FISIOLOGA PULPAR

La pulpa vive para la dentina y la dentina vive gracias a la pulpa. Muchos investigadores
consideran a la dentina como parte de la pulpa pero parcialmente calcificada.
La formacin de dentina es el primer trabajo de la pulpa tanto en orden como en importancia.
Del agregado mesodrmico conocido como papila dental surge la capa celular especializada de
odontoblastos, adyacente a la porcin interna de la cara interna del rgano del esmalte
ectodrmico. El ectodermo interacta con el mesodermo, y los odontoblastos inician el proceso
de formacin de la dentina. Una vez activada, la produccin de dentina contina rpidamente
hasta dar la forma principal a la corona del diente y a la raz. Despus, el proceso se hace ms
lento, aunque rara vez cesa del todo.
La nutricin de la dentina es una funcin de las clulas odontoblsticas y los vasos
sanguneossubyacentes. Los nutrientes se intercambian desde los capilares pulpares hacia el
lquido intersticial, que viaja hacia la dentina a travs de la red de tbulos creados por los
odontoblastos para dar cabida a sus prolongaciones.
La inervacin de la pulpa y la dentina se realiza a travs del lquido y sus movimientos entre los
tbulos dentinarios y los receptores perifricos, y por tanto con los nervios sensoriales de la
pulpa misma.
Se ha dicho que la defensa del diente y de la pulpa en s se realiza mediante la creacin de
dentina nueva en presencia de irritantes. La pulpa puede proporcionar esta defensa intencional o
accidentalmente; el hecho es que la formacin de capas de dentina puede reducir el ingreso de
irritantes, o evitar o retrasar la penetracin de la caries. La pulpa inicia la actividad
odontoblstica o produce nuevos odontoblastos para formar el tejido duro necesario.
La defensa de la pulpa tiene varias caractersticas. Primero, la formacin dentinaria es local. La
dentina se produce a una tasa mayor que la observada en sitios primarios o secundarios no
estimulados de formacin de dentina secundaria.
ir a INICIO

FUNCIN FORMATIVA DE LA PULPA

La formacin de dentina ocurre a travs de toda la vida del diente con ritmos diferentes
y en formas diversas. La dentina evolutiva es la que se forma durante el desarrollo del diente. La
dentina inicial, ortodentina o dentina primaria es tubular y regularmente acomodada porque los
odontoblastos no estn sobrepuestos y el diente est sujeto a mnimos estmulos. La dentina del
manto es la primera dentina formada y se encuentra situada inmediatamente por debajo del
esmalte o del cemento. A medida que los fuerzas y estmulos funcionales se ejercen sobre el
diente, la formacin dentinaria aumenta a tal grado que existe un encapsulamiento de la cavidad
pulpar. Mientras los odontoblastos secretan la matriz dentinaria, y se retraen hacia el centro de
la cavidad pulpar, se amontonan y su direccin se altera. La dentina producida se vuelve
curvilnea y contiene menos tbulos por unidad de superficie. Este tipo de dentina ha recibido
apropiadamente el nombre de dentina funcional, dentina secundaria o dentina circumpulpar. La

dentina circumpulpar se forma despus del depsito de la dentina del manto y constituye la
mayor parte de la dentina evolutiva.
La estimulacin excesiva produce un tipo de dentina atpico. Los procedimientos
operatorios, caries, abrasin, atricin y erosin producen episodios de formacin rpida de
dentina. Este es un mecanismo defensivo para compensar la prdida dentinaria localizada de la
superficie del diente. Mjr lo considera como un tipo especializado de tejido cicatrizal en
respuesta a una lesin local. Los tbulos son irregulares o frecuentemente estn ausentes. Este
tipo de dentina terciaria tambin es denominada reparativa, irregular o defensiva y Langeland ha
propuesto denominarla dentina irritacional. La dentina irritacional es menos sensitiva a los
estmulos externos debido a la interrupcin de la continuidad del proceso dentinoblstico.
El trauma severo puede activar a las clulas formadoras de dentina a tal grado que el
lumen del conducto prcticamente desaparece. La dentina producida bajo estas circunstancias
ha sido denominada dentina traumtica, aunque en realidad es una forma extensiva de la
dentina irritacional. El trmino osteodentina ha sido aplicada a la dentina cuando la matriz se
deposita tan rpidamente que atrapa clulas o tejido, dndole una apariencia osteoide.
La formacin de dentina parece seguir esencialmente el mismo patrn que la formacin
sea. Las clulas formadoras de matriz dentinaria son odontoblastos o clulas mesenquimatosas
indiferenciadas que se han diferenciado en clulas formadoras de dentina. Algunos autores
piensan que los fibroblastos jvenes no diferenciados pueden tambin tener esta capacidad.
ir a INICIO

