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DISCOURS SUR LE PSAUME LXXXI.


JUGEMENT DE DIEU CONTRE LA
SYNAGOGUE.
Dans ce psaume Asaph signifie la synagogue, dont les fils taient les fils
adoptifs de Dieu. Cest au milieu deux que Dieu a pris sance. Ce Dieu est le
Fils envoy aux brebis dIsral, issu des patriarches comme ceux quil vient
juger. Il a fait le discernement en permettant quune partie dIsral tombt dans
laveuglement, jusquaprs lentre des nations Dieu reproche aux uns davoir
tu lhritier de la vigile, aux autres, qui taient en grand nombre, de ne lavoir
point dfendu. Toutefois ni les uns, ni les autres nont vu en lui le Christ. De sa
mort vient cet branlement de la terre la parole des Aptres, et qui fit mpriser
la terre mur le ciel. Le Christ est venu combattre lorgueil par humilit, et si
nous nembrassons cette humilit nous mourrons comme des hommes terrestres,
nous tomberons comme les princes du monde. Levez-vous donc, Seigneur, et
jugez la terre, afin den prendre possession.
1. Psaume pour Asaph . Ce titre que nous trouvons aussi, dans plusieurs
autres psaumes, dsigne ou bien le nom de celui qui la compos, ou du moins
ce que figure ce mme nom, en sorte que nous pouvons le rapporter la
synagogue, ainsi quon interprte le nom dAsaph, dautant plus que tel est le
sens indiqu par le premier verset. Cest ainsi quil commence : Dieu a pris
sance dans lassemble des dieux . Et par ces dieux nallons pas comprendre
les dieux des nations, comme les idoles, ou toute autre crature cleste ou
terrestre qui ne serait point lhomme; puisque peu aprs ce verset, le mme
psaume nous dsigne plus clairement ceux que nous devons entendre par ces
dieux dans lassemble desquels le Seigneur a pris sance : Je lai dit , scrie
le Prophte, vous tes des dieux, vous tes tous les fils du Trs-Haut, et
nanmoins vous mourrez comme des hommes, vous tomberez comme un des
princes 2 . Cest donc dans la synagogue de ces fils du Trs-Haut, dont le TrsHaut lui-mme disait par la bouche du prophte Isae : Jai nourri des enfants,
je les ai levs, puis ils mont
1. Ps. LXXXI, 1. 2. Id. 6, 7.
mpris 1 , cest l que Dieu sest assis. Par la synagogue nous entendons le
peuple juif, car cest eux quappartient ce nom de synagogue, bien quon le
donne parfois lEglise. Toutefois les Aptres nont jamais donn le nom de
synagogue, mais bien celui dEglise notre assemble; soit quils aient voulu
distinguer lune de lautre, soit quil y ait rellement cette diffrence entre le
rassemblement quon nomme synagogue et la convocation qui prend le nom
dEglise, que lon rassemble les animaux, do leur est venu ce nom de troupeau
qui leur est propre, tandis que lon convoque principalement des tres dous de

