NEUROPSICOLOGIA

Carrera: Tecnicatura en Psicología

Asignatura: NEUROPSICOLOGIA

Año de la carrera: 1°

Régimen de la asignatura: Semanal

Carga horaria: Una tutoría semanal de 2 horas

Profesor Titular: Dr. Luís Alberto Semper

Profesor Adjunto: Lic. Leandro Germán Malina

Título de grado: Lic. En Psicología

E-mail de la cátedra: neuropsicologia10@hotmail.com

Blog: www.catedradeneuropsicologia.blogspot.com
FUNDAMENTOS DE LA MATERIA:

La Neuropsicología es una disciplina integrada en las Neurociencias,

que estudia las relaciones cerebro-conducta.- Esencialmente se interesa
por la relación entre estructuras cerebrales macroscópicamente visibles
(hemisferios, lóbulos, regiones, áreas) y las funciones cognitivas
(atención, percepción, lenguaje, memoria, funciones ejecutivas).-

La materia Neuropsicología 1implica una necesaria introducción a la

compleja pero apasionante estructura la conducta, “el cerebro”, en ella
recorreremos los temas mas importantes acerca de la relación cerebro
conducta y sobre todo de las estructuras mas importantes.

Es indispensable para el estudiante de psicología y futuro

profesional, el estudio de esta disciplina en el contexto de la carrera,
dado que la Psicología estudia, indaga e investiga sobre la conducta
humana, y la Neuropsicología lo introduce en el conocimiento del
cerebro y sus alteraciones que producen patologías en la conducta.-

OBJETIVO GENERAL:

• Introducir al estudiante de Psicología al conocimiento de la

psicofisiologia.
•

OBJETIVOS ESPECÍFICOS:

• Conocer el estudio de la organización funcional cerebral en su

relación con la conducta y el aprendizaje
• Comprender la organización de los modelos funcionales del sistema
nervioso y sus expresiones en el campo de la conducta
• Posibilitar una aproximación a la instrumentación de los métodos
exploratorios y del Análisis funcional de la conducta.-
Estimado Alumno:

A fin de colaborar con su proceso de aprendizaje, estimamos

conveniente implementar, a partir del presente año lectivo, la
obligatoriedad en presentación de las actividades introducidas en el
módulo.

Dichas actividades representan la oportunidad de comprobar

mediante una evaluación formativa, si usted puede desarrollar los
puntos esenciales de una temática y compartir con su Profesor Tutor
las dudas y problemas que puedan planteársele en el transcurso de
este proceso de estudio.

La revisión efectuada por su autor, no incide en la promoción de

la asignatura pero sí, es de carácter obligatorio la presentación de
los trabajos, como requisito para rendir los exámenes parciales.
 Unidades y contenidos

UNIDAD 1.

TEMAS:
• Introducción a la psicofisiologia: el cerebro, comprendiendo la
conciencia humana, naturaleza de la psicología
• Estrategias para aprender
• Breve descripción: Sistema Nervioso Central (SNC) y Sistema
Nervioso Periférico (SNP).
• Grandes divisiones del cerebro

UNIDAD 2.

TEMAS:
Neuropsicoanatomía funcional. Estructuras implicadas en el
campo de estudio de la neuropsicología. La neurona, neuroglia y
tipos celulares. Fibras nerviosas
• Neurotransmición

UNIDAD 3.

TEMAS:
• Estructura y localización funcional de la corteza cerebral.
• Estructura de la corteza cerebral. Capas de la corteza cerebral.
• Mecanismos de la corteza cerebral. Areas corticales.

UNIDAD 4.

TEMAS:
• Neuropsicoanatomía funcional. El cerebro y su
funcionamiento.
• Tálamo, subtálamo, hepitálamo, hipotálamo, sustancia gris,
sustancia blanca, ven trículos.

Unidad 5.

TEMAS:

• Especificidad Cerebral: hemisferio derecho, hemisferio izquierdo.

• Plasticidad cerebral.
 Bibliografía

- Carlson, Neil R.- “Fisiología de la conducta”; ed. Pearson Addison

Wesley.
- Guirao Piñeyro, M y Ma. M. Morales Hevia - ¨Anatomía de la
conciencia¨ Neuropsicoanatomía. Edit. Masson S.A. - Barcelona -
España.
- Snell, Richard S. - "Neuroanatomía Clínica" - Edit. Médica
Panamericana - Bs. As. Argentina.
- Junqué, Carme y José Barroso - ¨Neuropsicología¨ - Edit. Síntesis
S.A. Madrid - España.
- Gaviría Vilches, Moisés y Jorge E.Téllez Vargas -
¨Neuropsiquiatría¨ - Nuevo Milenio Editores - Bogotá - Colombia
- Grieve, June - ¨Neuropsicología¨ - Edit.Médica Panamericana -
Bs.As. Argentina.
- Goldar, Juan Carlos ¨Anatomía de la mente¨ - Edit.Salerno - Bs.As.
Argentina
- Goldar, Juan Carlos - ¨Cerebro límbico y Psiquiatría¨- Edit. Salerno
- Bs.As. Argentina
- Lopez Matto, Andre, Oscar Boullosa, Coral Márquez - ¨Psiquiatría
neoclásica¨ - Edit. Toquito Bs.As. - Argentina
- Sémper, Luis Alberto, Raquel Gómez y Roberto Fernandez
Labriola - ¨Marcadores convencionales¨ -Cap. VII
Neuropsicofarmacología.-Cangrejal Editores. -Bs. As. –Argentina
 Actividades y Metodología

Las clases

Se desarrollaran clases de dos horas en forma semanal durante el ciclo

lectivo de marzo a junio.- En las mismas se desarrollará el programa analítico
conforme a la secuencia de los módulos específicos y bibliografía seleccionada.-

Las clases estarán a cargo del profesor titular y/o del profesor adjunto tanto
para lo teórico como para lo práctico.-

En las mismas se utilizarán recursos didácticos, como videos, diapositivas, y

se proveerá a los alumnos de un CD con atlas interactivo del Cerebro.-

Asimismo se presentaran en videos, películas con casos clínicos que se

correspondan a las patologías estudiadas en ese momento.-

En las clases, el profesor desarrollará los temas correspondientes a las

unidades, luego se realizarán a los alumnos preguntas de reflexión y
profundización del mismo, con un tiempo prudencial para realizar el tratamiento
en conjunto sobre la integración del tema y estimular la participación activa de los
mismos en las clases.-

En cada clase se especificará el tema que deberá ser conocido por el alumno
en la tutoría siguiente.-

Evaluación:

Es entendida como la oportunidad que tiene el estudiante de constatar su

aprendizaje a través de 1 (una) evaluacion parcial, con 1 (un) recuperatorio.-

Además de los exámenes parciales se tendrá en cuenta la participación del

alumno en clase.-

A tener en cuenta:

El alumno accederá a la condición de regular habiendo pasado por las

siguientes instancias:

• Asistencia en un 75% de las clases efectivamente dadas.

• Aprobación de los exámenes parciales y trabajos prácticos que la cátedra
considere pertinente.
• La Cátedra de Neuropsicología permite que el alumno que no haya aprobado
el 1° y el 2° examen parcial o ambos, puede pasar a la instancia de
recuperatorio. El mismo consiste en 1 (un) examen recuperatorio en donde
podrá recuperar tanto uno o ambos exámenes.

El alumno que cumpla con el 75% de asistencia y no logre la aprobación de

la evaluacion parcial, quedará en condición de alumno libre.
El alumno que no cumpla con el 75% de asistencia y apruebe la evaluacion
parcial, deberá rendir por única vez y aprobar un examen reincorporatorio con el
profesor de la cátedra para mantener su condición de alumno regular, siempre y
cuando las inasistencias hayan sido debida y oportunamente justificadas.
Tendrán derecho al reincorporatorio aquellos alumnos que hayan asistido al
menos al 50 % de las tutorías dadas.

IMPORTANTE: Traer la Bibliografía a las Tutorías.

 DESARROLLO TEMÁTICO

UNIDAD I
Introducción a la psicofisiologia: el cerebro, comprendiendo la conciencia
humana, naturaleza de la psicología

La ultima barrera de este mundo, y quizás la mayor, esta dentro de nosotros. El

sistema nervioso humano posibilita todo lo que podemos hacer, todo lo que
podemos saber y todo lo que podemos sentir. Su complejidad es enorme, y la
tarea de estudiarlo y comprenderlo empequeñece todas las investigaciones
previas emprendidas por nuestra especie.
Una de las características humanas mas universales es la curiosidad. Queremos
explicar que es lo que hace que sucedan las cosas. En la antigüedad, la gente
creía que los fenómenos naturales estaban provocados por espíritus animados. Se
suponía que todo lo que se mueve (los animales, el viento y las mareas) tenían un
espíritu que las hacia moverse. A medida que nuestros antecesores se fueron
haciendo más sofisticados y aprendieron más acerca de la naturaleza desecharon
este punto de vista a favor de explicaciones físicas en lo que respecta a los objetos
inanimados que se mueven. Pero siguieron recurriendo a los espíritus para explicar
la conducta humana.

Desde los tiempos más remotos la gente ha creído que posee algo intangible que
le da la vida, una mente, un alma, o un espíritu. Esta ciencia surge del hecho de
que cada uno de nosotros es conciente de su propia existencia. Cuando pensamos
o actuamos, sentimos como si algo en nuestro cuerpo interior estuviera pensando
o decidiendo actuar. ¿Pero cual es la naturaleza de la mente humana? Tenemos un
cuerpo físico, con músculos que lo mueven y órganos sensoriales, como los ojos y
los oídos, que perciben información del mundo que nos rodea. En nuestro cuerpo,
el sistema nervioso juega un papel central, recibiendo información de los órganos
sensoriales y controlando los movimientos de los músculos. Pero ¿qué papel juega
la mente? ¿Controla al sistema nervioso? ¿Es una parte del sistema nervioso? ¿Es
algo físico y tangible, como el resto del cuerpo, o es un espíritu que siempre
permanecerá oculto?
Este enigma se ha denominado históricamente el problema mente-cuerpo. Los
filósofos han intentado solucionarlo durante muchos siglos, y, en épocas más
recientes, los científicos han asumido esta tarea. Básicamente, se han seguido dos
enfoques diferentes: el dualismo y el monismo. El dualismo defiende la doble
naturaleza de la realidad. Mente y cuerpo son distintos; el cuerpo está compuesto
por materia corriente, pero la mente no. El monismo sostiene que todo en el
universo se compone de materia y energía y que la mente es un fenómeno deri-
vado del funcionamiento del sistema nervioso.
La mera especulación sobre la naturaleza de la mente no nos lleva a ninguna
parte. Si pudiéramos resolver el problema mente-cuerpo simplemente
reflexionando sobre ello, los filósofos lo habrían hecho hace mucho tiempo. Los
psicólogos fisiológicos adoptan una postura empírica, práctica y monista ante el
estudio de la naturaleza humana. La mayoría de nosotros cree que una vez que
sepamos cómo funciona el cuerpo humano (y, en particular, cómo funciona el
sistema nervioso) el problema mente-cuerpo se habrá resuelto. Podremos explicar
cómo percibimos, cómo pensamos, cómo recordamos y cómo actuamos. Podremos
incluso explicar la naturaleza de la consciencia de nosotros mismos. Desde luego,
estamos lejos de comprender el funcionamiento del sistema nervioso, de modo
que sólo el tiempo dirá si esta creencia está justificada. En cualquier caso, no hay
manera de estudiar los fenómenos que no son físicos en el laboratorio. Todo lo que
podemos detectar con nuestros órganos de los sentidos y nuestros instrumentos
de laboratorio son manifestaciones del mundo físico: materia y energía.
 ¿Llegará a comprender totalmente el cerebro humano su
propio funcionamiento? Grabado del siglo XVI de la primera edición de De Humani
corporis fabrica (Acerca del funcionamiento del cuerpo humano), de Andreas Vesalius.
(Cortesía de La National
Library ofMedicine).

El término consciencia puede usarse para referirse a varios conceptos,

incluyendo la mera vigilia. Así, un investigador puede escribir acerca de un
experimento utilizando el término «ratas conscientes» para referirse a hecho de
que las ratas estaban despiertas y no anestesiadas. Sin embargo, en este
contexto estoy utilizando la palabra consciencia para referirme al hecho de que le
humanos nos damos cuenta de (y podemos hablar a otros sobre ello) nuestros
pensamientos, percepciones, recuerdos y sentimientos.
Sabemos que la consciencia puede alterarse por cambios en la estructura o la
química del encéfalo; por 1o tanto podemos plantear la hipótesis de que la
consciencia es una función fisiológica, al igual que la conducta Podemos incluso
especular sobre los orígenes de esta conciencia de sí mismo. La consciencia y la
capacidad de comunicarse parecen ir de la mano. Nuestra especie, con su
compleja estructura social y enorme capacidad de aprendizaje, está favorecida
por nuestra capacidad para comunicarnos: expresar intenciones a otro y pedirle
algo a otro. La comunicación verbal hace posible la cooperación y nos permite
establecer costumbres y normas de comportamiento. Quizá la evolución de esta
capacidad es lo que ha dado lugar al fenómeno de la consciencia. Es decir,
nuestra capacidad para enviar y recibir mensajes de otros hace posible que
podamos enviarnos y recibir nuestros propios mensajes en otras palabras, nos
permite pensar y ser conscientes de nuestra propia existencia

Estrategias para aprender

El encéfalo es un órgano complicado. Al fin y al cabo, es responsable de todas
nuestras capacidades y complejidades. Los científicos han estudiado este órgano
durante una gran cantidad de años y (especialmente en los más recientes) han
aprendido muchas cosas sobre cómo funciona. Es imposible resumir este progreso
en unas cuantas simples frases; no obstante, es el anhelo de la cátedra funcionar
como un espacio para el aprendizaje, fomentando la curiosidad y la lectura. Hemos
tratado de organizar dicha información de una manera lógica, diciendo lo que se
necesita saber en el orden en que se necesita saberlo (Unidades que componen la
materia). También hemos procurado escribir del modo más claro posible, poniendo
los ejemplos más sencillos y descriptivos que podíamos. Aun así, no se puede
esperar dominar la información que hay en este módulo sólo con leerlo
pasivamente; hay que hacer cierto esfuerzo.
 Adquirir conocimientos acerca de la fisiología de la conducta supone mucho
más que memorizar datos. Por descontado, hay datos que memorizar: nombres de
partes del sistema nervioso, nombres de sustancias químicas y términos científicos
de determinados fenómenos y procedimientos que se usan para investigarlos,
etcétera. Pero la búsqueda de información no ha acabado; sólo sabemos una
pequeña parte de lo que tenemos que aprender. Y, casi con seguridad, algún día
se demostrará que muchos de los «datos» que hoy aceptamos son incorrectos. Si
todo lo que hacemos es aprender datos ¿qué haremos cuando éstos se
modifiquen?
El antídoto contra la obsolescencia es conocer el proceso por el que se obtienen
los datos. En ciencia, los datos son las conclusiones que hacen los científicos
acerca de sus observaciones. Si sólo aprendemos las conclusiones, es casi seguro
que quedarán anticuadas. Tendríamos que recordar qué conclusiones se han
desestimado y cuáles son las nuevas, y este tipo de aprendizaje memorístico es
difícil de hacer. Pero si aprendemos las estrategias de investigación que utilizan los
científicos, las observaciones que hacen y el razonamiento que lleva a las conclu-
siones, adquiriremos un conocimiento fácil de revisar cuando surjan nuevas
observaciones (y nuevos «datos»). Si entendemos lo que hay detrás de las
conclusiones, entonces podremos incorporar nueva información a lo que ya
conocemos y revisar nosotros mismos dichas conclusiones.
Teniendo en cuenta esta realidad respecto al aprendizaje, el conocimiento y el
método científico, este modulo ofrece datos y descripción de los procedimientos,
los experimentos y el razonamiento lógico que los científicos han utilizado en su
intento de entender la fisiología de la conducta. Si, por ir más deprisa, nos
centramos en las conclusiones e ignoramos el proceso que lleva a ellas, corremos
el riesgo de adquirir información que pronto quedará anticuada. Por otra parte, si
tratamos de entender los experimentos y ver cómo las conclusiones se
desprenden de los resultados, adquiriremos un saber que está vivo y se desarrolla.
Si es posible, la primera lectura de un texto debería hacerse con las menos
interrupciones posibles; esto es, leyendo siguiendo el cronograma de actividades
propuestos por la cátedra. Luego, después de la primera clase dedicada al tema,
habría de leerse otra vez con detenimiento. Puede utilizarse un lápiz o un
bolígrafo, según se prefiera, para tomar notas. Se recomienda subrayar el texto.
Resaltar así determinadas palabras en una página proporciona cierta gratificación
instantánea; las palabras subrayadas se están transfiriendo a nuestra base de
datos de conocimientos pero solo si se acompañan con una lectura comprensiva.
Una vez que ya hemos seleccionado lo que es importante y que cuando revisemos
el texto sólo tendremos que leer las palabras subrayadas pero siempre teniendo
en cuenta el contexto de los temas y las guías de relectura que serán ofrecidas en
clases.
Otro método es la construcción de esquemas de contenido. Lo importante es que
seamos activos, no pasivos. Obliguémosnos a nosotros mismos a escribir palabras
y frases enteras. El hecho de transcribir la información con nuestras propias pala-
bras no sólo nos permitirá tener algo para estudiar poco antes del próximo
examen, sino que también introducirá algo en su cabeza (lo cual resulta útil en el
momento del examen).
Una buena manera para ayudarse a expresar la información con las propias
palabras (y, por lo tanto, incorporarla a nuestro cerebro) es contestar a las
preguntas de la Guía de estudio. Si no podemos responder una pregunta,
busquemos la respuesta en las clases o el modulo.
La importancia de la Guía de estudio no es tener una serie de respuestas
cortas, escritas por uno mismo, para poder estudiar antes del examen. Las
conductas que dan lugar al aprendizaje a largo plazo son haber pensado lo
suficiente en la información como para resumirla con nuestras propias palabras,
pasando luego por la mecánica de escribir estas palabras.
 Sistema nervioso central

Sobrevista del SNC humano (2) que consiste del encéfalo (1) y la medula espinal
(3)

El sistema nervioso central (SNC) está constituido por el encéfalo y la medula

espinal. Están protegidos por tres membranas duramadre (membrana externa),
aracnoides (membrana intermedia), piamadre (membrana interna) denominadas
genéricamente meninges. Además, el encéfalo y la médula espinal están
protegidos por envolturas óseas, que son el craneo y la columna vertebral
respectivamente.

Las cavidades de estos órganos (ventrículos en el caso del encéfalo y conducto

ependimal en el caso de la médula espinal) están llenos de un líquido incoloro y
transparente, que recibe el nombre de líquido cefalorraquideo. Sus funciones son
muy variadas: sirve como medio de intercambio de determinadas sustancias,
como sistema de eliminación de productos residuales, para mantener el equilibrio
iónico adecuado y como sistema amortiguador mecánico.

Las células que forman el sistema nervioso central se disponen de tal manera que
dan lugar a dos formaciones muy características: la sustancia gris, constituida por
los cuerpos neuronales, y la sustancia blanca, formada principalmente por las
prolongaciones nerviosas (dendritas y axones), cuya función es conducir la
información. En resumen, el sistema nervioso central es el encargado de recibir y
procesar las sensaciones recogidas por los diferentes sentidos y de transmitir las
órdenes de respuesta de forma precisa a los distintos efectores. Y se puede decir
que el sistema nervioso central es uno de los más importantes de todos los
sistemas que se encuentra en nuestro cuerpo.

