ANTIGOS TEXTOS LITERRIOS DO ORIENTE PRXIMO PARALELOS

BBLIA E A QUESTO DA REVELAO E INSPIRAO

Angel Manuel Rodrguez1
Descobertas arqueolgica feitas no Antigo Oriente Prximo durante os sculos dezenove e
vinte revolucionaram o estudo das Escrituras de muitas maneiras e suscitaram novas e desafiadoras
questes para os intrpretes. Atualmente impossvel estudar o Antigo Testamento (AT) sem
considerar tais descobertas. A decifrao dos hierglifos egpcios, do antigo sumrio, acdio, e
lnguas cananitas nos ofereceu ferramentas que possibilitam a leitura de textos escritos antes de
Abro e em alguns casos, textos compostos durante o perodo em que viveram os escritores
bblicos. Esta riqueza de material histrico e religioso prov uma boa fonte de pesquisa para a
interpretao da Bblia.
Contudo estas descobertas revelam o que parece ter sido uma ntima relao entre os
costumes religiosos dos israelitas e o ambiente religioso do antigo Oriente Prximo.
Conseqentemente, a questo da peculiaridade da religio israelita, da maneira como descrita no
AT, tornou-se um tema relevante para os pesquisadores. Existem paralelos do antigo Oriente
Prximo para a maioria das instituies sociais e religiosas e para muitas das noes religiosas.
Estas similaridades assumem relevncia crtica quando a questo da revelao e inspirao da
Bblia so abordadas.
Tipos de Similaridades
Era natural que esperssemos encontrar muitas similaridades entre Israel e seus vizinhos
prximos. As similaridades lingsticas so inevitveis porque o hebraico uma lngua semtica
intimamente relacionada com outras lnguas semticas de origem noroeste. Por exemplo, um fato
bem conhecido que a palavra el utilizada na literatura cananita como nome prprio da divindade
mais elevada, mas na Bblia o hebraico el freqentemente usado como um ttulo para o Deus
israelita. Isto no quer dizer que o Deus israelita deva ser considerado como o mesmo el cananita.
Ainda mais interessante, a utilizao de frases ou ttulos para designar certos tipos particulares de
pessoas e suas funes. Por exemplo, por vezes em Israel o profeta era designado de homem de
Deus (p.e. 1Rs 17:18, 24). Uma inscrio encontrada num selo fencio diz: Pertencente a Baalyaton, o homem de Deus, de quem Melqart depende. Melqart era o Baal de Tiro, e este homem
era seu profeta.2 Naram-Sin, filho de Sargo (c. 2200 a.C), consultou seu deus e apresentou a
resposta que recebeu, dizendo, A brilhante Estrela da Manh falou desde os cus assim... 3 Este
mesmo ttulo aplicado a Jesus no NT (Ap 22:16). A declarao cananita, Tu sers numerado
entre aqueles que descendem da terra, expressa o mesmo conceito encontrado em Sl 88:4: Sou
contado com os que baixam cova. Isto aponta para um estilo potico comum de referncia
morte.
A relao entre deuses e homens, particularmente o rei, era, em alguns casos, muito
semelhante ao que se encontra em Israel. Quando atacado por seus poderosos inimigos, o rei disse:
Eu ergo minhas mos ao Senhor do c[u]s e o senhor do c[us] me respondeu. [E] o senhor do cu
[falou] a mim [atravs] dos videntes e atravs dos mensageiros. [E] o senhor do cu [me] disse: No
temas, eu tenho [constitudo] a ti como rei, [e] eu estarei contigo e te livrarei de todos [estes reis que]
1

Angel Manuel Rodrguez Diretor Associado do Instituto de Pesquisa Bblica ligado a Associao Geral da
Igreja Adventista do Stimo Dia (IASD).
2

E. Lipinski, North Semitic Texts, em Near Eastern Religious Texts Related to the OT, ed. Walter Beyerlin
(Philadelphia, PA: Westminster, 1978), 247.
3

Benjamin R. Forester, Before the Muses: An Anthology of Akkadian Literature (Bethesda, MD: CDL Press,
1993), 1:267.

montaram um cerco contra ti! [O senhor do cu] assim falou a [mim, e ps todos estes reis em fuga
(?)].4

Parece ser uma passagem do AT, mas no . Estava escrito numa inscrio votiva pelo rei
Zakkur da Sria Setentrional e datado de 758 aC. Observe quantas destas idias tambm eram
encontradas no AT. Uma das mais importantes esta do deus de Zakkur, que a semelhana de
YHWH, concede a vitria ao rei sobre os seus inimigos. No que eles juntamente com os seus
vizinhos apenas acreditassem num Deus guerreiro; eles tambm acreditavam que Deus intervm na
histria e combate em favor do rei. Observe tambm aquelas frases como Eu ergo minhas mos,
senhor do cu, e o ttulo vidente, que eram comuns no VT. O uso da frmula proftica No
temas muito importante, que por sua vez, tambm encontrada no AT (Dt 20:3-4; Is 41:13-14;
43:1,02; Jr 30:10-11).
A necessidade de que o rei confie no seu deus para a vitria encontrada num hino de
Assurbanipal. Ele diz, Nem [... por] meu [poder] nem pelo poder do meu arco, (Mas) pela for[a e
pelo] poder da minha deusa, fiz com que as terras [desob]edientes a mim se submetessem ao jugo
de Assur.5 O Salmista escreveu, No confio no meu arco, e no a minha espada que me salva.
Pois tu nos salvaste dos nossos inimigos e cobriste de vergonha os que nos odeiam (44:6-7). A
idia bsica a mesma nos dois textos.
O erem, de acordo com o AT, ou guerras de extermnio, foram ordenadas por Deus contra as
cidades cananitas. Atualmente fato conhecido que divindades pags tambm ordenavam este tipo
de guerra contra os inimigos do rei.6 Tem sido dito que esta prtica militar foi integrada religio
israelita porque o erem auxiliava a descobrir a sua necessidade e trazia ordem e segurana para um
ambiente catico e hostil.7
4

Lipinski, Semitic Texts, 231.

Forester, 2:719.

Ver Philip D. Stern, The Biblical Eremi (Atlanta, GA: Scholars, 1991).

7
Ibid., 218. As questes suscitadas pela prtica de erem na Bblia so muito complexas, tornando difcil
prover uma resposta rpida e compreensiva. Contudo, h vrios elementos a serem levados em considerao quando se
procuram possveis respostas. Quando se aborda este assunto preciso levar em considerao os ensinos das Escrituras
referentes a Deus, o mal, a sociedade humana, e a guerra. Solues simplistas devem ser rejeitadas (p.e. o ponto de
vista de que o VT percebia a Deus de um modo e o NT de outro; o escritor bblico estava usando uma noo pag que
de pequeno valor para ns). Os argumentos apresentados a seguir podem servir de auxlio ao se tratar com o problema
de erem no AT.

1.

Parte de um determinado tempo. Os textos bblicos indicam que o extermnio dos cananitas esteve
limitado basicamente ao perodo de conquista da terra. Diversas vezes Deus lembrou aos israelitas quo
importante era o fato e a sua responsabilidade, dizendo-lhes, Quando houverdes passado o Jordo para a
terra de Cana... (Nm 33:51); Quando o SENHOR, teu Deus, te introduzir na terra a qual passas a
possuir... (Dt 7:1; 12:1; 18:9). Isto indicava que o Senhor no esperava que o erem deveria ser uma
caracterstica permanente de Israel. Tem-se a impresso de que aps a conquista haver se concretizado, os
israelitas deveriam se envolver apenas com auto-defesa. Portanto, hoje no h apoio bblico para a prtica
da guerra santa.

2.

