Historia[editar]

El trabajo de Friedrich Whler sobre la sntesis de la urea es considerado por muchos como el inicio de
la qumica orgnica, y en particular de la sntesis orgnica.

La qumica orgnica se constituy o se instuyo como disciplina en los aos treinta. El

desarrollo de nuevos mtodos de anlisis de las sustancias de origen animal y vegetal,
basados en el empleo de disolventes como el ter o el alcohol, permiti el aislamiento de un
gran nmero de sustancias orgnicas que recibieron el nombre de "principios inmediatos". La
aparicin de la qumica orgnica se asocia a menudo al descubrimiento, en 1828, por el
qumico alemn Friedrich Whler, de que la sustancia inorgnica cianato de amonio poda
convertirse en urea, una sustancia orgnica que se encuentra en la orina de muchos
animales. Antes de este descubrimiento, los qumicos crean que para sintetizar sustancias
orgnicas, era necesaria la intervencin de lo que llamaban la fuerza vital, es decir, los
organismos vivos. El experimento de Whler rompi la barrera entre sustancias orgnicas e
inorgnicas. Los qumicos modernos consideran compuestos orgnicos a aquellos que
contienen carbono e hidrgeno, y otros elementos (que pueden ser uno o ms), siendo los
ms comunes: oxgeno, nitrgeno, azufre y los halgenos.
En 1856 Sir William Henry Perkin, mientras trataba de estudiar la quinina, accidentalmente
fabric el primer colorante orgnico ahora conocido como malvade Perkin. Este
descubrimiento aument mucho el inters industrial por la qumica orgnica. 1
La diferencia entre la qumica orgnica y la qumica biolgica es que en la qumica biolgica
las molculas de ADN tienen una historia y, por ende, en su estructura nos hablan de su

historia, del pasado en el que se han constituido, mientras que una molcula orgnica, creada
hoy, es slo testigo de su presente, sin pasado y sin evolucin histrica. 2

Cronologa[editar]
Artculo principal: Cronologa de la Qumica orgnica

1675: Lmery clasifica los productos qumicos naturales, segn su origen

en minerales, vegetales y animales

1784: Antoine Lavoisier demuestra que todos los productos vegetales y animales
estn formados bsicamente porcarbono e hidrgeno y, en menor
proporcin, nitrgeno, oxgeno y azufre

1807: Jns Jacob Berzelius clasifica los productos qumicos en:

Orgnicos: los que proceden de organismos vivos.

Inorgnicos: los que proceden de la materia inanimada.

1816: Michel Eugne Chevreul prepara distintos jabones a partir de diferentes fuentes

de cidos grasos y diversas bases, produciendo as distintas sales de cidos grasos

(o jabones), que no resultaron ser ms que productos orgnicos nuevos derivados de
productos naturales (grasas animales y vegetales).

1828: Friedrich Whler sintetiza a partir de sustancias inorgnicas y con tcnicas

normales de laboratorio, cre la sustancia Urea, la segunda sustancia orgnica obtenida
artificialmente, luego del oxalato de amonio.

1856 : Sir William Perkin sintetiza el primer colorante orgnico por accidente.

Primeros compendios[editar]
La tarea de presentar la qumica orgnica de manera sistemtica y global se realiz mediante
una publicacin surgida en Alemania, fundada por el qumico Friedrich Konrad Beilstein (18381906). Su Handbuch der organischen Chemie (Manual de la qumica orgnica) comenz a

publicarse en Hamburgo en 1880 y consisti en dos volmenes que recogan informacin de

unos quince mil compuestos orgnicos conocidos. Cuando la Deutsche chemische
Gesellschaft (Sociedad Alemana de Qumica) trat de elaborar la cuarta re-edicin, en la
segunda dcada del siglo XX, la cifra de compuestos orgnicos se haba multiplicado por diez.
Treinta y siete volmenes fueron necesarios para la edicin bsica, que aparecieron entre
1916 y 1937. Un suplemento de 27 volmenes se public en 1938, recogiendo informacin
aparecida entre 1910 y 1919. En la actualidad, se est editando el Fnftes
Ergnzungswerk (quinta serie complementaria), que recoge la documentacin publicada entre
1960 y 1979. Para ofrecer con ms prontitud sus ltimos trabajos, el Beilstein Institut ha
creado el servicio Beilstein On line, que funciona desde 1988. Recientemente, se ha
comenzado a editar peridicamente un CD-ROM, Beilstein Current Facts in Chemistry, que
selecciona la informacin qumica procedente de importantes revistas. Actualmente, la citada
informacin est disponible a travs de internet.

El alma de la Qumica orgnica: El Carbono[editar]

Estructura tetrahdrica del Metano.

La gran cantidad de compuestos orgnicos que existen tiene su explicacin en las

caractersticas del tomo de carbono, que tiene cuatro electrones en su capa de valencia:
segn la regla del octeto necesita ocho para completarla, por lo que forma
cuatro enlaces(valencia = 4) con otros tomos. Esta especial configuracin electrnica da
lugar a una variedad de posibilidades de hibridacin orbital del tomo de Carbono (hibridacin
qumica).
Vase tambin: Hibridacin (qumica)
Vase tambin: Estructura de Lewis

La molcula orgnica ms sencilla que existe es el Metano. En esta molcula, el carbono

presenta hibridacin sp3, con los tomos de hidrgeno formando un tetraedro.
El carbono forma enlaces covalentes con facilidad para alcanzar una configuracin estable,
estos enlaces los forma con facilidad con otros carbonos, lo que permite formar
frecuentemente cadenas abiertas (lineales o ramificadas) y cerradas (anillos).