Sistema nervioso periférico (las palabras subrayadas poseen

hipervinculo)

El sistema nervioso periférico o SNP, formado por nervios y neuronas que

residen o extienden fuera del sistema nervioso central hacia los miembros y
órganos. La diferencia con el sistema nervioso central está en que el sistema
nervioso periférico no está protegido por huesos o por barrera hematoencefálica,
permitiendo la exposición a toxinas y a daños mecánicos. El SNP está compuesto
por:

- Sistema nervioso somático: Activa todas las funciones orgánicas (es activo).
- Sistema nervioso autónomo o vegetativo: Protege y modera el gasto de energía.
Está formado por miles de millones de largas neuronas, muchas agrupadas en
nervios. Sirve para transmitir impulsos nerviosos entre el S.N.C y otras áreas del
cuerpo.

- Nervios periféricos: Tienen tres capas: endoneuro, perineuro y epineuro.

Sistema nervioso somático

• Nervios espinales, que son los que envían información sensorial (tacto,
dolor) del tronco y las extremidades hacia el sistema nervioso central a
través de la médula espinal. También envían información de la posición y el
estado de la musculatura y las articulaciones del tronco y las extremidades a
través de la médula espinal. Reciben órdenes motoras desde la médula
espinal para el control de la musculatura esquelética; y son 31 pares de
nervios cada uno con dos partes o raíces una auditiva y otra motora.
Auditiva: Es la que lleva los impulsos desde los receptores hasta la médula
espinal. Motora: Es la que lleva los impulsos desde la médula espinal hasta
los efectores correspondientes

• Nervios craneales, que envían información sensorial procedente del cuello

y la cabeza hacia el sistema nervioso central. Reciben órdenes motoras para
el control de la musculatura esquelética del cuello y la cabeza; y son 12
pares de nervios craniales.

Soma: unidad funcional mínima

Sistema nervioso autónomo

Regula las funciones corporales, controla la musculatura lisa, la cardíaca, las

vísceras y las glándulas por orden del sistema nervioso central.

• Rama simpática: implicada en actividades que requieren gasto de energía.

• Rama parasimpática: encargado de almacenar y conservar la energía.
• Rama entérica: regula la actividad gastrointestinal y coordina los reflejos
peristálticos.

Lo componen raíces, plexos y troncos nerviosos.

Raíces:

• Raíces cervicales
• Raíces torácicas = Raíces dorsales
• Raíces lumbarehhd
• Raíces sacras

Plexos:

• Plexo cervical

El plexo cervical es el plexo nervioso más superior en el sistema nervioso

periférico. Está formado por los ramos anteriores de los primeros cuatro nervios
cervicales (de C1 a C4), ramos que con excepción del primero, se dividen en ramos
ascendentes y descendentes, uniéndose con los ramos adyacentes formando
bucles. Se encuentra a lo largo de las primeras cuatro vértebras cervicales,
anterolateral al músculo elevador de la escápula y escaleno medio, y en la
profundidad del músculo esternocleidomastoideo.

• Plexo braquial
• Plexo lumbosacro

Nervios:

• Pares craneales
• Nervios de miembros superiores
• Nervios de miembros inferiores

Grandes divisiones del cerebro

El cerebro esta dividido en tres partes: el cerebro anterior (prosencefalico), el

cerebro medio (mesencéfalo) y el cerebro posterior (romboencefalo). El cerebro
anterior incluye la corteza cerebral, los ganglios basales, el sistema límbico, (que
juntos forman el telencefalo) y el diencefalo.

El cerebro medio y el cerebro posterior se subdividen en protuberancia anular o

puente y cerebelo (metencefalo) y bulbo raquídeo (medula oblonga o
mielencefalo). Con frecuencia, al bulbo raquídeo se le llama simplemente bulbo.

En el curso de la evolución estas divisiones se desarrollaron a partir del

alargamiento del extremo rostral del tubo neural primordial. En este proceso, la
mayor parte de la región rostral se expandió para convertirse en el cerebro
anterior, con sus dos divisiones: telencefalo y diencefalo, mientras que la mayor
parte de la región caudal se expandió para convertirse en el cerebro posterior: la
protuberancia anular (que incluye el cerebrelo y el bulbo raquídeo).

Divisiones cerebrales Divisiones cerebrales Regiones del cerebro Terminología

primitivas de mamíferos humano alternativa

Neocorteza
Ganglios basales
Cerebro anterior Telencefalo Cerebro
Ventrículos
laterales anterior
(procencefalo) Sistema límbico

Tálamo
Diencefalo
Epitálamo
Hipotálamo
Glándula pineal
Tercer ventrículo

Cerebro medio Mecencéfalo Tectum

Tegumento Tallo cerebral
Acueducto de Silvio
(mesencéfalo)
 Protuberancia
anular
Metencéfalo
Cerebelo
Cuarto ventrículo
Cerebro posterior

Mielencéfalo
Bulbo Raquideo
Cuartio ventriculo

Unidad II
ESTRUCTURAS IMPLICADAS EN EL CAMPO DE ESTUDIO
DE LA NEUROPSICOLOGÍA

El sistema nervioso y endocrino controlan las funciones del organismo.- El

sistema nervioso está compuesto básicamente por células especializadas cuya
función consiste en recibir estímulos sensoriales y transmitirlos a los órganos
efectores, musculares o glandulares.- Los estímulos sensoriales originarios del
interior y del exterior del cuerpo se correlacionan dentro del sistema nervioso y los
impulsos eferentes están coordinados de manera que los órganos efectores actúan
en conjunto y armoniosamente para el bienestar del individuo.- Además el sistema
nervioso de las especies superiores tiene la capacidad de almacenar información
sensorial recibida durante experiencias pasadas, y esta información cuando es
adecuada, es integrada con otros impulsos nerviosos y conducida en la vía
eferente común.-
Con fines descriptivos, el sistema nervioso se divide en dos partes principales: el
sistema nervioso central (formado por el encéfalo y la médula espinal) y el sistema
nervioso periférico (formado por los nervios craneales y raquídeos y sus ganglios).-
Las estructuras vinculadas al campo de la neuropsicología se encuentran en el
encéfalo por lo que estudiaremos con detenimiento.-
En el sistema nervioso central, el encéfalo y la médula espinal son los
principales centros en los que se correlaciona e integra la información nerviosa,
por lo tanto se encuentran bien protegidos.- El encéfalo y la médula se hallan
suspendidos en líquido, el líquido cefaloraquideo y protegidos por los huesos del
cráneo y de la columna vertebral.-
El sistema nervioso central está compuesto por un gran número de células
nerviosas y sus prolongaciones, sostenidas por un tejido especializado llamado
neuroglia.- La célula nerviosa se denomina neurona.- Las prolongaciones largas
de una célula se llaman axones o fibras nerviosas.-
El interior del sistema nervioso central está organizado en sustancia gris y
blanca.- La sustancia gris consta de células nerviosas y las porciones proximales
de sus prolongaciones rodeadas por la neuroglia.- La sustancia blanca está
compuesta por fibras nerviosas incluidas en la neuroglia.-

El tejido nervioso está conformado por dos componentes:

1) Las neuronas, células que presentan generalmente

largas prolongaciones.

2) Varios tipos de células de la glía o neuroglia que además

de servir d sostén de las neuronas participan en la
actividad neuronal, en la nutrición de las neuronas y la
defensa del tejido nervioso.

En el SNC existe una separación entre los cuerpos celulares de las neuronas y sus
prolongaciones. Esto hace que se reconozcan en el encéfalo y en la médula espinal
dos porciones distintas denominada sustancia blanca y sustancia gris.
La sustancia gris se llama así porque muestra esta coloración cuando se observa
macroscópicamente, formada principalmente por cuerpos celulares de las
neuronas y las células de la glía conteniendo también prolongaciones de neuronas.
La sustancia blanca está constituida por prolongaciones de neuronas y por células
de la glía, con gran cantidad de un material blanquecino, la mielina, que envuelve
a los axones de las neuronas.
Las neuronas responden a las alteraciones del medio en que se encuentran
(estímulos) con modificaciones en la diferencia de potencial eléctrico existente
entre las superficies externa e interna de la membrana celular, llamado impulso
nervioso.
Las funciones fundamentales del sistema nervioso son:

1.- Detectar, transmitir, analizar y utilizar las informaciones

generadas por estímulos sensoriales representados por calor,
luz, energía mecánica y modificaciones del ambiente externo e
interno.

2.- Organizar y coordinar, directa o

indirectamente, el funcionamiento de
casi todo9 el organismo, entre ellas
funciones motoras, viscerales,
endocrinas y psíquicas.

Neuronas
Las células nerviosas o neuronas, están formadas por
un cuerpo celular o pericarion, que contiene el núcleo
del cual parten las prolongaciones. En general el
volumen total de las prolongaciones de una neurona es
mayor que el cuerpo celular.
Presenta 3 componentes:

1.- Dendritas, prolongaciones

numerosas especializadas en
 recibir estímulos del medio ambiente, de células epiteliales
sensoriales o de otras neuronas.

2.- Cuerpo celular o pericarion, representa el centro trófico

de la célula y que también es capaz de recibir estímulos.

3.- El axón, prolongación única especializada en la

conducción del impulso nervioso que trasmite información
de la neurona a otras células (nerviosas, musculares,
glandulares); la porción final del axón, en general muy
ramificada (telodendron) termina en la célula siguiente en
forma de botones terminales esenciales para la
transmisión de la información a elementos situados a
continuación.

Las dimensiones y formas de las células nerviosas son extremadamente variables.

El cuerpo celular puede ser esférico, piriforme y anguloso. En general son grandes
pudiendo medir hasta 150 um. aislada es visible a simple vista.
De acuerdo al tamaño y forma de sus axones pueden clasificar en:

1.- Neuronas multipolares: que presentan más de dos

prolongaciones celulares.

2.- Neuronas bipolares: poseedoras de una dendrita y un axón.

3.- Neuronas seudomonopolares: con sólo una corta prolongación

que se bifurca inmediatamente, dirigiendo una rama a la
periferia y otra hacia el SNC, las dos prolongaciones son
axones, pero las arborizaciones terminales de la rama
periférica reciben estímulos y funcionan como dendritas, el
estímulo viaja sin pasar por el cuerpo celular.
 La mayoría de las neuronas son multipolares. Las bipolares se encuentran en
los ganglios cocleares y vestibular, en la retina y la mucosa olfatoria. Las
seudomonopolares se encuentran en ganglios espinales que son ganglios
sensitivos situados en las raíces dorsales de los nervios espinales.

Según su función se clasifican:

Neuronas motoras: controlan órganos efectores tales como las glándulas

exocrinas y endocrinas y las fibras musculares.
Neuronas sensoriales: reciben estímulos sensoriales del medio ambiente y
del propio organismo.
Las interneruonas: estableces conexiones entre otras neuronas, formando
circuitos completos.
En el SNC los cuerpos celulares de las neuronas se localizan solamente en la
sustancia gris. La sustancia blanca no presenta cuerpos, únicamente tiene
prolongaciones de estos. En el SNP los cuerpos celulares de las neuronas se
localizan en ganglios y algunos organismos sensoriales, como las retinas y mucosa
olfatoria.

Ejemplo de conexiones neuronales

SINAPSIS

Neuroglia
Son varios tipos celulares presentes en el SNC junto a las neuronas, en las
que hay diferencias morfológicas, embriológicas y funcionales. No se observan
bien y necesitan técnicas especiales de tinción.
Se calcula que en el SNC hay 10 células de la glía para cada neurona, pero
debido al menor tamaño ocupan más o menos la mitad del volumen del tejido.
Existen tres tipos de neuroglías. Se caracterizan por ser células no
excitables, forman una cuarta parte del volumen del tejido encefálico. Estas
células se caracterizan por mantener su división celular durante toda la vida, los
tres tipos existentes son:
1.- Los Astricitos
2.- Los Oligodendrocitos
3.- La Microglías

1 -Astrositos
 Son las mayores células de la neuroglia y se caracteriza por la riqueza y
dimensiones de sus prolongaciones citoplasmáticas que se dirigen en todas
direcciones. Los astrocitos poseen núcleos esféricos y centrales.
Entre sus prolongaciones muchas aumentan de grosor en sus porciones
terminales, formando dilataciones que envuelven la pared endotelial de los
capilares sanguíneos. Estas dilataciones se llaman pies vasculares de la neuroglia.
Los astrocitos orientan sus prolongaciones en el sentido de la superficie de los
órganos del SNC donde forman una capa.
Los astrocitos forman el principal tejido de sostén del sistema nerviosos
central, tienen forma de estrellas con finas ramificaciones, en los extremos libres
de algunas de ellas existen pequeños abultamientos llamados Pies Terminales.
Este tipo de células se ubica cercano a los vasos sanguíneos conformando con
estos la llamada Barrera

Se distinguen tres tipos: protoplasmáticos, fibrosos y mixtos.

Los astrocitos protoplasmáticos poseen citoplasma abundante y con
prolongaciones no tan largas como los astrocitos fibrosos. Estas prolongaciones
son muy ramificadas y gruesas. Se localizan sólo en la sustancia gris de SNC.
Algunos astrocitos de pequeño tamaño se sitúan cerca de las neuronas formando
las células satélites.
Los astrocitos fibrosos presentan prolongaciones largas lisas y delgadas que
no se ramifican con frecuencia. Están en la sustancia blanca del encéfalo y médula
espinal.
Los astrocitos mixtos se encuentran en la zona de transición de la sustancia
blanca y la sustancia gris, presentan en la misma célula prolongaciones fibrosas,
protoplasmáticas, las fibrosas se dirigen a la sustancia blanca y las
protoplasmáticas a la sustancia gris.

2 -Oligodendrocitos

Son menores que los astrocitos presentan escasas y cortas prolongaciones

protoplasmáticas. Se encuentra tanto en la sustancia blanca como en la gris,
presentándose en esta última en la proximidad de los cuerpos celulares de las
neuronas, constituyendo las células satélites. Las células satélites del SNC son
oligodendrocitos. Las células satélites de los ganglios nerviosos (SNP) tienen
morfología diferente y no se consideran células de la glía. Con la complejidad
creciente del SNC diversas especies aumentan el número de oligodendrocitos por
neurona, alcanzando el máximo en la especie humana.
En la sustancia blanca los oligodendrocitos se disponen en hileras entre las
fibras mielínicas.
Los estudios realizados en el tejido nervioso fetal durante la formación de la
mielina han demostrado que esta formada por las prolongaciones de los
oligodendrocitos. En este sentido los oligodendrocitos son homólogos a las células
de Schwann de los nervios periféricos.

3 - Microglia

El cuerpo de las células de la microglia es alargado con núcleo denso

pequeño y alargado. La forma del núcleo de estas células facilita su identificación
y que las otras células de la neuroglia tienen núcleo esférico. Las células de la
microglia presentan prolongaciones cortas cubiertas por numerosas y pequeñas
espinas, lo que los confiere un aspecto espinoso. Se encuentran en la sustancia
blanca y gris.

Células ependimarias

Estas células derivan del revestimiento interno del tubo neural embrionario y
se mantienen en disposición epitelial mientras que las otras células de allí
originadas adquieren prolongaciones transformándose en neuronas y células de la
neuroglia.
Las células ependimarias revisten las cavidades en encéfalo y la médula y
están en contacto inmediato con el líquido cefalorraquideo encontrándose en estas
cavidades. Son células cilíndrica con la base afilada y muchas veces ramificada,
dando origen a prolongaciones largas que se sitúan en el interior del tejido
nervioso. Sus núcleos son alargados. En el embrión las células ependimarias son
ciliadas y algunas permanecen así en el adulto. La función del número variable de
cilio presentes en la superficie luminal es propeler el líquido cefalorraquideo, así
mismo las células ependimarias tienen importancia en los procesos de absorción y
secreción.

Fibras nerviosas
Están constituidas por un axón y por sus vainas envolventes. Los grupos de fibras
nerviosas forman haces o tractos del SNC y los nervios del SNP.
Todos los axones del tejido nerviosos adulto, están envueltos por pliegues únicos o
múltiples formados por una célula envolvente. En las fibras nerviosas periféricas
esta célula se denomina célula de Schwann. En el SNC las células envolventes son
los oligodendrocitos. Los axones de pequeño diámetro están envueltos por un
único pliegue de cada célula envolvente, constituyendo las fibras nerviosas
amielínicas. En los axones de mayor calibre, la célula envolvente forma un
repliegue envolviendo en espiral el axón. Cuando mayor es el calibre mayor es el
número de repliegues provenientes de las células de revestimiento. el conjunto de
estas envolturas concéntricas se denomina vaina mielínica y las fibras se llaman
fibras nerviosas mielínicas. La conducción del impulso nervioso es
progresivamente más rápido en axones de mayor diámetro y con vaina de mielina
más gruesa, esta vaina se denomina neurilema.
El proceso de mielinización comienza durante el desarrollo fetal y continúa aun
después del nacimiento. Comienza con una invaginación de una sola fibra nerviosa
en una célula de Schwann luego el axón es envuelto con un estrato citoplasmático
en espiral de la célula de Schwann, continúa el proceso y el citoplasma es
excluido, en la maduración los estratos formados por las membranas plasmáticas
se fusionan uno con otro constituyendo la membrana mielínica.
La vaina mielínica de un axón individual es formada por varias células de
Schwann, existen cortos intervalos a lo largo del axón que no son cubiertos por la
mielina, estos puntos son conocidos como nódulos de Ranvier. En las fibras
amielínicas no existen nódulos de Ranvier.
La sustancia gris de SNC es rica en fibras nerviosas amielínicas, estas están
envueltas por expansiones terminales de los oligodendrocitos.

Ilustraciones del tejido nervioso. University of Kansas Medical Center. (Internet requerido).

Nervios

En el SNP las fibras nerviosas se agrupan en haces dando origen a los nervios. Los
nervios son blanquecinos (mielina).
El estroma, tejido de sostén de los nervios, está constituida por una capa más
extensa de tejido conectivo denso, el epineuro que reviste el nervio y rellena los
espacios entre los haces y fibras. Cada uno de estos haces está revestido por una
vaina de varias capas de células aplanadas yuxtapuestas, el perineuro. Las células
de la vaina perineural se unen unas a otras por uniones íntimas o uniones Tight,
constituyendo una barrera a muchas macromoléculas. Dentro de la vaina
perineural se hallan los axones cada uno envuelto por una vaina de células de
Schwann, con una capa basal y una cubierta conjuntiva de fibras reticulares el
endoneuro.
Los nervios poseen fibras aferentes y eferentes en relación al sistema nervioso
central (sensitivos y motores).

NEUROTRASMISORES.
El concepto de neurotransmisores es central con el conjunto de las
neurociencias. Desde que Cajal mostrara la auténtica textura del sistema nervioso,
formado por neuronas individuales pero relacionadas entre sí por interconexiones
específicas y altamente estructuradas, quedó planteada la necesidad de un
vehículo para la transmisión nerviosa. En la actualidad la transmisión química se
acepta como el sistema principal de comunicación entre neurona y neurona, o
entre neurona y órgano efector, sea éste músculo o glándula.
Cuando un impulso nervioso, propagándose por una neurona, llega a una
terminación nerviosa, la siguiente neurona resulta influida de manera que la
probabilidad de que a su vez genere impulsos se modifica. De la membrana
presinática se libera una substancia química, neurotransmisor, que se difunde en
el espacio que separa ambas células y se fija en la membrana postsináptica.
En la sinapsis exitadora el transmisor produce una disminución del potencial de
membrana y evitar la formación de nuevos impulsos o reducir su frecuencia. El
que una sinapsis sea excitadora o inhibidora depende del transmisor químico
sintetizado o almacenado por la célula presináptica y de los receptores existentes
de la membrana postsináptica. Dado que una neurona recibe impulsos de
numerosas sinapsis será estimulada o no según sea la suma de los numerosos
efectos que determinará su velocidad de emisión de estímulos.
En la última década se ha progresado considerablemente en la identificación de
distintas substancias transmisoras, su distribución neuroanatómica y en la
elucidación de los mecanismos moleculares implicados en su función sináptica.
También se ha puesto en evidencia qu muchas de las substancias que poseen
acción sobre el sistema nervioso, y en particular sobre el comportamiento, sean
fármacos o neurotoxinas, deben su capacidad a interferir ciertos aspectos dela
transmisión química y existen datos que surgieren que la causa de las
enfermedades mentales podría atribuirse a defectos en la transmisión química del
cerebro.

