El lenguaje y sus alteraciones:

afasias, alexias, agrafias y aprosodias

Las Afasias
Son las principales alteraciones del lenguaje Prdida o alteracin del lenguaje como consecuencia
de algn tipo de dao cerebral adquirido. Se produce un deterioro en la produccin y en la
comprensin lingstica, aunque la severidad del trastorno en cada rea suele ser diferente. La
alteracin fundamental en la afasia se produce en el sistema neural para el procesamiento
lingstico. No se trata de un problema perceptivo ni motor.
Las afasias se producen cuando la lesin daa la compleja red neural que permite transformar las
imgenes o pensamientos internos en los smbolos y estructuras lingsticas adecuadas, o bien,
impide trasladar las palabras odas, o el texto escrito, a ideas y pensamientos no verbales.
En la afasia pueden estar comprometidos diferentes componentes u operaciones lingsticas. Por
tanto, podemos encontrar un amplio abanico de perfiles. La aparicin conjunta de ciertos
sntomas y signos ha llevado a la definicin de los llamados sndromes afsicos.

Afasia de Broca
A) Alteraciones del lenguaje
Habla poco fluida, generalmente lenta, con pausas entre
palabras y frases cortas. Producen un limitado nmero de
palabras por minuto, con un considerable esfuerzo en la
produccin, y prdida de la modulacin meldica (aprosodia).
Distorsionan la produccin de los fonemas y omiten o aaden
rasgos fonticos inapropiados (desintegracin fontica). El habla
es telegrfica (por ejemplo: maana ir casa, en lugar de
maana ir a casa), pero permite al paciente comunicarse
verbalmente con cierto xito.

Afasia de Broca
La patologa vascular es la causa ms comn, generalmente un
infarto emblico o trombtico que afecta las ramas superiores
frontales de la arteria cerebral media izquierda. No se
produce tras lesiones restringidas al rea de Broca, sino tras
lesiones que involucran el crtex frontal adyacente,
incluyendo normalmente la zona prerrolndica inferior y
extendindose hacia la nsula y subcorticalmente. (mayor
extensin, peor evolucin)
Suele acompaarse de parlisis motora, desde una hemiplejia
total a tan slo debilidad de la cara y/o extremidad superior.
Las lesiones restringidas al rea de Broca producen afasia del
rea de Broca, breve perodo de mutismo seguido por una
afasia leve y transitoria.
El paciente suele ser consciente de sus dificultades y manifiesta
una apropiada frustracin, pudiendo aparecer sintomatologa
depresiva y ansiosa.
https://www.youtube.com/watch?v=YOfoWu9GNOc

Representacin de la lesin de un paciente con afasia de Broca. Las zonas posteriores y superiores del giro
frontal inferior (AB 44) estn destruidas; la lesin se extiende hacia el crtex premotor (AB 6). Afecta
tambin a la sustancia blanca subyacente y se extiende hacia el crtex y la sustancia blanca de la nsula.
Los ganglios basales estn intactos. (Adaptado de Damasio, 1989.)

Afasia de Wernicke
Habla es fluida, no esforzada, y se produce a un ritmo normal. El nmero de palabras emitidas
vara desde un nivel normal-bajo a uno excesivo (logorrea) Hay una alteracin llamativa en el
contenido del output verbal. Hay una dificultad para seleccionar las palabras, lo que da lugar
a la aparicin de abundantes parafasias fonmicas y semnticas. La produccin verbal es
comprensible, pero en otros el nmero de sustituciones parafsicas puede ser tan grande
que la produccin resulte ininteligible (jergafasia). Las frecuentes pausas para encontrar las
palabras pueden producir una pseudo-no fluidez. Los pacientes pueden utilizar claves
extralingsticas para ayudarse en la comprensin.
El paciente no tiene ninguna dificultad en comprender el lenguaje escrito, pero tiene un
problema importante en la comprensin del lenguaje hablado se trata de un sndrome de
sordera verbal pura (no afasia)

Afasia de Wernicke

Consecuencia de patologa vascular afectando al territorio de

distribucin de la divisin inferior de la arteria cerebral media
izquierda. Asociada a lesiones en la regin temporal posterior
izquierda que afectan al crtex auditivo de asociacin del rea
22 de Brodmann, crtex auditivo primario (rea de Wernicke).
Es frecuente que la lesin sea ms extensa, incluyendo las AB
37, 39 y 40.

ligera paresia de la cara o extremidad superior, normalmente

transitoria, o ciertos dficits sensoriales corticales. Defecto en
los campos visuales: una cuadrantanopsia superior derecha o,
menos comun una hemianopsia homnima derecha.

