Sndrome de muerte sbita del

lactante

Es la muerte repentina e inesperada de un nio menor de 1 ao

de edad. Una autopsia no revela una causa explicable de la
muerte.
Causas
La causa del SMSL se desconoce. En la actualidad, muchos
mdicos e investigadores creen que el SMSL es ocasionado por
muchos factores, entre ellos:
Problemas con la capacidad del beb para despertar
(estimulacin del sueo).
Incapacidad del cuerpo del beb para detectar acumulacin de
dixido de carbono en la sangre.
Las tasas del sndrome de muerte sbita del lactante (SMSL) han
bajado en forma considerable desde que los mdicos
comenzaron a recomendar que se acostara a los bebs de lado o
boca arriba para reducir la probabilidad del problema. Sin
embargo, el SMSL an es una causa importante de muerte de
bebs menores de un ao. En los estados Unidos, miles de
bebs mueren por esta causa anualmente.
El SMSL tiene ms probabilidades de ocurrir entre los 2 y 4
meses de edad y afecta ms a los nios que a las nias. La
mayora de las muertes por SMSL se presentan durante el
invierno.
Los siguientes factores pueden aumentar el riesgo de SMSL:
Dormir boca abajo.
Estar en un ambiente con humo de cigarrillo mientras estn en
el tero o despus de nacer.
Dormir en la misma cama con sus padres (dormir acompaado).
Tendidos de cama blandos en las cunas.
Partos mltiples (ser mellizo, trillizo, etc.).
Partos prematuros.
Tener un hermano o hermana que padeci SMSL.
Madres que fuman o consumen sustancias psicoactivas.
Nacer de madre adolescente.
Intervalos de tiempo cortos entre embarazos.
Cuidado prenatal tardo o ausencia de ste.
Vivir en condiciones de pobreza.
Aunque los estudios muestran que los bebs con los factores de
riesgo antes mencionados presentan ms probabilidades de
resultar afectados, el impacto o importancia de cada factor an
no est bien definido ni entendido.
Sntomas

Casi todas las muertes por SMSL se presentan sin ningn aviso
ni sntoma. La muerte ocurre cuando se cree que el beb est
durmiendo.
Pruebas y exmenes
Con los resultados de la autopsia no se puede confirmar la causa
de muerte. Sin embargo, la informacin de una autopsia puede
aportar al conocimiento general sobre este sndrome. Las leyes
del estado pueden exigir una autopsia en caso de una muerte
inexplicable.
Grupos de apoyo
Los padres que han perdido un nio por SMSL necesitan apoyo
emocional. Muchos sufren sentimientos de culpa. Las
investigaciones exigidas por ley hacia una causa inexplicable de
muerte pueden hacer que estos sentimientos sean ms
dolorosos. Un miembro de un captulo local de la National
Foundation for Sudden Infant Death Syndrome (Fundacin
Nacional para el Sndrome de Muerte Sbita del Lactante) puede
brindar ayuda asesorando y apoyando a los padres y a los
miembros de la familia.
Se puede recomendar terapia de familia para ayudar a los
hermanos y a todos los miembros de la familia a afrontar la
prdida del beb.
Cundo contactar a un profesional mdico
Si su beb no se est moviendo ni est respirando, comience la
RCP y llame al nmero local de emergencias (como el 911 en
Estados Unidos). Los padres y cuidadores de todos los bebs y
nios deben estar entrenados en RCP.
Prevencin
La Academia Estadounidense de Pediatra (American Academy
of Pediatrics) recomienda lo siguiente:
Ponga siempre a un beb a dormir boca arriba (incluso
durante las siestas). No acueste a un beb a dormir boca
abajo. Asimismo, un beb se puede voltear boca abajo estando
de lado, as que esta posicin se debe evitar.
Ponga a los bebs a dormir sobre una superficie firme
(como una cuna). Nunca permita que el beb duerma en la
cama con otros nios o adultos y tampoco lo acueste a dormir
sobre otras superficies, como un sof.
Deje que los bebs duerman en el mismo cuarto (NO en
la misma cama) que sus padres. En lo posible, las cunas de
los bebs deben estar ubicadas en la alcoba de los padres para
permitir la alimentacin por la noche.
Evite los tendidos de cama blandos. Los bebs deben estar
en colchones para cunas firmes, apretados, bien ajustados y sin
tendidos sueltos. Use una frazada liviana para cubrir al beb. No
utilice almohadas, cobertores ni edredones.

Verifique que la temperatura ambiente no est muy alta.

La temperatura ambiente debe ser confortable para un adulto
con ropas ligeras. El beb no debe estar caliente al tacto.
Ofrzcale al beb un chupete (bibern) al irse a dormir.
Los chupetes (biberones) a la hora de la siesta y a la hora de ir a
dormir pueden reducir el riesgo de SMSL. Los mdicos creen que
los chupetes podran permitir que las vas respiratorias se abran
ms o impedir que el beb caiga en un sueo profundo. Si el
beb est lactando, es mejor esperar hasta un mes antes de
ofrecerle un chupete, de manera que esto no interfiera con la
lactancia.
No utilice monitores de respiracin ni productos
comercializados como formas de reducir el SMSL. Las
investigaciones han encontrado que estos dispositivos no
ayudan a prevenir este sndrome.
Otras recomendaciones de los expertos en SMSL:
Mantenga al beb en un ambiente libre de humo.
Las madres deben evitar el consumo de alcohol y de drogas
durante y despus del embarazo.
Amamante a su beb si es posible: la lactancia disminuye
algunas infecciones de las vas respiratorias altas que pueden
influir en la presentacin de SMSL.
Nunca le d miel a un beb menor de 1 ao, ya que sta puede
causar botulismo infantil en nios muy pequeos, enfermedad
que puede estar asociada con el SMSL.
Nombres alternativos
Muerte en la cuna; SMSL
Referencias
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Sleep-Related Infant Deaths: Expansion of Recommendations for
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