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Q U F U E R O N L OS CAMPOS DE CONCENTRACIN?

En primer lugar, debemos sealar que existieron, durante el rgimen nazional-socialista diferentes tipos de
campos: de detencin o concentracin, de trnsito,
de traslado, de trabajo y de exterminio. Los campos
eran vigilados y administrados por equipos especiales de las SS. No obstante, se necesitaba de un gran
aparato burocrtico y administrativo para construir,
mantener y hacer rendir dichas instalaciones.
Los campos de concentracin fueron instalaciones
para la detencin, encarcelamiento y eliminacin de
los enemigos del Estado nazi. La mayora de los
prisioneros en los primeros campos era comunistas
alemanes, socialistas, social demcratas, gitanos (de
los grupos Roma y Sinti), testigos de Jehov, homosexuales, clrigos cristianos, y personas acusadas
de comportamiento asocial o anormal.
Bajo el impacto de la guerra, el sistema de campos
nazis creci rpidamente. Despus de la invasin alemana de Polonia en septiembre de 1939, los nazis
abrieron campos de trabajos forzados donde miles
de prisioneros murieron de agotamiento y hambre.
Despus de la invasin alemana de la Unin Sovitica

en junio 1941conocida como la Operacin Barbaroja los nazis aumentaron el nmero de campos de
prisioneros de guerra. Algunos de los campos fueron
construidos dentro de campos de concentracin ya
existentes, por ejemplo, Auschwitz I.
A partir de 1942, los prisioneros que se hallaban en
los campos de concentracin fueron oficialmente
obligados a trabajar en la industria de armamentos,
produciendo armas y otros productos esenciales
para la economa de guerra alemana. Asimismo, algunos prisioneros fueron utilizados como mano de
obra en empresas estatales y privadas.
En los campos de concentracin los prisioneros
eran clasificados de acuerdo a su pas de origen y
el motivo por el cual estaban confinados. A algunos
se les otorgaban posiciones de supervisin o administrativas. Quienes detentaban esos puestos, en su
mayora alemanes, acarreaban ciertos privilegios. Los
judos y los soviticos ocupaban el nivel ms bajo de
la escala. Entre estos ltimos, los judos tenan pocas
posibilidades de sobrevivir.
Los campos de exterminio, o campos de la muerte,

fueron creados exclusivamente para el asesinato en

masa de judos y otras minoras. A diferencia de los
campos de concentracin, que servan primariamente como centros de detencin y trabajo, los campos
de exterminio eran casi exclusivamente fbricas de
muerte. Ms de tres millones de judos fueron asesinados en los campos de exterminio, con gas o por
fusilamiento. Entre 1941 y la 2 mitad de 1942 funcionaron los campos de exterminio Belzec, Sobibor
y Treblinka. Continuaron esta tarea Chelmno, AuschwitzBirkenau y Majdanek. La mayora de ellos se
ubicaron en el territorio de Polonia ocupado por los
alemanes.
Hacia fines de 1944, cuando comenzaba a ser previsible la derrota de Alemania en la Segunda Guerra
Mundial, los nazis fueron cerrando los campos de
concentracin y los de exterminio enviando a sus prisioneros hacia las Marchas de la muerte. El objetivo
era no dejar evidencia, ni testigos, de la poltica concentracionaria y de aniquilamiento que haban perpetrado entre 1939-1945.

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FRAGMENTO DE SI ESTO ES UN HOMBRE, PRIMO LEVI.

Los Lager (campos de exterminio) constituyen algo nico en la no obstante

sangrienta historia de la humanidad: al viejo fin de eliminar o aterrorizar al adversario poltico, unan un fin moderno y monstruoso, el de borrar del mundo
pueblos y culturas enteros. A partir de ms o menos 1941, se volvieron gigantescas mquinas de muerte: las cmaras de gas y los crematorios haban sido
deliberadamente proyectados para destruir vidas y cuerpos humanos a escala
de millones; la horrenda primaca le corresponde a Auschwitz, con 24.000
muertos en un solo da de agosto de 1944.
En los Lager alemanes, en general, se entraba para no salir: ningn otro fin
estaba previsto ms que la muerte. No es imaginable un nazismo sin Lager.
Levi, Primo, Si esto es un hombre., Buenos Aires, Muchnik, 2002

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Sugerimos organizar la reflexin en torno a las siguientes cuestiones:

Por qu el autor habla de mquinas de muerte? Qu aspectos del
genocidio pretende resaltar? Qu significa su afirmacin de que no es
imaginable un nazismo sin Lager?
Hay numerosas pelculas (entre ellas La lista de Schindler, El tren de la
vida o La vida es bella) que tematizan la experiencia de los campos de
concentracin. Proponemos buscar en algunos de ellos la forma en que
aparecen tratados los tpicos descriptos por Levi (mquina de muerte y
la relacin intrnseca entre nazismo y Lager).
Hay importantes discusiones acerca de las representaciones fotogrficas
del Holocausto, en particular en cuanto a su utilizacin en la enseanza.
Qu mostrar? Qu no? En el caso de este material, el equipo realizador
opt para ilustrar la tapa por una fotografa que remite a la memoria del
Holocausto. Pero por qu remite a ella? Qu saberes sociales acerca de
dicha experiencia histrica evoca? Qu elementos de contexto necesitamos para leer la imagen?
Adems de debatir estas cuestiones con los estudiantes, proponemos que
elaboren una nueva tapa para el libro eligiendo otra fotografa y justificando
la eleccin.