FUNCIN NUTRITIVA DE LA PULPA

La pulpa dental debe mantener la vitalidad de la dentina procurando oxgeno y
nutrientes a los odontoblastos y sus prolongaciones, as como procurar una fuente continua de
fluido dentinario. El logro de la funcin nutritiva es posible por la rica red capilar perifrica (plexo
capilar subodontoblstico) y sus numerosas proyecciones a la zona odontoblstica. Los sustratos
metablicos acuosolubles, los componentes plasmticos se filtran a travs de la pared capilar.
Esto ocurre cuando la presin dentro del capilar proveniente del bombeo cardiaco (presin
hidrosttica) es mayor que la presin tisular (presin osmtica) de la pulpa. El lquido tisular
reentra al capilar en su terminal venosa, cuando la diferencia de la presin osmtica que
favorece la reabsorcin, excede la presin hidrosttica que favorece la filtracin.
La cmara pulpar dental puede variar de 2 a 5 mm en dimetro en su ancho ms
grande. La arborizacin vascular tan extensa que ocurre en esta zona emana de slo unas
cuantas arteriolas que entran por el foramen cuyo dimetro puede ser de 0.1 mm. Adems de
las arteriolas, el espacio del foramen contiene pequeas vnulas, vasos linfticos y
terminaciones nerviosas sensoriales.
La subdivisin de los vasos sanguneos ocurre a todo nivel en la pulpa, pero es mayor en
la cmara pulpar. En los dientes multrirradiculares hay una gran anastomosis en la cmara
pulpar. Sin embargo, no hay una cantidad significativa de circulacin colateral como
consecuencia de los relativamente pocos vasos comunicadores por los conductos accesorios.
Los grandes vasos arteriales de la pulpa miden de 50 a 100 m de dimetro lo cual
iguala el tamao de arteriolas encontradas en otras reas del cuerpo humano.