Moralmente justificvel. Aqueles que se dirigem para a guerra pretendem vencer a qualquer custo, o que,
por si mesmo, torna a exterminao do inimigo parte intrnseca do clima de guerra. Era exatamente este o
caso no antigo Oriente Prximo. Curiosamente, o Velho Testamento fazia um esforo especial para
demonstrar que a ordem de Deus para destruir os cananitas no era uma ordem arbitrria, tampouco era
controlada pelos interesses expansionistas do povo. O prprio Deus provia um motivo: os cananitas
estavam oferecendo seus filhos em sacrifcio aos seus deuses, envolviam-se com feitiaria e bruxaria, e
consultavam os espritos dos mortos (Dt 18:10-12). Sua corrupo moral e religiosa havia alcanado um
nvel intolervel, alm da graa. Foi isto o que o Senhor disse a Abro centenas de anos antes: Na quarta
gerao, tornaro para aqui; porque no se encheu ainda a medida da iniqidade dos amorreus (Gn
15:16). Por ocasio do tempo da conquista os seus pecados tinham transbordado a medida de tolerncia.
Isto indica que Deus julga as naes com base no seu compromisso com os valores morais e prticas
religiosas (cf. Gn 18:20-33). Deus estava executando um juzo contra: o pecado e os pecadores

No antigo Oriente Prximo os deuses atuavam como juizes. Era bastante comum a idia de
que eles se sentavam em tronos para julgar. Numa orao realizada antes de um ritual de
adivinhao, o solicitante dizia, Oh Shamash, senhor do juzo... aproxima-te para que possas
jantar, para que te sentes no trono e efetues o julgamento! 8 O tablete datado de cerca de 20001500 aC.
O fato de que YHWH, o Deus de Israel, incomparvel, enfatizado com freqncia no AT.
Isaas escreve, A quem me comparareis para que eu lhe seja igual? E que coisa semelhante
confrontareis comigo?... eu sou Deus, e no h outro, eu sou Deus, e no h outro semelhante a
mim; que desde o princpio anuncio o que h de acontecer e desde a antigidade, as coisas que
ainda no sucederam... (46:5, 9, 10). Lemos no cntico de Moiss e Mriam, quem como tu
entre os deuses? Quem como tu? (x 15:11). Num hino de Gula, a deusa da cura, ela diz, Sou
sublime no cu, sou a rainha do mundo interior, entre os deuses sou sem par, entre as deusas
nenhuma igual a mim. 9 Lemos no grande hino de Marduk, A despeito de tudo que os deuses do
mundo habitado possam fazer, eles no podem ser como tu, Senhor [ ]das profundidades do
conhecimento, quem pode ser igual a ti?10 Mais uma vez, como se pode ver, existem similaridades
lingsticas e conceituais.11
O cuidado providencial de Deus por este mundo expresso num hino do deus egpcio Ra (c.
1365 aC) em linguagem similar a que encontramos nos Salmos: [Ra] que criou a relva d vida ao
gado, e s arvores frutferas para os seres humanos. Que cria condies para que os peixes do rio
possam viver, e aos pssaros do cu. 12 Sl 104:14, 25, 27: Fazes crescer a relva para os animais e
as plantas, para o servio do homem, de sorte que da terra tire o seu po... Eis o mar vasto, imenso,
no qual se movem seres sem conta... Todos esperam de ti que lhes ds de comer a seu tempo. No
famoso hino egpcio de Akhenaten ao deus Aten (c. 1365-1348), o rei exclama, Quo grandiosas
impenitentes da terra de Cana, e este juzo era o final. [corrigir a extenso da linha acima]
H uma segunda razo apresentada para o extermnio dos inimigos de Israel: se eles permanecessem na
terra, eles se tornariam em instrumentos corruptores para o Seu povo (Dt 7:4). Um povo santo requeria
um lugar santo para viver. Este erem era a tentativa divina para organizar a nova ordem mundial
fundamentada nos Seus princpios de justia e amor; uma terra onde a paz e a segurana prevaleceriam.
Qualquer coisa que ameaasse a inteno divina deveria ser totalmente rejeitado.
3.

Os israelitas atuavam como assistentes. justamente este fato de que Deus escolhe os israelitas como
Seus instrumentos neste tipo de guerra que suscita preocupaes ticas e morais. Bem poucos se sentiriam
desconfortveis caso Ele tivesse utilizado as foras da natureza. Mas Ele usou a guerra. A guerra uma
caracterstica inevitvel de um mundo pecaminoso. Ao transformar as doze tribos de Israel numa nao
com identidade poltica e ao declarar-Se o rei de Israel, Deus e Seu povo passavam a estar envolvidos no
clima de guerra. Os seus inimigos seriam as outras naes que no estavam dispostas a reconhecer a
reivindicao moral de Deus sobre eles, ao contrrio, estavam desejosos de exterminarem o Seu povo.
Mediante a conquista da terra, o Senhor da teocracia treina Seu povo para a guerra a fim de que eles
cooperassem com Ele no cumprimento da Sua divina inteno para eles e para o mundo (Jz 3:1-2).
Nem tudo que est relacionado com este tpico pode ser compreendido, mas algo podemos saber, isto ,
que Deus amorvel, bondoso e justo. Esta perspectiva bblica sobre Deus deveria ser lembrada na
discusso do tema em considerao. Ele que atravs de um ato de amor e justia exterminar o pecado
e os pecadores impenitentes de nosso planeta a fim de criar um reino de paz eterna.

Forester, 1:149.

Ibid., 2:494.

10

Ibid., 2:527.

11

Num sistema politesta de religio, a superioridade e incompatibilidade de uma determinada divindade

deveria ser interpretada em termos da abrangncia sobre a qual ela domina. Por exemplo, o deus ou deusa da guerra
incomparvel neste desempenho especfico.
12

Hellmut Brunner, Egypcian Texts, em Beyerlin, Near Eastern Religious Texts, 14.

obras fizeste! Elas esto ocultas da face (humana)...13 O Salmista tambm exclama, Que
variedade, SENHOR, nas tuas obras! Todas com sabedoria as fizeste (104:24). A despeito das
diferenas culturais, os seres humanos tendem a pensar e falar para e a respeito de Deus de maneira
similar, pois parece que todos compartilhamos um tipo de percepo bsica, geral e universal sobre
a obra e a criao de Deus. Portanto, estas expresses religiosas pertencem a experincia comum
aos seres humanos a respeito de D/deus.
Tambm temos elementos estilsticos que so similares queles encontrados no AT. Por
exemplo, a frmula de lamentao e as oraes penitenciais tambm so encontradas numa orao
akkadiana para Ishtar (datada de metade do segundo milnio aC):
At quando, minha Senhora, meus inimigos me contemplaro com olhares sombrios,
Porventura planejaro eles coisas ms contra mim, com mentiras e enganos,
Porventura so aqueles que me perseguem e aqueles que me invejam a fim de
rejubilarem-se sobre mim?
At quando, minha Senhora...?14

Compare com o Sl 13:1-2:

At quando, SENHOR? Esquecer-te-s de mim para sempre?
At quando ocultars de mim o rosto?...
At quando se erguer contra mim o meu inimigo?

Obviamente, esta era uma frmula comum de lamentao utilizada no Antigo Oriente
Prximo para expressar um pedido impaciente na forma de uma orao.15
H muitas outras similaridades estilsticas entre a literatura israelita e a do antigo Oriente
Prximo, mas a maioria das similaridades so apenas formais, no so substantivas. No caso da
literatura sapiencial encontramos formas similares e tambm ensinos similares. A seguir alguns
poucos exemplos. Os Ensinos Egpcios de Ani, dos sculos XV e XIV, contm a seguinte
advertncia:
Cuidado com a mulher da rua,
A quem ningum na cidade conhece.
...
Ela uma gua profunda, cuja extenso ningum conhece.
A mulher, cujo marido est distante, diz todos os dias para voc:
Eu estou bem (= bonita)! quando ela no tem nenhuma testemunha.
Ela aguarda e prepara uma armadilha. Um crime e morte horrendos, quando descobertos. 16

Podemos identificar algumas similaridades significativas com Pv 7:19-27, mas ningum

afirma que Provrbios tenha copiado do documento egpcio. O que os dois textos descrevem uma
experincia humana comum. Paralelos bem prximos aos de Provrbios so encontrados nos
Ensinos de Amenemope (c. 1186-1070 aC). Por exemplo:
Melhor a pobreza nas mos de Deus
Do que as riquezas no depsito;
Melhor o po, quando o corao est satisfeito,
Do que as riquezas com tristeza.17

O contedo bastante similar ao que encontramos em Pv 17:1; e 15:17. Observe tambm

que este tipo especial de provrbio, denominado de provrbios selecionados, bastante comum
13

Ibid., 18.

14

Hartmut Schmokel, Mesopotamian Texts, em Beyerlin, Near Eastern Religious Texts, 110-11.

15

Ver H. Ringgren, Matay, em Theological Dictionary of the OT, ed. G. Johannes Botterweck, Helmer
Ringgren e Heinz-Josef Fabry (Grand Rapids, MI: Eerdmans, 1998), 9:102.
16

Brunner, 48.

