico Nacional. Adems, al parecer,
el Cabildo Indgena cedi algunos terrenos para el futuro parque. En diversos
Informes se reiter la prioridad de la construccin de una Casa, para la residencia de las futuras comisiones de investigadores; se enfatiz la necesidad de
investigar a los paeces de la regin, cuyo estudio y solucin deben abocarse sin
tardanza. Aconsejable es el establecimiento de una escuela tipo como dependencia del Parque y del Instituto Etnolgico. En Colombia, urge no slo conocer
la etnografa sino aplicarla a las necesidades humanas (en Perry 1994, anexo
vol. 2).
En realidad, durante los aos 1946-50, el Instituto Etnolgico del Cauca se
concentr en el estudio de los guambianos, tomados como campo de investigacin, de entrenamiento de sus estudiantes y tambin de accin. En 1947 el guambiano Francisco Tamaa Pillimu fue incorporado al Instituto como informante
de lingstica y etnografa y portero del edificio. Tumi (quien haba sido for30 En los aos subsiguientes (1948-49), la planta profesoral se ampli con nuevos profesores
invitados, como Raymond Christ, famoso gegrafo del Instituto de Antropologa Social del
Smithsonian, Alberto Ceballos, Miliciades Chaves, Elicer Silva Celis, etc. En un informe de
1949 se anota que Popayn haba sido visitada por ilustres antroplogos como George Foster,
a la sazn director del Instituto de Antropologa Social del Smithsoniam; Ralph Beals, George
Kubler, Henry Wassen, entre otros (Hernndez de Alba 1949, en Perry 1994, anexo vol. 2).
141
mado por las hermanas misioneras) se adapt plenamente a la vida payanesa,

aprendi castellano, aritmtica, etnografa general, etc.; todo ello lo haca el candidato ideal como docente de una proyectada escuela rural del Instituto Etnolgico en la vereda de Pueblito, en el resguardo de Guamba31.
Por un informe de 1950 sabemos que, efectivamente, tuvo gran xito en
su labor docente en Guamba y que en la escuela se mont una planta elctrica
que permita el funcionamiento de una radio local (en Perry 1994, anexo vol.
2).
En 1949, Tumi public, en coautora con Hernndez de Alba, un libro
de historia y relatos guambianos, acompaado de bellos dibujos: Namuy Misag.
Nuestra Gente es, de otra parte, el primer proyecto colaborativo realizado en Colombia (Hernndez de Alba, agosto de 1949, en Perry 1994, anexo vol. 2). El texto
era del antroplogo, los dibujos, de Tumi. Sus imgenes tambin fueron expuestas en una galera de arte en Bogot. Un ao antes, el Instituto haba asesorado al Cabildo de Guamba en la elaboracin de un censo de poblacin (Hernndez
de Alba, carta del 13 de julio de 1948, en Perry 1994, anexo vol. 2).
En diferentes documentos, el director del Instituto Etnolgico de Cauca enfatiz la importancia de estudiar otros grupos diferentes a los indgenas v.gr.,
las poblaciones negras, las comunidades mestizas e incluso urbanas y entender
a cabalidad los procesos de transculturacin; y promover proyectos educativos y
econmicos que favoreciesen a las diversas comunidades.
Con relacin a la poblacin negra, Hernndez de Alba expres: Poco, casi
nada se ha estudiado el negro en Colombia. Se halla en el Cauca en grupos provenientes de antiguos esclavos trabajadores de minas de oro o de haciendas, o bien
sirvientes de las grandes casas de ciudades [] Un pequeo quiste tambin negro
se halla localizado en Tierradentro, Municipio de Pez, en el corazn de una zona
de indios, presentando por esto un caso interesante y bien digno de estudio (Hernndez de Alba, agosto de 1949, en Perry 1994, anexo vol. 2).
31 Segn Luis Eduardo Rueda, Tumi no slo aprendi a escribir a mquina, en espaol y en
guambiano, sino que su vida en Popayn cambi su estilo de vida; adquiri un reloj de pulsera,
una lmpara de petrleo, un radio de pilas, usaba gafas oscuras; compr tambin muebles, escritorios, estanteras y hasta mand pavimentar el frente de su blanqueada casa; y, por si fuera poco,
bailaba diferentes ritmos de moda y los interpretaba siempre con los vestidos tradicionales de su
etnia guambiana (Rueda 2009, 270). Rueda percibe este cambio de identidad como una especie
de deculturacin; de esta manera, Tumi sera un agente ideal como punta de lanza de la sociedad blanca entre los indgenas. Pero quizs las cosas se puedan ver de otra manera. Por qu
habramos de impedirle a Tumi que viviese en Popayn o, incluso, en Guamba como quisiera?
Por eso dejaba de ser indgena?
142
En reiterados escritos Hernndez de Alba enfatiz la importancia de los estudios de aculturacin32 o de cambio cultural como consecuencia del choque y
asimilacin muchas veces asimtrica de dos o ms culturas. En un bosquejo
inicial del Plan de Estudios se contempl incluso este tema como materia de estudio en el curso Colonizacin Espaola y Transculturacin (que se dara durante
el segundo ao y comprenda temas como Fusin y superposicin de culturas,
mecnica y mecanismo de la transculturacin en Colombia. Las misiones religiosas. La imposicin civil).
En 1946, el director del Instituto public, en la Revista de la Universidad del
Cauca, un ensayo titulado Funcin de las culturas antiguas en la vida moderna, en el cual resalt el valor del anlisis funcionalista para la comprensin de
la dinmica cultural, criticando el enfoque histrico-cultural, que se limitaba a
efectuar, segn su opinin, un inventario de prstamos y difusiones de elementos,
en una referencia como se mencion al enfoque rivetiano. Basado en Linton,
Steward, Redfield pero tambin en Durkheim, esboz un esquema analtico para
la interpretacin de los cambios culturales y la presencia funcional de los mundos
indgenas en la Colombia contempornea. Esta aproximacin era necesaria para
comprender a cabalidad la cultura nacional, tan ignorada y desconocida, segn
su punto de vista, en el pas (Hernndez de Alba 1946, 119).
A finales de la dcada de los cuarenta, el profesor A. Whiteffort, del Belloit College, con el apoyo de Roberto Pineda Giraldo y Virginia Gutirrez de
Pineda, del Instituto Etnolgico Nacional, realiz con un equipo de estudiantes
de posgrado un pionero trabajo de campo sobre las clases sociales y la condicin
urbana de la poblacin de Popayn. Con base en dicho trabajo el antroplogo norteamericano redact su novedoso estudio sobre la sociedad payanesa (An Andean
City. A Traditional Urban Society, Universidad de Michigan, 1977) y luego el
tambin clsico Popayn y Quertaro, publicado aos ms tarde en castellano por
la Facultad de Sociologa de la Universidad Nacional de Colombia (1963) (Pineda
Giraldo 1999).
En muy pocos aos, el Instituto Etnolgico de Cauca se puso, en cierta manera, a la vanguardia de la antropologa colombiana en su enfoque de enseanza,
en su inters por los estudios aplicados y de diferentes comunidades socio ra32
Hernndez de Alba reiteradamente utilizaba el concepto de transculturacin, en vez de aculturacin.
La diferencia no es slo formal. Aquel concepto que incluso Malinowski reconoce haber
tomado de Fernando Ortiz, en el prlogo de Contrapunteo cubano del tabaco y del azcar (1940)
implica una dinmica de formacin de nuevas culturas, de nuevas sociedades, y no meramente un
proceso de cambio unidireccional, debido a la imposicin de una cultura sobre otras.
143
ciales. El pionero museo abierto por Henri Lehmann tambin se fortaleci; as

como el Parque Arqueolgico de Tierradentro, estaba igualmente en proceso de
consolidarse. Las expediciones por diferentes regiones del Cauca continuaron: se
realizaron trabajos en Guamba, Totor, Inz, Tierradentro, y otros lugares. Tambin el Director fue, en muchos casos, acompaado de sus hijos, ya adolescentes,
y por otro grupo de estudiantes y profesores.
El Tesoro Nacional giraba para realizar estas excursiones; para comprar los
vveres que se llevaba a la montaa (por ejemplo, al Pueblito de Guamba),
para pagar la carne, los transportes en carro y a caballo; para comprar los cuadernos de notas, o los rollos de fotos Kodak; para pagar la alimentacin recibida
en ciertas haciendas; para remunerar a los informadores; para revelar las fotos;
para cancelar los hoteles; para coser los colchones. Y ya desde entonces el Alcalde
municipal y la autoridad competente deban dar la constancia de la permanencia
del grupo en el terreno, para legalizar las cuentas. Pero no se crea que la administracin pblica era tan eficiente. Con frecuencia, Hernndez de Alba y otros investigadores tuvieron que sacar de su propio bolsillo para pagar a las cuadrillas de
trabajadores o financiar ciertas operaciones de las expediciones; o deban esperar
con paciencia la llegada de sueldos y viticos. Aqu, como en otras regiones, los
etnlogos podran decir: el Estado Etngrafo, soy yo.
Los trabajos de campo por el Cauca seguan siendo a finales de la dcada
de los aos cuarenta verdaderas expediciones, aunque quizs ms domesticadas,
ms civilizadas. Ya en 1950, los medios de movilizacin se haban modernizado
y ahora se contaba con un jeep donado por el Smithsonian para recorrer los caminos de las montaas caucanas. Toda una revolucin en los transportes.
La cooperacin del Instituto de Antropologa Social del Smithsonian y del
Instituto Etnolgico Nacional y, en particular, de su director, Luis Duque, y algunos de sus investigadores, fue decisiva en la marcha de la docencia e investigacin
en el Cauca. Los etnlogos colombianos circulaban en los mbitos nacional y regional, apoyando proyectos de investigacin y la docencia. En cierta medida, las
cicatrices abiertas por la disputa con Rivet haban en parte sanado.
Una bomba vuela la puerta de su casa

