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Introduco
"O batismo smbolo da nova aliana da graa, do mesmo modo que a
circunciso era smbolo da velha aliana. Considerando-se que as criancinhas
so reconhecidas como sendo includas na redeno, afirmamos que elas
podem ser batizadas mediante o pedido dos pais, ou tutores, os quais devero
comprometer-se lhes dar a devida formao crist. Os que foram batizados na
infncia devero reafirmar o voto de batismo, por eles mesmos, antes de serem
admitidos como membros da igreja (Livro de Disciplina da greja Metodista Livre
A/123).
O batismo enfatiza a obra de Salvao de Cristo realizada na Cruz, sendo por
isso, muito mais um sinal da graa salvadora de Deus do que propriamente um
sinal de arrependimento e f da parte dos batizados.
O Evangelho deve ser pregado a todos os homens, e o batismo que o sinal e o
selo pode ser estendido no somente aqueles que j responderam com f, como
tambm aos filhos destes, que esto sendo educados na atmosfera crist com o
conhecimento daquilo que Deus j fez de uma vez por todas em Cristo, e isto de
modo totalmente suficiente. O Apstolo Pedro disse que a promessa era tambm
para os filhos. Seguindo o modelo do Antigo Testamento, onde Abrao creu e foi
justificado e circuncidado, e lhe foi ordenado circuncidar seus filhos que tinham
apenas 8 dias de vida!
Finalmente, o batismo sinal da obra regeneradora do Esprito (Tt 3.5). O
Esprito Santo soberano (Jo 3.8). Ele frequentemente est presente antes de
Seu ministrio ser percebido, e Sua operao no precisa ser necessariamente
acompanhada por nossa apreenso dela. Pois o Esprito Santo trabalha para
convencer o mundo do pecado, da justia e do juzo (Joo 16:8). Ele no
despreza as mentes dos infantes como objetos condignos para comear a Sua
obra. Exemplos: Joo Batista foi movido pelo Esprito Santo no ventre de sua
me, quando da aproximao de Maria, que estava grvida de Jesus: "Ouvindo
esta a saudao de Maria, a criana lhe estremeceu no ventre; ento, sabel
ficou possuda do Esprito Santo (Lc 1:41).
Jesus disse que das criancinhas que ainda esto na fase de amamentao
oferecem perfeito louvor a Deus: "Ouves o que estes esto dizendo?
Respondeu-lhes Jesus: Sim; nunca lestes: Da boca de pequeninos e crianas de
peito tiraste perfeito louvor? (Mt 21:16).
Quando chegam maturidade necessrio que aqueles que foram batizados
quando criana faam ento sua profisso de f. Mas assim fazem com o
testemunho claro de que no isto que os salva, mas, sim, a obra de Deus j
feita a favor deles antes de crerem. Surge a possibilidade, naturalmente, de que
no faro esta confisso, ou que no a faro de modo formal. Mas um modo
diferente de administrao no conseguir evitar esta possibilidade. um
problema de pregao e ensino. E mesmo se no crerem, ou se crerem apenas
nominalmente, seu batismo prvio como sinal da obra de Deus ser um
testemunho constante para cham-los de volta.
kazes b|b||cas
Ant|go 1estamento
Vamos comear examinando o Antigo Testamento, pois todos os ensinos do
Novo Testamento tm suas razes pedaggicas no Antigo Testamento.
Todas as prefiguraes do batismo encontradas no Antigo Testamento
favorecem o ponto de vista de que Deus Iida com famIias mais do que com
indivduos.
O Quando No foi salvo do dilvio, toda sua famlia recebida com ele na
arca (cf. 1Pe 3.20-21).
O Quando Abrao recebeu o sinal da circunciso como selo da justia da f
(Rm 4.11), ordenado a aplic-lo a todos os membros do sexo masculino
da sua famlia como um sinal da salvao que possuem por pertencerem
ao povo de Deus: "Circuncidareis a carne do vosso prepcio; ser isso
por sinal de aliana entre mim e vs" (Gn. 17:11).
O Em Cl 2.11-12, Paulo faz uma associao entre o batismo e a
circunciso, chamando o batismo cristo de circunciso de Cristo.
O No Mar Vermelho, todo o srael, incluindo crianas, passa pelas guas no
grande ato de redeno que prefigura no somente o sinal do batismo
como tambm a obra de Deus que est por trs dele. isto mesmo que
Paulo est dizendo em 1 Co 10.1-2: "Ora, irmos, no quero que ignoreis
que nossos pais estiveram todos sob a nuvem, e todos passaram pelo
mar, tendo sido todos batizados, assim na nuvem como no mar, com
respeito a Moiss.
O Moiss aspergiu sangue sobre todo o povo, incluindo crianas (Hb 9.19).
O Deus convocou adultos e crianas para entrarem em aliana com Ele (Dt
29.10-12).
O Josu disse: "Eu e a minha casa serviremos ao Senhor (Js 24.15).
O "Mas a misericrdia do SENHOR de eternidade a eternidade, sobre os
que o temem, e a sua justia, sobre os filhos dos filhos (Salmos 103:17).
-ovo 1estamento
E no Novo Testamento bem provEveI que as crianas tenham sido
incIudas nos batismos de famIias inteiras em Atos:
O E nem era necessrio, pois as crianas que eram filhas dos crentes
sempre foram reconhecidas como membros da igreja visvel do Antigo
Testamento, sendo incorporadas no povo de Deus atravs do ritual da
circunciso. Seria de se esperar o contrrio: um mandamento para no
mais inclu-las na igreja do Novo Testamento.
2. As crianas no preenchem as condies necessrias: arrependimento e f
Espero que estas consideraes bblicas e histricas contribua para uma melhor
compreenso desta assunto que diz respeito ao lugar das crianas no Corpo de
Cristo, que a greja.
Bispo Jos ldo Swartele de Mello
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