Las tres capas caractersticas de las arteriolas reflejan esta delicadeza: (1) un tejido
externo delgado conectivo de recubrimiento (adventicia); (2) una delgada cama de clulas
musculares lisas de varias capas en la tnica media; y (3) la capa ntima con su recubrimiento
endotelial de clulas aplanadas. Las arteriolas terminales ms pequeas consisten de endotelio,
ms algunas clulas musculares lisas espirales alrededor del tubo endotelial formando la tnica
media y algo de adventicia de soporte. Una sola clula muscular lisa puede rodear varias veces
una arteriola de tal manera que las contracciones musculares controlen el dimetro de la
arteriola. Inhabilidad de estas clulas musculares para contraerse resultar en vasodilatacin y
aumento en el volumen sanguneo (congestin)
En la estructura de los capilares no existe tnica media o adventicia. Los capilares estn
formados totalmente por una sola capa de clulas endoteliales aplanadas (endotelio) que es una
continuacin del recubrimiento interno endotelial de arteriolas y vnulas y est rodeada por un
grupo laxo de fibras reticulares y colgenas. Dos clulas endoteliales planas juntas pueden
formar un vaso capilar de aproximadamente 8 o 10 mm de dimetro. La pared capilar es, por
tanto, extremadamente delgada y permeable selectivamente a electrolitos y partculas de
pequeo tamao molecular. Los capilares en la periferia de la pulpa tienen poros o
fenestraciones entre clulas endoteliales contiguas.
Los capilares no estn inervados; su dilatacin despus del aumento en el volumen
sanguneo es pasiva y dependiente del dimetro de vasos musculares ms amplios. Debido a los
requerimientos nutricionales del gran nmero de clulas, la ms grande concentracin de vueltas
y anastomosis capilar est en el plexo perifrico en la zona subodontoblstica (zona de Weil) y
en la zona rica en clulas. Durante la dentinognesis activa, los capilares pueden ser observados
entre los odontoblastos y posteriormente se retraen pulparmente mientras la dentinognesis
disminuye.
En el sistema de retorno venoso, los capilares se funden hacia una secuencia de
vnulas cuyas paredes son todava ms delgadas y ms delicadas que aquellas de las arteriolas.
Los grandes vasos estn rodeados por una tnica intima, que consiste de un recubrimiento
endotelial y una extremadamente delgada capa media y una adventicia que es escasa o
totalmente ausente. Las paredes de las vnulas pequeas son tan delgadas que el intercambio
de lquidos se realiza aqu como en en nivel capilar.
Los vasos linfticos forman un sistema circulatorio secundario; su funcin principal es
regresar el lquido intersticial al torrente sanguneo. El sistema linftico funciona tambin para
transportar productos celulares a la circulacin sangunea. La composicin de la linfa es similar a
la del lquido intersticial y del plasma sanguneo.
Las principales diferencias estructurales entre linfticos y capilares son falta de
membrana basal y de fenestracin en clulas endoteliales. Bernick y Patek demostraron que
capilares linfticos se originan cerca de la zona de Weil y la capa odontoblstica. Drenan en
vasos recolectores, pequeos y de paredes delgadas, que frecuentemente se comunican entre s.
Despus los vasos recolectores pasan a la pulpa por la regin apical, junto con vasos sanguneos
y nervios.
ir a INICIO

FUNCIN NERVIOSA DE LA PULPA (Factor neurognico)

La pulpa dental como cualquier otro tejido conjuntivo, requiere un aporte nervioso para
proporcionar sus dos primarias y relacionadas funciones: control vasomotor y defensa.
La inervacin vasomotora controla los movimientos de la capa muscular de la pared de
los vasos sanguneos, que provoca expansin (vasodilatacin) o contraccin (vasoconstriccin).
Dicho control regula el volumen sanguneo y la cantidad de fluido sanguneo de una arteriola en
particular. Esto, a su vez, afecta el intercambio de lquidos entre el tejido y los capilares e influye
en la intensidad de la presin intrapulpar. Un envo persistente de impulsos nerviosos hacia
sistema nervioso central (aferente) y un retorno del flujo de impulsos desde el sistema nervioso
central (eferente) a las clulas musculares lisas de la pared de los vasos sanguneos (tnica
media) pueden iniciar la primera fase de la inflamacin, una vasoconstriccin transitoria seguida
por vasodilatacin.
La sobrevivencia de cualquier organismo viviente depende de su habilidad para
reconocer, responder y adaptarse a los cambios agresivos en el ambiente donde vive. Esta
funcin nerviosa y defensiva bsica es aplicable a la pulpa dental. Un reconocimiento consciente
de un irritante al diente da al paciente la oportunidad para corregir el problema antes de que
cambios irreversibles ocurran. Este reconocimiento es posible debido a que los receptores del
dolor en el complejo pulpodentinario estn conectados con el sistema nervioso central por una
va aferente. Sin embargo, el reconocimiento preciso no es siempre un acontecimiento sencillo
porque est sujeto a la interpretacin del paciente. El dolor es un evento multifactorial que
puede ser modificado por influencias cognitivas, emocionales y motivacionales. En otras
palabras, la personalidad, carcter y termperamento, las experiencias pasadas y el estado
emocional en ese momento del paciente son factores que pueden modificar la localizacin e
interpretacin de las modalidades dolorosas.