La fundacin y las actividades del Instituto Etnolgico del Cauca supusieron
que la familia Hernndez de Alba viviera en la apacible ciudad de Popayn,
cuya tranquilidad solamente haba sido sacudida aos atrs por la amenaza de
la toma de Popayn por Quintn Lame y los indios amotinados. La morada
de Hernndez de Alba cerca de la iglesia de San Agustn se convirti en una
144
verdadera casa colectiva; all vivieron, al menos por un tiempo, Rowe, su joven
esposa gringa y su hija. Tambin all se hospedaron sus diversos colegas que
pasaban por Popayn, o que venan a laborar en el Instituto del Cauca. Helenita los acoga como si fuesen una gran familia. Pero ella, quien en su juventud
haba estudiado por iniciativa de su padre en Europa y en Estados Unidos, que
haba vivido con verdadera alegra las estadas en Tierradentro y San Agustn,
sin embargo, aqu no se senta del todo cmoda. Quizs el estilo de las seoras
de la lite payanesa chocaba con el suyo, quizs notaba alguna animadversin
contra los indios que circulaban con frecuencia en las calles de Popayn, y que,
incluso, los sectores de clases bajas no vean con buenos ojos. Quizs presenta
lo que podra ocurrir y acontecera.
Con el advenimiento del gobierno conservador acecharon en el horizonte
nuevas amenazas. La muerte de Jorge Elicer Gaitn, el 9 de abril de 1948, polariz al pas. Hernndez de Alba, un admirador del lder popular liberal, sinti
profundamente su muerte. El 2 de mayo dirigi una carta al ministro de Gobierno, el ya por l conocido Daro Echanda, sobre la utilidad de la etnologa como
herramienta del cambio, de su relevancia para el mejoramiento de la poblacin
indgena y mestiza del pas. Al respecto, escribi:
Misioneros y administradores han hecho y hacen ensayos por transculturar a los indgenas, pero los resultados son negativos, porque carecen de conocimientos sobre lo
que pudiramos llamar las humanidades americanas. (Carta de Gregorio Hernndez
de Alba 1948, Archivo Institucional Universidad del Cauca).
El 15 de mayo de dicho ao remiti otra carta, esta vez al presidente Mariano Ospina Prez, reiterando la relevancia de la etnologa para la solucin de los
problemas sociales del pas.
Pero, con el paso de los meses, la violencia partidista fue invadiendo ms
las zonas rurales de Colombia, entre ellas, el departamento del Cauca. En Tierradentro, por ejemplo, fue masacrado se dice que degollados con alambres de
pas un grupo de indgenas paeces. Fiel a sus convicciones, Hernndez de Alba
protest y denunci con fuerza el lamentable suceso.
Una bomba que vol la puerta de su casa, en la noche, evidenci su situacin
de ciudadano incmodo. Un tiempo despus fue interrogado por la Polica secreta
en un hotel de Popayn. Adems, su casa fue requisada en dos ocasiones por las
autoridades. Como su hijo mayor, Carlos, ya demostraba su vocacin de qumico
lo que efectivamente estudiara despus en el Belloit College, Wisconsin (Estados Unidos ), Gregorio debi explicarles a los inquisidores de su morada que el
laboratorio de su hijo no era nada terrible ni sospechoso.
145
En realidad, las posturas indigenistas de Hernndez de Alba su apoyo a la

integridad del resguardo, sus ideas acerca de la dignidad del indio, su respaldo a
que tambin accedieran a la educacin, su acceso a la modernidad, su compromiso con los inditos no eran, al parecer, bien vistas en la ciudad de Popayn
por gran parte de la lite payanesa, y menos por ciertos polticos payaneses liberales y conservadores (Vctor Mosquera Chaux, Guillermo Len Valencia, entre
otros). Lo que para algunos de los antroplogos es hoy ledo con una perspectiva
presentista, ausente de una valoracin contextual histrica como un intento de
aculturarlos, era percibido por la lite payanesa como una forma de desafo a su
poder hegemnico tradicional en el Cauca indgena.
Algunas de las actividades del Instituto Etnolgico Nacional eran, posiblemente, sospechosas, comunistas, de acuerdo con los estndares de los aos cincuenta; Seguramente, el malestar vena desde tiempo atrs desde la expedicin
de la Ley 200 de Tierras pero ahora llegaba la hora de expresarse y desquitarse.
Hernndez de Alba no sali corriendo. Resisti hasta cuando pudo. Gradu
una nueva promocin. Pero la seal definitiva de su partida vino cuando encontr obstculos de parte de la Administracin Central de la Universidad; lo que
podramos llamar hoy su Consejo Superior haba cambiado no obstante recibir
algunos reconocimientos por parte del nuevo rector; tambin para ellos, o al
menos as lo interpret, Hernndez de Alba era una ficha incomoda. As que en
1950 regres Bogot, donde se encontr nuevamente sin trabajo; los indigenistas
tambin se haban dispersado o distanciado entre s por razones polticas.
De todos modos, Hernndez de Alba sali de Popayn con la cabeza en alto
del deber cumplido. Gran satisfaccin debi de darle el homenaje que presumiblemente el Cabildo de Guamba, enterado del atentado a su casa, le hizo algn
tiempo despus: lo nombrara presidente honorario del Cabildo, le entreg el
bastn de mando de plata y lo design como su embajador extraordinario ante las
autoridades nacionales y ante todos los pases del mundo (Rueda 2009, 271).
La expectativa, quizs ingenua, de encontrar un trabajo en el Instituto Etnolgico Nacional tampoco se concret. Debi, entonces, refugiarse en las colinas
de Suba y vivir, durante varios aos, en una especie de exilio interno, a costa de
la venta de algunos lotes del predio que haba heredado su esposa.
El Instituto Etnolgico no desapareci. El antroplogo Julio Csar Cubillo
asumi la direccin del herido Instituto y lo mantuvo a flote. Tambin hizo importantes trabajos arqueolgicos en Tumaco y en el Morro de Tulcn, donde se
erige actualmente la estatua de Benalczar, en Popayn; continu el trabajo en el
barrio Alfonso Lpez de esa ciudad, uno de los ms pobres de la ciudad. Pero si
bien el Instituto sobrevivi, fue menguado por razones polticas. La docencia se
146
interrumpi, y, quizs con ello, la oportunidad de realizar de manera sistemtica

estudios sobre procesos de transculturacin de mestizos, indios y negros del Cauca y de otras regiones de Colombia.
En tierras de los antiguos tairona

En 1946, Alicia Dussan Maldonado y su esposo Gerardo Reichel-Dolmatoff partieron en barco por el ro de La Magdalena hacia Santa Marta, travesa de por lo
menos una semana, que implicaba recorrer grandes zona selvticas. No era la
primera vez que se enfrentaban al estudio de sociedades indgenas del norte de
Colombia. Como vimos, en 1943, Dussan y Reichel-Dolmatoff fueron contratados para realizar una expedicin al Perij comprometindose a llevar por entonces
a dos estudiantes del Instituto Etnolgico Nacional (Roberto Pineda G. y Virginia
Gutirrez); en 1944 Reichel-Dolmatoff y Milciades Chaves hicieron una expedicin entre los Chimila, del ro Ariguan; en esta ocasin se trataba de averiguar,
incluso, si los chimila todava existan! El trabajo en el Caribe estaba insertado
en la agenda de expediciones etnogrficas de Rivet, para quien los pueblos indios
de las riberas del Magdalena se inscriban como se mencion en el marco del
estudio de las civilizaciones karib.
Pero esta vez el destino no sera solamente investigar un grupo, excavar un
yacimiento arqueolgico o tomar muestras sanguneas, sino que los llevara a
fundar un Instituto de Investigaciones Etnolgicas, dependiente directamente de
la Secretara de Educacin de la Gobernacin del Magdalena, con el apoyo de diversos intelectuales, profesores y funcionarios samarios que comprendan, como
en el caso del Cauca, su pertinencia y relevancia.
La idea de fundar otro instituto fue totalmente casual. Fue en una playa de
Santa Marta, en la para entonces maravillosa e incontaminada playa del Rodadero, sin torres ni turistas, sin vendedores de todo tipo de cachivaches, agua de coco
o rones, y seguramente llena de conchas de todas las formas, tamaos y colores,
cuando en una conversacin con un destacado intelectual samario (el abogado
Rafael Martnez Sarmiento) surgi la chispa, la idea de fundar un instituto en la
apacible Santa Marta, al lado del mar y de la imponente Sierra Nevada de Santa
Marta.
Pero, adems de las motivaciones acadmicas que daban racionalidad a la
idea de salir de Cha, tambin existan otros motivos. En Bogot, en particular, el
ambiente oficial del Ministerio de Educacin Nacional hacia la pareja de etnlogos era francamente hostil. Sin ningn motivo, Daro Achury Valenzuela quien
sin quererlo se me ha convertido en el malo de esta historia (y a quien, de hecho,
147
admiraba como funcionario de la poltica cultural liberal) les haba prohibido