17

Ibid., 54. [corrigir a extenso da linha acima]

na Bblia (p.e. Ec 4). Israel e seus vizinhos parecem ter utilizado formas literrias iguais ou
similares para expressarem as suas idias.
Duas instituies sociais merecem uma breve meno porque ambas tm paralelos no antigo
Oriente Prximo, so elas, a monarquia e o concerto. Tais paralelos no nos deveriam surpreender,
porque os israelitas reivindicaram um rei como o tm todas as naes (1Sm 8:5). Contudo, o
Senhor adaptou e reformulou esta instituio com base no concerto que Ele fez com Israel. O
concerto era uma forma legal e comum do antigo Oriente Prximo, mas utilizado de modo singular
pelos israelitas. Muitos paralelos so verdadeiramente impressivos e indicam que os escritores
bblicos utilizam expresses, prticas, e imagens que so comuns no contexto cultural do antigo
Oriente Prximo. Por isto importante que o intrprete esteja informado destes costumes e
prticas, porque eles realmente nos auxiliam a ter uma melhor compreenso de algumas passagens
bblicas.
Abordagem do Problema das Similaridades
Tocamos apenas de leve em alguns tipos significativos de similaridades entre Israel e outras
naes do antigo Oriente Prximo. Alguns consideram que as similaridades apresentam um
problema difcil quando o tema a singularidade de Israel. So duas as principais abordagens que
tm se desenvolvido para tratarem do problema.18 Existem aqueles que procuram conceitos e
comportamentos exclusivos a Israel; por exemplo, a noo bblica do monotesmo e a relao de
Israel com o Deus que nico. Outros argumentam que Israel e seus contemporneos
compartilhavam da mesma fonte de idias e comportamentos e que a singularidade deve ser
encontrada no modo pelo qual os israelitas reconfiguravam ou padronizavam aquelas idias e
comportamentos. Dificilmente, nestas discusses, so abordados os papis da revelao e da
inspirao.19 As discusses so tentativas de explicar a origem da religio israelita partindo da
perspectiva da sociologia e desenvolvimento das instituies sociais. Mas, para aqueles que
consideram o AT como parte do cnon bblico, impossvel no abordar a questo da revelao no
contexto de similaridades entre Israel e seus vizinhos.
Parece que o problema que enfrentamos relaciona-se com o desenvolvimento de um mtodo
que nos permitiria tratar adequadamente com similaridades e diferenas e que reconheceria, ao
mesmo tempo, as caractersticas especficas de cada religio. 20 Alguns eruditos esto procurando
desenvolver tal metodologia. Eles percebem que o mtodo comparativo , de fato, uma das
disciplinas mais difceis, devido a sua tendncia natural de super-enfatizar similaridades e o seu
18

Segundo Peter Machinist, The Question of Distinctiveness in Ancient Israel: An Essay, em Ah, Assyria...:
Studies in Assyria History and Ancient Near Eastern Historiography, ed. M. Cogan and H. Tadmor (Jerusalem: Magnes
Press, 1991), 197-200.
19

Helmer Ringgren uma exceo. Ele argumenta, em apoio a segunda posio, que na rea das similaridades
entre Israel e seus vizinhos a importante obra de pesquisa... avaliar o uso israelita do material estrangeiro e a
reinterpretao que ela suporta na estrutura da religio javstica [The Impact of the Ancient Near East on Israelite
Tradition, em Tradition and Theology in the Old Testament, editado por Douglas A Knight (Philadelphia, PA: Fortress,
1977), 45]. Ele suscita a questo da revelao e argumenta que Deus no AT Se revela no apenas atravs do Seu falar
mas particularmente atravs dos Seus atos na histria. Portanto, concebvel que aspectos da revelao de Deus
tambm sejam encontrados entre aqueles outros povos ou, dizendo de modo diferente, que elementos de sua revelao
tiveram acesso a Israel atravs da f daquelas outras naes. Se Deus capaz de usar os eventos da histria para Se
comunicar com Seu povo, Ele tambm seria capaz de usar tradies dos povos que tomaram parte nestes eventos para
tornar conhecidos a Si e os Seus planos ao Seu povo. Seria por demais audacioso presumir que o pensamento pago
acerca de Deus poderia conter centelhas de verdade? (46). No pode ser negado que alguns elementos de verdade
podem estar presentes entre aqueles que no eram israelitas, mas o problema como identificar as tradies noisraelitas atravs das quais Deus estava Se revelando para o Seu povo. O nico controle disponvel seria a revelao
especial que o prprio Deus concedeu aos israelitas. Portanto, retornamos novamente questo sobre o que
exclusivamente israelita no face-a-face com o antigo Oriente Prximo.

20

Helmer Ringgren, Israels Place Among the Religions of the Ancient Near East, Vetus Testamentum
Supplement 23 (1972): 1.

perigo inerente de produzir concluses que no tenham embasamento nas evidncias. Contudo,
existem alguns pontos pelos quais as evidncias disponveis nos indicam, e que devem ser bem
lembrados quando se trata da questo das similaridades. Primeiro, realmente ns sabemos que
Israel compartilhava, e de muitas maneiras, a cultura do antigo Oriente Prximo, mas, em segundo
lugar, que Israel aparece na histria e cultura do antigo Oriente Prximo como uma entidade
independente e com seu carter e identidade prprios.21
A singularidade de Israel no contexto do antigo Oriente Prximo no um tema moderno
que os eruditos estejam abordando pela primeira vez na histria da religio do Antigo Testamento.
O prprio AT testifica da peculiaridade do povo de Israel no mundo antigo. Peter Machinist
apresenta 433 passagens nas quais mencionada a particularidade de Israel. 22 A diversidade de
passagens indica, de acordo com ele, que a questo de Israel ser um povo distinto parece ter sido
uma preocupao bem estabelecida, inclusive popular, em Israel, bem antes do advento dos
organizadores do cnon no sexto sculo aC.23 Foi por causa de sua peculiaridade que Deus Se
disps a usar Israel para abenoar as naes da terra (Gn 12:3). Portanto, a utilizao do mtodo
comparativo no deveria ignorar a nfase bblica na singularidade de Israel.
Diretrizes para o Estudo das Similaridades
Como tentativa de estabelecimento de limites para o mtodo comparativo, alguns eruditos
sugeriram alguns princpios a serem utilizados por aqueles que estudam as similaridades entre Israel
e o antigo Oriente Prximo. Mencionaremos algumas que julgamos ser bastante teis.
Primeiro, de suma importncia que se examine as diferenas e as similaridades. 24 Seno,
com facilidade interpretaramos erradamente as similaridades. Na verdade, a questo da
singularidade de Israel no seria suscitada caso tivssemos apenas similaridades. em funo da
existncia de diferenas e da reivindicao bblica de peculiaridade que precisamos abordar a
questo da natureza das similaridades ou paralelos.
Segundo, estude os paralelos inter-bblicos antes de comparar o texto bblico com materiais
extra-bblicos.25 Se o texto bblico apresenta outras passagens similares quela em discusso,
mais importante estudar aquele paralelo do que ignor-lo e sair a procura de paralelos do antigo
Oriente Prximo para interpretar o texto bblico. Por exemplo, o verbo kipper (fazer expiao)
usado com freqncia em diversas passagens rituais do AT. Mas o seu cognato acadiano, kuppuru
(remover, limpar) tambm usado em diferentes rituais. A fim de averiguar o significado do
verbo no hebraico bblico, necessrio estudar os diversos modos pelos quais foi utilizado nos
rituais do AT. Dentro daquele contexto, kipper significa realizar ritos para a remoo do pecado e
da impureza. Pecado e impureza so entendidos como violaes das leis morais e religiosas de
Deus e constituem uma barreira entre Deus e o pecador que necessita ser removida. Como
veremos, isto diferente do que encontramos na literatura acadiana.
Terceiro, quando se est tratando de fenmenos sociais necessrio estudar a funo de um
determinado fenmeno no prprio Israel antes de empreender comparaes com fenmenos
paralelos em outras sociedades.26 A natureza e o papel do rei na sociedade israelita devem ser
cuidadosamente analisados antes de decidir comparar esta instituio com as prticas do antigo
21

Isto reconhecido, talvez em termos mais fortes, por Th. C. Vriezen, The Study of the OT and the History
of Religion, Vetus Testamentum Supplement 17 (1969): 14-15.
22

Machinist, 203-204. Entre as passagens encontramos Gn 26:4; 34:14-17; x 19:5-6; 22:20; 23:32-33; 34:10;
Lv 18:3-4; Dt 4:6-8; 2Sm 7:22-24.
23

Machinist, 208.

24

H. Frankfort, The Problem of Similarity in Ancient Near Eastern Religious (Oxford: Clarendon, 1951), 17.

25
Shemaryahu Talmon, The Comparative Method in Biblical Interpretation - Principles and Problems,
Vetus Testament Supplement, 29 (1978): 356.
26

Talmon, 356.