raison tels que les hommes. Cest pourquoi il est dit dAsaph lui-mme, dans un
autre psaume : Je suis devenu devant vous comme lanimal stupide, et je suis
toujours avec vous 2 . Et en effet, quoique soumis en apparence au seul Dieu
vritable, il donnait nanmoins la prfrence aux biens charnels, terrestres et
temporels quil lui demandait comme les principales richesses. Nous voyons
aussi que lEcriture leur donne souvent le nom de fils, non plus dans le sens de
cette grce qui appartient au
1. Isa. 1, 2. 2. Ps. LXXII, 23.
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Nouveau Testament, mais bien dans la faveur de lAncien. Ctait aussi une
faveur de Dieu qui lui faisait choisir Abraham, pour le rendre pre dune si
nombreuse postrit; aimer Jacob, et har Esa, avant quils fussent ns; dlivrer
son peuple de lEgypte, pour lintroduire dans cette terre promise do il avait
chass les Gentils. Sil ny avait point l une grce, quand il sagit de nous qui
avons reu le pouvoir de devenir enfants de Dieu 1, non pour acqurir un
royaume temporel, mais le royaume des cieux, le mme Evangile ne dirait pas
un peu aprs, que nous avons reu grce pour grce 2, cest--dire les promesses
du Nouveau Testament, au lieu des promesses de lAncien. Nous voyons
videmment, je pense, dans quelle synagogue a pris sance le Dieu des dieux.
2. Cherchons maintenant si cest le Pre, ou le Fils, ou le Saint-Esprit, ou la
sainte Trinit elle-mme, qui sest assis dans la synagogue des dieux, qui a pris
place pour les juger . Chaque personne est Dieu en effet, et la Trinit nest
quun seul Dieu. Cest un point quil nest pas facile dclaircir; car, on ne peut
le nier, ce nest point dune manire corporelle que Dieu est prsent dans les
cratures, mais dune manire spirituelle qui convient sa substance, manire
tout fait admirable, et que comprennent peine quelques intelligences. Cest
en ce sens que le mme Prophte a dit ailleurs : Si je monte aux cieux, vous y
tes; si je descends aux enfers, vous voil 3. Dieu donc se trouve dans
lassemble des hommes dune manire invisible, comme il remplit le ciel et la
terre, ainsi quil le dit lui-mme par son Prophte 4. Cela est non-seulement
vident, mais lesprit humain, nonobstant sa faiblesse, comprend que Dieu se
trouve dans tout ce quil a cr, pourvu que lhomme se tienne ferme, et quil
lcoule, et quil tressaille de joie sa voix intrieure 5. Ce psaume toutefois,
autant que jen puis juger, semble prciser un fait qui, depuis un certain temps, a
motiv la prsence de Dieu dans la synagogue des dieux. Car cette prsence
dans le ciel et sur la terre, nest point particulire la synagogue, et ne change
point avec le temps. Donc ce Dieu qui sest assis dans la synagogue des dieux
, est bien celui qui a dit
1. Malach. I, 2, 3. 2. Jean, I, 12, 16. 2. Ps. CXXXVIII, 8. 3. Jrm.
XXIII, 24. 4. Jean, III. 29.
de lui-mme Je ne suis envoy quaux brebis de la maison dIsral qui sont
perdues 1. Le Prophte nous en dit la raison : cest pour juger les dieux, au
milieu deux . Je le reconnais donc; Dieu sest assis dans la synagogue des

dieux, issus des patriarches, et dont le Christ est n selon la chair . Car il na
pris parmi eux une naissance charnelle, quafin que Dieu se trouvt dans la
synagogue des dieux. Mais quel est ce Dieu? Car il nest pas semblable aux
dieux parmi lesquels il sassied : aussi, comme la dit saint Paul, ce Dieu est-il
par-dessus toutes choses bni dans tous les sicles 2. Je reconnais, dis-je, que
Dieu sest assis, je reconnais au milieu, ce Dieu qui est lEpoux, et dont lami a
dit : Il en est un au milieu de vous, que vous ne connaissez point 3. Car ils
ne lont point connu, dit peu aprs notre psaume : Ils ne lont point su, ils
nont point lintelligence , ils marchent dans les tnbres . A son tour lAptre
nous dit qu une partie dIsral est tombe dans laveuglement, jusqu ce que
la plnitude des nations entrt 4 . Ils le voyaient donc prsent au milieu deux,
mais ils ne voyaient pas en lui un Dieu tel quil voulait paratre, et qui disait :
Celui qui me voit, voit aussi mon Pre 5. Le discernement quil fait des dieux
na point pour base leurs mrites, mais sa grce; car de la mme masse dargile
il tire des vases destins la gloire, dautres destins lopprobre 6. Quel est en
effet celui qui te discerne? Quas-tu que tu naies pas reu? Si donc tu as reu,
pourquoi te glorifier, comme si tu navais point reu 7?
3. Ecoute encore la voix de ce Dieu qui fait le discernement, coute la voix du
Seigneur, qui divise la flamme du feu 8 : Jusques quand jugerez-vous
injustement, et accueillerez-vous le visage des mchants 9? Cest ainsi que le
Prophte a dit ailleurs : Jusques quand vos coeurs seront-ils appesantis 10?
Jusqu lavnement de Celui qui est la lumire du coeur. Je vous ai donn une
loi, vous y avez oppos une obstination inflexible; je vous ai envoy des
Prophtes, et vous les avez accabls doutrages, ou mis mort, ou applaudi
ceux qui le faisaient.
1. Matth. XV, 24. 2. Rom. IX, 5. 3. Jean, I, 26. 4. Rom, XI, 25. 5.
Jean, XIV, 9.6. Rom, IX, 21. 7. I Cor. IV, 7. 8. Ps. XXVIII, 7. 9. Id.
LXXXI, 2. 10. Id. IV, 3.
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Mais si des hommes qui ont fait mourir les envoys de Dieu ne mritent pas
quon leur adresse la parole, vous qui avez gard le silence pendant ces cruauts,
cest--dire, vous qui avez voulu imiter, comme sils eussent t innocents, ceux
qui se taisaient alors : Jusques quand jugerez-vous injustement, et prendrezvous le visage des pcheurs? Voulez-vous aujourdhui encore tuer lhritier qui
vient? Nest ce point lui qui a voulu pour vous tre sans pre comme un
orphelin? Nest-ce point pour vous quil a endur la faim et la soif comme un
pauvre? Nest-ce point lui qui vous a dit: Apprenez de moi que je suis doux et
humble de coeur 1? Nest-ce point lui qui, tant riche, sest fait pauvre pour
lamour de vous, afin que vous devinssiez riches par sa pauvret 2? Rendez
donc justice lorphelin et lindigent, prenez en main la cause de lhomme
faible et du pauvre 3. Proclamez la justice, non point de ceux qui sont riches et
orgueilleux pour eux-mmes, mais de celui qui a daign se faire humble et
pauvre pour lamour de vous.

