Simulacin de flujos multifsicos: Optimizacin

de la productividad de los campos petroleros

Intan Azian Binti Abd Aziz

Petronus Carigali Sdn Bhd
Kuala Lumpur, Malasia
Ivar Brandt
Oslo, Noruega
Dayal Gunasekera
Abingdon, Inglaterra
Bjarte Hatveit
Kjetil Havre
Gjermund Weisz
Zheng Gang Xu
Kjeller, Noruega
Steve Nas
Kuala Lumpur, Malasia
Knut Erik Spilling
Sandvika, Noruega
Ryosuke Yokote
Eni Australia
Perth, Australia Occidental, Australia
Shanhong Song
Chevron Project Resources Company
Beijing, China
Traduccin del artculo publicado en
Oilfield Review 27, no. 1 (Mayo de 2015).
Copyright 2015 Schlumberger.
Por su colaboracin en la preparacin de este artculo, se
agradece a Bjrn-Tore Anfinsen y Lars Magnus Nordeide,
Bergen, Noruega; Dag Biberg, Kevin Andr Hermansen,
Norbert Hoyer, Bin Hu y Hans Marius With, Oslo, Noruega;
Rajesh Puri, Londres, Inglaterra; y Mack Shippen y Steve
Smith, Houston, Texas, EUA.
Drillbench, OLGA, OVIP y PIPESIM son marcas de
Schlumberger.

26

A medida que los procesos de construccin de pozos y desarrollo de campos de

petrleo y gas se vuelven ms complejos, se incrementa la necesidad de contar
con mtodos ms sofisticados de simulacin de flujo. Las nuevas generaciones de
herramientas de simulacin de flujo multifsico estn ayudando a los operadores a
construir pozos, lneas de conduccin e instalaciones de procesamiento de manera
segura y eficiente, y a optimizar la produccin de los campos petroleros en el largo
plazo con mnimos riesgos y mximas ganancias.

Para satisfacer las necesidades de los operadores

a medida que los mismos tienen acceso a nuevas
fronteras, se han desarrollado modelos de simulacin de flujo cada vez ms sofisticados, que son
vitales para ayudar a los ingenieros de perforacin a superar los desafos asociados con los diseos de los pozos y a los ingenieros de produccin y
de instalaciones a conocer y anticipar las condiciones de flujo conforme procuran extraer hidrocarburos de yacimientos ms profundos, ms remotos
y geolgicamente ms complejos.
La simulacin de flujo constituye un mecanismo
bien establecido con el cual los ingenieros reflejan
el comportamiento del flujo multifsico de un pozo,
sistema de produccin o lnea de conduccin.
Mediante la utilizacin de modelos matemticos
incorporados en programas de software especiales, las simulaciones de flujo proporcionan representaciones del flujo estacionario y transitorio de
petrleo, gas y agua, que es posible encontrar en
una red real de pozos, lneas de flujo, lneas de
conduccin y equipos de proceso. Los resultados

de estas simulaciones guan las decisiones de

desarrollo de campos petroleros para la determinacin del nmero de pozos a perforar, la localizacin de esos pozos y la modalidad de terminacin
de cada pozo para garantizar la produccin ptima
del campo en el largo plazo.
Las simulaciones de flujo multifsico pronostican el comportamiento del flujo de fluidos en
todas las etapas de la vida productiva de un pozo
y un campo, desde la perforacin, la produccin
de fondo de pozo y la red, hasta las instalaciones
de procesamiento.1 Por ejemplo, las simulaciones
pueden guiar el diseo de los sistemas de control
de pozos y las decisiones de ingeniera ya que
ayudan a comprender los efectos del influjo de
gas en los pozos de alta presin y alta temperatura (HPHT).2 Otra rea es la planeacin para las
secciones prospectivas proclives a la ocurrencia
de incidentes de prdida de circulacin o golpes
de presin, en las que el manejo de la presin
durante la perforacin (MPD) es quizs la mejor
opcin para el desarrollo.3

1. Edwards DA, Gunasekera D, Morris J, Shaw G, Shaw

K, Walsh D, Fjerstad PA, Kikani J, Franco J, Hoang V
y Quettier L: Simulacin de yacimientos: en armona
con la complejidad de los campos petroleros,
Oilfield Review 23, no. 4 (Junio de 2012): 415.
2. Para obtener ms informacin sobre los incidentes de
prdidas de circulacin, consulte: Cook J, Growcock F,
Guo Q, Hodder M y van Oort E: Estabilizacin del pozo
para prevenir prdidas de circulacin, Oilfield Review 23,
no. 4 (Junio de 2012): 2635.

3. Para el manejo de la presin durante la perforacin se

utilizan dispositivos de control de flujo para controlar
con precisin el perfil de presin anular en todo el pozo.
Las tcnicas de manejo de la presin durante la
perforacin se utilizan normalmente para mantener el
control del pozo durante la perforacin, mediante el
manejo de los golpes de presin o la prevencin de un
ingreso de fluidos de perforacin en el yacimiento.

Oilfield Review

Volumen 27, no.1

27

Medidor de presin de
tubera de produccin
Medidor de presin anular
Pann = BHP P hyd + P 1.

Pozo de alivio

Ptbg = BHP carga hidrosttica + P 1.

Falta de control,
presin de carga hidrosttica = 0

Pozo descontrolado

Sarta de perforacin

Presin de
fracturamiento

BHP = presin de carga

hidrosttica + Phyd + P 1.

Presin de
yacimiento

> Simulacin del flujo de fluidos para el control del pozo. Para recuperar el
control de un reventn, los operadores a menudo utilizan una operacin de
ahogo dinmico del pozo. Los especialistas en control de pozos ahogan (matan)
el pozo utilizando una densidad de fluido que contiene el pozo pero
no fractura la formacin. Mientras se mantiene el espacio anular y la sarta
de perforacin del pozo de alivio llenos de fluido, la presin de fondo de pozo
(BHP) monitoreada a travs de los medidores de presin anular y de tubera
de produccin es controlada a travs de la tasa de flujo (gasto, caudal, rata)
de fluidos que se dirigen hacia el interior el pozo de alivio. La cada de presin
por friccin complementa a la presin hidrosttica del fluido de ahogo inyectado
a travs del pozo de alivio (flechas rojas) y en direccin hacia el pozo que
experiment un reventn (flechas azules). Dado que incluyen fluidos producidos
y fluidos de ahogo, estas operaciones pueden ser modeladas con simuladores
de flujo multifsico. Pann es la presin anular, Phyd es la presin hidrosttica
generada por el fluido de ahogo, P1 es la cada o abatimiento de la presin por
friccin causada por el flujo en el espacio anular del pozo que experiment un
reventn, Ptbg es la presin de la tubera de produccin en la sarta de perforacin del pozo de alivio y la presin de la carga hidrosttica es la presin ejercida
por el peso de una columna de agua desde la superficie hasta el punto de alivio.

28

La simulacin de flujo tambin constituye una

herramienta valiosa para el desarrollo de planes
de contingencias en caso de producirse reventones, durante los cuales los fluidos de yacimiento
fluyen hacia el interior del pozo de manera descontrolada y pueden llegar a la superficie. Los operadores y las compaas de control de pozos han
utilizado las simulaciones de flujo para conocer
las tasas de flujo previstas durante la ocurrencia
de un reventn, informacin que es utilizada posteriormente para calcular los volmenes y las
densidades de los fluidos de ahogo y las velocidades de bombeo requeridas para retomar el control del pozo (izquierda). Adems, las operaciones
de control de pozos pueden ser revisadas porque
la simulacin de flujo incluye presiones y temperaturas realistas para situaciones en las que se
utiliza un dispositivo de contencin para controlar un reventn.4
Las simulaciones de flujo ayudan a los ingenieros a optimizar el diseo y la operacin de los
pozos productores. Los modelos aportan conocimientos acerca de los diseos de las terminaciones, incluidas las opciones acerca de los mtodos
de control de influjo, diseo de la trayectoria del
pozo, control de la produccin de arena y mtodos de levantamiento artificial.5 Los ingenieros
de produccin utilizan las simulaciones de flujo
para estimar cmo las capas productivas del yacimiento contribuyen a la produccin total del
pozo y luego pueden utilizar esta informacin
para determinar cmo operar los pozos para una
recuperacin ptima.
Los modelos de simulacin tambin son utilizados para optimizar las operaciones en todo un
campo de petrleo y gas. Los ingenieros de diseo
utilizan las simulaciones de flujo durante las fases
de diseo e ingeniera inicial y conceptual y
diseo de detalle para guiar las decisiones relacionadas con el dimensionamiento y la seleccin
de materiales para las tuberas, vlvulas, recipientes e instalaciones de procesamiento. Los modelos, que tambin pueden estimar los riesgos de
formacin de hidratos y ceras en el sistema de
produccin, guan la seleccin de los mtodos
ptimos de inhibicin qumica y los sistemas de
control trmico en forma de aislacin, empaquetamiento y calefaccin. Las simulaciones de flujo
proporcionan conocimientos que son utilizados por
los diseadores de sistemas para contrarrestar la
corrosin y la erosin en los sistemas de procesamiento y de transporte por lneas de conduccin.
Los ingenieros de produccin implementan los
modelos de simulacin de flujo para establecer
procedimientos para eventos operacionales, tales
como puesta en marcha, cierre y descarga rpida
de lneas de conduccin, cambios en las tasas de