Existen dos tipos de clulas nerviosas en la pulpa dental:

1. Las neuronas aferentes (sensitivas) denominada neurona pseudounipolar con dos
proyecciones. La proyeccin perifrica (dendritas) se originan en la pulpa dental y sus terminales
son receptores en la periferia pulpar. El ncleo neuronal est localizado en el ganglio semilunar
del quinto par craneal (trigmino). La segunda proyeccin (axn) se dirige hacia el sistema
nervioso central, donde termina (sinapsis) en una isla de materia gris (ncleo) denominada el
ncleo espinal del quinto par craneal. Un segundo orden de neuronas intercruzan al otro lado y
llevan el impulso al tlamo, sinapsndose con el tercer orden neuronal (el cual termina en el giro
postcentral de la corteza cerebral).
2. El sistema eferente de clulas nerviosas del sistema nervioso central a la pulpa dental que
son neuronas multipolares. Tienen muchas proyecciones cortas (dendritas) y una proyeccin de
salida (axn) de longitud variable. Su ncleo est localizado en el cuerno lateral de la materia
gris de los niveles superiores torxicos de la mdula espinal (preganglionar) y en el ganglio
cervical superior (postganglionar). La neurona contiene los mismos organelos que otras clulas:
mitocondrias, aparato de Golgi, retculo endoplasmtico y lisosomas. En trminos fisiolgicos,
una dendrita implica una proyeccin que lleva los impulsos hacia el cuerpo de la neurona; axn
implica una proyeccin neuronal que lleva impulsos fuera del cuerpo celular. Sin embargo,
puesto que tanto las dendritas pseudounipolares como los axones del sistema aferente
(sensitivo) son iguales morfolgicamente, el trmino axn se aplica frecuentemente de manera
indistinta.

El impulso nervioso depende de un cambio en la permeabilidad de la membrana

neuronal y en la bomba de sodio potasio de la clula. Cuando la fibra nerviosa est en reposo
(potencial de reposo) los iones de sodio positivamente cargados estn ms concentrados en el
fluido tisular extracelular comparado con el citoplasma de la propia clula. Al mismo tiempo
iones de potasio positivamente cargados estn ms concentrados en el citoplasma de la clula
que en el lquido extracelular. Debido a esta concentracin dispareja de iones, la membrana de
la fibra nerviosa est polarizada, esto es, el interior de la membrana es negativa al exterior. Se
requiere la despolarizacin de la membrana para que el impulso nervioso viaje por el axn.
Los nervios sensitivos (aferentes) ms grandes se encuentran en la zona central de la
pulpa y se dirigen coronal y perifricamente dividindose en unidades cada vez ms pequeas.
Subyacente a la zona rica en clulas, los nervios se ramifican extensamente, formando la capa
parietal de nervios, conocida tambin como plexo de Raschkow. Esta capa de nervios contiene
tanto terminaciones A-delta mielnicas como fibras C sin mielina. Muchas de estas fibras entran
a la zona odontoblstica donde pasan y rodean a los odontoblastos y algunas penetran en la
predentina y an en la dentina. Las terminaciones nerviosas no existen en todos los tubulillos
de Thomes sino en slo 10% al 20% en la regin coronal y tantos como 1% en la regin cervical
del diente.
ir a INICIO

DOLOR DENTAL Y PULPAR

El dolor se conceptualiza actualmente como una experiencia multifactorial o multidimensional
que puede ser modificada por influencias cognoscitivas, emocionales y motivacionales relativas a
la experiencia pasada del paciente y sus sensaciones con respecto al dolor, stress y ansiedad as
como otro tipo de experiencias sensoriales.
MECANISMOS PERIFRICOS DEL DOLOR.
Las fibras nerviosas primarias aferentes pueden ser mielnicas o sin mielina y pueden clasificarse
de acuerdo a su dimetro, velocidad de conduccin y funcin.
Se sabe desde hace mas de 40 aos que unas pequeas fibras aferentes estn asociadas con el
dolor y que el dolor de tipo agudo, bien localizado se debe primariarnente a la activacin de
fibras mielnicas (A-delta).
La sensacin de dolor difuso y pobremente localizado duradero se relaciona con la excitacin de
las fibras nerviosas aferentes sin mielina. Ejemplo del primer tipo es la colocacin de
gutapercha caliente en un diente y su dolor producido; para el segunda tipo un ejemplo es el
dolor sordo que caracterizan ciertos dolores dentales.
Los nervios de la pulpa incluyen fibras aferentes primarias que estn involucradas en la
transmisin del dolor as como fibras eferentes simpticas que modulan la microcirculacin de la
pulpa, que cuando son estimuladas causan que las clulas musculares lisas que rodean las
arteriolas y esfnteres precapilares se contraigan, y de esta manera se reduzca la circulacin de
sangre en la pulpa.
Johnsen encontr que en los premolares humanos el numero de nervios amielnicos que
penetran a la pulpa alcanza mxirnos de 1800 axones despus de la erupcin y alrededor de 700

