Professional Documents
Culture Documents
RESUMEN
El desafo de cualquier sociedad es construir acuerdos basados en consideraciones ticas y valricas, que con dinamismo y pragmatismo se renueven segn lo que aprendemos
da a da a travs de la ciencia, de la experiencia y de las
realidades sociales. Acuerdos sociales as construidos generan deliberaciones tolerantes, pluralistas y respetuosas de
la diversidad de pensamientos y creencias. Esta manera de
relacionarse cvicamente ha demostrado ser difcil en el contexto latinoamericano.
Este artculo intenta sentar las bases biolgicas del desarrollo humano para ejercer un pensamiento tico separando
los mnimos morales, que deben aplicarse a todas las personas, de los mximos morales, que cada uno puede incorporar segn sus propias creencias.
En primer lugar, se describen los diferentes estadios del desarrollo embrionario previo a la implantacin con objeto de
reflexionar sobre el estatuto del embrin y luego se hace referencia a las tcnicas de reproduccin asistida y los desafos
ticos que stas representan.
Palabras clave: Reflexiones ticas en reproduccin asistida.
Summary
A major challenge for any society is to build agreements
and regulations based on ethical considerations and value
judgments which are dynamic and permanently reviewed and
renewed according to what science, experience and social
ANTECEDENTES GENERALES
En los ltimos siglos, los seres humanos hemos evidenciado un cambio
notable en la manera como interactuamos con nuestra naturaleza. La
permanente bsqueda de una vida mejor, el constante desarrollo cientfico y tecnolgico y una curiosidad sin lmites, han abierto los ojos de
la humanidad de una manera tan radical, y generando tanta fascinacin,
que gran parte de los conocimientos de la biologa, que se arrastraban
intachables por milenios, han sido rpidamente reemplazados por nuevos
y trascendentales descubrimientos.
Uno de los descubrimientos ms revolucionarios de los ltimos dos
siglos fue la demostracin por Charles Darwin de la existencia de la
especie humana, como resultado de un proceso de evolucin regulado
469
por leyes matemticas y biolgicas. La gran revolucin consisti, fundamentalmente, en incorporar la ciencia como instrumento para buscar
respuestas. Esto llev a muchos cientficos y pensadores, a re-plantear
nuestra identidad y nuestro origen en el universo. Esta fue una clara
invitacin a develar nuestra naturaleza mediante mtodos cientficos y
a buscar respuestas a nuestra existencia material en la tierra en vez de
buscarlas a travs de revelaciones divinas.
A pesar de la oposicin de la poca, la metodologa cientfica y la evidencia cientfica se abrieron espacio y constituyen hasta la actualidad, la
forma ms ampliamente aceptada de estudiar el mundo material. Ms
an, la ciencia sent las bases biolgicas sobre las cuales construir pensamientos filosficos. As, a pesar que an existen centros educacionales en
el mundo que ensean que el hombre lleg a existir como parte de una
creacin dirigida y que la tierra tiene slo 10,000 aos, la gran mayora
del mundo ha aceptado el conocimiento derivado de la ciencia y usado
estas evidencias para relacionarse y construir nuevos rdenes sociales.
Un segundo descubrimiento que provoc cambios revolucionarios en la
sociedad fue el descubrimiento de mtodos eficaces y seguros para regular la fecundidad. En las ltimas cuatro dcadas, mujeres y hombres han
tenido la oportunidad de vivir y disfrutar de una sexualidad desvinculada
de lo reproductivo. Consecuentemente, al igual que en otras comunidades
de mamferos, la sexualidad y el espaciamiento de los hijos pasaron a ser,
junto a otros factores, maneras eficientes de negociacin entre parejas heterosexuales, contribuyendo de alguna manera a elevar el valor de la mujer.
Esta segunda revolucin ha tenido una variedad de efectos en la vida de
las mujeres, siendo la capacidad de espaciar los hijos la ms trascendente,
al permitirle a las mujeres, acceso, a la educacin superior, a expresar su
capacidad e inteligencia e incorporarse a la fuerza laboral remunerada.