Oilfield Review

jo
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de

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Ecuacin
de energa

Inf

de
Ecuacin
de estado

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Informacin de presin

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Ecuacin de
cantidad de
movimiento

o
Inf

in

Volumen 27, no.1

Una breve historia

La vasta mayora de los fluidos producidos no
llega a la superficie en una corriente monofsica
estacionaria. Por el contrario, la produccin es
una combinacin compleja y constantemente cambiante de hidrocarburos, gases, agua y slidos, que
fluyen juntos con regmenes no uniformes.
La base para el diseo y la operacin de los sistemas de flujo multifsico es la dinmica de fluidos.6
La fuerza que impuls el desarrollo de las primeras
herramientas de simulacin de la industria petrolera fue la necesidad de los diseadores de sistemas de flujo multifsico de contar con estimaciones
precisas de la presin, la temperatura y las fracciones lquidas de los pozos y las lneas de conduccin.
Un enfoque fundamental para el modelado del
comportamiento del flujo en los sistemas de petrleo y gas es el modelo de dos fluidos, en el que los
diseadores asumen la presencia de dos fases de
fluidos solamente; en general, una fase lquida y
otra gaseosa.7 Otros modelos extienden este tratamiento para incluir fluidos que coexisten en ms
de dos fases, tales como una fase de gas, otra de
petrleo y una tercera fase de agua. Las fases separadas fluyen en una lnea de conduccin como tres
capas continuas estratificadas: una capa de gas en
la parte superior, una capa de petrleo en la parte
intermedia y una capa de agua en la parte inferior
de una lnea de conduccin. Una misma fase puede
fluir en cada una de las tres capas. Por ejemplo,
una parte del gas es transportada a travs de la
lnea de conduccin en la capa de gas superior, en
tanto que el resto se transporta como burbujas de
gas dispersadas en las capas de petrleo y agua.
El modelo de fluidos mltiples incluye ecuaciones de conservacin de la masa, cantidad de movimiento (momentum) y energa.8 Las ecuaciones
de conservacin de la masa se escriben generalmente para cada una de las fases y las ecuaciones
de conservacin de la cantidad de movimiento,
para cada una de las capas continuas, en tanto

Ecuacin
de masa

ac
rm

4. Un dispositivo de contencin o taponamiento (capping

stack) se utiliza para controlar, desviar el flujo de fluidos
y cerrar un pozo durante las operaciones de contencin.
Este dispositivo no forma parte de la configuracin de
perforacin estndar y slo se despliega si es necesario.
5. El trmino levantamiento artificial se refiere a
cualquier sistema que agrega energa a la columna
de fluido de un pozo; el objetivo es iniciar o mejorar la
produccin del pozo. A medida que los pozos maduran
y la presin natural del yacimiento declina, en general,
es necesario utilizar algn tipo de sistema de
levantamiento artificial. Para obtener ms informacin
sobre los mtodos de levantamiento artificial, consulte:
Fleshman R y Lekic O: Artificial Lift for High-Volume
Production, Oilfield Review 11, no. 1 (Primavera de
1999): 4963.
6. Brandt I: Multiphase Flow, Euroil (Marzo/abril de
1991):6263.
7. Ayala LF y Adewumi MA: Low-Liquid Loading
Multiphase Flow in Natural Gas Pipelines, Journal
of Energy Resources and Technology 125, no. 4
(Diciembre de 2003): 284293.
8. Li C, Liu E-b y Yang Y-q: The Simulation of Steady Flow in
Condensate Gas Pipeline, en Najafi M y Ma B (eds):
ICPTT 2009: Advances and Experiences with Pipelines
and Trenchless Technology for Water, Sewer, Gas, and
Oil Applications. Reston, Virginia, EUA, Sociedad
Americana de Ingenieros Civiles, 733743.
9. Un modelo de rastreo composicional tambin puede ser
utilizado para proporcionar composiciones ms exactas
para el flujo transitorio, especialmente para las redes
que poseen fluidos diferentes y tasas de flujo variables
en el tiempo y, por consiguiente, composiciones locales
dependientes del tiempo.

cambian con el tiempo. Adems, analiza la derivacin de los modelos matemticos que representan
sistemas de flujo del mundo real y contiene una revisin de los mtodos numricos utilizados para resolver estos modelos en un simulador matemtico.
Algunos casos de estudio demuestran cmo el
simulador dinmico de flujo multifsico OLGA ha
ayudado a optimizar los procesos de construccin
y produccin de pozos para los operadores que
trabajan frente a las costas de frica Occidental,
el Medio Oriente y el Sudeste Asitico. Se incluye
adems un ejemplo de simulacin de la hidrulica para el control de un pozo exploratorio del
rea marina de Malasia.

o
Inf

produccin, utilizacin ptima de los equipos de

proceso, limpieza de las lneas de conduccin con
diablo y desbloqueo de redes. Los datos de salida
de los modelos guan los procedimientos operacionales normales para estos eventos y ponen de
relieve los lmites seguros de operacin, que pueden ser utilizados para desarrollar procedimientos
de emergencia y planes de contingencias.
Las simulaciones de flujo desempean un rol
importante en los programas de capacitacin de
los operadores ya que los modelos de simulacin
ayudan al personal de operaciones a familiarizarse con los procedimientos iniciales de puesta
en marcha y con las consideraciones relacionadas
con el aseguramiento del flujo para los sistemas de
produccin nuevos. Adems, las simulaciones proporcionan al personal menos experimentado un
mecanismo para practicar la operacin segura de
los equipos de procesamiento y correr numerosos
escenarios hipotticos (de tipo que sucedera s)
antes de trabajar en operaciones del mundo real.
Este artculo describe la evolucin de las metodologas de simulacin de flujo y destaca los avances registrados en materia de simulacin del flujo
multifsico en rgimen transitorio aguas arriba y
en el rea intermedia (midstream) de los pozos y
las redes de lneas de conduccin. Una historia
breve detalla la evolucin de los simuladores de
flujo, desde aqullos que modelaban sistemas de
fluidos bifsicos bajo condiciones de estado estacionario hasta los que modelan sistemas multifsicos
en los que las propiedades de los fluidos y el flujo

> Flujo de informacin entre las ecuaciones de

flujo monofsico. En el caso del flujo monofsico
en una tubera, la ecuacin de conservacin de
la cantidad de movimiento resuelve el flujo o la
velocidad del fluido presente en la seccin de
tubera en estudio. Este flujo de informacin
se utiliza luego como datos de entrada para
las ecuaciones de conservacin de la masa y
conservacin de la energa a fin de actualizar
los contenidos de masa y energa en esa seccin.
La nueva informacin de masa y energa se
utiliza posteriormente como datos de entrada
para la ecuacin de estado a fin de actualizar
la distribucin de presiones. Esta nueva
informacin de presin, junto con la informacin
actualizada de energa y densidad del fluido,
se emplea a su vez para actualizar la ecuacin
de cantidad de movimiento para la seccin
de tubera siguiente y as sucesivamente.
Esta relacin general entre las ecuaciones de
flujo existe para cada fase de fluido presente
en un sistema de flujo multifsico.

que las ecuaciones de conservacin de la energa pueden formularse para la mezcla de fluidos
totales o para cada una de las capas. En el caso
de un modelo de flujo de dos fases y dos capas, se
formula un total de seis ecuaciones diferenciales.
La solucin de este conjunto de ecuaciones
requiere el desarrollo de leyes de cierre, que son
relaciones necesarias que deben agregarse a las
ecuaciones de conservacin para permitir su clculo (arriba). Una ley de cierre bsica es la ecuacin de estado del fluido; se trata de una ecuacin
termodinmica que proporciona una relacin
matemtica entre las propiedades de los fluidos,
tales como la densidad y la viscosidad, y dos o ms
ecuaciones de estado; las ecuaciones de estado
incluyen la temperatura, la presin, el volumen o
la energa interna asociada con el fluido.
Esta relacin puede obtenerse consultando
tablas precalculadas de propiedades de los fluidos
como funciones de la presin y la temperatura,
asumiendo una composicin qumica total constante en cada zona de la tubera y a cada momento.9
Las relaciones funcionales tambin son abordadas a travs del estudio de las formulaciones de
petrleo negro, en las que se utilizan las propie-

29

Desarrollo marino

Empalme submarino

Instalaciones de procesamiento en tierra firme

> Modelos para el ciclo de vida de un proyecto. El simulador OLGA modela el flujo multifsico transitorio a lo largo de todo el ciclo de evolucin de
un proyecto. El software se ha convertido en el estndar de la industria para todo el desarrollo de un campo con flujos multifsicos, desde la perforacin
de los primeros pozos para un campo marino hasta el desarrollo de empalmes submarinos y el modelado del flujo de fluidos en las instalaciones de
procesamiento de tierra firme.