a los Reichel-Dolmatoff simplemente investigar, aqu o en Cafarnaum. Gerardo
Reichel-Dolmatoff, por dems, era ya un ciudadano colombiano, nacionalizado
en 1943, poco tiempo antes de su matrimonio con Rivet a bordo como padrino
con Alicia Dussan Maldonado.
Tambin por aquellos aos se present una agria confrontacin con el recin
posesionado director del Instituto Etnolgico, Luis Duque Gmez, con relacin
a los compromisos de horario de Reichel-Dolmatoff como jefe de Expediciones,
que a la postre produjo su retiro del cargo; Reichel-Dolmatoff se negaba a estar las
ocho horas sin remedio en la oficina; incluso estaba dispuesto a trabajar gratis, a
cambio de que se le quitara esta exigencia. Por si fuera poco, la fracasada Expedicin a Yurumangu tambin calde los nimos entre Duque y Reichel-Dolmatoff,
dos figuras sin duda con temperamentos fuertes (Duque a Rivet, 11 de julio de
1945, Archivo Museo del Hombre, Pars)33.
As que, en un momento determinado, incluso Reichel-Dolmatoff pens
para escapar de la jaula de micos, o del manicomio, como llamara Recasens
la situacin de transicin del Instituto en 1945 regresarse a Pars (carta de Jos
de Recasens a Rivet, 31 de julio de 1945, Archivo Museo del Hombre).
De esta forma, ya fuera por uno u otro motivo, irse para Santa Marta no caa
mal, ms para la pareja de investigadores, que para entonces se haban revelado
como incansables trabajadores de campo, en arqueologa, antropologa fsica y
etnografa.
Ubicarse en Santa Marta no fue fcil, pero por fin los esposos Reichel-Dolmatoff lograron arrendar una amplia casa (la Quinta Prez) que les dio albergue
durante cuatro aos a ellos y a su familia.
Rpidamente, se logr la fundacin del Instituto Etnolgico del Magdalena
en 1946. Los Reichel-Dolmatoff tambin crearon un museo en el Instituto Etnolgico del Magdalena, para albergar las colecciones arqueolgicas, etnogrficas y
folclricas que obtuvieron en los aos subsiguientes, y se estableci una Sociedad
de Amigos del Museo34. Tambin se hizo una serie de publicaciones titulada Di33 Los Reichel-Dolmatoff no tenan carro y vivan en el municipio de Cha, que para entonces se
comunicaba con Bogot a travs de una precaria carretera, o por tren, cuya estacin de partida y
llegada era la de la Sabana, en el centro de la ciudad.
34 El Museo contaba con tres o cuatro salas de arqueologa, una de etnografa (con muestras desde
La Guajira hasta los cuna, del golfo de Urab) y una de folclor costeo. Tambin dispona de un
laboratorio y de una ceramoteca. El Museo, pionero en su ceramoteca en Colombia, contrastaba,
sin duda, con los hbitos de muchos samarios de la lite local que posean en sus casas bellas
148
vulgaciones Etnolgicas: se inici con una crnica sobre la llegada de Rodrigo

de Bastidas y la fundacin de Santa Marta, y tambin se publicara, entre otros,
un escrito de Paul Rivet, Etnologa: Ciencia del Hombre, en 1943.
Los fondos de funcionamiento del Instituto regional provenan de la Secretara de Educacin de la Gobernacin del Magdalena, aunque tambin el Instituto
Etnolgico Nacional hizo su aporte y envi inicialmente a Milciades Chaves colega siempre jovial y de gran humor como investigador delegado y asociado a la
nueva entidad. Tambin Blanca Ochoa hizo una muy corta estada en Santa Marta,
colaborando durante un mes en las excavaciones en Pueblito.
La Quinta Prez era visitada con frecuencia por familias kogi que llegaban a
Santa Marta, apenas con un precario conocimiento de la lengua castellana, cuando no nulo, en el caso de las mujeres. Los indgenas serranos llamados pebos
por los samarios deambulaban por las calles de la ciudad, visitando quizs el
mercado, o tal vez a algunos conocidos; pero en la Santa Marta de entonces muy
poca gente conoca la Sierra adentro o las aldeas de los indios serranos. De otra
parte, la presencia de un museo y de una pareja interesada en los vestigios tairona
sus antepasados y en sus lenguas y costumbres debi de ser sorprendente
para algunos kogi.
En 1975, en un encuentro de historiadores y antroplogos en San Marta,
Gerardo Reichel-Dolmatoff describi de la siguiente forma la estrategia inicial en
aquellos aos de la dcada de los cuarenta del siglo pasado:
La primera fase consisti en reconocimientos regionales, tratando de localizar sitios o
de obtener Informaciones bsicas sobre las tribus indgenas an sobrevivientes. En la
segunda fase se efectuaron investigaciones intensivas, sea en forma de excavaciones
estratigrficas o de estudios prolongados entre ciertos grupos indgenas. (ReichelDolmatoff 1977, 98)
En realidad, en 1946, Reichel-Dolmatoff segn sus propios informes al Instituto Etnolgico Nacional pensaba que deba darse una especie de solucin de
compromiso entre la investigacin extensiva y la intensiva, dada la escasez de
fondos y de personal.
De esta forma, los colegas Reichel-Dolmatoff se dedicaron, en primera instancia, a investigar con el apoyo inicial de Milciades Chaves durante el segundo
piezas tairona a manera de floreros. El museo estaba situado en los locales as los designaba
su dueo del primer piso de la casa colonial de Jos Leiva. El propietario de este inmueble,
desconfiando del pago puntual de la Gobernacin, slo acept hacer el contrato directamente con
el profesor Reichel-Dolmatoff.
149
semestre de 1946, el antiguo asentamiento tairona de Pueblito, en el hoy Parque

Natural Tairona. Pueblito colonialmente conocido con el nombre de Chairama
haba sido excavado entre 1922 y 1923 por el arquelogo norteamericano L. Alden
Mason, del Field Museum de Chicago, quien hizo all y en otros sitios de la Sierra
investigaciones de campo, con miras a su tesis de doctorado. Pero al regresar a Estados Unidos, Mason se llev todo su material, y no existan registros cermicos
de esta rea en los museos de Colombia.
Llegar y trabajar en la zona del cabo de San Juan de Gua, donde Pueblito
est situado, no era nada fcil: haba que hacer el trayecto por mar; el sitio recuerda an doa Alicia estaba infestado de jejenes y culebras, y completamente
recubierto por la selva, de manera que hubo necesidad de limpiarlo, desmontarlo, para poner en evidencia las construcciones prehispnicas; tambin se levant
un campamento, con la consabida carpa y lmparas de petrleo. Las siguientes
expediciones se pudieron hacer por trocha, mientras que simultneamente se presentaba una colonizacin del rea y algunos de los nuevos pobladores se instalaban encima de los sitios prehispnicos.
A finales de 1947, se dispona de un detallado plano de la zona central (elaborado por Pepe Tamayo, en ese entonces estudiante de ingeniera y etnologa);
como consecuencia de estas actividades, se identificaron 600 viviendas y se logr
su declaratoria como Parque Arqueolgico, lo que significaba, administrativamente, poder contar por lo menos con un celador para todo el parque!
Al cabo de estas primeras estadas de campo, Reichel-Dolmatoff y Dussan
lograron apropiarse del manejo de los tipos cermicos y tener una idea, con ms
o menos detalle, de la significacin de la cultura tairona. Pueblito representaba
realmente una Alta Cultura, sin par en Colombia:
El redescubrimiento de la cultura tairona representada en Pueblito traslada ahora
rpidamente el centro de gravedad del inters arqueolgico al Norte de Colombia.
(Reichel-Dolmatoff 1946, 2)
Tambin desde 1946, los esposos Reichel-Dolmatoff inicialmente tambin