Oriente Prximo. Este tipo de estudo revelar diferenas significativas e indicar que o sistema
israelita era, em muitas maneiras nico, a despeito de similaridades com outros sistemas.
Quarto, estude o paralelo do antigo Oriente Prximo procurando determinar qual era o
significado da idia, comportamento, ou instituio dentro do seu prprio contexto de vida. 27 A
interpretao de uma pea da literatura ou uma prtica social ou religiosa isolada do seu contexto
cultural imediato poderia resultar numa distoro da evidncia. Portanto, indispensvel que se
leve em considerao toda a evidncia disponvel de um fenmeno em particular antes de comparlo com outros que lhe so similares numa outra cultura. Permitam-me dar-lhes um exemplo
moderno. Palavras, como independncia e liberdade eram usadas durante a guerra fria, tanto na
literatura comunista, quanto na americana. Mas, para compreender o significado ligado a estes
termos era necessrio ter uma clara compreenso das ideologias comunista e americana. Os termos
so os mesmos, mas diferem de modo significativo dentro de cada cultura. O uso do verbo
acadiano kuppuru prov outro exemplo. Quando este verbo interpretado conforme a compreenso
babilnica de atos rituais, ir se perceber que ele no um paralelo relevante para o kipper bblico.
Naquela religio no era o pecado que se removia, mas o mal na forma de doena produzida pelos
poderes demonacos. Mediante mgicas e encantamentos o indivduo procurava se libertar das suas
aflies. Isto diferente do que encontramos no AT, onde o prprio Deus, atravs de um ato de
amor, perdoa pecadores e remove os seus pecados.
Quinto, as comparaes deveriam ser feitas com aquelas religies que entravam em contato
ou que pertenciam ao contexto geral de cultura e geografia israelitas. 28 Provavelmente elas
proveriam os melhores e mais confiveis paralelos para discusso e anlise.
Casos Crticos e a Questo de Revelao e Inspirao
Estas diretrizes poderiam servir de auxlio aos estudiosos, provendo-lhes parmetros
adequados, segundo os quais seria possvel realizar estudos comparativos que evitassem a
paralelomania to comum entre os eruditos do sculo passado que levou muitos a concluir que a
religio israelita era fortemente influenciada pela religio babilnica 29 ou a religio ugartica
(religio cananita). Porm, as diretrizes no tratam da relao entre similaridades e a
revelao/inspirao do texto bblico. Pretendemos abordar esta questo atravs das diversas
discusses sobre os paralelos mais importantes entre Israel e o antigo Oriente Prximo. Aqui
trataremos de duas reas especficas: a lei e as prticas de culto. Examinaremos a natureza dos
paralelos e suas implicaes para a doutrina da revelao e inspirao.
A Lei Israelita
Atualmente dispomos de uma considervel quantia de materiais legais do antigo Oriente
Prximo que poderiam ser utilizados a ttulo de comparao, contribuindo para melhorar a nossa
compreenso das antigas prticas legais.30 Da cultura sumeriana temos as Leis de Ur-Namma (da
cidade de Ur, c. de 2050 aC), as Leis de Lipit-Ishtar, quinto soberano da Primeira Dinastia da cidade
27

Vriezen, 13; Ringgren, Israels Place, 1; Talmon, 356.

28

Vriezen, 13.

29
Para uma melhor noo sobre Pan-Babilonianismo, ver W. G. C. Gwaltney, Jr., Pan-Babilonianism, no
Dictionary of Biblical Interpretation, ed. John H. Haynes (Nashville, TN: Abingdon, 1999), 2:233-34. Ele declara que
o ponto de vista da cultura babilnica dominou o antigo Crescente Frtil havendo surgido em torno de 1900 entre os
cuneiformistas alemes, que afirmavam haverem todas as culturas e religies antigas providas de uma mitologia astral
se originado de uma fonte comum: Babilnia... Entre os mais recentes documentos descobertos estavam numerosos
escritos religio-mitolgicos, sugerindo que o hebraico da Bblia refletia a antiga dependncia israelita da cultura,
mitologia e religio babilnica (233). Ele acrescenta que eventualmente a teoria tropea por causa de suas
reivindicaes extravagantes e insubstanciadas (234). Ver tambm H. B. Huffmon, Babel und Bibel Dictionary of
Biblical Interpretation, 1:92.
30

A mais recente traduo destes materiais legais foi feita por Martha T. Roth, Law Collections from
Mesopotamia and Asia Minor (Atlanta, GA: Scholars, 1997).

de Isin (c. 1934-1924 aC), alm de outras colees pequenas. De Babilnia temos as Leis de
Eshnunna (c. de 1700 aC), preparadas por Dadusha, soberano do reino de Eshnunna; as Leis de
Hammurabi (c. 1750 aC), preparadas por Hammurabi, o sexto soberano da Primeira dinastia de
Babilnia; e a coleo de quinze Leis Neo-Babilnicas datadas de c. 700 AC. Da Assria temos as
Leis da Mdia Assria (c. 1076 aC), e dos hititas uma coleo de leis referentes ao Antigo Perodo
(1650-1500 aC) que incluem leis dos perodos Mdio e Novo dos hititas (1500-1180 aC).
necessrio que eruditos adventistas examinem estas leis e as comparem com as leis bblicas a fim de
poder abordar a questo das similaridades e diferenas. A seguir faremos alguns comentrios de
carter geral.
preciso reconhecer que as similaridades entre estes materiais e os da Bblia so inegveis.
Por exemplo, a estrutura das colees, especialmente as da Lei de Hammurabi. Ela tem um prlogo
que descreve a formao da lei dada, seguida de uma coleo de leis e, por fim, um eplogo. 31 A
mesma estrutura pode ser encontrada no denominado Livro do Concerto em x 20-23. 32 A lei
casustica (leis que tratam de casos; se tal e tal ocorrer, ento...) exemplifica muitas das colees,
como tambm o caso dos materiais bblicos. Encontramos na Bblia diversas leis entregues por
Deus aos israelitas, que, com freqncia, empregam imperativos, e que recebem o nome de leis
apodcticas. Acreditava-se que tais leis fossem exclusivamente israelitas, mas o mesmo tipo de leis
foi encontrado entre os vizinhos dos israelitas.33
Se observarmos algumas leis especficas perceberemos um nmero notvel de similaridades.
Dt 24:7 Se se achar algum que, tendo roubado [seqestrado] um dentre os seus irmos, dos filhos de Israel, o
trata como escravo ou o vende, esse ladro morrer;
CH 13: Se um homem seqestrar um adolescente ou outro homem, ser morto.
Md. Assria A30: Se um homem que apresentar o dom nupcial se agradar, ele tomar sua nora (i.e, a esposa
do seu filho falecido) e a dar em casamento ao seu (segundo) filho.
Dt 25:5-10: Se irmos morarem juntos, e um deles morrer sem filhos... seu cunhado a tomar, e a receber por
mulher, e exercer para com ela a obrigao de cunhado.
Lv 18:7, 29: No descobrirs a nudez de teu pai e de tua me... aqueles que as cometerem sero eliminados do
seu povo.
Hammurabi 157: se um homem, depois da morte do seu pai, deitar-se com sua me, ambos devero ser
queimados. [No era pecado um filho manter relaes sexuais com sua me, aps a morte do pai, na
lei hitita (LH 190)].

Na rea das proibies religiosas, h muitas similaridades entre a legislao bblica e as

hititas, babilnicas e assrias. interessante observar que o texto bblico declara que e os egpcios e
os cananitas no praticavam leis similares (Lv 18:3, 27-29), mas no diz nada a respeito dos hititas,
babilnicos e assrios. Todavia, bastante claro que os israelitas no foram os primeiros, nem o
nico povo a honrar tal tabu.34
Mais um exemplo da lei de Hammurabi 199: Se ele ferir a vista do escravo de um cidado, ou
quebrar o osso do escravo de um cidado, ele pagar a metade do preo de compra. Compare com
x 21:26: Se algum ferir o olho do seu escravo ou o olho da sua escrava e o inutilizar, deix-lo-
ir forro pelo seu olho.
Samuel Greengus declara: A similaridade entre as leis israelitas e pags notvel e
inesperada. A linguagem pela qual as respectivas leis foram formuladas as vezes to prxima que
so suscitadas questes sobre a originalidade e independncia da tradio da lei israelita.35
31

W. J. Harrelson, Law in the OT, Interpreters Dictionary of the Bible, ed. George A. Buttrick (Nashville,
TN: Abingdon, 1962), 3:79.
32

Shalom M. Paul, Studies in the Book of the Covenant in the Light of Cuneiform and Biblical Law (Leiden:
Brill, 1970), 36.
33

Samuel Greengus, Law: Biblical and ANE Law, Anchor Bible Dictionary, ed. David Noel Freedman (New
York: Doubleday, 1992), 4:245.
34

Greengus, 246.

35

Harrelson, 534.