axones mielnicos. Se especula que algunos de los primeros al rnadurar se convierten en

mielnicas. Algunos autores denominan fibras tipo A (mielnicas) y fibras tipo C (sin mielina o
amielnicas).
La mayora de las fibras nerviosas que entran por el foramen apical estn agrupadas en haces
paralelos de la regin central de la pulpa radicular y no se ramifican sino hasta la pulpa cervical
o coronal.
A rnedida que se acercan a la periferia pulpar, las fibras pierden su recubrimiento mielnico.
Asimisrno se subdividen repetidarnente formando una red interconectada de fibras nerviosas
denorninada plexo subodontoblstico o plexo de Raschkow. Desde este plexo parten fibras hacia
la dentina. Se estima que por cada fibra nerviosa que entra a la pulpa existen al menos 8 ramas
terminales en la zona dentino-pulpar.
Los patrones de distribucin de los elementos neurales en las denticiones primaria y permanente
son similares. Sin ernbargo, al comenzar el proceso de resorcin fisiolgica los haces nerviosos
primarios se degeneran a pesar de que el aporte sanguneo permanece casi intacto. Solo unos
pocos nervios estn presentes en la pulpa coronal de dientes con resorcin completa de raz.
ir a INICIO

TEORAS SOBRE LA PERCEPCIN DEL DOLOR DENTAL (Seltzer, 134)

No se conoce por completo qu mecanismos transrniten estmulos trmicos, qumicos, elctricos
o tctiles por la dentina. El que sta tenga inervacin o que los odontoblastos sean transductores
de impulsos nerviosos es motivo de controversia, as como el punto de vista tradicional que
seala que la irritacin dentinaria solo estimula nociceptores.
Se han postulado varas teoras sobre sensibiIidad dentinaria:
1. Estimulacin nerviosa dentinaria
2. Teora del receptor del receptor dentinario
3. Teora hidrodinrnica
1. TEORA DE LA ESTIMULACIN NERVIOSA DENTINARIA (INERVACIN DE LA
DENTINA)
El que de hecho la dentina est inervada ha sido motivo de controversia. Estudios sobre
inervacin dental, basadas en tincin qumica de elementos nerviosos, son algo engaosos. De
manera tradicional se han usado sales de plata para identificar la distribucin de fibras
nerviosas porque el tejido nervioso tiene afinidad por ella, sin embargo tambin tien fibras
colgenas y reticulares.
2. TEORA DEL RECEPTOR DENTINARIO
Se considera que los odontoblastos y sus prolongaciones funcionan como mecanismos
dentinarios de recepcin; por tanta, participan en el inicio y transmisin de estmulos sensitivos
en la dentina. Sin embargo, las uniones sinpticas, que resultan esenciales para la conduccin

nerviosa entre clulas nerviosas y prolongaciones odontoblsticas, no han sido plenamente

identificadas.
3. TEORA HIDRODINMICA
En 1963 Brannstrom plante la hiptesis que el dolor dentinario y el desplazamiento
odotontoblstico se relacionan. El lquido dentinario pulpar se expande y contrae en respuesta al
estimulo. El contenido de tbulos dentinarios se desplaza a la pulpa o hacia afuera en respuesta
a un estmulo determinado, porque los lquidos tienen mayor coeficiente de expansin que la
dentina slida. Hay rpido movimiento de liquido dentinario pulpar hacia afuera, por atraccin
capilar a travs de aperturas de tbulos dentinarios expuestos. as, estimulacin trmica,
raspado, preparacin de cavidades y colocacin de azcar causan salida de liquido dentinario.