Algunos pacientes no parecen conscientes o preocupados por

su estado. Otros se muestran irritables y agitados. El mejor
pronstico en lesiones de menor tamao, sin gran afectacin
de la sustancia blanca ni de los giros angular y supramarginal. A
medida que el paciente se recupera, toma mayor conciencia de
sus dficits y, consecuentemente, puede aparecer
sintomatologa depresiva.
https://www.youtube.com/watch?v=vlo4Hv0Bpj4

Representacin de la lesin de un paciente con afasia de Wernicke. Hay una destruccin parcial
del crtex auditivo primario y total de la parte posterior del rea 22. La lesin afecta tambin
a las AB 37, 20 y 21. El lbulo parietal inferior, por el contrario, permanece intacto.
(Adaptado de Damasio, 1989.)

Afasia de conduccin

Buena conservacin de la comprensin, la repeticin se encuentra significativamente

alterada, siendo sta la principal caracterstica de este sndrome. No hay un acuerdo
generalizado sobre la naturaleza del dficit en repeticin. Para algunos se trata de un
problema de desconexin, tal como plantea la hiptesis clsica, para otros es un problema
en la memoria inmediata auditiva-verbal, una deficiencia en la seleccin de fonemas y/u
ordenacin temporal de los mismos
Comparte con las de Broca y de Wernicke la incapacidad para repetir, la conjuncin
incorrecta de los fonemas y las alteraciones en el naming; se distingue de ellas en que su
habla y comprensin auditiva estn relativamente preservadas

Afasia de conduccin
Dos tipos de lesiones producen afasia de conduccin:
(1)
lesiones en el giro supramarginal (AB 40), extendindose o no a
la sustancia blanca
(2)
lesiones temporales del crtex auditivo (AB 41 y 42), el crtex
insular y la sustancia blanca subyacente.
Lesiones puramente de desconexin, localizadas exclusivamente en
la sustancia blanca, puedan producir un sndrome similar en la
fase aguda de carcter transitorio.
Ambas afectan a la sustancia blanca subyacente, destruyendo las
conexiones entre la corteza temporal, parietal y frontal. Este
sistema de conexiones se correspondera con el concepto de
fascculo arqueado, cuya lesin se vincul en los modelos
clsicos con la produccin de la afasia de conduccin.
La evolucin suele ser buena, con una mejora significativa de la
repeticin y una anomia residual. puede haber una paresia o
hipoestesia en una fase temprana, con una posterior
recuperacin completa o casi completa, o unos defectos
inconsistentes en los campos visuales. Es frecuente la
presencia de apraxia.
https://www.youtube.com/watch?v=FfX_uZAd8rg

Afasia Global

Las funciones expresivas y receptivas estn afectadas, es un trastorno generalizado del

lenguaje que combina rasgos de la afasia de Broca y de Wernicke (25% de los casos de
afasia). En la fase aguda, el paciente puede presentar un mutismo total, para
posteriormente recuperar la suficiente verbalizacin como para poder ser considerado
afsico. Estas verbalizaciones suelen ser estereotipias repetitivas que se pronuncian sin
dificultad, con la estructura fonmica conservada.
Pueden producir expresiones automticas con contenido emocional, o series
automatizadas, como contar o recitar los das de la semana una vez que el examinador
inicia la secuencia correspondiente.

