Introduccin a la Ciencia de Materiales Captulo VIII

8.10 Fundiciones frreas

Las fundiciones frreas, con una produccin anual estimada en 90 millones de
toneladas, son, despus de los aceros, el material metlico ms usado en el
mundo.

Estos materiales presentan una serie de caractersticas ventajosas que los

hacen preferibles a los aceros en aplicaciones en las que no requieran
exigentes prestaciones mecnicas, ya que en resistencia y tenacidad siempre
estarn en desventaja frente a stos. Sin embargo, su facilidad para fundirse y
su buena colabilidad, las hacen, por una parte ms baratas que los aceros, y
por otra, permiten obtener piezas con la forma final directamente desde la
colada, lo que tambin redunda positivamente en la economa del proceso. Por
su elevado contenido en carbono, suelen ser, adems, bastantes resistentes al
desgaste.

Las fundiciones son aleaciones frreas que presentan un contenido en carbono

comprendido entre 2,11%-6,67%, aunque en la prctica todas son menores
que el 4,5%C.

Segn su solidificacin sea metaestable o estable, se denominan,

respectivamente, fundiciones blancas o grises. A continuacin mostramos un
esquema de clasificacin general.

1. Fundiciones blancas
2. Fundiciones grises :

La min ares
Esferoidales o dctiles

3. Fundicin maleable

Americana
Europea

Las dos primera pueden ser aleadas o sin alear.

8.10.1 Fundiciones blancas
Son aquellas que solidifican segn el diagrama Fe-C metaestable. Se llaman
fundiciones blancas porque su rotura tiene aspecto brillante. Por su contenido
en carbono, estas aleaciones sufren la reaccin eutctica del diagrama Fe-C a
1148C.
1148C

Liq.4,3

2,11%C + Fe3C
Ledeburita

Austenita
(disperso)
Fe3C (matriz)

Figura 8.14. Esquema microestructural de la Ledeburita

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Por tanto, segn se indica en el diagrama de equilibrio, una aleacin de 4,3%C,
solidificara mediante la reaccin eutctica dando ledeburita, constituda por
una matriz de cementita y grnulos dispersos de austenita de 2,11%C. Una vez
que termina la solidificacin, contina el enfriamiento metaestable, a medida
que baja la temperatura, la austenita va perdiendo carbono desde 2,11 hasta
0,77%C, y el carbono que cede se combina con el fierro para formar cementita.
Cuando se alcanza la temperatura de 727 C , la austenita de0,77%C se
transforma en perlita. Quedando al final del enfriamiento hasta temperaturas
ambientales, constituido por una matriz de cementita y como disperso, los
globulillos de perlita. A la mezcla se le sigue llamanado Ledeburita.

Perlita(disperso)

Fe3C (matriz)

Figura 8.15 Esquema microestructural de ledeburita a temperatura ambiente.

Una aleacin hipoeutctica, por ejemplo, de 3,5%C, solidificara dando

dendritos de austenita (austenita primaria), conforme baja la temperatura,
disminuye la cantidad de lquido y aumenta la de austenita, al mismo tiempo
que aumenta el contenido en carbono de ambas fases. Antes de llegar a
1148C, existiran dendritos de austenita de 2,11%C , en equilibrio con lquido
de 4,3%C. Cuando se alcance la temperatura eutctica (1148C), el lquido
solidificar a temperatura constante dando Ledeburita, que sera el
constituyente matriz. Si contina el enfriamiento en condiciones de equilibrio
metaestable, la austenita va perdiendo carbono hasta alcanzar 0,77% y, a la
temperatura de 727C, se convertir en perlita. La fase cementita no sufre
cambios. De modo que a temperatura ambiente, se tendr matriz de cementita
y disperso de perlita.

Cementita (matriz)
Austentia
Perlita

Antes de la reaccin eutectoide

A temperatura ambiente

Figura 8.16 Esquema microestructural de una fundicin hipoeutectoide a

temperatura ambiente.

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Una aleacin hipereutctica, tal como 5%C, solidificara dando agujas de
cementita primaria. Conforme baje la temperatura el lquido aumenta su
contenido en carbono hasta llegar a tener 4,3%C. Cuando el sistema llegue a
1148C, el lquido solidificar segn la reaccin e utctica dando ledeburita que
quedar como fase matriz. Una vez concluida la solidificacin, la austenita de la
mezcla eutctica perder carbono hasta alcanzar el 0,77% a 727C, momento
en que se transformar en perlita mediante la reaccin eutectoide. A
temperatura ambiente se tendra una estructura constituida por matriz de
cementita, agujas de cementita y granulitos de perlita, tal como se muestra en
el esquema de las figuras.