dades uniformes de los fluidos, o a travs del anlisis composicional completo de las muestras de
fluidos de yacimiento, en el que las propiedades
de los fluidos individuales son utilizadas para
cada componente de hidrocarburos. Otro conjunto de leyes de cierre bsicas incluye leyes o
ecuaciones que relacionan los factores de friccin con las velocidades, la geometra de las
tuberas y las propiedades fsicas de los fluidos.
Las primeras simulaciones se efectuaron en
modelos de estado estacionario en los que se asuma que las propiedades de los fluidos, tales como
tasa de flujo (gasto, caudal, rata), densidad, temperatura y composicin, permanecan constantes con el tiempo en un punto dado del sistema.
Estos modelos efectan un balance de masa,
energa y cantidad de movimiento de un proceso
estacionario; es decir, un proceso que se encuentra en un estado de equilibrio local. Si bien los
parmetros de flujo pueden cambiar aguas arriba
o aguas abajo de ese punto particular del sistema,
el punto permanece en un estado de equilibrio
local si el fluido exhibe siempre las mismas propiedades, independientemente del tiempo.
Desde su introduccin en la industria del
petrleo y el gas hace casi 30 aos, los simuladores de flujo de fluidos en estado estacionario evolucionaron significativamente. Por ejemplo, el
simulador de flujo de fluidos multifsicos en
estado estacionario PIPESIM permite a los ingenieros pronosticar una diversidad de situaciones
asociadas con el flujo de fluidos que impiden la
optimizacin de la produccin, desde la presencia o la formacin de asfaltenos, ceras e hidratos
hasta la corrosin inducida por el dixido de carbono [CO2] y por el flujo.
Las simulaciones en estado estacionario proporcionan a los diseadores de los sistemas un
mtodo para estimar rpidamente los resultados

30

del flujo de fluidos en una serie especfica de condiciones y brindan un conocimiento casi inmediato de cmo los cambios en las condiciones del
sistema afectarn la produccin. No obstante,
debido a que operan sobre la base del principio
fundamental de que los parmetros del flujo de
fluidos no varan con el tiempo, los simuladores
en estado estacionario no son aplicables para la
simulacin de fenmenos de flujo transitorios.
Este elemento temporal ausente inst al
desarrollo de las simulaciones dinmicas de flujo
multifsico, que permiten a los usuarios modelar
el comportamiento variable en el tiempo de un
sistema. Como resultado de ese desarrollo, hoy es
posible predecir las variaciones del flujo multifsico que se producen regularmente durante la
ejecucin de las operaciones petroleras normales.
Al igual que en las simulaciones de flujo de fluidos
en estado estacionario, las simulaciones dinmicas comprenden ecuaciones de conservacin de
la masa, la cantidad de movimiento y la energa.
No obstante, para reflejar de manera ms fehaciente los cambios reales que se producen en los
sistemas de produccin de hidrocarburos, se hace
que las variables locales, incluidas las condiciones existentes en la entrada y la salida del sistema
que se est modelando tales como tasas de
flujo, presin de admisin y fracciones volumtricas locales de gas varen con el tiempo.10
Los modelos dinmicos de flujo de fluidos son
utilizados para una amplia gama de aplicaciones
en la simulacin de sistemas de flujo multifsico,
incluido el diseo de aeronaves, el pronstico de
los regmenes meteorolgicos y el anlisis del
flujo del vapor y el agua en el ncleo de los reactores nucleares.11 A comienzos de la dcada de 1980,
los expertos en dinmica de fluidos comenzaron a
utilizar esos modelos para simular el flujo de petrleo, gas y agua en las lneas de conduccin.

Desarrollo de un simulador de flujo dinmico

Uno de los primeros de esos intentos tuvo lugar en
el ao 1980 como un proyecto de investigacin conjunto entre la compaa petrolera estatal noruega,
Statoil, y el Institutt for energiteknikk (IFE) o
Instituto de Tecnologa Energtica.12 La primera
versin de la herramienta de simulacin, el simulador dinmico de flujo multifsico OLGA, fue
introducido en 1983 como resultado de este proyecto de investigacin.
El simulador OLGA modela las variaciones transitorias lentas del flujo lapsos de fluctuaciones
del flujo de fluidos que oscilan entre algunos minutos y algunas semanas asociadas con el transporte masivo en los sistemas de petrleo y gas.13
Los ingenieros de produccin utilizan este simulador para modelar el flujo en las redes de pozos,
lneas de flujo, lneas de conduccin y equipos de
proceso (arriba).14
Un programa de investigacin conjunta entre
el IFE y el SINTEF, puesto en marcha en 1984 y
sustentado por las compaas que operaban en la
plataforma continental noruega, incluidas Statoil,
Conoco Norway, Esso Norge, Mobil Exploration
Norway, Norsk Hydro A/S, Petro Canada, Saga
Petroleum y Texaco Exploration Norway, posibilit
el desarrollo posterior del simulador.15 El objetivo
de este programa de investigacin era ampliar la
base emprica del modelo e introducir nuevas
aplicaciones.16
Los primeros intentos de modelado del flujo
bifsico en tuberas simples emplearon correlaciones empricas independientes para la fraccin
volumtrica de gas, la cada o abatimiento de presin y los regmenes de flujo, aunque estas entidades se interrelacionan fsicamente.17 En el
simulador OLGA, los regmenes de flujo fueron
tratados como parte integrante del sistema de
dos fluidos. A fines de la dcada de 1990, el simu-

Oilfield Review

lador OLGA se ampli para modelar los regmenes de flujo trifsico, incluido el rastreo de
tapones trifsicos, proceso durante el cual la
corriente de flujo se divide en segmentos intermitentes de petrleo o agua separados por bolsones
de gas.
Modelos matemticos en el simulador OLGA
Un modelo matemtico en el dominio de la simulacin dinmica de flujo es una representacin digital
de un fenmeno del mundo real. Los modelos matemticos tienden a proporcionar una vista macroscpica del flujo de fluidos en las lneas de conduccin.
Este enfoque permite simplificar los regmenes
de flujo, ya que asume que la composicin de los
fluidos en las secciones pequeas de la lnea de
conduccin es uniforme, los campos de velocidades en las superficies de entrada y salida son perpendiculares a estas superficies y las propiedades
de los fluidos, tales como la densidad y la presin,
son uniformes a travs de las secciones transversales de entrada y salida.
Los primeros modelos matemticos del simulador OLGA se basaron en datos de perodos de
flujo de vapor-agua, agua y aire a baja presin en
tuberas con rangos de dimetros internos variables entre 2,5 y 20 cm [1 y 8 pulgadas]. Los datos
del laboratorio SINTEF incluyeron el agregado
del flujo de hidrocarburos lquidos en tuberas de
20 cm de dimetro con una presin oscilante
entre 20 y 90 bares [2 y 9 MPa; 290 y 1 300 lpc].
Los cientficos utilizaron los datos para introducir diversas modificaciones en la primera versin
del simulador OLGA. Las iteraciones posteriores
del simulador incluyeron datos de campo de sistemas de tuberas de hasta 76 cm [30 pulgadas]
de dimetro, que expandieron las capacidades de
extrapolacin de la herramienta.18
La simulacin de los comportamientos transitorios del simulador OLGA da cuenta adems del
rgimen de flujo existente dentro de la seccin
modelada del pozo o de la tubera.19 Para el flujo
bifsico de gas-lquido, la estructura del flujo
multifsico corresponde a cuatro regmenes de
flujo bsicos:
flujo estratificado, consistente en dos corrientes de fluidos independientes y continuas: una
corriente lquida que fluye en la parte inferior
de la tubera y una corriente gaseosa (normalmente con pequeas gotitas de lquido arrastradas) que fluye por encima de la corriente
inferior
flujo anular, consistente en un rgimen en el
que una pelcula delgada de lquido se adhiere a
la pared de la tubera y una corriente gaseosa
que contiene pequeas gotitas de lquido arrastradas fluye en la parte interna de esta pelcula

Volumen 27, no.1

Separados

Flujo estratificado

Flujo anular
Distribuidos

Flujo de burbujas dispersas

Flujo intermitente hidrodinmico

> Regmenes de flujo clasificados por los simuladores de flujo multifsico. Los regmenes de flujo
separados se clasifican en sentido amplio en estratificados o anulares (extremo superior), en tanto
que los regmenes de flujo distribuidos abarcan el flujo de burbujas dispersas o el flujo intermitente
hidrodinmico (extremo inferior ). Estas categoras pueden ser divididas a su vez en base al hecho
de si la corriente de fluidos es bifsica o trifsica y si las secciones de tubera son horizontales,
verticales, derechas o acodadas.

flujo de burbujas dispersadas, consistente en

un flujo continuo de lquido con burbujas de
gas arrastradas
flujo intermitente hidrodinmico, consistente
en un flujo estratificado interrumpido por tapones intermitentes de lquido altamente turbulento (arriba).20
Las pruebas iniciales del modelo matemtico
para el que se utilizaron los datos suministrados por
el SINTEF mostraron que el simulador resultaba

eficaz para la descripcin de los regmenes de burbujas y tapones; sin embargo, era menos preciso en
la prediccin de los flujos estratificados y anulares.
En los casos de flujo anular vertical, el simulador
pronostic cadas o abatimientos de presin que
excedieron los valores reales en un 50%, en tanto
que en ciertos casos de flujo horizontal, las retenciones de lquido pronosticadas excedieron los
valores reales en un factor de dos.21
Los cientficos refinaron el modelo para que
diera cuenta de la presencia de un campo de goti-