Afasia Global

Producido por infartos cerebrales que afectan al territorio completo

de la arteria cerebral media izquierda, por patologa oclusiva en la
parte proximal de la misma o en la arteria cartida interna izquierda,
afectando la regin perisilviana del hemisferio dominante, incluyendo
la regin infero-posterior del lbulo frontal, la regin de los ganglios
basales, la nsula y el crtex auditivo, y la regin postero-superior del
lbulo temporal.
En la afasia global sin hemiplejia existe una doble lesin: un foco en la
zona frontal y otro en la zona tmporo-parietal, preservando las
reas motoras y la recuperacin es mayor.
El perfil inicial de afasia global presentan una lesin frontal izquierda
que se extiende hacia la nsula y los ganglios basales, estando
preservadas las reas tmporo-parietales.
Los pacientes con afasia global son hemipljicos, presentan una
hemihipoestesia significativa y suele objetivarse un defecto total o
parcial del campo visual derecho (habiendo excepciones)

https://www.youtube.com/watch?v=ShmDgAzv5Io

Representacin de la lesin de un paciente con afasia global con hemiplejia. Se trata de una imagen
tpica de gran infarto de la arteria cerebral media izquierda, afectando al lbulo frontal, nsula,
lbulo temporal y parietal inferior. (Fuente: adaptado de Damasio, 1989.)

Afasias transcorticales
Se producen tras lesiones que preservan las reas perisilvianas.
El dficit subyacente, por tanto, no es la destruccin de las
reas cruciales del sistema neural del lenguaje, sino su
aislamiento. conserven la repeticin. Son trastornos menos
frecuentes
3 variedades:
a.
Afasia Motora Transcortical (AMTC)
b.
Afasia Sensorial Transcortical (ASTC)
c.
Afasia mixta transcortical

a. Afasia Motora Transcortical (AMTC)

La causa ms comn de AMTC es una lesin en las regiones pre-frontales y pre-motoras que rodean al
oprculo frontal (AB 46, 10, 9, 8 y 6) que preserva total o parcialmente el rea de Broca. Pueden
producirse tambin tras lesiones en la sustancia blanca profunda, inmediatamente anterior al asta frontal
del ventrculo lateral izquierdo . Esta regin puede ser sufrir un dao de origen vascular sin que se vean
afectados territorios corticales. Pequeos infartos en esta zona interrumpen las principales proyecciones
entre las reas frontales mediales y el crtex premotor en el oprculo frontal, incluyendo el rea de
Broca.
Estos pacientes no parecen presentar realmente una afasia, sino un mutismo y una reduccin del habla en
el contexto de un trastorno aptico. En la AMTC suelen estar presentes alteraciones motoras .Puede
presentarse apraxia ideomotora, afectando a la realizacin de acciones a la orden con el miembro superior
izquierdo no paralizado.

Representacin de la lesin de una paciente con afasia motora transcortical. Obsrvese la

pequea lesin adyacente al asta anterior del ventrculo lateral izquierdo. (Fuente: adaptado
de Damasio, 1989.)

b. Afasia Sensorial Transcortical (ASTC)

Implican las zonas limtrofes de la corteza posterior, particularmente, las que se

encuentran entre los territorios de irrigacin de la arteria cerebral media y la
cerebral posterior. El rea de Wernicke y la corteza auditiva primaria estn
conservadas. La lesin involucra a las reas de Brodmann 37 y 39; en ocasiones se
extiende anteriormente, hacia el giro temporal medio (AB 21), o posteroinferiormente, hacia las reas visuales AB 18 y 19.

Los pacientes pueden presentar alguna prdida sensorial, siendo lo ms comn la

alteracin de los campos visuales.

c. Afasia mixta transcortical

La patologa subyacente a la afasia mixta transcortical implica a las reas limtrofes entre los
territorios de irrigacin de la arteria cerebral media y los de las arterias cerebrales anterior y
posterior. Combinacin de las lesiones propias de la AMTC y la ASTC La conservacin de las
estructuras perisilvianas permite que las reas posteriores capten las seales lingsticas y
que se transmitan al rea anterior para su produccin.
El paciente reproduce las seales lingsticas sin comprenderlas, como si se tratara de un
idioma extranjero. Se refiere a las alteraciones asociadas, la mayora de los pacientes
presentan signos neurolgicos en el hemicuerpo derecho, incluyendo cierto grado de
parlisis motora, prdida sensorial y anormalidades en el campo visual.

Afasia anmica

Afasia anmica

Es el sndrome afsico ms leve y ms frecuente, el dficit de denominacin es prominente y

no se observan otras alteraciones del lenguaje o, si estn presentes, son de carcter leve.