con Milciades Chaves se treparon a la Sierra Nevada, sobre todo a su sector
occidental, para investigar las aldeas kogi o kgaba; pero como comentamos, segn advierte Alicia de Reichel-Dolmatoff, no era fcil conocer para esa poca en
Santa Marta la ubicacin de sus aldeas: a travs de una samaria que posea una
finca en el ro Fro supieron de la existencia del pueblo kogi de San Andrs, en las
cabeceras del mismo ro (quizs los kogi bajaban hasta su predio e interactuaban
de diversa forma con sus moradores). De todas maneras, helos a los tres investigadores llegando, en 1946, desde la mencionada finca a la aldea kogi de San Andrs,
150
despus de transitar por varias horas una trocha a lomo de mula. Llevaban tambin algunos bienes para el intercambio. Alicia Dussan dispona de un minucioso
cuestionario sobre prcticas de crianza y socializacin, redactado por Margaret
Mead; lo haba conocido por intermedio del antroplogo norteamericano Preston
Holder, e hizo una cuidadosa traduccin del mismo35.
A su llegada, el pueblo estaba vaco. Ni un alma, ni un perro! As permaneci San Andrs durante uno o dos das, en una seguramente ansiosa soledad
para los jvenes etnlogos (Reichel-Dolmatoff tena 34 aos; Alicia de ReichelDolmatoff, 26, Milciades Chaves, 31 aos), que se instalaron en una de las casas
de la aldea.
De manera sbita, San Andrs se llen de sus pobladores. Llegaron todos
sus habitantes al mismo tiempo, como un grupo de abejas; se aproximaron callada
y silenciosamente; los nios no lloraban, tal vez los perros no ladraban. La discrecin, la finura, la suavidad (son las palabras de doa Alicia) de los kogi los
impresionaron. Tampoco vinieron a hablarles, a interrogarlos sobre su presencia,
simplemente, por lo menos al comienzo, los ignoraron, pero con altura. Quiz
la mayora no conoca el castellano.
Entre los moradores de San Andrs se encontraba Miguel Nio. Aunque de
padres ijkas, vesta como kogi. Nio haba sido enviado por un famoso sacerdote
kogi lder de un movimiento renacentista que tomaba bro en la Sierra en ese
entonces a buscar y llevar nios aptos para ser educados como mamas. Miguel
hablaba kogi, ijka y castellano; los haba aprendido de sus padres, que a la vez
haban aprendido el castellano en la Misin Capuchina en San Sebastin. Nio
fue el informante de doa Alicia, ms exactamente, el intermediario en la comunicacin (el intrprete) con las mujeres, a quienes la joven etnloga interrog,
siguiendo las pautas del cuestionario de Margaret Mead. Mientras tanto, ReichelDolmatoff y Chaves tambin prosiguieron sus propios trabajos, interactuando con
otros pobladores. Chaves, en particular, se dedicara a la antropologa fsica, aunque tambin hizo una descripcin del pueblo y recolectara relatos y tradiciones
orales.
35
Preston Holder, antroplogo norteamericano y doctor de la Universidad de Columbia discpulo

de Mead, Benedict y Kardiner en dicha universidad vino a Colombia a mediados de los aos
cuarenta del siglo pasado contratado por una petrolera para pacificar a los motilones bravos
del Catatumbo, que se oponan a su presencia; lleg con verdaderas credenciales por su papel como
antroplogo, posiblemente en Okinawa, Japn, en el perodo final de la Segunda Guerra Mundial.
(A pesar de ello, los aguerridos bari continuaran obstinada y legtimamente oponindose a la
presencia petrolera con flechas y otros medios a su alcance). Por su intermedio, fueron conocidos
por Gerardo y Alicia en los libros y textos de la Escuela de Cultura y Personalidad, durante una
estada de Holder en su casa en Santa Marta.
151
Despus de un mes, los tres investigadores regresaron a Santa Marta; doa

Alicia no pudo seguir ascendiendo la Sierra, por su nuevo embarazo; no obstante,
en su casa continu entrevistando, sobre todo, a los hombres kogi, quienes como
se dijo conocan precariamente el castellano.
El aporte de doa Alicia a la etnografa de los kogi fue, segn nos coment,
muy relevante: recopil y, en cierto sentido, reconstruy relatos y mitos transmitidos por sus interlocutores indios.
Durante julio y agosto de 1947, G. Reichel-Dolmatoff volvi al campo y
recorri la parte norte de la Sierra, partiendo desde Dibulla; tuvo la oportunidad de visitar pueblos o aldeas kogi, de acceder tambin a sus templos, estudiar
su dinmica de forma comparativa. Se concentr en su economa bsica, en su
alimentacin, organizacin social (mtica, histrica, actual). Tambin se dedic
a estudiar su proceso de adaptacin (Informe del 1 de julio de 1948, BICANH),
temas sin duda caros a la Escuela de Cultura y Personalidad, y, en particular, a
las reflexiones de Margaret Mead. Realiz en todas las poblaciones visitadas un
minucioso censo de las familias acerca de sus actividades econmicas, propiedades, matrimonios, fertilidad y mortalidad infantil, industrias, alimentacin, etc.
Igualmente, analiz aspectos de la organizacin social [] Anlisis de poblaciones, comercio intertribal y genealoga. Por si fuera poco, recogi materiales
lingsticos, aplic el test psicodiagnstico Rorschach , film 200 pies de pelcula
en kodachcrome, tom ms de 200 fotografas, levant planos de casas, cultivos,
terrazas y croquis de la regin.
En enero del 48 G. Reichel-Dolmatoff estudi, junto con otro investigador
del Instituto del Magdalena, la zona oriental de la Sierra, la regin de los ros
Guatapur y Badillo: desde Santa Marta se desplazaron a Valledupar; pasaron
por Atnquez y se localizaron en el poblado kogi de Marumeke, no sin cierta
tensin con sus habitantes, hasta su regreso. Viajaron en burro o visitaron a pie
algunos centros ceremoniales. Reichel-Dolmatoff tom nota de los ijkas, de los
sank (que se consideraban ellos mismos ms cultos que los kogi) y de los
kankuamos, quienes para entonces haban olvidado ya la lengua ancestral; ni siquiera las mujeres entre 60 y 80 aos la recordaban. No obstante, algunas pocas
mujeres vestan nos cuenta a la manera tradicional. Durante el trayecto tambin
tiene la oportunidad de visitar algunos sitios arqueolgicos y observar la relacin
de los indios con el pasado de las terrazas, los sitios de habitacin de los antiguos
tairona.
Los colegas Reichel-Dolmatoff y Dussan del Instituto Etnolgico del Magdalena lograron que se constituyera un resguardo a favor de los indgenas de San
Andrs; pero desde la expedicin legal hasta las primeras medidas efectivas de
152
proteccin pas un buen tiempo, de manera que en el nterin los kogi abandonaron
la poblacin de San Andrs.
En julio de 1948, los Reichel-Dolmatoff eran ya unos jvenes etnlogos plenamente realizados: los dos aos de trabajo les haban dado la oportunidad de
penetrar en el mundo tairona y en el mundo kogi, sus dos objetivos iniciales:
Cuando da por da, mes por mes se penetra en la estructura ntima de una cultura, las
leyes complejas de su sociedad, las pautas propias de su conducta, entonces viene un
momento cuando sbitamente se levanta el velo y empezamos a comprender la cultura. De golpe se encuentra el denominador comn entre investigador e investigado,
entre dos culturas, entre dos mundos y se sabe que ellos no son sino un gran esfuerzo
humano ms para enfrentar necesidades que todos tenemos, solucionar problemas
que a todos se nos presentan y encontrar gratificaciones que todos anhelamos []
En el campo de la arqueologa hemos experimentado lo mismo. Ocupndonos intensivamente de una determinada zona y sus propios, hemos logrado la comprensin
de su contenido. Lo que antes eran sitios sin conexin, forman hoy en da conjuntos
en espacio y tiempo. (Reichel-Dolmatoff, Informe general, 1 de julio 1947-1 de julio
1948, BICANH)
Desde un principio los etnlogos Reichel-Dolmatoff se dieron cuenta de la

unidad e integralidad del estudio de la regin. Cul era la conexin entre el
mundo tairona y los kogi actuales? Cmo no intentar estudiar la etnohistoria serrana para comprender los procesos de transformacin de pueblos y culturas? Era
indispensable estudiar los archivos, por lo que hemos de ver a Reichel-Dolmatoff,
en febrero del 48, en la ciudad Bogot, en la sala del Archivo Nacional, leyendo
folios, manuscritos y documentos del siglo XVI y otros perodos, relativos a la
Provincia de Santa Marta en la poca colonial.
Mientras tanto, durante 1947 y 1948, la profesora Alicia se dedic tambin a
estudiar la poblacin de Taganga, los roles masculinos y femeninos, su dinmica
de cambio cultural. Observ su vida domstica, las pautas de crianza, el comportamiento infantil. A Taganga haba que desplazarse en cayuco, por mar, ante la
inexistencia, por esa poca, de una carretera siquiera un camino que la uniera
con Santa Marta. Mientras que sus hombres se dedicaban a la pesca, las mujeres
diariamente frecuentaban el mercado de Santa Marta y vendan el pescado. A
travs de ellas se filtraba en la india Taganga la cultura moderna al estilo costeo. Da a da, tambin doa Alicia se desplazaba en los cayucos que venan de
Taganga con las mujeres y el producto de la pesca; y llevaban, en la tarde, a las
vendedoras de regreso a casa. Hizo un censo de toda la poblacin y aspiraba a
hacer un estudio de comunidad, por entonces en boga en la antropologa norteamericana (con notables trabajos en Mxico y Per), auspiciado por un fondo
francs; basada en un cuestionario muy amplio (casi tan amplio como el que utiliz despus en Atnquez), se concentr en el estudio de sus grupos domsticos,
153
publicando solamente una pequea parte de los resultados; tambin utilizaba el ya