Aspectos Generales.
Neurotransmisores, neuromoduladores y neuromediadores.
En las conexiones entre la neuronas o entre neuronas y órganos efectores,
llamadas sinapsis, el mensaje nervioso debe atravesar el espacio que las espera.
Por regla general, la propagación del impulso nervioso a través del espacio
sináptico está a cargo de un mecanismo químico: los impulsos que llegan a la
terminación nerviosa provocan la liberación de un transmisor químico que,
atravesando el espacio sináptico, se dirige a la membrana de la neurona
postsináptica, en donde se combina con unas moléculas específicas llamadas
“receptores”. Como consecuencia de esta interacción se originan los procesos
bioeléctricos que dan lugar a la respuesta característica en la célula postsináptica.
Esta respuesta, debida a la alteración de la permeabilidad de los iones de la
membrana postsináptica, puede ser una despolarización (excitación) o una
hiperpolarización (onhibición). A medida que se produce una despolarización,
aumenta la posibilidad de que se desarrolle una respuesta del tipo “todo o nada”
en forma de potencial de acción, que se propaga a través del axón de la neurona
postsináptica. El transmisor químico se encuentra generalmente en la terminación
del axón de la célula presináptica, y el receptor está situado o una dendrita
(conexión axón-dendrítica) o el soma neuronal (conexión axo-somática) de la
célula postsináptica, o bien en un músculo o glándula en el sistema nervioso
periférico. La estructura de la sinapsis es tal que los impulsos sólo pueden
transmitirse en una dirección de una célula a otra (transmisión unidireccional).
Los compuestos que propagan la información química entre células nerviosas
adyacentes reciben el nombre de neurotransmisores.
Existen algunos criterios que permiten establecer la identidad de un
nerotransmisor:
1. La substancia debe hallarse presente en los elementos presinápticos
del tejido neural.
2. En la neurona deben hallarse los precursores y las enzimas de
sintesis, generalmente en estrecha vecindad con el lugar en el que se
presume que se desarrollará la acción.
3. La estimulación nerviosa (química, eléctrica) presináptica debe
producir una liberación de la substancia en cantidades de fisiológicamente
significativas.
4. La aplicación directa de la substancia en la sinapsis debe producir
unas respuestas idénticas a las que produce la estimulación de neurona
presináptica.
5. Deben encontrarse presentes receptores que interactúen con la
substancia, y deben hallarse en estrecha vecindad con las estructuras
presinápticas.
6. La interacción de la substancia con su receptor debe inducir cambios
en la permeabilidad de la membrana que conduzca a la aparición de
potenciales postsinápticos excitatorios o inhibitorios.
7. Deben existir mecanismos de inactivación específicos que sean
capaces de detener las interacciones de la substancia con su receptor.
Los neuromoduladores serían aquellas substancias que pueden modificar la
excitabilidad de las células nerviosas, amplificándola o disminuyéndola, pero que
se origina fuera de la sinapsis, y por tanto actuarían transinápticamente. Ejemplo
de tales substancias podrían ser las hormonas esteroideas circulantes y las
prostglandinas, así como el CO2 y el amonio. También se ha aplicado el término de
neuromodulador para definir a ciertos compuestos de origen neural que modifican
el nivel general de excitabilidad neuronal sin alterar el potencial de membrana o la
conductancia iónica, pero si la capacidad de otros neurotrasmisores para provocar
estos cambios. Algunos neuropéptidos tienen esta actividad: substancia P.,
encefalinas, hormona liberadora de tirotropina (TRH).
Los mecanismos a través de los que los transmisores neuroquímicos y otras
señales extracelulares producen las respuestas biológicas en las células “diana”
son muy complejos. La interacción del transmisor químico con su receptor produce
una serie de modificaciones comparables a las que se observan un sistema de
transductores. El receptor se comporta como un discriminador cuya activación
produce un estímulo inicial que, a través de la correspondiente trasducción,
amplificación o modulación, pone en marcha un sistema efector que da lugar al
efecto observado. Numerosos datos experimentales sugieren que la regulación de
la fosforilación de las proteínas es la vía final común de las acciones de muchos
neurotransmisores y neuromoduladores sobre las células nerviosas.
La secuencia de eventos podría ser la siguiente: las señales extracelulares
producidas por diferentes transmisores químicos o “primeros mensajeros”, o por el
propio impulso nervioso, evocarían las respuestas correspondientes regulando las
concentraciones intracelulares de adenosina 3’5’ -monofosfato cíclico (AMPc),
guanosina 3’5’ -monofosfato cíclico (GMPc) o calcio, que actuarían dentro de las
neuronas como “segundos mensajeros”. A estas substancias intracelulares se las
denomina neuromediadores de la respuesta nerviosa.
Probablemente, las acciones de estos neuromediadores (casi todas del AMPc o
del GMPc, y muchas del calcio) en el interior de la neurona se deben a la
activación de proteincinasas cuya actividad depende de la APMc, del GMPc y del
calcio. El cerebro contiene virtualmente un solo tipo de proteincinasa dependientes
del calcio, que formarían dos subclases: una, activada en conjunción con la
proteina fijadora del calcio llamada calmodulina, se denomina proteincinasa
dependiente del calcio/fosfatidilserina.
Aún quedan numerosos interrogantes que resolver para poder comprender las
complejas características de la fosforilación de proteinas dependientes del calcio.
En cualquier caso, parece claro que la activación de diferentes proteincinasas
da lugar a la fosforilación de proteínas substratospecificas, que producen, a través
de uno o más pasos, las respuestas biológicas correspondientes. Así, la
fosforilación de las proteínas puede estar implicada en actividades tan variadas
como la biosintesis de los neurotransmisores, el transporte axoplásmico, la
liberación del neurotransmisor, la generación de los potenciales postsinápticos, la
conductancia de los canales iónicos, la conformación y movilidad neuronal, la
elaboración de prolongaciones dentríticas y axónicas, y el desarrollo y
mantenimiento de las características diferenciales de las neuronas.

Naturaleza de los transmisores químicos en el sistema nervioso.

Hasta hace muy pocos años se conocían muy pocas substancias que pudieran ser
candidatas para la transmisión neuroquímica. En la actualidad se conocen más de
cuarenta de ellas que pueden actuar como transmisores.
Esencialmente, estas substancias pueden clasificarse en tres grupos distintos,
de acuerdo con su estructura química:
- Monoaminas.
Catecolaminas. Se denominan así a aquellos transmisores que derivan de un
mismo núcleo química, el núcleo catecol (o pirocatequina, o dihidroxibenceno).
Son la dopamina, la noradrenalina y la adrenalina (fig. 1).
- Indolaminas. La más importante es la sertonina o 5-hidroxitriptamina.
- Acetilcolina.
Histamina. (véase “La histamina como neurotransmisores en el Sistema Nervioso
Central”).
- Aminoácidos.
Excitatorios. Glutámico, aspártico, cisteico, homocisteico.
Inhibitorios. Gammaaminobutirico (GABA), glicina, taurina, B-alanina.
- Péptidos.

Las fases de la transmisión sináptica.

 La transmisión sináptica de los mensajes nerviosos tiene algunas características
en común, de las que trataremos a continuación de forma necesariamente
resumida. Estas características son particularmente aplicables a la transmisión por
monominas y aminoácidos.

Como se ha señalado, la sinapsis está formada por un elemento (neurona)

presináptico, un elemento postsináptico, y una solución de continuidad o una
hendidura sináptica entre los dos anteriores. La terminación nerviosa (axón)
presináptico acaba generalmente en forma de un llamado “botón” sináptico con
un diámetro de aproximadamente 1 mm, y se encuentra separado de la neurona
postsináptica o célula efectora por una solución de continuidad de
aproximadamente 20-50 mm, se cree, sin embargo, que este espacio no está
vacío, sino que contiene una proteína globular llamada tubulina. En el elemento
presináptico se realiza la incorporación (generalmente a través de mecanismos de
transporte activo) de los aminoácidos o substancias precursoras de los
neurotransmisores, a partir de la sangre. Después de esta incorporación se realiza
la síntesis del neurotransmisores, a partir de la sangre. Después de esta
incorporación se realiza la sintesis del neurotransmisor por medio de aparato
enzimático específico. Las enzimas responsables de la síntesis se producen en el
soma neuronal, para viajar posteiormente a través del axón hasta la terminación
nerviosa o el lugar en donde se realizará la síntesis. En algunos casos, también es
posible que esta síntesis se lleve a cabo en el soma neuronal, y el neurotransmisor
así formado se dirija posteriormente a la terminación, a través de estructuras
tubulares llamadas “neurofibrillas”. En el interior de la terminación nerviosa, el
transmisor es almacenado en las terminaciones nerviosas de muy diferentes tipos
de animales y que presentan un aspecto claramente diferenciado dependiendo del
transmisor que almacenan, protegen a los neurotransmisores de las enzimas que
se hallan en la terminación, generalmente localizadas en un gran número de
mitocondrias que se encuentran en su vecindad. No se conoce con exactitud cómo
se forman estas vesículas. Es posible que se formen a partir de la membrana
presináptica. Las vesículas pueden contener enzimas específicas que participen en
la síntesis del transmisor. Por ejemplo, la dopamina se transforma en
noradrenalina en el interior de las propias vesículas del almacenamiento.
 Con la llegada del potencial de acción a la terminación nerviosa presináptica se
produce la liberación del neurotransmisor, probablemente mediante una
exocitosis: la membrana de la vesícula se adosaría a la membrana de la
terminación presináptica, penetraría en ella, emergería con ella y vaciaría su
contenido en el espacio sináptico. La membrana presináptica, que se habría
engrosado con la incorporación de la membrana de la vesícula, volvería al grosor
normal por un proceso de endocitosis. Es posible que durante este proceso se
“pellizquen” nuevas vesículas que volverán a ser llenadas con el neurotransmisor
que se encuentra en el ciplasma de la terminación nerviosa.
Una vez liberado, el neurotransmisor puede seguir diferentes caminos. Por una
parte, puede actuar sobre unos receptores situados en la propia membrana
presináptica. A estos receptores se les ha denominado “autorreceptores”, pues
tienen un papel esencial en la regulación de la liberación del propio
neurotransmisor. En efecto, un exceso de transmisor en el espacio sináptico
actuaría como agonista (estimulante) en este receptor, que a través de un
mecanismo de feedback inhibiria una ulterior liberación de neurotransmisor. Por el
mismo motivo, los bloqueadores de estos receptores (cuyo efecto sería
comparable a la no existencia de neurotransmisor en el espacio sináptico)
aumentaría la liberación. En los sistemas de transmisión catecolaminérgicos, a
estos autorrecptores se les llama receptores a2. Por otra parte, el transmisor
puede actuar en los receptores situados en la membrana postsináptica, induciendo
breves cambios locales en la permeabilidad de ésta. Si la suma de estas
respuestas postsinápticas locales es suficientemente grande, se produce el
potencial de acción postsináptica y la respuesta correspondiente (excitatoria o
inhibitoria). Los mecanismo implicados en la respuesta de la célula postsináptica a
la estimulación pueden ser muy complejos, y de ellos ya se han tratado al hablar
de los neuromediadores.
 Una vez el neurotransmisor ha interactuado con los receptores, sus acciones
deben terminar rápidamente; de lo contrario, sus efectos serian muy persistentes
y se perdería el control preciso de la transmisión nerviosa, que tiene una
característica esencial; la de ser de naturaleza intermitente. Los mecanismos para
esta rápida terminación son básicamente dos: la recaptación (uptake) del
neurotransmisor hacia el interior de la terminación nerviosa, y la inactivación
enzimática por medio de las enzimas correspondientes. La importancia relativa de
estos dos sistemas de inactivación es distinta para los diferentes
neurotransmisores. Por ejemplo, la inactivación por medio de la recaptación es
cuantitativamente muy importante para las catecoliminas, la serotonina y ciertos
aminoácidos, pero no es utilizada por la acetilcolina y la histamina, que son
degradadas exclusivamente por mecanismos enzimáticos. Por otra parte, en el
caso de la recaptación, el neurotransmisor puede ser nuevamente almacenado en
la terminación nerviosa para ser reutilizado (lo cual representa un importante
sistema homeostático de ahorro), o bien destruido por las enzimas
intraneuronales. La inactivación enzimática puede ser secuencial (primero
intraneuronal y luego extraneuronal o viceversa una acción eznimática. insistimos
de nuevo en la gran importancia que tiene la recaptación para la terminación de la
acción de las catecolaminas y de la serotonina.
Funciones de los neurotransmisores

NEUROTRANSMISOR ¿Qué hace? ¿Dónde?

Dopamina Psique (estado de Sistema límbico
ánimo, emociones,
memoria)
Función (fluidez, Ganglios basales
memoria)
Hormonas hipofisiarias Hipotálamo
(prolactina)

Hormona del
crecimiento
Sistema nervioso Ganglios vegetativos
vegativo
(inhibición)
NEUROTRANSMISOR ¿Qué hace? ¿Dónde?
noradrenalina Intelecto Locus ceruleos
(mesenc)
Vigilancia Corteza
Sueño REM
Sistema nervioso Ganglios vegetativos
simpático (incl. Receptores simpáticos
regulación presión
sanguínea)
Funciones motoras Médulas
cerebrales Células de Purkinaje

Acciones fisiológicas de la serotenina.

a) Intestino delgado
Además de su presencia en las células enterocromafines del intestino delgado,
la 5-HT se encuentra también en el plexo de Auerbach, donde probablemente
interviene en el peristaltismo. Los tumores de las células enterocromafines
(tumores carcinoides) producen 5-HT y otras substancias que provocan crisis de
rubor facial (“flushing”) y diarrea.

b) Cuerpo pineal.
Las grandes cantidades de 5-HT del cuerpo pineal sirven de precursor para la
síntesis de melatonina (5-metoxi-N-acetiltriptamina). La sintesis de 5-HT y de
melatonina en este órgano depende de la luz ambiente y sigue un ritmo diurno.

UNIDAD III

ESTRUCTURA Y LOCALIZACION FUNCIONAL DE LA CORTEZA CEREBRAL

Estructura de la corteza cerebral

La corteza cerebral forma una cobertura completa en cada hemisferio cerebral.

Está compuesta por sustancia gris y se ha estimado que contiene
aproximadamente diez mil millones de neuronas.
El área de superficie de la corteza está aumentada por plegamiento en
circunvoluciones separadas por surcos o cisuras. El espesor de la corteza varia de
1,5 a 4,5 mm. La corteza es mas gruesa sobre la cresta de una circunvolución y
más delgada en la profundidad de un surco.
La corteza cerebral, como sustancia gris en cualquier otra parte del sistema
nervioso central, consiste en una mezcla de células nerviosas, fibras nerviosas,
neuroglia y vasos sanguíneos. Se encuentra los siguientes tipos de células
nerviosas en la corteza cerebral; 1) células piramidales, 2) células estrelladas, 3)
células fusiformes, 4) células horizontales de Cajal y 5) células de Martinotti .
 Células nerviosas de la corteza cerebral
Las células piramidales llevan el nombre por la forma de su cuerpo piramidal .
La mayor parte de los cuerpos celulares tienen de 10 a 50 um de longitud. Sin
embargo hay células piramidales gigantes, también conocidas con el nombre de
células de Bets, cuyos cuerpos celulares miden hasta 120 um; se hallan en
circunvolución frontal ascendente motora de lóbulo frontal.
Los ápices de las células piramidales están orientados hacia la superficie vial de
la corteza.
Desde el vértice de cada célula una gruesa dendrita apical se extiende hacia la
piamadre, dando ramas colaterales. Desde los ángulos basales, varias dendritas
basales pasan externamente hacia el neurópilo circundante. Cada dendrita posee
numerosas espinas dendríticas para establecer uniones sinápticas con axones de
otras neuronas). El axón se origina en al base del cuerpo celular y termina en las
capas corticales más profundas o, más comúnmente, entra en la sustancia blanca
cerebral como una fibra de proyección, de asociación o comisural.
Las células poseen múltiples dendritas ramificadas y un axón relativamente
corto que terminan en una neurona cercana.
Las células fusiformes tiene su eje longitudinal vertical a la superficie y se
concentran principalmente en las capas corticales más profundas. Se originan
dendritas en cada polo del cuerpo celular. La dendrita inferior se ramifica dentro
de la misma capa celular, mientras que la dendrita superficial asciende hacia la
superficie de la corteza y se ramifica en las capas superficiales. El axón se origina
en la parte inferior del cuerpo celular y entra en la sustancia blanca como una fibra
de proyección, de asociación o comisural.
Las células horizontales de Cajal son pequeñas células fusiformes orientadas
horizontalmente que se hallan en las capas más superficiales de la corteza . Se
origina una dendrita en cada extremo de la célula y el axón corre paralelo a la
superficie de la corteza, haciendo contacto

1. Esquema de la corteza del área visual 4. Célula estrellada espinosa

primaria (interneurona)
2. Aferentes de neuronas talámicas que 5. Célula piramidal
terminan ramificándose en las
diferentes subcapas de la corteza 6. Célula estrellada simple
(sin espinas). Interneurona
3. Diferentes capas y subcapas de la
corteza numeradas desde la superficie
cortical

La mayor parte de la corteza cerebral que esta recubriendo los hemisferios

cerebrales es la llamada neocorteza. Ella se ha descrito presentando seis capas
celulares o láminas (capas I, II, III, IV, V, VI), definidas inicialmente, principalmente
por las características estructurales y también por las funcionales de las neuronas
que las componen. Esta caracterización se ha ido mejorando en la medida que ha
aumentado el conocimiento sobre los terminales nerviosos que inervan esas
neuronas y el destino de los axones que de ellas emanan. Cada una de esas seis
capas ha sido dividida en subcapas y estas subdivisiones son consideradas como
áreas citoarquitectónicas de la corteza. Ellas presentan características
diferentes en las distintas regiones de la corteza.

En la composición de las seis capas básicas de la corteza podemos encontrar

principalmente células piramidales, de distinto tamaño y células estrelladas.
Ambas variedades celulares emiten colaterales que contribuyen a formar circuitos
locales. Los axones que se originan de dichas células forman las vías eferentes de
la corteza. Los terminales nerviosos que se encuentran en las distintas capas y
subcapas de la corteza representan vías de origen extracortical o de otras regiones
del mismo hemisferio o del hemisferio contralateral. Hay otros tipos de terminales
nerviosos que derivan de sistemas moduladores ubicados en el tronco cerebral,
como por ejemplo, terminales noradrenérgicos originados en el locus ceruleus.

Imagen de una neurona

con las dendritas de células piramidales. Las células de Martinotti son pequeñas
células multipolares que están presentes en todos los niveles de la corteza). La
célula tiene dendritas cortas, pero el axón se dirige hacia la piamadre de la
corteza, donde termina en una capa más superficial, comúnmente la más externa.
El axón en su trayectoria da origen a algunas ramas colaterales cortas.

Capas de la corteza cerebral.