Lesiones en la corteza infero-temporal y en la regin tmporo-parietal. Algunos pacientes

presentan un dficit muy especfico, de forma que pueden tener dificultades para recuperar
nombres propios pero no tener problemas de nombres comunes (lesiones del polo temporal
izquierdo, AB 38). Dificultades tanto con nombres comunes como propios, pero sin dficits
en la recuperacin de verbos, adjetivos y palabras funcionales (lesin en AB 20 y 21). Las
dificultades para acceder a los verbos que expresan acciones se han relacionado con lesiones
frontales izquierdas.

Anomia semntica en la que se produce tambin un dficit en el reconocimiento de la

palabra (no puede evocar el nombre pero tampoco sealar el objeto)
https://www.youtube.com/watch?v=cg41HQb1BbU

Afasias subcorticales
Lesiones estrictamente subcorticales pueden conllevar alteraciones afsicas, denominadas

tambien afasias atpicas, dado que su perfil no se corresponde con ninguno de los grupos
diagnsticos clsicos.
Dos tipos (afectacin de los ganglios basales o del tlamo)
(1) lesiones isqumicas en las arterias lenticulares, que afectan a la cabeza del ncleo caudado
y la sustancia blanca adyacente en el brazo anterior de la cpsula interna. La comprensin
auditiva afectada, aparicin de parafasias semnticas. La presencia de hemiplejia y
alteraciones en la articulacin. Buena recuperacin, aunque puede permanecer una
alteracin del naming.
(2)

Los infartos isqumicos talmicos que afectan a los ncleos antero-laterales, alteracin en la
comprensin, parafasias, un habla fluida y repeticin preservada. Trastornos lingsticos
como consecuencia de lesiones tumorales o hemorragias talmicas. En la fase aguda suele
observarse hipofona, un estado de falta de activacin, fatigabilidad, fluctuaciones en el
nivel de conciencia y en la ejecucin (similar a la afasia sensorial transcortical)

Alexias y agrafias

Alexia: alteraciones de la lectura que aparecen como consecuencia de una lesin

cerebral en sujetos que ya haban adquirido la lectura, no en el proceso de la
adquisicin como las dislexias.

Agrafia: prdida, en mayor o menor grado, de la capacidad para producir lenguaje

escrito debido a una lesin cerebral.

Alexia sin agrafia (o alexia pura)

Prdida de la capacidad de leer manteniendo la capacidad para escribir ceguera para las
palabras los pacientes sern incapaces de leer lo que ellos mismos han escrito. Es la Alexia
menos comn causada por accidentes vasculares en la arteria posterior izquierda. Con el
tiempo los pacientes pueden ser capaces de reconocer letras individualmente - lectura
letra a letra (capacidad de lectura implcita).

La escritura est conservada, pero no suele ser perfecta. Hay una mejor ejecucin en la
escritura espontnea o al dictado que en la copia, la cual suele realizarse lentamente.

Mantienen, generalmente, la capacidad para deletrear una palabra, as como la capacidad

para leer a travs de canales no visuales (trazando con los dedos la forma de la letra o
palpando las correspondientes construcciones tridimensionales). No presentan
alteraciones en el lenguaje oral, excepto por la posibilidad de un dficit en la denominacin
de colores.

La lesin implica una desconexin intrahemisfrica junto con una

desconexin interhemisfrica, interrumpiendo el flujo de informacin
desde la corteza visual (izquierda y derecha) hacia las reas del
lenguaje en el hemisferio izquierdo.