10. En una lnea de conduccin de produccin, los

fenmenos asociados con el tiempo incluyen los
cambios producidos en la dinmica del flujo de fluidos
por la topografa de la lnea de conduccin, tales como
la formacin de tapones inducidos por el terreno, la
puesta en marcha y el cierre de la lnea, las tasas de
produccin variables del gas respecto de los lquidos
y las operaciones de limpieza con diablo.
11. Bendiksen KH, Malnes D, Moe R y Nuland S:
The Dynamic Two-Fluid Model OLGA: Theory
and Application, SPE Production Engineering 6,
no. 2 (Mayo de 1991): 171180.
12. El Institutt for energiteknikk (IFE) es una fundacin
de investigacin independiente para la tecnologa
energtica y nuclear con base en Noruega.
13. Bendiksen et al, referencia 11.
14. El flujo en el yacimiento propiamente dicho se modela
utilizando numerosos simuladores de yacimientos, que
consideran el flujo de los mltiples componentes de un
yacimiento dividido en un gran nmero de componentes
3D denominados celdas de cuadrcula. Para obtener
ms informacin sobre la simulacin de yacimientos,
consulte: Edwards et al, referencia 1.
15. La Stiftelsen for industriell og teknisk forskning (SINTEF),
o Fundacin para la Investigacin Cientfica e Industrial,
es una organizacin de investigacin no comercial
independiente con base en Escandinavia.

16. La SINTEF dirige un programa experimental en los

Laboratorios Tiller de gran escala, situados en
Trondheim, Noruega, desde el ao 1980. Los fondos
son proporcionados por las mismas compaas que
sustentaron el programa de investigacin conjunta IFE/
SINTEF en 1984. Los datos de salida del simulador OLGA
ampliado fueron verificados en funcin de los conjuntos
de datos adquiridos a partir de este trabajo inicial.
17. Bendiksen et al, referencia 11.
18. Brandt, referencia 6.
19. El trmino rgimen de flujo se refiere a la variacin en
gran escala de la distribucin fsica de la fase gaseosa y
la fase lquida en un conducto de flujo.
20. Danielson TJ, Brown LD y Bansal KM: Flow
Management: Steady-State and Transient Multiphase
Pipeline Simulation, artculo OTC 11965, presentado
en la Conferencia de Tecnologa Marina, Houston,
1 al 4 de mayo de 2000.
21. El trmino retencin de lquido se refiere a una
condicin del flujo de una lnea de conduccin bifsica
en la que el gas fluye a mayor velocidad lineal que
el lquido. El lquido, que se desplaza en forma ms
lenta, se acumula en las reas bajas de una seccin
de tubera.

31

tas pequeas con una velocidad de desplazamiento

aproximadamente equivalente a la velocidad de la
fase gaseosa, que describe el rgimen de flujo en
un flujo estratificado o anular en forma de niebla.
Los modelos matemticos del simulador dinmico

de flujo multifsico incluyen adems ecuaciones

de continuidad para tres fases de fluidos: una fase
gaseosa; una fase lquida consistente en petrleo,
condensado o agua; y una fase de pequeas gotitas
de lquido consistentes en fluidos de hidrocarbu-

Inicio

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Dividir la lnea de conduccin en cuadrculas

Ingresar los parmetros

Fijar el nmero de la seccin de la cuadrcula: N = 0

Intercalar la longitud y el tiempo en las cuadrculas

Ingresar las condiciones de borde para

P, T, g y L en el punto inicial de
la lnea de conduccin (N = 0)

Obtener las soluciones en estado estacionario

t = t + t.
Calcular los parmetros
termofsicos en la seccin N

Designar las condiciones de borde

Calcular la retencin de
lquido en la seccin N

Calcular los parmetros fsicos

Resolver las ecuaciones de conservacin

de la masa, la cantidad de movimiento
y la energa para calcular
P, T, g y L en la seccin N + 1

Resolver las ecuaciones de conservacin

de la masa, la cantidad de movimiento
y la energa para calcular
P, T, g y L en el tiempo t + t

Guardar los resultados

Calcular la retencin de agua

N = N + 1.

Guardar las soluciones

No

Es N = Nmax?

No

Es t tmax?

Imprimir los resultados

Imprimir las soluciones

Fin

Fin

> Pasos para resolver los modelos de flujo bifsico para un flujo estratificado en una lnea de conduccin
de gas-condensado. Los modelos de estado estacionario (izquierda) se inician dividiendo la seccin
de tubera en secciones ms pequeas (N) e ingresando las condiciones de borde para los clculos
de presin (P) , temperatura(T ), velocidad del lquido (L) y velocidad del gas (g) en el punto inicial de
la lnea de conduccin. El modelo utiliza estas condiciones iniciales para resolver las ecuaciones de
continuidad en la primera seccin (N = 0) y calcular los valores para la presin, la temperatura y las
velocidades de los fluidos en esa seccin. Estos valores son utilizados como datos de entrada para la
seccin siguiente (N + 1) y el proceso se reitera hasta que se alcanza la seccin final; el otro extremo
de la lnea de conduccin, Nmax . Un proceso similar se sigue en el modelo dinmico (derecha), pero
se agrega un paso iterativo adicional que da cuenta de los cambios producidos con el tiempo (t ) en
las propiedades de los fluidos y en los parmetros de flujo y las condiciones de borde. Dado que las
ecuaciones de flujo son no lineales, generalmente es necesaria la ejecucin de iteraciones para
arribar a una solucin con una precisin aceptable.

32

ros petrleo o condensado dispersos en agua.

Estas ecuaciones de continuidad estn acopladas
a travs de los fenmenos de friccin interfacial y
transferencia de masa interfacial y las dispersiones, tales como petrleo en agua. Los modeladores rastrean las dispersiones por medio de una
relacin de deslizamiento, que es la relacin adimensional entre la velocidad de la fase gaseosa y
la velocidad de la fase lquida.22
Las ecuaciones de conservacin de la masa
pueden escribirse para dar cuenta de diversos
componentes y tipos de fluidos, incluido el rastreo
de la composicin qumica total, la presencia de
inhibidores de corrosin y de incrustaciones, fluidos de perforacin, ceras, trazadores isotrpicos
y partculas slidas. Con la versin 2014 del simulador OLGA, se introdujo un modelo capaz de
simular el flujo en capas de partculas.23
El simulador OLGA expresa adems la conservacin de la cantidad de movimiento para tres
capas continuas y proporciona ecuaciones separadas de cantidad de movimiento para la capa de
gas, que puede contener gotitas de lquido, y para
las capas de petrleo y agua. Una ecuacin de conservacin de la energa de este modelo trata la
energa del sistema en trminos de la mezcla combinada de fases de fluidos y asume que cada fase se
encuentra a la misma temperatura. Una ecuacin
de estado (una para cada capa de fluido) proporciona la relacin funcional entre el volumen de
fluido y su presin, temperatura y composicin.
El simulador selecciona el rgimen de flujo en
particular para el modelo basado en el criterio de
deslizamiento mnimo.24 Para determinadas velocidades superficiales, el simulador selecciona el
rgimen de flujo que arroja la menor diferencia, o
el deslizamiento mnimo, entre las velocidades
lineales del gas y el lquido. En la dcada de 2000,
se desarroll el modelo de alta definicin (HD)
del simulador OLGA, partiendo de modelos 3D
para las fuerzas de friccin para el flujo estratificado de agua, petrleo y gas en una tubera circular, y derivando luego modelos 1D de friccin
interfacial y friccin con las paredes con una precisin 3D.25 Estos modelos matemticos, aplicados en conjunto, dan cuenta de las complejidades
del flujo multifsico en los sistemas de produccin del mundo real, que pueden incluir pozos
multilaterales, lneas de conduccin, sistemas de
levantamiento artificial, instalaciones de procesamiento y equipos de control de flujo, tales como
estranguladores y dispositivos de control de la
produccin de arena.
Los analistas utilizan modelos matemticos
para computar las soluciones utilizando algoritmos
o mtodos numricos. Estos mtodos aprovechan