Con propósitos descriptivos es conveniente dividir a la corteza cerebral en capas
que puedan distinguirse por el tipo, densidad y disposición de sus células. Aquí se
describen los nombres y aspectos característicos; las diferencias regionales se
comentan más adelante.
1. Capa molecular (capa plexiforme). Esta es la capa más superficial;
consiste principalmente de una densa red de fibras nerviosas orientadas
tangencialmente. Estas fibras derivan de las dendritas apicales de las
células piramidales y fusiformes, los axones de células estrelladas y las
células de Martinotti. También hay fibras aferentes que se originan en el
tálamo y en fibras de asociación y comisurales. Entre estas fibras
 nerviosas hay algunas células horizontales de Cajal. Claramente esta
capa más superficial de la corteza está donde se establece gran
cantidad de sinapsis entre diferentes neuronas.
2. Capa granular externa. Esta capa contiene gran cantidad de pequeñas
células piramidales y células estrelladas. Las dendritas de estas células
terminan en la capa molecular y los axones entran en capas más
profundas, donde terminan o continúan para entrar en la sustancia
blanca del hemisferio cerebral.
3. Capa piramidal externa. Esta capa está compuesta por células
piramidales, el tamaño cuyo cuerpo celular aumenta desde el limite
superficial hacia el limite más profundo de la capa (figs. 1-1 y 1-3). Las
dendritas apicales pasan hacia la capa molecular y los axones entran en
la sustancia blanca como fibras de proyección, de asociación o
cimisurales.
4. Capa granular interna. Esta capa está compuesta por células estrelladas
dispuestas en forma muy compacta (figs. 1-1 y 1-3). Hay una gran
concentración de fibras dispuestas horizontalmente conocidas
colectivamente como la banda externa de Baillarger.
5. Capa ganglionar (capa piramidal interna). Esta capa contiene células
piramidales hay células estrelladas y células de Martinotti-. Además hay
gran número de fibras dispuestas horizontalmente que forman la banda
interna de Baillarger (fig. 1-3). En la corteza motora de la circunvolución
frontal ascendente, las células piramidales de esta capa son muy
grandes y se conocen con el nombre de células de Betz. Estas células
dan origen aproximadamente al 3% de las fibras de proyección del haz
corticoespinal o piramidal.
6. Capa multiforme (capa de células polimórficas). Aunque la mayoría de
las células es fusiforme, muchas de las células son células piramidales
modificadas, cuyo cuerpo celular es triangula u ovoideo (figs. 1-1 y 1-3).
También las células de Martinotti son conspicuas en esta capa. Hay
muchas fibras nerviosas que entran en la sustancia blanca subyacente o
salen de ella.

Variaciones de la estructura cortical.

El sistema de numeración y nomenclatura de las capas corticales mencionado es
similar al de Brodmannn (1909). Sin embargo, es importante comprender que no
todas las áreas de la corteza cerebral tienen seis capas (fig. 1-3). Aquellas áreas
de la corteza en las cuales no pueden reconocerse las seis capas básicas se
denominan heterotípicas, en oposición a la mayoría, que es homotipia y posee seis
capas. Van a describir dos áreas heterotípicas: el tipo granuloso y el tipo
agranuloso.
En el tipo granular las capas granulares están bien desarrolladas y contienen
células estrelladas dispuestas en forma compacta (fig. 1-3). Así, las capas 2 y 4
están bien desarrolladas y las capas 3 y 5 poco, de modo que las capas 2 y 5 se
fusionan en una capa única de las células predominantemente granulares. Estas
son las células que reciben fibras talamocorticales. El tipo granuloso de corteza se
halla en la circunvolución parietal ascendente, la temporal superior y en partes de
la del hipocampo.
En el tipo agranular de corteza, las capas granulares están poco desarrolladas,
de modo que las capas 2 y 4 están prácticamente ausentes (fig. 1-3). Las células
piramidales en las capas 3 y 5 están dispuestas en forma muy compacta y su
tamaño es muy grande. El tipo de corteza agranular se halla en la circunvolución
frontal ascendente y otras áreas en el lóbulo frontal. Estas áreas dan origen a gran
número de fibras eferentes que están asociadas con la función motora.

Mecanismos de la corteza cerebral.

Un estudio de la histología de la corteza cerebral, está organizada en unidades
verticales de actividad funcional . Esta unidad funcional posee fibras eferentes,
neuronas internunciales y fibras aferentes. Una fibra aferente puede hacer sinapsis
directamente con una neurona eferente o abarcar cadenas verticales de neuronas
internunciales. Puede estar comprendida una sola cadena vertical de neuronas o la
onda de excitación pude propagarse a cadenas verticales adyacentes a través de
células granulosas con axones cortos. Las células horizontales de Cajal permiten la
activación de unidades verticales que se ubican a cierta distancia de la fibra
aferente que ingresa.

AREAS CORTICALES.
Estudios clinicopatológicos en el ser humano y estudios electrofisiológicos y con
ablación en animales han proporcionado evidencias de que las diferentes áreas de
corteza cerebral están funcionalmente especializadas. Sin embargo, la división
precisa de la corteza en diferentes áreas de especialización, como lo describiera
Brodmann, es una sobresimplificación y lleva a errores al lector. La simple división
de las áreas corticales en motoras y sensitivas es errónea, ya que muchas de las
áreas sensitivas son mucho más extensas de lo que se había descripto
originalmente y se sabe que pueden obtenerse respuestas motoras al estimular
áreas sensitivas. Hasta que se hayan dispuesto una terminología satisfactoria para
describir las diversas áreas corticales, las principales serán denominadas por su
ubicación anatómica.

Lóbulo frontal.
El área precentral se ubica en la circunvolución frontal ascendente e incluye la
pared anterior de la cisura de Rolando y las partes posteriores de las
circunvoluciones frontales superior, media e inferior; se extiende sobre el limite
superointerno del hemisferio hacia el lobulillo paracentral. Histológicamente, el
aspecto característico de esta área es la ausencia casi total de capas granulosas y
el predominio de células nerviosas piramidales. Las células piramidales gigantes
de Betz, que miden hasta 120 vm de largo y 60 vm de ancho, se concentran sobre
todo en la parte superior de la circunvolución frontal ascendente y el lobulillo
paracentral; su número disminuye hacia adelante en el circunvolución frontal
ascendente o hacia abajo hacia la cisura de Silvio. La gran mayor de las fibras
corticoespinales y coricobulbares se origina en pequeñas células piramidales en
esta área. Se ha estimado que hay entre 25.000 y 30.000 células de Betz que
representan sólo aproximadamente un 3% de las fibras corticoespinales. Es
interesante notar que la circunvolución pariental ascendente y la segunda área
somatosensitiva, así como los lóbulos occipital y temporal, también dan origen a
haces descendentes; intervienen en el control del ingreso sensitivo hacia el
sistema nervioso y no están implicados en el movimiento muscular.
El área precentral puede dividirse en regiones posterior y anterior. La región
posterior -conocida como área motora, área motora primaria o área 4 de
Brodmann- ocupa la circunvolución frontal ascendente que se extiende sobre el
límite superior hacia el lobulillo paracentral . El área anterior se conoce como área
premotora, área motora secundaria o área 6 de Bordmann y partes de las áreas
8,44 y 45. Ocupa la parte anterior de la circunvolución frontal ascendente y las
partes posteriores de las circunvoluciones frontales superior, media e inferior.
El área motora primaria, si es estimulada eléctricamente, produce movimientos
aislados en el lado opuesto del cuerpo, así como contracción de grupos musculares
vinculados con la realización de un movimiento específico. Aunque no ocurren
movimientos ipsilaterales aislados, se producen movimientos bilaterales de los
músculos extraoculares, los de la parte superior de la cara, la lengua y maxilar
inferior, y la laringe y faringe.
Las áreas de movimiento del cuerpo está representadas en forma invertida en
circunvolución ascendente. Comenzando desde abajo y pasando hacia arriba están
las estructuras que participan en la deglución , lengua, maxilares, labios, laringe,
párpados y cejas. La siguiente área es una región extensa para los movimientos de
los dedos de la mano, especialmente el pulgar, mano, muñeca, codo, hombro y
tronco. Los movimientos de la cadera, rodilla y tobillos estám representados en las
áreas más altas de la circunvolución frontal ascendente, los dedos del pie se
ubican en la cara interna del hemisferio cerebral en el lobulillo paracentral. Los
esfínteres anal y vesical también se ubican en lobulillo paracentral. El área de
corteza que controla un movimiento en particular es proporcional a la habilidad
necesaria en la realización del movimiento y no está relacionada con la masa de
músculo que participa de aquél.
Así, la función del área motora primaria consiste en llevar a cabo los
movimientos individuales de diferentes partes del cuerpo. Como ayuda para esta
función recibe numerosas fibras aferentes desde el área premotora, la corteza
sensitiva, el tálamo, el cerebelo y los ganglios basales. La corteza motora primaria
no es responsable del diseño del patrón de movimiento, sino que es la estación
final para la conversión del diseño en la ejecución del movimiento.
El área premotora, que es más ancha hacia arriba que en la parte inferior y se
estrecha hacia abajo hasta quedar limitada a la parte anterior de la cincunvolución
frontal ascendente, no tiene células piramidales gigantes de Betz. La estimulación
eléctrica del área premotora produce movimientos musculares similares a los
obtenidos por estimulación del área motora primaria; sin embargo, es necesaria
una estimulación más intensa para producir el mismo grado de movimiento.
El área premotora recibe numerosos ingresos desde la corteza sensitiva, tálamo
y ganglios basales. La función del área premotora consiste en almacenar
programas de actividad motora primaria. Participa en especial en el control de
movimientos posturales groseros a través de sus conexiones con los ganglios
basales.
El área motora suplementaria se ubica en la circunvolución frontal interna en la
cara interna del hemisferio y por delante del lobulillo pracentral. La estimulación
de esta área da como resultado movimientos de las extremidades contralaterales,
pero es necesario un estímulo más fuerte que cuando se estimula el área motora
primaria. La eliminación del área motora suplementaria no produce una pérdida
permanente de movimiento.
El campo ocular frontal se extiende hacia adelante desde el área facial de
circunvolución frontal ascendente hacia la circunvolución frontal media (partes de
las áreas 6, 8 y 9 de Brodmann). La estimulación eléctrica de esta región causa
movimientos conjugados de los ojos, especialmente hacia el lado opuesto. La vía
exacta seguida por las fibras nerviosas desde esta área no se conoce, pero se cree
que pasan hacia el tubérculo cuadrigémino superior que está conectado con los
núcleos de los músculos extraoculares por la formación reticular. Se considera que
el campo ocular frontal controla los movimientos de rastreo voluntarios del ojo y es
independiente de estímulos visuales. El seguimiento involuntario con los ojos de
objetos que se mueven comprende el área visual de la corteza occipital con la cual
está conectado el campo ocular frontal por fibras de asociación.
El área motora del lenguaje de Broca se ubica en la circunvolución frontal
inferior entre los ramos anterior y ascendente y los ramos ascendente y posterior
de la cisura de Silvio (áreas 44 y 45 de Brodmann). En la mayoría de las personas,
esta área es importante en el hemisferio izquierdo o dominante y su ablación da
como resultado parálisis del habla. En aquellos individuos en quienes el hemisferio
derecho es dominante, tiene importancia el área en el lado derecho. La ablación
de esta región en el hemisferio no dominante no tiene efecto sobre el habla.
El área del lenguaje de Broca produce la formación de palabras por sus
conexiones con las áreas motoras primarias adyacentes; son estimulados
apropiadamente los músculos de la laringe, boca, lengua y paladar blando y los
músculos respiratorios.
La corteza prefrontal es una área extensa que se ubica por delante del área
precentral. Incluye la mayor parte de las cincunvoluciones frontales superior,
media e inferior, las cincunvoluciones orbitarias, gran parte de la cincunvolución
frontal interna y la mitad anterior de la circunvolución del cuerpo calloso (áreas 9,
10, ll y 12 de Brodmann). Gran número de vías aferentes y eferentes conecta el
área prefrontal con otra áreas de la corteza cerebral, tálamo, hipotálamo y cuerpo
estriado. Las fibras frontoprotuberanciales también conectan esta área con el
cerebro a través de los núcleos de la protuberancia anular. Las fibras comisurales
del fórceps en menor y rodilla del cuerpo calloso unen esta áreas en ambos
hemisferios cerebrales.
El área prefrontal está vinculada con el carácter y la personalidad del individuo.
Como resultado del ingreso desde muchos sitios corticales y subcorticales, esta
área desempeña un papel como regulador de la profundidad de los sentimientos
de una persona. También influye en la determinación de la iniciativa y criterio de
una persona.

Lóbulo parietal.
El área somatoestésica ocupa la circunvolución parietal ascendente en la cara
externa del hemisferio y la parte posterior del lobulillo paracentral en la cara
interna (áreas 3, 1 y 2 de Brodmann). Histológicamente, la parte anterior de la
circunvolución parietal ascendente es el área que limita la cisura de Rolando (área
3), es de tipo granuloso y contiene sólo células piramidales dispersas. La capa
externa de Baillarger es ancha y muy obvia. La parte posterior de la
cincunvolución parietal ascendente (áreas 1 y 2) posee menos células granulosas.
Las áreas somatoestésticas primarias de la corteza cerebral reciben fibras de
proyección desde los núcleos ventral posterolteral y ventral posteromedial del
tálamo. La mitad opuesta del cuerpo está representada en forma invertida. La
región faringea, lengua y maxilares está representados en la parte más inferior de
la circunvolución parietal ascendente; esto va seguido por la cara, dedos de la
mano, brazo, tronco y muslo. La pierna y pie se hallan en la cara interna del
lobulillo paracentral. Las regiones anal y genital también se hallan en esta última
área. La proporción de la corteza para una parte del cuerpo en particular está
relacionada con su importancia funcional más que con su tamaño. La cara, labios,
pulgar e índice tienen áreas especialmente grandes.
Aunque muchas sensaciones llegan a la corteza desde el lado contralateral del
cuerpo, algunas desde la región oral van hacia el mismo lado y aquellas desde la
faringe laringe y perineo van hacia ambos lados.
El área somatoestética secundaria está en el labio superior del ramo posterior
de la cisura de Silvio. El área de la cara se ubica más hacia adelante y el área de la
pierna es posterior. El cuerpo está representado bilateralmente, con el lado
contrateral dominante. Las conexiones detalladas de esta área no se conocen,
pero se cree que los haces espinotalámicos está asociados con ella. Se desconoce
el significado funcional de esta área.
El área somatoestética de asociación ocupa el lóbulo parietal superior
extendiéndose hacia la cara interna del hemisferio (áreas 5 y 7 de Brodmann).
Esta área tiene muchas conexiones con otras áreas sensitivas de la corteza. Se
cree que su principal función consiste en recibir e integrar diferentes modalidades
sensitivas. Por ejemplo, permite reconocer objetos colocados en la mano sin ayuda
de la vista. En otras palabras, no sólo recibe información acerca del tamaño y
forma de un objeto, sino que relaciona esta información con experiencias
sensitivas pasadas de modo que la información puede ser interpretada y se
produce el reconocimiento del objeto.

Lóbulo occipital.
El área visual primaria (área 17 de Brodman) se ubica en las paredes de la parte
posterior de la cisura calcarina y en ocasiones se extiende alrededor del polo
occipital hacia la cara externa del hemisferio. Macroscópicamente esta área puede
reconocerse por la delgadez de la corteza y la estría visual y microscópicamente
se ve que es un tipo granuloso de corteza con sólo algunas células piramidales.
La corteza visual recibe fibras aferentes desde el cuerpo geniculado externo. Las
fibras pasan primero hacia adelante en la sustancia blanca del lóbulo temporal y
luego giran hacia atrás hacia la corteza visual primaria en el lóbulo occipital. La
corteza visual recibe fibras desde la mitad temporal de la retina ipsilateral y la
mitad nasal de la retina contralateral. Asi la mitad derecha del campo de visión
está representada en la corteza visual del hemisferio cerebral izquierdo y
viceversa. También es importante notar que los cuadrantes retinianos superiores
(campo inferior de visión) pasan hacia la pared superior de la cisura calcarina,
mientras que los cuadrantes retinianos inferiores (campo superior de visión) pasan
hacia la pared inferior de la cisura calcarina.
La mácula lútea, que es el área central de la retina y el área de visión más
perfecta, está representada en la corteza en la parte posterior del área 17 y
constituye un tercio de la corteza visual. Las partes periféricas de la retina en la
región de la ora serrata están representadas en la parte anterior del área 17.
El área visual secundaria (áreas 18 y 19 de Brodmann) rodea el área visual
primaria en las caras interna y externa del hemisferio . Esta área recibe fibras
aferentes desde el área 17 y otras áreas corticales, así como desde el tálamo. La
función del área visual secundaria consiste en relacionar la información visual
recibida por el área visual primaria con experiencias pasadas, permitiendo así al
individuo reconocer y apreciar aquello que está viendo.
Se cree que existe un campo ocular occipital en el área visual secundaria en el
hombre. La estimulación produce desviación conjugada de los ojos, especialmente
hacia el lado opuesto. Se cree que la función de este campo ocular es refleja y se
asocia con movimientos de los ojos cuando se está siguiendo un objeto. Los
campos oculares occipitales de ambos hemisferios están conectados por vías
nerviosas y también se cree que están conectados con el tubérculo cuadrigémino
superior. Por el contrario, el campo ocular frontal controla movimientos de
seguimiento voluntarios del ojo y es independiente de estímulos visuales.

Lóbulo temporal.
El área auditiva primaria (áreas 41 y 42 de Brodmann) incluye la circunvolución
de Heschl y se ubica en la pared inferior de la cisura de Silvio. El área 41 es
homotipica y principalmente es un área de asociación auditiva.
Las fibras de proyección hacia el área auditiva se originan principalmente en el
cuerpo geniculado interno y forman la radiación acústica de la cápsula interna.
Aunque algunos autores creen que ciertas regiones del área auditiva están
vinculadas con la recepción de sonidos de una frecuencia específica, otros
investigadores lo niegan. Una lesión unilateral del área auditiva produce sordera
parcial en ambos oídos, con la mayor pérdida en el lado contralateral. Esto puede
explicarse sobre la base de que el cuerpo geniculado interno recibe fibras
principalmente desde el órgano de Corti del lado opuesto así como algunas fibras
del mismo lado.
El área auditiva secundaria (corteza de asociación auditiva) se ubica por detrás,
del área auditiva primaria en la cisura de Silvio y en la circunvolución temporal
superior (área 22 de Brodmann). Se cree que esta área es necesaria para la
interpretación de sonidos.
El área sensitiva del habla de Wernicke se ubica en el hemisferio dominante
izquierdo, principalmente en la circunvolución temporal superior, con extensiones
alrededor del extremo posterior de la cisura de Silvio hacia la región parietal. El
área fe Wenicke está conectada con el área de Broca por haz de fibras nerviosas
denominado fascículo uniforme. Recibe fibras desde la corteza visual en el lóbulo
occipital y la corteza auditiva en la circunvolución temporal superior. El área de
Wenicke permite la comprensión de la escritura y lenguaje hablado y que una
persona pueda leer una frase, comprenderla y expresarla en voz alta.

Otras áreas corticales.

El área del gusto no se ha establecido de modo definitivo en el hombre.
Probablemente esté situada en el extremo inferior de la circunvolución parietal
ascendente en la pared superior de la cisura de Silvio o en el área adyacente de la
ínsula de Reil (área 43 de Brodmann). Probablemente fibras ascendentes desde el
núcleo del fascículo solitario asciendan hacia el núcleo ventral posterior del
tálamo, donde hacen sinapsis en neuronas que envían fibras hacia la corteza.
Se cree que el área vestibular está situada cerca de la parte de la circunvolución
parietal ascendente vinculada con las sensaciones de la cara. Se desconoce su
ubicación exacta.