Es necesario sealar que todo cambio cientfico genera beneficios y complicaciones o dilemas, muchas veces, difciles de resolver. En este caso, la
posibilidad de postergar la maternidad de manera eficiente y segura enfrenta a las mujeres al dilema de equilibrar las necesidades y habilidades
intelectuales, laborales o sociales, con una biologa y un tiempo reproductivo que no ha cambiado y que inexorablemente se cierra entre los 40 y
los 50 aos. En general, la anticoncepcin no genera infertilidad, sino que
es la postergacin de la fecundidad lo que disminuye su eficiencia. As, lo
que percibimos como un enorme beneficio de la ciencia, requiere de cada
vez de ms ciencia para lidiar con las complicaciones que esta misma
genera. Una vez que la humanidad entra en la aventura de modificar su
naturaleza, pareciera ser que no existe vuelta atrs.
La tercera revolucin est representada por una serie continua de descubrimientos, que estn generando importantes cambios en nuestras vidas
y que, por su velocidad, muchas veces no alcanzamos a entender en su
verdadero significado. Las tcnicas de reproduccin asistida (TRA) nos
han dotado de conocimiento e instrumentos tecnolgicos que permiten
intervenir en los inicios de la existencia humana. La infertilidad dej de ser
interpretada como expresin de un castigo de Dios y pas a ser entendida
como el resultado de una serie de errores genticos, errores del desarrollo
470
[ALGUNAS REFLEXIONES TICAS EN EL USO DE LA TECNOLOGA REPRODUCTIVA MODERNA PARA EL TRATAMIENTO DE LA INFERTILIDAD - DR. FERNANDO ZEGERS-HOCHSCHILD]
471
472
el nacimiento. Los que as piensan tambin reconocen que en la fecundacin se establece un organismo propio de la especie humana, con
una identidad gentica (genoma), que se mantendr a lo largo de toda
su existencia, el cual potencialmente puede convertirse en persona. Sin
embargo, reconocen estados de desarrollo que van acercando a esta
estructura biolgica humana a una persona en potencia, que se establece ms adelante del desarrollo. Desde una perspectiva religiosa, esta
concepcin diferida no equivale a una valoracin menor del embrin. De
hecho, en la religin musulmana, el aborto est fuertemente condenado. Sin embargo, siempre prima la bsqueda del bien para las personas
actuales por sobre los embriones. As, en forma explcita, se establece
que la interrupcin del embarazo o la reduccin selectiva embrionaria,
en casos de embarazos mltiples estar justificada para salvar a la madre o permitirle nacer a algn embrin (5).
Para la mayor parte de los pensadores no Catlicos, sean estos agnsticos, Musulmanes, Hinduistas, Confucianos, y Cristianos no Catlicos,
la personalizacin es un proceso diferido en el tiempo. Se llega a ser
persona a travs de un proceso que no se completa o actualiza hasta
[ALGUNAS REFLEXIONES TICAS EN EL USO DE LA TECNOLOGA REPRODUCTIVA MODERNA PARA EL TRATAMIENTO DE LA INFERTILIDAD - DR. FERNANDO ZEGERS-HOCHSCHILD]
473
la nana no pudo venir ese da, la biloga llev a su hija de dos aos y la
dej en la sala adjunta mientras iba a preparar soluciones de trabajo para
ese da en otro lugar. En ese momento hay un incendio y se requiere actuar rpido. Una enfermera entra a la zona del laboratorio y se encuentra
frente a la alternativa de salvar a la niita o salvar veinte embriones que
estn en el interior de la incubadora. Si los embriones de 8 clulas tienen
el mismo valor que la persona debiera primar un criterio cuantitativo y
salvar 20 es siempre mejor que salvar uno. Lo ms probable, sin embargo,
es que la enfermera salve a la niita. Entonces, la enfermera hizo un juicio
de valor y valor a la persona actual por sobre los embriones.