Oilfield Review

los avances registrados en materia de velocidad y

capacidad de procesamiento computacional para
crear soluciones digitales que simulan fenmenos
de flujo del mundo real con un alto nivel de detalle.
Los mtodos numricos comienzan dividiendo
la corriente de fluidos totales de la tubera en cuadrculas o celdas discretas pequeas. Cada una de
las celdas posee sus propios valores de presin, temperaturas, composiciones de fluidos, densidades,
tasas de flujo y flujos de desplazamiento.26 La solucin de las ecuaciones de conservacin para cada
celda comienza con la reformulacin de las ecuaciones continuas para expresar las contrapartes
discretas mediante la aplicacin de conceptos de
discretizacin, tales como el concepto de ponderacin direccional (upwind), que utiliza las propiedades de los fluidos de las celdas aguas arriba de
los clculos de flujo. Este proceso da como resultado un conjunto de ecuaciones diferenciales y
algebraicas ordinarias que representan el modelo.
No obstante, dado que las ecuaciones pueden exhibir un fuerte grado de no linealidad y tienen que ser
restringidas el volumen de fluidos totales debe
ser igual al volumen de la tubera los mtodos de
solucin deben ser diseados cuidadosamente.
Luego, todo el conjunto de ecuaciones se divide
en subconjuntos de acuerdo con las caractersticas
o las propiedades de las ecuaciones. Los subconjuntos se resuelven en etapas y a cada etapa le
sigue la etapa siguiente en el mismo incremento
de tiempo. Las etapas se acoplan explcitamente
entre s en el incremento de tiempo. Las ecuaciones se resuelven numricamente utilizando tcnicas iterativas hasta que se alcanza la convergencia
para todo el sistema. Estos mtodos pueden ser
aplicados para estudiar el flujo de fluidos tanto
en condiciones dinmicas como en estado estacionario (pgina anterior).27
Principios en accin
Cuando se aplica a las operaciones de campo, la
simulacin dinmica de flujo multifsico desempea un rol importante para la comprensin de
los cientficos de la probabilidad y la severidad de
generar subproductos relacionados con los fluidos, tales como los hidratos, las ceras, los depsitos de incrustaciones y las emulsiones en un
sistema de produccin. Los ingenieros de diseo
utilizan esas simulaciones para pronosticar la
presencia de estos elementos en el sistema de
campo real y luego prueban varias alternativas de
diseo cuyo objetivo es minimizar su impacto.
Idealmente, esas simulaciones se efectan antes
de construir el sistema de produccin, lo que permite que el operador disee y construya un sistema

Volumen 27, no.1

Torre articulada BB

Centro C
Centro B

Centro A

> Campo submarino de Chevron. En el campo submarino Lobito-Tomboco, existen tres centros
submarinos (A, B y C), localizados en tirantes de agua (profundidad del lecho marino) de aproximadamente 396-550 m [1 300-1 800 pies] y conectados a la torre flexible o articulada Benguela Belize (BB),
que se encuentra en aproximadamente 390 m [1 280 pies] de agua. Cada centro se conecta a la torre a
travs de una lnea de flujo de 10 pulgadas (verde), que transporta la produccin desde los pozos hasta
la torre, y mediante una lnea de prueba de 8 pulgadas (rojo). La capacidad del sistema submarino es de
115 000 bbl/d [18 300 m3/d]. Este volumen llena el mdulo de produccin de la plataforma BB del campo
Lobito-Tomboco y el tren de produccin de petrleo liviano disponible de 80 000 bbl/d [12 700 m3/d] de
esa plataforma. Adems, la capacidad del sistema submarino tendr cabida para la produccin de los
centros submarinos futuros de las reas de desarrollo cercanas. (Adaptado de Song, referencia 28.)

de produccin desde el pozo hasta el equipo de

procesamiento de superficie que minimice estos
desafos asociados con el aseguramiento del flujo.
Chevron utiliz la simulacin dinmica de
flujo multifsico como asistencia en la gestin de
los riesgos operacionales y de aseguramiento del
flujo en su campo submarino Lobito-Tomboco,
situado en el bloque 14 del rea marina de Angola
(arriba).28 El desarrollo comprende tres centros
submarinos conectados a la torre flexible Benguela
Belize (BB).29 Tanto el yacimiento Lobito como el

yacimiento Tomboco contienen petrleo crudo

liviano (31 a 32API), con bajo contenido de azufre
y de cidos y escaso contenido de asfaltenos y nafta.
Los ingenieros de Chevron debieron enfrentar el desafo de disear para este campo un sistema de produccin robusto que transportara los
fluidos producidos en forma econmica desde los
pozos submarinos hasta la parte alta de las plataformas y que a la vez mitigara suficientemente
los riesgos operacionales y de aseguramiento del
flujo anticipados. Para maximizar la produccin

22. En los modelos homogneos de flujo bifsico, la

relacin de deslizamiento es 1 porque se asume que
la fase gaseosa y la fase lquida viajan a la misma
velocidad. En muchas situaciones del mundo real,
las velocidades de las dos fases pueden ser
significativamente diferentes, dependiendo del
rgimen de flujo del sistema en estudio.
23. Brandt I: Some Aspects of Particle Flow Modeling
Within a Commercial, Transient, Multiphase Flow
Simulator, presentado en la Conferencia de
Celebracin de Geoff Hewitt, Flujo Multifsico,
Londres, 23 al 25 de julio de 2014.
24. Bendiksen et al, referencia 11.
25. Biberg D, Holms H, Staff G, Sira T, Nossen J, Andersson
P, Lawrence C, Hu B y Holms K: Basic Flow Modelling
for Long Distance Transport of Wellstream Fluids,
presentado en la 14a Conferencia Internacional sobre
Tecnologa de Produccin Multifsica, Canes, Francia,
17 al 19 de junio de 2009.
26. El nmero de celdas definidas para una lnea de
conduccin dada es limitado solamente por la
complejidad de la lnea de conduccin en particular
que se est modelando. Se pueden definir celdas
adicionales alrededor de las reas de la lnea de

conduccin que requieren un anlisis ms minucioso

en la simulacin, como por ejemplo alrededor de las
vlvulas o de los dispositivos de control de influjo.
El nmero ptimo de celdas para una lnea de
conduccin dada a menudo implica un equilibrio
entre el tiempo de procesamiento y la precisin que
se requiere del proceso de simulacin numrica.
27. Changjun L, Wenlong J y Xia W: Modeling and
Simulation for Steady State and Transient Pipe Flow
of Condensate Gas, en Moreno-Pirajn JC (ed):
ThermodynamicsKinetics of Dynamic Systems.
Rijeka, Croatia: Intech Books (2011): 6584.
28. Para obtener ms informacin sobre el desarrollo de
este campo petrolero, consulte: Song S: Managing
Flow Assurance and Operation Risks in Subsea
Tie-Back System, artculo OTC 19139, presentado
en la Conferencia de Tecnologa Marina, Houston,
5 al 8 de mayo de 2008.
29. Una torre flexible es una estructura de perforacin fija
para la produccin de petrleo y gas en aguas profundas. La torre consta de patas flexibles (articuladas)
que reducen la resonancia y minimizan las fuerzas
generadas por las olas marinas. Sobre las patas se
asienta una cubierta para dar cabida a las operaciones
de perforacin y produccin.

33

de cada centro submarino, se requerira un proceso de inyeccin de agua para el barrido de cada
pozo y el suministro de soporte de presin.
Adems, cuando se incrementara el corte de
agua, el operador tendra que implementar un
mtodo de levantamiento por gas. Tambin se
prevean otros desafos adicionales en forma de
riesgos de aseguramiento del flujo, que incluan
la formacin de hidratos, depsitos de incrustaciones, ceras y subproductos de la corrosin, adems de arenamiento y formacin de tapones.
Primero, el operador evalu su exposicin a
los riesgos de aseguramiento del flujo mediante
la recoleccin y el anlisis de muestras de
petrleo y agua de los yacimientos. Este anlisis
incluy caracterizaciones de los fluidos en funcin de la presin, el volumen y la temperatura
y una evaluacin global de las composiciones de
los fluidos de cada yacimiento.30 Mediante la utilizacin del simulador de flujo OLGA, los modeladores emplearon los resultados de este anlisis
para desarrollar diversos modelos termohidrulicos enfocados en el flujo hidrulico en los sistemas trmicos. El operador gener los siguientes
modelos termohidrulicos: pozo y lnea de flujo
individuales, sistema de produccin de cada centro submarino y todo el sistema de produccin
integrado con los pozos y las lneas de flujo.
Las simulaciones fueron corridas bajo condiciones de estado estacionario, a las que el operador defini como cualquier condicin en la cual

los fluidos producidos fluyen de una manera relativamente uniforme e ininterrumpida a travs
del pozo, las lneas de flujo y las lneas de procesamiento de superficie. Adems, se corrieron
numerosas simulaciones de comportamientos
transitorios para determinar cmo reaccionara
la corriente de produccin ante situaciones dinmicas, incluidas las fases de puesta en servicio,
inicio, cierre (planificado versus no planificado y
corto versus largo), arranque suave del pozo, limpieza con diablo, circulacin de petrleo muerto
y formacin de tapones.
Esta extensiva campaa de modelado permiti a Chevron tomar decisiones informadas que
redujeron las erogaciones de capital iniciales de
la compaa para el proyecto y a la vez aseguraron una produccin ms confiable con bajo riesgo
de perturbaciones o cierres no planificados.31
Para la mitigacin de los depsitos de hidratos, el
operador pudo disear el espesor del aislamiento
trmico ptimo para las lneas de flujo submarinas y los componentes de formas irregulares,
tales como los conectores y las terminaciones
finales de las lneas de conduccin. Las simulaciones guiaron adems el grado ptimo de uso y

EUROPA
ASIA

FRICA
Plataforma de produccin
Planta de procesamiento
Lneas de conduccin existentes previamente
Lneas de conduccin construidas por Dolphin

Ras Laffan

0
0

100

200 km
75

150 mi

QATAR

Sharjah
Dubai
Fujairah

Doha
Jebel Ali
Taweelah
Abu Dhabi

OMN
Maqta

ARABIA
SAUDITA

Al Ain

EMIRATOS RABES UNIDOS

> Dolphin Energy en Qatar y en los Emiratos rabes Unidos. Dolphin Energy est involucrada en todas
las etapas de la cadena de valor del gas, desde la produccin de gas natural sin procesar, en sus dos
plataformas marinas, hasta el procesamiento en su planta terrestre de Ras Laffan y el transporte del
gas natural hasta los Emiratos rabes Unidos por lnea de conduccin de exportacin. La compaa
tambin distribuye el gas a clientes de los Emiratos rabes Unidos y a Omn.