mencionado cuestionario de Margaret Mead y realizaba observacin participante
de la vida local (por ejemplo, los juegos sexuales de los nios). Doa Alicia, entretanto, gozaba asimismo en la paradisaca Taganga (ajena por aquella poca a los
hoteles tursticos y a los estruendosos equipos de sonido); se baaba en el mar y se
asoleaba en su fina playa, donde abundaban los cayucos y uno que otro marrano.
Not que los nios aprendan primero que todo a nadar, y nadie sembraba nada!
En junio de 1950, Gerardo Reichel-Dolmatoff present al Instituto Etnolgico Nacional uno de sus ltimos, si no el ltimo, informes de gestin. Casi cinco
aos de trabajo haban dejado numerosos frutos, an sin publicar: Los kogi; Datos
histrico culturales sobre las tribus de la antigua Provincia de Santa Marta;
Taganga: un estudio socioeconmico, y varios volmenes sobre la Arqueologa
del departamento del Magdalena (que inclua al Cesar). Estos ltimos presentan
sus investigaciones en los ros Ranchera y Cesar, donde por fin encontraron numerosos sitios estratigrficos que les permitieron responder siguiendo las pistas
del gelogo Vctor Oppenheimer sus inquietudes y plantear un esquema espaciotemporal de la historia prehispnica del Magdalena. Pero el costo de esta nueva
investigacin fue grande: si hizo necesaria la venta de un carro Buick, ltimo
modelo, para realizarlas.
La experiencia de ms de cuatro aos haba valido la pena. En tan poco
tiempo se haba transformado la visin de la historia cultural del Caribe, de la
gran regin del antiguo Estado Soberano del Magdalena. Se haba redescubierto
la Cultura Tairona y, de paso, puesto en evidencia la gran tragedia de los indios
de Santa Marta y de la SierraNevada ante la conquista espaola, que los desaloj
a sangre y fuego, con perros y caballos, con espadas y arcabuces, de sus grandes
ciudades, algunas de ms de 10.000 habitantes; que los oblig a desplazarse, a remontar la Sierra, la Madre Universal, para sobrevivir y transformarse durante el
siglo XVII en los arhuacos del siglo XVIII, y ahora, en los kogi, los ijkas, los
sanka los kankuamos, categoras tnicas nuevas para referirse y organizar o
dar un cierto orden clasificatorio a los centenares de pueblos, grandes o pequeos,
que pululan en la Sierra. Se haban descrito y analizado los patrones culturales
de los indios kogi, sus dimensiones socioeconmicas y religiosas, sus pautas de
crianza, sus mitos y leyendas.
Aunque la marea no le era adversa, el Museo, que haba llegado a tener
cinco salas, segua siendo frgil: careca de una casa propia; viva en arriendo,
que deba con frecuencia pagar doa Alicia, que contaba con el respaldo de su
madre, doa Lucrecia, ante los bancos de Santa Marta. Adems, el pago mensual
del director del Instituto Etnolgico del Magdalena no siempre lleg a tiempo; y
cuando llegaba, se deba cambiar como ocurra con muchos otros funcionarios
154
departamentales y municipales donde una reconocida samaria, doa Otilia, que

cobraba una buena comisin por ello.
Ahora, en 1950, cuando era la hora de partir para Bogot con por lo menos
tres pequeos hijos (Ren, Ins y Elizabeth) para elaborar los materiales como
decamos a propsito de los productos del trabajo de campo, el Instituto quedaba en otras manos, en las del etnlogo Joaqun Parra Rojas, que haba venido
dos aos atrs desde Bogot, con la venia del Instituto Etnolgico Nacional; inicialmente, lleg como estudiante del Instituto Etnolgico para colaborar en las
investigaciones en el Ranchera, y con el tiempo se convirti en un maravilloso
colaborador, como dice doa Alicia. Pero quizs este Instituto, esta verdadera
flor rara en medio del trpico, era de todas maneras muy frgil. Despus de un
tiempo, la direccin del Instituto pas a manos samarias, a las de Ignacio Daz
Granados.
Al cabo de los aos, ocurri lo que se poda temer: la Gobernacin no pag o
se retras en el arriendo: no haba en Santa Marta un verdadero doliente; sucedi
el desalojo de los locales del primer piso de la casa del seor Leiva mencionado,
donde se encontraba situado el Museo; los artefactos etnogrficos, arqueolgicos
y folclricos, muchos de ellos verdaderas obras de arte, fueron a parar a la calle, a
la casa de los que pudieron recogerlos. Pero ya no haba dnde retornarlos: stos
haban quedado irremediablemente hurfanos.
Las escasas piezas arqueolgicas y etnogrficas sobrevivientes de la hecatombe del Museo del Instituto Etnolgico del Magdalena se encuentran, por
fortuna, en el nuevo museo arqueolgico de la Universidad del Magdalena, con
unas pocas y bellas fotos, con unos centenares de fichas (ahora rodas) que los
Reichel-Dolmatoff llenaron en aquellos tiempos, con el inventario de cada uno de
los objetos del Museo y otros aspectos.
De regreso a Bogot, tampoco la situacin les fue favorable. No encontraron acogida en el Instituto Etnolgico Nacional, en una poca la del presidente
Laureano Gmez en la que portar un libro de Freud era equiparable a cargar El
capital de Karl Marx. El primer volumen de Los kogi una de las obras ms destacadas en la etnografa colombiana hasta la fecha vio su luz en la Revista del
Instituto Etnolgico Nacional en 1951. Pero frente al segundo volumen hubo un
abierto rechazo; el director del Instituto Etnolgico, Luis Duque, se neg a publicarlo, argumentando que el presidente Laureano Gmez lo consideraba inmoral
y anticatlico (aunque Enrique Gmez Hurtado asegurara aos ms tarde a los
Reichel-Dolmatoff que el manuscrito nunca haba llegado a manos del presidente
Gmez, su padre). Fue preciso que doa Alicia sacara de su propio peculio para
su edicin.
155
Pero, paradjicamente, con el apoyo de la Universidad Javeriana, en particular, del antroplogo jesuita Rafael Arboleda, director del Instituto de Sociogeografa, se aprestaron a otra temporada de campo; entre 1951 y 1953, los ReichelDolmatoff estuvieron de nuevo de regreso en la Sierra Nevada; llegaron a la poblacin mestiza de Atnquez, donde realizaron una estada ininterrumpida de 14
meses; compraron un rancho de techo de paja, frente al ro, donde tenan un bello
paisaje. Su choza tena un dormitorio y un espacio grande, en el que colocaron
una gran mesa que les serva de puesto de trabajo; a un lado de la casa, por fuera,
se encontraban la cocina y la letrina.
Durante el da, cada uno investigaba por su cuenta: Reichel-Dolmatoff trabajaba con los hombres; doa Alicia, con las mujeres. Los dos charlaban (sic)
durante largas horas con los habitantes del pueblo, todos los das, en sus propias
casas. Tambin tenan unos informantes especiales (la india Icha Romero sera la principal colaboradora de la antroploga). Todo ello le vali a doa Alicia el
apelativo de la preguntona; en la noche se dedicaban a pasar en limpio los datos
(Gerardo Reichel-Dolmatoff los escriba a mquina, mientras que doa Alicia le
dictaba la informacin recogida).
A los dos investigadores los llamaban los protestantes que van a misa, una
designacin que revela que en cierta forma eran unos bichos raros, unos personajes cuya labor era extraa y no bien comprendida.
Al cabo de un tiempo se enteraron de que se haban asentado en el barrio de
los hurfanos, un barrio indgena; no solamente se encontraban en el barrio
de los indios, en la arribera, sino en la zona de menos prestigio social de este
sector, percibida en la ms extrema condicin de pobreza; por ello fueron criticados por la lite del pueblo, los espaoles, que vivan alrededor de la plaza del
pueblo, en la bajara.
Hubo una particular resistencia frente a la investigacin sobre aspectos alimenticios, que contrastaba con la forma libre que les hablaban sobre la vida familiar o sexual. La comida era un factor sobre el cual la poblacin prefera no hablar;
incluso sus entrevistados llegaron a cambiar algunas de sus pautas de comida,
cuando al final del ao doa Alicia se propuso en las familias ms amistosas
pesar y cuantificar los alimentos de consumo diario; entonces todos introdujeron
en sus dietas diarias productos alimenticios usuales slo en los das de fiesta. De
otra parte, en la localidad tambin se viva cierta tensin poltica, entre liberales y
conservadores, sin alcanzar los niveles de otras regiones del interior. Para algunas
personas, algn vestido rojo, o incluso unos botones de este color, eran un indicio de su filiacin liberal. Pero la situacin poltica no afect de manera notable
su estada, aunque rpidamente comprendieron que deban inhibirse de hablar de
poltica.
156
Como fruto de esta nueva estada de campo fue publicado un gran nmero de
escritos firmados de manera individual o de forma colectiva por ambos espososcolegas; el grueso de la publicacin se hizo, en 1961, con el ttulo The People of
Aritama. The Cultural Personality of a Colombian Mestizo Village, un minucioso
trabajo sobre esta antigua aldea indgena kankuama en proceso de transicin;
Atnquez era una nueva sociedad, donde espaoles e indios creaban una nueva red social y un mundo simblico anclado en los ritmos de la vida cotidiana y
en las exigencias de la reproduccin social, la alimentacin, la vida sexual, las
conexiones con el mercado regional36.
Por aquella poca, los indios kankuamo se perciban a s mismos, ante
todo, como atanqueros; era una ofensa denominarlos kankuamos; por lo menos
algunos, incluso, criticaron a los Reichel-Dolmatoff por haber puesto frente a
su casa una tabla de madera con la inscripcin Kankuamos; eso era cosa del
pasado.
Con ello se cerraba el crculo de sus estudios sobre las sociedades pasadas y
presentes de la Sierra Nevada: arqueologa, etnohistoria, etnografa, antropologa
social de una sociedad en proceso de transicin contempornea. Un aporte excepcional a la investigacin antropolgica no slo en Colombia, sino en Amrica
Latina y en el mundo. Haban hecho un obra integral, comparable aunque ms
compleja con el gran estudio del valle de Teotihuacn, del mexicano Manuel
Gamio.
La etnologa retoa en las montaas de Antioquia y otra vez en el