Lquido

Austenita

Perlita

Cementita

Figura 8.17 Esquema microestructural de una fundicin hipereutectoide a

temperatura ambiente.

Liq. +

Lquido
Liq + Fe3C

+ Fe3C

0,77

2,11

3,5%

4,3

5%

Fe3C

Figura N 8.18 Esquema del diagrama Fe-C metaestabl e en la zona

correspondiente a las fundiciones blancas.

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Propiedades y aplicaciones
Las fundiciones blancas tienen siempre matriz cementtica, por tanto son muy
frgiles y muy duras, altamente resistentes al desgaste. Es difcil de maquinar.
Se usan cuando se requiere bastante resistencia al desgaste, camisas para
mezcladoras de cemento, bolas de trituracin de minerales, etc.
Tienen una dureza de 375v- 600 HB, su resistencia a la traccin vara entre
20.000 y 70.000lb/pg2. No presentan alargamiento en el ensayo de traccin.

En las siguientes figuras se muestra la estructura microgrfica de dos

fundiciones blancas despus del ataque con Nital.

a) Fundicin blanca hipoeutctica

b)Fundicin blanca hipereutctica

Figura 8.19 Estructura microgrfica de dos fundiciones blancas no aleadas.

8.10.2 Fundiciones grises

8.10.2.1 Solidificacin de fundiciones grises
Son aleaciones que solidifican segn el diagrama Fe- C estable, es decir, el
carbono no solidifica como cementita sino como grafito. Para conseguir la
presencia del carbono en forma de grafito, se agregan a la aleacin elementos
grafitizantes, principalmente silicio, en la cantidad adecuada. Otros elementos
que suelen estar presentes son fsforo, aluminio, nquel y cobre. Generalmente
el porcentaje mnimo de silicio para que tenga una accin eficaz sobre la
solidificacin estable es de 2%, aunque esta cantidad puede ser mayor segn

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los otros elementos de aleacin, tamao de la pieza, condiciones de
enfriamiento, etc.

Una vez que tenemos la cantidad adecuada de elemento grafitizante y

aseguramos una solidificacin de equilibrio estable, podemos analizar la
microestructura de la aleacin en un diagrama binario Fe-C.

En la figura N 8.19 se muestra un esquema del dia grama Fe-C en la zona

correspondiente a las fundiciones.

Liq. +
Lquido

Cg +Lq

1154C

+ Cgraf
738C

0,68

2,09

3,5%

4,25

5%

Cgraf

Figura 8.19 Esquema del diagrama Fe-C estable

Como se observa, la presencia de elementos grafitizantes modifica algunas

temperaturas y puntos crticos del diagrama.

La reaccin eutctica es ahora a 1154C, la eutecto ide a 738C, el punto

eutctico tiene ahora 4,25%C, el eutectoide tiene 0,68%C, el mximo contenido
de carbono en la austenita es 2,09%C.

En general, los elementos grafitizantes modifican el contenido en carbono de

los puntos eutctico y eutectoide de la siguiente manera:

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% Si % P

3
3
% Si % P
= 0,77

9
9

%C eutctico = 4,3
%C eutecoide

1154C

La reaccin eutctica es ahora: Liq 4 , 25%C 2,09%C + C gra fito que se conoce
como la "eutctica estable". La morfologa de esta eutctica es una matriz de
austenita en la que se encuentra embebida el grafito en forma de rosetas,
como se muestra en el siguiente esquema:
Austenita

Grafito

Figura 8.20 Esquema microestructural de la eutctica estable

Una aleacin con contenido en carbono 4,25%, solidificara a 1154C dando

totalmente mezcla eutctica. Una vez acabada la solidificacin, si el
enfriamiento sigue el diagrama Fe-C estable, a temperatura ambiente la
microestrutura estar constituida por una matriz de ferrita con grafito embebido
en ella. Pero si el enfriamiento sigue el diagrama metaestable, la austenita
perder carbono hasta alcanzar el 0,77%C y entonces se convertir en perlita
segn la reaccin eutectoide del sistema metaestable.

Ferrita

Perlita

Grafito

Microestructura de solidificacin y
Enfriamiento estable

Grafito

Microstructura de solidificacin estable y

Enfriamiento metaestable

Figura 8.21. Esquema microestructural segn el enfriamiento despus de

solidificacin estable.

Una aleacin hipoeutctica, solidificara dando en primer lugar dendritos de

austenita, a la temperatura de 1154C, el lquido sobrante, que tendra
4,25%C, solidificara dando la mezcla eutctica.