Greenblatt ha organizado en cuatro grupos (1983) los diferentes tipos de alexia sin agrafia en
funcin de la localizacin anatmica de las lesiones esenciales.
1. Alexia esplenio-occipital: producido por la lesin del crtex calcarino izquierdo y el esplenio
del cuerpo calloso. La primera lesin produce una hemianopsia derecha, por tanto, el input visual
slo se recibe en el hemisferio derecho. La lesin del esplenio impide que la informacin visual
procedente del crtex calcarino derecho llegue al giro angular izquierdo. Solo es necesaria la
destruccin de la porcin ventral o inferior de las fibras del esplenio o incluso la sustancia blanca
inmediatamente lateral al esplenio. En otra variante de la alexia esplenio-occipital la hemianopsia
est ausente. La diferencia estriba en que, en este caso, la corteza calcarina izquierda en s misma
y las radiaciones pticas estaran intactas, situndose la lesin de forma que desconecta las
proyecciones desde el crtex calcarino a las reas del lenguaje
2. Alexia occipital: alexias provocadas por lobectomas occipitales izquierdas. Si se trata de
lobectomas completas o laterales, realizadas generalmente como tratamiento quirrgico de
lesiones infiltrantes, los pacientes muestran hemianopsia derecha y el esplenio se ver afectado
por la propia lesin o por el edema quirrgico. En el caso de lobectomas mediales, el pronstico
es mejor. Realmente suele tratarse de retracciones para acceder a un tumor, con la extirpacin
de poco tejido cerebral. La recuperacin es considerable, aunque no total, y suele transcurrir un
ao o ms antes de que se alcance una lectura razonablemente eficaz.

3. Alexia subangular: Una lesin subcortical, inferior al giro angular, que afecte a las fibras que
se dirigen a esta regin, provocar tambin alexia sin agrafia (figura 4.14). Los defectos en los
campos visuales son variables, pueden estar totalmente ausentes, pero el hallazgo ms
comn es una cuadrantanopsia derecha superior.

4. Hemialexia: Las lesiones del esplenio y, concretamente, de las fibras espleniales ventrales,
provocan una incapacidad para leer en el campo visual izquierdo. Este tipo de alexia se
presenta, mayoritariamente, como resultado de intervenciones quirrgicas

Alexia con agrafia

Su principal caracterstica es una prdida, total o
parcial, de la lectura y la escritura. La alteracin lectora
no slo impide al paciente reconocer palabras escritas,
sino que tambin interfiere en el reconocimiento de
letras individuales o presentadas a travs de otros
canales no visuales: letras escritas sobre la piel,
exploracin tctil de representaciones tridimensionales
de letras, etc. Generalmente, no se puede deletrear
una palabra ni comprender una palabra deletreada. La
escritura es paragrfica, combinando letras
reconocibles con otras irreconocibles. Algunos
pacientes pueden copiar, pero no escribir dictado ni
espontneamente.

Alexia con agrafia

En casos poco frecuentes, nos encontramos con una
alexia con agrafia relativamente pura, pero la mayora
de los pacientes presentan algn dficit asociado,
desde una ligera anomia hasta alteraciones de la
comprensin.
La lesin afecta a la corteza parietal inferior izquierda y,
en particular, al giro angular. La propia variabilidad del
sustrato patolgico hace que otro tipo de dficits
asociados a la alexia central sean tambin muy
variables. Es frecuente la alteracin del campo visual
derecho, pero no suele haber otro tipo de problemas
sensoriales o motores.
Pueden estar presentes otros componentes del
sndrome de Gerstmann (acalculia, agnosia digital,
desorientacin derecha-izquierda, etc.).

Alexia anterior
Se trata de una alexia asociada generalmente a la afasia
de Broca. Dado el dficit en fluencia de este tipo de
afasia, no es sorprendente que los sujetos tengan
dificultades para leer en voz alta. Pero el inters reside
en que su comprensin del lenguaje escrito est alterada
de forma desproporcionada con respecto a la del
lenguaje oral.
Los pacientes con alexia anterior tienen dificultades en la
comprensin lectora de las relaciones sintcticas. (alexia
sintctica). Pero en algunos pacientes la alteracin de la lectura
afecta tambin a aspectos ms elementales, presentando
dificultades en leer letras aisladas (alexia literal). A diferencia de
lo que ocurre en la alexia posterior, estos pacientes pueden
reconocer palabras familiares pero tienen una mala ejecucin
en nombrar letras o leer a travs de la conversin grafemafonema. Debido a esto, la lectura de pseudopalabras, aun
cuando son pronunciables, se ve alterada. Las alteraciones de la
escritura son considerables.