litoral
El departamento de Antioquia y la regin del Gran Caldas han tenido una larga
trayectoria en el campo de los estudios arqueolgicos. En la segunda mitad del
siglo XIX, con la guaquera en el Gran Caldas y otras regiones del ro Cauca,
se desenterraron miles de piezas orfebres y cermicas de las grandes culturas de
la regin. Los comerciantes-guaqueros, que conformaron una verdadera profesin, se trasladaban con frecuencia y a veces con sus familias como si fuesen
gitanos a diferentes sitios; con la media caa identificaban los enterramientos
de grandes caciques prehispnicos, cuyas riquezas orfebres pudieron admirar los
36
El libro fue publicado en ingls porque no encontr, en ese tiempo, un editor en

Colombia. El Instituto Colombiano de Antropologa tampoco, como en el caso de
los kogi, mostr, al parecer, inters en su publicacin.
157
primeros espaoles, tal como lo describe Cieza de Len en su famosa Crnica del
Per, de 1557; el destino de sus antiguos portadores, los caciques dorados, era
transformarse en cadveres vivientes, ataviados con mscaras y otra parafernalia orfebre. Muchas de estas piezas fueron vendidas y fundidas, desde la poca
colonial, en las Casas de Moneda, y, ms recientemente, por los comerciantes de
oro. Pero algunos de estos guaqueros trascendieron su negocio y comenzaron a
interesarse en el pasado prehispnico; otros vendieron sus colecciones a ilustres
empresarios que tenan ya una notable curiosidad por las antigedades, y que
conformaron con ellas sus propias colecciones privadas.
sta fue la condicin de Leocadio Mara Arango ilustre banquero y hombre
de negocios de Medelln, quien atesorara la ms rica coleccin arqueolgica de
Antioquia, y que alberg en un museo de su propiedad. Su coleccin fue, posteriormente, la base de la coleccin cermica de la Universidad de Antioquia y parte importante de las piezas orfebres del Museo del Oro del Banco de la Repblica.
Leocadio Mara Arango no fue un guaquero de cuello blanco, sino un hombre
realmente interesado en el pasado americano. Tambin en Antioquia encontramos
otros estudiosos del pasado, como Andrs Posada Arango, vinculado a la Sociedad de Antropologa de Pars y miembro de la Sociedad Protectora de Aborgenes
de Colombia. Cuando Adolf Bastian el clebre americanista alemn, director del
Museo Etnogrfico de Berln estuvo en Colombia, hacia 1870, pudo contar con
buenos interlocutores en Antioquia. Vicente Restrepo y su hijo, Ernesto Restrepo
Tirado, de origen antioqueo, fueron tambin figuras muy sobresalientes en los
estudios arqueolgicos y etnohistricos durante las ltimas dcadas del siglo XIX
y en las primeras del siglo XX, respectivamente37.
Con ocasin de la fundacin del Instituto Etnolgico Nacional, la regin del
ro Cauca, Antioquia y el Gran Caldas no poda estar ausente de los intereses y
preocupaciones del gran americanista francs. En este sentido, como se advirti,
Rivet envi al joven Duque Gmez a buscar a los quimbayas, en 1943; Duque realiz un trabajo arqueolgico en Supa, el primer estudio de acuerdo con nuestro
conocimientos hecho por un colombiano en el que se realiz una excavacin
estratigrfica. Tambin por esa poca el mismo Duque efectu un anlisis de los
grupos sanguneos entre los indgenas de Caldas.
En 1943 Paul Rivet convenci, a raz de algunas conferencias suyas en
Medelln, al rector de la Universidad de Antioquia, Julio Csar Garca (que
tambin tena previamente inters en los estudios americanistas) que designase
a Graciliano Arcila, egresado del Etnolgico, como docente del Liceo de la
37 Al respecto, ver Clara Isabel Botero (2007).
158
Universidad de Antioquia; la idea de nombrar a un etnlogo en el marco de una

Facultad era extraa al ambiente acadmico de la Universidad en esa poca, de
manera que la solucin, aunque no ideal, fue un primer paso. No obstante, Arcila pronto tambin enseara en el prestigioso Instituto de Filologa y Literatura
de la Universidad.
En 1945 por iniciativa de Graciliano Arcila, se estableci el Servicio Etnolgico de Antioquia; al ao siguiente se abri, en la Facultad de Derecho, un primer
Museo de Arqueologa, con 300 piezas (cermicas y en piedra) quimbaya que
haba adquirido el mismo Paul Rivet; ese mismo ao se fund la Sociedad Etnolgica de Antioquia, por iniciativa de Julio Csar Garca, pero su direccin recay
en manos de Arcila, el nico miembro profesional en etnologa de la Sociedad,
aparte de los miembros honorarios residentes fuera de Medelln.
Los tres primeros aos en la Universidad no fueron fciles, nos cuenta Arcila; si
bien tena el compromiso institucional de disponer parte de su tiempo para la investigacin, la docencia le demand gran parte de sus energas; aprovechaba las vacaciones para sus proyectos de investigacin, junto con estudiantes de otras disciplinas.
A pesar del apoyo de la Universidad y de prestantes personajes de la intelectualidad antioquea miembros de la Sociedad Etnolgica, tengo la impresin
de que el trabajo de Arcila, como etnlogo, fue relativamente solitario, aunque
cont con el apoyo del Instituto Etnolgico Nacional. En este marco, Arcila cuya
esposa, Ins Solano, tambin haba estudiado en el Instituto Etnolgico Nacional, aunque no se haba graduado realiz diversas investigaciones de carcter
arqueolgico, de antropologa fsica y de antropologa social en el mbito del
departamento de Antioquia o de su rea de influencia.
En 1944 efectu un estudio sobre la vivienda campesina; ese mismo ao
public un conjunto de artculos en la Revista de la Universidad de Antioquia
sobre los indgenas Caramanta sus caractersticas serolgicas y sociales; en los
aos siguientes (1945-1950) explor la arqueologa del Bajo Cauca y del golfo de
Urab (excav posteriormente, de manera pionera, Santa Mara del Darin). Sus
tareas docentes e investigativas no slo divulgaron la pertinencia de la etnologa,
sino que tambin despejaron relevantes interrogantes con relacin al pasado arqueolgico de la regin del Cauca y de Urab, aunque no hizo, al parecer, excavaciones estratigrficas.
En 1953, con el apoyo de Cristino Andrade, director del Instituto Colombiano
de Antropologa (nuevo nombre del Instituto Etnolgico Nacional), con ocasin
de los 150 aos de la Universidad Antioquia, fund el Instituto de Antropologa
de la Universidad de Antioquia, que consolid la presencia de la antropologa en
Medelln y en el departamento de Antioquia. Muchos aos ms tarde, Arcila re-
159
flexionara sobre su decisin de internarse y permanecer en Antioquia, a pesar de