Como explicar estas similaridades? O que nico nos materiais legais israelitas? Uma
concluso lgica seria a de que os israelitas absorveram o seu corpo de leis das tradies legais do
antigo Oriente Prximo. O problema que os eruditos enfrentam com esta soluo proposta o de
que no h uma maneira de determinar como isto aconteceu. Um destes eruditos concluiu que
neste estgio do conhecimento... os reais mecanismos de contato e transmisso cultural ainda
permanecem indefinveis.36
Outros eruditos tm reconhecido a influncia da tradio legal do antigo Oriente Prximo
sobre os israelitas, mas tm procurado demonstrar que existem algumas diferenas conceituais
bsicas que fazem do sistema israelita algo nico. Por exemplo, as leis que tratam dos escravos so
muito mais humanitrias na Bblia do que noutras leis do Oriente Prximo. As colees de leis do
antigo Oriente Prximo tratam principalmente dos escravos em relao injria praticada por
terceiros, enfatizando, deste modo, a posio do escravo como um bem mvel. Contudo, a maior
parte da legislao bblica focaliza-se sobre o relacionamento de escravos com o seu prprio senhor,
enfatizando, desta maneiram a dignidade humana do escravo.37 A inclinao evidente da lei de
escravido israelita humanizar esta instituio com base na crena de que h um Criador e que
todos seres humanos foram feitos imagem e semelhana de Deus. Havia tambm o fato de que o
prprio Israel foram escravo no Egito.38
Algumas caractersticas especficas da lei israelita foram identificadas como exclusivas.
Primeiro, ouve-se o argumento de que, ao contrrio da lei do antigo Oriente Prximo, os israelitas
percebiam que sua lei originou-se com o prprio Deus; Ele era considerado como o nico legislador
em Israel. Na Mesopotmia, a lei era a corporificao da verdade csmica, e Shamash seu
guardio, mas no seu originador. O rei tinha como funo estabelecer a justia no seu domnio, e
era ele quem expressava a verdade csmica na forma da lei. 39 Os israelitas entendiam que a lei
proviera diretamente de Deus.
Segundo, em Israel, como tem sido sugerido, a lei uma expresso da vontade de
Deus e, portanto, todos os crimes so considerados um pecado contra Ele, e no podem ser
perdoados por uma entidade humana.40 Todos os aspectos da vida esto intimamente relacionados,
atravs da lei, vontade de Deus. No feita nenhuma distino no material legal da Bblia entre
os mbitos moral, civil, e religioso de vida. Eles so considerados como expresso da vontade de
Deus.
Terceiro, uma vez que Deus quem concede pessoalmente a lei ao Seu povo, eles so
responsveis diretamente perante Ele e no perante qualquer indivduo ou entidade legislativa. 41
Cada indivduo tem a responsabilidade de manter a justia na terra.
Quarto, entende-se que a lei bblica mantm o princpio da santidade da vida humana e,
portanto, rejeita a pena de morte para os crimes contra o patrimnio.42 O princpio bsico o de que
a vida humana tem mais valor do que propriedades.
36

Greengus, 247.

37

Barry Lee Eichler, Slavery, em Harpers Bible Dictionary, ed. Paul J. Achtemeier (San Francisco: Harper
and Row, 1985), 959. K. A. Kitchen, Slave, em Illustrated Bible Dictionary, ed. J. E. Douglas (England: InterVarsity,
1980), 3:1464, escreve, At mesmo quando a lei hebraica que trata de escravos compartilha algo comum com a
herana do antigo mundo semita, h uma ateno especial, em nome de Deus, para com esta classe de indivduos, que
pelo seu status no eram pessoas, o que por si estava ausente das leis babilnicas e assrias.
38

Walter Zimmerli, Slavery in the OT, em Interpreters Dictionary of the Bible Supplement, ed. Keith Crim
(Nashville, TN: Abingdon, 1976), 829.
39

Moshe Greenberg, Some Postulates of Biblical Criminal Law, em Studies in Bible and Jewish Religion, ed.
Menahem Haran (Jerusalem: Magnes, 1960), 9.
40

Paul, 37; e Greenberg, 12.

41

Paul, 38.

42

Greenberg, 16-18.

Na verdade, estes princpios so teis para se perceber a singularidade da lei israelita dentro
do antigo Oriente Prximo. Mas eles no apresentam uma resposta para a questo da origem
histrica da lei bblica. Eles simplesmente descrevem o modo pelo qual os israelitas concebiam a
sua lei e como ela era diferente dos demais cdigos legais. Quando se trata da questo da origem da
lei bblica, a nica informao que ns temos a provida pelo prprio texto bblico. O texto
enfatiza o fato de que foi o prprio Deus que deu aquelas leis aos israelitas. De fato, Ele lhes
apareceu no Monte Sinai e eles ouviram Sua voz e ele lhes deu o Declogo (x 19:16-19; 20:1-19).
O povo sugeriu que Moiss atuasse como o seu mediador, e o Senhor falou, Tu, porm, fica-te
aqui comigo, e eu te direi todos os mandamentos, e estatutos, e juzos que tu lhes hs de ensinar que
cumpram na terra que eu lhes darei para possu-la (Dt 5:31).
At que ponto podemos aceitar esta informao como verdadeira? Ser que deveramos
interpretar a nfase em Deus como o originador da lei como uma inveno literria, cujo propsito
era revestir a lei de autoridade? Se era uma inveno literria, no temos nenhum precedente para
ela. Primeiro, no antigo Oriente Prximo a autoridade da lei no estava fundamentada na sua
origem divina, mas na autoridade do rei, que tambm se submetia a ela. Segundo, no caso da
Bblia, a lei est nela inserida e faz parte de sua narrativa histrica. O texto considera a concesso
da lei a Israel como um evento histrico que ocorreu no Monte Sinai, aps o povo haver deixado o
Egito. A origem do povo de Israel, o momento no qual as doze tribos se constituram em nao e a
ddiva da lei so inseparveis. O momento histrico o mesmo. Finalmente, o texto bblico faz
um esforo denodado para firmar o fato de que foi o prprio Deus que deu a lei ao Seu povo. O
Senhor proclamou publicamente o Declogo, tendo o evento sido testemunhado por todos os
israelitas. Esta a nica maneira pela qual o texto bblico explica a origem da lei, portanto,
deveramos encarar seriamente esta informao.
Para a comunidade de f que reconhece a origem divina da Bblia, solues que tendem a
reduzir o sentido pleno do texto tornam-se, pelo menos, questionveis. Quando se assume a
perspectiva de f referente ao texto bblico, avoluma-se o problema das inquestionveis
similaridades entre a lei bblica e os cdigos do antigo Oriente Prximo. O esforo pela busca das
respostas deve integrar, tanto quanto possvel, as evidncias arqueolgicas e o testemunho do texto
bblico.
Permitam-me sugerir um modo de abordar a questo das similaridades dentro do contexto
conceitual da lei israelita, vista como uma revelao divina. Primeiro, algumas das similaridades
poderiam ser explicadas pelo simples fato de que as pessoas so seres sociais que buscam viver em
harmonia, num contexto de ordem social. Isto requer um consenso de valores sociais em comum,
expressos em normas e leis que regularo a vida do grupo social. Os crimes sociais no variam
muito de cultura para cultura, e mesmo o total de penalidades que podem ser cometidas so
limitadas e tambm bastante similares. Visto que os valores sociais podem variar, ou pelo menos a
hierarquia de valores pode ser diferente, aceitvel esperar encontrar similaridades marcantes,
como tambm diferenas. Naturalmente, tambm poderamos sugerir que Deus, como Criador,
proveu para a raa humana um conjunto de valores e princpios bsicos para regularizar o
comportamento humano e, que alguns deles foram preservados em todas as culturas. Isto
certamente explicaria muitas das similaridades.
Segundo, deveramos considerar a tradio bblica concernente a Abro. lgico concluir
que ao deixar Ur, na Mesopotmia, Abro partiu com a tradio legal daquela regio. Ele havia
sido um cidado daquela cidade, estava a par das leis que regulamentavam os diferentes aspectos
daquela sociedade, tendo vivido segundo aquelas leis. Provavelmente ele estava bem familiarizado
com um mnimo de leis civis da Babilnia. Ao viajar pela Palestina, ele passou a ter uma noo das
tradies legais cananitas e egpcias, tendo, possivelmente, assimilado algumas delas no seu prprio
estilo de vida.
Terceiro, deveramos tambm considerar que de acordo com o texto bblico, Deus fez um
concerto com Abro e lhe deu instrues legais especficas (Gn 17). verdade que no temos um
registro daquelas leis, mas refletiria valores e princpios compatveis com o carter de Deus que
10