Corteza de asociación.
 Las áreas sensitivas primarias con su corteza granulosa y las áreas motoras
primarias con su corteza agranulosa forman sólo una pequeña parte del área de
superficie cortical total. Las áreas restantes tienen las seis capas celulares y por
ende se denominan corteza homotípica. Clásicamente, estas grandes áreas
restantes se conocían como áreas de asociación, aunque que no se sabe qué
asociaban precisamente. El concepto original, según el cual la corteza de
asociación recibe información desde las áreas sensitivas primarias, la integra y
analiza y la pasa a las áreas motoras, no hasido confirmado. Ahora es evidente,
como resultado de estudios clínicos y de experimentación en animales, que estas
áreas de la corteza tienen múltiples aferencias y eferencias y están muy
vinculadas con nuestra conducta, discriminación e interpretación de experiencias
sensitivas. Se reconocen tres áreas de asociación principales: prefrontal, temporal
anterior y parietal posterior.
Se cree que la corteza temporal anterior desempeña un papel en el
almacenamiento de experiencias sensitivas previas. Su estimulación puede hacer
que el sujeto recuerde objetos vistos o música escuchada en el pasado. En la
corteza parietal posterior, el ingreso sensitivo del tacto, presión y propiocepción es
integrado en conceptos de tamaño, horma y textura. Esta capacidad se conoce
como estereognosis. También forma la apreciación de la imagen corporal en la
corteza parietal posterior. Una persona podría desarrollar un esquema corporal
que es capaz de apreciar conscientemente. El lado derecho del cuerpo está
representado en hemisferio izquierdo y el lado izquierdo está representado en el
hemisferio derecho.

Cara externa

Cara interna
 VER ATLAS INTERACTIVO

Fibras nerviosas de la corterza cerebral.

Las prolongaciones neuronales, axon o dendritas, van a formar fibras nerviosas

que pueden o no estar revestidas por una vaina de mielina. Por lo tanto, las fibras
nerviosas pueden ser mielínicas o amielínicas.

Ya dijimos como se forma la vaina de mielina a nivel del SNC y del SNP.
Recordemos que las celulas formadoras de mielina se enrrollan alrededor del axon
para formar la vaina de mielina. En las fibras nerviosas mielinicas la vaina esta
interrumpida regularmente por los nodos de Ramvier. La membrana del axon solo
puede ser estimulada a nivel de estos nodos y por ende el potencial de acción que
se genera, va saltando de un nodo a otro con gran velocidad (conducción
saltatoria). En las fibras nerviosas amielínicas, el impulso nervioso viaja más
lentamente ya que el axon no tiene mielina y el potencial de acción debe recorrer
toda la longitud de su membrana.

Las fibras nerviosas de la corteza cerebral están dispuestas en forma radial y

tangencial. Las fibras radiales corren en ángulo recto respecto a la superficie
cortical. Incluyen las fibras comisurales, de asociación y de proyección
aferentes que terminan dentro de la corteza y los axones de células piramidales,
estrelladas y fusiformes que salen de la corteza para convertirse en fibras
comisurales, de asociación y de proyección de la sustancia blanca del
hemisferio cerebral.
Las fibras tangenciales corren paralelas a la superficie cortical y en su mayor
parte son ramas colaterales y terminales de fibras aferentes. Incluyen también los
axones de células horizontales y estrelladas y ramas colaterales de células
piramidales y fusiformes. Las fibras tangenciales están más concentradas en las
capas 4 y 5, donde se denominan bandas de Baillarger externa e interna,
respectivamente .-Las bandas de Baillarger están particularmente bien
desarrolladas en las áreas sensitivas debido a la gran concentración de las partes
terminales de las fibras talamocorticales, En la corteza visual la banda de
Baillarger externa, que es tan gruesa que puede verse a simple vista, se conoce
con el nombre de estria de Gennari. Debido a esta obvia banda o estria, la corteza
visual en las paredes de la cisura calcarina algunas veces se denomina corteza
estriada.
UNIDAD IV NEUROPSICOANATOMIA FUNCIONAL

El cerebro y su funcionamiento
El Cerebro es la parte más grande del encéfalo y se ubica en las fosas craneales
media y anterior del cráneo, ocupando toda la concavidad de la bóveda del
cráneo. Puede divirse en dos partes: el diencéfalo, que forma el centro, y el
telencéfalo, que forma los hemisferios cerebrales.
Partiremos de un concepto frecuentemente dejado de lado, hasta olvidado, en la
participación del cerebro en la conducta humana y más aún en la patología.
No podemos olvidar que todo comportamiento y experiencia es mediado por el
cerebro. No existe comportamiento, pensamiento o emoción que sea posible sin
una correspondiente reacción cerebral.
Las anormalidades del comportamiento humano, son frecuentemente reflejos
de una función cerebral anormal, expresión, muchas veces de una estructura
cerebral anormal.
Esta premisa no niega la influencia de aprendizajes, educación, hechos
cotidianos o de la dimensión sociocultural de la existencia humana.
Estos factores crean el contexto del comportamiento y ejercen poderosas
influencias evolutivas y situacionales.
En todos los casos, sin embargo, los efectos socioculturales son mediados por
funciones cerebrales.
De este modo, un acercamiento al comportamiento humano demanda,
necesariamente, comprensión acerca de las bases neurológicas del conocimiento,
emoción y por supuesto de la psicopatología.
Describir la anatomía neuroendocrinológica implica una tarea relativamente
sencilla, en razón de que contamos con muchos aportes en relación con el sistema
hipotálamohipofisiario.
Sin embargo caeríamos en el torpe reduccionismo de "disecar" a estas estructuras
aislándolas del resto de cerebro, atribuyéndole sólo un papel homeostático, aunque
relevante para la vida; por el contrario, "integradas se perfeccionan", constituyendo
entonces centros emocionales y motivacionales.
Como veremos, nuestro protagonista seguirá siendo el hipotálamo, pero ahora,
trataremos de explicar como este participa en rendimientos de estructuras
jerarquizadas que repercuten en la toma de decisiones, en definitiva en la conducta
humana.
Mirando desde esta perspectiva, al agregar los aspectos emocionales y
motivacionales, desde el hipocampo a la corteza y centros subcorticales y desde
estos al hipotálamo, entramos en el terreno de la psiconeuroendocrinología.
Se supone que el sistema inmunitario es sensible a circunstancias externas
captadas por mecanismos neuronales receptivos. Sabemos de potentes fuerzas, no
inmunológicas, que influyen en el desarrollo y la expresión de la inmunidad (ciclos
biológicos, estados de ánimo, sentimientos, etc.). Se describen respuestas
inmunitarias fortalecidas a partir de situaciones mentales favorables encauzadas a
través del hipotálamo.
Para la descripción anatómica del sistema neuropsicoinmunoendocrinológico,
no usaremos una anatomía topográfica y/o descriptiva (descarnadamente estática y
cadavérica), por el contrario trataremos de describir una neuropsicoanatomía
funcional, que se aproxime a la conducta por la significación antropológica que
tiene, al ser desarrollado por un "ser en el mundo". En suma, una anatomía en
acción, sencilla y comprensible.
 Para nuestro cometido, dejando sentada la noción
de unidad e integridad del sistema nervioso,
didácticamente nos limitaremos al estudios del sistema
nervioso central y dentro de éste, a la porción alojada
dentro de la caja craneana, es decir, no estudiaremos
los nervios periféricos ni la médula espinal.
Haremos un repaso de la porción del sistema
nervioso central, alojada en la caja craneana para
definir algunos términos admitidos en la
nomenclatura anatómica clásica.
Durante el desarrollo nos familiarizaremos con las
distintas estructuras cerebrales haciendo hincapié en
aquellas que se encuentran directamente relacionadas
con nuestro tema.
Denomínase encéfalo a la porción del neuroeje
alojado en la caja craneana. Comprende todo el
sistema nervioso central, menos la médula espinal.

Dentro de la caja, el encéfalo está dividido en dos grupos de elementos unidos entre sí por una
unión mas estrecha: los pedúnculos cerebrales. Estos elementos, superior e inferior están separados por
un tabique meníngeo o tienda del cerebelo. Su borde libre forma un orificio o foramen o vale de
Paccioni, por el que pasan los referidos pedúnculos cerebrales.

El grupo inferior (infratentorial) comprende el bulbo, la protuberancia, los

pedúnculos cerebrales y el cerebelo. Delmas, citando a Degerine, denomina tronco
cerebral a la reunión del bulbo, la protuberancia y los pedúnculos cerebrales; el
itsmo a la parte del encéfalo que al atravesar el agujero oval, une la porción
cerebelosa con la porción propiamente cerebral (pedúnculos cerebrales, pedúnculos
cerebelosos superiores y tubérculo cuadrigémino). Esta porción no es más que el
mesencéfalo de los embriólogos.
Podemos proponer al techo del mesencéfalo como un cerebro primitivo, ya que
precede en tiempo y espacio al proceso de telencefalización.
El grupo superior (supratentorial) recibe el nombre de cerebro propiamente
dicho. Está dividido en tres partes, una media impar llamada cerebro medio,
talamoencéfalo o diencéfalo; y otras dos partes pares y simétricas (separadas por
la hoz del cerebro) los hemisferios cerebrales o telencéfalo.
Antes de seguir avanzando, debemos recordar que en el seno delencéfalo se
encuentran unas cavidades que se comunican entre sí y que contienen líquido
(cefalorraquídeo). En la porción infratentorial se encuentra el IV ventrículo, situado
detrás del tronco cerebral, comprendido y formado entre este y el cerebelo que le
hace de techo.
Por abajo el IV ventrículo recibe la desembocadura del conducto del epéndimo
(médula espinal) y por arriba se comunican con el III ventrículo a través del
acueducto de Silvio. También se comunica con los espacios subaracnoideos de la
cisterna magna.
En la porción supratentorial existen tres cavidades, una media (III ventrículo)
con forma de embudo, aplanada por los lados con el vértice dirigido hacia abajo y
la base hacia arriba. Se encuentra atravesado en su parte media por una columna
de sustancia gris, que une a ambos tálamos. El III ventrículo se comunica como
vimos caudalmente con el IV ventrículo -a través del acueducto de Silvio- que
desemboca en la pared posterior.
 Los agujeros de Monro o interventriculares, situados por delante y a cada lado
del III ventrículo, comunican con los ventrículos laterales, excavados en lo
profundo de cada hemisferio cerebral.
Los ventrículos laterales, son dos cavidades dispuestas simétricamente a los
lados de la línea media (en cada hemisferio) extendiéndose longitudinalmente del
lóbulo frontal al occipital.
El diencéfalo constituye menos del dos por ciento del neuroeje, formado por el
III ventrículo y las estructuras que forman sus límites; debemos recordar que estas
divisiones se hacen por conveniencia desde el punto de vista funcional, ya que las
fibras nerviosas atraviesan libremente sus límites.
Reconocemos cuatro regiones: epitálamo, subtálamo, tálamo e hipotálamo.
El epitálamo consiste en las habénulas con sus conexiones y la epífisis o
glándula pineal. En el humano la habénula está formada por un núcleo medial
pequeño y otro lateral más grande; reciben
aferencias a través de las estrías terminales (de la amígdala) del trígono
(del hipocampo) y de la estría medular (del tálamo). Sus vías eferentes pasan al
núcleo interpeduncular y a las núcleos del rafe.
Los núcleos habenulares son centros de convergencia de las vías límbicas,
que conducen impulsos a las porciones rostrales del mesencéfalo, integrando vías
olfativas, viscerales y somáticas.
La glándula pineal es un cuerpo pequeño de forma cónica adherido al techo
del III ventrículo en la región posterior, consiste en una glándula de tejido conectivo
ricamente vascularizada, con dos tipos de células: los pinealocitos y las células
guales.
A pesar de su prematura calcificación, es una glándula endocrina, capaz de
interferir en las actividades de la hipófisis, islotes de Langerhans, paratiroides,
suprarrenales y gónadas.
Las secreciones pineales llegan a los órganos blanco a través del torrente
circulatorio o del líquido cefalorraquídeo. En general sus acciones son inhibitorias,
ya sea sobre la producción o indirectamente inhibiendo la secreción de factores de
liberación por parte del hipotálamo.
Los pinealocitos están relacionados con fotorreceptores neurosensibles,
modulando la luz su capacidad secretoria.
Las secreciones pineales mejor conocidas son las aminas biógenas:
serotonina, noradrenalina y melatonina, pero se encuentran en la glándula
concentraciones significativas de péptidos hipotalámicos, hormona liberadora de
tirotrofina (TRH), hormona liberadora de hormona luteinizante (LH RH) y
somastotatina (SRIF).
La pineal sintetiza melatonina a partir de la serotonina por acción de dos
enzimas sensibles a la variación de luz diurna (N-Acetiltransferasa e Hidroxi-indol-
O-metiltransferasa).
Las fluctuaciones de la síntesis de melatonina son rítmicas y están en relación
directa con el ciclo diario del estímulo luminoso. La actividad de la N-acetil-
transferasa está elevada durante la noche; y la exposición a la luz produce el cese
de su actividad.
Las lesiones del núcleo supraquiasmático del hipotálamo que recibe el haz
retino-hipotalámico, suprimen la actividad enzimática alterando el ritmo circadiano.
La glándula pineal parece ser un transductor neuroendocrino, que convierte
señales nerviosas en un egreso endocrino: la melatonina.
Las secreciones pineales que alteran las funciones hipotalámica lo hacen por
vía sistémica, o a través del líquido cefalorraquídeo, las oscilaciones de serotonina y
melatonina pineal son rítmicas en respuesta al ciclo luminoso. Estos cambios
sugieren que la glándula cumple un rol de reloj biológico, que emite señales que
regulan procesos fisiológicos y la conducta.
 El subtálamo se encuentra entre el tálamo y la calota del mesencéfalo; en
sentido cráneo medial se relaciona con el hipotálamo encontrándose por detrás y
afuera.
De estructura compleja, se encuentran varios núcleos vinculados al control de
la actividad muscular (núcleo rojo, sustancia negra, núcleo subtalámico). Además
pasan por él, haces desde la calota hacia los núcleos talámicos (terminaciones
craneales de los lemniscos medial, espinal y trigeminal).
El tálamo es un grueso núcleo de sustancia gris, situado a cada lado del
tercer ventrículo. Tiene forma ovoide con el eje mayor dirigido de atrás hacia
delante y de afuera hacia adentro.
Se encuentra en una posición tal, que toda la información que trate de llegar a
la corteza cerebral, salvo la olfatoria, tiene necesariamente que hacer una estación
talámica. Esta estación no es indiferente, por el contrario, desde allí se encauza esa
información a sus destinos corticales preciosos, estableciendo circuitos con áreas
corticales especificas para el procesamiento de la misma.
Por otro lado hace de filtro, gerrquizando la información, dejando pasar o
modulando lo que pueda ser representativo para la corteza cerebral. Por último, en
él se adquiere un primer nivel de conciencia sensorial.

Si tuviéramos que sintetizar sus

funciones, estas serian:

 Estación activa de
relevo o paso
informativo.
 Filtro sensorial.
 Asiento de una
conciencia
elemental.

El tálamo es fundamentalmente una estación de relevo de toda información

sensitiva y sensorial con destino a la corteza cerebral. También interviene en otros
circuitos relacionados con la motili-dad, vigilancia, atención y memoria.
Mencionamos que el tálamo vuelca a sus diferentes destinos corticales
(distribuye de manera adecuada la información para cada modalidad sensorial) pero
además, dispone de somatotopía, de modo que en su proyección cortical, dirige las
señales de forma selectiva, aquellas que requieren de mayor discriminación o
sensibilidad (cara, mano) las envía a un área somatoestésica más amplia. En su
proyección cortical observamos la desproporción del humúnculo.
 En su papel de filtro de sensibilidades, el tálamo hace que los estímulos por
debajo de cierto umbral no accedan a un nivel de penetración cortical; dicho de
otra manera no les permite el acceso a la conciencia.
En lo referente al dolor, el tálamo nos protege cortando el paso a aquello que
no tiene suficiente significación como signo o señal.
Como conciencia elemental, se reserva en el hombre el chequeo inicial y
hace que el procesamiento de la información que pasa por él adquiera un carácter
personal, íntimo, afectivo y pático. Hasta llegar al tálamo la información sensorial
transita por nervios o fibras en forma ajena e impersonal, en él. ésta información es
vivida como propia, recibida con personal agrado o desagrado, trascendiendo por
otro lado al tono vital de cada día en el fondo de la actividad (talante).
Comparada con la conciencia definitiva, la sensibilidad se vivencia aquí de
manera difusa, burda, protopática, inconcreta.
En el síndrome talámico, el deterioro estructural del tálamo lleva a la pérdida
de los roles que le hemos atribuido con incremento de la sensibilidad dolorosa e
hiperpatía.
Estímulos banales se vivencian como intolerables con graves repercusiones
afectivas, brote de risa o lágrimas no justificadas son también atribuidas a su
disfunción.
Se comprende que la sensibilidad dolorosa, que tan solapadamente cala en
nuestra afectividad, tenga en el tálamo un campo para ser vivenciada como algo
que trastorna el humor.
En el tálamo encontramos desde el punto de vista práctico, seis
conglomerados distintos: anterior, medial, lateral, inferior, posterior e interlaminar.
Los cinco primeros son núcleos específicos y el último inespecífico. A su vez, los
específicos en los núcleos de empalme y los de asociación.
Núcleos específicos de empalme cortical transmiten los estímulos a las áreas
corticales primarias (latero-ventrales: anterior, intermedio, posterior) los cuerpos
geniculados (talámicos inferiores) y el núcleo anterior. Este último recibe la
información del hipotálamo (fascículo mamilotalámico y las envía a la corteza del
cingulum - sistema límbico).
De los latero ventrales, el anterior está integrado a circuitos extrapiramidales,
el intermedio recibe fibras cerebelosas; el posterior es el gran centro sensitivo del
tálamo (recibe toda la información a partir del lemnisco interno).
Los cuerpos geniculados lateral y medial, adosados a la cara inferior del
pulvinar, reciben información visual y auditiva, transmitiéndola a las respectivas
áreas primarias, como así también al pulvinar.
Los núcleos de asociación NO reciben conexiones de las grandes vías
sensitivas o sensoriales -sino intrínsecas - desde los núcleos de relevo vecinos,
enviando luego el resultado de su análisis a la áreas asociativas corticales.
Es aquí donde se establecen los primeros niveles de conciencia personal y
afectiva. Son los núcleos dorso medial, dorso lateral y pulvinar. El dorsolateml
asocia aferencias del núcleo ventro lateral posterior y el pulvinar de los cuerpos
geniculados.
El dorsomedial recibe información de centros corticales del área de la
emoción (corteza fronto temporal, amígdala, lóbulo olfativo y piriforme) y
especialmente el hipotáíamo. Esto permite enviar una generosa información íntima
o personal a la corteza prefrontal (especialmente a la región orbitaria) para matizar
el proceso elaborativo intelectual del más alto nivel con su aporte afectivo.

Los núcleos inespecíficos llamados reticulares o de proyección talámica difusa

están integrados por los núcleos paraventriculares, los intralaminares, el reticular
lateral y el ventromediano.
 Significan estos núcleos la continuación de la formación reticular del tronco
cerebral, influyendo en el control y la activación global inespecífica de la corteza
cerebral.
A través de estos núcleos el tálamo establece numerosos circuitos,
especialmente con la corteza posterior o sensitiva.
Desde los núcleos de empalme, el latero ventral posterior se proyecta en
circuito reverberante sobre la corteza parietal postrrolándica; de los cuerpos
geniculados externo e interno, circula la información a las cortezas visuales y
auditivas, el gusto para la corteza de la ínsula.
Entre los núcleos de asociación, el dorso lateral y el pulvinar, a las áreas
secundarias respectivas, todas ellas áreas asociativas gnósicas, especializadas en la
recepción de esa información ya algo elaborada.
Las señales palpitan para su análisis en los repetidos circuitos
talámicocorticales, iniciándose así un proceso mental conciente que llamamos
percepción.
Por otro lado el núcleo dorso mediano se integra en circuitos afectivos
hipotálamo-corticales. El núcleo anterior en el circuito límbico para el aprendizaje e
impresión emocional. El latero ventral anterior en circuitos de base extrapiramidal y
el latero ventral intermedio en circuito cerebelo corticales.