la oportunidad de desplazarse a Pars, una vez terminada la guerra, como becario
del Museo del Hombre, pero esta decisin declar en una entrevista nunca me
ha pesado porque yo fui el primero y el nico que hizo alboroto en la antropologa
en Antioquia (lvarez y Pimiento 1992).
Ms o menos de manera paralela, en 1947 se fund el Instituto de Investigacin Etnolgica del Atlntico, en la ciudad de Barranquilla, en el contexto de la
Universidad del Atlntico, bajo los auspicios del rector Rafael Tovar Ariza, egresado del Instituto Etnolgico Nacional, y del arquelogo Carlos Angulo Valds,
tambin antiguo estudiante de este centro docente. Adopt la misma estructura
de los otros institutos gemelos: fue un centro de investigacin y de divulgacin,
asociado al cual se organizaron un museo (arqueolgico y etnogrfico) y una biblioteca especializada. Sin embargo, no imparti labores de docencia.
En realidad, dicho Instituto tuvo dos frentes de trabajo: el arqueolgico, a
cargo del ya citado Carlos Angulo Valds, su primer director, y el de antropologa social, llevado a cabo por Aquiles Escalante, quien se sum muy pronto
a su equipo de trabajo. Tambin cont con la colaboracin del Instituto Etnolgico Nacional y del Instituto Etnolgico del Magdalena, que envi a uno de
sus investigadores para adelantar las excavaciones de Tubar y otras zonas de
Barranquilla y del Atlntico (ms tarde, Angulo excav en el canal del Dique y,
especialmente, en Malambo). Aquiles Escalante dedic, asimismo, sus energas
al estudio etnohistrico de los indios mocan, los indgenas del Atlntico, pero
durante la dcada de los cincuenta tambin se concentr en el estudio de las
culturas criollas, vale decir, los procesos de mestizaje cultural entre indios,
blancos y negros, segn su propia perspectiva. Igualmente, en 1949 se estableci la Sociedad de Amigos de la Etnologa, grupo de apoyo a las actividades de
dicho centro acadmico.
En 1947 Aquiles Escalante fue becado por la Guggenheim Foundation; ello le
permiti visitar las universidades Northwestern University y Columbia, en Estados
Unidos, ocasin que aprovech, nos cuenta l mismo, para recopilar informacin
relativa a la etnohistoria del negro y tener contacto personal con Melville Herskovitz, especialista y pionero de las investigaciones afroamericanas en ese pas.
El Instituto tambin edit una revista, Divulgaciones Etnolgicas, la cual
dio cabida a los informes de sus investigadores y otros antroplogos colombianos
o extranjeros.
Carlos Angulo Valds y Aquiles Escalante se convirtieron, en poco tiempo,
en verdaderos especialistas del pasado prehispnico del departamento del Atlntico o de la poblacin de origen criollo-afroamericano localizada en el Palenque de
160
San Basilio. En 1954 Aquiles Escalante public su escrito Notas sobre el Palenque de San Basilio: una comunidad negra en Colombia, resultado de un trabajo
de campo pionero en esta comunidad, de aproximadamente dos meses. Este estudio constituye la primera etnografa sobre una comunidad afrocolombiana, con
un lenguaje criollo. Escalante nos introduce inicialmente a la historia del negro
y luego describe diferentes aspectos de la antigua comunidad palenquera (de esclavos cimarrones). Tambin incluye, en dos apndices, relatos palenqueros y un
vocabulario de su lengua criolla.
El ciclo se cierra
Como ya se mencion, la situacin poltica nacional despus del Nueve de Abril
afect notablemente la dinmica del Instituto Etnolgico del Cauca y tambin del
de Bogot. A medida que se desmontaba la poltica cultural liberal, se afectaron
los proyectos etnolgicos nacionales y regionales. No fue algo automtico, y, a
pesar de ello, se continuaron expandiendo los campos de investigacin.
Hacia los aos cincuenta, por ejemplo, se iniciaron destacados trabajos en
asocio con antroplogos norteamericanos en las aldeas de las altas montaas,
particularmente en el lago de Tota, en Boyac; en esos mismos aos, el Instituto
Etnolgico Nacional planeaba incursionar en las poblaciones negras. Tambin regres al pas el mencionado padre Rafael Arboleda, destacado sacerdote jesuita
colombiano que haba realizado estudios de maestra en antropologa en North
Westhern University con Melville Herskovitz (Pulido 2009). En el Instituto Etnolgico se inici una investigacin sobre la violencia, bajo el esquema de Cultura
y Personalidad, dirigida por el profesor Jos de Recasens. La idea era estudiar la
violencia a travs del tratamiento comparado de las muecas y otros juguetes en
los nios de ciertas regiones de Colombia, trabajo lamentablemente interrumpido;
pero el logotipo de la mueca desbarajustada sera utilizado como cartula en la
edicin del libro La Violencia en Colombia, de 1962, de Germn Guzmn, Orlando Fals Borda y Eduardo Umaa Luna.
Luis Duque, como director del instituto Etnolgico Nacional, logr mantener cierto equilibrio inestable durante estos tormentosos aos, a pesar de las
dificultades con algunos investigadores, que tambin renunciaron porque se les
exiga marcar tarjeta. Algunos antroplogos fueron percibidos como comunistas (el mismo Rivet haba sido acusado en 1948 de manera infame de haber
robado una gramtica muisca colonial de la Biblioteca Nacional, como represalia
por sus comentarios que criticaban la versin oficial del Nueve de Abril como una
supuesta confabulacin comunista).
161
De otra parte, el trabajo de campo se hizo cada vez ms difcil, excepto en

ciertas regiones no afectadas por la violencia partidista, como la Costa Atlntica.
La cuerda se revent cuando Luis Duque, cercano a la Casa Ospina (faccin del
Partido Conservador opuesta al gobierno de Laureano Gmez), se vio obligado
a renunciar por presiones polticas del Gobierno central, dimisin que acompa
publicando su libro Instituto Etnolgico Nacional. Balance de una tarea cultural
(1952).
Bajo las nuevas circunstancias polticas, los etnlogos tomaron diversos
rumbos: un destacado grupo conform la Sociedad Colombiana de Etnologa, en
cuyas reuniones, despus de discutir un tema, tomaban chocolate y, quizs, y por
qu no, bailaban. A pesar de las diferencias, su paso por la Normal y por el Instituto Etnolgico Nacional les haba dado un cierto esprit de corps, que muchos de
ellos mantuvieron a lo largo de su vida, sobre todo el grupo antioqueo.
Pero el Instituto Etnolgico Nacional, ahora en nuevas manos, estaba tambin a punto de transformarse. Seguramente como la antigua Normal Superior
estaba en la mira del gobierno laureanista, cuyo proyecto abogaba nuevamente
por una Colombia catlica, hispanista y corporativista.
La Escuela Normal fue escindida en dos; la seccin masculina fue trasladada a
la ciudad de Tunja (Boyac). En 1952 el Instituto Etnolgico Nacional se transform
en Instituto Colombiano de Antropologa, una mutacin que en realidad fue ms
de forma que de fondo. Mientras tanto, los etnlogos tomaron diversos destinos:
Blanca Ochoa viaj a Europa, donde, adems de estudiar en Pars, se cas con Gerardo Molina. Los esposos Pineda y Luis Duque obtuvieron becas para estadas en
la Universidad de California o en Boston. El golpe militar del general Rojas Pinilla
abri nuevas oportunidades para los antroplogos, ahora muchos de ellos reunidos
en la Oficina Tcnica de Seguridad Campesina, bajo la direccin de Ernesto Guhl.
Los aos de experiencia y las estadas en Estados Unidos y otros pases tambin los
haban madurado, y algunos de ellos llegaron con nuevos bros y proyectos.
Hacia 1957, los tiempos haban cambiado otra vez. Duque Gmez fue nuevamente nombrado director del Instituto Colombiano de Antropologa; entonces le
escribi una carta a su maestro Rivet, en la que le comunica38:
38 Rivet morira al ao siguiente, a los 85 aos. Los etnlogos colombianos elaboraron, efectivamente,
un libro de homenaje, editado por la Academia Colombiana de Historia, en el cual colaboraron
Luis Duque, Gregorio Hernndez de Alba, el padre Enrique Rochereau, Jos de Recasens y Mara
Rosa Mallol, Sergio Elas Ortiz, Gerardo Reichel-Dolmatoff, Vctor Bedoya, Virginia Gutirrez,
Roberto Pineda G. y Miguel Fornaguera P., Julio C. Cubillos, Milciades Chaves y Anna Kipper
(Academia Colombiana de Historia 1958). Rivet fue miembro correspondiente de la Academia
Colombiana de Historia.
162
[...] Por varias fuentes ha llegado a nuestro conocimiento su delicado estado de salud.
[...] Hemos entrado en un periodo de reintegracin del grupo de los antroplogos colombianos y el panorama vuelve a despejarse por completo para todos. De mi parte, no
ahorrar esfuerzo alguno para lograr este objetivo desde la direccin del instituto, que
sirvo nuevamente desde marzo del presente ao. Trabajo actualmente con Gerardo y
Alicia Reichel-Dolmatoff, Roberto y Virginia Pineda, Sergio Elas Ortiz, Gregorio
Hernndez de Alba, Carlos Angulo y Aquiles Escalante, Cubillos, Arcila, Rogelio
Velsquez, Vctor Bedoya, Elicer Silva, Recasens, Edith Jimnez de Muoz y Blanca Ochoa. [...] Todos, absolutamente todos preparamos ahora un modesto pero justo
homenaje al gran maestro de Colombia y Amrica, profesor Paul Rivet; consiste en
un libro. El abanderado del proyecto ha sido Gregorio Hernndez de Alba seguido por
Reichel. [...] (Carta de Luis Duque Gmez a Paul Rivet, 30 de agosto de 1957, AMH,
Pars)
Los pioneros de la antropologa en Colombia lograron cuestionar la ciencia de las razas que sostena la decadencia de las razas como clave para la
interpretacin de nuestra historia y cultura y sustituirla por una ciencia de las
culturas, base del reconocimiento de la pluralidad lingstica, tnica y regional
de Colombia. La etnografa que hicieron sobre los pueblos indgenas no los situ
en un tiempo pasado ni los convirti en algo extico. Los indios vivos eran sus
contemporneos, con problemas econmicos y sociales, de educacin y de salud,
a los cuales haba que reconocer sus derechos. Tenan una historia y formaban
parte de la historia de Colombia. Tambin en pocos aos se abrieron a nuevas
poblaciones y temticas de la antropologa, incluidas las poblaciones afrocolombianas.
La labor de los Institutos Etnolgicos Nacionales revolucion la ciencia social en Colombia, veinte aos antes de la conformacin de la sociologa profesional en Colombia. Muchos de sus integrantes, hombres y mujeres, eran ya a
mediados de los aos cincuenta reconocidos profesionales en el nivel latinoamericano. En unos pocos aos, algunos de ellos se aprestaran a otra grande labor: a
contribuir a formar la Facultad de Sociologa de la Universidad Nacional, fundada
por Orlando Fals Borda y Camilo Torres Restrepo, y a la apertura de los nuevos
departamentos de Antropologa en Colombia. Pero eso ya es otra historia, la historia de la antropologa bajo el Frente Nacional.
Fuentes documentales editadas