34

tasa de inyeccin de los qumicos de tratamientos, tales como el metanol para la inhibicin de
hidratos, los inhibidores de corrosin, los biocidas y los secuestrantes de oxgeno para mitigar
los ataques corrosivos.
Para mitigar el riesgo de arenamiento, los
datos de salida de las simulaciones guiaron la
decisin del operador de terminar todos los pozos
de produccin con empaques de grava robustos y
limitar el abatimiento mximo de la presin a
travs de la terminacin, lo que adems minimiz
el riesgo de migracin de finos. Las simulaciones
dinmicas de flujo sugirieron una estrategia de
mitigacin de riesgos de formacin de tapones
que incluy los procedimientos adecuados de
arranque suave y cierre del pozo, las tasas de
flujo mnimas en cada lnea de flujo para mantener el flujo fuera del rgimen de formacin de
tapones y las configuraciones ideales del estrangulador de superficie para controlar la formacin
de tapones durante la limpieza con diablo y la
circulacin de petrleo muerto.
Para mitigar an ms los riesgos operacionales y de aseguramiento del flujo en el campo
Lobito-Tomboco, el operador utiliz la capacitacin del simulador OLGA para ayudar al personal
de campo a familiarizarse con la forma en que el
sistema de produccin submarino interactuara
con el sistema de procesamiento de superficie
bajo diversas condiciones de produccin. El simulador dinmico de flujo tambin fue implementado como parte del sistema de manejo de lneas
de conduccin del operador para modelar el comportamiento en tiempo real del flujo multifsico en
el sistema de produccin submarino. El sistema de
manejo puede ser utilizado en tres modos diferentes: como una aplicacin en tiempo real de acceso
continuo para monitorear el estado del sistema de
produccin en ese momento, como una aplicacin
anticipatoria de acceso continuo para pronosticar
la operacin futura en base a los cambios planificados del sistema de produccin y como una aplicacin hipottica con la intervencin de un operador
para los estudios de planeacin e ingeniera.
Una vez construido el sistema e iniciada la produccin de los tres centros submarinos, los datos
de campo fueron comparados con los resultados
simulados obtenidos con el simulador OLGA.
Los conjuntos de datos reales y simulados se correlacionaron correctamente en cada caso, lo que confirm la exactitud de los modelos termohidrulicos
utilizados para desarrollar los procedimientos operativos para el campo. Las presiones de flujo en
estado estacionario calculadas con el simulador
OLGA mostraron una precisin del 90% con respecto a las presiones del campo, en tanto que la
precisin de las temperaturas calculadas fue del

Oilfield Review

> Mdulo Pig Tracking Advisor del sistema OLGA Online. En el mdulo Pig Tracking Advisor del sistema OLGA Online, el operador
puede ver una representacin de un circuito de produccin submarino y la placa de base submarina (extremo superior, amarillo).
La conexin con la instalacin de procesamiento de superficie incluye el receptor del lanzador de diablos. Cuando se lanza un
diablo hacia el interior de una de las patas del circuito de produccin, su localizacin se marca con un cono visible a lo largo
del circuito de produccin. Los operadores tambin pueden monitorear los perfiles de lneas de conduccin (extremo inferior
izquierdo), incluidas las retenciones de lquido, los perfiles de elevacin y las variables calculadas (extremo inferior derecho),
tales como el tiempo de arribo estimado al receptor y la localizacin y la velocidad del diablo en ese momento.

95% con respecto a las temperaturas medidas en

el campo. Los tiempos reales y simulados de
enfriamiento del rbol de produccin y el colector mltiple tambin exhibieron un buen ajuste.
Los sistemas demostraron ser robustos para las
operaciones y no estar sobre-diseados o sub-diseados para mantener un efectivo aseguramiento del flujo.
Manejo dinmico de la produccin
de un campo de gas condensado
Hoy, es comn que los operadores implementen sistemas de manejo de la produccin que cuentan con
herramientas incorporadas de simulacin dinmica
de flujo para optimizar sus operaciones de campo.
Dolphin Energy utiliz este tipo de sistema en su
Proyecto Dolphin Gas, que comprende dos plataformas de produccin marinas emplazadas a 80 km
[50 mi] de la costa de Qatar (pgina anterior).
Estas plataformas producen gas natural hmedo
de la formacin Khuff; la produccin fluye hacia
una planta de procesamiento en tierra firme a
travs de dos lneas de flujo submarinas de 91 cm
[36 pulgadas]. La planta de procesamiento separa
los fluidos de hidrocarburos condensado y gas
licuado de petrleo para la venta y procesa el gas
natural restante para su compresin y transporte
por gasoducto a los Emiratos rabes Unidos (UAE).

Volumen 27, no.1

Para satisfacer el desafo de manejar la produccin de lquidos en un campo de gas condensado tal como el del Proyecto Dolphin Gas, los
diseadores deben dimensionar correctamente
las lneas de conduccin en la fase de planeacin
del proyecto. Durante las operaciones, los desafos son, entre otros, el manejo de los cambios
producidos en las tasas de flujo, las operaciones
de limpieza con diablo, los cierres y los reinicios.
Adems, la prediccin exacta de los regmenes de
flujo y el inicio de la formacin de tapones en los
campos de gas condensado es difcil; la mitigacin de los depsitos de hidratos requiere que el
operador seleccione el tipo y el espesor ptimo
del aislamiento y las lneas de flujo submarinas y
el tipo y dosaje adecuado del inhibidor de hidratos a ser desplegado durante la produccin.
Para abordar estos problemas de aseguramiento del flujo, se instal un sistema de manejo
de lneas de conduccin, que incluy el sistema
dinmico de soporte de la produccin OLGA
Online, un simulador de acceso continuo que
genera modelos en tiempo real diseados para
ajustarse a las condiciones de campo y sustenta
la operacin confiable de las lneas de conduccin de flujos multifsicos desde el cabezal del
pozo hasta la planta de recepcin y procesamiento en tierra firme.

El simulador de acceso continuo incorpora

datos de los sistemas de monitoreo y sensores interespaciados, que miden la presin, la temperatura
y la tasa de flujo de fluidos, y la retencin de lquidos en la lnea de conduccin, y luego corre los
modelos en tiempo real para proporcionar informacin que sustenta o complementa los datos disponibles a partir del sistema de control existente.
Los resultados de esta simulacin en tiempo real
ayudan al operador a detectar fugas, calcular los
riesgos que presentan los hidratos, conocer la probabilidad de la formacin de tapones en las lneas
de conduccin y seguir el avance de los diablos
durante la limpieza (arriba).
El simulador dinmico de acceso continuo tambin puede ser corrido en un modo que le permite
30. Una caracterizacin de fluidos en funcin de la
presin, el volumen y la temperatura es una forma de
caracterizar los sistemas de fluidos de yacimientos a
travs de experimentos de laboratorio y del modelado
de ecuaciones de estado. Los parmetros de los fluidos
resultantes se utilizan luego como datos de entrada
para las diversas simulaciones de yacimientos, lneas
de conduccin y procesos.
31. Una perturbacin o alteracin ocurre en una corriente
de fluido producido cuando las condiciones fsicas, tales
como presin, temperatura o tasas de flujo existentes
en la corriente de flujo, dan lugar a la formacin de
precipitados o emulsiones.