deveriam regulamentar a vida de Abro e seus descendentes. Obviamente, estas novas leis no
rejeitaram completamente todos os aspectos da tradio legal conhecida por Abro. Seno, teria
sido quase impossvel para Abro inter-agir com o povo que vivia ao seu redor.
Quarto, temos que reconhecer que as doze tribos de Israel no viveram num vcuo legal
antes do Sinai.43 As tradies legais dos antepassados de Abrao, Isaque e Jac fizeram parte do seu
legado histrico. Alm do mais, eles estavam familiarizados, pelo menos, com o sistema de leis
cananita e egpcio. Quando ainda no Egito, o Senhor lhes deu leis que regulamentavam a Pscoa
(x 12:1-30) e a consagrao dos primognitos. Pode at ser que Moiss tenha iniciado no Egito
uma reforma referente a guarda do Sbado (5:4-21; cf. 16:4-35). Aps o xodo, e aps haverem
alcanado o Sinai, o Senhor lhes deu algumas leis, cujo contedo no declarado no texto (15:25c26).
Quinto, Deus no arrancou Israel do seu ambiente cultural para lhes dar um sistema legal,
total e radicalmente diferente daquele das naes em derredor. Para que os israelitas fossem um
instrumento efetivo de Deus s naes da terra, era necessrio que eles fossem similares, mas
tambm diferentes daquelas naes. Agora Israel uma nova nao trazida a existncia por Deus,
em cumprimento da promessa que Ele fizera a Abrao.
Por fim, se tomarmos seriamente o testemunho bblico segundo o qual as leis israelitas
foram entregues pelo Senhor, teramos que concluir, no Sinai Deus deu a Israel mais do que uma
peculiar moldura legal de referncia baseada em princpios nicos de valores sociais e religiosos.
Ele tambm lhes deu um sistema legal que incorporou algo de sua herana legal do antigo Oriente
Prximo que era compatvel com o concerto que Ele fez com Seu povo como tambm novas
exigncias.44 Segundo o texto bblico, o sistema legal israelita foi dado ao povo pelo prprio Deus.
Ele no veio existncia atravs de um longo processo que alcanou seu clmax aps o exlio
babilnico. Algumas destas tradies legais foram modificadas pelo Senhor, tornando-as mais
humanas e adaptando-as ao esprito e inteno do concerto que Ele fez com os israelitas. Na
verdade, o produto final era exclusivo a Israel. Provavelmente era isto o que Moiss tinha em
mente quando ele disse ao povo: Eis que vos tenho ensinado estatutos e juzos, como me mandou o
SENHOR, meu Deus... Guardai-os, pois, e cumpri-os, porque isto ser a vossa sabedoria e o vosso
entendimento perante os olhos dos povos que, ouvindo todos estes estatutos, diro: Certamente, este
grande povo gente sbia e inteligente. Pois que grande nao h que tenha deuses to chegados a
si como o SENHOR, nosso Deus, todas as vezes que o invocamos? E que grande nao h que
tenha estatutos e juzos to justos como toda esta lei que eu hoje vos proponho? (Dt 4:5-8).
O Culto: Servios do Santurio e do Templo
natural que se esperasse encontrar algumas similaridades entre o culto israelita e prticas
clticas do antigo Oriente Prximo. A crena na existncia de seres divinos conduz ao culto, a
lugares e sistemas de culto, e lderes ou mediadores de culto. Os templos eram bastante comuns no
mundo antigo e, inclusive sabemos de altares sacrificiais de quatro pontas, semelhantes aos do
43

W. J. Harrelson escreve, Costumes legais e sociais refletidos no livro de Gnesis receberam nova luz como
resultado da recuperao de materiais compatveis ao segundo milnio AC, encontrados a Noroeste da Mesopotmia...
Estas indicaes de uma tradio legal e social comum entre os ancestrais dos Israelitas e povos do noroeste
da Mesopotmia deixam claro que o perodo anterior ao xodo no carente de leis e regulamentos comunitrios. Os
ancestrais dos israelitas no devem ser vistos como nmades dispersos sem qualquer tipo de tradio legal e separados
do que normal vida tribal dos nmades. altamente provvel que na era pr-mosaica grupos tribais dentre os quais
a comunidade de Israel deveria ser formada, tinham um sistema de procedimentos legais bem desenvolvido, com base
nos costumes prevalecentes do antigo Oriente Prximo (3:78).
44

Tem sido geralmente reconhecido que o concerto que Deus fez com Israel utiliza a mesma forma literria
empregada nos concertos do antigo Oriente Prximo. K. A. Kitchen comenta, Pelo menos existe pouca dvida de que
os hebreus primitivos utilizavam uma terminologia que era comum por todo o antigo Oriente Prximo e empregada
num modo exclusivo para expressar a relao entre um povo e seu Deus soberano, seu Grande Rei, como algo que
estava bem alm de um mero relacionamento entre governantes humanos e outros estados [Ancient Orient and the Old
Testament (Chicago: InterVarsity, 1966), 102].

11

santurio israelita. Evidncias de Cana mostram que ofertas queimadas e ofertas pacficas eram
oferecidas s divindades.45
Estes dois sacrifcios eram muito comum nos servios do
santurio/templo israelita. Isto sugere que as duas linguagens recorrem a uma herana comum de
termos sacrificiais que se desenvolveram diferentemente em cada lado. 46 De fato, contudo, quando
colocamos a terminologia dentro do amplo contexto religioso de cada religio, revelam-se grandes
diferenas. O sistema sacrificial no antigo Oriente Prximo parecia ter tido o propsito fundamental
de satisfazer os deuses ou prover as suas necessidades, enquanto, na Bblia, estas motivaes
especficas, alm de estarem ausentes, so tambm rejeitadas (Sl 50). Os sacrifcios eram
oferecidos a Deus como uma expresso de devoo, alegria e gratido, e para fazer expiao pelo
pecador arrependido. Uma vez que os sacrifcios eram vistos basicamente como uma prtica
religiosa universal de seres humanos, algum poderia postular uma origem comum para ele e
sugerir que seu objetivo e significado real preservado na Escritura atravs de uma revelao e
inspirao divinas.
Os seres humanos, no culto israelita, so descritos com estando em constante necessidade de
purificao antes de se apresentarem perante Deus, sugerindo que por natureza os seres humanos
so impuros e pecadores. Uma idia similar encontrada numa antiga invocao Acadiana dirigida
a um deus annimo: Porventura pode haver algum que no tenha pecado contra o seu deus, que
tenha obedecido constantemente aos mandamentos? Todo ser vivente pecador.47 Gnesis 8:21
diz: mau o desgnio ntimo do homem desde a sua mocidade. Aparentemente, a lepra era vista,
tanto em Israel quanto na Assria como algo que impedia algum de ter acesso ao templo e ao
convvio social. Num tratado de vassalagem de c. 680 aC. durante o tempo de Esaradom,
encontramos a seguinte maldio: luz do cu e da terra, o pecado pode cobrir a voc de lepra e
assim impedi-lo de ir a presena de deus e dos reis; (ento) vaguear como um asno ou uma gazela
selvagem pelos campos!48
Os textos hititas indicam que o conceito de santidade lhes era familiar. utilizado, por
exemplo, se alguma coisa deveria ser descrita como pertencendo exclusivamente divindade,
primariamente sua natureza divina, e ento, talvez o territrio de uma cidade hostil que tinha sido
destruda e dedicada a um deus, e que no deveria ser reconstruda (como Jeric). Tambm
empregado para templos, utenslios clticos, sacerdotes, sacrifcios, festivais. 49 De algum modo
isto soa similar quilo que temos no AT, com a destacada diferena de que no culto bblico o
conceito de santidade realiza um papel muito mais importante, no sendo apenas um conceito
cltico, mas uma noo com contedo definidamente tico.
H vrios paralelos que merecem uma ateno especial. O primeiro tem a ver com a
edificao do santurio israelita. De acordo com x 25:8-9, Deus mostrou a Moiss o modelo que
deveria ser utilizado para a construo do tabernculo. O terrestre deveria seguir o padro do
celeste; ou seja, o santurio terrestre era smbolo de realidade transcendental. Esta idia faz parte da
fenomenologia dos templos no antigo Oriente Prximo e em outras partes do mundo. Gudea, o
soberano da Sumria, teve um sonho no qual foi-lhe revelado o plano, escrito num tablete, para o
templo de Ningursu, um deus da guerra e da fertilidade. 50 O relato babilnico da criao atribui a
45

John Gray, The Legacy of Canaan: The Ras Shamra Texts and Their Relevance to the OT (Leiden: Brill,
1965), 192; Baruch A Levine, In the Presence of the Lord (Leiden: Brill, 1974), 8-20.
46

Ringgren, 33.

47

Schmokel, 108.

48

Ibid., 130.

49

Cord Khne, Hitttite Texts, em Beyerlin, Near Eastern Religious Texts, 180 n. i.

50

Ver John Lundquist, What is a Temple? A Preliminary Typology, em The Quest for the Kingdom of God,
ed. H. F. Huffmon, F. A. Spina, e A. R. W. Green (Winona Lake, IN: Eisenbraun, 1983), 211; e Jeremy Black e Anthony
Green, God, Demons and Symbols of Ancient Mesopotamia: An Illustrated Dictionary (Austin, U of Texas P, 1995),
138.