4. Mais, hlas ! ils lui porteront envie, et loin de lpargner, ils diront : Voici
lhritier, tuons-le, et lhritage sera pour nous 4 . Arrachez donc le pauvre
loppression, et dlivrez lindigent de la main du pcheur 5 . Ainsi dit le
Prophte, afin que dans ce peuple o est n le Christ et o il est mort, on sache
quils nont pas t innocents dun si grand crime, ceux dont le nombre allait,
selon le langage de lEvangile, jusqu inspirer aux Juifs la crainte de noser
mettre la main sur le Christ 6, et qui en vinrent ensuite une telle connivence,
quils labandonnrent la criminelle jalousie des princes des Juifs, quand ils
pouvaient, sils leussent voulu, se faire redouter et empcher que lon mit la
main sur lui. Cest deux quil est dit ailleurs : Ces chiens muets nont su
aboyer 7. Et cette autre parole: Ainsi prit le juste, et nul ny fait attention 8.
Il a pri, en effet, autant quil tait au pouvoir de ceux qui voulaient sa perte
comment et-il pu prir en mourant, celui qui recherchait ainsi ce qui avait
pri ? Or, si le Prophte adresse un reproche si svre et
1. Matth. XI, 29. 2. II Cor. VIII, 9. 3. Ps. LXXXI, 3. 4. Matth. XXI,31.
5. Ps. LXXI, 4. 6. Luc, XXII, 2. 7. Isa. LVI, 10. 8. Id. LVII, 1.
si juste ceux dont le silence a permis de commettre un tel crime : quels
reproches, ou plutt quels chtiments ne mriteront point ceux qui lont
accompli par malice et de propos dlibr?
5. Toutefois le verset suivant leur convient admirablement tous : Ils nont
point su, ils nont point compris, ils marchent dans les tnbres 1 . Car si les
uns leussent connu, ils nauraient jamais crucifi le Seigneur de la gloire 2, et si
les autres leussent connu, ils nauraient jamais consenti demander la
dlivrance de Barabbas, et la mort du Christ. Mais comme nous lavons dit, une
partie dIsral est tombe dans laveuglement, jusqu ce que la plnitude des
nations entrt 3. Cest par laveugleraient de ce peuple, quaprs la mort du
Christ, tous les fondements de la terre ont t branls . Ils ont donc t
branls et le seront encore, jusqu ce que soit entre cette plnitude des
nations, marque dans la prdestination de Dieu. Car la mort du Christ, la terre
trembla, les pierres se fendirent 4. Et si nous entendons par les fondements de la
terre ceux qui jouissent ici-bas de grands biens, cest avec raison que le Prophte
prdit ici leur trouble, car ils ne verront quavec tonnement les hommes aimer
et embrasser lhumilit, la pauvret, la mort, qui leur paraissent une affreuse
misre dans le Christ; ou bien eux-mmes, leur tour, mpriseront les vaines
flicits dici-bas, pour aimer et embrasser ce genre de vie, Ainsi sbranlent les
fondements de la terre, quand les uns admirent ces changements, et que les
autres les prouvent en eux-mmes. Cest ainsi que nous appelons avec quelque
raison, fondements du ciel, les saints et les fidles, qui entrent dans ldifice du
royaume des cieux, et que lEcriture en nomme les pierres vivantes 5, et dont la
base primitive est le Christ n dune vierge, et dont lAptre a dit: Nul ne peut
poser un autre fondement s que celui qui a t pos, et ce fondement cest JsusChrist 6 . Viennent ensuite les Aptres, les Prophtes, dont lautorit affermit le
cleste difice, afin quen marchant leur suite, nous entrions dans cette mme