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Austenita
Austenita

Grafito
Lquido

Figura 8.22 Esquema de la microestructura de solidificacin de una fundicin

hipoeutctica.

Despus de la solidificacin la microestructura puede ser de matriz ferrtica o

perltica por razones similares a las explicadas en el caso de la fundicin
eutctica.

Para una fundicin hipereutctica, la solidificacin comienza con lminas de

grafito que crecen libremente en el lquido, hasta que ste solidifica segn la
reaccin eutctica. Despus de la solidificacin se tendr una matriz de
austenita, el grafito primario (tipo C) y el grafito eutctico (rosetas), tal como se
muestra en el esquema de la figura 8.14.

Grafito primario
Austenita
Grafito eutctico

Figura 8.23 Esquema de la microestructura de solidificacin de una fundicin

hipereutctica.

Igual que en los casos anteriores, a temperatura ambiente la matriz ser

ferrtica, si el enfriamiento sigue el sistema estable o, perltica si sigue el
sistema metaestable. En la figura 8.15 se muestran las tipos de matriz que se
pueden obtener segn el enfriamiento que sigue a una fundicin gris.

8.10.2.2 Caractersticas del grafito

El grafito es una forma alotrpica del Fe y presenta una estructura hexagonal
no compacta, es decir, los tomos de los planos intermedios no son tangentes
a los basales, tal como se muestra en la figura N 8.16
Las fuerzas de enlace entre los tomos de los planos basales es diferente y
notoriamente superior- que la fuerza entre los tomo de los otros planos. En
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efecto, la energa de enlace en los planos basales es de 100 120 Kcal/mol,

Austenita
Lquido
Euctctica

Austenita
Grafito

Grafito

Austenita
Austenita

Grafito
Austenita

Ferrita

Temperatura

Eutectoide

Grafito

Martensita

Perlita
Grafito

Grafito

Ferrita

Velocidades de enfriamiento

1.- Enfriamiento muy lento. Ferritizacin

directa de la matriz

4.- Enfriamiento lento. Parcialmente estable.

Matriz ferrito-perltica

2.- Enfriamiento lo suficientemente rpido

para impedir la ferritizacin directa de la
matriz

5.- Enfriamiento metaestable. Matriz perltica

3.- Enfriamiento muy lento. Matriz

ferrtica

6.- Enfriamiento de no equilibrio. Matriz:

baintica, martenstica, etc.

Figura N 8.24 Modalidades de enfriamiento de una fundicin gris ya

solidificada.

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mientras que, la energa de enlace entre tomos de planos contiguos es de 1 2 Kcal/mol. Como consecuecia de esto, el grafito se exfolia con facilidad (como
hojas de lminas), por ello es un buen lubricante.
Conductividad trmica en las direcciones paralelas a los planos basales es 100
veces mayor a la conductividad de los planos perpendiculares a stos

Los parmetros de red son a = 2,2614 , c = 6,7014 , c/a = 1, 6333

Figura N 8.25 Estructura

cristalina del grafito

8.10.2.3 Tipos de grafito

El grafito puede aparecer en forma de lminas con distinto tipo de distribucin.
Segn esto pueder ser:
-

TipoB: en forma de rosetas, es el grafito eutctico.

Tipo A: hojuelas delgadas
Tipo C: lminas gruesas como agujas, es el grafito hipereutctico
Tipos D y E: en fundiciones muy hipoeutcticas.

La figura N 8.26, muestra esquemticamente los distintos tipos de distribucin

8.10.2.4 Propiedades de las fundiciones grises no aleadas

1.- Tienen buena capacidad para amortiguar vibraciones (por la discontinuidad
en la matriz metlica que causa la presencia de grafito)
2.- Son fcilmente mecanizables (el grafito permite romper fcilmente la viruta)
3.- Tienen buena conductividad trmica (mayor que los aceros) debido a la
presencia de grafito (por eso se usan en la fabricacin de lingoteras)
4.- Tienen buena resistencia al desgaste (debido al alto carbono)
5.- Tienen buena resistencia a la corrosin
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6.- No tienen lmite elstico
7.- Son menos resistentes que los aceros
8.- No son tenaces (aunque lo son ms que las blancas)

Figura N 8. 26
Distribuciones
del grafito
laminar.

Aplicaciones de las fundiciones grises

Se usa en la fabricacin de piezas ornamentales, tapas para desage,
monoblocks, bancada de mquinas herramientas, tuberas, etc.

