CONCEPTO DE VIRTUD: HBITO SELECTIVO QUE CONSISTE EN UN
TRMINO MEDIO RELATIVO A NOSOTROS, DETERMINADO POR LA RAZN Y POR AQUELLA POR LA CUAL DECIDIRA EL HOMBRE PRUDENTE.
EN
LATN VIRTUS, EN GRIEGO ARET. PARA ARISTTELES LA VIRTUD
ES UNA "EXCELENCIA AADIDA A ALGO COMO PERFECCIN".
Cuando una entidad realiza su funcin propia, pero no de cualquier
manera sino de un modo perfecto, entonces de dicha entidad decimos que es virtuosa o buena. Es importante observar que segn este punto de vista cabe hablar de virtud en un sentido muy amplio (a diferencia del modo actual de hablar que restringe la virtud al mbito de las costumbres y la prctica moral). En la nocin aristotlica de virtud son importantes los conceptos de naturaleza y de finalidad: la virtud de un objeto tiene que ver con su naturaleza y aparece cuando la finalidad que est determinada por dicha naturaleza se cumple en el objeto en cuestin. Aristteles muestra en tica a Nicmaco, que la virtud humana no puede ser ni una facultad ni una pasin sino un hbito. Que sea un hbito quiere decir que aparece no por naturaleza sino como consecuencia del aprendizaje, y ms exactamente de la prctica o repeticin. La prctica o repeticin de una accin genera en nosotros una disposicin permanente o hbito de ah que la tradicin aristotlica hable de una segunda naturaleza para referirse a los hbitos que nos permite de forma casi natural la realizacin de una tarea. Los hbitos pueden ser buenos o malos; son hbitos malos aquellos que nos alejan del cumplimiento de nuestra naturaleza y reciben el nombre de vicios, y son hbitos buenos aquellos por los que un sujeto cumple bien su funcin propia y reciben el nombre de virtudes. En general llamamos virtud a toda perfeccin de algo por lo que podemos distinguir virtudes del cuerpo y virtudes del alma; pero en la tica aristotlica las virtudes estudiadas y que le interesan a este filsofo son las virtudes del alma, y en ellas distingue:
las virtudes que perfeccionan
intelectuales o dianoticas;
el
intelecto
o virtudes
las virtudes que perfeccionan la voluntad o virtudes ticas o
morales.
2. Las sensaciones de placer y dolor ocupan un lugar muy importante
en la nocin aristotlica de emocin. As, en tica a Nicomaco, las emociones se definen bsicamente como afecciones acompaadas de placer o dolor: Llamo pasiones al deseo (epithyma), la clera, el temor (phbos), la audacia (thrsos), la envidia (phthnos), la alegra (char), el sentimiento amistoso (phila), el odio (misos), la aoranza (pthos), la
emulacin, la piedad (leos), y en general a todas las afecciones a las
que son concomitantes el placer o la pena. La definicin anterior guarda un parecido indiscutible con el comentario de la Retrica 1378a 20, aunque ste no constituya propiamente una definicin general de las emociones: Las pasiones son, ciertamente, las causantes de que los hombres se hagan volubles y cambien en lo relativo a sus juicios, en cuanto de ellas se siguen pesar y placer. As son, por ejemplo, la ira, la compasin, el temor y otras de naturaleza semejante y sus contrarias. La relacin entre las pasiones y las sensaciones de placer y dolor es un aspecto relevante de la naturaleza psicofsica de las emociones que ha suscitado cierta discusin. 3. Hbito: Estado o disposicin que se adquiere mediante el entrenamiento o repetida ejecucin de ciertos actos. En la tica a Nicmaco, Aristteles define los hbitos como aquello en virtud de lo cual nos comportamos bien o mal respecto de las pasiones. El hbito predispone a un sujeto para la realizacin perfecta de una tarea o actividad. En la medida en que la naturaleza predispone tambin a un sujeto (puesto que le da inclinaciones) la tradicin habla de los hbitos como de segundas naturalezas. PASIN (AFECCIN), se dice de las cualidades que puede alternativamente revestir un ser; como lo blanco y lo negro, lo dulce y lo amargo, la pesantez y la ligereza, y todas las dems de este gnero. En otro sentido es el acto mismo de estas cualidades, el trnsito de la una a la otra. Pasin, en este ultimo caso, se dice ms bien de las cualidades malas, y sobre todo se aplica a las tendencias deplorables y perjudiciales. 4. (las cuatro preguntas integradas) Todos los seres humanos deseamos de una manera o de otra encontrar la felicidad. Cada quien tiene su definicin de lo qu es la felicidad y ese cmo para lograrla. Para Aristteles "la felicidad se encuentra en la virtud ("una predisposicin para hacer el bien; una motivacin interna que nos lleva no slo a hacer lo que es correcto sino a amar lo que es correcto"), en la perfeccin de la funcin propia del hombre, la razn. Como en el hombre hay una parte irracional, podemos dividir las virtudes en dos clases: virtudes dianoticas (las propias de la razn) y virtudes ticas (las de la razn aplicada a los apetitos sensibles). La virtud tica es un hbito de eleccin que conduce a optar por el equilibrio entre dos extremos viciosos, lo que vendramos a llamar el "justo medio". Es un hbito porque no basta con haber
elegido bien una vez, para considerarse virtuoso. La tendencia
permanente a obrar correctamente se adquiere por una serie larga de repeticiones en la eleccin de lo correcto que genera en nosotros una costumbre. La razn es la que determina en cada caso cul es el justo medio: ste no puede ser establecido por anticipado mediante una regla. Por ejemplo, lo que en una circunstancia determinada para uno sera valenta para otro puede ser temeridad (si decide realizar un acto para el que no tiene capacidad, fuerza, conocimiento o posibilidad alguna de xito). La prudencia es la virtud que adquiere el hombre que ha elegido correctamente el justo medio en muchas oportunidades. La virtud tica suprema es la justicia.