35

TIMOR ORIENTAL
Campo Kitan

AUSTRALIA

0
0

2 000
1 000

4 000 km
2 000 mi

> Campo Kitan. El campo Kitan (izquierda) se encuentra ubicado a unos 200 km [124 mi] al sudeste de Timor Oriental y a 500 km [310 mi] al noroeste de
Australia. El petrleo y el gas fluyen desde los pozos submarinos 5 y 3 y desde el pozo de re-entrada 1 del pozo 2 del campo Kitan hasta una embarcacin
flotante de produccin, almacenamiento y descarga (FPSO) (derecha). El petrleo y el gas fluyen desde el fondo marino hasta la FPSO (extremo superior
derecho) a travs de lneas de produccin flexibles (negro, extremo inferior ) , en tanto que el gas producido por mtodos de levantamiento artificial por gas
es enviado a travs de lneas de flujo independientes (rojo) desde la FPSO hasta los cabezales de pozos (negro). La unidad de control (amarillo) distribuye
los comandos desde la FPSO hasta los centros de pozos a travs de un cable umbilical principal (amarillo y negro).

pronosticar la produccin futura o los problemas

potenciales de aseguramiento del flujo. Por ejemplo, un operador puede simular cinco horas a
futuro, a intervalos regulares, para obtener una
advertencia temprana de las situaciones que
podran generar una alarma de cierre. El simulador tambin puede ser utilizado en modo de planeacin, el cual permite comprender el impacto
de cualquier cambio de diseo planificado en la
operacin de la lnea de conduccin y la instalacin de procesamiento.
Para el Proyecto Dolphin Gas, el sistema de
manejo de lneas de conduccin gener modelos
para las dos lneas de conduccin de flujo multifsico de 85 km [53 mi] de largo y 91 cm de dimetro,
y adems model la operacin de varios sistemas
marinos, incluidas dos plataformas que contenan
15 pozos de produccin y lanzadores de diablos, y
la inyeccin y el rastreo de un inhibidor de hidratos

36

y un inhibidor de incrustaciones. En tierra firme, el

sistema proporcion actualizaciones de los modelos en tiempo real para la operacin de los receptores de diablos y los retenedores de tapones.
El sistema ha sido utilizado en las operaciones
diarias de las lneas de conduccin desde su instalacin en el proyecto a fines del ao 2007. A travs
del monitoreo continuo del riesgo de formacin
de hidratos, el manejo de las lneas de conduccin ha ayudado a asegurar la inyeccin ptima
del inhibidor de hidratos. El sistema es utilizado
para el manejo activo del inventario de lquidos y
el seguimiento de las operaciones de limpieza
con diablo. Los expertos en integridad de las
lneas de conduccin de Dolphin Energy tambin
lo han utilizado para rastrear el uso de inhibidores de corrosin, lo que proporciona informacin
para calcular la vida operativa viable de las lneas
de conduccin.

Limpieza y arranque de
los pozos del campo Kitan
Las simulaciones dinmicas tambin se aplican
en las operaciones de limpieza y arranque de los
pozos.32 Eni Australia utiliz la simulacin numrica de comportamientos transitorios del flujo
multifsico para guiar las decisiones relacionadas con la limpieza de los pozos del campo petrolero Kitan (arriba).33 Ubicado a aproximadamente
200 km [124 mi] frente a la costa sur de Timor
Oriental, el campo Kitan aloja tres pozos inteligentes submarinos, lneas de flujo submarinas,
tubos ascendentes y una embarcacin flotante de
produccin, almacenamiento y descarga (FPSO).
Los tres pozos fueron terminados y limpiados
antes del arribo de la FPSO a la localizacin.
Las terminaciones inteligentes se instalaron a
profundidades similares en los tres pozos para controlar el flujo desde una zona superior y otra inferior.

Oilfield Review

4 800
Medida

Simulada

4 790
4 780
4 770

Presin, lpc

4 760
4 750
4 740
4 730
4 720
4 710
4 700

10

12
Tiempo, h

14

16

18

20

22

24

> Ajuste histrico de presin. Las presiones medidas reales registradas en el medidor de fondo de pozo inferior, en uno
de los pozos del campo Kitan (verde), muestran una concordancia razonable con las presiones obtenidas con el simulador
OLGA (rojo); la mayor diferencia medida entre las presiones es de 1%.

La zona superior de cada pozo fue disparada a una

profundidad medida oscilante entre 3 344 y 3 367 m
[10 971 y 11 047 pies] y la zona inferior se dispar
entre 3 384 y 3 394 m [11 102 y 11 135 pies]. El flujo
de cada zona es controlado con vlvulas de control de flujo de fondo pozo con ocho posiciones del
estrangulador; completamente abierto, completamente cerrado y seis posiciones intermedias.
Para monitorear la presin y la temperatura de cada
zona, se desplegaron medidores de fondo pozo.
Debido a la naturaleza remota de la localizacin
del campo, el operador necesitaba asegurarse de
que los pozos limpios exhibiran el comportamiento
requerido antes de desplegar la FPSO. El simulador
dinmico de flujo fue utilizado para modelar la
terminacin inteligente y diversos escenarios
preseleccionados de limpieza de pozos, en los
que se alteraron las tasas de flujo y la presin y la
temperatura y el tiempo de limpieza en varios
puntos de inters para determinar su impacto en
la operacin de limpieza. Los objetivos del estudio fueron estimar la tasa de flujo requerida y la
duracin para descargar el petrleo de base y la
salmuera durante la limpieza de los pozos y utilizar estas estimaciones como gua para el pro-

Volumen 27, no.1

grama de limpieza real del campo.34 Adems, se

simularon las sensibilidades a los parmetros del
yacimiento, tales como permeabilidad, presin y
temperatura, para estimar el efecto en la presin,
la temperatura y la tasa de flujo en los medidores
de fondo de pozo y aguas arriba del colector mltiple de estrangulamiento. Estas simulaciones
proporcionaron a los ingenieros del equipo de
terminacin la informacin que necesitaban para
pronosticar las condiciones de flujo existentes en
los pozos antes de llevar a cabo las operaciones
de limpieza y poner en produccin los pozos.
Las simulaciones definieron la limpieza de un
pozo como completa cuando la cantidad de salmuera y petrleo de base presentes en el petrleo
producido del yacimiento, medida en la superficie,
era inferior al 1% en masa. La tasa ptima de flujo
de petrleo se estim en 7 000 bbl/d [1 100 m3/d] y
la presin de flujo estimada en boca de pozo y la
temperatura fueron de 1 200-1 400 lpc [8,3-9,7 MPa]
y 43C [109F], respectivamente. La presin y la
temperatura tambin fueron pronosticadas dinmicamente en los puntos de inters, tales como
en los medidores de fondo de pozo y aguas arriba
del colector mltiple de estrangulamiento.

El operador utiliz los valores de las simulaciones como gua para las operaciones reales de
limpieza y pruebas de pozos. Una comparacin de
los datos de los modelos con los datos de pozos reales despus de las operaciones de limpieza y pruebas indic que en todos los medidores de fondo de
pozo se observ una buena correlacin con una
diferencia mxima del 1% (arriba). La correlacin,
que tambin se logr aguas arriba del colector
32. La limpieza de un pozo es un perodo de produccin
controlada, que sigue generalmente a un tratamiento de
estimulacin, durante el cual los fluidos de tratamiento
retornan desde la formacin y se llevan a la superficie.
La duracin de la limpieza depende en general de la
complejidad del tratamiento de estimulacin; las
operaciones tales como el empaque de grava y el
fracturamiento hidrulico requieren un proceso de
limpieza ms lento y ms cuidadoso para evitar poner
en riesgo la eficiencia del tratamiento en el largo plazo.
33. Para obtener ms informacin sobre esta operacin de
limpieza, consulte: Yokote R, Donagemma V y Mantecon
JC: Dynamic Simulation Applications to Support
Challenging Offshore Operations: A Kitan Oil Field
Offshore East Timor Case Study, artculo SPE 156146,
presentado en la Conferencia y Exhibicin Tcnica
Anual de la SPE, San Antonio, Texas, EUA, 8 al 10 de
octubre de 2012.
34. Aceite de base se refiere a la fase continua en los
fluidos de perforacin a base de aceite. En el caso de la
limpieza del pozo del campo Kitan, el aceite de base fue
bombeado hacia el fondo del pozo para desplazar la
salmuera que haba sido utilizada durante la operacin
de terminacin.

37

3 500

3 700

3 900

Profundidad, m

4 100

4 300

4 500

4 700

4 900

5 100
1,3

1,4

1,5
1,6
1,7
1,8
1,9
2,0
Densidad de circulacin equivalente, densidad relativa

2,1

2,2

> Ventana de perforacin de presin de poro-presin de fracturamiento.

El simulador Drillbench proporciona grficas de perfil que muestran las
condiciones de presin, incluidas la presin de poro (lnea azul) y la presin
de fracturamiento (lnea verde) para todo el pozo en cualquier momento.
La comprensin de todo el sistema asegura que la densidad de circulacin
equivalente (ECD, lnea roja) del pozo se mantenga dentro de la ventana
operacional definida por la presin y la resistencia de la formacin.
Los valores mximos y mnimos (lneas de puntos) se actualizan y se
almacenan durante la simulacin, lo que constituye una herramienta
valiosa para examinar los lmites del fondo de pozo a fin de asegurarse
de que ninguna zona del pozo est expuesta al riesgo de ser fracturada
con la ECD propuesta.

mltiple de estrangulamiento, mostr un error

mximo del 1% durante el perodo de flujo mixto.
Los modelos de pozos validados fueron integrados subsiguientemente con los modelos de
lneas de flujo del operador, que se corrieron para
proporcionar informacin al equipo de puesta en
marcha del campo. El equipo utiliz los resultados
de la simulacin dinmica de lneas de flujo para
estimar la posicin ptima de las vlvulas de con-

38

trol de flujo de fondo de pozo sin exceder las limitaciones de produccin del sistema. Adems, estas
simulaciones ayudaron al operador a establecer el
esquema de arranque suave propuesto, estimar la
presin y la temperatura en diversos puntos de la
lnea de flujo y la FPSO y estimar el tiempo de arribo
de los fluidos de produccin en la FPSO. El modelo
del sistema de produccin fue validado con los
datos de produccin reales.