12

construo do templo de Marduque, a Esagila, em Babilnia aos deuses do tempo da criao:

Semelhantemente na terra ao que ele [Marduque] realizou no cu. 51 Encontramos no Egito uma
idia similar naqueles templos histricos que eram concebidos como tendo tido sua origem
mitolgica no momento da criao. Isto , o santurio fsico, de fato, concebido como uma
extenso e continuidade de um prottipo mtico. No apenas isto, mas os deuses podem definir a
base real do recinto sagrado e fornecer as dimenses do templo, bem como sua cerca divisria. Por
exemplo, acreditava-se que o templo de Re em Helipolis tinha sido planejado pelo deus Toth, o
escriba divino e inventor da escrita.52
Conforme j foi declarado, isto encontrado no apenas no antigo Oriente Prximo, mas
tambm em outros lugares do mundo. Na construo do antigo santurio japons para a deusa do
sol Ameratu, ela prpria deu o orculo que determinou a estrutura original de madeira, que tem
sido regularmente refeita como uma rplica exata. 53 Os templos hindus so considerados como
sendo a expresso visual da fora csmica que criou formas inumerveis; ele um modelo esttico
do cosmo ou uma manifestao dele.54 Em outras palavras, os modelos dos templos expressam
uma realidade transcendental que pertence ao mundo divino. Mesmo no confucionismo, na China,
o templo considerado no apenas como uma construo, mas ele smbolo de uma ordem
racional e perfeita designada pela moralidade Confuciana.55
A idia de que instrues especficas para a construo de santurios terrestres foram
dadas pelos deuses aos homens e que a prpria construo era o reflexo de uma realidade
transcendental parece pertencer conscincia religiosa do homem e transcende aos limites culturais
e regionais. Partindo desta perspectiva, seria correto dizer que um templo uma parte de nosso
mundo que compartilha mais inteiramente com o reino celestial e deve se adequar presena de
Deus. Isto , como tem sido, um pequeno pedao do cu na terra, ou pelo menos seu
correspondente ao original celestial como uma rplica terrestre, um espelho do seu modelo ou um
microcosmo do cosmo como um todo.56
Visto que a noo de templo como uma manifestao de realidade celeste transcendental
parece pertencer quelas idias religiosas intuitivas que formam parte da conscincia religiosa
humana, no deveria se questionar que Israel aproveitou a idia das religies do antigo Oriente
Prximo. De acordo com o texto bblico, esta idia foi incorporada na religio israelita num tempo
particular da histria e atravs de uma revelao divina. Por isto, a correo bsica da convico
universal reafirmada e ao mesmo tempo despojada de associaes mitolgicas e de qualquer outra
aberrao. No processo, o texto bblico estabelece em bases slidas a realidade da contraparte
celestial habitao terrestre de Deus e valida ou legitimiza o sentido do terrestre.57
51

E. A. Speiser, Akkadian Myths and Epics: The Criation Epic, em Ancient Near Eastern Texts Relating to
the OT, ed. James A. Pritchard (Princeton: Princeton UP, 1969), 68-69.
52

Naum Sarna, Exploring Exodus: The Heritage of Biblical Israel (New York: Schoken, 1986), 202; H.
Frankfort, Kingship and the Gods (Chicago: University P, 1978), 269-71).
53

Harold W. Turner, From Temple to Meeting House: The Phenomelogy and Theology of Places of Worship
(Netherlands: Mouton, 1979), 28.
54

Michael W. Meister, Temple: Hindu Temples, em The Encyclopedia of Religion, ed. Mircea Eliade (New
York: Macmillan, 1987), 13:368, 373.
55

Nancy Shatzman Steinhardt, Temple: Confucian Temple Compounds, em The Encyclopedia of Religion,

56

Turner, 26.

13:382.

57

pertinente que se fale sobre as similaridades arquitetnicas entre o templo Israelita e outros templos do
antigo Oriente Prximo. Seria difcil negar que a arquitetura do templo de Salomo inclua um certo nmero de
elementos arquiteturais comuns a sua poca. Lawrence T. Geraty analisou a evidncia arqueolgica disponvel e
concluiu que enquanto o templo de Jerusalm se ajusta a um contexto cultural definido, ao mesmo tempo existem
diferenas cruciais e significativas que tornam nico o templo de Salomo. Talvez a distino mais importante fosse o

13

Outro paralelo que merece ateno o ritual do bode expiatrio em Lv 16. Aps a
purificao do santurio haver sido efetuada, o pecado e impureza dos israelitas eram colocados
sobre o bode Azazel e enviados ao deserto. Foram encontrados vrios textos que descrevem um rito
similar entre os Hititas e Babilnicos. Normalmente este tipo de ritual denominado de rito de
eliminao, cujo propsito eliminar ou remover da comunidade ou do indivduo certos tipos de
males (impureza, pestes, infeco, etc.). Alguns poucos exemplos podem ilustrar este aspecto.
O ritual hitita de Pulisa prescrevia um ritual que deveria ser realizado quando o rei e seu
exrcito, ao retornarem da guerra, fossem afligidos por uma praga. O rei deveria selecionar um
homem, uma mulher, um touro e uma ovelha da terra do inimigo para o ritual. Eles eram
apresentados ao deus ou deusa que provocara a praga. O rei ou a pessoa por ele designada,
representando o exrcito, transferia a praga para as vtimas, que no eram apenas portadoras do mal,
mas substitutas para o rei e seu exrcito. O rei orava, Tu, deus masculino, s apaziguado com
e[ste] homem [pa]ramentado. Mas para o rei, os [lderes], o e[xrcito, e a] terra de Hatti, tor[na-te
fi]elmente. [ ] Mas permite que este prisioneiro r[eceba] a praga e [a] leve de volt[a para a terra do
inimigo.]58
Acreditava-se que alguma das divindades locais enviasse o mal, e o propsito do ritual era
de devolv-lo para a terra do inimigo, para o lugar de onde veio. A idia de transferncia de um mal
coletivo para um lugar fora do arraial est presente em Lv 16, mas no a idia de apaziguamento da
divindade. Isto compreensvel porque na religio israelita h apenas um Deus. Azazel, como uma
figura demonaca, no precisa ser apaziguado ou derrotado. O bode para Azazel no um
substituto para o sumo sacerdote exatamente porque a idia de apaziguamento est ausente no texto.
Sim, contudo h algumas similaridades, mas quando o ritual colocado dentro do contexto
conceitual de cada religio, as diferenas tornam-se notrias.
Num outro caso, uma pessoa se encontra enferma, e para remover o mal da enfermidade,
uma corda de arco amarrada s mos e aos ps da pessoa, e ento removidos dela e amarrados
num rato. A pessoa encarregada do ritual diz, Eu tirei de voc o mal e o coloquei sobre o rato.
Que ele o leve at as elevadas montanhas, aos vales profundos (e) aos caminhos longinqos. Ela
leva o rato (dizendo): Alawaimi, leve (este) rato, e eu lhe darei um bode para comer. 59 O rato
no um substituto mas, a semelhana do bode emissrio, ele um meio de transporte utilizado
para retirar o mal da pessoa e mand-lo embora.
O melhor exemplo proveniente de Babilnia encontrado no ritual para a purificao do
templo. O sacerdote oficiante pega a carcaa de um carneiro e limpa o templo com a carcaa do
carneiro. Ele recita o encantamento para exorcizar o templo. Ele purifica todo o local, inclusive as
reas adjacentes e depois toma o incensrio. O mashmashushu toma a carcaa daquele carneiro e se
dirige para o rio, ele se volta para a direo ocidental e lana a carcaa daquele carneiro no rio. 60
Como em Lv 16 o contexto trata de purificao do templo/santurio. No processo de purificao, o
modo em que o templo funcionava na teologia israelita; ele no era o palcio onde os servos humanos de Deus supriam
Suas necessidades fsicas, mas ele portava o Seu nome, e deste modo, o foco da ateno religiosa para o qual as oraes
se voltavam. O templo de Jerusalm era uma acomodao s necessidades do povo. Deus guiara os seus construtores
(1Cr 28:11-12; et al), no num vcuo cultural mas entre opes disponveis, para escolher uma disposio que j tivesse
tido algum significado, sobretudo que pudesse ser modificada para ensinar a Israel o como e o porque era uma nao
diferente dos seus vizinhos [The Jerusalem Temple of the Hebrew Bible in its Ancient Near Eastern Context, em The
Sanctuary and the Atonement, editado por Arnold V. Wallenkampf e W. Richard Lesher (Washington, DC: Review and
Herald, 1981), 59]. A estrutura bsica do templo de Salomo era a mesma do tabernculo mosaico, e no h um
paralelo exato a qualquer um eles. O que mais se aproxima o plano geral do templo de Tell Tainat ao norte da Sria
(era uma construo em trs partes). Com relao a esta construo, disse Geraty, o interior do santssimo de Tainat
no era quadrado; sua plataforma elevada no se estendia sobre toda a rea da pea; e suas colunas estavam
definitivamente dentro do prtico (onde Salomo podia ou no estar). Alm do mais, por ser datado no 9 sculo aC.,
ningum poderia provar que ele no foi influenciado pelo templo de Salomo, uma suposio lgica, devido fama e
influncia de Salomo (55).
58
David P. Wright, The Disposal of Impurity: Elimination Rites in the Bible and in the Hittite and
Mesopotamian Literature (Atlanta: Scholars, 1987), 46.
59

Ibid., 57.