474
[ALGUNAS REFLEXIONES TICAS EN EL USO DE LA TECNOLOGA REPRODUCTIVA MODERNA PARA EL TRATAMIENTO DE LA INFERTILIDAD - DR. FERNANDO ZEGERS-HOCHSCHILD]
475
476
[ALGUNAS REFLEXIONES TICAS EN EL USO DE LA TECNOLOGA REPRODUCTIVA MODERNA PARA EL TRATAMIENTO DE LA INFERTILIDAD - DR. FERNANDO ZEGERS-HOCHSCHILD]
razo. La frecuencia de aneuploida (alteracin en el nmero de cromosomas) en vulos humanos es de aproximadamente 23% en mujeres
menores de 34 aos, 34% en mujeres entre 35 y 39, y 67% en mujeres
de 40 o ms aos de edad (11). As, la mayora de los vulos generados
por mujeres despus de los 38 aos, tienen errores que de ser fecundados, no llegarn a ser una persona.
A fines de los aos 90 en Clnica Las Condes, la multigestacin extrema
(Trillizos o ms) fluctu entre 13 y 19% y la proporcin de mellizos entre
18 y 36%. Mediante la implementacin de un programa de criopreservacin de embriones, el nmero de embriones transferidos baj considerablemente y manteniendo una creciente tasa de embarazo, la tasa
de multigestacin extrema ha fluctuado entre 0 y 1.9% en los ltimos
tres aos y los partos gemelares de 13 a 25% aproximadamente. Esta
enorme reduccin no sera posible sin la criopreservacin embrionaria.
Por qu la multigestacin representa un problema tico?
La generacin de partos mltiples constituye la ms seria complicacin de las tcnicas de reproduccin asistida. La mortalidad perinatal
(mortinatos + mortineonatos) es 2.6 veces superior en el nacimiento
de gemelares, 8.2 veces superior con el nacimiento de trillizos y 20.5
veces con el nacimiento de cuatrillizos (ver captulo de reproduccin
asistida). Por otra parte, la morbilidad neonatal puede aumentar ms
de 20 veces en trillizos que en embarazos nicos. As, los requerimientos de ventilacin mecnica neonatal, aumentan 20 veces en trillizos
respecto de partos nicos, la frecuencia de enterocolitis necrotizante,
aumenta ms de 15 veces. Estas serias complicaciones perinatales se
asocian adems a complejas patologas psicosociales; tanto de los bebs como de sus progenitores, quienes muchas veces deben suspender
o postergar sus actividades laborales o acadmicas para cuidar a sus
hijos/as. En parejas con limitaciones econmicas, la llegada sorpresiva
de dos o tres personas a una casa con dos habitaciones, puede ser un
verdadero drama.
El adecuado balance entre riesgos y beneficios hace necesario optimizar
la ocurrencia de un embarazo, disminuyendo al mximo la probabilidad
de gestaciones mltiples. Esta dualidad es an ms difcil de resolver en
pases en que los costos de los tratamientos son cubiertos exclusivamente
por las parejas infrtiles, sin reembolso de sus sistemas de salud. Por el
contrario, en pases en que los tratamientos mdicos son gratuitos y reembolsados por el estado, la mayor parte de los ciclos de tratamiento se resuelven con la transferencia embrionarias de slo un embrin. As, a pesar
que en la aspiracin folicular se obtienen varios vulos y se generan varios
embriones, las transferencias son de un embrin cada vez, reproduciendo
de alguna manera la fecundidad natural, transfiriendo un embrin fresco y
luego embriones congelados y descongelados en ciclos siguientes.
Desde la perspectiva del deber tico para con las personas y sus hijos/as, la criopreservacin embrionaria es la nica manera de lograr un
adecuado balance entre maximizar el xito teraputico minimizando el
riesgo de complicaciones neonatales y maternas derivadas de la multigestacin.
477
REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS
1. Zegers-Hochschild F, Adamson GD, de Mouzon J, Ishihara O, Mansour R,
(ART). In: Gardner, Weissman, Howles & Shoham (eds) Textbook of Assisted
Reproductive Medicine, 3rd Edition, London, UK. Chapter 67: 885-893, 2009.
ISBN: 978-0-415-44894.
9. Encyclical letter HUMANAE VITAE of the Supreme Pontiff Paul VI. 1968.
10. Congregazione per la dottrina della Fede. DONUM VITAE: Il rispetto della vita
(WHO) revised glossary of ART terminology, 2009. Fertil Steril. 2009 Nov;
12. Paul Lancaster, Karl Gosta Nygren, Elisabeth Sullivan, Fernando Zegers-
478