construction. Aussi lAptre dit-il aux Ephsiens: Dj vous ntes plus des
trangers et des
1. Ps. LXXXI, 5. 2. I Cor, II, 8. 3. Rom. XI, 25. 4. Matth. XXVII, 51.
6. I Pierre, II, 5. 7. I Cor. III, 11.
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htes, mais vous tes de la cit des saints, et de la maison de Dieu ; tablis sur le
fondement des Aptres et des Prophtes, et dont Jsus-Christ lui-mme est la
principale pierre de langle. Cest sur lui que tout ldifice construit slve en
un temple consacr au Seigneur 1. Cest en ce sens que nous pouvons appeler
fondements de la terre ceux dont les hommes envient sur la terre la puissance et
le bonheur, et dont lautorit les porte dsirer ces mmes biens terrestres, et en
les acqurant ils paraissent lever terre sur terre, comme ldifice suprieur est
ciel sur ciel. Aussi est-il dit au pcheur : Tu es terre, et tu retourneras en terre 2
; et encore : Les cieux racontent la gloire de Dieu, quand leur voix se fait
entendre dans tout le monde, et que leurs paroles gagnent les confins de la terre
3 .
6. Or, le rgne de la flicit ici-bas nest quorgueil ; cet orgueil quest venu
combattre lhumilit du Christ, en faisant ces reproches ceux quil veut rendre
par lhumilit enfants du Trs-Haut: Jai dit: Vous tes des Dieux, vous tes
tous les enfants du Trs-Haut. Et toutefois vous mourrez comme des hommes,
vous tomberez comme un des princes 4. Soit quen disant : Vous tes des
Dieux, vous tes tous les enfants du Trs-Haut ; il sadresse ceux quil a
prdestins la vie ternelle; et quil dise aux autres : Pour vous, vous
mourrez comme u des hommes, vous tomberez comme un des princes , faisant
ainsi un discernement entre les dieux eux-mmes; soit quil leur adresse tous
un mme reproche, afin de discerner ensuite ceux qui se corrigeront par
lobissance ; Pour moi , dirait-il, je lai dit : Vous tes des Dieux, vous tes
tous les fils du Trs-Haut : cest--dire, je vous ai promis tous le bonheur
cleste : Mais vous , cause de la faiblesse de la chair ,
1. Ephs. II, 19-22, 2. Gen. III, 19. 3. Ps. XVIII, 2, 5 4. Id. LXXXI, 6,
7.
vous mourrez comme des hommes , et lorgueil de votre coeur vous fera non
plus vous lever, mais bien tomber comme un des princes , cest--dire comme
le dmon. Comme sil disait: Telle est la brivet de votre vie, que vous mourez
avec la mme rapidit que les autres hommes, et pourtant cela ne vous corrige
point mais comme le diable, dont les jours sont nombreux en ce sicle, puisquil
nest point revtu dune chair mortelle, vous vous levez de manire tomber.
Cest par lorgueil du dmon que les princes des Juifs se sont aveugls jusqu
tre perfidement jaloux de la gloire du Christ; tel est le vice qui a port et qui
porte encore mpriser un Christ qui sabaisse jusqu la mort de la croix, des
hommes qui aiment lclat du monde.
7. Cest donc pour gurir cette plaie que le Prophte a dit en son propre nom :
Levez-vous, Dieu, et jugez la terre 1. La terre sest enfle dorgueil quand on

vous a crucifi : levez-vous dentre les morts, et jugez la terre. Car vous
exterminerez dans toutes les nations ; et que devez-vous exterminer, sinon la
terre? cest--dire ceux qui ont des gots terrestres, soit que vous dtruisiez,
dans les fidles, tout orgueil et toute affection pour la terre, soit que vous
spariez deux les fidles, comme une terre quil faut oublier et fouler aux pieds.
Cest ainsi que Dieu juge la terre, et la dtruit parmi les peuples, au moyen de
ses membres dont la conversation est dans le ciel. Noublions pas de le
remarquer, dans plusieurs exemplaires : Parce que toutes les nations seront
votre hritage , ce qui peut trs-bien sadapter avec notre sens, et rien
nempche daccepter lun et lautre. Car on entre dans son hritage par la
charit que Dieu cultive, dans sa misricorde, par sa grce et ses prceptes, afin
de dtruire toute affection mondaine.
1. Ps. LXXXI, 8.

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