Alexia anterior
Dada la amplitud usual de la lesin subyacente a la afasia de Broca, no es fcil
determinar una regin especficamente relacionada con el trastorno lector.
Algunos autores sugieren que puede deberse a una desconexin entre la regin
angular y las reas frontales, ocasionada por una lesin de la sustancia blanca bajo
el crtex parietofrontal

Agrafias
En la mayora de los pacientes afsicos el deterioro de la escritura tiene caractersticas
similares al deterioro de la expresin oral. Los sujetos con afasia no fluida tienen una
produccin escasa y esforzada, una caligrafa deteriorada, agramatismo, etc. Por su parte, las
afasias fluidas, como la de Wernicke y la transcortical sensorial, suelen presentar una agrafia
fluida, con una fcil produccin, letras bien formadas, paragrafias, etc.
Una agrafia pura consistira en una alteracin de la expresin escrita en ausencia de otros
trastornos del lenguaje, prxicos o visuoespaciales. Se trata de una alteracin muy poco
frecuente y controvertida.
Se han presentado algunos casos de agrafia pura con lesiones en la zona superior del lbulo
parietal posterior izquierdo (AB 7). Adems, esta zona parietal superior est preservada en
los pocos casos de afasias fluentes en los que hay una relativa conservacin de la escritura.

Agrafia
Para Vignolo (1983), el lbulo parietal izquierdo posterior superior parece ser crucial para la
integracin sensoriomotora-lingstica necesaria para la escritura, aunque no deba
considerarse como el nico lugar relevante. Para otros, la agrafia pura es fruto de un dficit
primario no relacionado con el lenguaje, generalmente un trastorno motor o un estado
confusional.
Diversas alteraciones motoras, al margen de la afectacin directa del aparato mecnico de las
manos, pueden producir agrafia (tractos corticoespinales o de los nervios perifricos).
Frecuentemente, las lesiones frontales izquierdas que producen una afasia de Broca afectan
tambin al crtex motor, resultando en una combinacin de agrafia no fluente y partica. Los
trastornos de ganglios basales y cerebelosos producen tambin alteraciones de la escritura.
En la enfermedad de Parkinson, por ejemplo, es caracterstica la micrografa progresiva: la
letra se va haciendo menor a medida que la escritura avanza. Junto con ello se constata falta
de escritura espontnea, ejecucin lenta, agolpamiento de las letras y dificultades para
mantener la lnea. La terapia dopaminrgica mejora todos estos aspectos.
Las agrafias visuoespaciales suelen ser producto de lesiones derechas en la conjuncin
tmporo-parieto-occipital. Se caracterizan por una inatencin izquierda, con la escritura
confinada de forma progresiva al lado derecho de la pgina; una desviacin de las lneas; una
mala organizacin de los espacios entre los grafemas, rompiendo la integridad espacial de las
palabras y la posible adicin u omisiones de rasgos o letras.

Aprosodias
Tres trastornos de la prosodia producidos por lesin cerebral:
(1)
(2)

(3)

La hiperprosodia consistira en el uso excesivo de la prosodia. Se puede observar en pacientes con afasia
de Broca que utilizan variaciones prosdicas excesivas para comunicarse.
La disprosodia, tambin llamada prosodia atxica, consiste en un cambio en la calidad de la voz que en
algunos casos, como la paciente descrita anteriormente, puede dar lugar a la aparicin de un acento
extranjero. Se observa como resultado de la recuperacin tras una afasia no fluida.
La aprosodia, implica una limitacin en la capacidad para modular la entonacin. Excepto en este ltimo,
los trastornos descritos se observan tras lesiones izquierdas.

Para una mejor comprensin de los trastornos prosdicos es necesario diferenciar entre dos tipos de
prosodia.
(1)
(2)

La prosodia lingstica se refiere a la distribucin de las pausas, nfasis, entonacin, etc. que da un
significado particular a una frase.
La prosodia afectiva o emocional es la que aporta tono afectivo y contenido emocional al lenguaje. Es
tambin la que se utilizara para transmitir una actitud determinada.

Dominancia del hemisferio derecho para la organizacin de los componentes afectivo-prosdicos del lenguaje y
de la conducta gestual. La organizacin anatomofuncional del lenguaje afectivo en el hemisferio derecho es un
reflejo de la organizacin de los aspectos proposicionales en el hemisferio izquierdo. La regin postero-inferior
del crtex frontal derecho es esencial para la produccin espontnea en el habla de la prosodia afectiva. El
crtex postero-superior del lbulo temporal derecho sera la zona esencial para la comprensin de la prosodia
afectiva, con el tlamo.