Diremos que el tálamo otorga un tono vital talámico que tiene características
de inconciencia, indeterminación
y no vinculado a ningún estímulo concreto. A este nivel se está consolidando
la percepción (es aún una intelección fría, tímida) ya que sólo tiene el matiz
afectivo talámico. La auténtica formalización perceptiva se da en áreas corticales
prefrontales, sólo éstas están en condiciones de alcanzar la autoformalización, de
modo que relacionemos con nosotros mismos el significado de las cosas y de los
hechos.
Ocupa el hipotálamo una antigua región diencefálica central en la base del
cerebro. Relacionado íntimamente con las funciones viscerales, autonómicas y
endocrinas; ellas están estrechamente vinculadas con la conducta emocional y
motivacional.
Situado en las paredes del III ventrículo, formando su piso, en su cara inferior
emerge el infundíbulo, el cual está unido a la hipófisis. Una porción ligeramente
abultada detrás del infundíbulo es el ttubercineruium.
Los tubérculos mamilares se encuentran en posición posterior, próximos a la
fosa interpeduncular.
La saliente ventral del hipotálamo y el receso del III ventrículo, forman el
mencionado infundíbulo.
La porción más distal del proceso infundibular es la neurohipófisis, el resto se
denomina tallo o tronco infundibular.
La eminencia media representa el punto final de convergencia de las vías del
sistema nervioso central en el sistema endocrino periférico, considerándose la
interfase anatómica entre el cerebro y la hipófisis anterior.
Es importante destacar que este centro anatómico y funcional de primer
orden forma parte de la más alta encrucijada entre la corteza cerebral y los centros
subcorticales, el sistema neuroendocrino, y el sistema vegetativo, contribuyendo así
a lograr la unidad funcional orgánica, manteniendo interconexiones que aseguran
la armonía homeostática individual.
Se ocupa pues (como un homeóstato) del equilibrio del medio interno, gracias
a su regulación automática, para los desequilibrios pasajeros, pero informando a la
corteza cuando deban instalarse conductas adecuadas de satisfacción o
compensación.
 Esta acción sobre la corteza, siempre a través del tálamo, está relacionada
como veremos con el circuito límbico.
La conducta es siempre motivada y el hipotálamo es un centro motivacional,
ya que las exigencias (rendimientos instintivos) de hambre, sed y libido entre
otras noticias que el mismo recoge y transmite, son indudables motivos para la
conducta personal. Estos impulsos de saciedad preparan al organismo para el
esfuerzo e incluso la lucha si fueran precisos a través de sus decisivos resortes
endocrinos y vegetativos.
En relación con lo que acabamos de apuntar, el hipotálamo interviene en dos
tipos innatos de comportamientos dirigidos a la satisfacción o saciedad
homeostática de necesidades, muchas de ellas instintivas.
Hay dos tipos de motivaciones: unas (animales) innatas (instintivo-
impulsivas), comer, beber, dormir, tener relaciones sexuales, construir el nido,
cuidar a la cría; y otras, propiamente humanas, socioculturales, lograr la aprobación
social, conquistar el éxito.
Las primeras están íntimamente vinculadas al hipotálamo, en cuyo lecho
palpitan las necesidades imperiosas para seguir siendo materia viviente y especie.
En las segundas ocurre algo semejante, pero en su instauración influyen el
juicio y la reflexión, de modo que, aunque puedan ser impulsivas, no son instintivas
y requieren de sistemas neuronales más complicados.
Los impulsos instintivos surgen de los registros de receptores del hipotálamo,
incitando primero a la reparación de los equilibrios, pero de no satisfacerlo,
comprometiendo otras instancias (conciente ya, corticales) para las demandas.
Relacionados estrictamente con las motivaciones están los fenómenos
emocionales, haciendo causa común con las vivencias íntimas en satisfacerlas, por
lo que podemos considerar al hipotálamo como un centro de la emoción.
El término emoción es difícil de definir, porque a veces no tenemos idea clara
de lo que abarca. Podríamos decir que es un estado de conmoción afectiva con claro
componente de participación somática, de súbita presentación y cierta intensidad.
La emoción es una expresión somática, casi material de la afectividad y puede
considerarse esta última como el componente psicológico o la sublimación de
aquélla.
Cuando la emoción se instaura, el hipotálamo eleva su temperatura y se
pueden registrar variaciones eléctricas de potencial. La emoción se centra en el
hipotálamo, aunque este se integre a un amplio circuito coordinador que la regula,
y que más tarde veremos en el circuito límbico.
La ambivalencia entre necesidad y saciedad, de exigencia y recompensa y los
consecuentes estados emocionales, se sitúan en una zona ergotropa o simpática
(aportando necesaria energía para la acción), y otra trofotropa o parasimpática que
procura la recuperación y el descanso. También el hipotálamo interviene en la
regulación de ciclos vitales (como un reloj biológico) y como un centro
inmunológico a través de una importante relación neurolinfoide.
El hipotálamo está constituido por una serie de núcleos rodeando al epitelio
ependimario del III ventrículo en estrecha relación con la hipófisis. De la profundidad
a la superficie existe una primer región o capa gris periventricular subependimaria,
seguida de una capa nuclear intermedia y de otra lateral.
 El sistema
periventricular, es íntimo, difuso, con un papel a medio camino entre lo humoral y lo
neural, establece conexiones de fondo reticular que pueden llegar, vía tálamo, a la
corteza prefrontal, se continúa con la sustancia gris periacueductal del
mesencéfalo.
Los grupos de núcleos de la parte intermedia o medial (la más importante),
están repartidos en tres regiones: hipotalámica anterior, media y posterior. La
primera o anterior, se compone de los núcleos preóptico, supraóptico y
paraventriculares. La media, por los núcleos dorsal, medial y posterior; y la
posterior está constituida por núcleos que integran el cuerpo mamilar.
Los núcleos laterales están vinculados con cierto número de fenómenos
relacionados a funciones de nutrición.
En primer lugar destacamos las informaciones que los centros hipotalámicos
reciben a través de captación de señales humorales, mediante receptores
especializados.
El hipotálamo recibe también información general que asciende por el tronco
encefálico, desde los resquicios de la corporalidad y así, antes de hacer estación
talámica, el sistema leminiscal, des gaja un contingente llamado pedúnculo mamilar
con destino al cuerpo mamilar. Mediante él, el hipotálamo tiene una amplia
información general (entrada directa). Un haz de primera magnitud cruza y
compromete al hipotálamo; es el fascículo proencefálico medial o fascículo medial
del telencéfalo. Se extiende entre la corteza anterior (orbital, basal, área olfatoria y
septales) y el techo o segmento del mecencéfalo, filogenéticamente muy antiguo.
Posee fibras ascendentes y descendentes. Las ascendentes (monoaminérgicas)
llevan innervación monoaminérgica, desde núcleos situados en el segmento
tecmental del mecencéfalo hasta núcleos diencefálicos y del telencéfalo.
Las vías descendentes son de fundamental importancia en animales
macrosomáticos, en los que estímulos olfativos (que transporta con preferencia) son
primordiales para el rastreo de la comida, enemigo o pareja, de tal modo que el
citado fascículo está enraizado en lo mas profundo del sustrato instintivo.
En el hombre, el papel olfativo o es tan importante, pero a través de él, se
expresa la modalidad instintiva y/o la expresión emocional originadas en neuronas
piramidales de las cortezas subcallosas.
Corresponderían a las vías de expresión motriz instintivas asemejables a las
vias piramidales, que conducen la información de las neuronas alojadas en la
circunvolución frontal ascendente (encargadas de la motilidad voluntaria).
 Existen conexiones hipotalámicas con el sistema límbico, del cual es "pieza
fundamental", sobre todo a través del fascículo mamilotalámico. La importancia de
esta conexión cortical, es enorme como vía para incorporar a tan importante
sistema coordinador y equilibrador del psiquismo superior. A través de él se dará la
corticalización de las vivencias emocionales en cuanto a su impresión emocional.
En el terreno endocrino, el hipotálamo establece estrechas relaciones con la
hipófisis a través del sistema portahipofisiario. En el terreno vegetativo se relaciona
con los centros específicos a través de los fascículos longitudinales ventral y dorsal,
que difunden en el tronco cerebral y llegan a la médula.
Es importante destacar las conexiones hipotalámicas con la formación
reticular, de gran significación funcional homeostática, a través de los fascículos
hipotálamo mesencefálico anterior, posterior y dorsal.
Por otro lado tiene una entrada indirecta a través del circuito límbico en sus
dos sistemas: hipocámpico y amigdalino, que analizaremos más adelante.
A la saludable combinación del conjunto de sustancias y ambiente humoral
donde viven las células, y donde se crean las circunstancias que permiten el
mantenimiento de la vida del organismo, llamó Claude Bernard, medio interno.
Al constante equilibrio físico-químico de ese ambiente vital Walter Canon
denominó "homeostasis".
No es el medio interno algo que automáticamente se regula, sino que depende
de muchas circunstancias de las que el hipotálamo es rector.
Junto a los fenómenos típicamente nerviosos, la neurosecreción es uno de
los más importantes del hipotálamo, de hecho fundamental para la homeostasis.
Existe un eje hipotálamo-hiposifisario que consiste por un lado en que
determinadas neuronas hipotalámicas tienen actividad secretora y realizan su
acción a través de gotitas de secreción, desplazándolas a lo largo de sus axones
hasta la hipófisis posterior (neurocrinia).
La otra manera, fabricando prehormonas que llegan a ella por especiales
sistemas de conducción sanguíneo (sistema Porta).
Nos estamos refiriendo básicamente a los sistemas supraóptico hipoñsiario y
tuberohipofisiario.
El supraóptico hipositario se establece entre los núcleos de la capa media
supraóptico y paraventricular del hipotálamo y el lóbulo posterior de la hipófisis.
Los axones de las células de esos núcleos que conducen su secreción,
constituyen el fascículo hipotálamo hipofisiario. Aquí se concentran las hormonas
llamadas oxitocina y vasopresina. Mal llamadas hormonas del lóbulo posterior de la
hipófisis, ya que aunque allí se depositen, son producidas en el hipotálamo, son
neurohormonas. A través del sistema tuberohipofisiario, se completa la
coordinación de este sistema.
La producción de tropinas en el lóbulo anterior de la hipófisis (STH, TSH, LH,
FSH, ACTH, MSH) que estimulan a las glándulas endocrinas periféricas para que
segreguen las verdaderas hormonas, está regulada por la acumulación en la
eminencia media (región hipotalámica ) de sustancias precursoras llamadas
factores de liberación o de inhibición.
Las también llamadas liberinas hipotalámicas, pasan a la hipófisis anterior por
el ya mencionado sistema porta hipofisiario.
A través de su rica vascularización, el hipotálamo tiene un registro de la
concentración de hormonas que él hizo verter.
El hipotálamo además ejerce influencias neurógenas sobre la frecuencia
cardíaca, peristaltismo digestivo, ritmo respiratorio, calibre de las vías aéreas, vasos
sanguíneos, etc. Estas influencias funcionales se denominan sinergia o tono
neurovegetativo.
Desde los centros hipotalámicos, a través de vías neuronales, puede influir en
la mayor parte de las funciones orgánicas en el sentido de activarlas o frenarlas.
 De un lado dilatación de pupilas, incremento de la frecuencia cardíaca y de la
ventilación, descenso de la actividad digestiva, etc y del otro, lo contrario, es decir
miosis, enlentecimiento del ritmo cardíaco y respiratorio, incremento o activación
de la función digestiva.
A su vez estas acciones que el hipotálamo genera, adquieren una percepción
cenestopática que sostiene las experiencias emocionales.
Como centro superior del sistema neurovegetativo, sus dos componentes
funcionales simpático y parasimpático, significan: acción y reposo, trabajo y
descanso.
Clásicamente se sostiene que el simpático presupone gasto de energía y el
parasimpático, procesos de recuperación y nutrición.
Si estimulamos la zona ergotropa se obtienen manifestaciones diversas de
actividad simpática, con reacciones de inquietud psicológica, actividad exploratoria,
incertidumbre, que pueden -de persistir- elevar al terror o furor.
La estimulación de la zona trofotropa produce efectos opuestos, con
conductas de mansedumbre y sueño.
Estas zonas se encuentran bien diferenciadas en el hipotálamo, la anterior
recompensa trofotropa, la posterior de castigo ergotropa.
En la práctica, ambas zonas se inhiben mutuamente, hacia un equilibrado
"estado" tímico, regido por el sistema límbico, del cual el hipotálamo es pieza,
como vimos fundamental.
Este lábil equilibrio alterna circadianamente, con períodos de predominio
trofotropo (descanso) centros ergotropos (vigilia - trabajo).
No podemos dejar de mencionar el primordial papel del hipotálamo en el
estrés; éste asegura la homeostasis de nuestro medio interno frente a cualquier
intento externo o interno de alterarlo. Cuando aparecen circunstancias
excepcionales de ataques extremos o anormales, el organismo debe poner en
marcha una serie de recursos a lo que denominamos "Síndrome general de
adaptación".
Frente a una situación grave, el organismo reacciona a partir del hipotálamo.
Sobreviene una respuesta rápida, inmediata, denominada "reacción de alarma",
donde se pone en marcha el mecanismo neurovegetativo, a través de su
componente simpático.
Son características de la reacción de alarma el estado de hiperalerta, el
aumento de la frecuencia cardíaca y respiratoria, la vasoconstricción periférica con
movilización de sangre hacia el corazón y los pulmones, el incremento del tono,
fuerza y contracción de la musculatura esquelética, la movilización de reservas
glucogénicas hepáticas, la aparición de sudoración tendiente a descender la
temperatura corporal y la inhibición del proceso digestivo y de la actividad renal.
Si la agresión continúa, sobreviene una segunda fase llamada "reacción de
resistencia"; su instauración es más lenta pero más persistente. Aquí se activa el
mecanismo neuroendocrino del hipotálamo, poniéndose en marcha una amplia
movilización hormonal.
Con el incremento del CRH hipotalámico, se eleva la tasa de producción de
ACTH, que estimula a la corteza suprarrenal a producir hormonas que faciliten y
conserven recursos energéticos. A partir de aquí, si el agente estresante ha sido
vencido, se vuelve a la normalidad; o en caso contrario, a un derrumbamiento de las
defensas con la aparición de enfermedades de la adaptación y aún la muerte.
 La fase de agotamiento se produce cuando el organismo pierde sus recursos
defensivos, aparecerá la claudicación de algún o algunos órganos, ya sea por
presentar un debilitamiento previo y/o porque han estado muy comprometidos en
la participación de la resistencia.

Como centro motivacional agregaremos que la ecuación de factores neurales,

humorales y hornales dá como resultado algo que podemos llamar "motivación
biológica", y que él mismo coordina.
Estas incitan a determinados comportamientos, de los cuales el hipotálamo,
es desencadenante y energizante.Tan profundo cala que constituyen un conjunto de
impulsos, deseos, intereses y aptitudes que subyacen en el proceder humano.

El impulso tiene como finalidad irremediable la búsqueda de su satisfacción,

es vivido como una tensión vital imperativa y que provoca en cada especie animal,
ciertas conductas estereotipadas.

Los impulsos primarios surgen de receptores situados en el hipotálamo

(osmoreceptores, termorreceptores, glucoreceptores, etc.) invitan primero a la
reparación automática de sus desequilibrios, pero de no satisfacerlos, comprometen
como dijimos otras instancias concientes (dolor de estómago en el hambre,
sequedad de boca en la sed, etc.).
Estos impulsos motivacionales, adquieren en el hombre, matices expresivos
diferentes, ya que por un lado, al comprometer estructuras más complejas (núcleos
de la base y especialmente a la corteza cerebral) le permiten el desarrollo de
hábitos conductuales aprendidos, postergación cuando las condiciones no son
propicias de satisfacer el impulso.
En definitiva, gran parte de la conducta humana es motivada desde el
hipotálamo, pero también por la participación cortical, ella es responsable.
 Lo mismo ocurre en la emoción y la afectividad.
Este estado de conmoción somática innata, generados en la satisfacción o no
de la motivación instintiva hipotalámica, se puede transformar en un estado
afectivo que influye en el sentimiento y la conducta (el estremecimiento, el
incremento de la frecuencia cardíaca, etc.) pueden querer decir amor. Aquí hay ya
un componente psicológico o emoción racionalizada, donde se compromete la
participación prefrontal del hemisferio dominante y sus circuitos de procesos.
Por otro lado, un sentimiento en relación con lo percibido del mundo extemo, o
uno producto de la reflexión, pueden producir una corporización emotiva (el temor
del miedo, la agitación en la furia).
La participación de la emoción en la conducta, lo hace en dos sentidos: desde
una sensación
instintiva-impulsiva, que pone en marcha todo un comportamiento
sentimental (hacia arriba); o un sentimiento que se impregna hacia abajo de un
matiz emotivo somatizado.

En ambos casos, el hipotálamo es protagonista, en el primero como moviente,

en el segundo como efector.
Homeostasis, motivaciones, emociones y estrés, son papeles o roles que se le
atribuyen al hipotálamo.
Pero debemos agregar además, que también participa en el biorritmo y en
su papel de rector en la relación inmunitaria neurolinfoide.
Se considera al hipotálamo un reloj biológico. La principal relación se establece
entre él y la glándula pineal en el marco de los ritmos circadianos.
El reloj biológico es un mecanismo homeostático, regido por el cambio de luz
ambiental. La epífisis como vimos es una glándula endocrina fotorreceptora, cuyo
producto, la melatonina, muestra variaciones en sangre y líquido cefalorraquídeo
con relación a la luz, siendo la máxima durante la noche.