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mal transferido para um animal morto cuja carcaa lanada no rio. Deste modo, temos uma
noo de purificao do templo, de transferncia e de remoo do mal do seu interior. Todavia as
similaridades so apenas superficiais.
Na religio babilnica, o que contaminava o templo no era o pecado ou a impureza do povo
mas os demnios. Estes demnios eram uma ameaa potencial divindade, e era necessrio
remov-los do templo uma vez por ano. Isto era feito atravs da carcaa do carneiro. Os demnios
se apegavam carne do animal e retornavam para o submundo de onde tinham vindo. Na mitologia
babilnica, os demnios habitavam no submundo e tinham acesso ao mundo dos vivos atravs dos
rios. O lanar da carcaa no rio indicava que eles eram devolvidos aos seu lugar de origem. Em
Israel o templo era purificado do pecado e impureza do povo e no de uma presena ameaadora de
demnios. Contudo, em ambos os casos h a remoo do mal e seu retorno ao lugar de origem.
bvio que Deus estava empregando uma prtica ritual comum do antigo Oriente Prximo
para comunicar a verdade que no era transmitida atravs da realizao do ritual em si em
nenhuma outra religio. Em outras palavras, Deus selecionou uma prtica ritual e a investiu de
um significado particular que lhe era estranho. Deus estava intermediando um novo conhecimento
atravs de estruturas de conhecimento j existentes. Ele condescendeu em utilizar o que estava
disponvel aos israelitas a fim de conduzi-los alm de suas limitaes cognitivas para uma
compreenso melhor do Seu plano para eles.
Concluses
Simplesmente impossvel negar que h significativos paralelos entre o AT e as instituies
sociais e prticas litrgicas do antigo Oriente Prximo. Contudo, no devemos exagerar nestas
similaridades e concluir que quando os profetas estavam preservando o contedo das Escrituras eles
simplesmente eram vtimas do seu ambiente social e religioso. O prprio testemunho das Escrituras
era de que Deus mesmo estava utilizando o que era acessvel aos profetas dentro do seu devido
ambiente para comunicar uma mensagem especial ao Seu povo. Obviamente, Deus no removeu os
profetas do ambiente cultural em que viviam. Deus utilizou uma linguagem religiosa, cltica e
social que era comum, mas a investiu com o significado e a mensagem que Ele queria transmitir ao
Seu povo. Portanto, importante, no estudo da linguagem, dar prioridade ao prprio texto bblico e
ento explorar possveis paralelos.
Alguns dos paralelos entre as prticas e crenas de Israel e do antigo Oriente Prximo
sugerem a possibilidade de uma origem comum. Cada religio expressava o que originalmente era
uma pratica ou crena bsica num modo peculiar, introduzindo diferenas significativas, mas
preservando algumas similaridades. Naqueles casos, mediante revelao divina, as prticas ou
crenas eram despojadas de suas distores pags a fim de us-las como um veculo adequado
para comunicar a mensagem divina.
O nosso estudo das prticas do antigo Oriente Prximo e seu possvel relacionamento com o
texto bblico sugere que no AT Deus, mediante Sua obra de revelao e inspirao, lidou com
antigas prticas pags de diferentes modos e que Ele as utilizou para diferentes propsitos. Dentre
as maneiras pelas quais Deus as abordou, encontramos as seguintes:
1. Rejeio e Condenao de Idias Pags: um elevado nmero de prticas do antigo
Oriente Prximo foram rejeitadas por Deus no AT. Por exemplo, o consultar o esprito
dos mortos era um ato religioso comum, mas em Israel Deus o rejeitou (Dt 18:10-11).
No sabemos da extenso da prtica do sacrifcio infantil em Cana, mas o Deus de
Israel Se lhe ops como um dos pecados mais srios, uma ofensa contra Ele prprio que
resultava na exterminao da pessoa (Lv 20:1). A lista poderia ser estendida, mas no
necessrio. evidente que os profetas e o povo de Israel estavam em certo sentido
informados acerca da religio das naes vizinhas, e o prprio Deus rejeitou a maioria
das suas convices religiosas.
2. Polmicas contra Idias Pags: Por vezes no era suficiente ao Senhor proibir o Seu
povo de seguir as prticas dos cananitas. Ele utilizava os profetas para que estes se
60

Ibid., 64.

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empenhassem numa polmica de ataque contra algumas das prticas e crenas religiosas
das naes vizinhas aos israelitas. Deus deu uma ordem especfica contra a adorao de
imagens, mas visto que a tentao era um apelo to forte ao Seu povo, Ele mostrou num
tom polmico o absurdo que era a adorao de dolos. Isaas 46:6-7 apresenta um bom
exemplo:
Os que gastam o ouro da bolsa e pesam a prata nas balanas assalariam o ourives para que faa um deus e
diante deste se prostram e se inclinam. Sobre os ombros o tomam, levam-no e o pem no seu lugar, e a ele
fica; do seu lugar no se move; recorrem a ele, mas nenhuma resposta ele d e a ningum livra da sua
tribulao. (Cf. 44:9-20).

Podemos ilustrar o mesmo ponto atravs da anlise do ataque de Osias contra o culto de
fertilidade cananita. Atravs do profeta, Deus Se revelou como Aquele que envia chuva, fertiliza a
terra, e abenoa o Seu povo. Israel descrito como uma mulher que diz, Irei atrs de meus
amantes, que me do o meu po e a minha gua, a minha l e o meu linho, o meu leo e as minhas
bebidas... Ela, pois, no soube que eu que lhe dei o trigo, e o vinho, e o leo, e lhe multipliquei a
prata e o ouro, que eles usaram para Baal (Os 2:5, 8). Yahweh, e no Baal, Aquele que atravs
do Seu concerto de amor abenoa a terra, os animais, e o Seu povo. Portanto, no h necessidade
de o povo de Israel praticar rituais de fertilidade.
3. Adaptao s Prticas Sociais: Pde-se ver que Deus no rejeita todas as coisas das
culturas em redor a Israel. Por vezes Ele tomou uma regulamentao legal ou prtica
religiosa, ou cltica e a redefiniu ou a reconfigurou a fim de comunicar, de um modo
confivel, Sua vontade para o Seu povo, ou simplesmente para adapt-la teocracia.
Um dos melhores exemplos a monarquia em Israel. Enquanto no Egito o rei era divino
e na maior parte do antigo Oriente Prximo ele estava muito prximo ao divino ou
divinizado aps a morte, em Israel o rei era o Servo do Senhor, um vassalo de Yahweh, o
verdadeiro rei de Israel. O conceito que o antigo Oriente Prximo tinha do rei foi
retirado e redefinido a fim de torn-lo compatvel com a f israelita. De fato, com
respeito a Israel, seria melhor falar de uma monarquia teocrtica do que de uma
monarquia. Nunca Deus renunciou Sua reivindicao e autoridade como Rei de Israel.
Em alguns casos Deus tolerou determinadas prticas sociais ms, contudo, atravs de
legislao tornou-as mais humanas (ex., poligamia, divrcio, escravido).
4. Incorporao de Diversos Materiais e Tcnicas Literrias: s vezes Deus selecionava
prticas do antigo Oriente Prximo que eram compatveis com os valores e princpios
do relacionamento pactual que Ele estabelecera com Israel. Em Provrbios temos uma
coleo de mximas que podem ter sido escritas por um no-israelita, mas o escritor
bblico, sob a inspirao do Esprito, as incorporou ao livro (Pv 30:1-33; cf. 31:1-9).
Tcnicas literrias e formas utilizadas na literatura cananita tambm foram
empregadas pelos profetas para expressar a mensagem que o Senhor lhes deu.
Atravs de um estudo cuidadoso de cada paralelo especfico podemos determinar qual
das quatro reaes prvias s prticas do antigo Oriente Prximo est presente no texto
bblico. Portanto, o significado de um texto bblico determinado pelo seu prprio
contexto bblico porque l apenas que podemos obter informao sobre o modo pelo
qual Deus utilizou material proveniente da cultura do antigo Oriente Prximo. Quando
reconhecemos que Deus estava diretamente envolvido no processo de rejeitar, polemizar,
adaptar, reformular e incorporar algumas prticas culturais, religiosas, clticas e legais
do antigo Oriente Prximo, ns podemos honrar a natureza divina da Escritura e
justificar a necessidade de nos submeter a sua autoridade.

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