Perforacin de un pozo con un margen

estrecho en el rea marina de Malasia
Las metodologas de modelado dinmico tambin
resultan tiles durante las operaciones de perforacin, particularmente cuando un operador planifica un programa de perforacin en pozos marinos
con mrgenes estrechos. Petronas Carigali Sdn
Bhd se enfrent a una situacin de este tipo antes
de perforar un pozo de exploracin en el campo
SB, ubicado en el bloque PM, en el lado oeste de la
cuenca malaya en Malasia.35 Esta cuenca se caracteriza por la presencia de formaciones interestratificadas de arena, carbn y lutitas. Estas condiciones,
sumadas a un ambiente de alta presin y alta
temperatura (HPHT) y a una pendiente de presin con un incremento pronunciado, presentaban numerosos desafos de perforacin, entre
otros, la reduccin de las tolerancias a los golpes
de presin, las ventanas de perforacin estrechas
entre la presin de poro y el gradiente de fractura, las altas densidades del fluido de perforacin y los efectos de la densidad de circulacin
equivalente (ECD) de los fluidos.36
Cuando se perfor un pozo exploratorio inicial en el rea, si bien el operador utiliz las tcnicas MPD, se produjo un influjo de fluidos de
yacimiento en el pozo que excedi las tolerancias
a los golpes de presin y el gradiente de fractura
del yacimiento, lo que produjo prdidas completas de fluidos y la prdida del pozo. Como resultado de ello, la operacin de perforacin fracas.
El operador planific un segundo pozo exploratorio a slo 50 m [160 pies] de distancia del primero, pero con un enfoque ms riguroso del
manejo de la presin del pozo que incluy la utilizacin del software simulador dinmico de la perforacin Drillbench (izquierda). Este simulador
emplea una metodologa de modelado similar a la
utilizada por el simulador de flujo OLGA, pero se
enfoca en la prediccin de las condiciones dinmicas de fondo de pozo relacionadas con el mantenimiento del control del pozo durante la perforacin.
El simulador Drillbench proporciona grficas de
perfil que simulan las condiciones de presin para
todo el pozo en cualquier momento y se centra
especialmente en la identificacin de las potenciales zonas dbiles presentes en la formacin y en los
intervalos de mrgenes de perforacin estrechos.

Oilfield Review

Luego, el operador puede ajustar el programa de

perforacin para minimizar el riesgo de un golpe de
presin u otro incidente de control de pozo antes
de acceder a potenciales zonas problemticas.
Los ingenieros comenzaron a planificar el
segundo pozo mediante la recoleccin de datos
del primero, que utilizaron para validar los datos
ingresados en el simulador. Los datos ingresados
incluyeron la geometra planificada del pozo, los
pronsticos de la presin de poro y fracturamiento, las profundidades de entubacin, el perfil pronosticado de temperatura de fondo de pozo
a boca de pozo, la densidad del lodo de perforacin y los parmetros reolgicos en diversas secciones del pozo.
Posteriormente, se corrieron simulaciones
dinmicas de la perforacin para cada seccin del
pozo a fin de determinar las ECDs para diversas
tasas de flujo y densidades del lodo. Adems, se
efectuaron simulaciones de maniobras para investigar los efectos de los cambios de las temperaturas de pozo y los problemas potenciales de
sobrepresiones transitorias y presiones de suaveo,
especialmente en las secciones ms profundas del
pozo en las que la ventana de presin de poro-presin de fracturamiento era estrecha. Y se realizaron clculos de tolerancia a los golpes de presin
para cada seccin del pozo; las simulaciones dinmicas proporcionaron estimaciones del impacto
de las tasas de circulacin de fluidos en el margen
de tolerancia a los golpes de presin del pozo.
Las simulaciones permitieron perforar cada
seccin del pozo utilizando las velocidades de
operacin y maniobra de la sarta de perforacin,
las tasas de circulacin del lodo y las contrapresiones de superficie apropiadas para prevenir
incidentes de control del pozo. Mediante la utilizacin de estas simulaciones dinmicas de flujo y
de las tcnicas MPD, el operador perfor el pozo
35. Para obtener ms informacin sobre el modelado
dinmico, consulte: Nordin NAB, Umar L, Aziz IABA, Nas
S y Woo WK: Dynamic Modeling of Wellbore Pressures
Allows Successful Drilling of a Narrow Margin HPHT
Exploration Well in Malaysia, artculo IADC/SPE 155580,
presentado en la Conferencia y Exhibicin de Tecnologa
de Perforacin del Pacfico Asitico de las IADC/SPE,
Tianjin, China, 9 al 11 de julio de 2012.
36. Para obtener ms informacin sobre ventanas de
perforacin, presin de poro y gradientes de fractura,
consulte: Cook et al, referencia 2.

Volumen 27, no.1

exploratorio hasta la profundidad del objetivo de

2 800 m [9 200 pies], dentro del margen de perforacin estrecho. Petronas tiene previsto utilizar
el flujo de trabajo establecido por esta campaa
de simulacin de la hidrulica para el control de
pozos como plan maestro para los pozos de evaluacin y desarrollo futuros de la regin.
Direcciones futuras en la
simulacin del flujo de fluidos
Para satisfacer las demandas de modelos con ms
precisin y detalles ms finos, formuladas por los
operadores, los simuladores de flujo multifsico
deben evolucionar constantemente. Con ese objetivo, Schlumberger ha adquirido experiencia a
travs de diversos proyectos industriales conjuntos (JIP) cuyo enfoque es la ampliacin de los
modelos fsicos y numricos del simulador.
Por ejemplo, el proyecto de verificacin y
mejoramiento del simulador OLGA (OVIP) fue
puesto en marcha en el ao 1996 como un estudio
de tres aos de duracin diseado para verificar
los datos de salida del simulador en funcin de
los datos de campo proporcionados por las compaas petroleras participantes, entre las que se
encontraban Statoil, Saga, Norsk Hydro, BP, Elf,
Total, Agip, Exxon, Conoco y Chevron. El xito de
este proyecto inicial, que incluy el ajuste de los
modelos para que reflejaran ms fehacientemente las realidades del campo, condujo a una
serie de JIPs subsiguientes del proyecto OVIP.
Desde su inicio, el proyecto ha operado de
manera ininterrumpida. Las compaas miembro
del proyecto OVIP 2013-2015 son BG Group, BP,
ExxonMobil, Gassco, Eni, Repsol, Saudi Aramco,
Shell, Statoil, Total, Woodside y PEMEX.
El objetivo principal del proyecto OVIP es
actuar como plataforma para el intercambio de
conocimientos acerca de la concordancia de las
predicciones del simulador OLGA con los datos
de campo y de laboratorio. El proyecto es adems
un mecanismo para intercambiar conocimientos
tcnicos especiales en materia de aseguramiento
del flujo entre las compaas petroleras miembro, que, a partir de sus sistemas OLGA Online,
proporcionan datos operacionales de campo
completo recolectados a lo largo de extensos
perodos de tiempo.

Durante 2014, una compaa miembro proporcion al grupo del proyecto OVIP mediciones
detalladas obtenidas en ocho lneas de conduccin marinas y terrestres. Actualmente, otra
compaa miembro est planificando la ejecucin de experimentos que cubren todo el rango
operacional de un gasoducto marino de gas condensado de 86 cm [34 pulgadas] de dimetro.
Otro JIP, denominado HORIZON I, fue puesto
en marcha en el ao 2004 con el IFE, Chevron,
Eni, ExxonMobil, Statoil y Shell como participantes de la industria. El proyecto desarrolla modelos para simular mejor las condiciones de flujo en
mayores tirantes de agua (profundidad del lecho
marino) y profundidades de yacimiento, lneas
de flujo ms largas y ambientes de temperatura y
presin ms desafiantes. Este proyecto fue seguido
por el JIP HORIZON II vigente desde el ao 2008
hasta el ao 2012. A los participantes del JIP original se incorporaron Total y ConocoPhillips en el
proyecto HORIZON II. El objetivo de este proyecto
HORIZON II fue ampliar la capacidad de modelado del simulador OLGA para el transporte a
larga distancia de gas condensado y de los fluidos
de los pozos de petrleo. Estos proyectos dieron
como resultado nuevos mdulos de software que
expandieron las caractersticas del simulador
OLGA y que actualmente son utilizados en todo
el mundo para los sistemas ms largos y ms profundos de procesamiento y lneas de conduccin.
Los desarrollos futuros prometen extender an
ms el alcance de los simuladores de flujo multifsico a travs de su vinculacin con los sistemas
de software de modelado de yacimientos, perforacin y optimizacin de la produccin. El objetivo
fundamental de este trabajo es proporcionar a
los operadores una vista panormica de sus sistemas de produccin, de principio a fin, para un
mejor control del potencial de produccin y los
costos de desarrollo de campos petroleros en el
largo plazo.
RvF/TM

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