Esta hormona frena la actividad de otras glándulas (suprarrenal, gonada,

páncreas, paratiroides, etc.) bien actuando sobre la hipófisis (trofinas) o sobre los
centros hipotalámicos de los factores liberadores.
Se conoce perfectamente el círculo retino-hipotálamo-hipofisiario.
Sabernos de una preferente inervación vegetativa del hipotálamo a órganos
linfoides vinculados con la inmunidad (timo, bazo y ganglios linfáticos).
El timo dirige la orquesta inmunológica del papel, y de la evolución de los
timocitos resultan las células T y B circundantes. Por otro lado, el bazo y los
ganglios linfáticos son centros muy importantes
para la fagocitosis y el desarrollo de respuesta inmunitaria especifica
(humoral o celular) a través de los
macrófagos, linfocitos y células plasmáticas.
Las conexiones neuroinmunitarias desde el hipotálamo, son cada día más
investigadas y conocidas.
Lesiones del hipotálamo anterior deprimen la actividad inmunitaria de
producción de anticuerpos.
Se estudia una inmunidad de especialización hemisférica, con dominancia
inmunitaria, llevando a algunos investigadores a proponer que los zurdos son más
vulnerables a padecer enfermedades inmunitarias que los diestros.
Para poder comprender los vínculos del hipotálamo como centro diencefálico
con la corteza cerebral, haremos un breve repaso de la anatomía de los hemisferios
cerebrales.
Existen en cada hemisferio cerebral, desde una postura muy práctica y
sintética, cuatro elementos:
1. los ventrículos laterales.
 2. los núcleos de la base.
3. sustancia blanca.
4. corteza cerebral.
Los ventrículos laterales, como vimos anteriormente, son cavidades que
se ajustan a la forma general de los hemisferios, contienen LCR y se comunican
(ambos) en el III ventrículo (del diencéfalo).
Tienen un asta anterior (frontal) en cuerpo, un asta posterior (occipital) y un
asta inferior (temporal).
En realidad sus cambios morfológicos poco significan en cuanto a la expresión
clínica. Dicha expresión está en relación con las estructuras neurales adyacentes.
El aumento de las cavidades puede ser difuso o localizado, a algunas astas.
El aumento generalizado implica un incremento del volumen del líquido
contenido, que al expandirse lo hace en perjuicio del tejido noble. Generalmente se
debe a un aumento de su presión. También puede deberse a atrofias de los tejidos
circundantes.
Los aumentos de volúmenes localizados, comprometiendo una o varias astas,
suelen estar en relación con trastornos del desarrollo o migración neuronal,
expresando un déficit, vinculados al lóbulo en cuestión, adquiriendo valor
diagnóstico, en las neuroimágenes.
Los ganglios básales constituyen un conjunto de núcleos vinculados al
sistema extrapiramidal (núcleo caudado, putamen y pálido) los dos primeros de
idéntico origen telenfático, constituyen el estriado dorsal o neoestriado. El palidal
tiene un origen diencefálico, de igual modo que el tálamo al que hemos atribuido
misiones destacadas en la aferencia de la información sensitiva, no obstante
también participa de circuitos extraparamidales.
El tubérculo olfativo y el núcleo accumbens constituyendo estos últimos el
estriado ventral o límbico.
La enfermedad de Parkinson, se debe a alteraciones de la sustancia negra,
cuya disfunción acarrea disturbios en los ganglios básales, los síntomas motores se
acompañan frecuentemente de síntomas de disfunción mental.
El putamen recibe amplias conexiones con la corteza cerebral, y se le
atribuye un destacado rol en el control motor.
El caudado recibe información de la corteza prefrontal, especialmente
dorsolateral. Su disfunción recuerda a sintomas mentales atribuíbles a disturbios en
esas cortezas. Posiblemente son intermedíalos, las morfinas endógenas, ya que su
administración experimental modifica la conducta motora. nal modo observamos
en la enfermedad de Huntington (pérdida neuronal del caudado), hiperactividad
motora asociado a deterioro y/o demencia.
La incorporación del estriado ventral o límbico, involucra el papel en la
coordinación de la conducta afectiva y sustrato mental. Es advertido en la relación
del accumbens en la patogénesis de las esquizofrenias.
La sustancia blanca está compuesta por fibras nerviosas mielínicas. De
acuerdo a su trayecto y significación pueden ser fibras comisurales, de proyección
y de asociación.
Las fibras-comisurales conectan regiones correspondientes de los dos
hemisferios (sobrepasan la línea media), el cuerpo calloso: comisura blanca anterior,
comisura blanca posterior, el trígono o formix y la comisura habenular.
Las fibras de proyección son aferentes, las que llegan desde el tronco hacia la
corteza cerebral, abriéndose paso entre las grandes masas nucleales de sustancia
gris (núcleos de la base) dentro del hemisferio cerebral; y aferentes desde la
corteza hacia el tallo cerebral.
En su parte superior, las fibras se compactan formando la cápsula interna. Una
vez encima de los núcleos de la base, irradian en todas direcciones desde y hasta la
corteza, formando la corona radiada.
 Las fibras de asociación conectan diversas regiones corticales dentro del
mismo hemisferio y pueden ser cortas y largas. Las primeras se ubican
inmediatamente por debajo de la corteza y conectan circunvoluciones
adyacentes. Las largas están reunidas en haces discecables.
El facículo unciforme, conecta las circunvoluciones de la cara inferior del
lóbulo frontal con el polo temporal. El cíngulo corre dentro de la circunvolución del
cuerpo calloso, conecta en la cara interna o medial del hemisferio, el lóbulo frontal,
pariental en la circunvolución del hipocampo en el temporal. Por su cara externa o
convexa el fascículo longuitudinal superior, asocia el frontal en los lóbulos occipital y
temporal.
El fascículo longitudinal inferior relaciona las cortezas sensoriales con el polo
temporal.
Por último, la corteza cerebral humana, significa la mayor conquista
telencefálica. Es la máxima estructura interradora de los procesos de más alto nivel.
Plegada en su cisuras, surcos y circunvoluciones, para aumentar su superficie que
alcanza 2.200 cm2 por hemisferio, con un espesor de 1.5 a 4,5 mm., conteniendo
unos cien mil millones de neuronas.
La clásica división en lóbulos frontal, parietal, occipital, temporal, de la ínsula
y límbico, significan que se diferencian por su competencia funcional.
La corteza frontal comprendida entre el polo frontal y la cisura de Rolando, y
limitado por abajo por la cisura de Silvio, se la interpretó en principio como
exclusivamente motora. Conocemos ahora el significado de sus áreas polares como
áreas intelectuales y afectivas (áreas prefrontal, orbito basal y medial
respectivamente).
La corteza temporal por debajo de la cisura de Silvio de variadas funciones
para las que sus áreas se agrupan particularmente. Se destacan áreas para los
compromisos de la percepción auditiva, olfativa y otras relacionados con aferencias
de naturaleza visual y hasta cenestésica.
La corteza parietal, por detrás del frontal y encima del occipital, realiza al
ajuste entre le individuo y su espacio, se considera sensitivo para la información
somatoestésica general.
La corteza occipital ocupa la región polar posterior, la separación de los
lóbulos vecinos se marcan por su cara interna. Esencialmente visual.
La corteza de la ínsula ocupa el fondo de la fosa silviana, relacionada con el
gusto y funciones digestivas.
Toda la información procedente del mundo externo, a través de los sentidos,
luego de su estación talámica, va a distribuirse a las cortezas dorso-lateral
primarias, secundarias y asociativas respectivamente por detrás de la cisura de
Rolando correspondiente, al decir de Goldar, al mundo de los objetos (su alteración
produce agnosias).
Por delante de la cisura de Rolando, lóbulo frontal, encontramos un mundo de
actos, emergente de los objetos percibidos, a los que esos actos utilizan. Esta
relación configuracional entre objetos y actos se denomina praxia.

Debemos agregar que en este manto cortical externo, se destacan dos áreas:
una anterior (prefrontal) y otra posterior (de la encrucijada parieto-témporo-
occipital), que no están vinculadas a ningún sistema de proyección, tanto aferentes
como eferentes, sino que son cortezas puramente asociativas, heteromodales, que
"dialogan" entre sí, vinculadas por el descrito fascículo longitudinal superior.
En las cortezas heteromodales, se produce la mediatez entre objeto y acto,
donde se deliberan estrategias en la elección conductual, en relación con nuestro
momento histórico personal, estado emocional, experiencias previas, pero además,
de nuestras necesidades interiores aportadas por el hipotálamo.
 Es de notar, cuan profundo calan nuestras necesidades hipotalámicas, en
distintos momentos de nuestra historia en la toma de decisiones responsables
emanadas de nuestras cortezas heteromodales.
Con ellas somos capaces de conocer las consecuencias de nuestras
conductas, que no es más que futurizar y hacernos responsables de nuestros actos.
En ellas además palpitan nuestros máximos logros, que son la reflexión, capacidad
de abstraemos y la autoconciencia.
Podemos comprender hasta aquí, cómo nuestras necesidades más
elementales, recogidas desde los rincones más alejados de nuestro organismo y
nuestras vísceras, transmitidos por vía humoral, hormonal, interoceptia y aún
inmunológica, encuentran en el hipotálamo un centro capaz por sí mismo de
mantener la homeostasis; pero también desde él como centro motivacional y
emocional, alcanzará la corteza para deliberaciones más complejas.

El hipotálamo tampoco es ajeno a lo que ocurre en el mundo externo. Nuestras

producciones corticales puramente intelectuales, encuentran vías que conducen,
previa valoración, hasta el hipotálamo; el que hará los ajustes necesarios
(neuroegetativos, humorales, hormonales y/o inmunológicos) acordes a las
necesidades. Podemos hablar de una entrada indirecta a través de los mecanismos
fundamentales hipocámpico y amigdalino.
Ellos -junto al hipotálamo-, y otras estructuras corticales y subcorticales,
vinculados por numerosos sistemas fasciculares, constituyen el gran centro
integrador y coordinador que es el sistema límbico, y del cual el hipotálamo es
pieza fundamental como efector.
El mundo teórico, intelectual que reside en la corteza dorso-lateral, encuentra
en los fascículos longitudinal inferior y unciforme, las vías de acceso hacia la corteza
del polo temporal (para-límbico), descargando sobre la corteza de uno de los dos
arcos corticales que forman el gran anillo límbico.
Ambos en la cara interna de cada hemisferio, el superior (circunvolución del
cuerpo calloso, o cingulum), y el inferior (circunvolución del hipocampo o
parahipocampo). Justamente a este último alojado en la cara interna del lóbulo
temporal, es donde esa información ya procesada valorativamente se vuelca;
específicamente lo hace en la corteza entorrinal, situada en el uncus o sector
posterior del parahipocampo. La corteza entorrinal recibe información de otros
territorios corticales, además del temporal, que no analizaremos.
Desde la corteza entorrinal, por el fascículo angular, encuentra nuestra
información el camino para llegar al hipocampo. Los axones de las neuronas
hipocampales, conforman un manojo bien definido: el fornix o trígono, cuyo pilar
principal termina en el hipotálamo, específicamente en los tubérculos mamirales.
Por su parte, la amígdala situada por delante del hipocampo, ambos en la
intimidad del lóbulo temporal, y también en estrecha relación con la corteza
entorrinal; tiene vías eferentes: amigdalófulo dorsal o (stria terminalis),
amigdalófulo ventral o fascículo de Johnston, la vandeleta diagonal y el pedúnculo
inferior del tálamo. Las primeras alcanzan regiones hipotalámicas.
Conocemos entonces los caminos por los cuales, las producciones puramente
corticales teóricas, pertenecientes a la esfera intelectual, en relación con el mundo
externo, alcanzan el hipotálamo, conmoviéndolo, para que éste realice los ajustes
corporales necesarios para cada caso; pero además desde él – previa estación
talámica- alcanzará el arco superior (cingulum) para su corticalización para la
npresión y expresión emocional por él generado.
Para terminar debemos recordar que una de las características más
llamativas del hombre es su espontaneidad y libre creatividad, que se muestran
como manifestaciones de un sistema abierto. Es necesario que así lo entendamos,
pues podemos cometer el error de considerar al cerebro una máquina orgánica
basada en bits de información y en procesador de datos.
Sin embargo, estos aportes de la Neuropsicoanatomía funcional sin duda
resultan más verosímiles, tanto para la comprensión científica, como para la futura
elaboración de estrategias terapéuticas, que aquellas tradicionales basadas
exclusivamente en la interpretación de los fenómenos.

Diencéfalo
El diencéfalo consiste en el tercer ventrículo y las estructuras que forman sus
límites. Se extiende posteriormente hasta el punto donde el tercer ventrículo se
continúa con el acueducto de Silvio y anteriormente hasta los agujeros
interventriculares). Por ende, el diencéfalo es una estructura en la línea media con
mitades derechas e izquierda simétricas. Obviamente estas subdivisiones del
cerebro se hacen por conveniencia y desde un punto de vista funcional las fibras
nerviosas atraviesan libremente los límites. (ver figura atlas interactivo)

Aspectos Macroscópicos
La cara inferior del diencéfalo es la única área expuesta a la superficie en el
cerebro intacto. Está formada por estructuras hipotalámicas y otras estructuras
que incluyen de adelante hacia atrás: el quiasma óptico, con la bandeleta óptica a
cada lado; el infundíbulo con el tuber cinereum, y los tubérculos mamilares.
La cara superior del diencéfalo está oculta por el trígono o fórnix, que es un
grueso haz de fibras que se origina en el hipocampo del lóbulo temporal y se
arquea posteriormente sobre el tálamo para unirse con el tubérculo mamilar. La
pared superior real del diencéfalo está formada por el techo del tercer ventrículo.
Consiste en una capa de epéndimo que se continúa con el resto del revestimiento
ependimal del tercer ventrículo. Está cubierto en su parte superior por un pliegue
vascular de piamadre denominado tela coroidea del tercer ventrículo. Desde el
techo del tercer ventrículo un par de prolongaciones vasculares, los plexos
coroideos del tercer ventrículo, se proyectan hacia abajo desde la línea media
hacia la cavidad del tercer ventrículo.
La cara externa del diencéfalo está limitada por la cápsula interna del diencéfalo
(es decir, la pared externa del tercer ventrículo) está formada en su parte superior
por la cara interna del tálamo y en su parte inferior por el hipotálamo . Estas dos
áreas están separadas por un surco superficial, el surco hipotalámico. Un haz de
fibras nerviosas forma un reborde a lo largo del margen superior de la cara interna
del diencéfalo y se denomina estría medular del tálamo óptico
El diencéfalo puede dividirse en cuatro partes principales:
1)el tálamo
2)el subtálamo
3)el epitálamo
4)el hipotálamo

Tálamo
El tálamo es una gran masa ovoidea de sustancia gris que forma la mayor parte
del diencéfalo. Es una región de gran importancia funcional y sirve como una
estación celular para todos los sistemas sensitivos principales (excepto la vía
olfatoria). El tálamo se ubica a cada lado del tercer ventrículo (ver figura atlas
interactivo).
El extremo anterior del tálamo es estrecho y redondeado y forma el límite
posterior del agujero interventricular. El extremo posterior se expande para formar
el pulvinar, el cual cuelga por encima del tubérculo cuadrigémino superior y el
brazo conjuntival anterior. El cuerpo geniculado externo forma una pequeña
elevación en la cara inferior de la porción externa pulvinar.
La cara superior del tálamo está cubierta internamente por la tela coroidea y el
trígono y externamente está cubierta por el epéndimo y forma parte del piso del
ventrículo lateral).
La cara inferior se continúa con la calota del mesencéfalo .
La cara interna del tálamo forma la parte superior de la pared externa del tercer
ventrículo y habitualmente está conectada con el tálamo del lado opuesto por una
banda de sustancia gris, la comisura intertalámica.
La cara externa del tálamo esta separada del núcleo lenticular por la banda de
sustancia llamada cápsula interna.
Debe considerarse como una estación donde gran parte de la información es
integrada y hace relevo en su camino hacia la corteza cerebral y muchas otras
regiones subcorticales.
También desempeña un papel clave en la integración de diversas funciones
viscerales y somáticas.

Subtálamo
El subtálamo se ubica por debajo del tálamo y por ende se sitúa entre el tálamo
y la calota del mesencéfalo; en sentido craneomedial se relaciona con el
hipotálamo.
Le estructura del subtálamo es extremadamente compleja y aquí sólo se hará
una breve descripción. Entre los grupos de células nerviosas halladas en el
subtálamo están las terminaciones craneales del núcleo rojo y la sustancia negra.
El núcleo subtalámico tiene la forma de una lente biocovexa. El núcleo tiene
importantes conexiones con el cuerpo estriado; como resultado de ello interviene
en el control de la actividad muscular.
El subtálamo también contiene muchos haces importantes que pasan desde la
calota hacia los núcleos talámicos; son ejemplos las terminaciones craneales de
los lemniscos medial, espinal y trigemina.

Epitálamo
El epitálamo consiste en las habénulas y sus conexiones y la epífisis o glándula
pineal.
La habénula es un pequeño grupo de células nerviosas situado exactamente por
dentro de la cara posterior del tálamo. Recibe fibras aferentes desde el cuerpo
amigdalino en el lóbulo temporal. Se cree que la habénula es un centro de
integración de vías aferentes olfatoria, viscerales y somáticas.
La epífisis o glándula pineal es una pequeña estructura cónica que está unida al
diencéfalo por el tallo pineal.
En un corte microscópico se ve que la glándula pineal está incompletamente
dividida en lóbulos por tabiques de tejido conectivo que se extienden hacia la
sustancia de la glándula desde la cápsula. Se hallan dos tipos de células en la
glándula, pinealocitos y células gliales. Progresivamente con la edad se acumulan
concreciones de material calcificado denominadas acérvulas o arenilla cerebral
dentro de la glándula pineal .
La glándula pineal no posee células nerviosas, pero fibras simpáticas
adrenérgicas derivadas de los ganglios simpáticos cervicales superiores ingresan
en la glándula y corren en asociación con los vasos sanguíneos y los pinealocitos.
La glándula pineal, que alguna vez se consideró de poca importancia, ahora se
reconoce como una glándula endócrina capaz de influir en las actividades de la
hipófisis, islotes de Langerhans, paratiroides, suprarrenales y gónadas. Las
secreciones pineales llegan a sus órganos blanco a través del torrente circulatorio
o del líquido cefalorraquídeo. Sus acciones son en su mayor parte inhibidoras y
directamente inhiben la producción de hormonas o indirectamente inhiben la
secreción de factores de liberación por parte del hipotálamo.
En experimentos animales se ha demostrado que la actividad pineal tiene un
ritmo circadiano y que éste está influido por la luz. Se ha hallado que la glándula
es más activa durante la oscuridad. La probable vía desde la retina corre hacia el
núcleo supraquiasmático del hipotálamo, luego hacia la calota del mesencéfalo y
luego a través del haz reticuloespinal hacia el flujo simpático en la parte dorsal de
la médula espinal.
Hay altas concentraciones de melatonina y serotonina en la glándula pineal. La
liberación de noradrenalina desde las terminaciones simpáticas dentro de la
glándula probablemente estimula la liberación de estas sustancias desde los
pinealocitos.

Hipotálamo
El hipotálamo es la parte del diencéfalo que se exitiende desde la región del
quiasma óptico hasta el límite caudal de los tubérculos mamilares (ver atlas
interactivo). Forma la parte inferior de su pared externa por debajo del surco
hipotalámico. El hipotálamo controla e integra las funciones del sistema nervioso
autónomo y los sistemas endocrinos y desempeña un papel vital en el
mantenimiento de la homeostasis corporal. Interviene en actividades tales como la
regulación de la temperatura corporal, los líquidos corporales, los impulsos para
comer y beber, la conducta sexual y las emociones.
 HEMISFERIOS CEREBRALES

Los hemisferios cerebrales están separados por una profunda cisura sagital en la
línea media, la cisura interhemisférica (ver atlas interactivo).
La cisura contiene el pliegue con forma de hoz de duramadre, la hoz del cerebro
y los vasos cerebrales anteriores. En la profundidad de la cisura una gran
comisura, el cuerpo calloso, conecta a los hemisferios a través de la línea media).
Un segundo pliegue de duramadre separa a los hemisferios cerebrales del
cerebelo y se denomina tienda del cerebelo.
Para aumentar el área de superficie de la corteza cerebral al máximo, la
superficie de cada hemisferio cerebral está plegada formando circunvoluciones
que están separadas por surcos o cisuras. Para facilitar la descripción es
costumbre dividir a cada hemisferio en lóbulos que se denominan de acuerdo con
los huesos craneales debajo de los cuales se ubican. Las cisuras de Rolando,
perpendicular interna, de Silvio y calcarina son límites usados para la división de
los hemisferios cerebrales en lóbulos frontales, parietales, temporales y occipitales

Cisuras Principales

La cisura central de Rolando tiene gran importancia porque la circunvolución

que se ubica por delante contiene las células motoras que inician los movimientos
del lado opuesto del cuerpo; por detrás se encuentra la corteza sensitiva del lado
opuesto del cuerpo. La cisura de Rolando identa el borde interno superior del
hemisferio aproximadamente 1 cm por detrás del punto medio . Corre hacia abajo
y hacia adelante a través de la cara externa del hemisferio y su extremo inferior
está separado del ramo posterior de la cisura de Silvio por un estrecho puente de
corteza. La cisura de Rolando es la única cisura de cierta longitud en esta cara del
hemisferio que identa el borde superointerno y se ubica entre dos circunvoluciones
paralelas.
 La cisura lateral del Silvio es una profunda hendidura que se halla
principalmente en las caras inferior y externa del hemisferio cerebral. Consiste en
un corto tallo que se divide en tres ramos. El tallo se origina en la cara inferior y al
llegar a la cara externa se divide en el ramo anterior y el ramo ascendente y
continúa como el ramo posterior . Un área de corteza denominada ínsula de Reil se
ubica en el fondo de la profunda cisura de Silvio y no puede verse desde la
superficie a menos que se separen los labios de la cisura .
La cisura perpendicular interna comienza en el borde superior interno del
hemisferio aproximadamente 5 cm por delante del polo occipital. Pasa hacia abajo
y adelante en la cara interna para encontrarse con la cisura calcarina .
La cisura calcarina se halla en la cara interna del hemisferio. Comienza debajo
del extremo posterior del cuerpo calloso y se arquea hacia arriba y hacia atrás
para llegar al polo occipital, donde se detiene. Sin embargo, en algunos cerebros
continúa durante un breve trecho en la cara externa del hemisferio. La cisura
calcarina se une en el ángulo agudo con la cisura perpendicular interna
aproximadamente a mitad de camino de su longitud.