y no editadas y literatura secundaria
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Popayn: 8 de mayo de 1948 (Archivo Histrico Universidad del Cauca)
( AHUC)
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16 de mayo de 1948 (Archivo Histrico Universidad del Cauca) (AHUC)
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Reichel-Dolmatoff, Gerardo. Informe referente a las investigaciones del Instituto
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del Magdalena (Zona de San Juan de Gua. Sitio Pueblito). Santa Marta,
1946.
Reichel-Dolmatoff, Gerardo. Informe sobre las investigaciones etnolgicas
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Reichel-Dolmatoff, Gerardo. Informe sobre las investigaciones etnolgicas en la
vertiente occidental de la Sierra Nevada de Santa Marta, Santa Marta,
1947.
Reichel-Dolmatoff, Gerardo. Informe General sobre las actividades del Instituto
Etnolgico del Magdalena en el perodo del 1 de julio de 1947 al 1 de julio
de 1948. Santa Marta, 1948.
Reichel-Dolmatoff, Gerardo. Investigaciones etnolgicas en la regin del ro
Caimn, Golfo de Urab, Antioquia, Santa Marta, 1947.
Reichel-Dolmatoff, Gerardo. Informe trimestral sobre ls actividades del Instituto
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Reichel-Dolmatoff, Gerardo. Informe sobre la poblacin indgena de San Andrs,
Santa Marta, 1948.
Reichel-Dolmatoff, Gerardo. Informe sobre las actividades del Instituto Etnolgico
del Magdalena, enero 1 a junio 1 de 1950, Santa Marta, 1950.
168
D. Archivo Museo del Hombre (Pars) (AMH)

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Pars.
Ms 1/2360: 28 de enero de 1943.
Ms 1/2365: San Agustn, 7 de mayo de 1944.
Ms 1/2366: Bogot, 11 de julio de 1945.
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Ms 1/2370: Bogot, 24 de noviembre de 1947.
Ms 1/2371: Bogot, 12 de septiembre de 1949.
Ms 1/2372: Bogot, 28 de noviembre de 1949.
Ms 1/2374: Bogot, 20 de septiembre de 1950.
Ms 1/2375: 24 de marzo de 1952.
Ms 1/2379: Bogot, 30 de agosto de 1957.
2. Hernndez de Alba, Gregorio. Correspondencia enviada a Paul Rivet. Archivo
Museo del Hombre.
Ms 1/3486 Bis: Bogot, 30 de octubre de 1938.
Ms 1/3493: Bogot, 14 de mayo de 1943.
3. Recasens, Jos de. Correspondencia enviada a Paul Rivet, Archivo Museo del
Hombre (Pars).
MS 1/7911: Bogot, 28 de junio de 1943.
MS 1/7913: Bogot, 3 de septiembre de 1943.
MS 1/7914: Bogot, 3 de diciembre de1943.
MS 1/7915: Bogot, 26 de diciembre de 1943.
MS 1/7917: Bogot, 2 de enero de 1944.
MS 1/7918: Bogot, 3 de mayo de 1944.
MS 1/7920: Bogot, 19 de julio de 1944.
MS 1/7921: Bogot, 30 de agosto de 1944.
MS 1/7922 BIS: Bogot, 31 de diciembre de 1944.
169
MS 1/7922: 1 de enero de 1945.

MS 1/7923: Bogot, 22 de febrero de 1945.
MS 1/7925: Bogot, 31 de julio de 1945.
MS 1/7927: Bogot, 18 de noviembre de 1946.
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04 Cronistas Contemporáneos Historia Institutos Etnológicos R Pineda 2009

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Cronistas contemporneos.

Historia de los Institutos Etnolgicos

A la memoria de Justus Wolfram Schotelius y su esposa Carla

Antes de la existencia de dichos institutos hubo en Colombia una tradicin significativa de

Roberto Pineda Camacho

Cronistas contemporneos. Historia de los Institutos Etnolgicos

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1935: ao mgico de la antropologa en Colombia

Cronistas contemporneos. Historia de los Institutos Etnolgicos

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Cronistas contemporneos. Historia de los Institutos Etnolgicos

Roberto Pineda Camacho

cionarios e intelectuales de la necesidad de impulsar la etnologa y la arqueologa

Cronistas contemporneos. Historia de los Institutos Etnolgicos

nizacin de investigaciones metdicas en ciencias antropolgicas presentado al

Una arqueologa heroica a caballo o a lomo de mula

Cf. Revista Amazonia Colombiana Americanista , t. I, No. 1-3. 1940.

Roberto Pineda Camacho

Cronistas contemporneos. Historia de los Institutos Etnolgicos

Igualmente, Hernndez de Alba se haba trasladado con su esposa y dos

Roberto Pineda Camacho

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queolgico y Etnogrfico de Colombia, con base en los materiales que ya posea

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dirigido por Rivet y promover la formacin de etnlogos colombianos, ms o

La Ciencia del Hombre se siembra en Colombia

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Justus Wolfram Schottelius, arquelogo alemn que se vio forzado a abandonar

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de su llegada; falleci en la Clnica de Marly de Bogot, vctima de una angina de

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Etnografa y la Etnologa (Rivet 1943a) Tambin haba cursos sobre Museologa

Roberto Pineda Camacho

Cronistas contemporneos. Historia de los Institutos Etnolgicos

En su mayora, estas investigaciones tuvieron el propsito de recoger corpus

Roberto Pineda Camacho

Cronistas contemporneos. Historia de los Institutos Etnolgicos

excepcional inters por tener muchas semejanzas en su estructura con lenguas

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econmica y social, tanto local como regionalmente, publicados en su mayora en

La juventud llega al poder

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En 1946 se abri una nueva promocin del Instituto Etnolgico Nacional; se

La etnologa se toma las tierras de Benalczar

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En estas circunstancias, Hernndez de Alba renunci el 8 de mayo de

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A su regreso a Colombia, en 1944, Hernndez de Alba se vincul como

Roberto Pineda Camacho

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Con alguna frecuencia, en su correspondencia de Popayn, Hernndez de

Roberto Pineda Camacho

antropologa mexicana y, adems, con un significativo rol en los primeros aos

El estudio de los procesos de transculturacin y la antropologa

Cronistas contemporneos. Historia de los Institutos Etnolgicos

mado por las hermanas misioneras) se adapt plenamente a la vida payanesa,

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Hernndez de Alba reiteradamente utilizaba el concepto de transculturacin, en vez de aculturacin.

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ciales. El pionero museo abierto por Henri Lehmann tambin se fortaleci; as

Una bomba vuela la puerta de su casa

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En realidad, las posturas indigenistas de Hernndez de Alba su apoyo a la