8.10.3 Fundiciones esferoidales o dctiles

Las buenas caractersticas de las fundiciones grises laminares se ven
disminuidas por baja tenacidad causada por el efecto entalla del grafito laminar,
de modo que, si se consigue cambiar la forma laminar por una esferoidal, las
propiedades mejoran notablemente.

La formacin de grafito esferoidal se consigue agregando al fundido, antes de

colar, agentes nucleantes o inoculantes, que pueden ser el magnesio o el cerio.

Acabada la solidificacin, se tiene austenita y grafito esferoidal, a partir de all,

la matriz depender del enfriamiento de la austenita: ser ferrtica si sigue el
diagrama estable, perltica si el enfriamiento es metaestable, martenstica si se
somete a temple, baintica si se somete a un austempering.

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Propiedades y aplicaciones
1.- Tienen ductilidad y tenacidad mayores que las fundiciones grises
laminares porque no hay el efecto entalla.
2.- Si la matriz es ferrtica, son dctiles: %A 25%.
3.- Presentan lmite elstico.
4.- Su resistencia a la traccin es mayor que las grises laminares,
aproximadamente el doble.
5.- Tienen buena maquinabilidad.
6.- Menor capacidad para amortiguar vibraciones y menor conductividad
trmica que las grises laminares.
En general compiten con los aceros por sus buenas propiedades mecnicas y
bajo costo.
Se usan en componentes de mquinas y piezas de automocin: zapatas para
frenos de disco, rboles de levas, cigeales, etc. En estado de temple y
revenido se usa para engranajes, ruedas dentadas, cilindros de laminacin, etc.
Dentro de las fundiciones esferoidales, hay un familia que se llama
Austempered Ductile Iron, comnmente, las fundiciones ADI. Son fundiciones
esferoidales que se someten al tratamiento trmico de Austempering para
conseguir una matriz de bainita inferior. Tienen muy buenas propiedades y
llegan a alcanzar los 1000 MPa de carga de rotura, 750MPa de lmite elstico
y muy buena tenacidad.
Se usan en engranajes como alternativa a los aceros cementados, tambin en
cigeales en lugar de los aceros de bonificacin. La figura 8.18 muestra una
fundicin esferoidal de matriz ferrtica.

Figura N 8.27 Fundicin

esferoidal de matriz
ferrtica.

8.10.4 Fundiciones altamente aleadas

Al igual que los aceros, las fundiciones tienen en su constitucin ,otros
elementos aparte del carbono, fierro y silicio, para que se consideren aleadas la
suma de los porcentajes de los elementos de aleacin debe ser mayor que
10%.
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En las fundiciones los elementos de aleacin se agregan bsicamente con tres

objetivos:
1.- Mejorar la resistencia a la abrasin
2.- Mejorar la resistencia a la corrosin
3.- Mejorar la resistencia al calor.
Las fundiciones altamente aleadas ms comunes son:
1.- Fundicin DURINON.- Es una fundicin gris alta en silicio- 16%- que resiste
bien los medios oxidantes tales como, el H2SO4, HNO3. etc. Es de matriz
ferrtica, muy dura, resistente al desgaste, frgil.

Fundicin
Durirn

2.- Fundicin SILAL. Es una fundicin gris resistente al calor (las fundiciones
grises comune se descascarillan a 450C), con 6% de Silicio, matriz ferrtica.
Es mecanizable.

Fundicin Nicrosilal, Ni
18 %, 6 %Si

3.- Fundicin Ni-Resist. Fundicin gris muy alta en nquel 15-35%. Es

austentica, resistenten a la corrosin, a los cidos reductores. Son ms
blandas que las Durinon.

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4.- Fundicin NI HARD. Es una fundicin blanca de 2,5-3,5%C, 1%Mo, 1,54%Cr, 3,5-5%Ni. Es muy dura debido a su microestructura constituida por
carburos, austenita retenida -no transformada- y martensita. Es tenaz. Se usa
como abrasivo para trituracin en aplicaciones mineras.

Fundicin Nihard

Bibliografa
1. Pero- Sanz, Jos Antonio Ciencia e Ingeniera de Materiales Editorial
Dossat, Madrid, 1996.
2. Pero- Sanz, Jos Antonio Fundiciones Frreas Editorial Dossat,
Madrid, 1994.
3. Smith, William Fundamentos de la Ciencia e Ingeniera de Materiales
Editorial Mc Graw-Hill, tercera edicin, 1998, Madrid.
4. Sidney Avner, Introduccin a la Metalurgia Fsica Segunda edicin,
Editorial McGraw-Hill, Mxico.1994.

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