Para mejor comprensión del texto consulte los esquemas del Libro
“Neuroanatomía Clínica Lóbulos
de Snell”,del
queHemisferio
encontrará en biblioteca.

Cara superoexterna del hemisferio

El lóbulo frontal ocupa el área anterior a la cisura de Rolando y superior a la
cisura de Silvio (fig. 2-5). La cara superoexterna del lóbulo frontal está dividida por
tres surcos en cuatro circunvoluciones. El surco precentral corre paralelo a la
cisura de Rolando y la circunvolución frontal ascendente se ubica entre el surco y
la cisura (figs. 2-2 y 2-5). Por delante del surco precentral están los surcos
frontales superior e inferior. la circunvolución frontal superior se ubica por encima
del surco frontal superior, la circunvolución frontal media se ubica entre los surcos
frontales superior e inferior y la circunvolución frontal inferior (figs. 2-2 y 2-5). La
circunvolución frontal inferior esta invadida por los ramos anterior y ascendente de
la cisura de Silvio.
 El lóbulo parietal ocupa el área por detrás de la cisura de Rolando y por encima
de la cisura de Silvio; se extiende posteriormente hasta la cisura perpendicular
interna. La cara externa del lóbulo parietal está dividida por dos surcos en tres
cincunvoluciones. El surco precentral o interparietal corre paralelo a la cisura de
Rolando y la circunvolución parietal ascendente se halla entre el surco y la cisura.
Por detrás de la parte media del surco poscentral se halla el surco intraparietal . El
surco intraparietal tiene por encima a la circunvolución parietal superior y por
debajo a la circunvolución parietal inferior.
El lóbulo temporal ocupa el área inferior a la cisura de Silvio. La cara externa del
lóbulo temporal está dividida en tres circunvoluciones por dos surcos. Los surcos
temporales superior e inferior corren paralelos al ramo posterior de la cisura lateral
y dividen al lóbulo temporal en las circunvoluciones temporales superior, media e
inferior; la circunvolución temporal inferior continúa hacia la cara inferior del
hemisferio .
El lóbulo occipital ocupa la pequeña área por detrás de la cisura perpendicular
interna.-

Caras interna e inferior del hemisferio

Los lóbulos del hemisferio cerebral no están claramente definidos en las caras
interna e inferior. Sin embargo, hay muchas áreas importantes que deben
recordarse. El cuerpo calloso, que es la comisura más grande del cerebro, forma
un aspecto saliente en esta superficie. La circunvolución del cuerpo calloso
comienza por debajo del extremo anterior del cuerpo calloso y continúa por
encima del cuerpo calloso hasta que llega a su extremo posterior). La
circunvolución está separada del cuerpo calloso por el surco del cuerpo calloso. La
circunvolución del cuerpo calloso está separada de la circunvolución frontal
superior por la cisura callosamarginal
El lobulillo paracentral del cerebro es el área de la corteza cerebral que rodea a
la indentación producida por la cisura de Rolando en el borde superior). La parte
anterior de este lobulillo es una continuación de la circunvolución frontal
ascendente en la cara superoexterna y la parte posterior del lobulillo es una
continuación de la circunvolución parietal ascendente.
 El lóbulo cuadrado del cerebro) es un área de corteza limitada anteriormente
por el extremo posterior hacia arriba de la cisura callosamarginal y posteriormente
limitado por la cisura perpendicular interna.
La cuña es un área triangular de corteza limitada por arriba por la cisura
perpendicular interna, inferiormente por la cisura calcarina y posteriormente por el
borde superior interno.
El surco colateral se ubica en la cara inferior del hemisferio). Corre hacia
adelante por debajo de la cisura calcarina. Entre el surco colateral y la cisura
calcaina está la circunvolución lingual. Por delante de la circunvolución lingual
está la circunvolución del hipocampo; esta última termina por delante en el
gancho.
La circunvolución temporoccipital interna se extiende desde el polo occipital
hasta el polo temporal. Está limitada internamente por los surcos colaterales y
entorrinal y externamente por el surco occipitotemporal. La circunvolución
occipitotemporal externa se ubica por fuera del surco y se continúa con la
circunvolución temporal inferior .
En la cara inferior del lóbulo frontal, el bulbo y cintilla olfatorios se ubican por
encima de un surco denominado surco olfatorio . Por dentro del surco olfatorio etá
la dircunvolución orbitaria interna y por fuera del surco hay cierto número de
circunvoluciones obitarias.

Núcleos basales (ganglios basales)

El término núcleos basales se aplica a un conjunto de masas de sustancia gris
situado dentro de cada hemisferio cerebral. Se trata del cuerpo estriado, el cuerpo
amigdalino y antemuro.

Cuerpo estriado
El cuerpo estriado se ubica por fuera del tálamo . Está casi totalmente dividido
por una banda de fibras nerviosas, la cápsula interna, en el núcleo caudado y el
núcleo lenticular .
El núcleo caudado, una gran masa con forma de C de sustancia gris que está
muy relacionada con el ventrículo lateral, se ubica por fuera del tálamo. La cara
externa del núcleo se relaciona con la capsula interna, que lo separa del núcleo
lenticular. Con propósitos descriptivos, puede dividirse en una cabeza, un cuerpo y
una cola.
La cabeza del núcleo caudado es grande y redondeada y forma la pared externa
del asta anterior del ventrículo lateral. La cabeza se continúa inferiormente con el
putamen del núcleo lenticualr. Exactamente por encima de este punto de unión,
bandas de sustancia gris pasan a través de la cápsula interna dando a la región un
aspecto estriado; de ahí el nombre de cuerpo estriado.
 El cuerpo del núcleo caudado es largo y estrecho y se continúa con la cabeza en
la región del agujero interventricular. El cuerpo del núcleo caudado forma parte del
piso del cuerpo del ventrículo lateral. Aquí está separado del tálamo por un surco
muy bien definido que contiene la estría terminal y la vena talamoestriada.
La cola del núcleo caudado es larga y delgada y se continúa con el cuerpo en la
región del extremo posterior del tálamo. Sigue el contorno del ventrículo lateral y
continúa hasta adelante en el techo del asta inferior del ventrículo lateral.
Anteriormente termina en el cuerpo amigdalino
El núcleo lenticular es una masa de sustancia gris con forma de cuña, cuya
ancha base convexa se dirige externamente y su hoja internamente . Está
enterrado profundamente en la sustancia blanca del hemisferio cerebral y se
relaciona por su cara medial con la cápsula interna, la cual lo separa del núcleo
caudado y del tálamo. El núcleo lenticular está relacionado externamente con una
delgada hoja de sustancia blanca, la cápsula externa , que lo separa de una
delgada hoja de sustancia gris denominada antemuro . El antemuro a su vez
separa a la cápsula externa de la sustancia blanca subcortical de la ínsula de Reil.
Una placa vertical de sustancia blanca divide al núcleo en un porción externa más
grande y oscura, el putamen, y una porción interna más clara, globo pálido. Hacia
abajo en su extremo anterior, el putamen se continúa con la cabeza del núcleo
caudado.
Las conexiones detalladas del cuerpo estriado se consideran en otro capítulo. En
pocas palabras puede decirse que el cuerpo estriado recibe fibras aferentes desde
diferentes áreas de la corteza cerebral, tálamo, subtálamo y tallo cerebral. Luego
fibras eferentes van nuevamente hacia las mismas áreas del sistema nervioso. La
función del cuerpo estriado está vinculada con el movimiento muscular, que ahora
se cree que ocurre por control de la corteza cerebral más que a través de vías
descendentes directas hacia el tallo cerebral y médula espinal.
 Cuerpo amigdalino
El cuerpo amigdalino se ubica en el lóbulo temporal cerca del gancho). El cuerpo
amigdalino se considera parte del sistema límbico y se describirá con este.

Sustancia blanca de los hemisferios cerebrales

La sustancia blanca está compuesta por fibras nerviosas mielínicas de diferentes
diámetros sostenida por neuroglia. Las fibras nerviosas pueden clasificarse en tres
grupos de acuerdo con sus conexiones: 1) fibras comisulares, 2) fibras de
asociación y 3) fibras de proyección.

Comisuras
Estas fibras esencialmente conectan regiones correspondientes de los dos
hemisferios. Son las siguientes: el cuerpo calloso, la comisura blanca anterior, la
comisura blanca posterior, el trígono, y la comisura habenular.
El cuerpo calloso, la comisura más grande del cerebro, conecta a los dos
hemisferios cerebrales .- Se ubica en el fondo de la cisura interhemisférica. Con
propósitos descriptivos, se divide en pico, rodilla, tronco y rodete.
La comisura blanca anterior es un pequeño haz de fibras nerviosas que cruzan la
línea media para arribar a los lóbulos temporales.
La comisura blanca posterior es un haz de fibras nerviosas que atraviesa la línea
media inmediatamente por encima del orificio del acueducto de Silvio hacia el
tercer ventrículo .
El trígono está compuesto por fibras nerviosas mielínicas constituye el sistema
eferente del hipocampo que pasa hacia los tubérculos mamilares del hipotálamo.
Fibras de asociación
Estas fibras nerviosas esencialmente conectan diversas regiones corticales
dentro del mismo hemisferio y pueden dividirse en cortas y largas . Las fibras de
asociación cortas se ubican inmediatamente por debajo de la corteza y conectan
circunvoluciones adyacentes; estas fibras corren transversalmente al eje
longitudinal de los surcos . Las fibras de asociación largas están reunidas en
haces con nombres que pueden disecarse en un cerebro endurecido con formol. El
fascículo unciforme conecta la primer área motora del habla y las
circunvoluciones en la cara inferior del lóbulo frontal con la corteza del polo del
lóbulo temporal. El cíngulo es un largo fascículo curvo ubicado dentro de la
sustancia blanca de la circunvolución del cuerpo calloso .- Conecta los lóbulos
frontal y parietal con la circunvolución del hipocampo y regiones corticales
temporales adyacentes. El fascículo longitudinal superior es el haz más grande
de fibras nerviosas. Conecta la parte anterior del lóbulo frontal con los lóbulos
occipital y temporal. El fascículo longitudinal inferior corre anteriormente
desde el lóbulo occipital, pasando por fuera de la radiación óptica, y se distribuye
hacia el lóbulo temporal. El fascículo frontoccipital conecta el lóbulo frontal con los
lóbulos occipital y temporal. Se ubica profundamente dentro del hemisferio
cerebral y se relaciona con el límite externo del núcleo caudado.

Fibras de proyección
Las fibras nerviosas aferentes y eferentes que pasan hacia el tallo cerebral y
desde éste hacia toda la corteza cerebral deben viajar entre grandes masas
nucleares de sustancia gris dentro del hemisferio cerebral. En la parte superior del
tallo cerebral estas fibras forman una banda compacta denominada cápsula
interna, que está flanqueada por dentro por el núcleo lenticular, como se ve en un
corte horizontal, la cápsula interna se dobla para formar un brazo anterior y un
brazo posterior unidos por la rodilla. Una vez que las fibras nerviosas han salido
hacia arriba de entre las masas nucleares, irradian en todas direcciones hacia la
corteza cerebral. Estas fibras de proyección que irradian se conocen con el nombre
de corona radiada . La mayor parte de las fibras de proyección se ubican por
dentro de las fibras comisurales del cuerpo calloso y la comisura blanca anterior.
Las fibras nerviosas ubicadas dentro de la parte más posterior del brazo posterior
de la cápsula irradian hacia la cisura calcarina y se denominan radiación óptica. La
disposición detallada de las fibras dentro de la cápsula interna se muestra en la
figura.

Hemisferio izquierdo

El hemisferio izquierdo, es la parte motriz capaz de reconocer grupos de letras

formando palabras, y grupos de palabras formando frases, tanto en lo que se
refiere al habla, la escritura, la numeración, las matemáticas y la lógica, como a
las facultades necesarias para transformar un conjunto de informaciones en
palabras, gestos y pensamientos. John Hughlings Jackson neurólogo británico, ya
en 1878 describió el hemisferio izquierdo como el centro de la facultad de
expresión. Dependiendo de su severidad, una embolia que afecte a esta estructura
puede producir pérdidas funcionales, pérdida funcional del habla y afectar
destrezas motoras en el lado derecho del cuerpo. Según la teoría psicolingüística
el proceso de construcción de una frase está regido por un cierto número de ideas
relacionadas entre sí, pero el mecanismo que permite a la mente agrupar palabras
para formar frases gramaticales no está totalmente descifrado. El hemisferio
almacena conceptos que luego traduce a palabras (amor, amour, amore, love,
liebe) más bien que una memoria textual. Es decir, el cerebro comprende las ideas
y los conceptos y los almacena en un lenguaje no verbal, que luego traduce a un
lenguaje o idioma aprendido por el individuo mediante la cultura. Los tests de
inteligencia que investigan el vocabulario, la comprensión verbal, la memoria y el
cálculo aritmético mental, detectan el origen de la actividad en el hemisferio
izquierdo. El hemisferio izquierdo se especializa en el lenguaje articulado,
control motor del aparato fono articulador, manejo de información lógica,
pensamiento proporcional, procesamiento de información en series de uno en uno,
manejo de información matemática, memoria verbal, aspectos lógicos
gramaticales del lenguaje, organización de la sintaxis, discriminación fonética,
atención focalizada, control del tiempo, planificación, ejecución y toma de
decisiones y memoria a largo plazo. Los test de inteligencia miden sobre todo la
actividad de este hemisferio. Muchas de las actividades atribuidas al consciente le
son propias. Gobierna principalmente la parte derecha del cuerpo. Procesa la
información usando el análisis, que es el método de resolver un problema
descomponiéndolo en piezas y analizando estas una por una.

Hemisferio derecho

El hemisferio derecho gobierna tantas funciones especializadas como el

izquierdo. Su forma de elaborar y procesar la información es distinta del hemisferio
izquierdo. No utiliza los mecanismos convencionales para el análisis de los
pensamientos que utiliza el hemisferio izquierdo. Es un hemisferio integrador,
centro de las facultades viso-espaciales no verbales, especializado en sensaciones,
sentimientos, prosodia y habilidades especiales; como visuales y sonoras no del
lenguaje como las artísticas y musicales. Concibe las situaciones y las estrategias
del pensamiento de una forma total. Integra varios tipos de información (sonidos,
imágenes, olores, sensaciones) y los transmite como un todo. El método de
elaboración utilizado por el hemisferio derecho se ajusta al tipo de respuesta
inmediata que se requiere en los procesos visuales y de orientación espacial. El
lóbulo frontal derecho y el lóbulo temporal derecho parecen los encargados de
ejercer las actividades especializadas no verbales del hemisferio derecho. Esto se
corresponde, en muchos aspectos, con las funciones de control del habla que
ejercen el lóbulo frontal y el lóbulo temporal del hemisferio izquierdo. Los otros dos
lóbulos del hemisferio derecho, el parietal y el lóbulo occipital, tienen al parecer
menos funciones. Sin embargo, como resultado del estudio de pacientes con el
cerebro dividido (seccionado), o con pacientes que padecen lesiones en el
hemisferio izquierdo, se ha detectado un pequeño grado de comprensión verbal en
el lóbulo parietal derecho, que tiene la capacidad de comprender una selección de
nombres y verbos simples. Y recíprocamente, el lóbulo parietal izquierdo parece
que tiene ciertas funciones espaciales limitadas. Por lo tanto, aunque el hemisferio
derecho está, sin duda, especializado, en las funciones no verbales,
concretamente en las viso-espaciales, no resulta fácil discernir las diferencias
entre los dos hemisferios. El hemisferio derecho está considerado de cualquier
modo, como el receptor e identificador de la orientación espacial, el responsable
de nuestra percepción del mundo en términos de color, forma y lugar. Jhon
Huglings Jackson informó que un paciente con un tumor en el lado derecho del
cerebro no reconocía objetos, lugares ni personas. Utilizando sus facultades somos
capaces de situarnos y orientarnos; podemos saber por qué calle estamos
caminando mirando simplemente la arquitectura de los edificios que hay a uno y
otro lado de ella, esto es la forma y aspecto de las fachadas, de los tejados y de
las puertas de entrada. Si vamos caminando por la calle y reconocemos un rostro,
la identificación de dicho rostro también corre a cargo de la memoria visual del
hemisferio derecho. El nombre que corresponde a la persona que posee dicho
rostro conocido lo proporciona, en cambio el hemisferio izquierdo.

Muchas de las actividades atribuidas al inconsciente le son propias. Procesa la

información mayoritariamente usando el método de síntesis, componiendo o
formando la información a partir de sus elementos, a un conjunto. Controla,
además, el lado izquierdo del cuerpo humano. En este caso, una embolia puede
producir pérdida funcional o afectar las destrezas motoras del lado izquierdo del
cuerpo. También puede causar alteración de la atención normal a la parte
izquierda del cuerpo y sus alrededores.
 Plasticidad neuronal

La Plasticidad neuronal, también denominada neuroplasticidad, Plasticidad

neural o plasticidad sináptica, es la propiedad que emerge de la naturaleza y
funcionamiento de las neuronas cuando éstas establecen comunicación, y que
modula la percepción de los estímulos con el medio, tanto los que entran como los
que salen. Esta dinámica deja una huella al tiempo que modifica la eficacia de la
transferencia de la información a nivel de los elementos más finos del sistema.
Dichas huellas son los elementos de construcción de la cosmovisión, en donde lo
anterior modifica la percepción de lo siguiente.

Esquema con los principales elementos en una sinapsis modelo. La sinapsis

permite a las células nerviosas comunicarse con otras a través de los axones y
dendritas, transformando una señal eléctrica en otra química.

El cerebro es considerado, entonces, como un órgano extremadamente dinámico

en permanente relación con el medio ambiente, por un lado, y con los hechos
psíquicos o los actos del sujeto, por otro. Esto demuestra que la red neuronal es
extremadamente sensible a los cambios y a la contingencia. La interacción de los
diferentes acontecimientos acaecidos en las distintas zonas de la psiquis, modula
el acontecimiento y las potencialidades de la experiencia, que siempre pueden
modificar el estado anterior. Toda célula posee propiedades electrolíticas (al estilo
de la batería de un coche), reguladas por iones comunes al medio y zona de su
localización dentro del sistema homeostático.[7] La forma y manera que el medio
tiene de satisfacer las diferencias de potencial que aparecen entre el medio y el
interior celular se compensan por la precipitación de ciertas moléculas ionizadas
que se acoplan en la membrana plasmática. La interacción entre estas moléculas y
la membrana, tiene como efecto la emergencia de la propiedad denominada
Permeabilidad selectiva, creando una apertura denominada puerto]. Dependiendo
de la molécula desionizante que se acople a ese receptor ionizado, junto con otras
variables del medio, la célula recibirá un tipo de información concreta que le
indicará el tipo de proteína a codificar. Este tipo de información se denomina señal
de pervivencia. Sin estas señales, un programa genético sano codificará la
información que provocará la muerte celular.